青匣新力の日常

ｶﾅﾀﾞのMARILLIONことRED SANDが1年ぶりに新作をﾘﾘｰｽ!!

RED SAND　｢The Sound Of The Seventh Bell｣'21

“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”ことｶﾅﾀﾞはｹﾍﾞｯｸのﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞRED SANDが、前作から1年ぶりとなる10thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを少々遅れてGET!

前作で再びﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変動があってﾄﾘｵ編成になり、本作も前作と同じ顔ぶれで制作されていて、前作から一層にﾘｰﾀﾞｰでｷﾞﾀﾘｽﾄの Simon Caron(Guitars、Bass、Piano、Keyboards)のﾜﾝﾏﾝ体制が強化されたｲﾒｰｼﾞのままなｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

前作ﾘﾘｰｽ後にｵﾌｨｼｬﾙｻｲﾄ等でLIVE要員として参加した Andre Godbout(Bass)と鍵盤奏者 Jean Benoit Lemire(Piano & Keyboard)の名前が公表れていたがどうやら彼等はそのままﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに迎えられる事はなかった模様だ…とは言え、未だにLIVE要員として採用されてはいるので、もしかしたら次作で、という事はあるかもしれない。

ﾃﾞｳﾞｭｰ以来、MARILLIONのﾒﾛｩな部分だけ抽出して煮詰めたかのような“泣き”とﾒﾛﾃﾞｨｱｽさのみを追求した木訥で真摯なﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞが実に甘美だった彼等だが、前作から一気にPINK FLOYDｶﾗｰが強まり、所々でCAMELやGENESIS、そしてPENDRAGON等のﾎﾟﾝﾌﾟ系要素が顔を出す、Simon Caron個人が影響を受けた音楽要素が色濃く反映された繊細でｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｻｳﾝﾄﾞへ変化したが、本作でもその路線に変化はなくMARILLIONよりPINK FLOYDｶﾗｰ(非ｻｲｹ)の幽玄なﾃｲｽﾄの方を強く感じるﾘﾘｶﾙでｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが味わい深い叙情感あふれるｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞが心地よい作風ながら歌詞は重い『七つの大罪』をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

これからは“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”じゃなく“ｶﾅﾀﾞのPINK FLOYD”って呼ばないといけないなぁ…(汗

朴訥なｳﾞｫｰｶﾙはいつものままに、ﾃｸﾆｯｸよりﾌｨｰﾘﾝｸﾞやｴﾓｰｼｮﾅﾙさに重きを置いたｱｺｷﾞや歌うようにﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾍﾞｰｽは意外な程に爽快感があって驚かされるが、一方で Simon Caronの操るﾒｲﾝ楽器であるｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｷﾞﾀｰはこれまで通りにﾒﾗﾝｺﾘｯｸなやるせない雰囲気とﾛﾏﾝﾁｼｽﾞﾑ漂う儚く気怠げでﾑｰﾃﾞｨｰな美旋律を繊細に紡ぎ続け、哀愁へと淡い幻想色に楽曲を染め上げていくMARILLION風からPINK FLOYD風へｶﾗｰが変化したもののRED SANDﾌｧﾝにとっては変わらず嬉しいｻｳﾝﾄﾞと言えるだろう。

これまでどちらかと言うとゆっくりめのﾃﾝﾎﾟでｷｬｯﾁｰでないﾅｲｰｳﾞなﾒﾛﾃﾞｨの楽曲ばかりだった彼等のｻｳﾝﾄﾞに少々変化が見て取れ、幾分かﾃﾝﾎﾟがｱｯﾌﾟし、さらにｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟな感触が増したのと、切なくﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな情景を描き出すｷﾞﾀｰの後ろで良く動くﾍﾞｰｽと甘いｼﾝｾの旋律、そして今までに余り聴かれなかった変拍子や洒落たｱﾚﾝｼﾞなどが相まってこれまで以上にｻｳﾝﾄﾞから歌心が感じられ、そんな要素が不思議な化学反応を引き起こしたのか古臭いともﾓﾀﾞﾝとも言い表し難い淡いﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸさ漂う80年代末期ﾎﾟﾝﾌﾟっぽいｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを聴かせてくれている。

個人的に興味深かったのは、ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞだからと音楽形態にこだわらず、所々でｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ･ﾀｯﾁでﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨと朴訥な歌声のみで綴られるｼﾝﾌﾟﾙな楽曲も演奏して見せるなど、ﾎﾟｯﾌﾟｽ、ﾛｯｸ、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ要素を全てｴﾚｶﾞﾝﾄにMIXしつつｻｳﾝﾄﾞに多様性を持たせ、ﾃﾝﾎﾟやﾘｽﾞﾑﾁｪﾝｼﾞが多い魅惑的で起伏があって変化に富んだﾒﾛﾃﾞｨを構築して見せる、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系という実験的で挑戦的な試みを聴かせてくれた事でしょうか。

