青匣新力の日常

ﾊﾞﾝﾄﾞ名が誤解を与えた悲劇(?)のﾊﾞﾝﾄﾞ。ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞFOR ABSENT FRIENDS。

FOR ABSENT FRIENDS　｢Square One｣'06

MARATHONを聴いていて思い出したので同郷ｵﾗﾝﾀﾞの5人組ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞFOR ABSENT FRIENDSの最終作をご紹介。

GENESISの『Nursery Cryme』'71 収録のｱｺｰｽﾃｨｯｸﾊﾞﾗｰﾄﾞからﾊﾞﾝﾄﾞ名を拝借しているが、彼等の奏でるｻｳﾝﾄﾞはﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞお約束な典型的ｺﾃｺﾃGENESISﾌｫﾛﾜｰではないのが面白い点と言えましょう。

無論、MARILLIONのﾌｧﾝｸﾗﾌﾞの集いでｶｳﾞｧｰﾊﾞﾝﾄﾞとして彼等は演奏をしていた訳だから、MARILLIONが絶大な影響を受けたGENESISの影響も当然の如く受けているからこそのﾊﾞﾝﾄﾞ名なんでしょうけどね(汗

1987年にｵﾗﾝﾀﾞのﾛｯﾃﾙﾀﾞﾑで結成され、88年に自主盤ｼﾝｸﾞﾙ『Let Me In』でﾃﾞﾋﾞｭｰ、続く3曲入り自主EP『Illusions』を90年にﾘﾘｰｽし、次いで91年にﾎﾟﾝﾌﾟ総本山ﾚｰﾍﾞﾙSIﾐｭｰｼﾞｯｸから『Both Worlds』(ｶﾀﾛｸﾞﾅﾝﾊﾞｰは10番)でｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰを果たす。

94年ﾘﾘｰｽの2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Running In Circles』は、なんと日本盤もﾘﾘｰｽ(!)されるという快挙を成し遂げているが、その後はﾊﾞﾝﾄﾞの音楽性の変化の為か日本盤は一切ﾘﾘｰｽされる事はなかった…（つд`）

彼等はこれまでに6枚のｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑと1枚の二枚組BEST、及び5枚のｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽしている。

音楽性の変化もあるし、そもそも Edwin Roes(G)も Peter de Jong(Key)も派手でﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲに走る訳ではない、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ﾎﾟﾝﾌﾟ臭の薄い強烈な個性のない木訥なｻｳﾝﾄﾞなのが災いしてか、ここ日本や欧米のﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ系のﾌｧﾝには今一つの人気(そもそもﾎﾟﾝﾌﾟとさえ認められてない節がある)のﾊﾞﾝﾄﾞでしたが、唯一例外はﾌﾗﾝｽで、なんと本国以上に彼等の人気が高かった(ANGEに迫る人気だったとか…ﾏｼﾞ!?)事が知られております。

ｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞとしてﾎﾟﾝﾌﾟとして語られる彼等だが、Alex Toonenの線は細いものの灰汁の無い良く伸びる歌声がﾎﾟﾝﾌﾟGENESISﾌｫﾛﾜｰお約束のｶﾞﾌﾞﾘｴﾙ臭いｳﾞｫｰｶﾙでない点からも窺える、むしろPENDRAGONやJADIS、そしてMARILLION等のﾊﾞﾝﾄﾞが持つ最もﾒﾛﾃﾞｨｱｽな要素を集めた、ｺﾝﾊﾟｸﾄでｽﾄﾚｰﾄなﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑ寄りのｻｳﾝﾄﾞを奏でるﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞと言った方が正しくもあり、実際ﾎﾟﾝﾌﾟ色の強いｻｳﾝﾄﾞはHR的要素も加味した2nd『Running In Circles』'94までで、95年ﾘﾘｰｽの半LIVE半ｱｺｰｽﾃｨｯｸ曲構成の『FAF Out Of HAL』から一気に音楽性がﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸへと傾倒していった、ﾎﾟﾝﾌﾟｻｳﾝﾄﾞは実は活動初期のみなのに以降もﾊﾞﾝﾄﾞ名故にﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞとして語られる、というﾁｸﾞﾊｸﾞさが今から考えると彼等の人気を阻害していた一因かもしれません…

HR要素とﾎﾟﾝﾌﾟ要素のより洗練されたﾌﾞﾚﾝﾄﾞを『Running In Circles』で果たしたﾊﾞﾝﾄﾞは、以降ますますﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛﾃﾞｨｱｽさに磨きをかけ、よりｺﾝﾊﾟｸﾄでﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞへ突き進む訳だが、初期に彼等がｶｳﾞｧｰでﾌﾟﾚｲしてきたIQ、MARILLION、ASIA、SAGAといったﾊﾞﾝﾄﾞの持つﾒﾛﾃﾞｨｱｽな要素を以降もちゃんと受け継いでいったのと同様にﾌﾟﾛｸﾞﾚ的要素も捨て去らなければ、きっとﾎﾟﾝﾌﾟﾌｧﾝﾍﾞｰｽでも長らく支持されたんでしょうにねぇ…orz

続く96年ﾘﾘｰｽ『Tintinnabulation』でも Edwin Roesが刻むﾀﾞｲﾅﾐｯｸでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰ、Alex Toonenが歌い上げるﾅｲｰｳﾞなｳﾞｫｰｶﾙ、Peter de Jongの奏でるｺﾝﾊﾟｸﾄで無駄ない華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そして力強くｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨとﾍﾞｰｼｽﾄ Rene Bacchusがﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙでｶﾊﾞｰするﾎﾟｯﾌﾟなｺｰﾗｽに焦点を当て、ますますﾊﾞﾝﾄﾞはｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの洗練度を上げていく。

そのｻｳﾝﾄﾞは大仰な展開等のﾎﾟﾝﾌﾟ要素は僅かに残るのみで、全ての楽曲は非常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽな上にﾌﾞﾗｲﾄで殆どﾎﾟｯﾌﾟと言っても差し支えないﾓﾀﾞﾝﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ作(ﾘﾘｰｽもSIﾚｰﾍﾞﾙからでなくなる…)であった。

またｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙが示す通り、ﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲だけでなく、仄かにﾌｭｰｼﾞｮﾝﾃｲｽﾄを漂わすｻｳﾝﾄﾞだったり、ﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸでﾒﾗﾝｺﾘｯｸなｻｳﾝﾄﾞ等々、実にﾊﾞﾗｴﾃｨに富んだ穏やかな楽曲が詰め込まれたﾊﾞﾗﾝｽ良い一枚に仕上がっていて、ﾊﾞﾝﾄﾞの作曲能力の高まりの程が如実に示されていると言えよう。

ただ、ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞとしてそのﾊﾞﾗﾝｽの取れた上品なｻｳﾝﾄﾞを聴くと、その他大勢のﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞと比べてﾌｯｸも抑揚もｲﾏｲﾁな、刺激が乏しく扇動力や即効性の低いｻｳﾝﾄﾞだったというのは否めないけれど……

ﾊﾞﾝﾄﾞ自体がそのｳｨｰｸﾎﾟｲﾝﾄを理解していたかは定かではないが、続く5thｱﾙﾊﾞﾑでｻｳﾝﾄﾞの変化はさらに加速する。

このまま普通のﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞになるかと思われた矢先、98年に Alex Toonenがﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、代わって Hans van Lintなる新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎え、新生FOR ABSENT FRIENDS第一弾作『The Big Room』を01年にﾘﾘｰｽする。

幾分か線の細い歌声なものの甘いﾒﾛﾃﾞｨ主体のﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞにﾌｨｯトしていた Alex Toonenの穏やかな歌声を捨てて新たに獲得しただけあって Hans van Lintの歌声は前任者と似た声質ながらもよりﾌﾚｯｼｭでﾊﾟﾜﾌﾙ、そしてよりﾃﾞｨｰﾌﾟで感傷的な歌声を披露し、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代劇を心配するﾌｧﾝを安堵させた。

この最大の転機を“攻め時”と考えたのか、ﾊﾞﾗﾝｽ重視だったｻｳﾝﾄﾞがよりﾊﾟﾜﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞへ移行し、また Hans van Lintの振り幅の広い表現力(ある意味ｶﾞﾌﾞﾘｴﾙ的)ある歌唱ｽｷﾙと力強くｸﾘｱｰな歌声を活かす為か、ﾆｭｰｳｪｰﾌﾞにも片足突っ込んだような90年代初期ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾃｲｽﾄがそこかしこから強烈に発散されるﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞへｽﾀｲﾘｯｼｭに様変わりするとは当時随分驚かされたものです(*´ω` *)

ﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞがﾓﾀﾞﾝなﾃﾞｻﾞｲﾝに変わった事を見ても明らかなように、事ここに至って初期から持っていたﾎﾟﾝﾌﾟ的な大仰さや音楽要素は完全に姿を消し、ｺﾝﾊﾟｸﾄでﾓﾀﾞﾝなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを披露する完全に別ﾊﾞﾝﾄﾞになってしまった……

ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙでﾒﾛｩなｻｳﾝﾄﾞはそのままに、よりﾊｰﾄﾞなﾛｯｸ寄りにｻｳﾝﾄﾞが偏った為 Edwin Roes(G)のｷﾞﾀｰが活躍する場面が一気に増え、その分 Peter de Jong(Key)の表現出来る領域が減ったのは当然の帰結であったが、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾘﾘｶﾙなｿﾛﾊﾟｰﾄや印象的なｲﾝﾄﾛ、効果的なﾊﾞｯｷﾝｸﾞに楽曲のｽｹｰﾙを増すSE的なｻｳﾝﾄﾞ等々でｱﾙﾊﾞﾑ全体に華を添えるﾌﾟﾚｲをみせ、以前にも増して細やかな活躍をする Peter de Jongの演奏からは、次に起こる転機を誰もこの時は予想し得なかっただろう。

音楽の方向性故か、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに対する理想像のｽﾞﾚ故か、長らくﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに華を添えてきたｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Peter de Jongが02年にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、代わって Ron Mozerなる新ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄを迎え最終作『Square One』は製作され、06年にﾘﾘｰｽされた。

さて、本作の内容だが、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを支えてきた両輪の片方を失った影響は思いの外に大きかったのか、ﾊﾞﾝﾄﾞ内の発言力のﾊﾞﾗﾝｽが変化した為か、ﾊｰﾄﾞでﾉｲｼﾞｰなｷﾞﾀｰ中心で展開していくｼﾝﾌﾟﾙでﾍｳﾞｨな楽曲というﾊﾟﾀｰﾝが殆どで、これまでのようにｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの活躍の場は与えられず殆どﾊﾞｯｷﾝｸﾞ的な扱いに終始している。

むしろ楽曲がさらにｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄになった為か、流暢なｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲと相まってﾘｽﾞﾑ隊の活躍の方が目立っているくらいで、確かにこの方向性へ進んでいたら Peter de Jongも遠からず鍵盤をﾌﾞﾝ投げて脱退していただろうと納得するｻｳﾝﾄﾞだ(汗

ただ Ron Mozerが持ち込んだｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲのｽﾀｲﾙが、所謂ﾎﾟﾝﾌﾟらしい柔和なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞによるｷﾗｷﾗするｼﾝｾｼﾝｾしたｻｳﾝﾄﾞがﾒｲﾝのﾌﾟﾚｲで、ここに来てﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが完全にﾎﾟﾝﾌﾟの影を払拭しているのにｷｰﾎﾞｰﾄﾞだけﾎﾟﾝﾌﾟっぽいﾃｲｽﾄを露骨に感じさせるｷﾞｬｯﾌﾟが面白いと言えば面白い点かもしれない。

巷で流行するｸﾞﾗﾝｼﾞのｻｳﾝﾄﾞを横目に Edwin Roesなりにﾊｰﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなｻｳﾝﾄﾞ要素を加えﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの進化を試みたのだろうが、如何せん元より穏やかなﾌﾟﾚｲが中心だった彼にHM的なﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを表現出来るはずもなく、いくらﾉｲｼﾞｰなｷﾞﾀｰを掻き鳴らそうともｽﾘﾘﾝｸﾞさは今一つなどこか居心地の悪さを終始感じさせるｻｳﾝﾄﾞになってしまったのは残念な結果と言えるだろう……

まぁ、このｸﾞﾗﾝｼﾞ風味なﾎﾟﾝﾌﾟｻｳﾝﾄﾞっていう変わり種が聴衆に受け入れられていたならばその後の展開も変わったのかもしれないが、彼等の内包していないｻｳﾝﾄﾞ要素である夢劇場のようなﾄﾞﾍｳﾞｨなﾃｸﾆｶﾙ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞでしか当時は生き残れなかったのは皆さんご承知でしょうから、彼等が提示した方向性は選択ﾐｽであったんですよね。

せめてﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな要素だけは変わらず堅持してくれれば良かったのですが、どうしたって新たに模索したﾍｳﾞｨでﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞの方向性とは相性が悪く、結局のところﾍｳﾞｨさも中途半端な上にﾒﾛﾃﾞｨｱｽさもｲﾏｲﾁというどっちつかずな今まで彼等の売りであったｻｳﾝﾄﾞをｽﾎﾟｲﾙするだけの結果となってしまったのが致命的だったと今ならﾊｯｷﾘ言えます。

その後、Ron Mozerに代わって同郷ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞTIMELOCKの元ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Julian Driessen(ex:The Last Detail、Dreamcarnation)を迎えて活動を続行するも、程なくしてﾊﾞﾝﾄﾞは解散してしまう……

ﾎﾟﾝﾌﾟではないけれど完成度の高い『The Big Room』の方向性のまま、ｼﾝﾌﾟﾙなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞへ進む方向なら今しばらく彼等はﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑで活躍出来ていたかもしれないのが悔やまれますが、変化を恐れず常に自身のｻｳﾝﾄﾞを発展させてきたFOR ABSENT FRIENDSは本当の意味での“ﾌﾟﾛｸﾞﾚ”するﾊﾞﾝﾄﾞであったと言えるのかもしれません。

本作はﾌﾗﾝｽｲﾝﾃﾞｨの大手MUSEAﾚｰﾍﾞﾙのﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾄだったので、比較的今でも容易に入手可能と思われますので、ご興味のある方は中古盤屋等をのぞいて見るといいかもしれない。
まぁ、音源自体はDLすりゃすぐ手に入るんですけどね。

個人的には『The Big Room』が彼等の目指したｻｳﾝﾄﾞの最終到達点にして最高傑作だと思うので、FOR ABSENT FRIENDSのｻｳﾝﾄﾞを聴いてみたいという方はまずこの辺りを試してみるのをお薦めします。

この時期TV放送が多いので、思い出して…ｵﾗﾝﾀﾞのﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞMARATHONの最終作。

MARATHON　｢Marathon Live｣'98

ｵﾗﾝﾀﾞの5人組ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞの最終作にして唯一のLIVE作をご紹介。

ｲﾀﾘｱとﾄﾞｲﾂに同名同ｼﾞｬﾝﾙの2ﾊﾞﾝﾄﾞが存在(なんでこんなﾊﾞﾝﾄﾞ名が人気なの?)するが、こちらはｵﾗﾝﾀﾞのﾊﾞﾝﾄﾞなので混同されぬようご注意を。

94年にﾃﾞﾋﾞｭｰ作『The First Run』をﾘﾘｰｽし、96年に2nd『Norm』をﾘﾘｰｽ、そして最終作の本作をﾘﾘｰｽする前にﾊﾞﾝﾄﾞは解散してまった、じわじわ生き長らえるﾎﾟﾝﾌﾟ系ﾊﾞﾝﾄﾞが多い中たった4年で消えた短命ﾊﾞﾝﾄﾞだ。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作は一聴して即ｶﾅﾀﾞのﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGA(特にｷﾞﾀﾘｽﾄの Erik Ten Bosが Ian Crichtonのﾌﾟﾚｲやﾌﾚｰｽﾞの影響をﾓﾛ受け)の影響が分かり、さらにRUSHのﾌﾚｰﾊﾞｰを全体にまぶしつつﾎﾟﾝﾌﾟ特有の柔和なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞで煌びやかに飾り立て、ここぞという所でMARILLIONの Steve Rothery張りな泣きのﾛﾝｸﾞﾄｰﾝ･ｷﾞﾀｰが哀愁を漂わせる、というなかなかﾎﾟﾝﾌﾟ系好みな爽快感も併せ持つUK産ﾎﾟﾝﾌﾟとUSA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚのいいﾄｺ取りしたようなｷｬｯﾁｰなｸﾘｱｰ･ｻｳﾝﾄﾞであった(*´ω` *)

続く2ndでは自主製作からﾄﾞｲﾂのSPVﾚｰﾍﾞﾙからのﾘﾘｰｽとなった影響でか、ﾄﾞﾗﾑｽを Willem van der Horstから Ferry Bultへﾁｪﾝｼﾞした影響か、SAGA風味が薄れてｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを感じさせる比重とｻｳﾝﾄﾞのﾍｳﾞｨさが増したものの、その反動でかﾒﾛﾃﾞｨの質やｷｬｯﾁｰさ、楽曲のﾌｯｸ等が軒並み後退してまい、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作でも感じられた楽曲の出来のﾊﾞﾗつきもという問題も解決出来ぬままの惜しい一作に終わってしまう…

ただ、それでもこのﾊﾞﾝﾄﾞを有象無象なﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞより好ましく思わせるのは、当時のﾎﾟﾝﾌﾟ系に多かった楽器兼任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄや専任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄなのにﾍｯﾎﾟｺな歌声を聞かせてｻｳﾝﾄﾞをﾌﾞﾁ壊してﾊﾞﾝﾄﾞをC級ｸﾗｽへ貶めて辟易させるような事がなく、PALLASの Alan Reed っぽい歌声を聴かせる Erik ten Bosの癖のない声質と力強く歌い上げるｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやﾊﾞﾝﾄﾞｺｰﾗｽが優れていた点が大きいだろう。

その他にはﾎﾟﾝﾌﾟ系にしては楽曲がｺﾝﾊﾟｸﾄに纏まってｽﾀｲﾘｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞだったのと、Tony ten Woldeが奏でるｷｰﾎﾞｰﾄﾞが控え目で幾分かﾊｰﾄﾞ寄りなｻｳﾝﾄﾞだったのも、その他の70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚの焼き直しが多いﾎﾟﾝﾌﾟ系ｻｳﾝﾄﾞとの差別化を大きくしたかもしれない。

