青匣新力の日常

北欧のSKID ROWなDAYNAZTYが、一気にﾓﾀﾞﾝ･ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞへ急接近な新譜をﾘﾘｰｽ！

DAYNAZTY　｢Firesign｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人組ﾂｲﾝｷﾞﾀｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが約2年半ぶりに6thをﾘﾘｰｽしたので、おっかなﾋﾞｯｸﾘしつつ即GET!

北欧のSKID ROWとでも言うような、LAﾒﾀﾙ的華やかなｱﾒﾘｶﾝHMと北欧HM要素をMIXしたｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞが身上の音楽性でﾃﾞﾋﾞｭｰした彼等だったが、前々作で昨今の新人ﾊﾞﾝﾄﾞが陥り易いﾓﾀﾞﾝ･ﾀﾞｰｸﾈｽ病とでも言うような鈍色USｻｳﾝﾄﾞへ急接近し、持ち前の華やかだったｻｳﾝﾄﾞをｽﾎﾟｲﾙさせｶﾞｯｶﾘさせ、前作でいくぶん初期風なﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが戻って安心させてくれ、続く本作でどういった変化が見えるのかと興味津々だった訳ですが、今度はﾍｳﾞｨな方向と真逆な方向へ進んだ模様でこれには少々驚かれました。

より北欧HM的な爽快感あるｻｳﾝﾄﾞ要素が強まり、さらに一時期ｻﾞｸｻﾞｸした疾走するｿﾘｯﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなｷﾞﾀｰﾘﾌがﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽを強力に主張するｻｳﾝﾄﾞへ傾倒していたにも関わらず、本作では一気にﾍﾞｰｼｽﾄ Jonathan Olssonが奏でるｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの比重がｸﾞｸﾞｯと増え、華やかさが増すのと同時にｻｳﾝﾄﾞが全体的に軽やかになって、ﾒﾛﾊｰ的ｻｳﾝﾄﾞと言うよりもさらにﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨが高い普遍的ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞへ接近するとは完全に予想外。

この方向性の急激な変化は、恐らくﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Nils Molinが17年に同郷のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾃﾞｽﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ、男女3人のｽｸﾘｰﾑ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、ｸﾘｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを擁するﾓﾀﾞﾝなｴﾚｸﾄﾛｺｱ･ｽﾀｲﾙが特徴的なAMARANTHEへ電撃加入した事が大きく影響しただろう事は想像に難くありません。

DAYNAZTYでは刺身のﾂﾏ状態だったｷｰﾎﾞｰﾄﾞのみならず、他にもSEや電子楽器やｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰ処理したｻｳﾝﾄﾞを積極的にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んでいるAMARANTHEでの活動を経験し、そしてDAYNAZTYより知名度がありHMﾌｧﾝから支持されているのを間近で見て、それらの要素をDAYNAZTYへ Nils Molinが逆に持ち込み、DAYNAZTYをよりﾒｼﾞｬｰな存在へ近づけんと画策したのは間違いないだろうし、それに加えて14年ﾘﾘｰｽの4thｱﾙﾊﾞﾑ『Renatus』より加入した Jonathan Olssonがﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んで作曲への貢献度が上がったか、発言力が増したかでｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ増加へ繋がった(ｸﾚｼﾞｯﾄを見る限り、Jonathan Olsson主導の作曲ではないけど…)一因、という事もあるのかも?

ともかく昔から北欧HMはｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたｻｳﾝﾄﾞが大の得意なﾊﾞﾝﾄﾞが多かったわけだし、DAYNAZTYの面々も恐らくそうした身近なｻｳﾝﾄﾞを耳にして育ちﾐｭｰｼﾞｼｬﾝになった訳だろうから、本作のようにｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾌｨｰﾁｬｰされた北欧HM的ﾃｲｽﾄが多々感じられるｻｳﾝﾄﾞへ接近してもなんら不思議もなく、元々華やかなLAﾒﾀﾙ的なｻｳﾝﾄﾞをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの基軸にしていた彼等のｻｳﾝﾄﾞにﾏｯﾁするのも当然と言えば当然なのだろう。

さらにAMARANTHEでの活動の影響なのか、今まであまり聴かれなかったﾐｽﾃﾘｱｽでﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな感触の歌ﾒﾛや楽曲ﾒﾛﾃﾞｨ、ｺﾞｽ系なﾀﾞｰｸで分厚いｺｰﾗｽを多用するなど新要素の数々が本作で垣間見え、思いの外に Nils Molinは色々なﾓﾉをDAYNAZTYへ持ち込んできたのだなぁ、という印象が楽曲の端々で感じられました。

本作に至っては、初期のSKID ROW的なｱﾒﾘｶﾝHM的感触は薄れ、元々ﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞなので当然だが、よりｳｪｯﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞへﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが傾倒しているのがﾊｯｷﾘ分かる楽曲で本作は構成されていて、そうなると必然的に派手でﾄﾘｯｷｰなﾘﾌやﾃｸを見せつけていた Love Magnussonと Mikael Laverの奏でるｱﾒﾘｶﾝ寄りなｿﾘｯﾄﾞなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲも、より北欧HM的でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｨｰﾘﾝｸﾞに特化し、さらにﾃﾞｼﾞﾀﾘーでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞにもﾏｯﾁした、流暢な早弾きや憂いを湛えた泣きのﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞなんぞも顔をだす美旋律ﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞへ変化し、北欧HM大好物な自分的には嬉しい変化ではありますが、初期のｶﾗっとしたｻｳﾝﾄﾞとｻﾞｸｻﾞｸｷﾞﾀｰを刻んで弾けんばかりに突っ走る80年代風ｱﾒﾘｶﾝHMﾃｲｽﾄを好んでいたﾌｧﾝにはちょっとｶﾞｯｶﾘな方向への進化と言えるかもしれない。

現代的ﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞの感触が強まっている本作のｻｳﾝﾄﾞは、所謂ﾏｲﾅｰ臭が強く繊細で美旋律の質は高いけれどﾊﾟﾜｰとﾓﾀﾞﾝ性が著しく劣る日本で根強い人気を誇る80年代風北欧HM的な感触は薄く、先に述べたようによりﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高い普遍的なﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞに近づいていて、特にﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが好みでないﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな諸兄には、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主導による売れ線的なｱﾌﾟﾛｰﾁの所々が気に触るだろう事は簡単に予想でき、より幅広いﾘｽﾅｰをﾌｧﾝに獲得出来る代わりにﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾒﾀﾙﾌｧﾝからの支持を失う危険性の高いﾘｽｸある勝負作で挑んできた、短期間でかなりｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げ貪欲に多種多用な音楽性を恐れることなく取り込んで自らの血肉にし続ける北欧期待の新鋭である彼等が、次作で一体どういう方向へ発展するのか今から目が離せません。

なんだかんだで同時期にﾃﾞﾋﾞｭｰした同じ新人ﾊﾞﾝﾄﾞ達とは一味違う、ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系でも80年代ｱﾒﾘｶﾝHMﾘﾊﾞｲﾊﾞﾗｰでもない独自の道を模索し、唯一無二のｻｳﾝﾄﾞを確立しつつあるような彼等の、この先の活動に期待大なのであります(*´ω` *)

しかし、最近は複数のﾊﾞﾝﾄﾞをﾌﾛﾝﾄﾏﾝが掛け持ちするのが当たり前になったりしてて驚かされますねぇ…ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄって言ったら、ﾊﾞﾝﾄﾞの顔とも言える存在なのに、どちらもｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙ所属ながらﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで精力的に活動するﾊﾞﾝﾄﾞを掛け持ちとは…時代が変わったんですねぇ…(ｼﾐｼﾞﾐ

と言うか、同時期にAMARANTHEも新譜をﾘﾘｰｽとか、DAYNAZTYの活動との兼ね合いはどうするつもりなんだろうか?(汗

体力的にもかなりﾀﾌな状況(AMARANTHEのｳﾞｫｰｶﾙは分担だから負担は軽い、と踏んだのかも?)になるでしょうし、Nils Molin脱退なんていう最悪の事態が起こらなければいいんですけど…

往年の名曲に迫る良曲満載な新譜を英国HR老舗ﾊﾞﾝﾄﾞURIAH HEEPが新譜ﾘﾘｰｽ！

URIAH HEEP　｢Living The Dream｣'18

LED ZEPPELIN、BLACK SABBATH、DEEP PURPLEと並び称される70年代英国ｸﾗｼｯｸﾛｯｸのｱｲｺﾝが、14年の『Outsider』以来4年ぶり通算25作目となる新譜をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

もはや説明不要なﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRのﾊﾟｲｵﾆｱ、ﾘｰﾀﾞｰにして唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Mick Box(G：なんと71歳!)率いるURIAH HEEPは、来年19年には結成50周年を迎える、正にﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引と言っても過言ではない存在だ。

70年代に全盛期だった同期のﾊﾞﾝﾄﾞ達が解散を迎えたり、活動を停滞させたり、当初の路線とは別方向へ進んで別ﾊﾞﾝﾄﾞ化してしまったりしている中、80年代初期に短期間だけ彼等も活動休止状態であったが、それ以降は絶えず世界中を巡って幅広い年齢層のﾌｧﾝの前で変わらぬ癖の強い独特なﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを披露し続けている、未だ現役ﾊﾞﾘﾊﾞﾘのHRﾊﾞﾝﾄﾞなのが実に素晴らしい('(ﾟ∀ﾟ∩

計らずも前作でﾘｽﾞﾑ隊が若返る事になり、以前にも増してﾊﾟﾜﾌﾙでｿﾘｯﾄﾞ、そしてﾌﾚｯｼｭにﾘﾋﾞﾙﾄﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞを披露した訳だが、本作では THE WINERY DOGS、STONE SOUR、ANTHRAX、STEEL PANTHER、Paul Gilbert、そしてEUROPE等の話題のﾊﾞﾝﾄﾞを近年手がけている著名なｶﾅﾀﾞ人ｴﾝｼﾞﾆｱ Jay Rustonをﾐｯｸｽ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰに迎え、ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽに先駆け公開されたﾘｰﾀﾞｰﾄﾗｯｸ"Grazed By Heaven"は、前作から新加入したﾍﾞｰｼｽﾄ Dave Rimmerと TALISMANやW.E.T.、そして Yngwie J,Malmsteen等の仕事でﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝにお馴染みな Jeff Scott Sotoとのｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝによる新曲(Dave Rimmerの曲、これ1曲なのが悲しい…)で、それらの情報だけでもｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前からいつになく"攻め"な印象で期待させてくれたが、本作の素晴らしいｻｳﾝﾄﾞを耳にした方ならばその期待は決して裏切られなかったと分かってもらえるだろう。

過去50年間、ﾊﾞﾝﾄﾞは幾度となくﾒﾝﾊﾞｰを変えて新しい血を導入し、さまざまな流行の波と時代の変化を乗り越え、決して順風満帆と言えぬ活動歴の中で幾度となくｻｳﾝﾄﾞのｶﾗｰや方向性を微修正しつつ強かに生き残って来た彼等の楽曲に、ﾜｳ･ﾍﾟﾀﾞﾙを使った Mick Boxのﾒﾛﾃﾞｨｱｽで粘っこい独特なｷﾞﾀｰと重厚なｻｳﾝﾄﾞを刻みまくる Ken Hensleyのﾜｲﾙﾄﾞなﾊﾓﾝﾄﾞ･ｵﾙｶﾞﾝ、そこへ絡む裏声の分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｺｰﾗｽという、70年代に確立した唯一無二のHEEPｻｳﾝﾄﾞは未だにﾊﾞｯﾁﾘとﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸとして息づき、一聴しただけでURIAH HEEPと分かる典型的な特性として、昨今ﾃﾞﾋﾞｭｰした新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾓﾀﾞﾝでｽﾋﾟｨｰﾃﾞｨｰでﾃｸﾆｶﾙなHRｻｳﾝﾄﾞを寄せ付けぬ孤高を保っているのが実に頼もしいのです(*´ω` *)

ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR黎明期に生み出された70年代ｸﾗｼｯｸ･ﾄﾗｯｸが素晴らしければ素晴らしい程に懐ﾒﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞに成り下がるﾘｽｸが高まるのがﾍﾞﾃﾗﾝﾊﾞﾝﾄﾞの避けられぬ性ですが、往年の名曲と比べても遜色ないｽﾘﾘﾝｸﾞでｷｬｯﾁｰな新曲と、LIVEに継ぐLIVEで鍛え磨き上げられたﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞな演奏能力と“今”を感じさせるﾍﾞﾃﾗﾝ英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい気品あるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞ、さらにﾘｽﾞﾑ隊が若返って手に入れたﾊﾟﾜﾌﾙさを十二分に活かした疾走感が前作以上に全曲に渡って漲っており、いつの間にやら歴代最長となり名実共にHEEPの"顔"と成った現ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Bernie Shawの衰える事ない伸びやか且つﾊﾟﾜﾌﾙな歌声もﾌﾚｯｼｭ感あふれるｻｳﾝﾄﾞの中で一層に輝きを増して実に素晴らしく、そんな懐ﾒﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞ定説がHEEPに通用せぬのは前作を上回る傑作HRｱﾙﾊﾞﾑな本作を聴いた誰もが納得するに違い無い。

全編に渡って往年の名曲の雰囲気を持ったｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感がありつつﾓﾀﾞﾝなﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞとﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸの重厚なｺｰﾗｽがﾌｨｰﾁｬｰされ、今まで以上に"HEEPらしいHEEPｻｳﾝﾄﾞ"なのに新しい感触を伴った極上の品質に仕上げれているのは、Mick Box曰く『HEEPに新鮮なｱﾌﾟﾛｰﾁをもたらした』と絶賛される Jay Rustonのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ能力と手腕なのは間違いないだろう。

また、新人ﾒﾝﾊﾞｰを迎えた事で『HEEPｻｳﾝﾄﾞというものはこういう特徴だ』という客観的な視点を得て、そのｲﾝﾌﾟｯﾄを受け入れた楽曲創作を経た事で、旧来のﾒﾝﾊﾞｰの意識から薄れがちな感覚をより強くHEEPｻｳﾝﾄﾞへと向けさせた結果の、本作における往年の70年代を強く意識した、初期のﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸのﾃｲｽﾄも貪欲に取り入れていた頃の幻想的で、そしてﾌｫｰｸ･ｱｺｰｽﾃｨｯｸな雰囲気もあるｴﾚｶﾞﾝﾄさも漂う、強烈で濃厚なﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞではないだろうか?

HEEPﾌｧﾝなら当然迷わず即買い、70年代HRﾌｧﾝも勿論見逃せぬ一作であり、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ好きな方も必ずﾁｪｯｸせねば後悔する注目作でありますので騙されたと思って宜しく御購入下さい。

なお、本作はCD(日本先行発売は紙ｼﾞｬｹ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝでﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸは2曲追加)以外の発売形態で、CD+DVD･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、Deluxe Edition(ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ1曲追加のCD、DVD、LP)、Limited Box Set Edition(Deluxe Edition+ｵﾘｼﾞﾅﾙTｼｬﾂ)、ｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞ･ﾌﾞﾗｯｸﾜｯｸｽ(ｱﾅﾛｸﾞLP)盤、米国独占販売のﾌﾞﾙｰ･ﾜｯｸｽ盤、Frontiers EU Shop販売版のｸﾘｽﾀﾙ･ﾜｯｸｽ盤など数種ﾘﾘｰｽされる予定となっており、各種のﾌｫｰﾏｯﾄのみの音源が挿入されているのかは現時点で不明でありまして、正にｺﾚｸﾀｰｽﾞ泣かせな一品であります（つд`）

USﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙDANGER DANGERの Ted Poleyと北欧ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞDEGREEDがﾄﾞｯｷﾝｸﾞして新ﾊﾞﾝﾄﾞMODERN ART作をﾘﾘｰｽ!

MODERN ART featuring TED POLEY　｢Same｣'18

DANGER DANGERへ04年に出戻ったﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Ted Poleyが、北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ新世代ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞDEGREEDと組んだ新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞによるﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾘｰｽされたので即GET!

そもそもが Ted Poleyがｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを制作しようとした所が本作の出発点(ｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹが全てを物語ってる)なので、本来ならDEGREEDのﾒﾝﾂはｿﾛｱﾙﾊﾞﾑ制作時のﾊﾞｯｸﾊﾞﾝﾄﾞという地味な裏方的扱いであるべきなのだが、DEGREEDの創作貢献に対する敬意とそのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟや演奏ｽｷﾙに惚れ込んだ Ted Poleyが本作をﾊﾞﾝﾄﾞ作として捉え、改めて対外的にｱﾅｳﾝｽした結果の新ﾊﾞﾝﾄﾞとしてのﾀｲﾄﾙと言う事だ。

DANGER DANGER脱退の後、ｿﾛ･ｷｬﾘｱやTRIXTERのｷﾞﾀﾘｽﾄ Steve BrownとのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞTOKYO MOTOR FISTなどで精力的な活動を行っていた訳だが、そんな中でﾃｸﾆｶﾙでﾓﾀﾞﾝなﾌﾟﾚｲが身上の新世代北欧HRﾊﾞﾝﾄﾞの有望株DEGREEDのﾊｲｾﾝｽなﾌﾟﾚｲを気に入り、挙げ句にﾊﾞﾝﾄﾞにまでしてしまったのは、Ted PoleyがDANGER DANGER加入前はUSﾌﾟﾛｸﾞﾚHMﾊﾞﾝﾄﾞPROPHETでﾄﾞﾗﾏｰ(有名な話だけど、今の若いﾘｽﾅｰは知らないかも…)だったのも大いに関係しているのだろう。

大抵、ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄって奴はｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄを延々と演奏するﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞや、そういった本来ﾊﾞﾝﾄﾞの顔であり主役であるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの立場を蔑ろにしかねない音楽形態を当然と言えば当然ですけど好まぬ傾向にありますからね。

逆にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系は、定番の変拍子だったりでﾄﾞﾗﾏｰのﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲが重要視されますし腕前の見せ所なので、そういった Ted Poleyのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしてのﾊﾞｯｸｸﾞﾗｳﾝﾄﾞも大いに関係して、優秀なﾊﾞｯｸﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達(そして、恐らく無名で制作ｺｽﾄ的にも割安な)の手によるｿﾛ制作という Ted Poleyの望む環境と、17年に待望の4thをﾘﾘｰｽし、ﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙ的にもｱﾙﾊﾞﾑの出来的にも問題なく、あと1つ足りないのはﾒｼﾞｬｰな知名度だけ、というDEGREED側の要求を満たすWINｰWINな関係が築かれたのだろう。

で、内容の方ですが、Ted Poleyのｿﾛ作が出発点なので当然ですが、ｳﾞｫｰｶﾙがﾒｲﾝでｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされたｻｳﾝﾄﾞ形態で、DEGREEDの派手なｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲは控え目で目立たない、彼等の持つﾓﾀﾞﾝなｾﾝｽやそつないﾌﾟﾚｲｽｷﾙ、またｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力の方がｸﾛｰｽｱｯﾌﾟされた造りになっているｱﾙﾊﾞﾑと言えましょう。

ｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載な溌剌ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが売りのDANGER DANGERﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Ted Poleyのｿﾛ作に求められる“売れ線要素”は当然満たしつつ、DANGER DANGERでは聞けぬﾓﾀﾞﾝでAORにも通じるｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられたﾊｲｿで洒落た楽曲の数々は基本的にｱﾒﾘｶﾝﾎﾟｯﾌﾟｽ路線なのですが、そこへDEGREEDからのｲﾝﾌﾟｯﾄであろう北欧的なｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや、楽曲の根底に流れる優美さ、終始艶やかで繊細さを感じるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞなど聞き所は満載で、もしｱﾒﾘｶ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの有名所を集めて制作されていたならば、恐らくさらにｷｬｯﾁｰでもっと明るくｶﾗっとした爽快感ばかり耳につくﾄﾞﾗｲｻｳﾝﾄﾞになっていただろうｱﾙﾊﾞﾑにﾕｰﾛ圏独特のｼｯﾄﾘした質感と北欧HR特有の清涼感を与え、Ted Poleyの関わった作品ｶﾀﾛｸﾞの中でも大きく趣の異なる、その他のｿﾛ作とも差別化されたｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑを残した点は大いに注目されるべきﾎﾟｲﾝﾄと言えるのではないでしょうか?

DANGER DANGERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Ted Poley、という点に惹かれて本作を購入したﾌｧﾝにとっては、ｲﾏｲﾁUSﾒﾀﾙ的な溌剌さやﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな感触が足りない大人びたｻｳﾝﾄﾞと捉えられ不満に思われてしまうかもしれませんが、さすがに彼もﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のﾊﾞﾌﾞﾘｰなご時世の若者って訳でも歳でももうありませんので、こういった落ち着いてﾘﾗｯｸｽした音楽を演る歳に相応しいﾐｭｰｼﾞｼｬﾝに成ったんだと納得して戴く他ありませんね…

私のような Ted Poleyのｿﾛ作というだけなら決して本作は購入検討にならなかっただろうDEGREEDﾌｧﾝにとっては、DEGREEDの新たな魅力やｽｷﾙを確認出来る、彼等のこれまでﾘﾘｰｽしてきたｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑとは一味違った大人向けなｻｳﾝﾄﾞの、高品質なﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ&AOR作と捉え楽しめる一作と言えましょう。

幾分、整合感やAOR的な完成度に重きを置いたからなのか Ted PoleyがDANGER DANGER等やこれまでとは違った魅力を見せようと意識したからなのか、楽曲のｾﾝｽの良さやｴﾚｶﾞﾝﾄﾞな上品さ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄさとは裏腹に、分かりやすいｷｬｯﾁｰさやUSAﾛｯｸ的なﾌｯｸに欠けるきらいのあるｻｳﾝﾄﾞに思え、DANGER DANGERのようなｻｳﾝﾄﾞを求める向きには少々厳しいｻｳﾝﾄﾞといった印象なのが本作への偽らざる感想ですね。

Ted Poleyには本体ﾊﾞﾝﾄﾞのDANGER DANGERや Steve BrownとのTOKYO MOTOR FIST、そして自身のｿﾛ活動もあるわけで、実際本作の完成までに3年を費やしたと言う事だし、続くMODERN ARTの新作が果たしてﾘﾘｰｽされるのか甚だ疑問ではありますが、もし次作があるならばもっとDEGREEDに楽曲制作のｲﾆｼｱﾁﾌﾞを譲った純然たるﾊﾞﾝﾄﾞ作としてのｻｳﾝﾄﾞを聴かせて欲しいものであります。

活動半世紀! 遂に訪れた看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ交代後、初となるｱﾙﾊﾞﾑをNAZARETHがﾘﾘｰｽ！

NAZARETH　｢Tatooed On My Brain」'18

前作『Rock‘N'Roll Telephone』から4年ぶりの新作であり、NAZARETHを唯一無二の存在たらしめているﾊﾞﾝﾄﾞの顔であり声であるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｼﾝｶﾞｰで看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄだった Dan McCaffertyから新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄへﾁｪﾝｼﾞして初のｱﾙﾊﾞﾑをGETしたのでご紹介。

1968年結成から今年で活動50年(!)という長い長いｷｬﾘｱを誇る70年代英国HRﾊﾞﾝﾄﾞの生き残りである彼等、既にｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂはﾍﾞｰｼｽﾄ Pete Agnewのみで、現在はﾄﾞﾗﾏｰも息子 Lee Agnewが務めており数年前からﾊﾞﾝﾄﾞは実質Agnew一家が仕切っていた状況だったが、遂に前作をもって看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Dan McCaffertyが健康上の問題の為に正式に13年に脱退となり、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Linton Osbomeを迎え活動を継続させていた彼らだが、15年からﾌﾛﾝﾄﾏﾝがﾁｪﾝｼﾞするという早々に暗雲が立ち込めるような出来事があったものの、現在は Carl Sentanceが三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして迎えられ、その新体制4人組によって本作は制作されている。

音楽性は基本的にﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からAC/DC張りに殆ど変わりなく、ﾌﾞｷﾞｰ中心のﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞが身上の彼等だから、半世紀を超えた活動故に今さらさしたる変化(途中、産業ﾛｯｸやAORへ色気見せたり、華やかでﾊﾞﾌﾞﾘｰな80年代HMへ色気も見せたけど…)もないだろうと予想はしつつも、どうしたってﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代というこれまでで最大のｻｳﾝﾄﾞ変革が訪れるであろう本作には、ﾌｧﾝならずとも興味がある音楽ﾌｧﾝは多いのではないだろうか?