ただｻｳﾝﾄﾞのｸｵﾘﾃｨがｱｯﾌﾟしたのと反比例するように、前作でも苦言を呈したが本作でもｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄの印象が薄く、まぁｼﾝﾌｫ系なんだから別段驚くようなﾎﾟｲﾝﾄでもないし実際ｳﾞｫｰｶﾙはしっかりﾌｨｰﾁｬｰされているし歌ってもいるけれど、Simon Caronのｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞが全編に渡って大活躍しまくる為か Steff Dorvalの巧い歌声が活躍しているｲﾒｰｼﾞは薄く、ﾍﾀｳﾏなｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが多い凡百のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに反してちゃんと歌えるﾌﾛﾝﾄﾏﾝを擁していながら実に贅沢な使い方をしているなぁと思うわけです。

前作より明らかに楽曲の完成度の上がった甘々にﾒﾛｩで感傷的な美旋律ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞ系がお好みな方や初期MARILLION、PENDRAGON、ARENA、そしてPINK FLOYD等がお好みな方や叙情派ﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞ好きには見逃せぬｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞなのは間違いないので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

RED SAND：Line-up
Simon Caron　　　(Guitars、Bass、Piano、Keyboards)
Steff Dorval　　　 (Vocals)
Perry Angelillo　　(Drums)

英国ﾜﾝﾏﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNEWMANが1年ぶりに新作をﾘﾘｰｽ!!

NEWMAN　｢Into the Monsters Playground｣'21

ｲｷﾞﾘｽ人ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ Steve Newman(Vo､G､Key)率いる英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの1年ぶりとなる13th(LiveとBEST含まず)がﾘﾘｰｽされたのを、今度こそ日本盤あるかもしれないとちょっと待ってみたけどそんな気配が無い(涙)ので遅れて今頃GET!

ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞCOMPASSの立ち上げでNEWMANの方の活動が滞るのかと思ったら全くそんな事もなく、予想以上に早くｺﾝｽﾀﾝﾄに新譜が届けられてﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝな諸兄には嬉しい事でしょう。

製作ﾒﾝﾂはいつも通り、今回も06年作からずっとｱﾙﾊﾞﾑ収録に名を連ねるﾄﾞﾗﾑｽ Rob McEwenのみ引き続き参加しているだけなﾜﾝﾏﾝ体制に変化はなく、前作にﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙでｹﾞｽﾄ参加していた元PRAYING MANTISのｳﾞｫｰｶﾙだった Mark Thompson-Smithのｸﾚｼﾞｯﾄも無い、殆ど Steve Newman独力で制作されたｱﾙﾊﾞﾑだ。

前作から幾分AOR風味抑え気味でﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞを際立たせた、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞに傾きはじめたが本作でもその路線を継承しており、ﾂﾎﾞを心得た弾き過ぎぬﾃｸﾆｶﾙでｾﾝｽあるｷﾞﾀｰをﾒｲﾝに据え、小気味よく煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞと練られたｱﾚﾝｼﾞ(そこはかとTOTOっﾎﾟｻが匂う)が光る、ﾌｯｸの効いたｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨを前面に押し出した高品質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞを届けてくれている。

伸びやかでｴﾓｰｼｮﾅﾙな Steve Newmanの熱唱とAOR経由でより洗練されたﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHRｻｳﾝﾄﾞがｱﾙﾊﾞﾑ全編を彩っており、ﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝにお馴染みな安心安定の高品質ｻｳﾝﾄﾞに仕上がった本作は、斬新な試みや新たな音楽的要素を加える事もなくｱﾙ意味で楽曲展開も大抵が予想がつくﾏﾝﾈﾘ作とも言えるが、同一路線のまま手を変え品を変えよりﾊｲﾚﾍﾞﾙでｺﾝﾎﾟｰｽﾞされた楽曲をﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽし創作し続けるのは至難の業である事はAOR&ﾒﾛﾊｰ系ﾌｧﾝにならば周知の事実でありますので、彼の作品をこれまで購入し支えて来たﾌｧﾝにとって本作の出来に些かも否定的な評価を下す要因にはならないでしょう。