まぁ、この辺りは大抵のﾎﾟﾝﾌﾟ系がお手本にする70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達でなかったという出発点の違いによって意識せずとも生み出された差異かもしれないけれど…(汗

そして最終作である本作だが、2枚のｱﾙﾊﾞﾑから適切にﾁｮｲｽされた楽曲で構成された、ある意味でBEST的な楽曲構成のｱﾙﾊﾞﾑとも言え、ｱｺｷﾞｱﾚﾝｼﾞした楽曲をしっとり聴かせたり、LIVEならではのﾗｳﾝﾄﾞさとﾗﾌさを十分に表現しつつ、堅実なﾊﾞﾝﾄﾞｱﾝｻﾝﾌﾞﾙと優れたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟを感じさせる優等生的な創りとなっている。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と程よくｼｬｯﾌﾙされて構成された楽曲の並びのせいか、LIVEで試行錯誤を重ねてよりﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟされた成果か、実はｽﾀｼﾞｵでは上手くｻｳﾝﾄﾞを表現出来無ていなかったのではないかと思うくらい良く2ndの楽曲が1stの楽曲に馴染んでいて、欠けていたﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾘﾝｸﾞやｸﾘｱｰな感覚が本作では十分表現されているのは嬉しい驚きだろう。

聴衆の歓声や手拍子等が余り聞き取れぬ点は少々残念な点ではありますが、ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑでは余り自己主張しない Ferry Bult(Ds)と Jacques Suurmond(B)のﾘｽﾞﾑ隊のﾀｲﾄな激しいﾌﾟﾚｲや、ﾊﾞﾗﾝｽを重視して抑え気味で控えめなﾌﾟﾚｲの Tony ten Woldeが思う存分派手にｷｰﾎﾞｰﾄﾞ鳴らしまくっているのが聞ける(ｺｰﾗｽ再現も頑張ってる!)点など、LIVE作ならではの聞き所も多い一枚と言えましょう。

海外では、SAGA、WINGS OF STEEL、FOR ABSENT FRIENDS、EGDON HEATH等のﾌｧﾝ向けと紹介されているが、幾分かAORっぽいｷｬｯﾁｰさとﾒﾛﾃﾞｨｱｽさも加味した彼等のﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑ寄りなﾎﾟﾝﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞは、実際はもっとより広い層に受け入れてもらえるﾎﾟﾃﾝｼｬﾙを十分に秘めていたように思える。

惜しむらく短命に終わったのは、ﾎﾟﾝﾌﾟ系というｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞとｲﾝﾃﾞｨな活動がﾒｲﾝであった為、そしてﾊﾞﾝﾄﾞが進もうとする方向性故に必要であったｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄするようなｷﾗｰﾁｭｰﾝが創れなかったのが大きな要因ではなかったかと予想します…（つд`）

ﾎﾟﾝﾌﾟの隆盛から来る次のｼﾝﾌｫ･ﾌﾞｰﾑの間に生まれ、ﾈｸｽﾄｳｪｰﾌﾞが来る前に消えてしまったﾊﾞﾝﾄﾞではありますが、もし短命に終わらずあのまま次のｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞへの流れへ乗っていたなら一体どんなｽﾀｲﾘｯｼｭでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを届けてくれたのだろうか、と遂想像してしまう、そんなﾊﾞﾝﾄﾞの1つでありました。

頑固一徹、時代が移ろうとも決してｻｳﾝﾄﾞがﾌﾞﾚぬ英国ｼﾝﾌｫの雄 JADISがｱﾆﾊﾞｰｻﾘｰ盤をﾘﾘｰｽ!

JADIS　｢More Than Meets The Eye 25 ～25th Anniversary Collectors Edition～｣'17

英国ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞJADISの、2nd『More Than Meets The Eye』'92　のｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ25周年記念盤を即GET!

2005年にもﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑとの2in1でREMIX&REMASTER盤がｱﾒﾘｶのINSIDEOUTﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽされた事があったが、本作はﾊﾞﾝﾄﾞのﾘｰﾀﾞｰでありﾊﾞﾝﾄﾞそのものとも言える Gary Chandler(Vo&G)のみの手によって新たにREMIX&REMASTERが施された新規音源を使用した新装ｱﾆﾊﾞｰｻﾘｰ盤である。

05年盤に負けず劣らず本作もﾎﾞｰﾅｽ音源を多数収録した注目の二枚組盤で、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤の2ndや05年REMIX&REMASTER盤をお持ちの方でも手を出しても損はない(INSIDEOUTのは10年以上前の音源だしね)自主製作盤です。

しかし、25年記念って…もう四半世紀もなるんですねぇ…彼等のｻｳﾝﾄﾞを初めて耳にして、もうそんなになるのか…感慨深いですわぁ…

今回はﾃﾞｨｽｸ2に、2nd収録曲のｱｺｰｽﾃｨｯｸﾊﾞｰｼﾞｮﾝを新録で2曲、93年のｵﾗﾝﾀﾞでのﾗｲｳﾞ2曲、当時ｱﾙﾊﾞﾑに先駆けてﾘﾘｰｽされたEP『ONCE APON A TIME』'93 収録の3曲(の、ｺﾝﾋﾟ盤MEDIUM RARE収録のREMASTERver)、そしてﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Jadis』'89 収録曲のｱｺｰｽﾃｨｯｸﾊﾞｰｼﾞｮﾝ1曲を収録しているので、前回のREMIX&REMASTER盤を買い逃した方や、EPの音源を耳にした事が無い方などにお薦めと言えるでしょう。

まぁ、新録音源はｱｺｰｽﾃｨｯｸﾊﾞｰｼﾞｮﾝの3曲とLIVE音源のみと、厳密な意味での新曲は収録されておりませんが、この記念盤に手をだす大多数の方はJADISの忠実なﾌｧﾝでしょうから、その辺は大した問題じゃないよね？(w

今回こうして改めて『More Than Meets The Eye』を聞き直して思うのは、つくづく Gary Chandlerの爽快感あふれるｸﾘｱｰでｷﾗｷﾗとした美旋律を奏でるｷﾞﾀｰの圧倒的な存在感と、当時から他のUKﾎﾟﾝﾌﾟ勢とは一線を画していたｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄでありながら他では聞けぬﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなﾎﾟｯﾌﾟ･ｾﾝｽはｽﾞﾊﾞ抜けていたんだなぁ、とREMIX&REMASTERが施されて一層に輝きをましたそのｻｳﾝﾄﾞに感動しきりです(*´ω` *)

IQの Martin Orford(Key)と John Jowitt(B)が参加して生まれた新ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして当時注目を集めたのと、英国産らしいﾘﾘｶﾙで湿り気を帯びた叙情感も漂わせる Martin Orfordのｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾌﾙｰﾄがﾌｨｰﾁｬｰされた事などで、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系のｶﾃｺﾞﾘｰで当初から語られて来た彼等ですが、改めて今じっくりと聞き返すとそのｻｳﾝﾄﾞはHRｻｲﾄﾞからﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ系へｱﾌﾟﾛｰﾁしたTWELFTH NIGHTと同じようにﾌｭｰｼﾞｮﾝｻｲﾄﾞからﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ系へｱﾌﾟﾛｰﾁして変異したﾓﾀﾞﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫﾛｯｸではなかったのか、と独断と偏見を交えて断言しましょう!(汗

まぁ、出発点がどこだろうと結局聞こえてくるその軽やかでｺﾝﾊﾟｸﾄなｻｳﾝﾄﾞは、爽やかに歌い上げる歌ﾓﾉ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞ的な実にﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高いｻｳﾝﾄﾞだと言う事は動かしがたい事実なんだし、どうだっていい事なんですけどね♪

この2nd、二回もﾘｲｼｭｰするなんて Gary Chandlerの大のお気に入りｱﾙﾊﾞﾑなのかもしれませんが、今度は新ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑを是非に届けて欲しいものであります。

激渋ﾌﾞﾙｰｽﾞから路線を変え、ちょい甘ﾒﾛ有のﾒｼﾞｬｰ路線ﾌﾞﾙｰｽﾞHR作をRIVERDOGSがﾘﾘｰｽ！

RIVERDOGS　｢California｣'17

USA産ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞRIVERDOGSの6年ぶりとなる再結成第二弾にしてｽﾀｼﾞｵ作としては通算4枚目となるｱﾙﾊﾞﾑを、かなーり遅れてGET!

Vivian Campbellは知っての通り現在はDEF LEPPARDで活動してる訳だし、元DIOﾒﾝﾂ集めてDIOﾄﾘﾋﾞｭｰﾄﾊﾞﾝﾄﾞLAST IN LINEなんかも始めてしまって、こりゃぁRIVERDOGSの新作は望み薄かなぁ…なんて勝手な想像をしておりましたが、裏切られる事なくちゃーんと新作が届けられてﾌｧﾝの皆さんは喜色満面でしょう(*´ω` *)

03年に再結成した、という情報が流れたものの一向に新譜ﾘﾘｰｽの報は届かず、なんだかんだと難産の末生み出された前作は、あの Vivian Campbellがﾊﾞﾝﾄﾞに復帰したという話題性があったものの、その余りの渋ぅ～い音楽性故か日本盤ﾘﾘｰｽは見送られましたが、本作で再び日本盤ﾘﾘｰｽ(しかも日本先行ﾘﾘｰｽ!)と相成った模様でこれは何より目出度いですね。

製作ﾒﾝﾂは前作と同じく、Rob Lamothe(Vo&G)、Nick Brophy(B&Key)、Vivian Campbell(G&Vo)、Marc Danzeisen(Ds&Vo)の四人で、どうやらﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞ等のｺﾞﾀｺﾞﾀはなかった模様で一安心と言った所でしょうか。

で、その新作ですが、のっけからﾉﾘﾉﾘなｱﾒﾘｶﾝHRが飛び出してきて度肝を抜かれました(ｗ

『あぁ、前作の方向性じゃ余りにも玄人向け過ぎて売れなかったから軌道修正してきたかぁ』と思いつつ聴き進めていくと、次第にいつもの渋ぅ～いﾌﾞﾙｰｽﾞﾌｨｰﾙ濃密なｻｳﾝﾄﾞが飛び出してくるものの前作程の枯れた埃っぽい乾いたｻｳﾝﾄﾞではなく、幾分ﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾙも感じさせる如何にもｱﾒﾘｶﾝというｱｰｼｰなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが響き渡る、贅肉を削ぎ落としたｼﾝﾌﾟﾙでﾄﾞｽﾄﾚｰﾄなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞが展開され、丁度ﾒｼﾞｬｰな1stのｻｳﾝﾄﾞと前作のﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸしたｻｳﾝﾄﾞを上手くMIXした(彼等にとっては)中庸ｻｳﾝﾄﾞのように感じられなかなか好印象です。

2ndで Vivian Campbellが抜け、一気に飾り気の無い泥臭いﾌﾞﾙｰｽﾞ路線へ傾倒していった彼等ですが、もしあの脱退劇が無くそのまま活動を続行させていたなら、きっとこんな豪快なｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが聴けるﾒｼﾞｬｰ路線寄りのﾒﾛﾃﾞｨを充実させつつ味わい深いﾌﾞﾙｰｽﾞHRｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしていたのじゃないだろうか、と思わせるようなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞなｱﾙﾊﾞﾑだ。

DEF LEPPARDでのﾎﾟｯﾌﾟでﾄﾞﾒｼﾞｬｰな歌ﾓﾉｻｳﾝﾄﾞを追求している現在の活動とLAST IN LINEでのﾋﾟﾛﾋﾟﾛ派手に弾きまくるﾋﾟｯｷﾝｸﾞﾊｰﾓﾆｸｽを多用したﾜｲﾙﾄﾞなﾌﾟﾚｲが影響したのか Vivian CampbellはHR寄りの自由奔放でﾌｯｸあるﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾟﾚｲと哀愁ﾀｯﾌﾟﾘな泣きのｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞをｱﾙﾊﾞﾑへたっぷりと刻みつけているし、個人的にお気に入りのｳﾞｫｰｶﾙである Rob Lamothe(Vo&G)のﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ張りのｿｳﾙﾌﾙでﾊｰﾄｳｫｰﾐﾝｸﾞな渋い歌声と、今では彼のｿﾛ作で聞く事の叶わぬﾎﾟｯﾌﾟ寄りなｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨが久しぶりに堪能出来て、前作の反省をふまえてか幾分ﾒｼﾞｬｰ･ﾛｯｸ路線へ近づいた本作のｻｳﾝﾄﾞは個人的に大満足な一枚と言えましょう('(ﾟ∀ﾟ∩

まぁ、本作の方向性は、そもそもFrontiers Recordsから連絡があってｷｬｯﾁｰで洗練されたHRｻｳﾝﾄﾞにﾌﾞﾙｰｽﾞ･ﾃｲｽﾄを融合させたﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑと同じｽﾋﾟﾘｯﾄやｽﾀｲﾙの新作を製作する、という話から出発した訳だから新譜のｻｳﾝﾄﾞがこうなるのも当然の帰結とも言えるんですけどね。

LAST IN LINEでのﾒﾀﾘｯｸな如何にも80年代ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHMなｷﾞﾀｰﾋｰﾛｰかくあるべしという弾き倒しﾌﾟﾚｲとは一味違う、よりﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸしたｱｰｼｰでﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞでありながら、ﾌｯｸが効いた感傷的でｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲや疾走感溢れるﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞするｷﾞﾀｰを気持ち良く弾き倒す迸るﾌﾟﾚｲが全編に渡ってﾌｨｰﾁｬされているので、Vivian Campbellのﾌｧﾝやｷﾞﾀｰｷｯｽﾞにとってはそこも聴き逃せぬﾎﾟｲﾝﾄでしょう。

次作がいつになるか分かりませんが、是非ともこの方向性で新作を届けて欲しいものです。

英国産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNEWMANの新作はﾜﾝﾗﾝｸ上のﾚﾍﾞﾙへ！

NEWMAN　｢Aerial｣'17

ｲｷﾞﾘｽ人ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ　Steve Newman(Vo,G,Key)率いる英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの2年ぶりとなる11th(LiveとBEST含まず)がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

まぁ、このﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞにあっては1997年に結成されて以来、常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなHRｻｳﾝﾄﾞという一貫性と品質を提供して来た訳だし、Steve Newmanのｴﾓｰｼｮﾅﾙかつｿｳﾙﾌﾙな歌唱と洗練されたAOR風ﾒﾛﾃﾞｨを軸とした美旋律作という方向性やｻｳﾝﾄﾞがｶﾞﾗﾘと変わるまいと安心して購入を後回しにしてたんですけどね…

予想通り音楽性には特に大きな変化は無かったものの、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成20周年作と言う事もあってかﾀｯﾌﾟﾘ八ヶ月の時間をかけて製作されたのと、ご存じｶﾅﾃﾞｨｱﾝ･ﾒﾛﾊーﾊﾞﾝﾄﾞ筆頭のHAREM SCAREMの Harry Hessがﾏｽﾀﾘﾝｸﾞした成果か、今まで以上に造り込まれ細部にまで気を遣われ録音された事が分かる高品質なｱﾙﾊﾞﾑで、ややもすると薄ｯﾍﾟﾗで奥行きが乏しくなりがちだったNEWMANのｻｳﾝﾄﾞがｸﾞｸﾞｯと分厚くﾀｲﾄでﾍｳﾞｨになっていたのは嬉しい予想外でした。

製作ﾒﾝﾂはいつも通り、今回も06年作からずっとｱﾙﾊﾞﾑ収録に名を連ねるﾄﾞﾗﾑｽ Rob McEwenのみ引き続き参加しているだけなﾜﾝﾏﾝ体制に変化はなく、ｹﾞｽﾄで元PRAYING MANTISのｳﾞｫｰｶﾙだった Mark Thompson-Smithが二曲でﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙに参加している以外、これといったｹﾞｽﾄは招かれておりません。

これまでNEWMANのｱﾙﾊﾞﾑは滅多にﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝを失望させて来なかった訳ですが、本作では前作の紹介時にも述べたﾏﾝﾈﾘ感をどう払拭してくるのかという点に個人的に注目しておりました。

で、一聴してNEWMANと分かるｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ、活気に満ちたﾌｯｸ、そして楽しく朗らかなﾒﾛﾃﾞｨｰと、ｺﾝﾊﾟｸﾄでよりﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞへ進化した80年代後期USAﾛｯｸ風な楽曲という定番路線をｷｰﾌﾟしつつ、よりﾒﾛﾃﾞｨの充実度を図りながら、以前からﾍｳﾞｨ･ﾛｯｸ、AOR、ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ、ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸの要素を巧みに散りばめてきた試みを更に推し進め、より複雑でありながら繊細な美旋律と骨太なﾀﾌさが絶妙にﾌﾞﾚﾝﾄﾞされた、一段ﾚﾍﾞﾙの上がったﾒﾛﾊｰ会心作が届けられたのには少々驚かされました(*´ω` *)

ただ、問題視していたﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑを完全に払拭するには至っていないのと、ﾍｳﾞｨさと分厚いｻｳﾝﾄﾞ造りが強調された為か、本作には以前からこのﾊﾞﾝﾄﾞの持ち味として個人的に気に入っていた突き抜ける爽快感と軽やかなAORﾃｲｽﾄが薄れて感じられる点だけが個人的には残念に思うﾎﾟｲﾝﾄですかね…

まぁ、ここまで優等生的にﾊﾞﾗﾝｽの取れた各種音楽要素を組み合わせたｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑにｹﾁをつけるなんて、それこそ難癖みたいな些細なﾎﾟｲﾝﾄでしかないんですけどね（苦笑

ﾌﾟﾚｲﾔｰのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟも優れ、ｻｳﾝﾄﾞの質も高く、音楽性も上品、そしてｱｰﾄﾜｰｸもｾｸｼｰでありつつｴﾚｶﾞﾝﾄと、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR作に求める要求を高い次元で満たす本作は、NEWMANの新たなｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞと呼ばれる一作と言っていいでしょう。

相変わらず録音ﾒﾝﾂとLIVEﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾂは全然違う、完全にﾊﾞﾝﾄﾞ体制に興味ないﾜﾝﾏﾝ体制は変わることないのも、ちょっと残念ではあります…このままﾈﾀ切れにならなきゃいいけど…

STYX待望の新作『The Mission』を、待ち疲れて外盤で購入…

STYX　｢The Mission｣'17

去年6月にﾘﾘｰｽされていた本作だが、ﾕﾆﾊﾞｰｻﾙから日本盤が出るかな～、と待って待って待ち続けて、遂に諦めて外盤を今頃購入しました…（つд`）

USAﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞのﾍﾞﾃﾗﾝ6人組(Bが2人いる…)STYXによる、17年に自主ﾚｰﾍﾞﾙ Alpha Dog 2Tを設立して初となる待望新作の登場だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽは05年のｶｳﾞｧｰ集『Big Bang Theory』以来で、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑとしては03年の『Cyclorama』以来14年ぶり(間にClassic Styx Songsの再ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ作『Regeneration』'13があるけど)となる通算16作目で、本作は2033年の初の有人火星探査をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑになっている。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰは2人、ﾒｼﾞｬｰになってからを入れても3人しか全盛期ﾒﾝﾂはおらず、その内1人 Chuck Panozzo(B)は健康問題等でﾌﾙﾀｲﾑの活動を控えるようになっている現状や、かってのﾘｰﾀﾞｰだった Dennis De Young(Key&Vo)との決裂等の話や、半ばﾄﾞｻ周りの懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞ状態とも言える近年の活動を知るﾌｧﾝは、なかなかﾘﾘｰｽされる事のなかった新作の情報を知っても、その出来には期待より不安の方が大きかったのじゃないだろうか?