かく言う私も、果たしてあのｲﾌﾞｼ銀なNAZARETHのｻｳﾝﾄﾞがどう変化したのか、はたまた変化しなかったのか、を楽しむ為に、先行公開されていた音源を一切耳にせず本作を購入した次第であります。

Dan McCafferty在籍時は、彼の決して耳障り良いとは言い難い独特なｼｬｶﾞﾚ声と音域の問題もあって、そうそう幅広い音楽性へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化する事が出来無かった故の不変のｻｳﾝﾄﾞでもあっただけに、その看板と表裏一体で足枷ともなっていた“声”が変わる訳だから、もしかしたら今までしたくても出来無かった冒険を挑んでくるかも、とか想像してﾜｸﾜｸしてたんですよね(ｗ

一聴して感じたのは、ああ、やっぱり音域が広いｳﾞｫｰｶﾙをﾁｮｲｽしたんだな、と言う事。

当然、今まで楽曲の展開や幅が狭められていた弱点を、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを得るﾁｬﾝｽで補おうと、 AC/DCも同様のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ交代があったけれど、それとは正反対な Dan McCafferty系等のｼｬｶﾞﾚ声ではなく比較的ﾊｲﾄｰﾝを聴かせるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを選択した訳ね、と。

まぁ、Dan McCafferty系のｳﾞｫｰｶﾙを選んだらどうしたって比べられるし、それでなくてもどうせ比べられるんだから、だったらﾊﾅから別系等の歌声を持つﾌﾛﾝﾄﾏﾝにしよう、という考えは理解出来ますし、建設的で前向きですよね。

で、内容の方ですが、定番のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRをはじめ、ｼｬｯﾌﾙ調ﾌﾞｷﾞｰだったり、活きのいいﾛｯｸﾝﾛｰﾙだったり、枯れた味わいのあるﾌﾞﾙｰｽﾞ調ﾊﾞﾗｰﾄﾞだったりと、おおよその予想通りなｼﾝﾌﾟﾙで渋いｽﾄﾚｰﾄなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞという方向性なものの、甲高いﾊｲﾄｰﾝを聴かせるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄへの変化と、比較的甘めな声質の特徴を活かしてか、近年希に見る程にﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾘﾝｸﾞが強く、総じてｱﾙﾊﾞﾑ全体が明るく朗らかで若々しいｲﾒｰｼﾞで染め上げられており、前作までのｲﾌﾞｼ銀な枯れた味わいと、お爺ちゃんﾊﾞﾝﾄﾞならではの哀愁と翳りみたいなものが滲み出ていた渋い渋いｻｳﾝﾄﾞがお好みであったﾌｧﾝは少々面食らうかもしれません。

まぁ、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの平均年齢もｸﾞｸﾞﾝと下がって、殆ど別ﾊﾞﾝﾄﾞ状態になった訳だし、さすがに70年代UKﾛｯｶｰの生き残り Dan McCaffertyと同じ渋さを要求されても叶えられるはずもない、って事で、一気にｻｳﾝﾄﾞを若返らせたんでしょうけどね。

それにﾎﾟｯﾌﾟな変化についても、一度80年代にﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを大幅に増やしてｷｰﾎﾞｰﾄﾞやｺｰﾗｽ等を補強し、産業ﾛｯｸへ大幅に傾いたﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｼｬﾚｵﾂなｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして初期音楽性を捨て去る暴挙に出た事もある彼等なので、古参ﾌｧﾝほどﾀﾞﾒｰｼﾞはそれ程ないかも…(汗

とは言え、ﾕﾆｯﾄが若返った見返りにﾊﾞﾝﾄﾞ最大の武器を失い、他ﾊﾞﾝﾄﾞとの差別化はｱﾙﾊﾞﾑの音だけからはしにくくなったのは確かで、こうなると現状NAZARETHなんだけどNAZARETHじゃない、というような微妙な気分にﾌｧﾝはならざるおえない訳で、こればっかりは時間しか解決してくれぬとは言え、やはり新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えた今の編成で一刻も早くﾋｯﾄ曲なり新たなﾊﾞﾝﾄﾞの顔となる代表曲が出てこないと、懐ﾒﾛを歌う良く似たｶｳﾞｧｰﾊﾞﾝﾄﾞ状態なのを払拭出来無いだろうと思いますね、個人的には。やっぱり。

心機一転作であり、重要な勝負作である事はﾊﾞﾝﾄﾞも重々承知しているだろうに、無駄な気負いが一切感じられぬこれまで通りなﾘﾗｯｸｽしきった飄々とした作風が如何にもﾍﾞﾃﾗﾝの貫禄を感じさせ、彼等らしいと言えば彼等らしいのがﾌｧﾝには嬉しいんですけどね(w

今しばらくは Dan McCaffertyのｶﾞｻついてﾍﾞｼｬっとﾂﾌﾞれたあの独特の声がﾁﾗつくでしょうが、総じてﾎﾟﾃﾝｼｬﾙも高くしっかりｷｬｯﾁｰに纏めつつｺﾝﾊﾟｸﾄな仕上がりの、これまでのｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨであるｲﾌﾞｼ銀なNAZARETH流ﾌﾞﾙｰｽﾞHRｻｳﾝﾄﾞもしっかり感じさせるこの新機軸ｻｳﾝﾄﾞで、どこまでも邁進して欲しいですね。

80年代風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが絶品だったEVERSHIPが、ﾒﾝﾂも新たに新譜をﾘﾘｰｽ!!

EVERSHIP 「Evership II」'18

ｳﾞｧｲｵﾘﾝ入りUSA産ﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞが5人組ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制になって、2年ぶりに2ndをﾘﾘｰｽしたのを即GET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｳﾞｧｲｵﾘﾝが導入された如何にも80年代風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞが絶品だったﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだったが、本作では作曲家、ﾏﾙﾁﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでありﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ&ｴﾝｼﾞﾆｱでもある Shane Atkinsonの操るｼﾝｾ、ｵﾙｶﾞﾝ、ﾒﾛﾄﾛﾝ系等のｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感ある多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを前作同様に主軸にしつつ、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰでｻｳﾝﾄﾞにﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞを生み、時にｱｺｷﾞ、ｽﾗｲﾄﾞ、ｸﾗｯｼｯｸｷﾞﾀｰと、繊細で艶やか、土埃舞う乾いた感触といった演出を様々に加え、TRIUMPHの Rik Emmettっぽい透明感ある歌声で抜群の歌唱力なｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Beau Westがｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛを歌い上げる、という隙無いﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞへ進化している。

前作にも参加していたｷﾞﾀﾘｽﾄの James Atkinson(Shane Atkinsonの弟)を除き他のﾒﾝﾊﾞｰを一新し、新たに John Roseなるｷﾞﾀﾘｽﾄをもう一人追加した新体制になって初のｱﾙﾊﾞﾑだが、前作同様にﾄﾞﾗﾏｰはおらずﾘｰﾀﾞｰの Shane Atkinsonがﾄﾞﾗﾑｽを担当(ｾｯｼｮﾝﾄﾞﾗﾏｰも制作には参加)しての制作となっており、恐らくLIVE時のみ助っ人ﾄﾞﾗﾏｰを呼んで活動を行うｽﾀﾝｽなのだろう。

また、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制になった為か、前作で美しく艶やかな音色を聴かせｱﾙﾊﾞﾑの魅力を増す貢献をしていたｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者 Nicelle Priebeの名がｱﾙﾊﾞﾑに無いのが個人的に非常に残念ではあるが、本作では各曲のﾊﾞｯｸにﾅｯｼｭﾋﾞﾙ交響楽団の団員らによるｵｰｹｽﾄﾗ･ｽﾄﾘﾝｸﾞｽﾊﾟｰﾄが前作以上にﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされ、重厚で艶やか、幻想的で壮大、そして哀愁漂うｽﾍﾟｲｼｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞの様々な場面をﾄﾞﾗﾏﾁｯｸにこれでもか、と前作以上に盛り上げているので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の艶やかなｻｳﾝﾄﾞが気に入っていた方の期待を決して裏切る事ない渾身の力作なので安心して欲しい。

前作同様に、YES、GENESIS、QUEEN､KANSAS､Jimmy Hotzの影響を前面に押し出した、USA産ﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞと思えぬﾘﾘｶﾙさとｳｪｯﾄ感あるﾒﾛﾃﾞｨに加え、壮大なｽｹｰﾙを演出する80年代初期USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ風ｽﾍﾟｲｼｰな感触(堪らん!)と、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰによるHRらしいﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞな感触、さらにUSA産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい爽快感とﾊﾟﾜﾌﾙさが徹頭徹尾ｱﾙﾊﾞﾑを貫いている点も見事の一言。

長らく音楽業界の裏方として仕事をこなし、遂に意を決して活動を始めた、本人曰く“心からﾌﾟﾚｲしたい音楽”と言うだけあって、KANSAS張りな繊細なﾒﾛﾃﾞｨの絡みと美旋律、そして圧巻の展開を見せる凝ったｱﾚﾝｼﾞの施されたﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで叙情感ある楽曲の完成度に Shane Atkinsonの並々ならぬ情熱と、夢を追いかける男の純粋さと一途なﾛﾏﾝﾁｯｸさを感じますねぇ～(*´ω` *)

勿論、狙っての事なのだろうが、Shane Atkinsonの操るｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感満載なｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色といい、古典的なｽﾍﾟｲｼｰ･ﾌﾚｰｽﾞといい、ﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな楽曲展開といい、ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸなのにしっかりﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰという、どうにもﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな心をくすぐりまくる80年代USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞ愛好家には堪らんｻｳﾝﾄﾞなんですよねぇ、ﾎﾝﾄ♪

この手のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ主導なﾊﾞﾝﾄﾞにありがちなｷｰﾎﾞｰﾄﾞで音の壁を構築して壮大なｽｹｰﾙ感を演出するのではなく、しっとりとしたｱｺｰｽﾃｨｯｸな感触や繊細にｷﾞﾀｰを爪弾く音色、そして各ﾊﾟｰﾄの紡ぐ音と音の隙間も活かされた、商業的なﾎﾟｯﾌﾟなｷｬｯﾁｰさと芸術的な美しさや独創性との折衷案と言える、所謂80年代中期風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞな柔和なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ･ｻｳﾝﾄﾞが実に素晴らしく、時代が時代なら間違いなくﾒｼﾞｬｰ級な扱いだったろうﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞなだけに、自主制作に甘んじている今の状況が不憫でならない…

意外にｷｰﾎﾞｰﾄﾞの鳴っていないﾊﾟｰﾄも長尺で多く、楽曲によってはｷﾞﾀｰﾒｲﾝなﾊﾟｰﾄばかり聞こえ、加えて Beau Westがｷｬｯﾁｰでﾌｯｸある歌ﾒﾛを歌い上げるﾊﾟｰﾄなどはﾎﾟｯﾌﾟｽそのもので、それが本作の重厚なｻｳﾝﾄﾞにおける“押し引き”のﾒﾘﾊﾘを一層に強め、叙事詩に印象的な陰影を産みだす効果をもたらしているのは確実だろう。

いやー、それにしてもﾎﾝﾄに Beau Westは抜群に歌が上手いですねぇ♪

少しも物ﾏﾈやﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙというｻｳﾝﾄﾞではないのだけれど、ｲﾒｰｼﾞはまんま、80年代中期USAｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞに Rik Emmettが飛び入りしてKANSAS風ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞを奏ってる風ですわぁ～(*´ω` *)

本作は方向性の変化故か前作よりｺﾝﾊﾟｸﾄさという点では少々劣るものの、代わりに前作では聞けなかった28分越えとなる一大組曲が収録されるなど、荘厳なｼﾝﾌｫﾆｯｸｻｳﾝﾄﾞ、壮大なｻｳﾝﾄﾞの奥行きという点では断然上回っている一作で、USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ作はﾕｰﾛﾓﾉと比べて重厚さや艶やかさが足りない、騒々しくて軽薄なﾎﾟｯﾌﾟさやﾊﾞｶっぽさが気に入らない、というｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽなﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ好きな方にも訴求する一作だと思う。

まぁ、と言ってもどう聞いてもﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫのような仄暗い情念のような後ろ向きな感情は感じられぬ本作に対して、USAﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞのﾊﾟﾜｰ圧しな所や、ﾎﾟｯﾌﾟさや爽快感に傾いてる、秘めやかさや仄暗い美しさの漂う芸術性の香るｻｳﾝﾄﾞが聞けない、等々のﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ好きな方の不満な気持ちも分かりますけどね…

話は変わって、なんでも既にｱﾙﾊﾞﾑ4枚分の楽曲ｽﾄｯｸがあるそうで、もうこれは次なる新作が楽しみでしょうがないですね!('(ﾟ∀ﾟ∩

80年代ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きは勿論のこと、ﾒﾛﾄﾛﾝ､ｼﾝｾにｵﾙｶﾞﾝが唸りを上げるｼﾝﾌｫﾆｯｸにしてHR的なﾊﾟﾜｰも十分感じさせるﾌﾟﾛｸﾞﾚHMにも通じるｻｳﾝﾄﾞは、その筋を好む方には間違いなくﾄﾞｽﾄﾗｲｸな一枚なのは確実ですので、何はともあれﾁｪｯｸしてみて下さい!

ｽｹｰﾙｱｯﾌﾟして戻ってきたﾙｸｾﾝﾌﾞﾙｸ大公国のｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞLIGHT DAMAGEが新譜をﾘﾘｰｽ！

LIGHT DAMAGE　｢Numbers｣'18

今は亡きﾎﾟﾝﾌﾟ系ﾊﾞﾝﾄﾞ NO NAMEでお馴染み(?)な欧州の中心地、ﾙｸｾﾝﾌﾞﾙｸ大公国からﾃﾞﾋﾞｭｰしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り五人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの待望の新作が4年ぶりにﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ｷﾞﾀﾘｽﾄ Stephane Lecocqと共にﾊﾞﾝﾄﾞを創設したﾒﾝﾊﾞｰであるﾄﾞﾗﾏｰ Thibaut Grappinのみを Christophe Szczyrkへﾁｪﾝｼﾞしての本作だが、その変化の程はｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前から、随分とﾓﾀﾞﾝなﾃﾞｻﾞｲﾝになったｼﾞｬｹｯﾄからある程度は伺える2ndｱﾙﾊﾞﾑだ。

2014年末に自主制作ﾘﾘｰｽされ、15年にﾄﾞｲﾂ･ﾚｰﾍﾞﾙ『Progressive Promotion Records』の手で再ﾘﾘｰｽされたﾃﾞﾋﾞｭｰ作は、ﾊﾞﾗﾝｽ重視な古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚとﾎﾟﾝﾌﾟをMIXさせた優等生ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞでﾊﾞﾝﾄﾞの独自性やｻｳﾝﾄﾞの個性が薄い印象だったが、続く本作では女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをｹﾞｽﾄに迎えたり、定番のﾌﾙｰﾄ、ﾁｪﾛ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ等のｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｹﾞｽﾄ陣等を迎え叙情的なｸﾗｼｶﾙ･ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを効かせたｱﾚﾝｼﾞによってｻｳﾝﾄﾞの質と艶やかさが増しただけでなく、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸな雰囲気やﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞ特有の陰鬱で気怠げなﾒﾛﾃﾞｨ、そしてﾘﾘｶﾙで優美な美旋律の度合いが一段と強まり、さらに前作ではﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Nicholas-JohnがｷﾞﾀｰとE-Bowを操ったが、本作ではﾃﾙﾐﾝ(!?)を操るなどﾃﾞｼﾞﾀﾘｰで近代的なｻｳﾝﾄﾞ処理にも意欲的に挑んでﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞを進化させ、精巧なｱﾚﾝｼﾞを施し楽曲の表情の幅も拡げた、待たせた甲斐のある新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしい意欲作と言えよう。

特に Sebastien Perignonの操る可憐で繊細なﾋﾟｱﾉの軽やかな音色と、MARILLIONの Steve Rothery張りな哀愁と泣きの音色を聴かせる Stephane Lecocqのｷﾞﾀｰが楽曲のそこかしこで切なく咽び泣き、息をのむような哀愁で楽曲を染め上げていく様は以前には聴かれなかった表現で、実にﾕｰﾛｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽさと、程良いｽｹｰﾙ感もあって大仰過ぎてB級ｲﾀ公ｼﾝﾌｫのように安っぽくならぬ、このﾊﾞﾝﾄﾞならではのﾊﾞﾗﾝｽ感でｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられていて胃もたれせずに最後まで聞き終える事が出来るので、長尺曲が多く複雑な楽曲展開でﾘｽﾅｰをｳﾝｻﾞﾘさせてしまう事が多々あるﾌﾟﾛｸﾞﾚ系が苦手な方にこそお薦め出来る、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ導入にもってこいなﾊﾞﾝﾄﾞではないだろうか?

癖のない歌声で Nicholas-Johnがｼｱﾄﾘｶﾙな歌唱で物語を紡ぎ出すが、そのｻｳﾝﾄﾞは北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞ程にﾐｽﾃﾘｱｽでもなく仄暗くもない、ｲﾀﾘｱﾝ程に騒々しく大袈裟で暑苦しくもない、丁度程良い塩梅なｻｳﾝﾄﾞなのも新世代ﾊﾞﾝﾄﾞならではのｽﾀｲﾘｯｼｭなﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫｻｳﾄﾞと言える。

間違いなくﾃﾞﾋﾞｭｰ作よりｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙと楽曲表現の幅を拡げた着実な進歩の見える本作だが、Nicholas-Johnの音域の狭い歌唱と癖の少ない歌声も相まって、強烈な個性やｻｳﾝﾄﾞの進化具合、そして他ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ群との差別化に成功しているとは現時点で言えないものの、この調子でｵｰｿﾄﾞｯｸｽで透明感ある欧州風ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞにさらに磨きをかけ、次なる新作では一層のﾚﾍﾞﾙｱｯﾌﾟを計ってその名とｻｳﾄﾞをｼｰﾝに轟かせて欲しい、期待出来る新人ﾊﾞﾝﾄﾞの一つだ。

UK産ZEP系ﾊﾞﾝﾄﾞ? いいえ、ｲﾀﾘｱ産70年代指向ﾌﾞﾙｰｽHRﾊﾞﾝﾄﾞなSILVER HORSESﾃﾞｽ

SILVER HORSES　｢Same (Digital Remaster Version)｣'16

後期BLACK SABBATHの6代目元ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Martinが参加した4人組ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ2曲+ﾋﾞﾃﾞｵｸﾘｯﾌﾟ1曲追加で16年にﾘｲｼｭｰされていたのに今頃気づき、慌てて購入したのでここでご紹介(汗

元々12年にﾘﾘｰｽされていたﾃﾞﾋﾞｭｰ作ですが、17年に2ndがﾘﾘｰｽされるのに先駆けて再発されていたんですね…ﾁｪｯｸ不足でした…orz

BLACK SABBATH脱退以降、ｿﾛ作だったり色々なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄにｹﾞｽﾄに招かれたり、他ｱｰﾃｨｽﾄのｿﾛ作やﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ作等々に参加しつつも、基本的にﾏｲﾍﾟｰｽでゆっくりした活動を続ける寡作な Tony Martinですが、本作は久しぶりにちゃんとしたﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして最初から参加した新ﾊﾞﾝﾄﾞでした。

Tony Martin以外は、Gianluca Galli(G：ｲﾀﾘｱﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMANTRAの元ｷﾞﾀﾘｽﾄ。TIME MACHINEの最終作『Reviviscence Liber Secundus』'04で新加入したｷﾞﾀﾘｽﾄの片割れ)、Andrea Castelli(B:ｲﾀﾘｱのｸﾞﾗﾑ系HRﾊﾞﾝﾄﾞSHABBY TRICKの元ﾍﾞｰｼｽﾄ)、Matteo "Bona" Bonini(Ds:ｲﾀﾘｱﾝ･ﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMGRBの元ﾄﾞﾗﾏｰ)という何れも他ﾊﾞﾝﾄﾞでｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたｷｬﾘｱを持つｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達でﾊﾞｯｸが固められているので、日本では知名度が殆ど無いﾊﾞﾝﾄﾞばかりながら厳密には全くの新人ﾊﾞﾝﾄﾞと言う訳ではありません。

ｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙからのﾃﾞﾋﾞｭｰながら、そのｻｳﾝﾄﾞを聞けば駆け出しのｱﾏﾁｭｱﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが出せるはずもない音なのは一目瞭然で、WHITESNAKEやLED ZEPPELIN、そしてDEEP PURPLE等の一連の70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯﾕ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞに影響を受けた玄人好きする典型的な枯れたｻｳﾝﾄﾞを鳴らしており、虚仮威しが効かぬ実力がｽﾄﾚｰﾄに反映されるｻｳﾝﾄﾞ形態故にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄに相応の歌唱力とﾊﾞｯｸのﾌﾟﾚｲﾔｰに熟練した演奏技術が求められる訳だが、派手さはないものの各ﾌﾟﾚｲﾔｰの余裕ある演奏(ZEPやSABBATH臭っ!)が実に味わい深く、いつも以上にﾛｰﾄｰﾝを中心とした Tony Martinの久しぶりの歌唱も抜群で、70年代指向のﾌﾞﾙｰｽ･ﾛｯｸなｻｳﾝﾄﾞ故かﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風な渋く穏やかな歌声が実に艶やかで、今まで参加してきたMH作等では余り聞く事のなかった彼の歌声の新たな魅力を教えてくれる良作だ。

Ronnie James Dio的な歌声をBLACK SABBATHで求められ、脱退した後も同様の歌声を各方面から求められていた Tony Martinですので、実はこんなに渋く豊かな低音ｳﾞｫｰｶﾙも披露出来たのか、とBLACK SABBATH時代のｼｬｳﾄしていた彼しか知らぬHMﾌｧﾝは驚かされる事請け合いな一作と言えましょう。

よく動く蠢くような太いﾍﾞｰｽﾗｲﾝに乗って、ｸﾞﾙｰｳﾞｨｰでﾍｳﾞｨなｷﾞﾀｰがｶﾘｯｶﾘの乾いたｻｳﾝﾄﾞを掻き鳴らすｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄなZEP風ﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞに噛みつくような Tony Martinの Robert Plant風な歌唱や、初期ZEP風の風変わりで奇妙なﾘﾌとﾒﾛﾃﾞｨのﾌﾞﾙｰｽﾞｻｳﾝﾄﾞに乗って、朗々とちょっとｻｲｹっぽい鼻歌を歌いつつｺｰﾗｽとか、ちょっとおどけた感じで歌う、なーんて曲は、今まで彼の参加してきたﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやｹﾞｽﾄの仕事では聞けませんでしたから(w

ﾌﾞﾙｰｽﾞﾛｯｸの記号的にﾊﾓﾆｶやﾋﾟｱﾉ、ｱｺｷﾞにﾊﾞﾝｼﾞｮｰ等の音が聞こえるものの、まんま70年代ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙ･ｻｳﾝﾄﾞでなく、ちゃんと今のｻｳﾝﾄﾞとしてﾓﾀﾞﾝさも加味(意図的にBLACK SABBATH風なﾎﾞﾄﾑのｻｳﾝﾄﾞに寄せてる?)しているHRｻｳﾝﾄﾞなので『古臭いﾛｯｸは苦手』という最近ﾛｯｸを聞き始めた若いﾌｧﾝの方々の耳にも十分訴求するｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞなのでご安心を。

ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸの13曲目「Me」は奇妙なｵﾘｴﾝﾀﾙ風のﾘｽﾞﾐｯｸな楽曲がAcoustic Versionになる事で、より一層にｵﾘｴﾝﾀﾙ風なﾒﾛﾃﾞｨと枯れた味わいが強まった初期ZEP風の曲で、14曲目「The Song That Never Was」はｽﾄﾘﾝｸﾞｽが活かされた、風変わりなZEP風の短いｲﾝｽﾄ曲で、恐らく1stのｱｳﾄﾃｲｸなのだろう。

ﾊﾞﾝﾄﾞは17年に『Tick』なる2ndｱﾙﾊﾞﾑを5年ぶりにﾘﾘｰｽしたが、残念な事に Tony Martinは既に脱退(あぁ、またか…)しており、新たにｲﾀﾘｱﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMASTERCASTLEで近年ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを聞かせた、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾊﾟﾜﾒﾀ･ﾊﾞﾝﾄﾞODYSSEAの元ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Andrea“Ranfa”Ranfagniを後任に迎え、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂ全員がｲﾀﾘｱ人の布陣に落ち着いた模様です。

因みにMASTERCASTLEは、元LABYRINTH、NECRODEATH、ATHLANTIS他の Pier Gonella(G)と、元SHADOWS OF STEEL、ATHLANTISの Steve Vawamas(B)等による女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをﾌﾛﾝﾄに据えたｲﾀﾘｱﾝ･ﾈｵｸﾗHMﾊﾞﾝﾄﾞなので、ご興味ある方は一度ﾁｪｯｸしてみると宜しいかと。

また、この2ndでは2曲だけ Tony Martinがｹﾞｽﾄで歌声を披露しており、他にも1曲SNAKES IN PARADISEのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Stefan Berggrenがｹﾞｽﾄで歌声を披露しておりますので、彼の脱退でｶﾞｯｶﾘしたﾌｧﾝの方も『だったらもう2ndは要らないや』と聞かずにSILVER HORSESの2ndを無視するのはお薦め出来ません。

個人的には、この2ndにSNAKES IN PARADISEの Stefan Berggrenがｹﾞｽﾄ参加していた事が全く予想外な嬉しい驚きでした。

恐らくｲﾀﾘｱﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作を数多くﾘﾘｰｽしているﾄﾞｲﾂのﾒﾛﾊｰﾚｰﾍﾞﾙ AVENUE OF ALLIES企画による Stefan Berggen参加のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞREVOLUTION ROADの制作時にｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが招かれていた経緯で Stefan Berggrenとｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのｺﾐｭﾆﾃｨに繋がりが出来、その関係で元白蛇ﾒﾝﾊﾞｰ等によるﾊﾞﾝﾄﾞTHE COMPANY OF SNAKESでの活動や元URIAH HEEPのﾄﾞﾗﾏｰ Lee KerslakeとのｺﾗﾎﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞBERGGREN KERSLAKE BANDでの70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRｻｳﾝﾄﾞにﾄﾞﾝﾋﾟｼｬなｲﾌﾞｼ銀の魅力漂う歌唱ｽﾀｲﾙが Gianluca GalliをはじめSILVER HORSESの面々の耳にとまってｹﾞｽﾄ参加を打診、みたいな流れなんでしょう。きっと。

もしかしたら Tony Martinの後釜に、同じように既に知名度のあるﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Stefan Berggrenを迎え“売り”にしようとしたﾊﾞﾝﾄﾞ及びﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄ側の策(実際、数曲の歌詞と歌ﾒﾛが彼の手による)だったのかもしれませんけどね。

まぁ、2ndのZEPﾃｲｽﾄが強まったｻｳﾝﾄﾞ(ﾓﾛZEPなﾘﾌや、ﾊﾟｰｼｰまんまなｼｬｳﾄは如何なﾓﾉかと…)には、Robert Plant風ﾊｲﾄｰﾝ･ｼｬｳﾄを頑張って聴かせる(地味に数種類の歌声を使い分ける器用系?) Andrea Ranfagniの方が結果的にはﾏｯﾁしていると思うので、仮に Stefan Berggrenが加入していても2ndの方向性にはﾏｯﾁしなかったでしょうけど…

ｻｳﾝﾄﾞ全般のﾓﾀﾞﾝさが増しているのと、ｵﾙｶﾞﾝが鳴る典型的70年代風の楽曲や、女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽがいい味を出してる曲、お約束なｵﾘｴﾝﾀﾙ風ﾒﾛﾃﾞｨのﾊﾞﾅｷｭﾗｰ臭が香るｱｺｰｽﾃｨｯｸでﾐｽﾃﾘｱｽな楽曲、ｺﾞｽﾍﾟﾙ風な分厚いｺｰﾗｽをﾊﾞｯｸに従えたﾘｽﾞﾐｶﾙなﾌﾞﾙｰｽﾞ･ﾍﾞｰｽなｻｳﾝﾄﾞ、ﾑｰﾃﾞｨｰで雰囲気ある古典的なﾌﾞﾙｰｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞ、定番のZEP風ﾊｰﾄﾞﾌﾞﾙｰｽﾞ、そしてｱｺｰｽﾃｨｶﾙな楽曲等々と1st以上に幅広く様々な趣と味わい深い70年代指向ｻｳﾝﾄﾞを聞かせ、何より大きな変化であるﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代がもたらした影響でか、Andrea Ranfagniの歌声は Tony Martinのようなﾛｰﾄﾝの魅力は劣るものの、逆に Tony Martinでは出せぬｽﾄﾚｰﾄに伸びる甲高い金属的な歌声が特徴的で、強引に例えるならばﾃﾞﾋﾞｭｰ作がLED ZEPPELIN＋WHITESNAKE風なら、2ndはﾌﾞﾙｰｽﾞをﾍﾞｰｽに音楽性が拡散したLED ZEPPELIN風へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが移行(ｼﾞｬｹがﾓﾛにZEP風なのはﾔﾘ過ぎw)した、そんな風なｲﾒｰｼﾞと言えば伝わりますでしょうか?