一聴してNEWMANと分かるｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ、活気に満ちたﾌｯｸ、そしてﾌﾞﾗｲﾄなﾒﾛﾃﾞｨｰと、ｺﾝﾊﾟｸﾄなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞへ進化した80年代後期USAﾛｯｸ風な楽曲という定番路線をｷｰﾌﾟしつつ、ｼﾝﾌﾟﾙでありながら繊細な美旋律と絶妙のｱﾚﾝｼﾞが施された、より骨っぽくｴｯｼﾞの効いた歯切れの良いｻｳﾝﾄﾞを前面に推し出しながら突き抜ける爽快感と熱い躍動感を巧みに交差させ、ぱっと聴きｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄな楽曲ながらその実しっかり隅々まで練り込まれたﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙの高い楽曲がｽﾞﾗﾘと並ぶ本作は、間違いなくﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝ歓喜の一作であります(*´ω` *)

まぁ、余りにﾊﾞﾗﾝｽを重視した完成度に重きを置いた創りなので『ﾒﾛﾊｰの会心作か?』と問われると少々刺激が足りぬｱﾙﾊﾞﾑという難癖はつけられるかもしれないし、些か楽曲やｻｳﾝﾄﾞの幅が狭いと感じてしまうかもしれません…やはりﾜﾝﾏﾝ体制ではﾋﾞｯｸﾘする斬新な変化というのは難しのかもしれませんね。

とまれ、NEWMANは常に良いｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ作を保証してくれているし、この手の音楽ﾌｧﾝならば盲目的に本作を購入しても、決して失望する事はないと断言できます。

これだけ優れたｱﾙﾊﾞﾑをｸﾘｴｲﾄしているのにも関わらず国内盤が見送られているのは、やはり97年にﾃﾞｳﾞｭｰしてからずーっと Steve Newmanのｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという本ﾊﾞﾝﾄﾞのｽﾀﾝｽやﾒﾝﾊﾞｰが固定でない状況が何らかの要因になっているのでしょうか…?

ﾒﾛﾊｰﾌｧﾝならずとも彼等のﾌｧﾝにとっても安心の一作なのは間違いありませんので、ご興味あるようでしたら是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

ｽﾍﾟｲﾝの美神 AMAROKが11thをﾘﾘｰｽ!!

AMAROK　｢El Ojo Del Mundo｣'21

艶やかで透明感ある美声ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙをﾌﾛﾝﾄに据え、ﾘﾘｶﾙなﾌﾙｰﾄと繊細なｱｺｷﾞ、そして優美なﾋﾟｱﾉを交えてﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾃﾞｨを叙情感ﾀｯﾌﾟﾘに紡ぐｴｷｿﾞﾁｯｸかつﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞでその名を知られた、ｽﾍﾟｲﾝはｶﾀﾙｰﾆｬを拠点に活動するｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌｫｰｸﾊﾞﾝﾄﾞの新作が6年振りにﾘﾘｰｽされたのを、かなーり遅れてGET!

1994年ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来幾度もﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを繰り返してきた彼等だが、前々作『Sol De Medianoche』'07ﾘﾘｰｽ後にﾊﾞﾝﾄﾞ内で何やらｺﾞﾀｺﾞﾀがあった結果、中心人物 Robert Santamariaが別ﾊﾞﾝﾄﾞを始めるなどLIVE盤ﾘﾘｰｽで活動がひと段落したのかのようにAMAROKの活動が停滞し、8年ぶりにﾘﾘｰｽされた前作『Hayak Yolunda』'15でもﾒﾝﾂが大きく変わっていたが、6年ぶりにﾘﾘｰｽされた本作でも再びﾒﾝﾂが大きく入れ替わっており、ｳﾞｫｰｶﾙ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾍﾞｰｽ、ﾌﾙｰﾄが残留し、本作では再びｷﾞﾀｰﾚｽの編成な上にﾊｰﾃﾞｨ･ｶﾞｰﾃﾞｨ(ﾌﾗﾝｽの民族音楽や現代ﾊﾝｶﾞﾘｰ音楽で使用される機械仕掛けの手回しｳﾞｧｲｵﾘﾝ)奏者とﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄ奏者を新ﾒﾝﾊﾞｰとして迎え、さらに新ﾍﾞｰｼｽﾄが加入した新生7人編成での制作となっている。

新たに迎えた専任奏者が操る楽器を見るだけで本作のｻｳﾝﾄﾞの毛色がこれまでと些か違うのが予想出来るが、前作までは着実に音楽性の幅を広めつつﾃﾞｳﾞｭｰ以来研鑽を続けてきた地中海音楽やJAZZ、民族音楽等の多種多様な要素等を取り込んだﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞに、本作は変拍子を交えたﾊﾟｰｶｯｼﾌﾞなﾎﾞﾄﾑにJAZZ風味が増し、さらにこれまでにも聴けたﾒﾛﾃﾞｨｱｽで叙情的なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸをﾍﾞｰｽに、妖艶なﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙと繊細で朴訥な響きの生楽器を多用しつつ、ｽﾍﾟｲﾝ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい情熱的なﾒﾛﾃﾞｨと哀愁を湛えた美旋律とﾊﾞﾅｷｭﾗｰなﾘｽﾞﾑを交えた異国情緒香るｱｺｰｽﾃｨｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞの新境地を展開する意欲作だ。