ご安心下さい。
久々のｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑという事で触発されたのか、07年から15年の間、DEF LEPPARD、FOREIGNER、BOSTON、REO SPEEDWAGON、38 SPECIAL、YES、TESLA等のﾊﾞﾝﾄﾞ達とﾂｱｰに継ぐﾂｱｰを続けたのが影響したのか、本作で聞けるｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色やｺｰﾗｽ、そして楽曲の方向性等、明らかにﾌﾟﾛｸﾞﾚの残り香を漂わせていた頃の中期STYXｻｳﾝﾄﾞで、産業ﾛｯｸ過ぎるきらいのあった活動休止前のｻｳﾝﾄﾞより断然STYXらしさが溢れた仄かにﾕｰﾛﾃｲｽﾄを感じさせる叙情感あるﾒﾛﾃﾞｨｱｽｻｳﾝﾄﾞで、初期から彼等を支持し続けてきたﾌｧﾝは大歓喜間違いない出来となっております(*´ω` *)

Tommy Shaw(Vo&G)と長年のｺﾗﾎﾞﾚｰﾀｰであり本作ではﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも務める Will Evankovich(SHAW/BLADES、THE GUESS WHO)が共作した全14曲が収録されるという前情報を耳にしておりましたが、確かにそのｻｳﾝﾄﾞは中期STYX的作風なものの Tommy Shawｶﾗｰが全面に押し出されたｱﾙﾊﾞﾑで、もう一人のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰである James "JY" Young(G&Vo)の影がいささか薄く感じる点を除けば、新たに加わったﾒﾝﾊﾞｰ、特に Lawrence Gowan(Key&Vo)がｺﾝﾎﾟｰｻﾞｰとしてもﾌﾟﾚｲﾔｰとしても大活躍しており、前任者である Dennis De Youngの不在を全く感じさせぬﾊﾟﾜﾌﾙな歌声(かなりDennis De Youngっぽいｗ)と華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせ、新生STYXのﾆｭｰｶﾗｰを強く主張するﾓﾀﾞﾝでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてｶﾗﾌﾙなｺｰﾗｽが活きる、ｸｵﾘﾃｨの高い楽曲が光る一品に仕上がっていると言えよう。

現状のﾒｼﾞｬｰｼｰﾝでの彼等の訴求率は決して高いとは言えないだろうが、ﾍﾞﾃﾗﾝの彼等が無理して今風のﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてやらかすより、多少ﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな作風の完成度の高いｱﾙﾊﾞﾑを披露してくれる方がなんぼか精神衛生上よろしい、というのが偽らざるﾌｧﾝとしての心境ですよね(汗

ただ、諸手を挙げて大歓迎って事もなく、ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑと言う事もあってか各楽曲のｷｬｯﾁｰさやｺﾝﾊﾟｸﾄさは活動休止前に及ばない感は否めず、ちょっと聞き古っぽいｻｳﾝﾄﾞに聞こえるけど実はしっかりﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞになっているものの、これでもう少し James "JY" YoungのｶﾗｰであるHR風味が全体に効いていれば文句無しだったのになぁ、とないものねだりをしてみたりして…

とまれ、このﾉｽﾀﾙｼﾞｱ路線を続けていくと完全に懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞに成り下がってしまうので、せっかくﾘｽﾞﾑ隊は新しい血を導入して若返り、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄも多彩なｻｳﾝﾄﾞを奏でる派手なﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが得意(w)な新人ｶﾅﾀﾞ人へﾁｪﾝｼﾞしたんだし、個人的にHR風味ﾏｼﾏｼで大好き(Glen Burtnik大好き!)な90年作『Edge of the Century』を超えるﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝなｷﾞﾀｰが活躍する彼等なりのﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを是非とも聞かせて欲しいものです。

旧曲のﾘﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ作やｶｳﾞｧｰ作でﾀｯﾌﾟﾘ肩慣らしは済んだだろうし、今度はこんなに待たせず新体制の新作を届けてくれるのを祈って、今暫くこのｱﾙﾊﾞﾑを聞き込みますかね。

冬の寒空に癒やしを求めて…ｱﾙｾﾞﾝﾁﾝ産ﾄﾗｯﾄﾞﾕﾆｯﾄ RHAGAIR

RHAGAIR ｢Prologo｣'02

……とにかくｸｯｿ寒いっ!!!

隙あらば雪が舞い踊るこの数日、余りの寒さに布団からなかなか抜け出せませぬ…('A`)

んで、そんな凍てつき荒んだ心を癒やすｱﾙﾊﾞﾑに本日は耳を傾けておりました。

ﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾊｰﾌﾟのﾄｰﾝが美しくも儚い、淡く繊細なその音色が心安らがせる、ｸﾗｼｯｸﾊｰﾌﾟ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ﾌﾙｰﾄ、ﾌｨﾒｰﾙ･ﾎﾞｰｶﾘｽﾄ、そして朗読者の5人からなるｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾄﾗｯﾄﾞﾕﾆｯﾄの唯一作をご紹介。

お馴染みのﾄﾗｯﾄﾞ音楽を奏でているこのｹﾙﾄﾕﾆｯﾄですが、なんとｱﾙｾﾞﾝﾁﾝ産の音楽集団で驚かされます。

ｳﾞｫｰｶﾙ入り楽曲は12曲中4曲と殆どｲﾝｽﾄ作なｱﾙﾊﾞﾑですが、この穏やかなﾌﾙｰﾄに華麗なﾊｰﾌﾟの爪弾き、そして艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝが描き出す繊細でﾒﾗﾝｺﾘｯｸ、そして朗らかな伝統的なｹﾙﾄ楽曲ｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞの数々を演奏する作風にﾋﾟｯﾀﾘで、少しも気になりません。

むしろ、全くｳﾞｫｰｶﾙが無かったとしてもこの癒やし満載のｱﾙﾊﾞﾑの評価を下げる事にはならないでしょう。

まぁ、ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙ･ﾌｧﾝな方なら、ここで聞ける Eva Triguero嬢のしっとりとした美しく艶やかな歌声をもっと聞かせろ！　と思われるかもしれませんけど（ｗ

Lorrena Mc Kenittのｶｳﾞｧｰなんぞも含みｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙがﾌﾟﾛﾛｰｸﾞなので、きっとｵﾘｼﾞﾅﾙ楽曲で固められた次作がすぐにﾘﾘｰｽされるものと思っておりましたが、現在に至るまで新たな音源はﾘﾘｰｽされておりません。
残念ながら、既にこのﾄﾗｯﾄﾞﾕﾆｯﾄは現存していないと思われます…orz

ﾌﾞｯｸﾚｯﾄ最後にｱｲﾙﾗﾝﾄﾞの伝説的な盲目のﾊｰﾌﾟ奏者にして作曲家である Turlough O'Carolanの詳細が明記されている所を見ると、ｻｳﾝﾄﾞの主導権を握っている Edith Gorini嬢が敬意を表したのかもしれません。

残念ながらこのﾕﾆｯﾄの詳細については良く分かっておりませぬ。
ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ語じゃなきゃ、もうちょい色々分かったのかもしれませんけど…ｽﾏﾇ(汗

Musico：
Edith Gorini（Arpa clasica：ｸﾗｼｯｸﾊｰﾌﾟ)
Patrica Avila(Flauta Transversa：ﾌﾙｰﾄ）
Ruben Monni(Violin：ｳﾞｧｲｵﾘﾝ)
Eva Triguero(Voz：ｳﾞｫｰｶﾙ)
Natalia Marcet(Narracion：ﾅﾚｰｼｮﾝ)

Musico invitado：ｹﾞｽﾄﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ
Andy Grimsditch（Bodhran：ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞの打楽器(小太鼓?)）

えぇ!? MR.BIGのﾄﾞﾗﾏｰ、Pat Torpeyが2月7日、死去…だと…!?

訃報は続くもの、って…そんなまさか…

USA産HRﾊﾞﾝﾄﾞ MR.BIGのﾄﾞﾗﾏｰ、Pat Torpeyが2月7日、ﾊﾟｰｷﾝｿﾝ病の合併症のため死去。64歳でした。

えー、遂この前、MR.BIGが新譜をﾘﾘｰｽしたばっかじゃん…orz

確かに前々から、ﾊﾟｰｷﾝｿﾝ病と見られる症状があらわれ始めてる、とは公表されてはいましたけど…

これでｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰでの再結成は、本当に幻となってしまった訳ですね…

Pat Torpey...R.I.P.

ｳﾘ･ｼﾞｮﾝ･ﾛｰﾄの実弟、ZENOのｼﾞｰﾉ･ﾛｰﾄが死去…

ガーン！！

ｽｶｲｷﾞﾀｰを操る仙人と渾名されるSCORPIONSの初期ﾒﾝﾊﾞｰとしても有名な Uli Jon Rothの実弟で、ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてﾏﾆｱ以外にもその名を轟かせたZENOなどの活躍で知られるｷﾞﾀﾘｽﾄ Zeno Rothが2月5日に死去していた…

ええええ…ZENOの3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Runway To The Gods』'06　を最後にとんと音沙汰の無かった彼のﾆｭｰｽが、まさかこんな形で耳に入ってくるとは…

寡作な彼だけど、いつかは新作を届けてくれると信じていたのに…ﾒﾛﾊｰの名ﾊﾞﾝﾄﾞZENOの新作ｱﾙﾊﾞﾑは…もうこれで本当に幻となってしまった…

長年の病気が原因らしいですが…61才とは…早すぎる…

Uli Jon Rothが伝える所によると、Zeno Rothは昨年のｸﾘｽﾏｽ前に新曲3曲のﾃﾞﾓを作っていたらしく、その楽曲を Uli Jon Rothが完成させてﾘﾘｰｽしたい模様だ。

去年もそうだったけど、年が変わってからも訃報が相次ぐなぁ…

その最期に Zeno Rothが残してくれた楽曲が届けられる事を静かに待ちたいですね…

Zeno Roth…R.I.P.

80年代風ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞが80年代風北欧HMｻｳﾝﾄﾞへ変化!? CRAZY LIXX

CRAZY LIXX　｢Ruff Justice｣'17

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ出身のﾂｲﾝGを擁する5人組ｽﾘｰｼﾞｰHRﾊﾞﾝﾄﾞ3年ぶりの新作となる5thを1年遅れでご紹介。

個人的にそれ程ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ定番のｽﾘｰｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞが好みでないので余りこの手のﾊﾞﾝﾄﾞをﾁｪｯｸしたり購入したりしないので、前々からご紹介しようと思っていたのですが遂々今の今まで遅れてしまいました。

既にｺｺでも紹介している“北欧のSKID ROW”こと DYNAZTYの09年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾁｪｯｸした時に同一路線で一足先に06年にﾃﾞﾋﾞｭｰを果たしていた同郷ﾊﾞﾝﾄﾞ CRAZY LIXXもﾁｪｯｸしｱﾙﾊﾞﾑも購入済みでしたが、まぁこの手のL.A METAL系をよりお好きな方が他ｻｲﾄで紹介してるし、わざわざﾛｯｸﾝﾛｰﾙ系が主食じゃない自分が浅い紹介せんでもいいか、とっずっとｱﾙﾊﾞﾑを購入してたのに怠慢ﾌﾞｯｺいていただけなんｽけどね(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが絶えず、出戻りがあったりﾘｽﾞﾑ隊がｺﾞｯｿﾘ抜けたりと落ち着かぬ状況が多い彼等ですが、本作も Chrisse Olsson と Jens Lundgrenへｺﾞｯｿﾘとｷﾞﾀﾘｽﾄをﾁｪﾝｼﾞしてのｽﾀｼﾞｵ作となっております。
ﾃﾞﾋﾞｭｰ10周年作である本作を聞くまでもなく、ﾘｰﾀﾞｰでﾊﾞﾝﾄﾞの顔である Danny Rexon(Vo)さえ居ればﾊﾞﾝﾄﾞの態は保てるという事はこれまででも証明されているんですけど…

新世代の北欧ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾊﾞﾝﾄﾞに共通している、そのｻｳﾝﾄﾞのﾙｰﾂがMOTLEY CRUE、GUNS N'ROSES、SKID ROW等の華やかでｺﾞｰｼﾞｬｽ感あるｻｳﾝﾄﾞがﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸな80年代風ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ&ｸﾞﾗﾑHMである事は疑う余地もない訳だが、ｱﾙﾊﾞﾑ毎に着実に音楽性の幅を拡げ楽曲のｸｵﾘﾃｨを上げてきている彼等が、本作ではｻｳﾝﾄﾞの方向性を哀愁漂う80年代風北欧HM&ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞへｸﾞｸﾞｯと接近させたのでここでご紹介せねば、と思った次第です。

これまでのｱﾙﾊﾞﾑはﾒｲﾝがｷｬｯﾁｰな80年代風ｸﾞﾗﾑHM路線なﾊｰﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝする楽曲で、その楽曲に仄かに80年代風北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM要素の哀愁感が香る作風だったとすれば、本作はｷﾞﾀﾘｽﾄの交代が大きく影響したのかｳｪｯﾄ感あるﾏｲﾅｰなﾒﾛが光る80年代風北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM路線な楽曲がﾒｲﾝで、端々に80年代風ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ&ｸﾞﾗﾑHM要素が散りばめられた、という風に大きくﾊﾞﾗﾝｽが変化した作風で、北欧HM定番な煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞと透明感ある爽快でｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨだけ聞いているとECLIPSEやH.E.A.Tと同ｼﾞｬﾝﾙのﾊﾞﾝﾄﾞじゃないかと思える程で驚かされました。

個人的には北欧HM要素が増えるのは大歓迎なんですが、彼等の元からのﾌｧﾝ層であるﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ定番のﾀﾌでｽﾘｰｼﾞなｻｳﾝﾄﾞが好みな方からすると、ｺｰﾗｽも控え目になったし勢いも緩んで曲調もﾏｲﾙﾄﾞになった上、小綺麗になり過ぎて少々ﾀﾞｰﾃｨｰさやﾜｲﾙﾄﾞさが減退したように感じられ不満に思われるかもしれません。

まぁ、とは言ってもﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からUSA産ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ達が奏でるﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞでも、無軌道で馬鹿みたいにﾏｯﾁｮでﾊﾟﾜﾌﾙな毒のあるｻｳﾝﾄﾞって訳でもなかったんで、ｿﾚ系がお好みな方は最初っから“紛い物”でないUSA産ﾊﾞﾝﾄﾞのみを聞いてたかもしれないけど…

そのﾙｯｸｽからﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系な要素ばかり注目される彼等ですが、元からBON JOVIを筆頭にDANGER DANGERやFIREHOUSE等のﾌﾞﾗｲﾄ感ある80年代風ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸも大きなｻｳﾝﾄﾞ要素であったのは周知の事実なので、そこへ北欧要素が結びつく事でよりｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞへ接近するのは何ら驚く事でないのかも(*´ω` *)

ただ、勢い重視なﾀﾞｰﾃｨｰ･ﾛｯｸﾝﾛｰﾙならさほど問題にならないんですが、歌唱力や声質なんかも問題視される北欧HMｻｳﾝﾄﾞへ接近すればする程に Danny Rexonのちょっと音域狭い、ｻﾞﾗつき気味な歌声と歌唱力が不足して感じられてしまうという新たな問題点が本作で浮き彫りにされてしまったのがなんとも……(汗

とは言えﾊﾞﾝﾄﾞの顔のみならず、作詞作曲、そしてﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも引き受ける Danny Rexonは今やﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳、ﾊﾞﾝﾄﾞそのものとも言える立場なので、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞで早々に解決、ってな訳にはいかないんですよねぇ…('A`)

せっかく本作で合成っぽい分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽを控え目(Danny Rexonがｳﾞｫｰｶﾙに自信を持ったって事かな?)にした彼等にこう言うのも何なんですが、新たに歌えるｷﾞﾀﾘｽﾄか歌えるﾍﾞｰｼｽﾄを加入させﾊﾓらせるか、もしくはMOTLEY CRUEみたいにﾊﾞｯｸｺｰﾗｽ･ｶﾞｰﾙをｽﾞﾗﾘと従えでもしないと、現状のままでは北欧風味も香る80年代風ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ&ｸﾞﾗﾑHMな方向性の楽曲を完全に歌いきれるｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄは聞けないんじゃないかと、個人的には思いますね。

なぁーんてこんな失礼な心配をよそに、あっさり前作の合成ｺｰﾗｽ満載な人工甘味料的ｸﾞﾗﾑHM風へ回帰するかもしれないし、まさかの Danny Rexonのｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙが劇的に上達して音域が拡がったりって事もなきにしもあらずなんで、ここは静かに次作を待つとしましょうか…

ｶﾝﾀﾞの一人ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞAnton Evansの爽快ｷｬｯﾁｰ3rdｿﾛ作をご紹介。

Anton Evans　｢Outliers｣'17

ｶﾅﾀﾞ産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟ･ｱｰﾃｨｽﾄの7年ぶりとなる3rdｿﾛｱﾙﾊﾞﾑが去年末頃にﾘﾘｰｽされていたのですが今頃ご紹介。

Anton Evansは94年に1stｿﾛｱﾙﾊﾞﾑ『Eye』でﾃﾞﾋﾞｭｰ(ﾖｰﾛｯﾊﾟではMega Rockﾚｰﾍﾞﾙのｻﾎﾟｰﾄ)して以来、20数年以上にわたってﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟ･ﾐｭｰｼﾞｯｸをｸﾘｴｲﾄしてきたｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰで、10年には待望の2nd『Ever heard the one abou..』を北米のｲﾝﾃﾞｨﾚｰﾍﾞﾙVillage Works Canadaからﾘﾘｰｽし、本作も同じﾚｰﾍﾞﾙから再びﾘﾘｰｽしている。

基本的に Anton Evansがｳﾞｫｰｶﾙ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾄﾞﾗﾑ&ﾍﾞｰｽﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞを駆使してｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしていて、その他は少数のｹﾞｽﾄを招いている程度で、ほぼ全てを一人で手がけているﾜﾝﾏﾝ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだ。

ただしﾜﾝﾏﾝにありがちな自己中なｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲのひけらかしは無く、Anton Evansのﾏｲﾙﾄﾞな声質ながらﾛｯｸ系の熱唱が活きる分厚いｳﾞｫｰｶﾙﾊｰﾓﾆｰが爽快な歌ﾓﾉﾊﾞﾝﾄﾞ的なﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが基本で、時折見せるﾃｸﾆｶﾙなGENTLE GIANT&YES風ｺｰﾗｽﾜｰｸや屈折したﾘｽﾞﾑ･ｱﾌﾟﾛｰﾁ、そして複雑な楽曲展開やｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｷﾞﾀｰにKANSAS風なﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃｲｽﾄが仄かに感じられる明らかに80年代後期USAﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが音楽的ﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝと分かり、さらにｶﾅﾀﾞ産らしい適度にｳｪｯﾄ感のあるﾕｰﾛ圏の香りもするﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞと言えば伝わるだろうか?