1st、2nd共にお気に入りなｱﾙﾊﾞﾑですが、どうにもﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝ不足と言いましょうか、売りだった Tony Martinが既に居ないという現状や、新人ﾊﾞﾝﾄﾞなんだけど派手さ皆無なｻｳﾝﾄﾞ、しかもｲﾀﾘｱお得意のﾌﾟﾛｸﾞﾚや臭ﾒﾀﾙじゃなく70年代風ﾌﾞﾙｰｽﾞHRって…という状況もあってか、ｲﾏｲﾁSILVER HORSESの存在自体がHR/HMﾌｧﾝに知られていないようで悲しいのが現状であります…orz

日本じゃ全く知名度皆無な彼等ですが、TIME MACHINEで披露したﾈｵｸﾗ早弾きﾌﾟﾚｲが嘘のように、Gianluca Galliが泣き泣きの枯れた渋いﾌﾞﾙｰｽﾞｷﾞﾀｰを切なく掻き鳴らしていて、70年代HR好きには堪らないﾝすよ～♪(*´ω` *)

殆どその存在と情報が日本へ伝わってこないｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞ群ですが、本作自体の出来は決して他のﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞに劣る訳ではありませんので、是非ともこのまま堅実に活動を続けて欲しいものです。

それにしてもｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞｲﾝはｵﾘｼﾞﾅﾙの方が雰囲気もあって格好良かったのに…なんでこんなWHITESNAKEかSNAKES IN PARADISEのBOOTかﾊﾟﾁﾓﾝみたいな劣化激しいﾁｰﾌﾟなﾃﾞｻﾞｲﾝのｼﾞｬｹでﾘｲｼｭｰしたんですかね…謎すぎる…

確かにｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞｻﾞｲﾝはﾓﾀﾞﾝ過ぎて70年代ﾌﾞﾙｰｽﾞHRっぽくないと言えばそうかもだけど、だからってｺﾚは無いよなぁ…('A`)

ｵﾗﾝﾀﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞPICTUREの問題作の5thって、SWEETっぽくね? って実は思ってたりして

PICTURE ｢Traitor +3｣'85

PICTUREの『Every Story Needs Another Picture』をお薦めしたので、ｺﾚも合わせてご紹介。

既に述べたように、本作はｵﾗﾝﾀﾞが誇る最古参の正統派HMﾊﾞﾝﾄﾞによる'85年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑな訳ですが、本作を堺に彼等のﾌｧﾝを止めた、というﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな諸兄が多々居ると言われる(今から考えると、裏切り者ってﾀｲﾄﾙ、自身の変節を自覚してたって事なんですかね…)曰く尽きの一作だ。

因みにﾏｲﾅｰMHﾊﾞﾝﾄﾞ発掘再発でその筋には有名なDivebomb Recordsによる初CD化(今までﾌﾞｰﾄが出回ってましたねぇ…)で、なんとﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ3曲追加収録での再発となっているのでｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾅﾛｸﾞ盤をお持ちの方でも手を出しても安心な一品に仕上がっております。

『Every Story Needs Another Picture』は板起こしなのに、こっちはﾏｽﾀｰがあったんですね…orz

初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Ronald van Prooijenに代わって新たにﾌﾛﾝﾄﾏﾝに招かれた、DIO風な野太い歌声を聞かせたｲｽﾗｴﾙ人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Shmoulik Avigalはﾌｧﾝに好評だったものの、ﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄと衝突したのが原因で3rd『Diamond Dreamer』'82のみでﾊﾞﾝﾄﾞを解雇され、続く4thｱﾙﾊﾞﾑ制作前にLIVEでのｻｳﾝﾄﾞの厚みを増強する為にとｾｶﾝﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄ Chriz Van Jaarsveldを迎えたﾂｲﾝｷﾞﾀｰ5人組編成となり、三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Pete Lovellを新たに招き『Eternal Dark』'83 は制作される予定であったが、個人的な理由(諸説あり。追い出され説もある…)により創作面での中心人物であったｷﾞﾀﾘｽﾄ Jan Bechtumが脱退し、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制を維持する為に新たなｷﾞﾀﾘｽﾄに Henry van Manenが加入して4thは制作される事に。

2人の新ｷﾞﾀﾘｽﾄは技術的に Jan Bechtum以上のｽｷﾙを持ち合わせていた事もあって、それまで単純明快なﾘﾌで押す無骨で男臭い垢抜けぬﾏｲﾅｰ臭さﾌﾟﾝﾌﾟﾝなｻｳﾝﾄﾞだったのが、よりﾍｳﾞｨでﾃｸﾆｶﾙ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｧｽﾄなｻｳﾝﾄﾞへ大幅に音の質が変革し、結果的にPICTUREﾊﾞﾝﾄﾞ史上最もｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｽﾋﾟｰﾃﾞｨさ、そしてﾀﾞｰｸでｽﾘﾘﾝｸﾞな新たなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞを提示し、ﾊﾞﾝﾄﾞﾚﾍﾞﾙをﾜﾝﾗﾝｸｱｯﾌﾟさせる事に成功する。

最もHMﾌｧﾝに支持されるこのﾌｧｽﾄなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞをさらに発展させたﾒﾀﾘｯｸｻｳﾝﾄﾞを披露するかと思われた彼等だが、USAを中心に盛り上がりを見せるｸﾞﾗﾑ臭のするLAﾒﾀﾙﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄや、全世界を席巻するﾎﾟｯﾌﾟで華やかな産業ﾛｯｸが持て囃されるﾊﾞﾌﾞﾘｰな情勢を意識したのか、ﾚｰﾍﾞﾙ側からのﾌﾟﾚｯｼｬｰがあったのか、これまで不器用ながらもひたすら真摯にﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを奏でてﾌｧﾝﾍﾞｰｽを拡げてきた彼等が、まさかのﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸへ急接近し、ﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰを変更した軽めな産業ﾛｯｸ寄りのｻｳﾝﾄﾞを披露したﾊﾞﾝﾄﾞ史上最大の問題作であり、ﾊﾞﾝﾄﾞの命運の分岐点でもあったのが本作である5thｱﾙﾊﾞﾑだ。

以前の荒々しくもﾀﾞｰｸでﾌｧｽﾄな彼等のｻｳﾝﾄﾞを愛していた古参ﾌｧﾝ達から総ｽｶﾝを食らった本作だが、今の耳で改めて聞き直してみると、散々叩かれる程にﾎﾟｯﾌﾟでもなく、ちゃんとﾒﾀﾘｯｸなｴｯｼﾞをｻｳﾝﾄﾞに残しつつ、歌ﾒﾛをよりﾎﾟｯﾌﾟで朗らかな方向性へ寄せたｻｳﾝﾄﾞで、正直そこまでﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ(てか、ｺﾚでﾎﾟｯﾌﾟって、じゃあ今までどんだけﾏｲﾅｰで売れ線からたﾊｽﾞﾚたｻｳﾝﾄﾞだったんだ、っていう…)でも“売れ線”でもない、ぶっちゃけ『産業ﾛｯｸに魂を売った!』なぁーんて罵られるのが不思議なくらいしっかりHMらしさのあるﾉｲｼﾞｰでｴｯｼﾞある流暢なｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲやﾀｲﾄなﾎﾞﾄﾑが響いている良作だと思えるのです…

個人的には Pete Lovellの少し荒れたｽﾄﾚｰﾄでﾊﾟﾜﾌﾙな歌唱や、ﾎﾟｯﾌﾟなｺｰﾗｽ、ﾊﾓﾘを多用した流暢なｷﾞﾀｰといい、ﾄﾞﾀﾊﾞﾀした畳みかけるﾄﾞﾗﾑといい、ちょっとSWEETっぽく聞こえたりして、本作に悪印象は全くありません。

それにしても、本作を最後に脱退した Pete Lovellが続いて加入したEMERGENCYで披露したｻｳﾝﾄﾞの方がｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの完成度も断然上な産業ﾛｯｸ風味増し増しのｷｬｯﾁｰでﾒｼﾞｬｰ指向なHMｻｳﾝﾄﾞなのが、皮肉と言えば皮肉ではありますね。

続く一気に産業ﾛｯｸ&ﾎﾟｯﾌﾟHM化が加速するｱﾙﾊﾞﾑの完成度や華やかさに比べ、初期からのﾀﾞｰｸなHMｻｳﾝﾄﾞと新たな流行のﾎﾟｯﾌﾟHMｻｳﾝﾄﾞの折衷案的な中途半端さが残るｻｳﾝﾄﾞで、ｽﾘﾘﾝｸﾞさも今一つ、ｷｬｯﾁｰさのｷﾚもｲﾏｲﾁなのは否めないものの、やはりﾊﾞﾝﾄﾞのこれまでのﾌｧﾝﾍﾞｰｽに支持されていたｻｳﾝﾄﾞを考えると、そんなに器用でない彼等が器用に変わり身をして時流へ乗ろうとして乗り切れなかった……簡単に言うと“ﾀｲﾐﾝｸﾞが悪かった”って言葉に集約されるような気が今ならする一枚ではないでしょうか……

因みにﾎﾞ-ﾅｽﾄﾗｯｸは、Fantasies (Long Version)、Bombers (1985 Version)、Rock On Tonight、の3曲となっているので、ｵﾘｼﾞﾅﾙLPをお持ちの方でもﾘﾏｽﾀｰでｸｯｷﾘ鮮やかになったｱﾙﾊﾞﾑ本編に加え、ｵﾘｼﾞﾅﾙLPには未収録の音源もありますので、以前のﾈｶﾞﾃｨｳﾞな感情や記憶を今一度整理し、もう一度本作をﾁｪｯｸして見てもいいのでは?

この後、Rinus Vreugdenhil(B)と一緒にﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げ長らく活動を共にして来た Laurens Bakker(Ds)は、妻や双子の子供を抱えながらのﾂｱｰｽｹｼﾞｭｰﾙの厳しさや、ﾚｰﾍﾞﾙ側からの商業的成功に対するﾌﾟﾚｯｼｬｰに耐えきれずﾊﾞﾝﾄﾞを脱退してしまい、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂは Rinus Vreugdenhil唯一人となってしまう。

Rinus Vreugdenhilのみ残ってからﾊﾞﾝﾄﾞがﾘﾘｰｽしたｱﾙﾊﾞﾑには既に初期の作風は残っておらず、ﾚｰﾍﾞﾙが指示する売れ線狙いなｻｳﾝﾄﾞの要求に Rinus Vreugdenhilはｳﾝｻﾞﾘしてしまい、結局7thｱﾙﾊﾞﾑ『Marathon』を最後に残しﾊﾞﾝﾄﾞは89年に解散した。

この業界でよく耳にする、ﾚｰﾍﾞﾙの意向でﾊﾞﾝﾄﾞの音楽性がおかしくなり、遂には活動もままならずに解散、という悲劇のﾊﾞﾝﾄﾞの典型的な流れに涙を禁じ得ませんね…（つд`）

その後のPICTUREについて少し記しておくと、実は88年に元ﾒﾝﾊﾞｰが密かに集い、再結成を画策するのですが、この時はﾏﾈｰｼﾞﾒﾝﾄの下手な仕事で再結成の話は立ち消えになり、しばしの時を経て、07年にｸﾗｼｯｸﾗｲﾝﾅｯﾌﾟでの再結成が再び試みられ、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Ronald van Prooijenが尽力するものの、ﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄには Shmoulik Avigalか Pete Lovellでの再結成を要求さてれしまう…('A`)

翌、08年に Jan Bechtum(G)、Rinus Vreugdenhil(B)、Laurens Bakker(Ds)、Rob van Enkhuizen(G)、Pete Lovell(Vo)という以前のﾒﾝﾂを中心としたﾗｲﾝﾅｯﾌﾟで再結成が成され、ﾊﾞﾝﾄﾞはﾖｰﾛｯﾊﾟでのﾂｱｰを開始し、その時の様子が後に限定盤ﾗｲﾌﾞｱﾙﾊﾞﾑ『Live 2008』'08としてﾘﾘｰｽされる。

09年10月1日にMarsMountainsﾚｰﾍﾞﾙから再結成第一弾ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ『Old Dogs、New Tricks』がﾘﾘｰｽされ、順調に活動が続くかに思われた矢先、09年12月に Jan Bechtumがﾊﾞﾝﾄﾞを再び脱退(!)し、後任に Peter Bourbonなる新人ｷﾞﾀﾘｽﾄが迎えられた。

こうなってくると色々と雲行きが怪しくなってきて、翌年10年初頭に Rob van Enkhuizenもﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、後任に Gert Nijboerなるｷﾞﾀﾘｽﾄが迎えられ、再結成ﾊﾞﾝﾄﾞのﾂｲﾝｷﾞﾀｰがそっくり入れ替わってしまう事態に。

11年には、その Gert Nijboerがｱﾒﾘｶ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Fergusonにﾁｪﾝｼﾞとﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは一向に安定しないものの、次なるｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑの制作に取りかかり、再結成第二弾ｱﾙﾊﾞﾑ『Warhorse』'12が無事ﾘﾘｰｽされる。

再びﾂｱｰが始められるものの Peter Bourbonが脱退し、すぐｵﾗﾝﾀﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Len Ruygrokが加入するものの、数ヶ月後には彼も脱退し、初期ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰであったｷﾞﾀﾘｽﾄ Andre Wullems(G)がﾊﾞﾝﾄﾞへ加入、と本当にｷﾞﾀﾘｽﾄの座が安定しない状況へ…

この状況に嫌気がさしたのか、16年3末日に Pete LovellはLOVELL'S BLADEなる新ﾊﾞﾝﾄﾞを結成する為に Andre Wullemsと Mike Fergusonの二人のｷﾞﾀﾘｽﾄを引き連れてﾊﾞﾝﾄﾞを脱退。

残された Rinus Vreugdenhil(B)と Laurens Bakker(Ds)は、Ronald van Prooijen(Vo)とJan Bechtum(G)を再びﾊﾞﾝﾄﾞへ迎え入れ、加えて新人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Appie de Gelderを加入させ、初期ﾊﾞﾝﾄﾞに一人ｷﾞﾀﾘｽﾄを加えた新たなﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成のﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を今も継続させている。

因みに再結成に関わっていない二代目ﾄﾞﾗﾏｰ Jacques“Shake”van Oevelenは、16年7月に鬼籍になってしまった…R.I.P.

半年遅れで購入、PRAYING MANTISの新作『Gravity』ﾃﾞｽ

PRAYING MANTIS　｢Gravity｣'18

英国NWOBHMﾑｰｳﾞﾒﾝﾄを代表する哀愁の叙情派ﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰHMﾊﾞﾝﾄﾞの約3年ぶりとなる待望の新作を今頃(汗)購入したので、ご紹介。

いつでも安心安定な“ﾏﾝﾃｨｽ節”を披露してくれる彼等の新譜、そう焦らずとも大丈夫と、後回しにしまくってたら毎度の事ながらこんな事になってしまいました(ｽﾏﾇ

前作でﾌﾛﾝﾄﾏﾝとﾄﾞﾗﾑｽが John“JayCee”Cuijpersと Hans in't Zandtのｵﾗﾝﾀﾞ人二人へﾁｪﾝｼﾞした彼等ですが、なんと久しぶりにﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われず(!)本作は前作と同じﾒﾝﾂでのｱﾙﾊﾞﾑ制作となっており、一体いつ以来の快挙なのかと驚かされましたよ(汗

そして、そんな充実したﾒﾝﾊﾞｰ間の信頼があってこそなのか、本作のｻｳﾝﾄﾞはある意味でこれまでで一番の問題作とも言える変化を示した冒険作と言えましょう。

前作の紹介の時にも述べたが、IRON MAIDENのﾄﾘﾋﾞｭｰﾄﾊﾞﾝﾄﾞで歌っていた姿と歌声がﾊﾞﾝﾄﾞ勧誘への切っ掛けになっただけあって John“JayCee”Cuijpersの如何にもHMﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝと言うﾜｲﾙﾄﾞな風貌と、その野太く朗らかな王道HMｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙに違和感が隠せなかった訳ですが、本作ではAOR要素も巧みに取り込んでさらに音楽性が進化し、ｽﾄﾚｰﾄな80年代風HM歌唱を活かした、よりﾌﾞﾗｲﾄでﾎﾟｯﾌﾟ、そしてｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載な本作の楽曲は、これまでのﾏｲﾅｰ調の憂いと翳り、そして哀愁のﾒﾛﾃﾞｨが売りだったMANTISｻｳﾝﾄﾞを一気に陽気さ漂うﾒｼﾞｬｰｻｳﾝﾄﾞへ塗り替えてしまった、ﾊﾞﾝﾄﾞ始まって以来最大の異質さとさえ言える王道HMなｲﾒｰｼﾞが色濃い作品となっており、旧来からのﾌｧﾝにとっては前作で薄々感じていた違和感が突如として巨大な壁になって目の前に迫って来たかのように思えるのじゃないだろうか?

ただ、個人的にはこのﾒｼﾞｬｰｻｳﾝﾄﾞへ接近したﾎﾟｯﾌﾟ感とAOR風味増し増しの新機軸なMANTISｻｳﾝﾄﾞ、嫌いじゃありません。
っていうか、大好物な甘々ｻｳﾝﾄﾞだー♪(*´ω` *)

再結成以降、未だ彼等の最高傑作ｱﾙﾊﾞﾑと呼ばれ続ける3rd『A Cry For The New World』'93　で示した哀愁の美旋律ｻｳﾝﾄﾞと繊細でｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMの方向性にいつまでも縛られる事なく、遂にここまでﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを変化させた勇気と、さらなる進化を恐れなかった Tino＆Chris Troy兄弟の飽くなき探究心に拍手喝采を送りたい。

勿論、全く以前の音楽性が失せた訳ではなく、本作でもｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨを奏でる華麗なﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞが炸裂する“ﾏﾝﾃｨｽ節”と疾走するHRﾃｲｽﾄ、そして美しいｺｰﾗｽを特徴とする湿り気を帯びたﾏｲﾅｰ調のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHM的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさは健在だが、本作に置いてはﾒｲﾝの音楽性として表現されてはおらず、この新譜では前々作からその影響の色濃さを増しつつあったAOR風味な柔和でｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲、ﾒﾝﾊﾞｰ全員がｺｰﾗｽを取るｷｬｯﾁｰで分厚いﾌｯｸある歌ﾒﾛ、さらにﾜｲﾙﾄﾞで朗らかな John“JayCee”Cuijpersのﾊﾟﾜﾌﾙなｶﾞﾅﾘ声とHMらしいｼｬｳﾄがもたらすﾒｼﾞｬｰ路線でﾌﾞﾗｲﾄな音楽性がｱﾙﾊﾞﾑ全体のｶﾗｰを決定づけており、以前の哀愁のMANTIS節が程良くﾌﾞﾚﾝﾄﾞされた徹底的にｳﾞｫｰｶﾙ･ﾗｲﾝ重視の甘口ﾒﾛﾊｰ&AORｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの基本へと生まれ変わっていて、そこには最早ﾏｲﾅｰで不運続きだった日陰者なｲﾒｰｼﾞもNWOBHM臭も失せている。

このｻｳﾝﾄﾞの変化の影の立役者なのは『Sanctuary』'09　制作時より加入しﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んできた Andy Burgess(G、Key)の一層の音楽的貢献が大きいのは楽曲制作ｸﾚｼﾞｯﾄを見れば明らかで、John“JayCee”Cuijpersという野太い歌声のﾊﾟﾜﾌﾙな典型的HMｼﾝｶﾞｰを得た事によって Andy Burgessのｲﾝﾌﾟｯﾄが加速し、結果的にそれらの影響を Tino＆Chris Troy兄弟が否定せず受け入れ、よりﾎﾟｯﾌﾟでﾒｼﾞｬｰな方向へｻｳﾝﾄﾞを変化させ、突き進むのを躊躇わなかった英断がなによりも評価されるべき事だろう。

古参ﾌｧﾝ程、この新譜の方向性には戸惑いを覚えるに違い無いが、いつまでも同じ音楽性に留まっている事は死を意味するし、守りに入ったﾏﾝﾈﾘ作品を延々ﾌｧﾝに買わせるなんて不誠実過ぎると Tino＆Chris Troy兄弟ならずともｱｰﾃｨｽﾄを自覚するﾐｭｰｼﾞｼｬﾝならば誰もがそう思うはずだ。

ﾒﾝﾊﾞｰが不安定なまま日陰者のﾏｲﾅｰ調ﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを息も絶え絶えに再びいつ解散するかと危機感と不安に苛まされながら活動する彼等の姿を見るより、ｲﾒｰｼﾞﾁｪﾝｼﾞしてでもﾒｼﾞｬｰ志向なｻｳﾝﾄﾞでﾒﾝﾂを安定させてﾊﾞﾘﾊﾞﾘ活動して欲しい、そう応援したくなるいつもいつもｱﾝﾗｯｷｰにつきまとわれている彼等なのです。

しかし、一度目の解散の後、新ﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙと契約する為に四苦八苦し、音楽性もﾒﾝﾂも幾度もﾌﾞﾚさせてさえ欲し試行錯誤し遂に手にする事が適わず歴史の闇へ消えたと思っていたﾒｼﾞｬｰ指向なｻｳﾝﾄﾞが、これだけの年月と苦難を経てまさか本作で結実しその姿を現す事になろうとは…古くから彼等の活動を追うﾌｧﾝならば涙無しには本作を聞けませんよね…（つд`）

当然、変化の代償に失ったものの大きさはﾌｧﾝならば即理解するでしょうし、幾分ｻｳﾝﾄﾞに深みや艶やかさが薄れ、若干楽曲にﾒﾘﾊﾘが欠ける感やHRﾊﾞﾝﾄﾞ的にｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲが少な目だったり全体的にｻｳﾝﾄﾞのｴｯｼﾞや勢いが失せた等々の不満点を上げだしたらｷﾘがないが、願わくばこのまま安定したﾒﾝﾂで一日でも長く活動を続け、早めに次作を届けて欲しい、そう切に願うﾊﾞﾝﾄﾞなのでした……

北欧の夢劇場超えﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSEVENTH WONDERの新譜をご紹介!

SEVENTH WONDER ｢Tiara｣'18

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ期待の新星としてその活動が注目されていた5人組ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの8年ぶりとなる5htｱﾙﾊﾞﾑがやっとﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

遅ればせながら前作から彼等の活動を追いかけはじめた訳だが、ﾄﾞﾗｲでｺﾞﾘｺﾞﾘにﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞへ様変わりして幻滅させられ続きな夢劇場に2nd以降は進んで欲しかった、ﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞ特有のｳｪｯﾄ感と美しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが光るｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲が詰め込まれ、ﾍｳﾞｨなｴｯｼﾞもしっかり保ったHMｱﾙﾊﾞﾑの傑作に出会え、『このﾊﾞﾝﾄﾞが居るなら、もう夢劇場なんていらねぇ!』と、歓喜していただけに、まさかこんなに新作を待たされるとは思ってもみませんでした…orz

USﾊﾟﾜｰ･ﾒﾀﾙﾊﾞﾝﾄﾞKAMELOTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Roy Khanが療養の為、LIVEの助っ人としてﾉﾙｳｪｰのCIRCUS MAXIMUSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Michael Eriksenと並んで抜擢されﾂｱｰに助っ人参加していた二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tommy Karevikが、まさかの Roy Khan脱退後にKAMELOTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして電撃加入(!?)する事になるとは…

しかも、Tommy KarevikはSEVENTH WONDERには在籍したままでのKAMELOT加入というのが事態をややこしくする…

悲しいかな知名度的にも商業的成功的にもKAMELOTの方が上な現状、どうしたって Tommy KarevikはKAMELOTの活動を優先せざるおえぬ状況になり、SEVENTH WONDERの新譜制作が遅れに遅れて、まさかのBOSTONばりな8年の間隔が空いてしまった模様だ。

それだけ待ってでも Tommy Karevikはﾊﾞﾝﾄﾞとして手放したくない得がたい人材なのは分かるけど、SEVENTH WONDERﾌｧﾝとしちゃ堪ったﾓﾝじゃないよねぇ('A`)

しかも、同じ年にKAMELOTも新譜をﾘﾘｰｽした為、既に完成に漕ぎ着けていた本作のﾘﾘｰｽを遅らせ(られ)たなんて事まで分かってしまうと尚更でしょ?