ちょっと聴きｼﾝﾌｫなﾃｲｽﾄが薄れてｱﾗﾋﾞｯｸでｴｷｿﾞﾁｯｸな非ｴﾚｸﾄﾘｯｸの民族音楽か何かのように聴こえて驚かされるが、聴き込むとしっかりとお馴染みのﾒﾛﾄﾛﾝも唸りを上げるｼﾝﾌｫ･ﾃｲｽﾄなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが細部でﾌｨｰﾁｬｰされており、これ系統では中々お目にかかれない土着音楽系ﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫの傑作ｱﾙﾊﾞﾑなのは間違いない('(ﾟ∀ﾟ∩

音圧低めで楽器の自然な鳴りを活かした隙間が感じられるﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞは、ﾌﾙｰﾄ、ｼﾝｾ、ﾋﾟｱﾉ、ｱｺｷﾞ、ﾊｰﾃﾞｨ･ｶﾞｰﾃﾞｨ、ｼﾀｰﾙ、ﾊｰﾌﾟ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ等に加え、本作のｻｳﾝﾄﾞを異国情緒に染め上げているﾄﾙｺの弦楽器ｶｰﾇｰﾝを始め、ｻﾝﾄｩｰﾙ、ｻｽﾞ、ﾀｰﾙが奏でるﾄﾙｺ風味やｲﾗﾝ風味もｹﾞｽﾄ奏者も招いて交え、さらにﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄやﾊﾟｰｶｯｼｮﾝなど多彩な楽器が織り成す驚く程に色鮮やかで繊細なｻｳﾝﾄﾞで、民族音楽をﾍﾞｰｽにありとあらゆる手法を駆使して変拍子やﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞなｱﾚﾝｼﾞをも巧みに融合させた、これまでのｼﾝﾌｫ･ﾍﾞｰｽなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞから民族音楽ﾍﾞｰｽなｻｳﾝﾄﾞへ全体の比重を大きく傾けたｷｬﾘｱ27年にして果敢に挑んだ実験作と言えるだろう。

軽やかなﾌﾙｰﾄと鄙びた音色を響かせるﾊｰﾃﾞｨ･ｶﾞｰﾃﾞｨ、そして艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝに導かれるようにしてﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸに展開していく本作で一番分かり易いこれまでのｱﾙﾊﾞﾑとの差異は、明らかに Marta Segura嬢のｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁが変化している点で、これまでのﾛｯｸ的なｿｳﾙﾌﾙな歌唱やｼﾝﾌｫ系定番な透明感あるｿﾌﾟﾗﾉをﾒｲﾝにせず、朗読のような滔々と歌い上げる祝詞や讃美歌風の神秘的なｲﾒｰｼﾞを漂わせつつ、それでいてどこか妖艶で奇声やｽｷｬｯﾄも交えた扇情的な歌いまわしがｴｷｿﾞﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞに絡みつく旋律のように響き渡り、それが土着的な匂いを振り撒くﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞと交わってﾐｽﾃﾘｱｽで幻想的な雰囲気を一層に増させ、これまで知らなかった Marta Segura嬢の新たな一面を初めて耳にする事が出来て実に新鮮な驚きでありました(ﾟ∀ﾟ)

これまでAMAROKがその他の凡百のﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞと違っていたのは、ｽﾍﾟｲﾝ特有なﾊﾟｯｼｮﾝを感じさせる激しいﾘｽﾞﾑとﾊｰﾄﾞﾛｯｸばりの熱唱を聴かせる Marta Segura嬢のﾊﾟﾜﾌﾙさも内包した幅広い歌唱がその他のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達とひと味違う所だった訳だが、本作ではそういったｼﾝﾌｫ系ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達と決別した新世界へ足を踏み入れた感があるｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁへ挑戦している点も聴きどころの一つでしょう。

幾分かこれまでのｱﾙﾊﾞﾑより民族音楽要素が強く感じられる一作ではありますが、彼等のﾌｧﾝならば間違いなく本作の独創的でﾐｽﾃﾘｱｽな美旋律に魅せられる事でしょうし、彼等の作品を耳にした事が無い方でも、ｴｷｿﾞﾁｯｸなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙものﾌｧﾝな方や美しいﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みな方なんかにもお薦めな一枚でありますので、ご興味あるようでしたら是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。