90年代ならZEROｺｰﾎﾟﾚｰｼｮﾝ辺りから日本盤が出ていそうな適度にﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰ、だけどﾎﾟﾝﾌﾟ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽいとこもあるB級ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞに近いｻｳﾝﾄﾞ、と言った方が分かりやすいかもｗ

実際、ﾃﾞﾋﾞｭｰｿﾛ作はﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ系と言う事で輸入盤が雑誌等で紹介され、そこそこ好評だったように記憶しておりますし、比較的簡単に入手出来ました。

因みに本作では、夢劇場ﾌｫﾛﾜｰのUSAﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞTHE QUIET ROOMの元ｷﾞﾀﾘｽﾄ George Glascoが3曲でｿﾛﾌﾟﾚｲを披露している他、ｶﾅﾀﾞのﾌｫｰｸ&ｶﾝﾄﾘｰﾊﾞﾝﾄﾞTANGLEFOOTの元ｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄ Sandra Swannell嬢が1曲だけｳﾞｧｲｵﾘﾝで参加している。

ただ今回はそのｹﾞｽﾄの影響が思いの外に大きかったのか、George Glascoのﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰが効果的にﾌｨﾁｬｰされているのみならず全体的にこれまで以上にﾊｰﾄﾞ寄りなｻｳﾝﾄﾞになっているのと、ｴｽﾆｯｸなｷﾞﾀｰのﾒﾛﾃﾞｨとﾘｽﾞﾑが導入されているのが1st、2ndで聞けなかった大きな変化と言えよう。

ｳﾞｫｰｶﾙとｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主体の爽快なﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞと聞くと軟弱なｲﾒｰｼﾞを抱きがちだが、以前から意識してなのか適度にｷﾞﾀｰによるﾊｰﾄﾞﾀｯﾁなｻｳﾝﾄﾞを楽曲に織り込んで来たので惰弱なｻｳﾝﾄﾞには一切聞こえず、ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸな緊張感もｿｺｿｺ感じるﾊﾞﾗﾝｽ感覚あるAnton Evansのｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめられたｻｳﾝﾄﾞはﾒﾛﾊｰ好きな方にもきっと好評だろうと思う。

まぁ、打ち込み系ｻｳﾝﾄﾞ(特にﾄﾞﾗﾑは、ね…それ以外もﾄﾞﾗｲ気味なｻｳﾝﾄﾞなのは否めない)がどうしても許せないって方には“生”っぽさは希薄なので受け入れ難いｻｳﾝﾄﾞかもしれない('A`)

残念な事にｺﾞﾘｺﾞﾘのHM系からもﾎﾟｯﾌﾟなAOR系からも、そしてﾌﾟﾛｸﾞﾚ系からもｿｯﾎﾟを向かれてしまう中庸ｻｳﾝﾄﾞな上に情報が入って来にくいｶﾅﾀﾞ産ｿﾛｱｰﾃｨｽﾄという事もあってここ日本での知名度は皆無に近い状況ですが、一度ﾁｪｯｸしてみても損はないｱｰﾃｨｽﾄです。

例によって例の如く音源は簡単に公式からDL購入できますので、気になる方はﾎﾟﾁってみて下さい。

自主製作にして高品質、ただ一つの欠点を除けば…

COS　｢The Turning Around｣'02

米国出身ﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Mark W. Costosoによるﾜﾝﾏﾝ･ﾕﾆｯﾄの自主製作ﾃﾞﾋﾞｭｰ盤をご紹介。

確か購入した時は、お店の“ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟ作”とかいう本作の売り文句に惹かれて手を出したように覚えております。

Mark W. Costoso自身が語る所によると、13歳でﾋﾟｱﾉに興味を持ちJAZZを学びだしたのを切っ掛けに、高校でも4年間ｸﾗｼｯｸ音楽理論を学びつつ作曲も始めた頃からｷﾞﾀｰもﾌﾟﾚｲするようになり、いくつかのﾛｰｶﾙｸﾗﾌﾞﾊﾞﾝﾄﾞでの演奏を始めたのがﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ歴(作曲とﾋﾟｱﾉの準学士号を持つｷﾞﾀﾘｽﾄ）の始まりだったそうだ。

10代後半から20代初めにかけて、様々なﾛｯｸ、ﾀﾞﾝｽ、ｸﾗﾌﾞ、結婚式のﾊﾞﾝﾄﾞ等でｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｷﾞﾀｰを演奏しながら、結局自身の音楽的欲求を満たすﾊﾞﾝﾄﾞに居たことがなかった為、ｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄを立ち上げｱﾙﾊﾞﾑを製作する事にしたらしい。

で、本作だが、影響を受けたﾊﾞﾝﾄﾞは、YES、KANSAS、GENESIS、KING CRIMSON、GENTLE GIANT、UTOPIA、らしいが、ｱﾙﾊﾞﾑにはﾌﾟﾛｸﾞﾚ系の影響は余り窺えず、むしろUTOPIA(というかTodd Rundgrenか)やTOTO、そしてAOR系の影響の方が強く感じられる。

ﾃｸﾆｶﾙで軽やかなﾋﾟｱﾉやｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲにKANSASっぽさ、ｺｰﾗｽﾊﾟｰﾄにYESっぽさを感じるものの、入り組んだ変拍子展開等にﾌﾟﾛｸﾞﾚの香りが僅かにするだけで所謂ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系やｼﾝﾌｫ的な要素は微弱で、基本はｼﾝｾｻｲｻﾞｰをはじめ鍵盤系のﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞで楽曲を形作り、透明感あるﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛｩなｺｰﾗｽや歌ﾒﾛで飾り立てつつｷﾞﾀｰで全体を引き締めるというｲﾒｰｼﾞの、実にﾊﾞﾗﾝｽが取れた楽曲構成もﾊｲｿで完成度も高く、ある一点を除いてｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとは思えぬ高品質な80年代風ﾎﾟｯﾌﾟｱﾙﾊﾞﾑに仕上がっていると言えよう。

まぁ、その一点がﾃﾞｶいんですが…

どうしてそんなに素晴らしいﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのｱﾙﾊﾞﾑがﾏｲﾅｰで殆ど知名度が無いか、って考えると察する方もいらっしゃるかと…

色々なｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞやｼﾞｬﾝﾙ問わずに様々な裏方経験を積んだ結果か、楽曲の出来はﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄで個人製作の自主盤にしてはかなりのﾚﾍﾞﾙにあるのですが、その素晴らしい楽曲のﾚﾍﾞﾙを著しく下げてしまっている Mark W. Costoso自身の、高音が出ないSTYXの James“JY”Youngがｶﾞﾅってるみたいなｲｹてない野太い歌声が非常に非常に残念で仕方がありません…('A`)

お得意のﾋﾟｱﾉが活きるﾊﾞﾗｰﾄﾞ系の楽曲ならその違和感も少なくて済むし、もっとﾄﾞﾌﾟﾛｸﾞﾚな方向性で殆どｲﾝｽﾄ作みたいなｱﾙﾊﾞﾑならこのﾍｯﾎﾟｺなｳﾞｫｰｶﾙでもなんとかなったかもしれませんが、如何せん目指す方向性がｺｰﾗｽたっぷりのﾌﾞﾗｲﾄなﾎﾟｯﾌﾟ系で歌ﾒｲﾝな楽曲なのでどうにも避けて通れないｳｨｰｸﾎﾟｲﾝﾄなんｽよね。

実際、海外でも楽曲を褒める声は多々聞こえるものの、総じて批評する皆がそのｳﾞｫｰｶﾙに苦言を呈してますから…

14年ぶりに『COS』'16　なる2nd(残念ながらR盤…)をﾘﾘｰｽしたのですが、その2ndでせめて巷の批評に耳を傾けて歌えるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを招いてくれていれば、間違いなくAOR＆ﾎﾟｯﾌﾟ系の話題作(そこはかとRUSHっぽいｲﾒｰｼﾞもある!)になっていただろうに…2ndでも、なぁーんも変わってませんわ…orz

ｱﾙﾊﾞﾑ全体の雰囲気や楽曲、ｲﾝｽﾄﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｰﾄのﾌﾟﾚｲやｻｳﾝﾄﾞは総じて心地よいものの、ｺｰﾗｽ厚塗りしてみてもC級な歌声が全てをﾀﾞﾒにしまっているという悲しい例ですね。

ｽﾀｼﾞｵでのｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞが忙しそうですが、もし3rdがあるなら、今度こそ専任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え入れてｱﾙﾊﾞﾑを製作して(後、もうちょい音良くして…)欲しい、切にそう願う惜しいｱｰﾃｨｽﾄであります。

彼の楽曲をお求めの方は今なら手軽にDL出来ますが、同名のﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄが多数多ｼﾞｬﾝﾙに渡って数多く存在するので、その際はお間違いのないように。

そのまま活動を続ければ、間違いなく好ﾘﾘｰｽを記録したのに…正統派ﾒﾛﾃﾞｨｯｸHMﾊﾞﾝﾄﾞPORTRAIT。

PORTRAIT　｢Same｣'90

またﾗｯｸから懐かしいｱﾙﾊﾞﾑが転がり出てきたので本日はｺﾚを聞いておりました。

ｱﾒﾘｶ出身ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ Gordon W. Chapman(Vo､G､B)率いる正統派ﾒﾛﾃﾞｨｯｸHMﾊﾞﾝﾄﾞが'90年に自主盤でﾘﾘｰｽした唯一作をご紹介。

なんだかｵﾘｼﾞﾅﾙ盤はﾚｱ盤(当然、今は廃盤)扱いらしいですけど近年ﾘﾌﾟﾛ盤が出回っているとの事で意外に簡単に中古盤も見つかるかも?
それに音源は今なら簡単に公式音源をDL購入出来ます(いい時代になったなぁ…)ので、別に幻の音源って訳でもありません。

まぁ、購入した当時はそんなﾚｱ盤になるなんて予想もつくわけもなく、伝え聞いていた情報ではすぐに2ndがﾘﾘｰｽされると言われていたんですが、結局待てど暮らせど今日まで2ndはﾘﾘｰｽされませんでした…（つд`）

さて、このﾊﾞﾝﾄﾞですが、Gordon W. Chapman(Vo､G､B)の他は John Garett Gormanなるﾄﾞﾗﾏｰが製作に関わっているだけで、ｹﾞｽﾄで一曲ﾍﾞｰｼｽﾄ Chris Olsenがﾍﾞｰｽを弾いているのみの完全ﾜﾝﾏﾝ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ(ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽもGordon W. Chapman自身とｴﾝｼﾞﾆｱ)というのが実情のようです。

ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞでありながら、そのｻｳﾝﾄﾞはｳｪｯﾄ感あるﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHM臭と透明感ある北欧様式美HMの影響が強く感じられるｼﾝﾌﾟﾙな正統派ﾒﾛﾃﾞｨｯｸHMで、Gordon W. Chapmanのｳﾞｫｰｶﾙが意外と上手く、癖のない声質の歌声でｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな歌ﾒﾛを無理なく歌いこなしており、強引に金切り声を張り上げるﾍｯﾎﾟｺｷﾞﾀﾘｽﾄ兼任ｳﾞｫｰｶﾙなﾚﾍﾞﾙでないのが嬉しい誤算でしょう。

US産HMながらﾘﾌとｽﾋﾟｰﾄﾞで推し通すｺﾞﾘｺﾞﾘのｽﾄﾛﾝｸﾞ･ｽﾀｲﾙではなく、憂い有るﾏｲﾅｰな甘いﾒﾛﾃﾞｨが疾走する楽曲が中心な哀愁や叙情を湛えた80年代初期北欧系HMｽﾀｲﾙ故か、ﾘﾘｰｽ当時輸入盤店でそこそこ話題になって良いｾｰﾙｽを記録したという逸話も残っている実に日本人受けするｻｳﾝﾄﾞなので、是非2ndを届けて欲しかったなぁ…orz

ｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲにはｲﾝｷﾞｰの影響も窺える、所謂ﾈｵｸﾗｼｶﾙ･ﾌﾚｰｽﾞをﾌｨｰﾁｭｱした早弾き系のﾌﾟﾚｲが基本なものの、ﾃｸを見せびらかす(そもそもﾃｸはそんなに…)自己満ﾌﾟﾚｲに陥っておらず、しっかりと楽曲を聴かせようという意識(初期ｲﾝｷﾞｰ作をよりﾊﾞﾗﾝｽ重視にしたｲﾒｰｼﾞに近いかな?)が窺えるなかなかの佳曲が揃っております。

また、自主制作盤ｱﾙﾊﾞﾑなのにﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝもしっかりしており、当時としてはかなり良い音を聴かせてくれているのもﾎﾟｲﾝﾄでしょう。

今回、久しぶりに彼等のｻｳﾝﾄﾞを耳にして、ちゃんとしたﾌﾙﾒﾝﾊﾞｰによるﾊﾞﾝﾄﾞ体制でのｱﾙﾊﾞﾑを聞いてみたかったﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだと再び思ったのでした。

Gordon W. Chapmanはこの他『Gelatinous Goo』なるｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを1枚ﾘﾘｰｽしているのと、近年は SARAHKX & Gordon W Chapmanなるﾊﾞﾝﾄﾞで活動している模様ですが、詳細はよく分かっておりません。

まさかの先祖返り!? GALAHADが壮大な組曲1曲のみのｺﾝｾﾌﾟﾄNEWｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

GALAHAD ｢Seas Of Change｣'18

同期が次々と姿を消しゆく中で未だ激しく気を吐き続け、UK産第二世代ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞの代表格になりつつある彼等のｵﾘｼﾞﾅﾙﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑとしては5年ぶりとなる11thｱﾙﾊﾞﾑを即GET!