つーか、正直このままだと、遠からず彼は脱退するんじゃないのかなぁ…とか、思ったりして…(汗

そんなﾘﾘｰｽに至るまでのすったもんだはあったものの完成までにﾀｯﾌﾟﾘ時間をかけられた為か、待望の新作である本ｱﾙﾊﾞﾑは前作以上に丁寧に造り込まれた感が強く、KAMELOTでの短くない在籍期間で培った経験も活かされたのか、Tommy Karevikの一層に多彩さの増した表現力と抜群の歌唱力が光る一作と言え、お得意のｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑである事も手伝って、ﾃｸﾆｶﾙでｽﾘﾘﾝｸﾞ、それでいてｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰという複雑な要素が高次元でﾓｻﾞｲｸ画のように結実した、神秘的で叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMｻｳﾝﾄﾞが圧巻のｽｹｰﾙ感を伴って展開され、本当に待ちに待った甲斐のある素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑの一言に尽きる仕上がりだ。

人類を太古から監視していた上位の存在と、人類を救うためにつかわされた少女を軸に独自の世界観が構築され物語が展開していく本作、ある意味で定番のﾌﾟﾛｸﾞﾚ的SFｽﾄｰﾘｰであり、HMﾊﾞﾝﾄﾞ的見ても予想外と言えぬ終末世界観的ｺﾝｾﾌﾟﾄながら、当然そこは彼等なりのｵﾘｼﾞﾅﾙな展開や楽曲構成でもって表現していく訳だが、ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな歌ﾒﾛと重厚でﾃｸﾆｶﾙな楽曲という基本路線は変わらぬものの、本作はその壮大なｺﾝｾﾌﾟﾄに引っ張られたのか、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ不在で思うように進まぬ活動によるﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝを抱えたままでの長期(過ぎる)制作期間であった事も影響したのか、それともさらなるﾒｼﾞｬｰ展開を狙ってなのか、幾分かｻｳﾝﾄﾞの質が変わったように思えるのです。

初期の北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ特有なﾏｲﾅｰ調な翳りというか垢抜けぬｲﾝﾃﾞｨ臭のようなものは既に前作で姿を消し、代わって提示された高度に精錬された美旋律と隙無く紡がれる叙情詩、そしてﾃｸﾆｶﾙな演奏技術との融合は、A級ﾊﾞﾝﾄﾞへ名乗りを上げても少しも違和感ない完成度だったのですが、本作はﾊﾟﾜﾒﾀなｻｳﾝﾄﾞのKAMELOTとの差別化を意識したのか、幾分軽めでｽﾏｰﾄな耳障りの良いｻｳﾝﾄﾞへ纏め上げられており、特に顕著なのが Johan Liefvendahlのﾌﾟﾚｲするｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞからﾒﾀﾘｯｸさとﾍｳﾞｨなｴｯｼﾞの感触が減ったように聞こえ(意図的にMIXで引っ込めた?)るのと、代わって壮大でﾐｽﾃﾘｱｽな世界観を表現するのに大活躍なのが Andreas "Kyrt" Soderinの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞで、SEに情景描写にと物語の独特な雰囲気を伝える為の重要なｷｰﾎﾟｼﾞｼｮﾝを占めていて、これまで以上に幻想的で華麗なｻｳﾝﾄﾞﾒｲｷﾝｸﾞへの貢献度が上がっているのが一聴して分かり、さらにﾒｲﾝでｺﾝｾﾌﾟﾄを構築しﾒｲﾝｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰでもある創設ﾒﾝﾊﾞｰにしてﾘｰﾀﾞｰの Andreas Blomqvistのﾄﾘｯｷｰでﾀｲﾄなﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲも今までに増して前面へ押し出されており、巧妙で緻密な構成が施された楽曲の上でﾘｽﾞﾑに、ﾒﾛﾃﾞｨにと、抑えきれんばかりなｴﾈﾙｷﾞｰを刻みつけているのがﾋﾞﾝﾋﾞﾝ伝わってきて実に小気味良いんだなぁ～(*´ω` *)

期せずして不穏な空気を孕んだﾊﾞﾝﾄﾞ内の雰囲気を反映したかのような危機感(ﾌｧﾝ的には嬉しくないが…)の募るｺﾝｾﾌﾟﾄ作である新譜がやっとﾘﾘｰｽされたばかりで気の早い話なのは重々承知しておりますが、前作以上に複雑さとｷｬｯﾁ―さの両立を高次元で成し遂げつつ、より一層に聴き易くなるようなﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高いﾒｼﾞｬｰ寄りなｻｳﾝﾄﾞへ磨き抜かれた本作の方向性が、ｺﾝｾﾌﾟﾄ作の本作のみで終わるのか、それとも次作でさらにこの路線を推し進めるのか、実に興味は尽きませんね。

出来る事なら次なる新作はこんなに間を空けず、そしてﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tommy Karevikの熱い歌声が聞こえる傑作ｱﾙﾊﾞﾑが届けられる事を祈って……

そうそう、そう言えば外盤のｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞが違うようですが、まぁｺﾝｾﾌﾟﾄ作としては日本盤の方が分かりやすいですよね。

ｵﾗﾝﾀﾞ産幻のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞEMERGENCYの唯一作をご紹介。

EMERGENCY　｢Martial Law｣'88

'86年に結成されたｵﾗﾝﾀﾞ産ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞによる'88年ﾘﾘｰｽの唯一作(ｽｲｽにも同名別HMﾊﾞﾝﾄﾞが存在する)がPICTUREの再発でお馴染みなﾏﾆｱ御用達ﾚｰﾍﾞﾙDivebomb Recordsより16年に500枚限定でﾘｲｼｭｰされていたのを思い出してご紹介。

少数ﾌﾟﾚｽの限定盤だったはずだが、実は最近でも購入する事は可能な模様で、実際はその後も幾度か追加ﾌﾟﾚｽされて最終的に1000枚以上は出回っているのじゃないだろうか?
まぁ、売れると分かっている商品をたった500ﾌﾟﾚｽで終わらすような愚かな商売人はいないものね。でも、限定の意味ねぇ…('A`)

本作はﾘﾏｽﾀｰが施されているもののﾘｲｼｭｰ盤の常と言えるﾎﾞｰﾄﾗや未発曲等の類いが追加収録されていない。残念…orz

ZINATRA、DEF LEPPARD等を手掛けた Erwin Musperのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽの下、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙARIOLAからﾘﾘｰｽされた本作は当時からﾒﾛﾊｰ愛好家の間では有名な一枚で、北欧HM風なｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、透明感あるﾒﾛﾃﾞｨ、青さ丸出しだが爽快感ある分厚いｺｰﾗｽ、そして Pete Lovellのﾌｯｸある歌ﾒﾛとﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞがありつつｽﾋﾟｰﾃﾞｨでｷﾚのあるｺﾝﾊﾟｸﾄにまとまったｷｬｯﾁｰな楽曲と、ｳｪｽﾄｺｰｽﾄ要素の正反対なﾏｲﾅｰ調のｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨがﾒｲﾝなﾕｰﾛ風AOR作や、ALIEN、TREAT、TALK OF THE TOWN、初期BAD HABIT、ZINATRA、SHY、初期EUROPE等にも通じるｳｪｯﾄ感ある甘口のﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMな作風は実に日本人好みで、80年代北欧HMとNWOBHM風な荒々しさが程良くMIXされAOR風味がまぶされた、それらの要素が他の作風要素を一切ｽﾎﾟｲﾙすることなく奇跡のﾊﾞﾗﾝｽで結実したｻｳﾝﾄﾞは評価が高いのも納得の出来と言え、本作だけを残して歴史の闇へ消えてしまったのが本当に残念でなりません。

PICTUREの4th『Eternal Dark』と5th『Traitor』に歌声を残して脱退した Pete Lovellが本作に参加し、そのｽﾄﾚｰﾄでﾊﾟﾜﾌﾙなｳﾞｫｲｽを遺憾なく発揮しているが、当時PICTUREが所属するﾚｰﾍﾞﾙからのﾌﾟﾚｯｼｬｰで所謂産業ﾛｯｸ的な“売れ線”を強要され、嫌気がさして脱退したと聞いていたのに同じようなｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞを演るEMERGENCYへ加入!?　と、驚いたものですが、そのｻｳﾝﾄﾞを今になって聞き比べてみると、PICTUREの『Traitor』は些かぎこちなさの残る産業ﾛｯｸ路線へ接近した中途半端なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMだったのに対して、EMERGENCYの方はｷｬｯﾁｰながらも未だﾓﾀﾞﾝ化しておらぬ荒削りなNWOBHM臭がそこかしこに漂うｵﾌﾞｽｷｭｱなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞ、今で言う80年代北欧B級HM群に通じるﾏｲﾅｰ臭漂うﾕｰﾛﾃｲｽﾄなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞに近く思え、まぁ、確かに方向性が違うのですが…その微妙な差が Pete Lovell的に重要だったのかも…?

実際の所はきっと創作活動における自主的か強制されてか、というﾎﾟｲﾝﾄが重要で、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHMｻｳﾝﾄﾞの方向性自体に嫌気がさした、って訳ではなかったのは、本作でのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲での、PICTUREでの活動を吹っ切るかのような生き生きした歌いっぷりを耳にすれば誰もが納得するのじゃないでしょうか?

今の耳で聞くと只の欧州風ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟなんですが、ｷﾞﾀｰだけちょっとﾒﾀﾘｯｸな音を立てているｻｳﾝﾄﾞ、って程度で、ｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲もﾒﾁｬ速い(そもそもｽﾗｯｼｭﾒﾀﾙが市民権を得る前だし)なんて事はなく、昨今のﾊｰﾄﾞだﾍｳﾞｨだ、ｽﾋﾟｰﾄﾞ&ﾌｧｽﾄ!　なーんてｺﾞﾘｯｺﾞﾘのHMｻｳﾝﾄﾞの前では軟弱極まりないｻｳﾝﾄﾞに分類されちゃうんですが、当時はDEF LEPPARDの『Pyromania』'83が全米でﾌﾞﾚｲｸし、ｼﾝｸﾞﾙ「Photograph」が世界中でｶﾞﾝｶﾞﾝかかるのを皮切りにｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟな耳障り良いﾌﾞﾗｲﾄｻｳﾝﾄﾞなHMが持て囃されていたﾊﾞﾌﾞﾘｰで華やかな時代だったので、EMERGENCYのｻｳﾝﾄﾞでも十分にﾊｰﾄﾞなHMｻｳﾝﾄﾞとﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞの折衷HMｻｳﾝﾄﾞとして通用したんですよねぇ～(*´ω` *)ｲｲ時代だったなぁ…

あっさり解散していなければ輸入盤で評判になって、絶対に後々で日本盤もﾘﾘｰｽされただろうに…活動ﾍﾞｰｽがｵﾗﾝﾀﾞでなければﾜﾝﾁｬﾝあったかもしれないと思うと、本当に残念でなりません。

ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽされたのが災いしたのか、近年までﾘｲｼｭｰされる事がなかった名盤ですが、今なら比較的確実に入手する事が可能な一作ですので、ご興味ある方は一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

精巧なﾘﾌﾟﾛ盤(海賊ｺﾋﾟｰ盤)も存在するようですので、Divebomb RecordsのCDかどうかﾁｪｯｸした上でご購入下さい。

ｵﾗﾝﾀﾞ最古参HMﾊﾞﾝﾄﾞPICTUREの未CD化ｱﾙﾊﾞﾑが遂に再発！

PICTURE　｢Every Story Needs Another Picture + Marathon｣'86　'87

近年再結成され現在も活動中の、79年結成とｵﾗﾝﾀﾞ初のHMﾊﾞﾝﾄﾞと言われている今やﾍﾞﾃﾗﾝ中のﾍﾞﾃﾗﾝﾊﾞﾝﾄﾞの長らくCD化が待たれていた6thｱﾙﾊﾞﾑが当時ﾘｱﾙﾀｲﾑで唯一CDﾘﾘｰｽ作であった7thとｶｯﾌﾟﾘﾝｸﾞ2in1CD(楽曲ｶｯﾄ無しで一枚へ完全収録!)にて待望のｵﾌｨｼｬﾙ再発(!)となったので、そそくさとGET!

ｵﾌｨｼｬﾙ再発は目出度いのだが、残念な事にﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰでもなく、当然ﾘﾐｯｸｽ等の作業も行われておらず、ﾋﾟﾁﾊﾟﾁﾉｲｽﾞが入る所をみるとﾏｽﾀｰ消失からの板起こし盤な疑いが強い残念な再発盤だ…orz

まぁ、海賊盤を抜きにしてこれまでCDで聞く事が叶わなかった6thがこうしてﾘﾘｰｽされたんだし、それだけでも良しとしましょう…

これで彼等の再結成前のｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑ7枚は全てCD化された事になるので、ともかく今の若いHMﾘｽﾅｰでも彼等の音楽に気軽に触れる事が出来るようになったのは喜ばしいですね(*´ω` *)

なにせ他のｵﾗﾝﾀﾞ産HMﾊﾞﾝﾄﾞ達と比べｷｬﾘｱでは一日の長がある彼等ですが、如何せん知名度が低いのです。ここ日本では特に。

ｵﾗﾝﾀﾞのHMﾊﾞﾝﾄﾞでここ日本で最も知名度があるのは、後に白蛇へ加入する Adrian Vandenberg(G)が率いていた日本人好みな哀愁のﾒﾛﾃﾞｨと全世界的に旺盛を極めていたﾎﾟｯﾌﾟHM的ｷｬｯﾁｰな楽曲が耳を惹くVANDENBERG、そして今やﾖｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾛｯｸ･ｵﾍﾟﾗﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとしてその名を轟かすAYREONを率いる Arjen Anthony Lucassen(G&Vo)が在籍していたVENGEANCEくらいで、あと幾つか有望なﾊﾞﾝﾄﾞが存在するもののさらにﾏｲﾅｰな扱いであった事は否めないだろう…

PICTUREはそれらのﾊﾞﾝﾄﾞ達より1世代は前のｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾊﾞﾝﾄﾞで、当初は70年代風な野暮ったいﾁｰﾌﾟなHRｻｳﾝﾄﾞを鳴らしていたが、NWOBHMの影響を受けてか2nd以降は作を重ねる毎によりﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞでｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが冴えるﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHMｻｳﾝﾄﾞへｻｳﾝﾄﾞが磨かれ練度が上がり、そのままHM街道を愚直にひたすらﾌｧｽﾄ&ﾍｳﾞｨに突き進むのかと思いきや、'85年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑ『Traitor』でｻｳﾝﾄﾞが一気にﾒｼﾞｬｰ指向へ激変し、ﾎﾟｯﾌﾟ度とﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度が増すと言う世界的な時流である煌びやかでｷｬｯﾁｰな産業ﾛｯｸ&ﾎﾟｯﾌﾟHM的ｻｳﾝﾄﾞへと様変わり(今から考えるとｿﾚ程ﾎﾟｯﾌﾟでもｷｬｯﾁｰでも無い音なんｽけどね…)し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からのﾌｧﾝを失意のﾄﾞﾝ底(汗)へ突き落としたのも今となっては懐かしい話ですね…

6th、7thｱﾙﾊﾞﾑはﾊﾞﾝﾄﾞがその売れ線のｱﾒﾘｶﾅｲｽﾞされたｻｳﾝﾄﾞへ最も接近していた時期のｱﾙﾊﾞﾑなので、これ以前のｱﾙﾊﾞﾑはﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞでｲﾏｲﾁ好みでない、という方でも所謂80年代的華やかでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMがお好きな方なら気に入るだろうｻｳﾝﾄﾞだと言えます。

もうお気づきかと思いますが、彼等がﾏｲﾅｰな存在であった理由の一つはこの音楽性の変化も大きな原因であったのは間違いないでしょう。

初期の彼等のｻｳﾝﾄﾞが好きなﾌｧﾝは、ｺﾞﾘｺﾞﾘなﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝでもない甘々にﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでもない程々にﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲、男らしい無骨さとﾀﾌさが漲る単純明快なﾘﾌ主体の、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙがこぞってHMﾊﾞﾝﾄﾞを売り出していたﾒﾀﾙ全盛期であるｱﾒﾘｶﾝでﾊﾞﾌﾞﾘｰなｲﾒｰｼﾞの80年代直前にだけ存在した、純粋で無垢、そして不器用で実直な、ｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞ臭も漂うｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞに胸焦がれたんでしょうから、ｿﾚが一気に売れ線狙いなｻｳﾝﾄﾞへ変化しては目も当てられなかった事でしょうねぇ…

また彼等が今一つﾏｲﾅｰな存在に留まらざる終えなかった最大の要因は、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの入れ替えが激しかった(立ち上げﾒﾝﾊﾞｰの Jan Bechtum(G)が追い出されたり、最終的にﾍﾞｰｼｽﾄ Rinus Vreugdenhilだけ残る…)のに加え、ｱﾙﾊﾞﾑ毎にﾌﾛﾝﾄﾏﾝが変わる、と言える程にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの変遷が激しいかったのが最大の要因なのは疑いようもありません。

実際、三代目ｳﾞｫｰｶﾙの Pete Lovellは『Eternal Dark』'83 『Traitor』'85に歌声を残して脱退(EMERGENCYへ加入)し、続いて四代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして迎え入れられたのが元VANDENBERGのﾘｰﾄﾞﾎﾞｰｶﾙだった Bert Heerink(6th時点では正式加入ではない…謎)で、彼の持ち込んだ音楽的影響が大きかったのか彼のﾌﾞﾗｲﾄな歌声がそうさせたのか、『Every Story Needs Another Picture』'86からｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度がまるで別ﾊﾞﾝﾄﾞ(ﾒﾝﾊﾞｰはﾚｰﾍﾞﾙの命令が不服で殆どのﾃｲｸをｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝがﾌﾟﾚｲしたって噂、ﾎﾝﾄなんですかねぇ？)のように一気にｱｯﾌﾟし、ｷｬｯﾁｰでﾌｯｸあるﾒｼﾞｬｰな80年代HMﾊﾞﾝﾄﾞに相応しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを披露するに至ったのだが、これだけのｻｳﾝﾄﾞの変化とﾊﾞﾝﾄﾞの変節についていける古参ﾌｧﾝは少なかったのか、さらにﾒｼﾞｬｰ志向が強まった続く7th『Marathon』では、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを大々的にﾌｭｰﾁｬｰしたｺﾞｰｼﾞｬｽなLAﾒﾀﾙ風ｻｳﾝﾄﾞを披露したもののﾌｧﾝの支持は失せ、売り上げ的にも望む結果が得られなかった(そもそもﾚｰﾍﾞﾙがﾊﾞﾝﾄﾞに売れ線を要求しﾌﾟﾚｯｼｬｰをかけたのが低迷の原因なのに…)のか、ﾊﾞﾝﾄﾞはその活動を一端終える事に…

個人的には初期ｻｳﾝﾄﾞも後期ｻｳﾝﾄﾞも気に入っていたので、今回の再発はまさに待望、って感が強いのですが、改めてこうして本作に耳を傾けると、ZZ TOPのﾊﾟｸﾘ的なﾉﾘや、ﾓﾛにDEEP PURPLEをﾊﾟｸったりが耳について思い出し笑いのような苦笑せざる終えませんでした(ｗ

今になって思うのは、ﾘﾌ主体の攻撃的な楽曲をﾍﾞｰｽにしつつ、女性ﾊﾞｯｸｺｰﾗｽ等も活かし、如何にもﾒｼﾞｬｰ的なｱﾒﾘｶﾝHM風要素を巧みに組み込み、ﾍﾞｰｽがﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛHRだったﾊﾞﾝﾄﾞがﾒﾝﾂを変え、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを変えして不器用ながら苦心してｻｳﾝﾄﾞを流行にﾏｯﾁさせ、ｱﾙﾊﾞﾑの完成度を上げして、ﾒｼﾞｬｰｼｰﾝの激流へ挑んだ作品と捉える事も出来て、実に感慨深いものがありますねぇ…

初期ｻｳﾝﾄﾞ云々抜きにして、80年代のﾒｼﾞｬｰｼｰﾝを賑わしたﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなHMがお好みな方は一度ﾁｪｯｸしてみても後悔はしないと思いますよ。

ここで述べましたように(未だに)ﾏｲﾅｰﾊﾞﾝﾄﾞな彼等の旧作ﾘｲｼｭｰですので、そうﾌﾟﾚｽ数も多くないでしょうから、入手困難になる前に素早くGETしておくのをお薦めします。

因みに三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Pete Lovellを擁するﾒﾝﾂで再結成を果たし、LIVE活動も行っていた彼等の最新のﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは、

Ronald van Prooijen(Lead Vocals):初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ
Rinus Vreugdenhil（Bass Guitar):唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾌﾙﾒﾝﾊﾞｰ
Jan Bechtum(Guitars):ﾊﾞﾝﾄﾞ創設者
Appie de Gelder(Guitars)
Laurens “Bakkie” Bakker(Drums):ｵﾘｼﾞﾅﾙﾄﾞﾗﾏｰ

と、なっている。

もう皆いいお爺ちゃん、って風貌だが、気合い入りまくりでHMを今でも演奏し続けてくれているのが嬉しいですね(*´ω` *)

北欧ﾒﾛﾊｰ SNAKES IN PARADISEが再始動作を16年ぶりにﾘﾘｰｽ！

SNAKES IN PARADISE　｢Step Into The Light｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの再始動第一弾となる16年ぶりの4thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので、ちょい遅れてGET!

一度脱退したものの今回ﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰した Stefan Berggenが、さらに円熟味の増した絶品のｿｳﾙﾌﾙなﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを期待通りに披露してくれて、もう最高ﾃﾞｯｽ♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰの6人編成で94年にﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽし、ｷｬｯﾁｰながらｿｳﾙﾌﾙな Stefan Berggenの歌唱ｽﾀｲﾙと“軽めなﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ”ってな感じのﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを活かしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷﾗｷﾗした所謂北欧系HMなｻｳﾝﾄﾞと程良くｱﾒﾘｶﾝなﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙをﾐｯｸｽしたｻｳﾝﾄﾞが実に日本人好みで当初注目された彼等ですが、時代はｸﾞﾗﾝｼﾞｰにｼｰﾝが席巻されつつあった為に彼等の活動は順調とは言えず、同時期にﾃﾞﾋﾞｭｰしたｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ北欧HMｻｳﾝﾄﾞを演るﾊﾞﾝﾄﾞ達と同様にｻｳﾝﾄﾞの路線変更やﾀﾞｰｸ系ｻｳﾝﾄﾞを取り入れる事を余儀なくされ、いつしかｼｰﾝからその姿を消していく事に…

特に彼等の場合は同時期ﾃﾞﾋﾞｭｰの同郷ﾊﾞﾝﾄﾞ達より、よりｱｺｰｽﾃｨｶﾙでｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなｻｳﾝﾄﾞだった事と Stefan Berggenのｿｳﾙﾌﾙな歌唱を中心に据えた楽曲ｽﾀｲﾙだった事も影響してか時流になかなか合わせる事が出来ず、挙げ句にその Stefan Berggenが3rd『Dangerous Love』'02 ﾘﾘｰｽ後に脱退してしまったのが致命的でした…

まぁ、その呼び水となったのはﾊﾞﾝﾄﾞへ在籍しつつ、初期白蛇の両輪だった Bernie Marsden(G)と Micky Moody(G)によって結成されたTHE SNAKESが発展した別ﾊﾞﾝﾄﾞCOMPANY OF SNAKESのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして Robert Hart(ex:BAD COMPANY)～ Gary Barden(ex:MSG、etc)の後釜として00年に参加しﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽした事なのは間違いないしょう。

そもそも2ndﾘﾘｰｽ後に別名義(ﾊﾞﾚﾊﾞﾚだけどw)でFOUR STICKSなるﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした70年代ｽﾀｲﾙのHRﾊﾞﾝﾄﾞでｱﾙﾊﾞﾑ『Electric Celebration』'97をSNAKES IN PARADISEのﾒﾝﾊﾞｰと一緒にﾘﾘｰｽ(ｼﾞｬｹがﾓﾛ昔風!)しているのを見ても、1stﾘﾘｰｽ以降のﾊﾞﾝﾄﾞの音楽性の変化に不満があったのは予見できた事でしたけどね…

以降、SNAKES IN PARADISEの名前をｼｰﾝで聞く事はなくなり、代わって Stefan Berggenはそのﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風な歌唱ｽﾀｲﾙが認められ、元EMPIRE、元MAJESTYの Rolf Munkes等によって結成されたｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙ北欧HMﾊﾞﾝﾄﾞRAZORBACKへ加入し、三枚のｱﾙﾊﾞﾑでその歌声を残したり、ﾄﾞｲﾂのﾒﾛﾊｰﾚｰﾍﾞﾙ AVENUE OF ALLIES企画による Stefan Berggenの歌声主導なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞREVOLUTION ROADでｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたり、14年の元URIAH HEEPの Lee Kerslake(Ds&Vo)とのｺﾗﾎﾞﾊﾞﾝﾄﾞによる渋いﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR作ﾘﾘｰｽと精力的な活動を続け、そのREVOLUTION ROADへSNAKES IN PARADISEのﾒﾝﾊﾞｰがｹﾞｽﾄで招かれていた事が切っ掛けになったのか、ﾒﾛﾊｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞ御用達ﾚｰﾍﾞﾙFrontiers Records主導の元、再びSNAKES IN PARADISEが始動する事になり、今回のｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽと相成った模様です。

嬉しい事に活動休止前のﾒﾝﾂにおおよそ変化はなく、唯一ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Thomas Janssonのみﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂから外れているものの、本作でもﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞで2曲そのﾌﾟﾚｲを聞かせてくれている(*´ω` *)

と、言う訳で現在はﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人編成ﾊﾞﾝﾄﾞになった彼等だが、休止前は作を重ねる毎にｸﾞﾗﾝｼﾞｰな影響がﾁﾗつき鬱陶しかったが、再始動作となった本作ではその影が綺麗ｻｯﾊﾟﾘなくなり、さらに各ﾒﾝﾊﾞｰがこれまでの休止期間で培ってきた経験も加味され、初期WHITESNAKEっぽさを残しつつ、よりAOR風なﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾙやｱﾀﾞﾙﾄな落ち着き、ﾒﾛﾊｰ的なｷｬｯﾁｰさとﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなﾌｨｰﾘﾝｸﾞ、お得意のｱｺｰｽﾃｨｶﾙな軽やかさ、そしてしっとりﾌﾞﾙｰｼﾞｰな味わいと豊かな楽曲の表情等々、ｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄでありつつｼﾞｯｸﾘ熟成されﾊﾞﾗﾝｽの取れた隙無いｻｳﾝﾄﾞが冴え渡る、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からの『AORやってる白蛇』というｲﾒｰｼﾞなｻｳﾝﾄﾞに一層に磨きが掛かり、完成度が上がった、ﾌﾞﾙｰｼﾞｰな北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRの快作を久しぶりに届けてくれたのが本当に本当に喜ばしい！('(ﾟ∀ﾟ∩

北欧HM的なｷﾗｷﾗ感や朗らかﾌﾞﾗｲﾄ感、そして新人ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのような溌剌ﾄﾞﾎﾟｯﾋﾟｰな所謂北欧的な透明感ある爽快ｻｳﾝﾄﾞを求めると肩透かしになるが、WHITESNAKEや70年代風ﾌﾞﾙｰｼﾞｰなﾓﾀﾞﾝﾛｯｸ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽなAORﾛｯｸ等がお好きな方になら是非にお薦めしたい一枚だ。

もうｼｰﾝを覆うｸﾞﾗﾝｼﾞｰな暗雲は晴れたのだし、出来る事ならこのまま順調に活動を続け、来たるべき新作を早く聞かせて欲しいものであります。

怒濤の勢い止まるを知らず! 新世代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞSYNDONEが再び傑作をﾘﾘｰｽ!