AMAROK：Line-up
Marta Segura　　　　 (Vocals)
Robert Santamaria　　(kanun、Saz、Tar、Santur、Keyboards、12 String Guitar、Autoharp、Glockenspiel、Accordion、Percussion)
Manel Mayol　　　　　(Transverse Flute、Didgeridoo)
Pau Zanartu　　　　　(Drums、Electronic Hang)
Marc Egea　　　　　　(Hhurdy-Gurdy)
Tarik Smith　　　　　 (Trumpet)
Miguel Arce　　　　 　(Bass)

With:
Victor Estrada　　　Theremin
Coloma Bertran　　 Violin
Nuria Martinez　　　Palms

ｱﾒﾘｶﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞVALENTINEがﾃﾞｳﾞｭｰ作ﾘﾘｰｽ後の90年代にﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞしていたDEMO音源がﾘﾘｰｽ!!

VALENTINE　｢Demos From The Attic -Limited Edition-｣'21

1986年にﾆｭｰﾖｰｸ州ﾛﾝｸﾞ･ｱｲﾗﾝﾄﾞで結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ｱﾒﾘｶﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞがｾﾙﾌﾀｲﾄﾙのﾃﾞｳﾞｭｰ作を1990年にﾘﾘｰｽし、ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾌｫﾛｰｱｯﾌﾟ･ﾂｱｰ終了後に2ndｱﾙﾊﾞﾑの為にﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞしていた89年～92年制作の未発表DEMO音源13曲が、90年代のLIVERｼｮｳとﾌﾟﾛﾓ･ｳﾞｨﾃﾞｵのﾒｲｷﾝｸﾞ映像を収録したDVD付きの2枚組み仕様で500枚限定ﾘﾘｰｽされたのを、少々遅れてGET！

ﾃﾞｳﾞｭｰ作ﾘﾘｰｽ後にﾚｰﾍﾞﾙの指示でﾊﾞﾝﾄﾞ名をOPEN SKYZへ変更(ﾃﾞｳﾞｭｰ作のﾘﾘｰｽもﾚｰｺｰﾄﾞ会社のｺﾞﾀｺﾞﾀで一年遅れと、どうにも彼等はﾂｲてなかった…)して、産業ﾛｯｸ風味が強まった作風のｱﾙﾊﾞﾑを93年に制作する前にﾊﾞﾝﾄﾞ創設者の一人であるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰの Neil Chrstopherは既に脱退しｾｯｼｮﾝで参加しており、08年に突如ﾄﾞﾗﾑｽを除くｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰで再結成しﾘﾘｰｽした『Soul Salvation』でも彼は参加していないので、本作が彼の叩くﾄﾞﾗﾑ音源の最終作となってしまったのは残念だ。

暗黒のｸﾞﾗﾝｼﾞｰ時代に彼等のようなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの居場所が無かったのは既に何度も述べて来たが、ﾊﾞﾝﾄﾞ消滅後ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Hugo Valentiは英国のﾚｰﾍﾞﾙと契約しｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを現在までに三枚ﾘﾘｰｽしており、そのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑには旧友であるVALENTINEのﾒﾝﾊﾞｰがｹﾞｽﾄで招かれて華を添えてきたが、それ以外で元ﾒﾝﾊﾞｰの活躍を再結成まで聞く事はなかった訳だからVALENTINE再結成は Hugoﾌｧﾝのみならずﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂのﾌﾟﾚｲが気に入っていたﾌｧﾝにも嬉しい事だろう。

ｱﾒﾘｶのVALENTINE(ｵﾗﾝﾀﾞのQUEENﾏﾆｱな“彼”がこのﾊﾞﾝﾄﾞ名を欲しがったのは有名)と言うと、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Hugoのｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙが元JOURNEYの Steve Perryにそっくりなﾊｲﾄｰﾝ主体の歌唱なのが話題(個人的に黒っぽさも薄く、よりｼｬｰﾌﾟでｽﾄﾚｰﾄな Hugoの歌唱はそんなに似てるように聴こえないんだが…)になりがちだったﾊﾞﾝﾄﾞだが、その辺りも考慮してか本作に収録されている音源での歌唱は Steve Perryっﾎﾟｲ歌唱から幾分か距離を取ったｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁも聴かれ、ﾁﾗﾁﾗとLED ZEPPELINの Robert Plantっﾎﾟｲ歌唱やｼｬｳﾄや様々な歌唱ｽﾀｲﾙを披露し、彼のﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝが Steve Perryだけじゃないのがﾊｯｷﾘと分るDEMO音源と言えよう。