近年はﾌﾟﾛｸﾞﾒﾀﾙに接近したり、ﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなｱﾚﾝｼﾞの楽曲も含んだ前作『Beyond The Realms Of Euphoria』をﾘﾘｰｽしたり、去年は旧曲のｱｺｰｽﾃｨｯｸｱﾚﾝｼﾞBEST盤『Quiet Storms』を出したりとｻｳﾝﾄﾞの幅とﾓﾀﾞﾝ化を加速的に拡げていた彼等だが、本作は70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞが盛んに試みた手法と同じくｱﾙﾊﾞﾑ全てを使った大きな組曲1曲(43分!)のみで構成されているｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑへ挑んでいる。

そして再びﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞがあった模様で、去年ｱｺ-ｽﾃｨｯｸﾒｲﾝによる旧曲BESTをﾘﾘｰｽした際に最初期のﾍﾞｰｼｽﾄ Tim Ashton が復帰したが、今度はﾊﾞﾝﾄﾞ立ち上げﾒﾝﾊﾞｰにして長らくｷﾞﾀﾘｽﾄの座をつとめていた Roy Keyworthが脱退し、代わって迎えられたのは一時期ﾊﾞﾝﾄﾞに在籍していたにも関わらず公式から存在を抹消されていた、現在はｿﾛ活動も盛んな Lee Abrahamが本作ではﾍﾞｰｼｽﾄとしてではなくｷﾞﾀﾘｽﾄ(!)として復帰(17年春から復帰していた模様)し、ﾃﾞﾘｹｰﾄだったりﾊﾟﾜﾌﾙだったりと、変幻自在なｷﾞﾀｰﾜｰｸをﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞに乗せてｾﾝﾁにｴﾓｰｼｮﾅﾙに響かせている。

ﾍﾞｰｼｽﾄが昔からこのﾊﾞﾝﾄﾞはなかなか定まらなかったのは周知の事実ですが、まさか初期からずっと安定していた(と思っていた)ｷﾞﾀﾘｽﾄの交代劇が30周年を迎えた後に起こるとは正直驚きでした。
GALAHAD脱退後のｿﾛ活動を見るに、恐らく Lee Abrahamはあくまでｷﾞﾀｰをﾌﾟﾚｲしたかったもののﾊﾞﾝﾄﾞにはﾍﾞｰｼｽﾄとして迎えられ、結果的にﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝが溜まって脱退した、だけどﾊﾞﾝﾄﾞ側はその才能を高く評価していたのでｷﾞﾀﾘｽﾄが抜けた際に即連絡して迎え入れた、というような顛末な気がします。
今回のｷﾞﾀﾘｽﾄの交代劇でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが一層に若返る事に成功したと思うので、これは双方にとってWin-Winな結果でしょう。

遂に黒歴史から開放されたんやな…良かったなぁ、Lee Abraham…（つд`）

さて、組曲1曲のみの本作ｻｳﾝﾄﾞについてだが、その形態からの察せられるように最初期の如何にもﾎﾟﾝﾌﾟ然としていたGALAHADｻｳﾝﾄﾞを思い起こさせるﾒﾛﾄﾛﾝ系ｷｰﾎﾞｰﾄﾞやｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝも加えた伝統的ﾌﾟﾛｸﾞﾚ要素と、彼等の初期に顕著だった牧歌的な要素を組み合わせ、近年のﾌﾟﾛｸﾞﾒﾀﾙな方向性の壮大なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞでｺｰﾃｨﾝｸﾞしつつ、二十年前から試みていた現代的なﾃｸﾉ風ｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞも隠し味にﾋﾟﾘﾘと利いている、如何にも英国風な湿り気を帯びた繊細でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな叙情感とﾊﾟﾜﾌﾙでﾓﾀﾞﾝなﾀﾞｲﾅﾐｽﾞﾑがﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞに融合した新生GALAHAD第一弾に相応しい意欲作と言えるだろう。

同じようにｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしている長らく彼等のお手本であったMARILLIONが、枯山水的な仙人世界へ旅立ってしまったのと比べると、彼等のｻｳﾝﾄﾞは未だに俗っぽくそしてﾊﾟﾜﾌﾙで生々しいﾛｯｸ･ｽﾋﾟﾘｯﾄ(ｽｹｰﾙ感では負けてるけど…)を感じさせるのが実に興味深く、そして個人的には嬉しい点でもあります。

また、一大ｺﾝｾﾌﾟﾄ作なものの大勢のｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰを招くような事はなく、ﾊﾞﾝﾄﾞ曰く“長期名誉ﾒﾝﾊﾞｰ”と讃える Sarah Bolter(元Sarah Quilter)嬢(最初期ｱｺｰｽﾃｨｯｸ作『Galahad Acoustic Quintet: Not All There』'94　から断続的に製作に参加している)による、ｺｰﾗｽ&ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙ、ﾌﾙｰﾄ、ｸﾗﾘﾈｯﾄ、ｿﾌﾟﾗﾉｻｯｸｽのみを加えて本作は製作されている事からも、新生GALAHADのﾎﾟﾃﾝｼｬﾙにﾒﾝﾊﾞｰが絶対の自信を持っている事が窺える。

ここ数作のようなｺﾝﾊﾟｸﾄ感とﾒﾀﾘｯｸなﾀｯﾁは若干後退して感じるものの、それはｱﾙﾊﾞﾑ形態によるものでしょうから不安材料とはならないでしょう。
寧ろ Lee Abrahamを迎えた事により、新生GALAHADのｻｳﾝﾄﾞはﾎﾟｯﾌﾟ度とｷｬｯﾁｰさ、そしてﾓﾀﾞﾝさを今後ますます増していくのじゃないかと予想出来ますね。

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ﾐｯｸｽ、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞは、00年代に消えかけていた彼等を華麗に復活させたお馴染み Karl Groomが手がけているので品質に些かの疑いもないのでご安心を。

初回ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ盤は限定なのか不明ですが、組曲内の曲２曲がｴﾃﾞｨｯﾄ版でﾎﾞｰﾄﾗとして収録（つまりｱﾙﾊﾞﾑには３曲収録されてる）されております。

そうそう、限定でCD付きﾀｰｺｲｽﾞｶﾗｰ&ﾋﾟｸﾁｬｰLPも同時期にﾘﾘｰｽ(ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾏﾆｱｯｸさですねぇ～)される模様なので、ｱﾅﾛｸﾞﾏﾆｱな方は是非そちらの方もﾁｪｯｸしてみて下さい。

如何にも気品漂う英国ﾎﾟｯﾌﾟｽ♪ DOWNES BRAIDE ASSOCIATIONの3rdをご紹介。

DOWNES BRAIDE ASSOCIATION　｢Skyscraper Souls(DBA3)｣'17

御存知ASIAのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄにして近年はYESにも在籍する、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしてだけでなくﾎﾟｯﾌﾟ･ﾋｯﾄﾒｲｶｰとして80年代初期から第一線で活動を続ける Geoff Downesが、英国人ｼﾝｶﾞｰ Chris Braideと組んだUKﾎﾟｯﾌﾟ･ﾕﾆｯﾄが2年ぶりに3rdをﾘﾘｰｽしたのをちょい遅れてGET!

前作の80年代USﾎﾟｯﾌﾟｽ風なﾚﾄﾛなｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞから一転、YESでお馴染みの Roger Deanの手によるｼﾞｬｹ画を見るだけで今回は前作と違う路線と予想出来る新作だ。

で、聞いてみると、基本路線は以前からの2人のｿﾝｸﾞ･ﾗｲﾀｰとしての才能が発揮された、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟｯﾌﾟ、ﾆｭｰｳｪｰﾌﾞをﾍﾞﾃﾗﾝの風格たっぷりMIXしたｱﾀﾞﾙﾄ&ﾓﾀﾞﾝでｼｬﾚｵﾂなﾒｼﾞｬｰ路線の高品質UKﾎﾟｯﾌﾟ･ﾛｯｸなのだが、今回はその基本ｽﾀﾝｽを護りつつｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞ寄りにｱﾌﾟﾛｰﾁしたｻｳﾝﾄﾞというｲﾒｰｼﾞで、ﾀｲﾄﾙﾄﾗｯｸが約18分の長尺曲でﾌﾟﾛｸﾞﾚお約束な構成曲なものの全体的に若干ｼﾝﾌｫﾃｲｽﾄ(ﾌﾛｲﾄﾞ風?)を感じる程度の変化なので前作までの親しみやすいﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを気に入っていた方でも問題なく楽しめるﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなｱﾙﾊﾞﾑと言えよう。

また本作から、Geoff DownesとChris Braide2人のｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾋﾟｱﾉ、ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞ、ｳﾞｫｰｶﾙに加え、ｷﾞﾀｰや可憐で幻覚的なﾌｨﾒｰﾙ･ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙや男女ﾃﾞｭｴｯﾄ、さらに各曲毎に米英の著名なｹﾞｽﾄ･ﾌﾟﾚｲﾔｰやｹﾞｽﾄ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを多数迎えつつ、打ち込みを捨てて生演奏のﾘｽﾞﾑ･ｾｸｼｮﾝを取り入れたよりﾊﾞﾝﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞへ近いｻｳﾝﾄﾞとなっており、さらに深みと華麗さの増した美旋律が薫るｻｳﾝﾄﾞへと進化したｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

ｹﾞｽﾄ陣の中で特に注目なのは、XTCの Andy Partridgeだろう。
ｱﾙﾊﾞﾑ全9曲のうち4曲(tracks 1,3,8 & 9)のｷﾞﾀｰ･ﾊﾟｰﾄをﾌﾟﾚｲしていて、本作の淡く英国叙情漂うｳｪｯﾄなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞのﾃｲｽﾄを決定づけている立役者とも言えるのは間違いない。

また、BIG BIG TRAINの三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ David Longdonがｳﾞｫｰｶﾙ&ﾌﾙｰﾄで参加したtrack5では、Chris Braideと David Longdonのﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙが聞けるﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで気品溢れるUKﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞも聞き所の一つだろう。

しかしｷﾞﾀﾘｽﾄの参加でここまでｻｳﾝﾄﾞにｴﾓｰｼｮﾅﾙでﾊｰﾄﾞなﾌｯｸと陰影が生まれるとは驚きでした。
前の2枚のｱﾙﾊﾞﾑとは異なり、Ash Soan(Ds)、Andy Hodge(B)、Dave Colquhoun(G)のｺｱﾊﾞﾝﾄﾞで本作は製作されており、次作でも同じ構成で是非ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ寄りの魅力的なｱﾙﾊﾞﾑを製作して欲しいものです(*´ω` *)

MUSICIANS

Geoff Downes (Keyboards & Vocals)
Chris Braide (Vocal & Keyboards)

with:

Andy Hodge (Bass)
Ash Soan (Drums:ｲｷﾞﾘｽ人名ｾｯｼｮﾝﾄﾞﾗﾏｰで Trevor Horn、Squeeze、Adele、Robbie Williams、Gary Barlow等の仕事で知られる）
Dave Colquhoun (Guitars:Rick Wakemanのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑに多数参加しているｷﾞﾀﾘｽﾄ)

Andy Partridge (Guitar & Mandolin :XTCのﾘｰﾀﾞｰでVo&G)
Kate Pierson (Vocals USAﾆｭｰ･ｳｪｲｳﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞ:The B-52'sのｼﾝｶﾞｰ)
Matthew Koma (Vocals USAのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、ｼﾝｶﾞｰｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ)

David Longdon (Vocals & Flute :UKｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞBIG BIG TRAINのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ)
Tim Bowness (Vocals ｲｷﾞﾘｽのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、ｼﾝｶﾞｰｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ)
Marc Almond (Vocals ｲｷﾞﾘｽのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、ｼﾝｶﾞｰ)

HMﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ＆ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞｴﾝｼﾞﾆｱのクリス・タンガリーディスが1月7日に死去…R.I.P

まさかの新年早々の訃報…orz

ﾒﾀﾙ系を愛聴する諸兄なら数々の名ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑで一度はその名を目にした事もあるはずのﾍﾞﾃﾗﾝﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰにしてｴﾝｼﾞﾆｱ、Chris Tsangaridesが逝ってしまわれた…

個人的にはANTHEMのｱﾙﾊﾞﾑでいつもその名を目にしていただけに、途方も無くｼｮｯｸです…

彼が手がけたﾊﾞﾝﾄﾞは、ANGRA、ANVIL、BLACK SABBATH、COLOSSEUM II、EXODUS、HELLOWEEN、JUDAS PRIEST、MAGNUM、Yngwie Malmsteen、Gary Moore、PRAYING MANTIS、TNT、UFO等々、上げていったら枚挙にいとまがありません…


R. I. P Chris.

一気にASIA化!? LEE ABRAHAMがｿﾛ6作目をﾘﾘｰｽ！

LEE ABRAHAM　｢Colours｣'17

第二世代UKﾎﾟﾝﾌﾟとして未だ気を吐くGALAHADに05年から09年にかけて在籍しｱﾙﾊﾞﾑ制作にﾍﾞｰｼｽﾄとして参加したのに、その存在をﾊﾞﾝﾄﾞに抹消された(涙)ﾎﾟﾝﾌﾟ系UKﾏﾙﾁﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのｿﾛ作6thがﾘﾘｰｽされたのを幾分遅れてGET！

まずは前作の如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系という淡くﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな美しいｼﾞｬｹｱｰﾄから一転、いきなりｱｰﾊﾞﾝでｶﾗﾌﾙになったｼﾞｬｹｯﾄに驚かされる。

そしてｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞを耳にした今までの彼のﾌｧﾝなら、その予想を上回るﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞに愕然とするだろう。

で、この変化は製作ﾒﾝﾂが原因かと思ったが、ｿﾛ作ながらもﾄﾞﾗﾑ、ﾍﾞｰｽ、ｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの最小3ﾋﾟｰｽなﾊﾞﾝﾄﾞ構成を基本に複数のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ等の豪華ｹﾞｽﾄ勢を多数招くこれまでのｿﾛ作と同じﾊﾟﾀｰﾝに変化はなかった。

その注目のｹﾞｽﾄの方は、ほぼ00年代ﾃﾞﾋﾞｭｰのUKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾂばかりで殆ど前作にも参加しているﾒﾝﾂばかりだ。

Lee Abraham（Guitars、Keyboards）

Gerald Mulligan (CREDO：Drums）
Alistair Begg（Bass）
Rob Arnold（Piano、Electric Piano）

Dec Burke (ex-Darwin's Radio、FROST*、AUDIOPLASTIK：Vocals）
Marc Atkinson (RIVERSEA、INE STONES CLOSE、MANDALABAND：Vocals）
Simon Godfrey (TINYFISH, Shineback, Valdez：Vocals）
Robin Armstrong (COSMOGRAF：Vocals）
Gary Chandler（JADIS：Vocals）
Steve Overland（FM：Vocals）

全体的なｻｳﾝﾄﾞにｼﾝﾌｫ系の香りが漂うものの、ﾀｲﾄﾙ･ﾄﾗｯｸの『Colors』などは露骨にﾆｭｰ･ｳｪｰｳﾞ･ｻｳﾝﾄﾞと80年代ｱﾘｰﾅﾛｯｸ的なﾃｲｽﾄを感じさせ、TOTO、ASIA、FM等に通じる軽快で古典的なAORｻｳﾝﾄﾞ要素が全面に押し出されていて、明らかにこれまでのｱﾙﾊﾞﾑと感触が違っている。

全楽曲が非常に旋律的で、ややもするとｳｪｯﾄでﾀﾞｰｸな雰囲気の強かった彼のｼﾝﾌｫﾆｯｸな作品の中でも随一のﾌﾞﾗｲﾄさと幅広いｻｳﾝﾄﾞｶﾗｰが聞き取れ、主要なﾒﾛﾃﾞｨｰとｺｰﾗｽなどは殆どﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾎﾟｯﾌﾟそのものと言っても差し支えないだろう。

無論、これまで通りにHRﾃｲｽﾄやｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸなﾃｲｽﾄを感じさせる楽曲もあるものの、これまで折衷的に微妙なﾊﾞﾗﾝｽを取ってきたｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞが、本作で一気にﾎﾟｯﾌﾟな方へ傾いたのは明白だ。

とは言っても、未だに柔らかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色に包まれた、穏やかな叙情をたたえたﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで感傷的なｻｳﾝﾄﾞは健在なので、余りの変わりように落胆した、なんて事はないので旧来のﾌｧﾝの方々もご安心を。

前作以上に6名のｹﾞｽﾄ･ｳﾞｫｰｶﾙが代わる代わる個性豊かな歌声を披露し、それだけでも各曲の顔つきがｶﾞﾗﾘと変わって、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙ通りにｶﾗﾌﾙでｳﾞｧﾗｴﾃｨ豊かなｻｳﾝﾄﾞを一層に華やかにするのに一役かっている。

前作では咽び泣くｴﾓｰｼｮﾅﾙな哀愁のｷﾞﾀｰが、ゆったりと流れゆく楽曲を盛り上げる主導権を担っていて鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞは完全に脇役であったが、本作ではﾊｰﾄﾞなｷﾞﾀｰﾘﾌに負けぬ Geoff Downesｽﾀｲﾙのｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞや魅力的なﾒﾛﾄﾛﾝ、そしてﾊﾓﾝﾄﾞなどなどｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨと繊細な叙情性を引き立てる重要な役割を果たしており、基本歌ﾓﾉ中心で穏やかな曲調の多い Lee Abrahamのｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾘﾊﾘを一段と強調し、ｻｳﾝﾄﾞに深みとｳｪｯﾄ感を与えていると言えよう。

また、ﾎﾟｯﾌﾟな方向性のｱﾙﾊﾞﾑではあるもののUSA系ﾎﾟｯﾌｽのような軽薄さは皆無で、多数招かれたｹﾞｽﾄ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの中でも Steve Overlandのｿｳﾙﾌﾙでﾃﾞｨｰﾌﾟな歌声は本作の中でも随一に光を放っており、それ以外にも賛美歌風な合唱ｺｰﾗｽなど華麗にして重厚な英国的要素もしっかりと楽曲のそこかしこに散りばめられているのは流石の一言だ。

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽは Lee Abraham自身で、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞはお馴染みの Karl Groomという安心印なので、ｻｳﾝﾄﾞの品質は自主製作盤ながら折り紙付きでしょう。

個人的には大変好ましいこの一作ですが、ｼﾝﾌｫ系という目線から見るとお薦めにはならぬだろう一品だし、ﾎﾟｯﾌﾟ系で売るには毛色が少々違う、という、余り爆売れしそうに思えないｱﾙﾊﾞﾑですので、ﾌｧﾝは勿論のことﾎﾟｯﾌﾟ目なｼﾝﾌｫ作が好きな方はお早めにね！

ﾌﾚﾝﾁ･ｼﾝﾌｫ TAI PHONGがｱﾙﾊﾞﾑに先駆けてまさかのｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽ！

TAI PHONG ｢Before The Dragons｣'17

LIVE作を先日遅れてご紹介しました彼らが、現在製作中と伝えられるｱﾙﾊﾞﾑに先駆けてまさかのｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽしたので即GET!

内容はと言うと、新曲2曲入(内1曲がｲﾝｽﾄ)という内容で、ﾒﾝﾊﾞｰｸﾚｼﾞｯﾄなど詳しい情報が一切記されていない紙ｼﾞｬｹ&お手製R製という如何にもな自主製作ｼﾝｸﾞﾙな為に色々と不明な点が多く、ｻｳﾝﾄﾞを聞く限りではﾘｰﾀﾞｰの Khanh Mai(G&Vo)は当然として、Aina Quach嬢(Vo)と息子の Davy Mai(G)は製作に関わっているのは確実なものの、それ以外の参加ﾒﾝﾂが現在どうなっているのか分かりません。

Khanh Mai作の1曲目『Summer Nights...』は、これまでのｲﾒｰｼﾞ通りな、甘くﾛﾏﾝﾁｯｸなﾒﾛﾃﾞｨが耳を惹くｻｳﾝﾄﾞで、Aina Quach嬢のﾘﾗｯｸｽした美声が実によく映える抒情ｼﾝﾌｫ風ﾌﾚﾝﾁ･ﾎﾟｯﾌﾟｽだ。

もう1曲の『A Sustained Moment Of Silence』はｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｼﾝﾌｫ･ﾅﾝﾊﾞｰで、Khanh Maiの息子Davyが作曲に関わっている為か、TAI PHONGのｲﾒｰｼﾞのままにﾒﾛﾃﾞｨｱｽなものの、今までになくﾌﾚｯｼｭで今風の硬質でﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰﾌﾚｰｽﾞやﾊｰﾄﾞﾌｭｰｼﾞｮﾝ風のﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞが耳を惹く曲となっている。

現在製作中のｱﾙﾊﾞﾑがそうなのか、このｼﾝｸﾞﾙ曲のみがそうなのか判断つきませんが、RPGｹﾞｰﾑ『DRAGONS OF THE 7TH SEAS』にｲﾝｽﾊﾟｲｱされた楽曲ということだ。

たったこれだけの情報ではﾆｭｰｱﾙﾊﾞﾑの内容について何も断定出来無いが、少なくとも彼らは変わらず日本人好みなｾﾝﾁでﾒﾛｩなｻｳﾝﾄﾞを追求してくれているのは間違いない。

もしかしたらまた日本盤が出た際に、ﾘﾐｯｸｽやﾘﾏｽﾀｰされてﾎﾞｰﾄﾗとして収録されるかもしれないが、まぁﾊﾞﾝﾄﾞ活動を継続して欲しい願いも込めてﾏﾆｱな諸兄は今のうちにGETしておきましょう。

ｱﾙﾊﾞﾑでさえﾌﾟﾚｽ数が限られているﾏｲﾅｰ･ｼﾞｬﾝﾙのしかも復活した大昔のﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの自主製作ｼﾝｸﾞﾙですからね、いつ入手不可能になってもおかしくないｱｲﾃﾑなので、お早めに！

相変わらずｼﾞｬｹのｾﾝｽにはもの申したくなるけど…まぁ、ｺﾚは昔からだから今更だよなぁ…

ﾌﾞﾗｼﾞﾙ産ｸｻﾒﾛHRﾊﾞﾝﾄﾞSTILL LIVINGが3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！('(ﾟ∀ﾟ∩

STILL LIVING　｢Ymmij｣'17

以前ここでもご紹介した日本人の心の琴線に触れまくる臭ﾒﾛが堪らないﾌﾞﾗｼﾞﾙ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの、前作より2年ぶりとなる3rdｱﾙﾊﾞﾑを速やかにGET!