SYNDONE 「Mysoginia」'18

前作で70年代の古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と肩を並べる創作ﾚﾍﾞﾙへ到達した、正に破竹の勢いと言える新世代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの復活後第5弾、通算7枚目となる前作より2年ぶりの新譜がﾘﾘｰｽされたのでご紹介。

復活後ﾒﾝﾂがｲﾏｲﾁ安定していなかった彼等だが、本作に置いては前作とﾒﾝﾂの変動がなく、Vibraphone(鉄琴)とXilophone(木琴)を操る女性Keyﾌﾟﾚｲﾔｰ Marta嬢を含む6人組なままなのですが、前作のｷﾞﾀｰも含むﾄﾘﾌﾟﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成は流石にやり過ぎと思った(今更!?)のか本作では Riccardo Ruggeriは一切ｷﾞﾀｰをﾌﾟﾚｲせず歌唱のみに集中し、従来のｷﾞﾀｰﾚｽのﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制に戻り、また Marta Caldara嬢は鉄琴、木琴、ﾊﾟｰｶｯｼｮﾝのみの演奏となっている。

まぁ、前作でもｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｶﾙﾃｯﾄをｹﾞｽﾄに迎えて重厚なｻｳﾝﾄﾞ造りに心血を注いでいましたが、本作ではそれをさらに推し進め、ﾌﾞﾀﾞﾍﾟｽﾄ･ｼﾝﾌｫﾆｰ･ｵｰｹｽﾄﾗや合唱団をﾌｨｰﾁｬｰした、如何にもｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚという胸焼けしそうに濃密な味わいと壮大なｽｹｰﾙ感を誇るｱﾙﾊﾞﾑとなっているので、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが三人も要らなかった、というか恐らく居ては邪魔になるという判断なんでしょう。

ｷﾞﾀｰﾚｽながらﾊﾓﾝﾄﾞ、ｼﾝｾ、ﾒﾛﾄﾛﾝ、ﾑｰｸﾞ､ﾋﾟｱﾉ等々の多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ類を今回もふんだんに織り交ぜつつ、ｼﾝﾌｫﾆｰ･ｵｰｹｽﾄﾗの分厚いｽﾄﾘﾝｸﾞや荘厳な美声を響かせる合唱団をﾌｨｰﾁｬｰして前作での本物の大聖堂ﾊﾟｲﾌﾟ･ｵﾙｶﾞﾝを使った重厚なｻｳﾝﾄﾞに負けず劣らずの超弩弓に壮大で複雑、そして華麗なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを炸裂させるその様は、何世紀にも渡って続く女性達への性犯罪や時代や権力に翻弄され犠牲になった悲劇のﾋﾛｲﾝ達を題材にした、重苦しい社会ﾃｰﾏを扱ったｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑなものの、まるでｵﾍﾟﾗか映画のｻﾝﾄﾗかという圧巻の一大絵巻のようで、下卑た感触や後ろめたさを微塵も感じさせず、これでもかと暑苦しいｲﾀ公の熱気ﾑﾝﾑﾝに豪快に、時に密やかに、繰り広げられていく。

復活後は初期のような押しまくるｽﾋﾟｰﾄﾞやけたたましいﾊﾟﾜｰといったﾃｸﾆｶﾙHMﾊﾞﾝﾄﾞの如きｻｳﾝﾄﾞ要素が消え失せ、ﾘｰﾀﾞｰ Nik Comoglioの創作とﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ･ﾚﾍﾞﾙが上がった証とばかりに、引きのｻｳﾝﾄﾞの美しさや優雅でｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸな要素が前面に押し出されていた彼等だが、ﾒﾝﾂが充実し安定したからなのか前作で初期曲を再録したりと初期のﾊﾟﾜｰ圧しの片鱗を感じさせ、本作では初期のﾊﾟﾜﾌﾙさも随所で感じさせる暑苦しさ(主にｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙが)も効かせつつ、復活してから積極的に表現していた地中海音楽や中世音楽等の古典要素も巧みに楽曲に織り込みながら、ﾘﾘｶﾙに優雅に気高く磨き抜かれた極上の美旋律が紡がれ唯一無二のSYNDONEﾜｰﾙﾄﾞが構築されていく様からは、正に70年代の巨人達を追い抜かんばかりの熱い息吹と勢いがﾋｼﾋｼと感じられ、ﾎﾝﾄ感無量であります(*´ω` *)

NEW TROLLSの Vittorio De Scalzi(Flute)やARTI E MESTIERIの Gigi Venegoni(Electric Guitar)といった有名所がｹﾞｽﾄで参加してｱﾙﾊﾞﾑに華を添えている以上に、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｽ歌手の Viola Nocenzi嬢(Banco del Mutuo Soccorsoと繋がりが深い)が可憐な歌声でﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Riccardo Ruggeriとﾃﾞｭｴｯﾄしたりﾊﾞｯｸｺｰﾗｽを聞かせたりとｱﾙﾊﾞﾑの華麗さが増すのに一役買っているのも見逃せぬﾎﾟｲﾝﾄでしょう。

そうそう、Marta Caldara嬢がｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを止めて鉄琴、木琴のﾌﾟﾚｲに集中したせいか、思いの外軽やかな鉄琴や木琴のｻｳﾝﾄﾞがｷｰﾎﾞｰﾄﾞとは一味違った音色を豊かに響かせ、このﾊﾞﾝﾄﾞならではの特色になっているのに今回改めて気付かされましたね(*´ω` *)

唯一の不満は、こんなにｽｹｰﾙのﾃﾞｶｲｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑなのに、ｱｯｻﾘと終わってしまう、ってﾄｺでしょうか?

いや、長ければいいってもんでもないんで、綺麗にまとまって終わる方がいいんですけど、もっと聞きたい! っていう欲求の方が大きいのですよ…

ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞが重厚であればある程に、ﾌｯと訪れるﾋﾟｱﾉの軽やかな独奏やｸﾗｼｶﾙな味わい深い音色を紡ぐ様は本当に美しく、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ･ﾌｧﾝやｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾌｧﾝは勿論のこと、ﾓﾀﾞﾝ・ｼﾝﾌｫ好きな方にも是非お薦めしたい一枚であります。

80年代LEPSﾌｫﾛﾜｰ? いいえ、USﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙの進化ｻｳﾝﾄﾞです。USA一人ﾊﾞﾝﾄﾞDALLASが遂にｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾕｰ!!

DALLAS　｢Same｣'18

2012年にEP『Over The Edge』をﾃﾞｼﾞﾀﾙ配信ｵﾝﾘｰながらﾘﾘｰｽしたｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州ｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺのｿﾛ･ﾛｯｸｱｰﾃｲｽﾄ Bryan Dallas(Vox&Guitar)が、今回6年ぶりにやっとﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑであるﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

独力で製作したEPﾘﾘｰｽの後、ﾒﾝﾊﾞｰを募り3人組ﾊﾞﾝﾄﾞDALLAS(Bryan Dallas:Vo＆G、Zac Curtis:Ds、Matt Feifert:Key)を結成して活動開始した(ﾍﾞｰｼｽﾄだけLIVだけﾍﾙﾌﾟ?)ものの、その後の活動がﾄﾝﾄ聞こえてこなかったのですが、今回やっとﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたにも関わらず、この短くないｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に案の定でﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは誰も居なくなり、再びｿﾛ状態に戻ってしまっている…

NEWMANもそうだけど、この手のﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰって、ｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞ立ち上げるんだけど、結局全部自分でﾌﾟﾚｲしてｱﾙﾊﾞﾑも録音しちゃうからﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが長居しないんですよねぇ…後、ｴｺﾞの問題(自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞに拘って他ﾊﾞﾝﾄﾞからの加入の誘いを断り続けていたって言うし…)もあるのかも…(汗

そういう訳で本作収録の楽曲は全て Bryan Dallasの手による演奏だが、EP収録曲を今回3曲再収録していて、再録した際に以前在籍していたﾄﾞﾗﾏｰ Zac Curtisの手によるﾄﾞﾗﾑﾌﾟﾚｲでﾘﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞした音源に差し替えたものを収録し、また別名義VON HINERでﾘﾘｰｽした2曲入りｼﾝｸﾞﾙ音源の楽曲も1曲本作に収録しており、それら以前の音源全てをﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞして本作に収録しているので、ｼﾝｸﾞﾙやEPの音源そのままが再収録されている訳ではないのでご注意を。

因みに間もなくﾘﾘｰｽされるUK盤にも日本盤と同じくﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸが収録されおり、4曲中3曲(EP収録曲を1曲含む)が日本盤(日本盤はﾎﾞｰﾄﾗ5曲)と違う楽曲が収録され、これによって1曲を除き全てのEP楽曲が1stに再収録される事になっているので、音源ﾏﾆｱの方はお見逃し無く(*´ω` *)

で、内容の方ですが、EP時点で既に濃厚な80年代ﾃｲｽﾄが香る、FIREHOUSE、DEF LEPPARD、BON JOVI、ALICE COOPERといった有名所だけでなく、CRYSTAL ROXXやBIG BAD WOLF、LOUD AND CLEAR、RESTLESS等々のﾏｲﾅｰ所(再発の雄、MTMﾚｰﾍﾞﾙ愛好家なら分かるよね!)や、一連の00年代北欧ﾒﾛﾊｰ系やﾕｰﾛ系ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞであるH.E.A.T.、FAIR WARNING、WORK OF ART、BROTHER FIRETRIBE等からの影響も窺えるｴﾈﾙｷﾞｯｼｭで朗らかｷｬｯﾁｰ&ﾌﾞﾗｲﾄなHRﾁｭｰﾝが詰め込まれた魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞだった訳ですが、続く待望の本作でもその方向性に些かの迷いも見えず、DEF LEPPARDｶﾗｰが強く感じられる、80年代HRﾌｧﾝやﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝなら間違いなく気に入るだろう分厚くｵｰﾊﾞｰﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞされたｻﾋﾞのｺｰﾗｽが特徴的な煌びやかでﾌｯｸ満載な、如何にもｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸというｶﾗｯと爽快で、ほんのりｽﾘｰｼﾞｰ･ﾛｯｸﾝﾛｰﾙっぽい味わいが隠し味の、人工甘味料的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷｬｯﾁｰさが光る創り込まれたHR/HMｻｳﾝﾄﾞを披露している。

ｺｰﾗｽ処理がﾓﾛに『Hysteria』時のDEF LEPPARD風なものの音楽的にはLEPSの影響下にあるｻｳﾝﾄﾞでないのは明白で、あくまでLAﾒﾀﾙを中心に80年代にﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙと言われたﾌﾞﾗｲﾄなUSﾒﾀﾙがｻｳﾝﾄﾞの中核になっており、それでいてUSﾊﾞﾝﾄﾞに顕著なﾄﾞﾗｲ過ぎる事も無くｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨもしっかり保ちつつ、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな味付けで一ﾋﾈﾘを加えてｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨをちゃんと感じさせる、単なる80年代ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙではない新世代ｻｳﾝﾄﾞに仕上がっているのは流石の一言。

とは言え、まだまだ強烈なｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを確立しているとは言い難いし、Bryan Dallasのｳﾞｫｰｶﾙやｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲが超個性的で絶品の巧さ、と言う訳でもないものの、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作にしてここまでﾊｲﾚﾍﾞﾙな完成度とﾊﾞﾗﾝｽの取れたｱﾙﾊﾞﾑを独力で創作した事を見ても Bryan Dallasが只者ではない事は明白で、続く新作が早くも気になってしまう。

EP当時は26歳だったが今は32歳になっている訳だし、もう若者という年齢でもないのだから、出来るならばちゃんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを集めてしっかりと落ち着いた活動を継続させて欲しいなぁ～(*´ω` *)

ここ十数年USAを中心にHM界で猛威を振るったﾀﾞｰｸでﾌｧｽﾄでﾍｳﾞｨな鈍色ﾒﾀﾘｯｸｻｳﾝﾄﾞは皆無なので、ｿﾚ系をお求めの方には全く駄目な作品と言えましょう。

まぁ、ここまで読んでおいて、このｱﾙﾊﾞﾑを購入するとは思いませんけどﾈ(ｗ

DEF LEPPARD好きは無論、LEPSﾌｫﾛﾜｰ好きや派手で軽目な80年代USﾛｯｸ好きに是非お薦めしたい一枚であります。

UKﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNEWMANが未発音源満載のBEST盤第二弾をﾘﾘｰｽ!

NEWMAN　｢Decade II｣'18

ｲｷﾞﾘｽ人ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ　Steve Newman(Vo,G,Key)率いる英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞが、10年前にﾘﾘｰｽされたBEST盤に続く二枚組BESTの第二弾をﾘﾘｰｽしたので即GET!

第一弾はﾘ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ音源を含むBEST盤であったが、今回のBEST第二弾は未発表音源12曲に加え『Under Southern Skies』の日本盤ﾎﾞｰﾄﾗであった2曲も収録した、計17曲という大盤振る舞いだ。

Disc1には『Primitive Soul』'07、『The Art Of Balance』'10、『Under Southern Skies』'11、『Siren』'13、『The Elegance Machine』'16のｽﾀｼﾞｵ5作品(最新作『Aerial』は除外)からからそれぞれ3、4曲づつ17曲を選曲し収録、Disc2には、2011年以降の貴重な未発表曲を中心に17曲が収録されており、他ｱｰﾃｨｽﾄの為に書かれた楽曲が3曲、日本盤ｵﾝﾘｰのﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸだった2曲、『The Elegance Machine』'16 製作中にｾｯｼｮﾝ録音された未発曲6曲と、『Aerial』'17 製作中にｾｯｼｮﾝ録音された未発曲が6曲収録されている。

『The Elegance Machine』時のｾｯｼｮﾝ音源が多いのは『The Elegance Machine』制作時にちゃんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを集めて録音作業した為と思われるが、『Aerial』で何時もの如くﾜﾝﾏﾝ録音体制へ戻ってしまっているので『Aerial』ｾｯｼｮﾝ音源は、ﾄﾞﾗﾑｽだけいつものお気に入りﾄﾞﾗﾏｰ Rob McEwenが参加してﾃﾞﾓに合わせてｽﾀｼﾞｵで録音した音源(ﾄﾞﾗﾑは打ち込みかも)かもしれませんね…

Disc1の方の既発曲は、いつもの通りな英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬ爽快でｷｬｯﾁｰ、そしてﾌｯｸあるﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲のAOR寄りなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞの詰め合わせで、さすが選りすぐりな楽曲だけあって幅広い曲調の楽曲を収録している為、毎度の弊害であるﾏﾝﾈﾘ感が薄く最後まで飽きが来ないﾊｲﾚﾍﾞﾙな一枚となっていて、近年のﾊｰﾄﾞさは抑え目だがAOR的な完成度を上げたｸﾘｱｰで心地よいﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞ(ﾎﾞﾄﾑはかるぅいけど…)は、初期の勢いのあった頃のNEWMANｻｳﾝﾄﾞの方が好みな自分でさえ、この10年でLIVEや創作活動で磨き抜かれた Steve Newmanのｷｬﾘｱが十分に活かされたﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな仕事ぶりの結晶だと感心させられてしまいます。

さて、注目のDisc2の未発音源集だが、元々ﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞで作詞作曲、歌はおろか殆どの楽器演奏も Steve Newmanがこなしてしまう為、ﾄﾞﾗﾑが打ち込みなﾃﾞﾓ音源はﾊﾞﾝﾄﾞ結成前から延々と造り続けてきただろうし、最近はなんでもｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰ上で楽曲が合成出来てしまう上にそのﾃﾞﾓのﾚﾍﾞﾙもﾒﾁｬ高い為か、今回収録されている未発表曲は、所謂よくｱｰｶｲｳﾞものなどに収録される発掘音源のような“作りかけ感”は皆無なので、その点を期待していた方々にはちょっと肩透かしかもしれません。

それでも『The Elegance Machine』制作時のｾｯｼｮﾝ音源が完成度の高い所謂ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞっぽい出来なのと比べ、『Aerial』ｾｯｼｮﾝ時の未発音源は、恐らく Steve Newmanが独力で製作したものと思われ、ｷﾞﾀｰを中心にした弾き語りをﾍﾞｰｽに楽曲を組み立てて肉付けしていったｻｳﾝﾄﾞ(ﾘｽﾞﾑの楽曲に対する絡みが弱い)なのが伝わってきて、これはこれで興味深い発見が聞き取れ面白いですね。

ただ一つﾊｯｷﾘしているのは、未発音源でも徹頭徹尾ﾒﾛﾃﾞｨｱｽで爽やかｷｬｯﾁｰな楽曲だと言う事で、幾つかの楽曲はそのまま完成度を上げてｱﾙﾊﾞﾑに収録してもおかしくない良いﾒﾛﾃﾞｨの楽曲なのが驚きで、どうしてｺﾚを仕上げてｱﾙﾊﾞﾑに収録しなかったんだ!?と、いらぬお節介な不満が込み上げてしまいます(ｗ

◆Disc 2
Track List:
01.Breaking the Barrier
02.Girl Found Love
03.Liar
04.One More Night With You
05.Fight No More
06.She's the Woman
07.Nightmare
08.Angel
09.World Keeps Turning
10.In Too Deep
11.The More I Love
12.Crossed My Heart
13.A Witness to Love's Decline
14.Does It Feel The Same?
15.Race of a Lifetime
16.Never Becomes Again
17.My Fantasy

なお本作は1000枚のみの限定盤なので、お求めの方はお早めにお求め下さい！

NEWMANﾌｧﾝのみならず、爽やかﾒﾛﾊｰ好きな方なら見逃せないｱｲﾃﾑですので、一度ﾁｪｯｸしてみて下さいね(*´ω` *)

UKﾎﾟﾝﾌﾟ黎明期ﾊﾞﾝﾄﾞIQが華麗にｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞへ生まれ変わった重要作が、25周年記念盤が未発音源大量追加でﾘﾘｰｽ！

IQ　｢EVER 25th Anniversary Collector's Edition｣'18

未だ英国ｼﾝﾌｫ界で気を吐き続ける重鎮ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの93年ﾘﾘｰｽ5thが、発表25周年を記念しCD2枚+DVDの豪華3枚組、4面ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様の限定盤がﾘﾘｰｽされたので即GET!

MARILLIONを旗頭に、英国ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸを代表するGENESISﾌｫﾛﾜｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの1つとしてPENDRAGON等と共に80年代初頭に唸りを上げてｼｰﾝを賑わした新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞであった彼等も、ﾒｼﾞｬｰ契約を果たしﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代を挟んでﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑへ進出すると思いきや、短期間で趨勢が減じたｼｰﾝ変化の果てにﾒｼﾞｬｰをﾄﾞﾛｯﾌﾟ、暫しの活動休止を挟んで自主ﾚｰﾍﾞﾙGiant Electric Peaを立ち上げｲﾝﾃﾞｨ活動ながら満を持して放つ、再び初代ｳﾞｫｰｶﾙの Peter Nichollsを復帰させ、初期風なﾊﾞﾝｸｽ風ｷｰﾎﾞｰﾄﾞやﾊｹｯﾄ風ｷﾞﾀｰを強く意識して幻想的で優美なｻｳﾝﾄﾞで綴った、これぞ英国叙情という気品とﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな陰鬱さ漂う、新たに高まりつつある潮流(当時)であったｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞ(十分ﾎﾟﾝﾌﾟなﾃｲｽﾄを残してはいるけれど…)で、分厚く複雑、そして荘厳に、多種多様な鍵盤楽器を用いて劇的に描ききった、久しぶりのｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑでありました。

今回はその5thｱﾙﾊﾞﾑであるDisc1を現ﾒﾝﾊﾞｰである Neil Durant(Key)によるｵｰｳﾞｧｰﾀﾞﾌﾞ(実際はﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟの劣化とｵﾘｼﾞﾅﾙの24ﾄﾗｯｸ音源に不具合等があり新たにｷｰﾎﾞｰﾄﾞの再録音が必要な箇所が多々あった為)と Mike Holmes(G)による新規Remix(本人的にはﾘﾐｯｸｽに反対だった…)を施した'18年ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ(当時とはｷｰﾎﾞｰﾄﾞが Martin Orfordから Neil Durantへ、ﾍﾞｰｽが John Jowittから Tim Esauへﾁｪﾝｼﾞしている)へ音源をﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟし、さらに2曲のﾎﾞｰﾅｽ曲を追加収録、Disc2には18年2月ﾄﾞｲﾂAschaffenburg:Colos-Saalにて行われた現ﾒﾝﾊﾞｰの手によるﾀｲﾄ且つﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞのLIVE音源から『EVER』収録曲をﾋﾟｯｸｱｯﾌﾟして収録、DVDにはCD1&CD2の5.1 Surround Sound Mixに加え、今回初出となる28曲に及ぶ『EVER』制作時の未発表ﾃﾞﾓ、ｱｳﾄﾃｲｸ、未使用ｱｲﾃﾞｱの断片、ﾘﾊｰｻﾙ音源等などを多数収録したﾌｧﾝ垂涎の一品だ。

この手の発売ン周年記念盤って奴は大抵がﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰされた(それすら無いのもある!)だけで、後は未発表曲が数曲ｵﾏｹについてくる程度で新譜と同じ値段取ろうとするﾌｧﾝから金を搾取するのが目的なだけの悪辣な商品が多い中、ﾌｧﾝｻｲﾄﾞに立って価値ある音源をﾀﾝﾏﾘ封入してﾘﾘｰｽする姿勢は流石ｲﾝﾃﾞｨ活動でﾌｧﾝﾍﾞｰｽを拡げてきたﾊﾞﾝﾄﾞだけありますねぇ(*´ω` *)

そして、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤と音源が違うという、今回のｱﾆﾊﾞｰｻﾘｨ盤さえ所有していればいい、という訳ではなくちゃーんとｵﾘｼﾞﾅﾙ盤(ﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟが劣化してる訳だから、この音源盤は貴重って事か…)にも価値を持たせているとこも心難いﾎﾟｲﾝﾄであります。

また、ﾌﾞｯｸﾚｯﾄにはｱﾙﾊﾞﾑ、ｼﾝｸﾞﾙ盤ｼﾞｬｹｯﾄやFunzine写真や販促、ﾌﾟﾗｲｳﾞｪｰﾄﾌｫﾄ、ｽﾀｼﾞｵ&LIVEｼｮｯﾄ等の貴重写真及び本作発表前後の活動を追った新規ﾊﾞｲｵｸﾞﾗﾌｨｰ、元ﾒﾝﾊﾞｰの John Jowitt(B、Backing Vo)、Martin Orford(Key、Mellotron、Synths、flute、Backing Vo)を含むﾒﾝﾊﾞｰの新規回想録を掲載した豪華装丁盤となっている。

ｱﾙﾊﾞﾑ内容については今さらここで語る必要はないだろうが、GENESIS系ｻｳﾝﾄﾞが好きなUKﾎﾟﾝﾌﾟ～ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝなら見逃せないｱﾆﾊﾞｰｻﾘｨ盤なのは間違いないので、限定盤と言う事なのでお求めの方はお早めにね!