本作収録の楽曲の方向性は明らかにﾃﾞｳﾞｭｰ作と同系統な、DOKKEN風な小気味の良く切れ味鋭いﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ﾌﾟﾚｲとﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰに煌びやかなｼﾝｾが絡んで楽曲を飾り立てる、Hugo の透明感あるﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙをﾒｲﾝに据えたｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｱﾒﾘｶﾝHRで、米国ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾄﾞﾗｲな叙情感と80年代から続く爽快ｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした王道ｱﾘｰﾅﾛｯｸ･ｽﾀｲﾙの楽曲が収められており、ﾊﾞﾝﾄﾞ創設者の一人であるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄの Adam Hollandが語る所によるとﾃﾞｳﾞｭｰ前からの古い楽曲も含まれていると言う事なので意識せずともﾊﾞﾌﾞﾘｰでｷｬｯﾁｰな80年代風のｱﾒﾘｶﾝHRﾃｲｽﾄが楽曲に漂っているのだろう。

またﾗｲﾅｰには二曲ｻﾝﾄﾗに1st後の新曲(ｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲)を提供したとﾒﾝﾊﾞｰが語っているが、詳しい情報が無いので仔細判明しません…orz

再結成作の『Soul Salvation』は時代を考慮してかﾓﾀﾞﾝなﾌｨｰﾘﾝｸﾞが全編に渡って増しており、また Hugoのｳﾞｫｰｶﾙのｷｰも経年の影響か意図的にか低く以前のような突き抜けるﾊｲﾄｰﾝを余り聴かせてくれないなど、まんま80年代後期の空気を刻みつけた本作の楽曲より楽曲の完成度やｱﾚﾝｼﾞの巧妙さ、そしてｽｹｰﾙ感や成熟度は増しているが、やはり彼等には本DEMO作のようなﾌﾞﾗｲﾄで朗らかな80年代風のﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｱﾒﾘｶﾝHRを演って欲しいと思ってしまうのはﾌｧﾝの悲しい性ですかね(汗

因みに本作に2021年ﾘﾘｰｽのｼﾝｸﾞﾙ曲『Heart Of The City』が収録されており、再結成作の流れを汲むﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな佳曲でちょっとｿｺだけは残念だけど、まだちゃんとﾊﾞﾝﾄﾞが存続している事を示してくれている。

てか、再結成作は意図してかHugoのｳﾞｫｰｶﾙに Steve Perryっﾎﾟｲ風なｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁがやたら耳につく(なんで今頃!?)のがﾎﾝﾄいただけないんだよなぁ…

OPEN SKYZは激変した90年代中期のﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝの潮流に抗うべくﾒﾛﾊｰからよりﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨｰの高いｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸやｴｽﾆｯｸなｱﾚﾝｼﾞ、そしてｶﾝﾄﾘｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸへの接近のみならずｸﾞﾗﾝｼﾞｰなﾀﾞﾙさも取り込んだﾇｰ･ﾒﾀﾙ風味までもある幅広い音楽性の意欲作ではあったと思うが、ｱﾒﾘｶが最悪なｸﾞﾗﾝｼﾞｰの闇に覆われなければ今回ﾘﾘｰｽされたDEMOの方向性で2ndがVALENTINEとして別ﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽされていたのかと思うと、こんな素晴らしい音楽が長年屋根裏で埃をかぶって放置されていたという事実と今の糞みたいなﾗｯﾌﾟに支配されたｱﾒﾘｶのﾐｭｰｼﾞｯｸ･ｼｰﾝのあり方に疑問を感じてしまいますね。

DEMO音源なので所々でﾖﾚやﾉｲｽﾞ、左右のﾊﾞﾗﾝｽがおかしかったり音質が優れない箇所も有りますが、栄光の80年代の残り香をまとったﾒﾛﾃﾞｨｱｽでそこはかと哀愁を漂わす素晴らしい楽曲の出来栄えになんら悪影響を与えてはいないので、彼等のﾌｧﾝのみならず90年代初頭のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｱﾒﾘｶﾝHR好きな方は迷わず本作を先頃ﾃﾞｳﾞｭｰ作もﾘﾏｽﾀｰでﾘｲｼｭｰされたのと合わせて入手しておきましょう。


VALENTINE Line-Up:
Hugo　　　　　　　　(Lead Vocals)
Neil Christopher　 　(Drums)
Adam Holland　　 　(Guitars)
Craig Pullman　　 　 (Keyboards)
Gerard Zappa　　　　(Bass)

北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの古豪、M.ILL.IONがｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞｳﾞｭｰ30周年記念盤BESTを10年ぶりに復活ﾘﾘｰｽ!!