徹底的にﾒﾛﾃﾞｨｱｽな美旋律にこだわり抜いていた、けれど自主製作故のどうしょうもなくﾁｰﾌﾟで垢抜けぬﾄﾞﾏｲﾅｰ･ｻｳﾝﾄﾞだった彼等が、遂にｲﾝﾃﾞｨとはいえﾚｰﾍﾞﾙ契約を果たし、今後は世界進出を目指すようで期待が否応なしに膨らんでしまいます('(ﾟ∀ﾟ∩

そんな風にせっかく契約を手に入れたものの、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来不動のﾒﾝﾂが崩れて本作はﾍﾞｰｼｽﾄ不在の4人組でのｱﾙﾊﾞﾑ製作だったのは少々残念ですね（つд`）

で、本作についてですが、資金的なﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟを得た効果は覿面で、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの厚みとｸｵﾘﾃｨが数段ｱｯﾌﾟしており、以前のｼｹｼｹｻｳﾝﾄﾞに閉口しておられたﾒﾛﾃﾞｨｱｽ愛好家の方もｺﾚならばﾆｯｺﾘでしょう。

音楽の方向性は前作同様ｵｰﾙﾄﾞﾀｲﾌﾟのﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRなものの、ｻｳﾝﾄﾞのﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ向上の効果もあってか若干ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの力量が足りていない、高音域でﾌﾗｯﾄ寸前なｼｬｳﾄ(前二作より本作は低音な歌唱部分が多いにも関わらず…)を聞くまでもなく所々でﾒﾛﾃﾞｨを歌い切れぬのが露骨に浮き彫りにされてしまったのが少々残念ではありますが、その点についてはこれからLIVEを重ねて力量を上げていけば十分ｶｳﾞｧｰ可能なので次作の成長に期待しましょう。

本作はｼﾞｬｹから連想される通りJimmyと呼ばれる人物のｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑになっており、ｱﾙｺｰﾙと薬物まみれなﾗｲﾌｽﾀｲﾙに閉じ込められた男が、鏡を通して彼の人生を反映しているBARに座って自分の内に潜む悪魔と(酩酊状態で)戦っている様子を描写した悲劇的な結末を迎える物語だ。

収録曲の幾つかはSE込みのBAR内での語りで、物語りを盛り上げる(って程でもないけど…)効果音的に楽曲を繋ぐ小曲になっているなど、ﾊﾞﾝﾄﾞは新しい試みにも挑んでいる。

ただ、新しい事に挑むのは結構なのですが、まだｲﾝﾃﾞｨ･ﾃﾞﾋﾞｭｰ三作目な彼等が挑むには力量的に時期尚早だったのか、ｺﾝｾﾌﾟﾄ作というｱﾙﾊﾞﾑ形態にひっぱられたのか前作まで聞かれた徹底的に臭いﾒﾛﾃﾞｨｱｽさにこだわった比重が減り、楽曲のｺﾝﾊﾟｸﾄさも幾分薄れ、楽曲が少々間延びしたように聞こえ、その点はこれから改善されるべきﾎﾟｲﾝﾄだろう。

また本作では、所々でｷﾞﾀﾘｽﾄのﾘﾌやｷｰﾎﾞｰﾄﾞの刻むｻｳﾝﾄﾞにｻﾊﾞｽやﾊﾟｰﾌﾟﾙの影響がﾁﾗﾘと垣間見え、今まで聞けなかったこの新要素が、今後よりﾊｰﾄﾞ目な方向へ進化して70年代風のﾃｲｽﾄとして顕著に表れるのか、それとも当初のｻｳﾝﾄﾞｺﾝｾﾌﾟﾄをより洗練させた80年代風AORな路線へ接近して消えるのか興味は尽きません。

かなり頑張っているｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞ一つとってもまだまだｻｳﾝﾄﾞの厚みが不足していて極上のﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝという訳にいかぬのは明白なB級ﾊﾞﾝﾄﾞではありますが、甘いｷﾞﾀｰﾘﾌ、魅力的なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽが詰まったﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHRｻｳﾝﾄﾞを愛聴される方ならば十分に訴求するﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞでありますので、一度ﾁｪｯｸしてみても損にはなりませんぞ！(*´ω` *)

80年代当時、USﾌﾟﾛｸﾞﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞでﾌﾞﾚｲｸ出来無かった数は如何ほどなのか…GLASS MOONのﾘｲｼｭｰ作。

GLASS MOON　｢Glass Moon & Growing In The Dark｣'04

MATRAZと一緒に転がり出てきたこちらもご紹介。

本作は、ﾏｲﾅｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾊﾞﾝﾄﾞやUSﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞをﾘﾘｰｽしﾏﾆｱを狂気乱舞させていた今は亡き(?)Renaissance Recordsから、04年にUS産産業ﾛｯｸ寄りﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ&ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞGLASS MOONの1979年と1982年にﾘﾘｰｽした1stと2ndｱﾙﾊﾞﾑを2in1CDでﾘｲｼｭｰ(残念ながら板起こしﾓﾉ)したものです。

GLASS MOONは、USAはNorth Carolina州Raleighのﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ&ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞで、1980年から1984年の間に3枚のｱﾙﾊﾞﾑを発表し、3枚のｼﾝｸﾞﾙをｽﾏｯｼｭﾋｯﾄさせているﾏｲﾅｰﾊﾞﾝﾄﾞです。

John Wheliss(G)、Rodney Barbour(Vo、Acoustic G、Flute)、Nestor Nunez(B、Vo)によって1970年代初期に結成さ、結成当初はGENESIS、YES、GENTLE GIANT、PFMに影響されたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸを演っていたが、David Adams(Vo、Key)が加入した時から音楽性が急激に変化していく事になる。

立ち上げﾒﾝﾂ3人に加え、David Adams(Vo、Key)、Chris Jones(Ds)の5人組で活動していたが産業ﾛｯｸﾌﾞｰﾑ到来という時流の変化に合わせﾎﾟｯﾌﾟ化するﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの急激な音楽性の変化に伴い、当然の如く John WhelissとRodney Barbourが77年に揃って脱退し、78年に一度は解散するものの、直ぐに David Adams(Vo、Key)、Chris Jones(Ds)、Nestor Nunez(B、Vo)の3人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして再結成し、活動を開始する。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰは Nestor Nunez(B、Vo)のみなものの、3人組ﾊﾞﾝﾄﾞになった事で完全にﾊﾞﾝﾄﾞ主導権が David Adamsへ移り、ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてｲﾝﾃﾞｨﾚｰﾍﾞﾙRadio Recordsから79年にｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰ(ﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝはRCAﾚｺｰﾄﾞ)を果たす。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の時点では、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄのDave Adams主導という事もあって、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主体のｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸという感じでﾊｰﾄﾞなﾃｲｽﾄは殆どないものの、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌﾟﾚｲｽﾀｲﾙやｵﾙｶﾞﾝの音色に初期のﾌﾟﾛｸﾞﾚﾃｲｽﾄの残り香が漂っていて、ｻｳﾝﾄﾞが古臭かったり新しかったりと幾分か整合性が取れていないものの産業ﾛｯｸ化し切る前の初期STYXっぽいﾃｲｽﾄなどを感じるなかなか興味深い一作となっていました。

続く2nd｢Growing In The Dark｣は、ｷﾞﾘｼｬ人のｾｯｼｮﾝ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Jaime Glaser(G)を迎え製作され、81年に完成したもののｱﾄﾗﾝﾃｨｯｸ･ﾚｺｰﾄﾞとのﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝ契約を結んだ影響でﾘﾘｰｽは82年まで延期されてしまう。

因みに Jaime Glaserはこの後、Jean-Luc Pontyや Chick Coreaとの仕事でその名を馳せる事になります(*´ω` *)

産業ﾛｯｸの一大ﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄ(JOURNEYの『Escape』は81年)が盛り上がっている時にｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ出来無かったのは痛手であったが、大手ﾚｺｰﾄﾞ会社のﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟもあってｼﾝｸﾞﾙ曲がそこそこのﾋｯﾄを記録したのでﾊﾞﾝﾄﾞ的に見てﾌﾟﾗｽになったのは確かだろう。

2ndでは一気にﾎﾟｯﾌﾟ化が進み、元々甘い声質でﾊｰﾄﾞな音楽性と相性の良くない David Adamsの穏やかな歌声が良くﾏｯﾁするｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰ、そしてﾘｽﾞﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞからは完全にﾌﾟﾛｸﾞﾚﾃｲｽﾄは払拭され、ﾓﾀﾞﾝ化したﾃﾞｼﾞﾀﾘｰで煌びやかなｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞが実に心地よく、明らかにｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄを狙ったﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰな楽曲創りがなされているのが分かる。

ただ、残念な事にｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄを狙った完成度の高い楽曲を詰め込んだｱﾙﾊﾞﾑなものの今一つﾌﾞﾚｲｸ仕切れずﾏｲﾅｰな地位に甘んじる結果になったのは、やはり David Adamsの歌声にﾊﾟﾜｰや強烈な個性と言ったものが感じられず、当時のｷﾗ星の如く活躍していた産業ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの名ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達に及ばぬﾚﾍﾞﾙだったからでしょうか?('A`)まぁ、相手が悪いよなぁ…

84年にﾚｺｰﾄﾞ会社をMCAへ移籍してﾘﾘｰｽした3rd｢Sympathetic Vibration｣では、David Adams(Vo、Key)を除くﾒﾝﾂの総入れ替えし、Doug Morgan(Ds ex:3PM)、Bobby Patterson(B、Vo)、Rod Dash(G　後に改名しRod Abernethy)を新たに迎えて製作されている。

産業ﾛｯｸ路線での成功は難しいと考えてのﾒﾝﾂ変動だったのか、新たなﾌﾞｰﾑを察知し時流に迎合する形でﾛｯｸﾃｲｽﾄの薄いまんまﾆｭｰｳｪｲﾌﾞ系というｼﾝｾｼﾝｾしたﾄﾞﾗｲでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな軽めの薄口ｻｳﾝﾄﾞに変化した為か、正直完全に別ﾊﾞﾝﾄﾞと思える退屈なｻｳﾝﾄﾞ(数曲耳を惹く曲はあるけど)の作品と言わざる終えないのが残念だ…orz

その為か、現在まで3rdがCD化されﾘｲｼｭｰされた話は聞いた事がありません（つд`）

ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞが終了して間もなくの6月に Rod Dashが脱退し、新たに Dick Smith(G)を迎え活動を続けるものの、ｼﾝｸﾞﾙのﾁｬｰﾄｱｸｼｮﾝはTOP100台以下と伸び悩み、その状況を見たMCA Recordsは続く2枚目のｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽの予定をｷｬﾝｾﾙしてしまう。

満足なｻﾎﾟｰﾄを得られなくなったﾊﾞﾝﾄﾞは86年に解散した。

ﾊﾞﾝﾄﾞ消滅と前後して、Dave Adamsは86年にｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑ｢Dancing in My Sleep｣を録音しElektra Recordsからﾘﾘｰｽする。
ｸﾞｸﾞｯとAOR寄りになったｿﾛ作には Rod Dashが招かれ、多数のｹﾞｽﾄに混じって華麗なｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを披露している。

その後、Raleigh地区に拠点を置くSUICIDE BLONDEなるﾊﾞﾝﾄﾞへDave Adamsは加入したらしいが詳細は不明だ。

最後の新ﾒﾝﾊﾞｰとなった Dick Smith(G)はその後、Earth、Wind＆Fireや Kenny Logginsのﾂｱｰ要員として忙しくしていると言う…

本ﾘｲｼｭｰ作に合わせるように、05年に Dave Adams' GLASS MOON　｢Moon Hits & More｣なるｱﾙﾊﾞﾑがRenaissance Recordsのﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝでﾘﾘｰｽされたが、その内容はGLASS MOONの3枚のｱﾙﾊﾞﾑから楽曲をﾁｮｲｽし、さらに未発表曲(幻の4th用の音源？)や Dave Adamsのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑの楽曲も収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝBEST盤でありました。

音源自体はDL販売されているので比較的安易に入手する事は可能ですが、GLASS MOONのｱﾙﾊﾞﾑは何れも廃盤となっておりますので、CD、LP共に中古盤などで見かけたら一度ﾁｪｯｸして見るといいかもしれません。

南米ﾁﾘの忘れられた名ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞMATRAZの最終作をご紹介。

MATRAZ　｢Gritare｣'04

別のｱﾙﾊﾞﾑを探していてﾋｮｯｺﾘ転がり出てきたので今日はｺﾚを聞いておりました。

南米ﾁﾘのSantiagoで96年に結成されたﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの2ndにして最終作をご紹介。

Marcelo Stuardo(Ds)、Diego Aburto(Key)、Jorge Diaz(G)により1996年結成され、ｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰ前の97年に｢El Reflejo｣と｢Tierra Herida｣なる(それぞれ1曲入り)ﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟを二本ﾘﾘｰｽした後、Inti Oyarzun(B&Vo)が加わり4人となってﾊﾞﾝﾄﾞ体勢が整った99年に｢Tiempo｣でｲﾝﾃﾞｨのMylodon Recordsからﾃﾞﾋﾞｭｰする。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作を一聴してすぐ分かるのが、彼等はDREAM THEATERのﾌｫﾛﾜｰに属するｻｳﾝﾄﾞを披露しているという事だ。

ただ有象無象のﾌｫﾛﾜｰ達と違うのは、ｳﾞｫｰｶﾙがｽﾍﾟｲﾝ語の為に独特な巻き舌発音の歌ﾒﾛになる点と、ﾌｭｰｼﾞｮﾝやｼﾞｬｽﾞが混ざった非HM的でﾕﾆｰｸなﾃｲｽﾄが楽曲の中で大きなｳｪｲﾄを占めていて、ﾃｸﾆｶﾙでｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰなのは勿論の事、お約束の一筋縄でいかぬ強引な変拍子や楽曲展開で攻めまくるだけでなく、一気に力を抜いた美しく透明感ある洗練されたﾒﾛﾃﾞｨや、ﾍｳﾞｨさやﾀﾞｲﾅﾐｯｸさを捨ててﾘｽﾞﾑ隊が恰もﾒﾛﾃﾞｨ楽器であるかのように楽曲をﾘｰﾄﾞしたり、華麗なﾋﾟｱﾉやｼﾝｾの涼やかな音色を織り交ぜた所謂ｼﾝﾌｫﾆｯｸな流れるようなｻｳﾝﾄﾞが際立つ、静と動の対比を活かした多彩でｽﾀｲﾘｯｼｭな楽曲が耳を惹く全四曲の大作志向なﾊｲｸｵﾘﾃｨな快作であった点だろう。

ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさを損なわぬ奇妙で複雑なｱﾚﾝｼﾞをしてｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｼﾞｬｽﾞﾒﾀﾙとも呼ばれる1stの時点で、このﾊﾞﾝﾄﾞは単なるﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞ以上の“何か”を提示しようとしているのは誰の目にも明らかであったと言えましょう。

そしてﾃﾞﾋﾞｭｰ作から5年、続く2ndであり最終作である本作は、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝだった Inti Oyarzunに変わり新たなﾍﾞｰｼｽﾄ Jorje Garcia(B)が加入し、さらに女性ｳﾞｫｰｶﾙの Loreto Chaparro嬢を迎えた5人組となった新編成によって製作された。

まず耳に付くのが Loreto Chaparro嬢のﾊﾟﾜﾌﾙで上から下まで幅広くｶｳﾞｧｰする美しい歌声だろう。

声質は良かったもののﾊﾟﾜｰという点では問題もあった Inti Oyarzunのｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄの強化に加え、従来のﾃｸﾆｶﾙさはそのままに、よりﾍｳﾞｨ且つｴｯｼﾞの立ったﾊｰﾄﾞなHM色を強めたﾌﾟﾛｸﾞHM要素が濃厚になり、疾走感溢れるﾊﾞﾝﾄﾞ･ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙにも一段と磨きが掛かってよりｻｳﾝﾄﾞのｽﾘﾘﾝｸﾞさと重厚さが増したのは見事の一言(*´ω` *)

ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞや作曲面で依然として夢劇場の影響は窺えるものの、非常に複雑なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMの一部のﾊﾟｰﾄでは1stｱﾙﾊﾞﾑより実験的な試みに挑むなど、HMとJAZZという2つの矛盾したｼﾞｬﾝﾙのﾊｰﾓﾆｰを熟練と情熱で美しく融合させて見せた1stで聞けたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｼﾞｬｽﾞﾒﾀﾙは更にｼｬﾚｵﾂでﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞへ進化し、前作を上回る独創性の高さを証明して見せたのは驚きだろう。

ｼﾞｬｽﾞの流動性を内包した音楽は落ち着いていて、そして刺激的で爽快で、何より知的な2ndの中でも特筆すべきはｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Diego Aburtoのﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙとｱﾚﾝｼﾞ力で、流暢で華麗なﾋﾟｱﾉの美しくﾛﾏﾝﾁｯｸな音色がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを高めるのに多大な役割を果たし、このｱﾙﾊﾞﾑを本当に輝かしい作品にしていると言えましょう。

高いﾚﾍﾞﾙで纏まっているものの、あと一歩ﾕｰﾛ系ﾌﾟﾛｸﾞHMのような艶やかさに至らぬのはお手本がUSｸﾞﾚHMだからなのか定かではありませんが、新人ｲﾝﾃﾞｨﾊﾞﾝﾄﾞが2ndにしてここまでのﾚﾍﾞﾙへｻｳﾝﾄﾞを昇華せしめた事を見ても、彼等は決して凡百のﾌｫﾛﾜｰでないのは確かだ。

けれど、そんなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMの傑作をﾘﾘｰｽしたにも関わらずMATRAZ活動中に Jorge Diaz(G)とJorje Garcia(B)は、CLAUDIO CORDEROなるｽﾘｰﾋﾟｰｽのﾃﾞｽ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞを05年に結成し、立ち上げﾒﾝﾊﾞｰのﾊﾞﾝﾄﾞ掛け持ちが原因だったのか以降MATRAZの活動は停滞してしまう。

2ndｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽ後の彼等の活動状況については不明だが、彼等はｼﾝﾌｫ系のﾌﾟﾛｸﾞHM路線を追求するのを止めたようで、結局3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽする事なく14年に解散してしまった…orz

因みにCLAUDIO CORDEROは現在も活動中だが、Jorge Diaz(G)とJorje Garcia(B)の2人は既にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退している。

名手 Diego Aburto(Key)のその後の活動は分からない…出来る事ならどこかのｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞで今も活躍していて欲しいものです…

初来日の姿が遂にLIVE作となってﾘﾘｰｽ！ TAI PHONGの限定紙ｼﾞｬｹ作！

TAI PHONG　｢Live in Japan｣'17

70年代に活躍したﾌﾚﾝﾁ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの中でも、特にここ日本で人気が高いﾌﾗﾝｽ出身ﾊﾞﾝﾄﾞ(ﾒﾝﾊﾞｰは多国籍)が遂に14年に初来日を果たし、その姿を伝えるLIVE盤が今年ﾘﾘｰｽされたのを遅れてGET!