Track List
◆Disc1 -Ever 2018 Remix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Out Of Nowhere
04 Further Away
05 Leap Of Faith
06 Came Down
07 Came Down-The Solos That Got Away(Bonus Track)
08 Lost In Paradise(Bonus Track)

◆Disc2 -Ever Live At The Colos-Saal,Aschaffenburg,February/10/2018 Stereo Mix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Leap Of Faith
04 Came Down
05 Further Away
06 Out Of Nowhere

◆DVD -Ever 2018 Remix-Dolby Digital 5.1 Surround Sound Mix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Out Of Nowhere
04 Further Away
05 Leap Of Faith
06 Came Down

-Ever Live At The Colos-Saal,Aschaffenburg,2/10/2018 Dolby Digital 5.1 S Sound Mix-
07 The Darkest Hour
08 Fading Senses
09 Leap Of Faith
10 Came Down
11 Further Away
12 Out Of Nowhere

-Album Demos-
13 The Darkest Hour
14 Fading Senses
15 Unholy Cow(Out Of Nowhere)
16 Further Away(Intro)
17 Further Away(Full Demo)
18 Leap Of Faith
19 Came Down

-Studio Outtakes(Instrumental)-
20 The Darkest Hour
21 Fading Senses
22 Out Of Nowhere
23 Further Away
24 Leap Of Faith
25 Came Down

-Unused Ideas-
26 Waltzy Song
27 Echo Song
28 The Blues Riff
29 Bassy Track
30 Guitar Thing
31 Quiety Demo
32 Some Chordage
33 Monks

-Rehearsals-
34 The Darkest Hour(Part 2)
35 Fading Senses(Jamming The Riff)
36 Fading Senses(#2)
37 Unholy Cow(developed)
38 Further Away(Jamming The Riff)
39 Further Away(Arrangement)
40 Came Down(Different Intro)
41 Sad Chords

ﾃﾞﾓだとﾓﾛにﾎﾟﾝﾌﾟっぽいｻｳﾝﾄﾞだったんだなぁ、とかｱｳﾄﾃｲｸだと9割同じっぽいけど細かなﾌﾚｰｽﾞやﾀｲﾐﾝｸﾞ、展開のｽﾞﾚや変化だったり、後で付け足される楽器の音色がいくつか無かったりと、色々と本編との相違を見付けて一喜一憂できるのは未発音源ならではの楽しみ方ですねぇ(*´ω` *)

8年ぶりの来日! RENAISSANCEが織り成すｸﾗｼｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが室内管弦楽団を加え一段と美しく!

RENAISSANCE ｢A Symphonic Journey｣'18

去る9月中旬に8年ぶりの来日公演を東京で披露した記憶もまだ新しい、英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ及びｸﾗｼｶﾙ･ﾛｯｸを代表するﾊﾞﾝﾄﾞ RENAISSANCEの、2017年10月ｱﾒﾘｶ･ﾍﾟﾝｼﾙｳﾞｧﾆｱでの『A Symphonic Journey』ﾂｱｰの模様を収録したDVD映像＋2CDの豪華3枚組、4面開きﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様盤(UK盤)をちょい遅れてGET!

ここの所ｱｰｶｲｳﾞ的な過去のLIVE作ﾘﾘｰｽが続き、ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑは Michael Dunfordも途中まで制作に関わっていた『Symphony of Light』'13以降ﾘﾘｰｽされていない事を見ても、長らくﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的中心であった Michael Dunford(G、Acoustic G)を失ったﾊﾞﾝﾄﾞの痛手の程がありありと分かりますね…(涙

90年代中頃に Michael DunfordがRENAISSANCEを復活させたのに呼応するように、Annie Haslam(Vo)率いるRENAISSANCEが始動し、一時2つのRENAISSANCEが存在してﾌｧﾝを混乱させた事がありましたが、後に和解し再び円満に活動を共にするようになった彼等、まさかその Michael Dunfordが12年に逝去し、二度と再び揃って活動する姿を見る事が叶わなくなってしまうとは……(涙

さて、ここの所続いた発掘過去LIVE音源ではなく去年のLIVEの程を納めた、久しぶりに“今の彼等”の姿を伝えてくれる本作だが、『Symphony of Light』時のﾒﾝﾂ(そう言えば、John Wettonも参加して Annieとﾃﾞｭｴｯﾄたんですよね…)から変動が見られ、今や誰憚ること無く盟主の座に着いた歌姫 Annie Haslamは当然として、ﾘｽﾞﾑ隊がｺﾞｯｿﾘ入れ替わっているのとﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞの片割れが Jason Hartから Geoffrey Langleyへ変わり、新たに Michael Dunfordの後任ｷﾞﾀﾘｽﾄとして Mark Lambert(Guitar、Backing Vocals)が迎えられたﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞの6人新編成へとなっている。

これまでにﾘﾘｰｽした全ｱﾙﾊﾞﾑ収録曲から選曲された楽曲を、新編成ﾊﾞﾝﾄﾞに加え9人編成の室内管弦楽団をｹﾞｽﾄに迎えて一糸乱れず織り成される、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙ通りに優美にして艶やかなｽﾄﾘﾝｸﾞｽをﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰした豪華で重厚なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを従え、昔から変わらぬ5ｵｸﾀｰｳﾞを誇る美声を響かせ往年の名曲を熱唱する歌姫 Annie Haslamのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが存分に楽しめる、正に来日公演を彷彿とさせる一作に仕上がっており、久しぶりの公演に駆けつけたﾌｧﾝの方々も納得の出来だろう。

また、本作はLIVE音源としては初となる｢KALYNDA｣や、Annie Haslamと Michael Dunfordが加入する前のｵﾘｼﾞﾅﾙRENAISSANCEで Jane Relf(Vo)が歌った｢ISLAND｣も披露されるなど、ｱｰｶｲｳﾞLIVE作とは一味違った選曲もなされているのも見逃せない点だ。

付属の映像DVD作は、Annie Haslamの圧巻の歌唱のみならずｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞMCを含む開幕からｱﾝｺｰﾙまで、公演の全貌を完全収録したﾌｧﾝには堪らないｱｲﾃﾑとなっており、これまでの過去のLIVE映像作を入手して来たﾌｧﾝならば今すぐGETせねばならぬﾌｧﾝ必携の1枚なのは間違いない。

まぁ、正直言うと経年でさすがに Annie Haslamの透き通る歌声も少々ﾊﾟﾜｰの衰えが見えたり、ﾃｸﾆｯｸで補っているもののどうしたって若かりし頃と較べて艶やかさが失われているのが分かるのですが、ﾌｧﾝにとっちゃそんなの些細な事でしかないのであります!(`･ω･´)

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝならば、そこらのﾎﾟｯと出のB級新人ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑ買うくらいなら、大本命のこのｱﾙﾊﾞﾑを買いましょう!

残暑にはﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰなｻｳﾝﾄﾞがよく似合う♪ MATT BIANCOの初期作ﾘｲｼｭｰをご紹介。

MATT BIANCO　｢Indigo: 3CD 30th Anniversary Deluxe Edition｣'18

残暑と蒸し蒸しする長雨、そして連続して襲い来る台風にｸﾞｯﾀﾘな最近ですが、少しでも気分良くしようと本日はｺﾚに耳を傾けておりました。

独自のﾗﾃﾝ･ｿｳﾙ&ﾎﾟｯﾌﾟｽをﾍﾞｰｽに、JAZZ、ﾌｧﾝｸ、ﾌﾞﾗｯｸｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ等の要素を融合させた作風で人気を博すUKﾎﾟｯﾌﾟﾃﾞｭｵ、だったのですが16年、その両輪の一人 Mark Fisherが死去(RIP...)してしまったが、現在は Mark Reilyのｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとして再始動し、去年17年にJAZZ色を強めた新譜『Gravity』をﾘﾘｰｽしたばかり。

そんな彼等の初期作が15年頃からﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ大量追加で順次ﾘｲｼｭｰされ始めて(Cherry Red Recordsﾊﾞﾝｻﾞｲ!)おりまして、今年6月にﾘﾘｰｽされた88年にﾘﾘｰｽされた3rdｱﾙﾊﾞﾑの発売30周年を記念した3枚組ﾃﾞﾗｯｸｽｴﾃﾞｨｼｮﾝが本作であります。

近年CMのﾃｰﾏｿﾝｸﾞに使われたりしていたので彼等のﾎﾟｯﾌﾟでﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰあふれる朗らかｻﾝｼｬｲﾝ･ｻｳﾝﾄﾞ(笑)を耳にした事のある方も少なくないと思いますが、初期作ではまだそこまでｱﾀﾞﾙﾄなﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰ色も強くなく、幾分80年代UKﾎﾟｯﾌﾟｽ寄り(WHAM!っぽい打ち込みとかﾓﾛに聞こえる)なｱｰﾊﾞﾝでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが心地よい作風でした。

で、当時はﾃﾞｨｽｺ～ｸﾗﾌﾞﾌﾞｰﾑもあって７ｲﾝﾁや12ｲﾝﾁ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝとかﾀﾞﾝｽ･ﾘﾐｯｸｳﾞｧｰｼﾞｮﾝとかEDIT、USﾘﾐｯｸｽ、DUBｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等々やたらと別ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝが作られていた訳ですが、その手の一体幾つあるのか判別つかないくらいｼﾝｸﾞﾙに収録されﾘﾘｰｽされたｱﾙﾊﾞﾑ未収録音源をﾀｯﾌﾟﾘ3CDに収録した本作は、当時を知る者としてはこの上ない音源集だ(*´ω` *)

軽やかなﾋﾟｱﾉやﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙな打楽器、そしてﾌｯｸあるﾌｧﾝｷｰなﾒﾛﾃﾞｨとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ、そこへ流れるﾑｰﾃﾞｨｰで艶やかなｻｯｸｽの音色が実に心地よく、ｽﾑｰｽなﾘｽﾞﾑを刻むUKﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが南国の風が吹き込んでくるかのように実に爽快で、このｳｻﾞｲ湿気たんまりな一日でﾀﾞﾙだった気分をﾘﾌﾚｯｼｭさせてくれますん♪

新規ﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞされたｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑ収録曲に加え、ｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲、ｼﾝｸﾞﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、ﾘﾐｯｸｽ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等々ﾚｱな音源満載なﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを37曲(!)も追加したお得盤ですので、彼等のﾌｧﾝで彼等の一連のﾘｲｼｭｰ盤がﾘﾘｰｽされたのを知らない方はお求めになっても決して損はしませんぜ!

ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ違いの楽曲の中には、全く別ﾒﾛ、別ﾘｽﾞﾑの、殆ど別曲っていうような仕上がりのｵﾘｼﾞﾅﾙよりｸﾞﾝと出来が良いﾄﾗｯｸもあったりして、嬉しい発見満載です('(ﾟ∀ﾟ∩

Track List
◆CD 1
01. Don’t Blame It On That Girl
02. Nervous
03. Slide
04. Say It’s Not Too Late
05. Wap Bam Boogie
06. Good Times
07. R&B
08. Hanging On
09. Jack of Clubs
10. Indigo

ここまでｵﾘｼﾞﾅﾙ盤収録曲

Bonus Tracks-Single Version & B-Sides
11. Wap Bam Boogie (7”Edit)
12. Good Times (New Version)
13. Tumbao (Edited Version)
14. Nervous (Re-Recorded Version)
15. Say It’s Not Too Late (7”Version)
16. R&B (Brad Davis 7”MIX)
17. Poolside

◆CD 2
Bonus Tracks-Additional Recordings
01. Fire In The Blood(7”Version)
02. We’ve Got The Mood (Matt's Mood'90) (7”Version)

Bonus Tracks-Remixes & Alternate Versions
03. Don’t Blame It On That Girl (Extended Mix)
04. Wap Bam Boogie (Latin Remix)
05. Good Times (New Long Version)
06. Tumbao (Long Version)
07. Nervous (Extended Re-Recorded Version)
08. R&B (Bastone 12″Mix)
09. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Mix)
10. Good Times (Miami Mix)
11. Nervous (Extended US Mix)
12. Hanging On (Extended Version)
13. Indigo (Alternate Version)
14. R&B (Bastone Dub)

◆CD 3
Bonus Tracks-More Remixes & Alternate Versions
1. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Mix Edit)
2. Wap Bam Boogie (The Sok It To Me Mix)
3. Nervous (Flute Version)
4. R&B (Brad Davis 12″Mix)
5. Fire In The Blood (Caliente) (Club Mix)
6. We’ve Got The Mood ?(Matt's Mood'90) (12”Version)
7. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Sax Edit)
8. Wap Bam Boogie (Alternate 7″Edit)
9. Nervous (Fish Mix)
10. R&B (Bastone 7″Mix)
11. Say It’s Not Too Late (Edit)
12. Don’t Blame It On That Girl (Gail"Sky"King Edit Of 12")
13. Wap Bam Boogie (The Sok It To Me Mix Edit)
14. Nervous (US Mix)
15. Fire In The Blood (12" Version)
16. Slide (Instrumental)

遂に英国ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞENGLANDの41年ぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽ!

ENGLAND　｢Box Of Circles｣'18

ｱﾙﾊﾞﾑ1枚とｼﾝｸﾞﾙ1枚だけ残して消えた幻の4人組英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてその名が長らく囁かれ続けてきた彼等の、再結成第一弾作が遂にﾘﾘｰｽされたので即GET!

正式なｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑとしては77年の1stに続きこれで2作目になるが、幻の2nd用未発音源集ﾘﾘｰｽだったり、30年ぶりに再結成して06年に日本での演奏を納めた新曲を含むLIVE作や、待望の1stﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ紙ｼﾞｬｹ盤や、ｱﾙﾊﾞﾑ未収録のｼﾝｸﾞﾙB面曲をﾎﾞｰﾄﾗに加えた1stの大判紙ｼﾞｬｹ再現ﾘﾏｽﾀｰ盤、さらにGolden EditionなるLIVE音源やｼﾝｸﾞﾙ音源、未発音源を加えた豪華装丁1stの2枚組盤が本作ﾘﾘｰｽまでに幾度も発売(その都度、買い直したなぁ…)されていたので、未発音源集を入れても『ｽﾀｼﾞｵ作はまだ3枚目だったっけ!?』と、今更ながらに驚かされました(汗

それにしても、1stﾘﾘｰｽ時に既にﾊﾞﾝﾄﾞは分解状態でLIVEを衆目に披露した事のなかった彼等が、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂではないものの初めてLIVEを披露し、幻のﾍﾞｰﾙを脱いだのがここ日本だったというのが実に感慨深いですねぇ…

しかし、長かった…待望の再結成作が出る出ると言われ、どれだけ待たされた事か…(´･ω･)

実際、2010年に本作のﾌﾟﾛﾓとして4曲入りEP(本作に同曲が収録されているがNEW MIX版だ)がﾘﾘｰｽされたものの、それ以降一向にｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされる気配がなかったのだから……8年は(ﾌﾟﾛﾓの意味ねぇ…)いくらなんでも待たせ過ぎじゃない?　ねぇ?

さて、まず注目はﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂについてだが、再結成LIVE時とﾗｲﾝﾅｯﾌﾟが変わっており、LIVE時はｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂは Robert Webb(keyboards,Vocals,Guitar)と Martin Henderson(Bass,Vocal)の二名のみで、後は新規ﾒﾝﾂ3名を加えた編成だったが、本作制作にあたって Franc Holland(Guitars,Vocal)と Jode Leigh(Drums,Percussion,Vibes,Vocal)の二名が復帰し、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂ4人揃ってのﾘﾕﾆｵﾝ作となっている('(ﾟ∀ﾟ∩

また、LIVE時の新規ﾒﾝﾂに加え、RIVERSEAの Marc Atkinson(Acoustic Guitar)をはじめ多数のｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰや、Robert Webb参加の未発音源『Rare Bird In Rock』がCD化されたばかりの女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Jenny Darren嬢等を含むﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを多数迎えて制作されているのも、これまでの彼等の作品との違いと言えるだろう。

で、ｻｳﾝﾄﾞの方だが、さすがにﾃﾞﾋﾞｭｰ作のような先走った様なﾊﾟﾜｰや爽快感あるｷｬｯﾁｰさ、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚというﾃｸﾆｶﾙな畳みかけは影を潜めているものの、ENGLANDなるﾊﾞﾝﾄﾞ名に恥じぬ英国風味香るｼﾝﾌｫﾆｯｸで穏やか、そしてｸﾗｼｶﾙで気品ある、紛う事なき70年代直系UK･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞを、分厚く複雑、そして荘厳なｳﾞｫｰｶﾙ&ｺｰﾗｽを筆頭に、多種多様な鍵盤楽器(Mellotron､Hammond､Mini-Moog､Harpsichord､Piano､etc…)が繊細に、華麗に、格調高く、甘く切ないﾒﾛﾃﾞｨをﾘﾘｶﾙにﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸに織り成してゆく美しい様は、まさに“ｱﾉ”ENGLAND節以外の何物でもなく、実に素晴らしくて、本当に本当に感無量（つд`）

まぁ、冷静になって聞き直すと、繊細な美しさは申し分ないが、やはりﾃﾞﾋﾞｭｰ作で聞けたようなｷｬｯﾁｰさやﾎﾟｯﾌﾟさ、そして他のUKﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞには余り見受けられなかった爽快感や開放感をもっと感じさせてくれれば文句は皆無だったのになぁ、などとﾓﾀﾞﾝ度が増して枯れた味わい系に傾いている彼等の現状のｻｳﾝﾄﾞへ無い物ﾈﾀﾞﾘしたくなる訳だが、これだけ時間が経過して当時と同じ心境で創作が出来る訳もないし、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ終焉期に彼等が最後の輝きを放った当時と時代背景も全く違う現状に置いて、これは仕方が無いと諦める他ないでしょうね……

もし彼等の作品に触れたことのない方がおられましたら、70年代直系UK･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞなものの、妙に難解でもなく暗くｱﾝｷｬｯﾁｰでもない、ﾎﾟｯﾌﾟでｶﾗﾌﾙな親しみやすい柔和なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作にして驚異の完成度を誇る彼等の記念すべきﾃﾞﾋﾞｭｰ作を一度ﾁｪｯｸされる事を強くお薦め致します。

そうそう、ｼﾞｬｹのﾃﾞｻﾞｲﾝが違う、ｾﾝｻｰｼｯﾌﾟ対応版と丸見え(って程に猥雑な画でもないけどさ…)版がある(?)ようですが、私が購入したのは対応版でした。

1stのｼﾞｬｹは秀逸だっただけに、本作のｲﾏｲﾁなｲﾗｽﾄのｼﾞｬｹには苦言を呈したい所はありますが、何はともあれやっとﾘﾘｰｽされた新譜にこれ以上なんだかんだと言うのは無粋なので止めておきます…(-_- )

英国の古楽ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞGRYPHONが41年ぶりに再結成第一弾作をﾘﾘｰｽ!

GRYPHON ｢ReInvention｣'18

ｲｷﾞﾘｽ王立音楽院出身の Richard Harvey(Recorders,Soprano,Alto & Tenor Krumhorns,Organ,Harpsichord,Harmonium,Glockenspiel,Mandolin,Classical Guitar,Vocals)と Brian Gulland(Bassoon,Bass & Tenor Krumhorns,Recorders,Keyboards,Vocals)を中心に71年結成され、73年にｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞﾋﾞｭｰを果たし、77年の解散までに五枚のﾕﾆｰｸな作品を残した、宮廷風味の強い古楽ｽﾀｲﾙのﾌｫｰｸ･ﾛｯｸとﾎﾟｯﾌﾟｽ、そしてﾌﾟﾛｸﾞﾚ(特にYES)の影響を消化し、中世～ﾙﾈｻﾝｽ音楽とﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを融合させ再構築した唯一無二のｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ･ｻｳﾝﾄﾞを誇った英国産古楽ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの再結成作が遂にﾘﾘｰｽされたので即GET!

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂによるﾘﾕﾆｵﾝは15年頃に成ったものの創作活動は遅々として進まず、結果的にｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰであり中心人物でもあった Richard Harveyが多忙を理由に脱退してしまったが、75年作『Raindance』を最後に脱退していたｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄの Graeme Taylor(Guitars,Acoustic Guitars,Vocals)が43年ぶり(!)にﾊﾞﾝﾄﾞに復帰しており、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑとしては41年ぶり(!!)となる本作にも参加しているのが昔からのﾌｧﾝには嬉しいﾄﾋﾟｯｸだろう。

なお、Brian Gullandと Graeme Taylor、そして Dave Oberle(Drums,Percussion,Lead Vocals)のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ三名に加え、Graham Preskett(Violin,Mandolin,Keyboards,Harmonica)と Andy Findon(Flute,Piccolo,Soprano Krumhorn,Soprano Sax,Clarinet.Sweetheart Fife)、そして Rory McFarlane(Bass)の新規ﾒﾝﾊﾞｰ三名を含む6人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして本作は制作されている。

73年のﾃﾞﾋﾞｭｰ作以降、75年の4th『Raindance』まで主要四名は変わらず、ﾍﾞｰｼｽﾄだけ不安定だったのが彼等5人組ﾊﾞﾝﾄﾞだと覚えているが、売りであった古楽的ﾌｫｰｷｰさが激減し、一気にﾎﾟｯﾌﾟ度と一般的なﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸ度が増したｻｳﾝﾄﾞが賛否両論な最終作5th『Treason』では Richard Harveyと Brian Gulland、そして Dave Oberleの三名のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ以外に、新たにﾍﾞｰｽ、ｷﾞﾀｰ、専任ﾄﾞﾗﾏｰの新規ﾒﾝﾂ三名を迎え、初めて6人組編成で制作された経緯があったのを、41年ぶりとなる本作の制作状況もｿﾚに似たものがあるなぁ、などとﾌｯと思い出してしまいました。

惜しくもｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ前に中心人物が脱退したというﾆｭｰｽにｶﾞｯｸﾘきた昔からのﾌｧﾝな方も多いだろうが、往年のGRYPHONを彷彿させる本作の素晴らしい出来を耳にすれば、代役の大任を担った Andy Findonのﾌﾟﾚｲは Richard Harvey不在を一切感じさせぬ軽やかで艶やかなｻｳﾝﾄﾞとﾃｸﾆｶﾙさを十二分に発揮し、再結成作の出来を少しも損なう事ない見事な仕事ぶりだと理解するのに時間は要すまい。

さて、本作の内容だが、飛び出してきた軽やかで忙しないﾋﾟｯｺﾛの調べに艶やかなｱｺｷﾞの爪弾きが絡み合い、まさに“ｱﾉ”GRYPHONｻｳﾝﾄﾞが展開されていくのに耳を傾けるだけでもう十分に幸せで満足な気持ちになれる待ちに待たされたこの新譜、やはり再現されているのはﾎﾟｯﾌﾟ度とｴﾚｷのﾊﾟﾜｰを借りたﾛｯｸ度の増す前の初期から中期、『Midnight Mushrumps』頃の古楽をﾒｲﾝにして活動していた時分のｻｳﾝﾄﾞで、ﾒﾝﾊﾞｰ一同何を周りから求められているかをしっかりと理解している(理解してない再結成の多い事…)流石の方向性なものの、やはりこれだけ時が経過している為か全く“まんまのｻｳﾝﾄﾞ”という訳でもなく、幾分かﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁがｻｳﾝﾄﾞのそこかしこから感じられるのと、Richard Harveyが不在だからこそ外側から見て“GRYPHONてこういうｻｳﾝﾄﾞが特徴だったよね?”的な新規ﾒﾝﾂによる故意的な再現やｲﾝﾌﾟｯﾄも関係してか“古臭いんだけど妙に聞いた事のない新しい音”というような不思議な感覚に陥ることがしばしある一作と言えよう。

個人的にも、まんまの再現ではｾﾙﾌﾊﾟﾛに陥ってしまうし、全く過去を顧みないｻｳﾝﾄﾞを展開されても期待外れ作になるのは確実だったろうから、本作のような懐古趣味的な再現を果たしつつ、新しいｻｳﾝﾄﾞも気付かぬ内にしたたかに組み込まれている、というような難しい顧客の要求に応える優等生なｻｳﾝﾄﾞは、さすがのｷｬﾘｱと英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの気概を感じさせてくれて大変気に入っております(*´ω` *)

まぁ、この奇跡的なｻｳﾝﾄﾞﾊﾞﾗﾝｽに仕上がったのは Richard Harvey不在だからこそとも言え、もしｵﾘｼﾞﾅﾙﾘﾕﾆｵﾝ状態のままで創作が進んでｱﾙﾊﾞﾑが完成していたなら、果たして一体どのような方向性だったのか、幾分か今風に変わっていたのか、どんな完成度だったのか、と尽きぬ妄想が膨らんでしまいますよね。

そうそう、本作収録の10曲目のﾄﾗｯｸと以前ﾘﾘｰｽされていた『The Collection II』'95　収録のｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲と同名曲ですが作曲者が違う別曲ですので、お間違いのないように。

尚、本作は日本先行発売、紙ｼﾞｬｹｯﾄ仕様、SHM-CD、さらにﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸを1曲収録となっており、海外盤ではまた収録内容が変化するかもしれませんので、ﾌｧﾝの方は今後のﾘﾘｰｽ情報から目が離せません。

古楽器を用いた異色の編成で中世音楽を演奏するﾌｫｰｸ･ｽﾀｲﾙから出発し、ﾎﾟｯﾌﾟｽやﾛｯｸ要素を加えつつYESとの接触で一気にﾌﾟﾛｸﾞﾚ度を増大させ、ｼﾞｪﾝﾄﾘｰなｳﾞｫｰｶﾙによる穏やかなｺｰﾗｽ、ﾌｫｰｷｰだったりﾄﾗｯﾄﾞだったりと様々にその色を変えながらﾘｽﾞﾐｶﾙに展開していく控え目だが着実にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの要所を押さえている繊細なｷﾞﾀｰ、古楽風のﾌﾚｰｽﾞを交え細やかに宮廷風な雅を奏でる気品ある多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そして古楽で鍛えた精緻なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚらしいｽﾘﾘﾝｸﾞな演奏を披露し、独特のｻｳﾝﾄﾞを展開し続けた何者にも似ていないGRYPHONｻｳﾝﾄﾞを、もしまだ耳にした事が無い過多がおられるなら、これを機に一度彼等の作品に触れてみる事をお薦め致します。

地味に10年超えのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ Joe Lynn Turner率いるSUNSTORMが5thをﾘﾘｰｽ!