M.ILL.ION　｢Back On Track｣'21

90年代の昔、今は亡きｾﾞﾛｺｰから国内盤ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされていた B.J Laneby(Bass)率いるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰ6人組の北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞM.ILL.IONの、前作『Sane & Insanity』'11 以来約10年ぶりとなる再始動第一弾ｱﾙﾊﾞﾑをちょい遅れてGET!

89年にﾊﾞﾝﾄﾞを結成し、ﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを92年にﾘﾘｰｽとすっかりﾍﾞﾃﾗﾝの域な彼等ですが、どうも前作ﾘﾘｰｽ後に再びﾊﾞﾝﾄﾞに危機が訪れ、この長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間は活動停止状態であった模様だ。

これまで幾度もﾚｰﾍﾞﾙを移籍しているﾊﾞﾝﾄﾞは、その都度にBEST盤や新曲と旧曲のｱｺｰｽﾃｨﾂｸ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝによるEP等、ﾘﾘｰｽ済みの音源に未発曲やｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ違い等を追加し装いを変えてｱﾙﾊﾞﾑをﾘｲｼｭｰしたり企画盤をﾘﾘｰｽしてきたが、今回の再始動にあたって、三曲の新曲と、二曲のﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ収録曲のﾘ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ&ﾘ･ｱﾚﾝｼﾞ、さらに日本盤2ndのﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸだった楽曲や、最初の3枚のｱﾙﾊﾞﾑ『No.1』『We、Ourselves & Us』『Electric』の楽曲をﾘﾐｯｸｽ&ﾘﾏｽﾀｰを施した音源を含む、ﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽ30周年記念企画2021年度BEST盤をﾄﾞｲﾂの有名ﾚｰﾍﾞﾙAOR Heavenと契約し、ﾕｰﾛ圏でいち早くﾘﾘｰｽしたのが本作となっている。

注目なのは、89年のﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来常にﾒﾝﾊﾞｰが流動的であった彼等だが、唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰでﾎﾞｽある B.J Laneby(Bass)を中心に再始動にあたって再びﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われており、Hans Dalzon(Vocals)、CT Rohdell(Guitars)、Marcus Berglund(Keyboards)、B.J Laneby(Bass)というｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ4人が再集結し、そこに新顔である Henrik Andersson(Guitars)、Magnus Rohdell(Drums) の2人が加わった新6人組編成で本作は制作されており、初期M.ILL.IONﾌｧﾝにとっては見逃せない情報だろう。

前作『Sane & Insanity』で新たに加わったﾒﾝﾂの姿やﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ不遇の90年代から00年代のﾊﾞﾝﾄﾞを支えたﾒﾝﾂの姿が無いのが少々残念ではあるが、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝも含めて総取り換えでﾘﾕﾆｵﾝを B.J Lanebyが画策したと思われるし、この長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙをﾊﾞﾝﾄﾞの為にじっと待っている訳にも行かなかっただろうから、これは仕方がないですよね…

さて、待望の新曲の方はと言うと、わざわざｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂを含む新編成で制作されたﾌｧﾝの望む通りなｻｳﾝﾄﾞと言え、彼等が初期に披露していたDEEP PURPLEやRAINBOW、WHITESNAKEなどのｵｰｾﾝﾃｨｯｸでｵｰﾙﾄﾞ･ｽﾀｲﾙなHRｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに北欧的なｴｯｾﾝｽをまぶしつつ、今のﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾓﾀﾞﾝな感触も付け加えられたﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞで、時代を考慮してか幾分かﾍｳﾞｨでﾒﾀﾘｯｸなﾊｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞに寄せているが、お約束の重く歪んだｵﾙｶﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞがｳﾈって大活躍し、彼等お得意の分厚く爽快なｺｰﾗｽやｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾕﾆｿﾞﾝもしっかりﾌｨｰﾁｬｰされており、新ﾒﾝﾊﾞｰである Henrik Anderssonの弾く初期RAINBOW風なﾐｽﾃﾘｱｽなﾌﾚｰｽﾞや、URIAH HEEPを彷彿とさせる粘っこいｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが実にいい味を出していて、如何にも80年代北欧風なそのｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞが実に堪りませんﾃﾞｽ♪(*´∀｀*)ﾊｲ

新曲はちょっと聴き90年代にﾕｰﾛ路線へ回帰しだした当時のURIAH HEEPっﾎﾟｸ聴こえ(Hans Dalzonのｳﾞｫｰｶﾙが経年の為か以前にも増して Bernie Shawっﾎﾟｸ聴こえるんだよなぁ)たりして、HEEPﾌｧﾝでもある自分としては是非このﾓﾀﾞﾝでｷｬｯﾁｰな方向性で次なる正式な再始動ｱﾙﾊﾞﾑを制作して欲しいと願ってしまいました('(ﾟ∀ﾟ∩