2014年10月に大阪・東京で行われた初来日公演をCD2枚に完全収録したLIVE作で、色違いの同ﾃﾞｻﾞｲﾝのｼﾞｬｹで２CD＋DVD盤もあるが、私は限定紙ｼﾞｬｹｯﾄ仕様でﾎﾞｰﾅｽ･ﾃﾞｨｽｸ(ｵﾘｼﾞﾅﾙ｢Return of the Samurai｣盤からｶｯﾄされた曲集でｵﾘｼﾞﾅﾙR盤のﾃﾞｭﾌﾟﾘ盤)付3枚組の方を購入しました。

来日前は『当時のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Khanh Maiが一人いるだけで、ほぼTAI PHONGのｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞ』だとか現状のﾊﾞﾝﾄﾞを不安視する声もﾁﾗﾎﾗありましたが、近年ﾘﾘｰｽの再結成以降作｢Sun｣'00や｢Return of the Samurai｣'13の、『ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾎﾟｯﾌﾟ色が強いけれど、全部ｶｰﾝの曲なんで泣きﾒﾛ全開&泣きのｷﾞﾀｰｿﾛも多く悪くない印象』という声の通り、既にﾌﾟﾛｸﾞﾚでもｼﾝﾌｫでも無いけれど、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時日本で受けたHR的なｱｸﾞﾚｯｼｳﾞさとﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なｼﾝﾌｫﾆｯｸな厚みある音色を融合させたｵﾘｴﾝﾀﾙな風味が漂う独特な淡く儚いｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな美旋律は健在で、幾分ﾘｽﾞﾑが現代風なものの往年の叙情性の残り香は愉しめ、今回の来日でそのｻｳﾝﾄﾞが無事再現されるのか注目しておりました。

で、そのLIVEの内容ですが、さすがに Khanh Mai(G&Vo)はかなりお年を召しておりその歌声やﾌﾟﾚｲはﾍﾛﾍﾛ(往年のﾄｰﾝ再現はならず…)なものの、ﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ&ﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷﾞﾀｰ(Khanh の息子 Davyもｷﾞﾀﾘｽﾄ)+ﾘｽﾞﾑ隊という計7人のﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでﾊﾞｯｸをｶﾞｯﾁﾘ固めて盛り立て、ﾌﾛﾝﾄには新たな黒人歌姫 Aina Quach嬢を招き総勢8名編成の大所帯ﾊﾞﾝﾄﾞが奏でるｻｳﾝﾄﾞは丁寧なﾌﾟﾚｲに終始し、Khanh Maiの性格を反映したかのように穏やかな進行(LIVE構成には難あり…)もあって熱演というｲﾒｰｼﾞは薄く、音のﾊﾞﾗﾝｽが悪かったりﾊｳﾘﾝｸﾞや演奏ﾐｽ等々(ｱﾙﾊﾞﾑは修正されてる…)あったものの「Sun」の楽曲を中心に今なお人気の高い初期2作品の楽曲を交えたﾍﾞｽﾄ･ｵﾌﾞ･ﾍﾞｽﾄなｾｯﾄ･ﾘｽﾄは、長らく来日を待ち望んだﾌｧﾝの期待に十二分に応える出来と言えましょう。

｢Return of the Samurai｣で透明感ある美声を披露した Sylvie Tabary嬢に変わった Aina Quachの歌声は如何にと不安視(Return of the Samuraiでも一曲歌ってるんだけどね…)するﾌｧﾝもいただろうが、結果から言って今まで迎えられたﾌﾛﾝﾄﾏﾝの中で最もﾊﾟﾜﾌﾙな歌声の持ち主で、ｿｳﾙ&ｺﾞｽﾍﾟﾙの素養も感じさせる相当な実力派で、再結成作に欠け気味だったﾊﾟﾜｰ要素を加味する彼女の美声は旧来からのﾌｧﾝの皆さんを間違いなく喜ばせる事だろう。

TAI PHONGの現編成は以下の通り。

Khanh Mai(G&Vo)
Davy Mai(G)
Gilles Le Moyn(G)
Aina Quach(Vo)
Klod (B)
Bastien Mc One(Key&Back Vo)
Jean-Philippe Dupont(Key&Back Vo)
Romuald Cabardos(Ds)

｢Return of the Samurai｣'13 発表時のﾒﾝﾊﾞｰで残っているのはｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Jean Philippe Dupontのみで、LIVE前に大幅なﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われた事が分かる。

LIVEでは Davy Maiが若いだけあって今風HMﾁｯｸなﾃｸﾆｶﾙな早弾きを披露したりしていて、新ﾒﾝﾊﾞｰがﾌﾚｯｼｭな新風を持ち込むだろう既にｱﾅｳﾝｽされている新譜の出来に俄然期待してしまいます(*´ω` *)

まさかのﾘﾕﾆｵﾝ作!? BABYLON A.D.が待望の4thをﾘﾘｰｽ！

BABYLON A.D.　｢Revelation Highway｣'17

1985年ｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺにて結成され、1989年に大手ﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙARISTAから華々しいﾃﾞﾋﾞｭｰを飾った彼等が、ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑとしては17年ぶりとなる通算4枚目のｱﾙﾊﾞﾑを少々遅れてご紹介。

2015年のLIVE音源以来、音源ﾘﾘｰｽの無かった彼等が、音源初ﾘﾘｰｽから30周年を記念するように新譜をﾘﾘｰｽしてきた訳ですが、なんとｱﾆﾊﾞｰｻﾘｰ盤と言う事でなのかﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾒﾝﾂ5人組(!)でﾘﾕﾆｵﾝして今回はｱﾙﾊﾞﾑを製作しﾘﾘｰｽしてきたのには驚かされました。

ｺﾞｰｼﾞｬｽなｸﾞﾗﾑ系ｻｳﾝﾄﾞでﾃﾞﾋﾞｭｰしたにも関わらず直ぐにｶﾞﾝｽﾞのｽﾄﾘｰﾄ系ﾗﾌｻｳﾝﾄﾞの波やﾌﾞﾙｰｽﾞ回帰の波、そしてｸﾞﾗﾝｼﾞｰ時代と連続する不遇な時代の中でも活動を続けて来た彼等ですが、ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ前にｷﾞﾀﾘｽﾄを John "Jones" Mathewsから Danny De La Rosaへﾁｪﾝｼﾞしたのと、0０年の3rdﾘﾘｰｽ時に Robb Reidから Eric Pachecoへﾍﾞｰｼｽﾄをﾁｪﾝｼﾞした(後に Robb Reidはﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰)くらいで、非常にﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは安定してたんですよね。

今回のﾒｼﾞｬｰ・ﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾊﾞﾝﾄﾞ創立時ﾗｲﾝﾅｯﾌﾟへのﾘﾕﾆｵﾝが一時的なものなのか今後も続くのか定かではありません(ｵﾌｨｼｬﾙ･ｻｲﾄではｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで活動を続けて来たかのような説明が…)が、ﾒｼﾞｬｰ時代の如何にもｱﾒﾘｶﾝHMというﾄﾞﾗｲでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞも悪くないが、ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾕｰﾛﾃｲｽﾄ漂うｳｪｯﾄ感ある80年代UK風なﾂｲﾝGのﾊｰﾓﾆｰを活かしたﾏｲﾅｰ調で美麗なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞも実に味わい深く個人的にも大好物なので、今回のﾘﾕﾆｵﾝは地味に嬉しかったりして(*´ω` *)

で、待望の新作ですが、ﾊﾞﾝﾄﾞ創立時ﾗｲﾝﾅｯﾌﾟへのﾘﾕﾆｵﾝと言う事もあってか06年にﾘﾘｰｽしたﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾃﾞﾓをｱｰｶｲｳﾞ作としてﾘﾘｰｽした「In The Beginning...　Persuaders Recordings　8688」から4曲を今回再び録り直して収録(他の楽曲も以前の音源なのかは不明)しており、その他の楽曲も明らかにﾃﾞﾋﾞｭｰ前のｲﾒｰｼﾞを意識したｸﾞﾗﾑ化する前のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ風HMｻｳﾝﾄﾞなﾃｲｽﾄも漂わせていて、ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ後のﾌﾞﾗｲﾄなｱﾒﾘｶﾝHMｻｳﾝﾄﾞを好んでいた方々には少々違和感があるかもしれませんが、相変わらずｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな事には変わりありませんので安心して購入されてもよろしいかと。

まぁ、いくらﾘﾕﾆｵﾝ作だと言っても流石に30年も前の方向性とｻｳﾝﾄﾞを今再現しても完全に懐ﾒﾛで場違いでしょうし、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作のような音圧高めのﾊｯﾋﾟｰなｸﾞﾗﾑｻｳﾝﾄﾞも今さらなのは確実ですから、本作のような今風なﾓﾀﾞﾝさと00年を経過したﾀﾞｰｸで硬質な男臭いﾏｯﾁｮなﾃｲｽﾄを旧来の楽曲に組み込んで現在の音楽市場にもしっかり対応した折衷案のようなﾊﾞﾗﾝｽの取れたｻｳﾝﾄﾞに落ち着いたのは当然と言えましょう。

ﾃﾞﾋﾞｭｰこそ華々しかったものの時代の荒波に揉まれ、中断時期や解散を挟んだせいでその実力に相応しい評価を得られずｲﾏｲﾁここ日本では知名度が低い彼等ですが、この新作が少しでも多くの方の耳に届き、再び華々しいﾒｼﾞｬｰの表舞台で活動出来るよう願わずにはおれません。

P.S.　国内盤を後日購入してﾗｲﾅｰの解説で判明したのは、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞは一時的なものでないﾘﾕﾆｵﾝという事と、旧曲と新曲の混在したｱﾙﾊﾞﾑという事でした。
　　 また国内盤ﾎﾞｰﾄﾗは本作収録曲のﾃﾞﾓ音源なので、特に音源ﾏﾆｱでない限り国内盤を強いて購入する意味は余りないと言えます。

爽やか北欧ﾒﾛﾊｰ HOUSTON待望のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ3枚目をﾘﾘｰｽ！('(ﾟ∀ﾟ∩

HOUSTON　｢III｣'17

14年にｶﾊﾞｰｱﾙﾊﾞﾑ第二弾｢Relaunch II｣をﾘﾘｰｽしていたが、ｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑとしては13年の｢Ⅱ｣以来となるｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの3rdｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのでご紹介！

前ｶﾊﾞｰｱﾙﾊﾞﾑではﾂｲﾝKey体制の6人組だった彼等ですが、再びﾒﾝﾂ変動が起こり古株のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Ricky Delinだけが抜けてｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組というｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞな体制に落ち着いた模様です。

FORIGNERの名曲と同ﾀｲﾄﾙのｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞﾄﾗｯｸを聞くまでもなく、今さら一人欠けたくらいで中心人物でありﾎﾞｽである Hank Erix(Vo)がいる限り、ｸﾗｯｼｯｸﾀｲﾌﾟの爽やかﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRなｻｳﾝﾄﾞの方向性が変化するはずもなく、ﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝが期待する通りのｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄでﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰな楽曲が詰め込まれたｱﾙﾊﾞﾑを届けくてれている。

ただ、毎度お馴染みなﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑの権現の如く懐ﾒﾛｻｳﾝﾄﾞをｾﾙﾌｺﾋﾟｰするのではなく、元々ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ体制だった彼らが3年前からﾒﾝﾂが固まって活動を続けた結果、作り物臭くﾚﾝｼﾞの狭い固く音圧高めだったｻｳﾝﾄﾞから楽器の鳴りを活かした隙間のあるﾅﾁｭﾗﾙな広がりのあるﾊﾞﾗﾝｽのとれたﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞへ進化していて、れっきとしたﾊﾞﾝﾄﾞとして成熟した模様が見て取れるのが嬉しい(*´ω` *)

なので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のようなｷﾝｷﾝの煌びやか&ｺﾝﾊﾟｸﾄで計算された整合性とﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙを追求したﾄﾞ･ﾎﾟｯﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞではなく、より自然でｽｹｰﾙの大きいﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞに近づいているので、ちょっと大人しく感じたり、ｷｬｯﾁｰさや勢いが減退したと感じる向きもあるかもしれないが、まぁ、そこはﾊﾞﾝﾄﾞのﾚﾍﾞﾙが一段上がったのとAORﾃｲｽﾄが増えたんだと解釈しましょう。

そうした変化はあるものの、総じていつも通りなAOR寄りのｷﾗｷﾗした北欧特有のKeyが耳に心地よいﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ&HRｻｳﾝﾄﾞに違いはありませんので、ﾌｧﾝは勿論、80年代風なｸﾗｯｼｯｸﾀｲﾌﾟのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ愛好家にもお薦めな一枚です。

そうそう、やっとｼﾞｬｹのﾃﾞｻﾞｲﾝ(と、LPﾁｯｸな汚し入り)にも気を使い始めた模様で一安心であります(ｗ

ｶﾅﾀﾞのﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞBOULEVARD、27年ぶりの新譜がｲｲ出来♪('(ﾟ∀ﾟ∩

BOULEVARD　｢Boulevard IV ～ Luminescence｣'17

ｻｯｸｽﾌﾟﾚｲﾔｰを含む6人組ｶﾅﾃﾞｨｱﾝAOR&ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの27年ぶりとなる再結成第一弾、通算三枚目のｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので、ちょい遅れてGET!