SUNSTORM　｢The Road To Hell｣'18

言わずと知れたﾒﾛﾊｰ業界の仕掛け人ｲﾀﾘｱのFrontiers Recordsが企画した Joe Lynn Turnerを中心に据えたAOR&ﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの約2年ぶりとなる5thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされていたのを今頃購入。

先行公開された新ｱﾙﾊﾞﾑの楽曲を聴いて、安心の出来と方向性と分かったのでここまで購入が遅れてしまいました(ｽﾏﾇ

前作『Edge Of Tomorrow』'16 から参加ﾒﾝﾊﾞｰを一新し、Frontiers Recordsで数多くのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに参加し、楽曲も提供している Alessandro Del Vecchio(Key&Vo:EDGE OF FOREVER)等を起用し、当初のAOR寄りなｻｳﾝﾄﾞからよりﾊｰﾄﾞﾀｯﾁな楽曲を含むｱﾙﾊﾞﾑを制作しだした本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだが、米国人が率いているにも関わらずｳｪｯﾄで愁いを帯びたﾒﾛﾃﾞｨのﾕｰﾛﾃｲｽﾄと爽快感あるﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｱﾒﾘｶﾝさも兼ね添えた叙情派ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRという方向性は本作でも変わっていない。

元々、Joe Lynn Turnerの幻の2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑ用のAOR的な楽曲を世に出したいという動機から本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄが始まったのに、よりﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞへ変化していく流れが Joe Lynn Turnerのこれまでの活動や発言を考えると中々に興味深いですよね。ﾎﾝﾄにHRが好きなんだなぁ(*´ω` *)

前作同様に Alessandro Del Vecchioをｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞのﾒｲﾝ･ﾊﾟｰﾄﾅｰ(最近ﾊﾞﾝﾄﾞ活動より専ら裏方作業ばっかだよなぁ…)とし、同じく前作に続きL.R.S.などFrontiers企画のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作品にも多数参加している Nik Mazzucconi(B:EDGE OF FOREVER)と、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMの頂点と個人的に大絶賛しているDGM在籍の Simone Mularoni(G)、そして Francesco Jovinoから新たにFOLKESTONEの Edo Sala(Ds)へﾁｪﾝｼﾞした布陣で制作された本作は、そんな Joe Lynn Turnerの起用に応えるべく、職人達によって緻密に創り込まれ、磨き上げられた Joeのﾊﾟﾌｫｰﾏｰ、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ、そしてﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての魅力を存分に知らしめるｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載のﾊｰﾄﾞでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲が目白押しな、ﾒﾛﾊｰ好きなら大満足間違いなしのﾊｲｸｵﾘﾃｨな快作と言えるだろう。

以前の紹介時も苦言を呈したと思うが、やはりどうしても予定調和的な展開やﾒﾛﾃﾞｨの流れやﾌﾚｰｽﾞ等が耳につき、新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作を聞くような新鮮な驚きは流石に無いもののよりﾊﾞﾝﾄﾞ作らしい音に仕上がっており、以前感じた作り物っぽさは本作において綺麗に払拭されているのが地味に嬉しいﾎﾟｲﾝﾄでもあります。

Joe Lynn Turnerの上から下までよく伸びるｷｬﾘｱに裏打ちされた抜群の歌声とｴﾓｰｼｮﾅﾙな熱唱もさる事ながら、Alessandro Del Vecchioの派手なｵﾙｶﾞﾝｿﾛやｼﾝｾﾜｰｸ、そして名手 Simone Mularoniのﾃｸﾆｶﾙで流暢なﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞや、ﾂﾎﾞを心得た無駄ないｺﾝﾊﾟｸﾄなｷﾞﾀｰ･ｿﾛも本作では楽しめ、ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作じゃないんだぞとばかりなｽﾘﾘﾝｸﾞに疾走するHRｻｳﾝﾄﾞとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂ各員の熱演が非常に心地よいんだな～('(ﾟ∀ﾟ∩

以前のｿﾌﾄﾛｯｸ路線から幾分ﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞになってはいるものの、基本は爽快にして哀愁漂う大人の魅力満載な“安定の王道ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞ”をﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞﾁｰﾑと有能な裏方ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで隙無く固めているのに変化はありませんので、高品質のﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR作をお求めの方に迷わずお薦め出来る安心安定な一品です。

ｼﾝﾌｫから一気に演劇ｻｳﾝﾄﾞへ?! ﾄﾞｲﾂのCENTRAL PARKが7年ぶりの新譜をﾘﾘｰｽ！

CENTRAL PARK　｢At The Burial Vault｣'18

ﾄﾞｲﾂ産ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの前作から7年振り、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成35年目の節目作となる3rdがﾘﾘｰｽされたので、ちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はEL&PにASIAをMIXしたような(本人達的にはYES、MARILLION的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｻｳﾝﾄﾞとSAGA、ASIA的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞをMIXさせていると考えている模様)ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやﾌﾚｰｽﾞ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲なものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jochen Scheffterの自己主張の強い古典的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚ風な鍵盤の音色やその重厚なﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞが90年代初期風なﾓﾀﾞﾝさも感じさせるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞと少々ｷﾞｬｯﾌﾟがあったけれど、83年に結成されたにも関わらずなかなかｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭ-が叶わなかった焦燥感と抑え切れぬ熱き想いが伝わってくるような力作でした。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系には珍しく濁り声のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Heiko Mockelを06年の1st『Unexpected』では起用していた彼等ですが、11年の2nd『Reflected』で Jannine Pusch嬢なるﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え、より繊細なﾀｯﾁの活かされた20分越えのｼｱﾄﾘｶﾙな組曲も披露するﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞへ進化した訳でしたが、個人的には女性ﾌﾛﾝﾄﾏﾝになった事でﾃﾞﾋﾞｭｰ作で感じられた迸るようなﾛｯｸ的ﾊﾟﾜﾌﾙさや、ASIA的ｷｬｯﾁｰさがそのｻｳﾝﾄﾞや歌ﾒﾛから著しく減退した事もあって、Jochen Scheffterもﾊﾞﾗﾝｽを考慮したｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせていただけに残念で、そして退屈な一作でありました…('A`)

で、久しぶりの新作なのに『葬儀場で』なる、暗さ爆烈なｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙでちょっと不安になる本作で再びﾒﾝﾂ変動があり、長らくﾄﾞﾗﾏｰを務めてきた Artur Silberが12年にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退した後、Holger Roderなる新ﾄﾞﾗﾏｰを迎えたにも関わらず、今度は特に癖もなくｿﾌﾟﾗﾉ主体の典型的ﾌｨﾒｰﾙ声なもののﾊﾟﾜｰが無く歌唱ｽｷﾙにも少々問題のあった Jannine Pusch嬢が脱退、代わって初代ｳﾞｫｰｶﾙの Heiko Mockelがﾌﾛﾝﾄﾏﾝとしてﾊﾞﾝﾄﾞに復帰するがﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂとの住まいの距離が離れていた事(ｹﾙﾝ在住)が創造的な作業を続ける上で大きな障害となり最終的には脱退し、15年秋、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに再びﾌｨﾒｰﾙ・ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Barbel Kober嬢を迎え、本作の創作に挑む事になった模様だ。

女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄながらﾊﾟﾜﾌﾙ且つ濁り声などでﾄﾞｽのある歌声も聞かせ幅広い表現力と歌唱法を誇る Barbel Kober嬢のｴﾈﾙｷﾞｯｼｭな歌声は前任者より癖が強く好みが分かれる所だろうが、より複雑でｼﾝﾌｫﾆｯｸ、そしてﾃｸﾆｶﾙで重厚なｻｳﾝﾄﾞへ進化したCENTRAL PARKの多様な要素を含んでいるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを表現するには彼女の歌声の方が適しているのだろう。

個人的には Barbel Kober嬢の歌声は好みじゃありませんし、低音ﾀﾞﾐ声を多様するｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁも(ｵﾏｹにｵﾊﾞちゃんじみたﾙｯｸｽも…)好きではありませんけどね…

美声で美人のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをﾌﾛﾝﾄに据えて、ってのがﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きには多いように思うんですが、その点では彼等の選んだｱﾌﾟﾛｰﾁは余り受けないように思うなぁ…('A`)

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作当時のASIAやEL＆Pを感じさせるﾎﾟｯﾌﾟさやｷｬｯﾁｰさは本作に置いて殆ど姿を消しているのが個人的に残念でなりませんが、どうやらｺﾚはｵｰｽﾄﾘｱの劇場の舞台俳優 Ferdinand Pregartnerと協力して"Verbal Inferno Meets Rock Music"なる演劇を2017年に行い、その音楽にCENTRAL PARKが全面的に参加してた事が影響してか、より大仰で複雑、そしてﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽなﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞへ、大きくﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化した要因と考えられます。

まぁ、本作に置いてもﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｱﾚﾝｼﾞや打ち込みﾘｽﾞﾑ、そしてｼｱﾄﾘｶﾙで不安を煽る様なｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁ等、常に前作で見られぬ新要素を加味してﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを進化させ新たなｻｳﾝﾄﾞ形態やｱｲﾃﾞｱを具現化している点を見るまでもなくﾊﾞﾝﾄﾞはしっかりと“ﾌﾟﾛｸﾞﾚｽ”し続けて“今”のｻｳﾝﾄﾞへ挑み続けている訳だからﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞとしちゃなんら間違った事をしてる訳じゃないんですよね。

ただ、その選択し進んだｻｳﾝﾄﾞが初期に較べて大きく好みじゃない、ってのがﾈｯｸなだけで…orz

また Ferdinand Pregartnerと協力しての小規模な演劇ｽﾃｰｼﾞの為にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを大きく変化さた結果、今までのﾛｯｸ的なｻｳﾝﾄﾞｱﾌﾟﾛｰﾁを捨ててｼﾞｬｽﾞやｽｲﾝｸﾞ等の要素を加えたｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝとするﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽや方向性が好みで無かったのか Holger Roderは17年後半にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、代わってｱﾌﾘｶﾝ･ﾋﾞｰﾄに精通している Arnold Zohrerなる新ﾄﾞﾗﾏｰをﾊﾞﾝﾄﾞは迎えている。

そして、今後ﾊﾞﾝﾄﾞはこの演劇ｽﾃｰｼﾞで選択した凝った構成のｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝ(!?)とするｻｳﾝﾄﾞで活動するらしい……(汗

以前のようなﾛｯｸ形式のLIVEには12年に脱退した Artur Silberが時間が許せばﾍﾙﾌﾟでﾄﾞﾗﾑを叩いてくれるらしいが、ﾛｯｸﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽより芸術的なﾐｭｰｼﾞｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞに近い、ｼﾞｬｽﾞとﾛｯｸを融合させたｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝとするﾊﾞﾝﾄﾞの次なる新作が出るとしても…ちょっと…購入するかどうか悩みますね…

次はﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｫｰｸのｶﾃｺﾞﾘｰなｻｳﾝﾄﾞになるんかなぁ…?

美声のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙものがお好きな方や、以前のようなASIA的なﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰ、そしてEL＆P的な古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞをお求めの方は本作に手を出さない方が無難でしょう。

相変わらず所々で美しいﾋﾟｱﾉやｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色は聞こえるものの、久しぶりに届けられたｱﾙﾊﾞﾑが大きくｶﾞｯｶﾘな方向性のｱﾙﾊﾞﾑでちょっと悲しいです…（つд`）

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱのHMﾊﾞﾝﾄﾞ?? ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞMUSIC STATIONの唯一作。

MUSIC STATION　｢Shaping｣'03

ﾗｯｸ漁っててまた転がり出てきた懐かしのｱﾙﾊﾞﾑをご紹介。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ産ﾂｲﾝG&Keyを擁する6人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞによる'03年ﾘﾘｰｽのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑにして唯一作だ。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ共和国はﾊﾞﾙｶﾝ半島に位置し、北にﾙｰﾏﾆｱ、西にｾﾙﾋﾞｱ、ﾏｹﾄﾞﾆｱ共和国、南にｷﾞﾘｼｬ、ﾄﾙｺと隣接し、東は黒海に面している文化の交差点とも言える国で、その首都ｿﾌｨｱでﾊﾞﾝﾄﾞは02年に結成されている。

一聴して分かるのが、彼等は夢劇場のﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾝﾄﾞの出発点だと言うこと。

ただ、既に夢劇場の影響から大方は脱しており、剛柔様々な声色を使い分け艶やかで見事な歌唱を披露する Pavilin Manevのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙに James LaBrieの影響が窺えるものの、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは所謂定番の夢劇場ﾌｫﾛﾜｰではなく、特にｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Boris Zashevの古典的ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚやｸﾗｯｼｯｸの影響を窺わせる軽やかでﾃｸﾆｶﾙな鍵盤捌きや、ﾘｽﾞﾑ隊のｴｽﾆｯｸな香り漂わす音色やﾌﾟﾚｲ、そして一風変わったﾘｽﾞﾑﾊﾟﾀｰﾝやJAZZっぽいﾌﾟﾚｲは本家夢劇場で聞けぬﾃｲｽﾄで十分にｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを感じさせ、ﾒﾛﾊｰとﾌﾟﾛｸﾞHMをMIXさせたような上品さとｷｬｯﾁｰさのある爽快なｻｳﾝﾄﾞは独特で、これ一作でﾊﾞﾝﾄﾞが終わってしまったのが実に残念でならない。

逆にﾘｰﾀﾞｰでｷﾞﾀﾘｽﾄの Ventzy Velev(G)と Jordan Donov(G)のﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲやﾍｳﾞｲなﾌｰｼﾞﾝｸﾞが幾分か類型的ﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的と言え、一番夢劇場的な要素を臭わせているように思う。

ただ、彼等がﾃﾞﾋﾞｭｰしたのが03年と、夢劇場症候群ﾊﾞﾝﾄﾞ達が触発された92年作の『Images & Words』との時間的距離が幸運にも空いている事もあってか、本家もｻｳﾝﾄﾞを変化させていた事もあるし、92年以降世界中で雨後のﾀｹﾉｺの如く出現した露骨な夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ群と同じ亜流ｻｳﾝﾄﾞへは成りにくかったとも予想出来る。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱのｼﾝｸﾞﾙﾚｰﾍﾞﾙUBPからのﾘﾘｰｽだった事や、予算の都合上で約1週間でﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞを終了させ、約一ヶ月でﾐｯｸｽﾀﾞｳﾝとﾏｽﾀｰﾘﾝｸﾞを完了させたｱﾙﾊﾞﾑにも関わらず、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙもののﾌﾟﾛｸﾞHM作品としてはかなりの上物、隠れた名作と言えるだろう。

実際、当時ﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾄされた日本やｱﾒﾘｶのﾛｰｶﾙﾗｼﾞｵ番組等でかなり好意的にｱﾙﾊﾞﾑは迎えられ、勢いﾊﾞﾝﾄﾞはﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝLIVEを首都ｿﾌｨｱで計画したものの、残念ながら Boris Zashev(Key)と Radoslav Haralampiev(Ds)がLIVE活動を拒否した為、ﾊﾞﾝﾄﾞはｱﾙﾊﾞﾑ1枚をﾘﾘｰｽしたのみで空中分解してしまったらしい…（つд`）

まぁ、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｲﾆｼｱﾁﾌﾞを握り独特なｶﾗｰを創りだしていたその二人が居なくなっては、ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞの再現も難しかったでしょうから、活動継続を断念したのもむべなるかな、ですかね…

今となっては入手困難かもしれませんが、ﾌﾗﾝｽのMuseaがﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝに関わっていたので意外に輸入盤取り扱い店で未だにｽﾄｯｸしていたり、中古盤で転がってる事もありますので、もしご興味あるなら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

そう言えば東京で営業中のﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ･ﾚｽﾄﾗﾝの音楽好きな日本人ｵｰﾅｰがﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾓを聞いてｺﾝﾀｸﾄを取り、本作の制作に尽力(ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰのｸﾚｼﾞｯﾄに注目!)したと言うのも、本作を一層に特色づけているﾄﾋﾟｯｸでもありますね。

以降、ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱからのﾌﾟﾛｸﾞHMやﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾊﾞﾝﾄﾞのﾆｭｰｽは聞かないんですが、もしかしてまだ見ぬ未完の大器や、期待の新鋭ｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞなんかがここ日本に全く知られる事なく精力的に活動しているのかもしれませんし、多文化が入り交じる地域的にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に有利なんじゃないかと思うので、またその日本人ｵｰﾅｰさんが有力ﾊﾞﾝﾄﾞなんぞをｶﾞﾝｶﾞﾝ紹介してくれると嬉しいなぁ(*´ω` *)

ﾄﾞｲﾂ産だけどｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸ? E･Martinがｹﾞｽﾄ参加なHARTMANNの新譜がﾘﾘｰｽ！

HARTMANN　｢Hands on The Wheel｣'18

元AT VANCEのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ&ｷﾞﾀﾘｽﾄ Oliver Hartmann率いる4人組ﾄﾞｲﾂ産AOR&ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの2年ぶり通算6作目がﾘﾘｰｽされたので即GET!

ﾄﾞｲﾂ産ﾊﾞﾝﾄﾞなのに如何にもｱﾒﾘｶﾝなAOR風ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞが身上の彼等だが、前作よりｶﾝﾄﾘｰ･ﾃｲｽﾄも取り入れる事により益々ｱﾒﾘｶﾝ風味が増した彼等は本作もその路線を変えておらず、言われなければﾄﾞｲﾂ産ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑとは決して思わぬｱｰｼｰで埃っぽい枯れたｻｳﾝﾄﾞが味わい深いｵｰﾙﾄﾞ･ｱﾒﾘｶﾝｽﾀｲﾙが顕著なﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作品だ。

ｻｳﾝﾄﾞがｱﾒﾘｶﾝ路線だからか、以前から白蛇のﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風っぽかったりMr,BIGの Eric Martin風っぽかったりの抜群に上手い歌心に満ちた渋いｳﾞｫｰｶﾙを披露する Oliver Hartmannだが、今作では遂にそのMr,BIGの Eric Martin(!)がｹﾞｽﾄで一曲に参加となって、一気にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ及びｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙの焦点が絞り込まれた感が強まっている。

それにしても Eric Martinをﾌｨｰﾁｬｰしての楽曲で、堂々と対等に渡り合ってﾃﾞｭｴｯﾄしているのを聞くと Oliver Hartmannはﾎﾝﾄに歌が上手いんだなぁ、とﾊｯｷﾘ再確認させてくれました。

これでｷﾞﾀｰの腕前もﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄを兼ねられる程のﾃｸﾆｶﾙな技巧派ってのが、ﾎﾝﾄに嘘みたい(*´ω` *)

無い物ﾈﾀﾞﾘなのは分かっちゃいるけど、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当初のHMﾊﾞﾝﾄﾞに相応しいﾊｲﾄｰﾝのﾊﾟﾜﾌﾙｼｬｳﾄで喉を唸らせていた Oliver Hartmannの歌声が実に格好良く好きだっただけに、この激渋路線の穏やかで深みある歌声ばかり披露する路線が少々残念だが、まぁ騒々しくｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰなHMｻｳﾝﾄﾞと決別してｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げたんだし、今さらそれを言うのは野暮ってもんでしょうね…('A`)

埃っぽくｱｰｼｰなｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙのｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸをﾍﾞｰｽ(EAGLESみたいなｻｳﾝﾄﾞが飛び出してきて苦笑)にしつつ、AOR風なｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁやｶﾝﾄﾘｰﾃｲｽﾄも隠し味に、少々ﾒﾛﾊｰっぽいｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞやﾌﾟﾚｲなんかでﾀﾞﾚそうになる楽曲を程良くｷﾘﾘと引き締めてｴｯｼﾞとﾌｯｸを加味したﾊﾞﾗﾝｽ抜群なそつ無いｻｳﾝﾄﾞって、一番近いのはﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ系ﾎﾟｯﾌﾟｽなんだろうけど、こちらの方が断然にｻｳﾝﾄﾞが持つ躍動感が上だし、歌ﾒﾛだったりﾊﾞｯｸの演奏に隠し味的にﾕｰﾛﾃｨｽﾄが漂ってｷｬｯﾁｰさとｳｪｯﾄさも忘れていない、US産ﾎﾟｯﾌﾟｱｰﾃｨｽﾄには無い深い味わいが実に素晴らしい欲張りなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを披露してくれる。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変動はなく前作と同一なものの、前作は意図してかｶﾝﾄﾘｰっぽい乾いたｷﾞﾀｰの音色といい、かなりｱﾒﾘｶﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｽを意識したﾄﾞﾗｲな音創りが耳を惹いた訳だが、本作ではもう一度以前のｱﾒﾘｶﾝ路線だけどｳｪｯﾄさを残した音に戻っているのは微妙ながら個人的に気になるﾎﾟｲﾝﾄでした。

まぁ、あんまりやり過ぎると只のｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸの劣化ｺﾋﾟｰになってしまうので、ﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞとしてのｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨも保ちつつな各種要素をMIXさせてﾓﾀﾞﾝに仕上げた音、ってｽﾀﾝｽなのかもしれませんね。

ﾊﾞﾗﾝｽ重視で刺激強めな音楽性って訳でもないし、前作と同じくﾐｯﾄﾞﾃﾝポとﾊﾞﾗｰﾄﾞな楽曲が多く、ややもすると今時の若いﾛｯｸﾘｽﾅｰにはﾀﾞﾚて聞こえる渋過ぎなｻｳﾝﾄﾞかもしれないが、適度にｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲も挟みつつ、幅広い音楽性と抜群に上手い歌声の妙で聞く者の耳を惹きつけ、最後まで飽きさせぬのはお見事と言う他ないでしょう。

これだけ見事なｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしているのに知名度がｲﾏｲﾁなのは、やっぱりﾓﾀﾞﾝでｼｬﾚｵﾂな音楽性に反してﾑｻい鬚ｽﾞﾗなｵｯｻﾝ達の風貌(汗)なせいなのか、分かりやすい刺激に乏しい味わい深い系AOR&ﾛｯｸなせいでしょうか……(´･ω･)

そうそう、前作にあったｱﾙﾊﾞﾑ本編が終わってからの隠しﾄﾗｯｸを今回も期待しましたが、流石に二作続けてはありませんでした(ｗ

白蛇好きな方やMr,BIG系のｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ好きな方は、ﾄﾞｲﾂ産と思えぬﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな高品質ｱﾒﾘｶﾝAORｻｳﾝﾄﾞですので是非ﾁｪｯｸしてみて下さい('(ﾟ∀ﾟ∩

英国ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞDAREがﾃﾞﾋﾞｭｰ作30周年を記念し、ﾘﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ作としてﾘﾘｰｽ

DARE　｢Out Of The Silence II｣'18

記念すべきﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Out Of The Silence』ﾘﾘｰｽ30周年を祝し、88年作を再録音したAnniversary Special Editin盤がﾘﾘｰｽされたのでGET!

再録とは言っても当時のﾒﾝﾊﾞｰはもうﾘｰﾀﾞｰでﾌﾛﾝﾄﾏﾝ、そしてｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Darren Whartonと復帰したｵﾘｼﾞﾅﾙｷﾞﾀﾘｽﾄの Vinny Burnsしか居ないので当然ｻｳﾝﾄﾞのﾀｯﾁも変わる訳だが、新曲があるわけでなし、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝもﾌﾟﾚｲもｵﾘｼﾞﾅﾙ盤に及ばないという、本当に熱心なﾌｧﾝから集金する為だけの再録記念盤と言えよう。

ｵﾘｼﾞﾅﾙにあったﾒﾛﾊｰ的なｴｯｼﾞや瑞々しい清涼感、そしてﾛｯｸ的なﾀﾞｲﾅﾐｸｽや雄大さがすっかり失せ、どっぷりとｿﾌﾄｹｲｽされ奥行きの無いｻｳﾝﾄﾞのAOR作と言っても過言ではない実に穏やかに美しいﾒﾛﾃﾞｨが蕩々と終始流れていく…('A`)

唯一評価出来るのは Darren Whartonのｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙが向上している点と、ｵﾘｼﾞﾅﾙより一段と円熟味の増した深みあるﾌﾟﾚｲや絶妙な“泣き”のﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞを Vinny Burnsが垣間見せてくれる点で、その差を聞く為だけのｱﾙﾊﾞﾑと断言してもいい。

あ、7曲目の“King of Spades”だけExtended Editionとなって、ｵﾘｼﾞﾅﾙは4分後半台だったが6分30秒と大きく楽曲ﾀｲﾑが長くなっております。

手厳しい事を述べましたが、近年のすっかり牙が抜けて惰弱なAORﾊﾞﾝﾄﾞに成り下がってしまった彼等のｱﾙﾊﾞﾑしか知らぬﾌｧﾝの方ならば十分に受け入れられる穏やかで優しいﾒﾛﾃﾞｨが終始奏でられている内容なので、実は未だにｵﾘｼﾞﾅﾙ1stが入手出来ていない、という方にはこの記念盤は嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞなのかもしれない…

元THIN　LIZZYの Darren Wharton率いる新鋭ﾊｰﾄﾞﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作! って、売り文句で当時は紹介されてたなんて、今のｻｳﾝﾄﾞからは全く想像出来ないよなぁー…

いや、その前にｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をﾘｲｼｭｰすればよくね?　やっぱﾚｺｰﾄﾞ会社的な契約で再発出来無い、ってﾔﾂですか?　そんなにﾒﾁｬｸﾁｬ売れた訳でもあるまいし、そう版権高くもないっしょ？　ああ、権利どこぞの再発ﾚｰﾍﾞﾙが買い取ってくれないかなぁ…('A`)

80年代末期のｺﾞｰｼﾞｬｽでﾊﾞﾌﾞﾘｰなHM全盛期の残り香を纏った期待の新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞだった頃の彼等を知る身としては、今の気の抜けたｺｰﾗみたいなｻｳﾝﾄﾞが唯々悲しいのですが、まぁ、長い時を経て彼等はAORﾊﾞﾝﾄﾞになったんだ、と割り切れればそう本記念盤も悪い出来ではない…のかな…?