1stの再録曲の方はｵﾘｼﾞﾅﾙとの違いが顕著に表れており、最も違って聴こえるのはｳﾞｫｰｶﾙの Hans Dalzonがｵﾘｼﾞﾅﾙで聴けたような溌剌としたﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰﾙで歌っておらず、ﾊﾞﾝﾄﾞも彼のｷｰの下がったｳﾞｫｰｶﾙに合わせてﾀﾞｳﾝﾁｭｰﾆﾝｸﾞしたｻｳﾝﾄﾞ(煌びやかなｼﾝｾも消えてる…)を鳴らしており、今風のﾍｳﾞｨで図太いｻｳﾝﾄﾞ･ｱﾌﾟﾛｰﾁとも受け取れるが、ｵﾘｼﾞﾅﾙの如何にも洗練されていない青臭く不器用で朴訥な歌やｻｳﾝﾄﾞより断然今回の再録の方がｻｳﾝﾄﾞもﾌﾟﾚｲもﾚﾍﾞﾙは上なものの、個人的には今回の再録曲の仕上がりは爽快感のあったｵﾘｼﾞﾅﾙに及ばないｲﾏｲﾁな出来だと思えます…

既発曲のﾘﾐｯｸｽ&ﾘﾏｽﾀｰの仕上がりの方は、いずれも高い評価を得ているｱﾙﾊﾞﾑからﾁｮｲｽされただけあって耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨやｱﾚﾝｼﾞ、そして売りの分厚いｺｰﾗｽがちょっと強調されている風に聴こえ、ｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄされて今風にﾍｳﾞｨなｴｯｼﾞとﾎﾞﾄﾑを増した骨太ｻｳﾝﾄﾞも相まって、まさに不遇の90年代を生き抜いたｸﾗｼｯｸ･ﾒﾛﾃﾞｨｯｸHRｻｳﾝﾄﾞの輝きに満ちており、彼等を知らぬ今の若いHRﾌｧﾝに本作の80年代から脈々と受け継がれてきた北欧HRｻｳﾝﾄﾞを是非聴いて欲しいものだ。

今風なﾘﾐｯｸｽやﾘﾏｽﾀｰを施した為か、当時は余り感じなかった彼等の持つﾒﾗﾝｺﾘｯｸな北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｳｪｯﾄで叙情感あるﾒﾛﾃﾞｨや、小洒落たｱﾚﾝｼﾞがより一層に引き立って新鮮な感動をもたらしてくれ、彼等のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをお持ちの方も是非に本作のｸﾘｱｰでｿﾘｯﾄﾞに生まれ変わったｻｳﾝﾄﾞを一度ﾁｪｯｸして頂きたいものであります(ﾟ∀ﾟ)

Track List:
01. Back On Track　　　　　(New Song)
02. Rising　　　　　　　 　　 (New Song)
03. Circle Of Trust　　　　　(New Song)
04. 90-60-90　　　　　　 　(2021 Re Recording Track)
05. Sign Of Victory　　　 　(2021 Re Recording Track)
06. Judgement Day　　　 　(Remastered 2021)
07. Eye Of The Storm　　　 (Remastered 2021)
08. Narrow Mind Land　　　(Remastered 2021)
09. Lovely Eyes　　　　　 　(Remastered 2021　-Only Japan Bonus Track at The Time )
10. Burn In Hell　　　　　 (Remastered 2021)
11. Doctor Loov　　　　　　(Remastered 2021)
12. Mother Earth　　　　　 (Remastered 2021)
13. Get Down To Biz　　　　(Remastered 2021)
14. Tear Down The Walls　 (Remastered 2021)
15. Candyman　　　　　　 (Remastered 2021)

M.ILL.ION Line-Up:
B.J“Berra”Laneby 　 　(Bass Guitar)
Hans Dalzon　　　　　(Lead Vocals)
CT Rohdell　　　 　　 (Rhythm Guitars、Backing Vocals)、
Marcus Berglund　　　(Keyboards)
Henrik Andersson　　 (Lead Guitars、Backing Vocals)
Magnus Rohdell　　 　(Drums、Percussion、Backing Vocals)

P.S.
所でﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Hasse Johanssonだが、現在のﾊﾞｲｵｸﾞﾗﾌｨｰでは Hans Dalzonという名前となっており当時と何故名が違うのか理由は不明だ。