しかし、このいﾊﾞﾝﾄﾞって再録が好きですねぇ。

以前も3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Calm Before The Storm』を再録してましたが、初期のﾛｯｸﾃｲｽﾄがあった楽曲を今の軟弱AORｻｳﾝﾄﾞへ改変しないと気が済まないんでしょうか?

それともﾃﾞﾋﾞｭｰ作故に色々と心残りがあって、それでこの穏やかなｻｳﾝﾄﾞに??　それこそ、何故に??

つーか、この内容で Vinny Burnsは納得しているの?　TENよりｿﾌﾄなﾊﾞﾝﾄﾞに、どうして未だに在籍するの??

……これ以上何か述べても懐古ｼﾞｼﾞｨの戯言みたいにしかならないので、本作の評価についてはどうぞ各自ご自身の耳で判断して下さい。

ﾃｸﾆｶﾙ･ｵｾｱﾆｱﾝ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの期待の新星SOUTHERN EMPIREが待望の2ndをﾘﾘｰｽ！

SOUTHERN EMPIRE ｢Civilisation｣'18

解散･分裂したｵｰｽﾄﾗﾘｱのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞUNITOPIAのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Sean Timmsが新たに結成した5人組技巧派ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの15年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に次ぐ2ndが3年ぶりにﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｽﾀｼﾞｵLIVE映像を収録したﾎﾞｰﾅｽDVD付きの2枚組豪華仕様と大盤振る舞いだったが、続く本作もﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様なもののﾎﾞｰﾅｽDISC等は付属していない通常の1枚ものだ。

洋上を行く帆船だったｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞ(KANSASっぽいｻｳﾝﾄﾞかな?と期待したのは内緒だ)が、本作ではFINAL FANTASYを連想させる幻想的でSFﾁｯｸな飛行船へ変更されており、その如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系という月夜を進む飛行船の美しくﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな姿に弥が上にも期待が高まるが、そんな想いに応えるﾊｰﾄﾞ&ﾃｸﾆｶﾙ志向のｽｹｰﾙ感抜群な上に爽快なｷｬｯﾁｰさ満点のﾌﾟﾛｸﾞHM&ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを今回もﾊﾞｯﾁﾘ披露してくれている(*´ω` *)

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の触れ込みで比較されたﾊﾞﾝﾄﾞは、TRANSATLANTIC、MOON SAFARI、CIRCUS MAXIMUS、MIND'S EYE等だったが、それらのﾊﾞﾝﾄﾞ群をより一段とﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟ、そしてﾌｭｰｼﾞｮﾝにも通じるﾃｸﾆｶﾙ志向へｼﾌﾄさせたそのｻｳﾝﾄﾞは、Danny Loprestoのﾐﾄﾞﾙﾒｲﾝでちょっと高域で掠れるけれど、ｽﾄﾚｰﾄで朗らか、そしてﾊﾟﾜﾌﾙな歌声が実に魅力的で、US産ﾊﾞﾝﾄﾞ群より幾分ｳｪｯﾄ感あるｻｳﾝﾄﾞの上をしっかりとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやﾒﾝﾊﾞｰ達の流暢なｺｰﾗｽがﾌｨｰﾁｬｰされていて、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞ系ﾊﾞﾝﾄﾞがしでかすﾒﾛﾃﾞｨそっちのけで無駄に展開が凝っているだけの楽曲を延々と披露するような自己満足的なｱﾏﾁｭｱ臭さは皆無な、冒頭から最後の一音に至るまでﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟが炸裂するﾒﾛﾃﾞｨｱｽ且つﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな傑作でありました。

ﾊﾞﾝﾄﾞを創設までしたのだから当然だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作では華麗で煌びやかな Sean Timmsの軽快なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲが俄然目立って耳を惹きつけていたが、ｼﾝﾌｫ系定番のｸﾗｼｶﾙで重厚な音の壁をｷｰﾎﾞｰﾄﾞが構築するような三流ﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞのような無粋はせず、JAZZやAORっぽいﾑｰﾃﾞｨｰさだったりｴｷｿﾞﾁｯｸなﾑｰﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞやﾘｽﾞﾐｶﾙなﾌﾟﾚｲが実に新鮮で、若干ﾒﾀﾙﾃｲｽﾄあるﾌﾟﾚｲやﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞを聞かせる Cam Bloklandのﾃｸﾆｶﾙ且つｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを筆頭に実力派ｲﾝｽﾄ陣が織りなす巧みなﾌﾟﾚｲも総じてﾊｲﾚﾍﾞﾙで、歌ﾓﾉ楽曲のようなｳﾞｫｰｶﾙをﾒｲﾝに据えたｷｬｯﾁｰさも兼ね添えたﾌｭｰｼﾞｮﾝﾁｯｸでﾓﾀﾞﾝな楽曲構成の一癖も二癖もあるｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰな切り返しや、ﾊﾞﾝﾄﾞ一丸になって畳みかける疾走感ある怒濤のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙは手に汗握るｽﾘﾘﾝｸﾞさで圧巻の一言('(ﾟ∀ﾟ∩

本作でもその妙は変わらず楽しめ、前作の音楽性を踏襲しつつﾀﾞｲﾅﾐｯｸさと繊細さに更なる磨きを掛けたﾃｸﾆｯｸとｾﾝｽ共に申し分なく聴き応え抜群なｱﾙﾊﾞﾑで、下手をすると前作以上に軽快で独特なﾌｧﾝｷｰでﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでさえあるﾘｽﾞﾐｶﾙな楽曲が巧みなｺｰﾗｽも配されたｼｬﾚｵﾂなｳﾞｵｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃﾞｯﾄﾞな作風で展開され、彼等が単なるﾊﾞｶﾃｸ集団なだけでない、まず第一に楽曲と歌をしっかりと聴かせる事に注力している本当の意味でﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ集団なのだと再確認させてくれる。

ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｯｸある Danny Loprestoの華やかな歌ﾒﾛをﾒｲﾝにﾒﾝﾊﾞｰ全員で幾重にもうっすらとｺｰﾗｽを時間差で重ね織り成すﾎﾟｯﾌﾟｽのような様や、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で要所要所をﾋﾟﾘﾘと引き締めていたﾒﾀﾙ･ﾃｲｽﾄなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが減退している為か、全体的に前作よりｻｳﾝﾄﾞがｿﾌﾄになったかのようなｲﾒｰｼﾞを一聴して受けるが、ｼﾝﾌｫ度は本作の方が断然上で楽曲のｽｹｰﾙも一段と増し、所々に配されるKANSASﾁｯｸなｽﾄﾘﾝｸﾞｽが紡ぐﾒﾛﾃﾞｨは極上の美しさで、ﾊｯﾀﾘ抜群のｷﾒ技連打や高速ﾕﾆｿﾞﾝ･ﾊﾞﾄﾙも控え目ながらしっかりとﾌｨｰﾁｬｰされており、前作より引きのﾊﾟｰﾄが多く感じるものの(ﾐｽﾃﾘｱｽなﾌﾚｰｽﾞやﾘｽﾞﾑがｲｲ!)それがより一層にｱﾙﾊﾞﾑが語るｽﾄｰﾘｰのｲﾏｼﾞﾈｰｼｮﾝを掻き立て、随所で光るﾘｰﾀﾞｰ Sean Timmsの操る鍵盤が紡ぐｼﾝﾌｫ･ｱﾚﾝｼﾞもﾊｲｿで嫌味無く、実にﾓﾀﾞﾝで優美なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの気品を増す一役をさり気なく担っているのは見事の一言に尽き、全てが高い次元で結実した結果、ﾊﾞﾝﾄﾞ2作目にして驚きの完成度を誇る爽快ﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞなｱﾙﾊﾞﾑに仕上がったのだろう。

いやﾎﾝﾄ、これだけﾃｸﾆｶﾙでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞなのにﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞのような重厚さは程々でｽﾀｲﾘｯｼｭに纏め上げられ、それでいてｷｬｯﾁｰな歌ﾓﾉな印象が大きく残るﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞ、尚且つ米国産ﾊﾞﾝﾄﾞのようなﾄﾞﾗｲさやﾎﾟｯﾌﾟｽのような軽薄さは皆無に仕上げられているのは生半可なｾﾝｽやｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力じゃ不可能ですよ。ええ。

ぶっちゃけ、このﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑの国内発売が何故見送られているのか謎過ぎます(ﾂд`)

SPOCK'S BEARDやTRANSATLANTIC、MOON SAFARI等が国内盤ﾘﾘｰｽされているのなら、同じ客層に絶対に受けると言うのに…

近い将来、必ず国内盤がﾘﾘｰｽされるだろう期待の新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞとして、是非皆さんも今は外盤を購入して彼等を応援してあげて下さいね。

また、前作に引き続き多国籍なﾒﾝﾊﾞｰが名を連ねるTHE SAMURAI OF PROGからｳﾞｧｲｵﾘﾝ&ﾌﾙｰﾄを操る Steve Unruhがｹﾞｽﾄに招かれｱﾙﾊﾞﾑに華を添える、華麗にして艶やかなﾌﾟﾚｲを披露しているのもﾃﾞﾋﾞｭｰ作を気に入った方には朗報ですね。

3の2nd? いいえ、3.2なる新ﾕﾆｯﾄだけど、実質 Robert Berryのｿﾛ作みたいなｱﾙﾊﾞﾑです。

3.2　｢The Rules Have Changed｣'18

米国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ界でも名うてのﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ、Robert Berryが Keith Emerson(Key)と Carl Palmer(Ds)とで88年に結成し短期間で消滅してしまった3を復活させて新作をﾘﾘｰｽしたので即GET！

……したはいいけど、うーん…なんていうか、ﾚﾋﾞｭｰするのに困ってしまう一枚なんですよね。

ﾓﾔﾓﾔした気分を抱えて何度か繰り返し聞き続けて見たんですが…

“あの3”の続編という触れ込みで情報が飛び込んで来たものの、実際には Keith Emersonと Robert Berryのみのｺﾗﾎﾞﾚｰﾄで、そこに Carl Palmerは一切関わっていない、“3.2”なる新名義ﾕﾆｯﾄの作品という事実。

Robert Berryとのｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝ途中で Keith Emersonが自殺してしまった為に楽曲のｱｲﾃﾞｨｱが完成しているのは数曲のみ(Keith＆Robertのｸﾚｼﾞｯﾄからなる楽曲は全9曲中4曲のみ)で、まだまだｱﾙﾊﾞﾑは未完成だったという事実。

残されたｱｲﾃﾞｨｱや楽曲構想を Robert Berryが独力で再構築し、全ての楽器を演奏し、歌い上げ、まさに八面六臂の活躍でｱﾙﾊﾞﾑを完成させた、Keith Emersonのﾌﾟﾚｲは一切収録されていない、実際の所は Robert Berryのｿﾛ作に近い状況な作品だという事実。

こういった情報を耳にすると、どうしたって感傷的な気分になるし、Keith Emerson生前最後の楽曲という価値も手伝って、本作を無下に出来かねる状況にならざる終えない訳なんですが…(汗

上記の情報を一切排除してｱﾙﾊﾞﾑの音だけに耳を傾けてみると、実際ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌｨｰﾁｬｰ具合もなんだかｲﾏｲﾁな、意図して3のﾃﾞﾋﾞｭｰ作っぽいｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを再現しているけれどｿﾚは結局音だけだというﾁｸﾞﾊｸﾞな部分(Keith Emersonっぽい音で他人が中途半端な再現度の演奏をしている、という印象)を感じる点や、盟友の死というﾍｳﾞｨな状況を乗り越えてｱﾙﾊﾞﾑを完成させた疲労や苦悩からなのか Robert Berryの歌声が所々でいつになく疲れて荒れたような印象を受け、その為か肝心な歌ﾒﾛも彼の他のｿﾛ作と比べてｷｬｯﾁｰさや艶やかさが欠けて聞こえ、ｵﾏｹにｻｳﾝﾄﾞを3に近づければ近づく程 Carl Palmer不在が大きく影響したのかﾘｽﾞﾑに力強さやｷﾚ、独自性が薄い、というなんとも煮え切らぬ完成度のｱﾙﾊﾞﾑに聞こえるのです。

なんて文句を垂れておいてなんですけど、冷静になって考えてみればｵﾘｼﾞﾅﾙの3のｱﾙﾊﾞﾑだって、やたら大仰に鳴り響く弾きすぎなｷｰﾎﾞｰﾄﾞに、やたら自己主張の強いうるさいﾄﾞﾗﾑｽが耳につくﾊﾞﾗﾝｽ極悪なｻｳﾝﾄﾞ(当時はやたら Keithの大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｲﾝﾄﾛがTVでｼﾞﾝｸﾞﾙ代わりに使われてましたねぇ)であったのを、当時殆ど無名だったﾍﾞｰｽとｳﾞｫｰｶﾙの Robert Berryがそのﾌﾟﾚｲで懸命に繋ぎ止めてなんとか曲の態にしていた、と考えるとむしろ本作3.2のｻｳﾝﾄﾞの方がﾊﾞﾗﾝｽは重視されていて、よりｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞで纏まってる作風と言えなくもないんですけどね(汗

とまれ本作の評価は、何を求めてこのｱﾙﾊﾞﾑを購入したかで大きく変わってくるのではないでしょうか?

幻の3の復活という幻影や、故 Keith Emersonの残した楽曲や、彼の残り香的なものを求めている向きには十分に本作を楽しめると思います。

3というEL＆Pを現代的にﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟしたﾊﾞﾝﾄﾞが、さらに今現在のﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞで蘇るﾊｽﾞ!　と思っていた向きには少々不満が残る出来に思うのではないでしょうか?

GTR、3、へ参加した後、米MAGNA CARTAﾚｰﾍﾞﾙお抱えﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとなって多数のｺﾗﾎﾞやﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ作や数多くのﾊﾞﾝﾄﾞの作品への参加を知るRobert Berry個人のﾌｧﾝで、彼のｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力が活かされたｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なAOR&ﾒﾛﾊｰ的なｻｳﾝﾄﾞを求める向きは、残念ながら殆ど愉しむ事が出来ぬ一作となってしまうのではないかと…orz

まぁ、本作を購入される殆どが、3の続きや Keith Emersonが残した最後の作品を聞きたい、という忠実なﾌｧﾝの方達でしょうから、これ以上何か言うのは無粋でしょうし、この辺りで終わりにしておきます。

CHICAGO meet DEF LEPPARDなﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPLANET3の声、CLIF MAGNESSの約24年ぶりの2ndｿﾛがﾘﾘｰｽ！

CLIF MAGNESS　｢Lucky Dog｣'18

番組ﾃｰﾏ曲やCMで楽曲が取り上げられ91年当時知名度がﾒﾁｬｸﾁｬあった事もあってAORﾌｧﾝやﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系のｻｳﾝﾄﾞを好む方以外でもご存じかもしれない、AIRPLAYやｾｯｼｮﾝ活動で有名なｷﾞﾀﾘｽﾄ Jay GraydonとMichaelJacksonの“Man in The Mirror”の作曲者としても知られる Glen Ballardと組んだﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾎﾟｯﾌﾟ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPLANET3のｳﾞｫｰｶﾙ、ｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞを担っていた Quincy Jones、Celine Dionや Avril Lavigne 等の大物ｱｰﾃｨｽﾄに楽曲提供やﾌﾟﾛﾃﾞｭ―ｽを行い、ｸﾞﾗﾐｰ賞を受賞しｵｽｶｰにも顔を出すﾃｷｻｽ州出身の売れっ子ｼﾝｶﾞｰ&ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ Clif Magnessの約24年ぶりとなる2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

彼の名前とこれまでのｷｬﾘｱを考えればｱﾙﾊﾞﾑを聞く前から隙ない売れ線ﾊﾞｯﾁﾘな高品質ﾎﾟｯﾌﾟｱﾙﾊﾞﾑであろう事は分かっている訳ですが、なんとこんな素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑが彼の本国USAでは未発売で、日本とﾖｰﾛｯﾊﾟ圏のみでのﾘﾘｰｽだと言う。

米国ではもうこの手の完成度の高い産業ﾛｯｸ&AOR作へのﾆｰｽﾞが乏しいらしいという事のようだが、俄には信じられませんね。

つーか、ｸｿみたいな勢いだけのﾁｰﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞ鳴らしてるｶﾞﾚｰｼﾞﾊﾞﾝﾄﾞばかり持て囃して、こんなﾌﾟﾛ中のﾌﾟﾛの高品質作を評価する余地がｼｰﾝに無いなんて、ｱﾒﾘｶの音楽業界は大丈夫なんでしょうか?　ちょっと心配になってしまいます…

さて、こんなにｿﾛ作の間が空いたのはひとえに彼は売れっ子で、自身の活動より他のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとのｺﾗﾎﾞﾚｰﾄやﾌﾟﾛﾌﾃﾞｭｰｽ、作詞作曲等の裏方作業に引っ張りﾀﾞｺだった為なのはその足跡を調べれば一目瞭然な訳ですが、そんな彼が久々に届けてくれたｿﾛｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、意外な程にﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞでﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰがﾌｨｰﾁｬｰされた、すわVAN HALENかGIANTかという疾走感あふれるﾛｯｸ･ﾁｭｰﾝが多目な一枚となっており、ﾃﾞﾋﾞｭｰｿﾛ作やPLANET3に近いAOR系ｻｳﾝﾄﾞを予想していたので正直驚かされました。

裏方作業でｿﾌﾄﾎﾟｯﾌﾟや売れ線ﾒｲﾝの制約がある“お仕事”が散々に続いたので、その反動で本作のようなﾊｰﾄﾞなｷﾞﾀｰをﾒｲﾝに据えたｻｳﾝﾄﾞの、AOR作というよりも殆どﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑと言っていい構成になったのかもしれませんね。

ﾊｰﾄﾞ目なｻｳﾝﾄﾞ中心とは言ってもAORﾏｽﾀｰの名に相応しく、美旋律と爽快感抜群なｺｰﾗｽが心地よいAOR風な楽曲や、彼の力強くｸﾘｱなﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｲｽをﾊﾞｯﾁﾘとﾌｨｰﾁｬｰしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾎﾟｯﾌﾟな楽曲、それに当然、切なく叙情的なﾒﾛﾃﾞｨが映えるﾐﾃﾞｨｱﾑ･ﾊﾞﾗｰﾄﾞまで、ﾌｯｸ満載な歌ﾒﾛが最後まで途切れる事なく展開されるｳﾞｧﾗｴﾃｨ豊かで隙ない高品質なﾌﾟﾛﾀﾞｸﾄが施された楽曲が目一杯詰め込まれた、ｼﾝｶﾞｰ･ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰにしてﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ、さらに辣腕ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとしても腕をふるってきた職人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが殆ど独力で創り上げた、正にﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな一作と言えましょう(*´ω` *)

まぁ、なんだかんだ小難しい事を考えなくとも、このｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載の歌ﾒﾛが秀逸なﾊｰﾄﾞ目なｻｳﾝﾄﾞが心地よい高品質AOR＆ﾒﾛﾊｰなｻｳﾝﾄﾞに耳を傾ければ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽな音楽好きならば誰だって文句なしに楽しめるのは疑いない秀作でありますので、是非ﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝで彼の事を知らない方でも、迷う事なく手を出しても後悔する事無い一枚だと断言できます。

まだ磨かれていない宝石の原石の如き名も無いｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑを漁るのも楽しいけれど、たまにはこういうﾌﾟﾛ中のﾌﾟﾛが創り出すﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな極上の一枚を愉しむのも、実に爽快でいいものですよねぇ♪

これがﾊﾞﾝﾄﾞ最終作!? 結成50周年を迎えた英国ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾌｫｰｷｰﾊﾞﾝﾄﾞSTRAWBS

STRAWBS　｢The Ferryman's Curse｣'17

後にYESへ加入するｷﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Rick Wakemanが一時在籍した事でﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝにお馴染みの、1968年結成、69年ｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰして以来途中一時活動休止期間を挟んで今日まで50年に渡って活動継続中な5人組英国産ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾌｫｰｸﾊﾞﾝﾄﾞの23thｱﾙﾊﾞﾑが去年末にﾘﾘｰｽされていたのを今頃GETしたのでご紹介。

前作から3年ぶりとなるこの新作だが、当初ﾚﾋﾞｭｰするつもりはありませんでした。

いえ、ちゃんとｱﾙﾊﾞﾑは即購入ではないにしても毎回入手してたんですが、ここ数作の出来を見るに別段誰かにお薦めする事もない、旧来からのﾌｧﾝだけが彼等を支えればいいか、ってな感じの穏やかで鄙びた味わい深い作品が続いていたもので(汗

まぁ、そう言う事もあって、こんなに購入が後回しにされてたんですけどね(ｽﾏﾇ

ﾌﾞｯﾁｬｹもうﾌﾟﾛｸﾞﾚでもなんでもないくたびれたｵｯｻﾝ(てか、もうお爺ちゃんか)のﾘｰﾀﾞｰ Dave Cousins(Vocals、Acoustic & Electric Guitars、Electric Dulcimer、Autoharp)が朗々と歌う、木訥な英国ﾌｫｰｸ･ｱﾙﾊﾞﾑでしかありませんので、今のﾛｯｸ･ﾘｽﾅｰには刺激の乏しい、下手をすると聞いてる最中に寝落ちしちゃうかも、ってくらい穏やかなｻｳﾝﾄﾞですから…

どうせ今回もいつも通りの出来なんだろ?　と高を括っていたら予想外の良い出来に驚かされまして、慌ててここで紹介せねば!　と、相成った次第でして(汗

正直、新譜だからと言って、もうﾈﾀも出尽くした今さら新しい驚きなど殆ど聞けぬﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等ですが、ここ数作でｱﾙﾊﾞﾑ毎にｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲﾔｰだけが入れ替わり立ち替わり出入りしていたので、そのﾒﾝﾂ変動が影響を及ぼしたかと察した通り恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われた模様です。

何と John Youngから16年の英国、北米ﾂｱｰにも帯同した同郷ｹﾙﾃｨｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞIONAの Dave Bainbridge(!!)へｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄがﾁｪﾝｼﾞしており、その繊細にして流麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲのみならず、ﾊﾓﾝﾄﾞ、ﾌﾞｽﾞｰｷｨ、ｱｺｷﾞと多彩な楽器でもってﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに多大な貢献を果たし、2つのｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ曲を含む全10曲のｱﾙﾊﾞﾑ収録曲の内、5曲にその名をｸﾚｼﾞｯﾄされているという大活躍ぶりで、全く期待していなかった彼等のｱﾙﾊﾞﾑに、ﾍﾞﾃﾗﾝならではの“引き”の技が光る木訥なﾒﾛﾃﾞｨながらも深い情感が潜む楽曲と如何にも英国ﾊﾞﾝﾄﾞという煌びやかで気品に富むｼﾝﾌｫﾆｯｸな美旋律を紡ぎ出し、そのﾒﾘﾊﾘの効いた楽曲展開でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｽﾄｰﾘｰを感じさせるｱﾙﾊﾞﾑの完成度にかなり驚かされました。

また、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙ曲は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Dragonfly』収録の“The Vision Of The Lady Of The Lake”の続編となる楽曲で、本作が噂されるﾊﾞﾝﾄﾞ最終作だからこその続編曲を収録したのでは?　というﾄﾋﾟｯｸも注目すべき点だろう。

ﾌｫｰｸ的な楽曲構成をﾍﾞｰｽに、ﾋﾟｱﾉとｵｰｹｽﾄﾗのｽﾄﾘﾝｸﾞｽが華麗に絡み合い、ﾒﾛﾄﾛﾝやﾌﾙｰﾄ、軽快なｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰが控え目ながら楽曲をしっかりと盛り立てる、最初の音符から最後の音符まで密やかに優美、そして味わい深い、という70年代後期の典型的なSTRAWBSｻｳﾝﾄﾞの再現だけでも大変に魅力的なのに、彼等が最も支持されていた頃の美しいﾒﾛﾃﾞｨｰを備えた叙事詩を今風なﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄさせているのが実に見事で、本当にｺﾚでﾊﾞﾝﾄﾞが終わってしまうのだとしたら有終の美を飾るに相応しい秀逸な出来映えの、英国詩人 Dave Cousinsのﾌﾟﾗｲﾄﾞが垣間見えるさすがの一作と言えましょう。

出来る事なら最終作というのは何の根拠も無いﾃﾞﾏだった、と後になって笑い話になる事を祈って、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｲﾄで50周年を祝っている彼等の次なる新作がﾋｮｯｺﾘ届けられるのを待つ事にしましょうか……