BOULEVARDは1991年に解散する前に、88年のｾﾙﾌﾀｲﾄﾙのﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑと90年の｢Into the Street｣の二枚のｱﾙﾊﾞﾑをMCAからﾘﾘｰｽしていたﾄﾞｲﾂでｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽしてｽﾀｰﾄしたｶﾅﾀﾞのﾊﾞﾝﾄﾞ(ｽｳｪｰﾃﾞﾝにも同名の80年代風ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞあり)で、それもあってﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からﾕｰﾛ圏のAORﾌｧﾝやﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾌｧﾝに好評であり、居をｶﾅﾀﾞへ移してGLASS TIGERやBOSTONともﾂｱｰをして益々ﾊﾞﾝﾄﾞの名声は高まったものの、時流の変化も影響してかﾒｼﾞｬｰな成功を収めるには至らなかった…

常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ･ﾌｧﾝの間では再結成の噂が囁かれてきた彼等だが、遂に14年に再結成し、その年のFirefestへ出演して好評を博す。
そして再結成作をﾘﾘｰｽするより一足先に14年のLIVEを納めたDVD作｢Live From Gastown｣を15年にﾘﾘｰｽしていた訳だが、待ちに待ったﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑが満を持して今回届けられた訳だ。

因みに本作のﾀｲﾄﾙに｢Ⅳ｣の文字があるのは、その映像作品も含めて四作目という事だろう。

このﾊﾞﾝﾄﾞを特徴付けている最大のﾎﾟｲﾝﾄはｻｯｸｽ奏者をﾒﾝﾊﾞｰに含む事で、再結成作である本作にもｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰである Mark Holden(Saxophone)がちゃんと在籍して以前にも増して大活躍しているのでﾌｧﾝは一安心でしょう。

ただ、さすがにこれだけ時間が経っての再結成なのでｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰでのﾘﾕﾆｵﾝは叶わず、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作から2ndﾘﾘｰｽの間にもﾘｽﾞﾑ隊がｺﾞｯｿﾘ入れ替わったが本作でもﾒﾝﾂに変動があり、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄだった Randy Gouldに代わって Dave Cormanが迎えられ、2ndからﾍﾞｰｼｽﾄだった Tom Christiansenに代わって Cory Curtisが新たに迎えられている。

作曲の中心人物であった Randy Gouldが抜けたのは痛手なものの、このﾊﾞﾝﾄﾞの顔である David Forbes(Vo)やｻｳﾝﾄﾞのｷｰﾏﾝ Mark Holden(Saxophone)や Andrew Johns(Key＆Vo)は健在で、これまでのﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを再現するだけでなくより現代的で魅力的なｻｳﾝﾄﾞにﾘﾆｭｰｱﾙされた、ｶﾅﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい哀愁を交えた心地よくｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨ満載のｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれているのが嬉しい。

以前のﾏｲﾙﾄﾞで甘い声質の David Forbesの優しい歌声に幾分か渋みが増してはいるが、分厚く爽快なﾊｰﾓﾆｰ･ｳﾞｫｰｶﾙやｿﾘｯﾄﾞで情熱的なﾘｽﾞﾑ、そして煌びやかな美旋律を描き出すｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色の涼やかさは相変わらずで、ﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰでｷｬｯﾁｰなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞが、ﾑｰﾃﾞｨｰで優雅なｻｯｸｽの音色を交えてｼｬﾚｵﾂな調べに乗って繰り広げられるﾕｰﾛﾃｨｽﾄな楽曲の数々は、長い長いﾌﾞﾗﾝｸが嘘のような素晴らしい仕上がりだ(*´ω` *)

無論、さすがに90年代初期のようなﾎﾟｯﾌﾟでﾌﾞﾗｲﾄなｻｳﾝﾄﾞまんまではなく、長い創作活動を経て円熟味の増したｻｳﾝﾄﾞにはAORﾃｲｽﾄが多分に感じられ(特にｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｻｯｸｽに)るが十分に今でもﾛｯｸのｴｯｼﾞを保っているし、経てきた年月が彼等のｻｳﾝﾄﾞに渋みと枯れた味わいをもたらしているけれど、以前からのﾌｧﾝの期待にこたえるｻｳﾝﾄﾞなのは間違いない。

ｹﾞｽﾄで長年 Bryan Adamsﾊﾞﾝﾄﾞのｷﾞﾀﾘｽﾄを務めてきた Keith Scottが｢Slipping Away｣で如何にもといったﾜｲﾙﾄﾞでｱｰｼｰな音色を聞かせてくれているのもｶﾅﾃﾞｨｱﾝ･ﾛｯｸﾌｧﾝにとっては話題の一つと言えるだろう。

またｶﾅﾀﾞはｳﾞｧﾝｸｰｳﾞｧｰのｽﾀｼﾞｵｴﾝｼﾞﾆｱで裏方作業ﾒｲﾝの Al Vermueなる人物もｷﾞﾀｰで｢Slipping Away｣に客演しているのは、解散後の各自の創作活動で地元で知り合った親しい友人を招いて、という事だろうか？

決してﾒﾛﾊｰ＆AORのA級ﾒｼﾞｬｰ最高傑作とは言わないが、ｸﾗｯｼｯｸ･ﾀｲﾌﾟのﾒﾛﾃﾞｨﾛｯｸ･ﾌｧﾝやAORﾌｧﾝであるなら正しくこのｱﾙﾊﾞﾑは｢必携｣作で、併せてTOTOやCHICAGOなどの産業ﾛｯｸ系ﾌｧﾝにもお薦め出来る一枚とも言えるでしょう。

ﾊﾞﾝﾄﾞは鈍色、ｿﾛは華やか、ってﾊｯｷﾘ鮮明。JEFF SCOTT SOTOが久しぶりにｿﾛ作ﾘﾘｰｽ。

JEFF SCOTT SOTO　｢Retribution｣'17

相変わらず多忙なｾｯｼｮﾝﾜｰｸの他、自身のﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞでのｱﾙﾊﾞﾑ発表がここの所続いていたが、ｿﾛとしてのｱﾙﾊﾞﾑは5年ぶりとなる7作目がﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてご紹介。

自身のﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞSOTOが、ﾍｳﾞｨでﾀﾞｰｸ、そしてﾏｯﾁｮで男臭い今風ﾓﾀﾞﾝHMな方向性であり、ﾊﾞﾝﾄﾞで存分に時流とUSﾏｰｹｯﾄを意識したｻｳﾝﾄﾞを披露している事もあってか、ｿﾛ作は全く別の方向性、もっと言えば彼のこれまでのｷｬﾘｱの主戦場であったｵｰﾙﾄﾞﾀｲﾌﾟのﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM路線を前作に引き続き本作でも追求したｱﾙﾊﾞﾑを製作してくれて、これは彼の旧来からのﾌｧﾝにとっては正に望んでいた通りの新譜と言えるだろう。

多彩な音楽的ﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝを持つ Jeff Scott Sotoのｿﾛ作はいつもﾊﾞﾗｴﾃｨに富んだ楽曲が収録されているが、本作もその例に漏れず、ちょい今風なﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞな楽曲や、お約束のﾎﾟｯﾌﾟなAOR風だったり、これまた定番のしっとりﾊﾞﾗｰﾄﾞだったりと、彼の幅広い歌唱力を存分に活かしたｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄなﾒﾛﾊｰ風楽曲を楽しむ事が出来る、安心印がﾊﾞｯﾁﾘのｱﾙﾊﾞﾑだ。

まぁ、その分意外性だったり強烈な刺激だったりは希薄だけれども、彼のｿﾛ作にｿﾚを求める向きは居ないだろうから何の問題もないでしょうけど。

本ｿﾛ作は、Jeff Scott Sotoを中心に、初期からJeffのｿﾛ作に参加し、TAMPLINやALCATRAZZに在籍し、TVｺﾏｰｼｬﾙや映画のｻﾝﾄﾗ等でその手腕をふるってきた凄腕ｷﾞﾀﾘｽﾄで、本作でもその華麗なｷﾞﾀｰﾜｰｸを披露するのみならず Jeffと共同ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも行っている Howie Simon(G、B)、そしてSOTOのﾄﾞﾗﾑｽでもあり、以前からｿﾛ作にも参加しているJeffのお気に入りﾄﾞﾗﾏｰ Edu Cominato(Ds)の三人を基本構成として、多数のｹﾞｽﾄを迎えて製作されている。

有名所では、Dennis De YoungのSTYX曲演奏LIVEに参加していたｷﾞﾀﾘｽﾄ Stephen Sturmや、ﾀﾞﾌﾞﾙﾍﾞｰｽ･ﾌﾟﾚｲﾔｰの名手でｼﾞｬｽﾞ、ﾎﾟｯﾌﾟ、ﾌｧﾝｸとｼﾞｬﾝﾙを超えて多数のｾｯｼｮﾝに参加している Carlos Costa、そして元々北欧ﾊﾞﾝﾄﾞのﾄﾞﾗﾏｰだったﾌｧﾝｸ系ｷﾞﾀﾘｽﾄで、本作ではｷｰﾎﾞｰﾄﾞやﾍﾞｰｽもﾌﾟﾚｲし、その多彩な才能で愉しませてくれる Paul Mendoncaだろうか?

収録曲の『Retribution』のPVでは、ﾊﾞｯｸに美貌のﾍﾞｰｼｽﾄ Julia Lage嬢を筆頭に美人ﾄﾞﾗﾏｰ Emily Dickinson嬢やJeffの奥様 Elena Sotoがｷｰﾎﾞｰﾄﾞを担当した華やかでｾｸｼｰなﾊﾞﾝﾄﾞを従え軽やかな歌声を披露する Jeff Scott Sotoの姿に驚かされたけれど、まぁﾒｼﾞｬｰで明るいｲﾒｰｼﾞのｿﾛ作ならでは、って感じの画面構成で、憤怒の顔で轟音が叩きつけられる中、燃え上がらんばりにｼｬｳﾄを張り上げる暗いｲﾒｰｼﾞのSOTOでの姿とのｷﾞｬｯﾌﾟにちょっと苦笑してしまいました(ｗ

とまれ、ﾌｧﾝは当然ですが80年後期から90年代ｽﾀｲﾙのｻｳﾝﾄﾞで、抜群に上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの歌が聴けるｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞを好む諸兄に安心してお薦め出来る一枚なのは間違いないでしょう。

ﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞから再び! BELIEVEの哀愁漂う優雅な美ﾒﾛに酔え!

BELIEVE　｢Seven Widows｣'17

前身ﾊﾞﾝﾄﾞCOLLAGEから数えると、既にｷｬﾘｱ25年以上になるﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝからなるﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞのｳﾞｧｲｵﾘﾝ入り5人組ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞが待望の新譜6thを4年ぶりにﾘﾘｰｽしたのでGET!

元COLLAGEﾒﾝﾊﾞｰ Tomek Rozycki(Vo)とMirek Gil Sieradzki(G)と、最初期のCOLLAGEﾒﾝﾊﾞｰであった Przemek Zawadzki(B)等によって結成されたCOLLAGEの持つﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨ要素を集めたようなﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞとして06年にﾃﾞﾋﾞｭｰして注目を集めた彼等だが、長い活動の中で度々ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが起こり、今作ではﾄﾞﾗﾑｽとｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが再びﾁｪﾝｼﾞし、新たに Lukasz Ociepa(Vo)と Robert "Qba" Kubajek(Ds)の二名が迎えられている。

結局、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂで残っているのはﾘｰﾀﾞｰの Mirek Gilと Przemek Zawadzkiのみとなってしまった。

まぁ、COLLAGEはこの Mirek Gil率いるBELIEVEと Robert Amirian率いるSATELLITEに分裂したようなﾓﾉなので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以降もお互いﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰだったりｹﾞｽﾄ参加だったりとﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞのｸﾞﾛﾌﾟﾚ･ｼｰﾝが狭いせいか人脈がかなり重なっているんですよね。

これでﾌﾛﾝﾄﾏﾝは三度目のﾁｪﾝｼﾞなのでﾒﾝﾂ変動にそう驚かないが、何よりこれまでﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに艶と優美さを与えていた、前作｢The Warmest Sun In Winter｣'13　で脱退していたｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰの日本人女性ｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄ Satomi嬢が無事ﾊﾞﾝﾄﾞ復帰し、さらに本作からｷｰﾎﾞｰﾄﾞもﾌﾟﾚｲ(専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Konrad Wantrychは脱退)して一層にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｷｰﾏﾝと呼ぶに相応しい立ち位置になっているのが大変に喜ばしい('(ﾟ∀ﾟ∩

で、注目の新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝですが、ﾏｲﾙﾄﾞな声質の中域ﾒｲﾝな歌唱でｼﾝﾌｫ系にﾏｯﾁした優しげな歌声(個人的には前任者の歌声の方が好みだけど…)なので、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞの一報に心配していたﾌｧﾝの方はご安心を。

前作まではﾌﾙｰﾄとｳﾞｧｲｵﾘﾝのｸﾗｼｶﾙで優美な調べに絡む穏やかで甘美なﾋﾟｱﾉの音色と心くすぐるﾒﾛｳさが売りの、淡い物悲しさが漂う仄暗い叙情的なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸだった訳ですが、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞも影響したのか全体的なｻｳﾝﾄﾞの方向性や感触に変わりないものの、幾分かｻｳﾝﾄﾞがﾊﾟﾜﾌﾙになった印象を受けました。

そして、復帰した Satomi嬢のｳﾞｧｲｵﾘﾝがしょっぱなからﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされていて、その信じられない程にﾛﾏﾝﾁｯｸでｾｸｼｰな音色は壊れ物のようにﾃﾞﾘｹｰﾄで美しく、ﾊﾞﾝﾄﾞがゆったりと奏でるほろ苦く切ない哀愁と優雅さ漂うﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞと相まって、薫り立つようなｸﾗｼｶﾙな美ﾒﾛが胸に迫る、その柔和でﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞは正に絶品だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

注目すべきは、ｽﾘﾘﾝｸﾞさやﾃｸﾆｶﾙさよりもｼﾝﾌﾟﾙさと美しさを何よりも追求する、LatimerやHackettに肉薄する Mirek Gilの渾身のﾘｰﾄﾞｿﾛがここぞという所で冴え渡り、その全ての感情と情熱を解き放つかの如き儚くも美しい音色が淡く幽幻なｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに眩い輝きを与え、改めてｽﾋﾟｰﾄﾞやﾃｸ、そしてﾊﾟﾜｰといったﾛｯｸ要素が無くとも甘美でﾒﾛｩなｻｳﾝﾄﾞだけでここまで人を惹きつけ感動せしめるのだと驚かせてくれる。

ｻｳﾝﾄﾞの艶やかさや優美さの殆どを紡ぎ出しているのは Satomi嬢のｳﾞｧｲｵﾘﾝなものの、彼女の操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞが奏でる控え目なｽﾄﾘﾝｸﾞｽや柔らかなｼﾝｾのｱﾚﾝｼﾞが実に的確で(同一人物がﾌﾟﾚｲしているのだから当然だが)互いの楽器の音色を邪魔せぬ絶妙のﾊﾞﾗﾝｽ(前作よりもｷｰﾎﾞｰﾄﾞは控え目)も実によろしく、もし専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが在籍したままだったならば、果たしてここまで高い完成度のｱﾙﾊﾞﾑになっただろうかと考えてしまいますね。

個人的にはﾎﾟｯﾌﾟさやﾓﾀﾞﾝさでは前作の方が上ですが、本作の方が優美でｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨの質という点で大きく勝っているように思います。

東欧故かどこか冷ややかで、けれど甘く切ない美旋律が詰め込まれたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ作ですので、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ愛好家なら絶対押さえておいて損はない一品ですよ！　是非！

そうそう、近年COLLAGEの方も再結成されLIVE活動を行っているので Mirek Gilは“元”ではなく、現ﾒﾝﾊﾞｰって事になりますね。

BELIEVEやｿﾛ、そしてCOLLAGEと大忙しの Mirek Gilですが、次はどんな形態でか分かりませんがまた素晴らしい作品をそんなに待たせず届けて欲しいものです。

米国ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞGLASS HAMMERがﾃﾞﾋﾞｭｰ25周年記念ｽﾍﾟｼｬﾙ･ｱﾙﾊﾞをﾘﾘｰｽ！

GLASS HAMMER　｢Untold Tales｣'17

現YESのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Davisonが在籍していたｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして一躍ﾒｼﾞｬｰｼｰﾝにその名を知らしめた米国産ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ25周年を記念したｽﾍﾟｼｬﾙ･ｱﾙﾊﾞをGET!

前作が個人的に彼等のﾃﾞｨｽｺｸﾞﾗﾌｨ中で最悪な出来だっただけに新譜ﾘﾘｰｽ情報にも及び腰でしたが、蓋を開けてみれば結成25周年を記念し未発音源を集めたﾒﾓﾘｱﾙ･ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑとの事で、安心して手を出してみました。

93年～17年の間に録音されていた8曲の未発ｽﾀｼﾞｵ&ﾚｱ･ﾄﾗｯｸを中心に、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを大きくﾌｨｰﾁャｰしていた70年代UKﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞARGENTのｶｳﾞｧｰ曲(ﾒﾘｰﾗﾝﾄﾞ州ﾎﾞﾙﾁﾓｱのProgscape'96で、初めてこの曲のｶｳﾞｧｰをLIVE披露した)とTHE BEATLES(09年に｢Three Cheers For The Broken Hearted｣のｾｯｼｮﾝ中に録音された。いくつかのLIVEのｱﾝｺｰﾙ曲として披露された事がある)を2曲、既発曲に一部手を加えた新録曲を1曲、そして脱退前の Jon Davisonの歌声をﾌｨｰﾁｬｰした16年ﾘﾘｰｽのｱﾙﾊﾞﾑ未収録の最新ｼﾝｸﾞﾙ1曲、さらに最新LIVEからの未発音源を1曲を加えた計13曲から成る、まさにﾊﾞﾝﾄﾞ史を彩る音源を連ねた記念碑的な内容となっている。

Fred Schendel(Key)と Steve Babb(B)を中心に'92年に結成され90年代以降の米国産ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ･ｼｰﾝを代表するﾊﾞﾝﾄﾞになるまでの25年の間に残してきた未発音源というその内容の希少度もさる事ながら、長いｷｬﾘｱの中で大きく変遷してきた音楽性(出発点はｹﾞｰﾑBGMだったんですよね…)の多様さや意外な音楽的影響まで、ｱﾙﾊﾞﾑ製作に参加した多岐に渡るﾒﾝﾊﾞｰの数々や、ｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰのﾌﾟﾚｲ記録を改めて再確認できる献身的なGLASS HAMMERﾌｧﾝ必携のﾏｽﾄｱｲﾃﾑだ。

こうして古い未発音源を今聞き直してしみじみ思うのは、やはり個人的には初期のｴﾏｰｿﾝへの憧憬を隠さぬﾄﾞﾌﾟﾛｸﾞﾚな渦巻くｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの洪水と怒濤のｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝがﾘｽﾅｰの耳を容赦なく攻め立てていた時代のｴﾈﾙｷﾞｰ、ﾀﾞｲﾅﾐｽﾞﾑ、そしてﾌｯｸが炸裂するﾃｸﾆｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞが一番好ましく、今は随分と音楽性が拡散し変容してしまった彼らの音楽の本質を如実に現しているなぁ、と…

ﾌﾟﾛｸﾞﾚｽするのがﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞなんだし、初期からどんどん音楽性が発展変容(最近の露骨なYESﾌｫﾛﾜｰっぷりは辟易だった)するのは当然な事なので、このｲﾁｬﾓﾝはﾅﾝｾﾝｽでﾌｧﾝの身勝手なｴｺﾞであるとは重々承知していますけどね(汗

それと、やはり個人的にﾌｨﾒｰﾙ・ｳﾞｫｰｶﾙは好みじゃないので初期のような男性ﾌﾛﾝﾄﾏﾝのみで構成されているﾊﾞﾝﾄﾞ形態のEL&P＋YESだったｻｳﾝﾄﾞ時代の方が好ましい、としみじみ思えました。

興味深いﾚｱﾄﾗｯｸばかりの中でもとりわけ注目を集めるのは、あのｶﾅﾀﾞの至宝RUSHのﾄﾞﾗﾏｰにして詩人 Neil Peartが音楽制作用ｿﾌﾄｳｪｱ･ﾒｰｶｰ SONIC REALITYの音源ｻﾝﾌﾟﾙ･ﾗｲﾌﾞﾗﾘｰの製作中に残したﾄﾞﾗﾑ･ﾄﾗｯｸを用いたRUSH風な未発曲や、12年企画ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑ｢THE STORIES OF H.P. LOVECRAFT: A SYNPHONIC COLLECTION」に提供したｱﾙﾊﾞﾑ未収録のｼﾝｸﾞﾙ曲｢Cool Air｣に、17年北米Tennessee公演にて現ﾒﾝﾊﾞｰの繰り広げる15分近くに及ぶﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸでｽｹｰﾙの大きな最新LIVE音源は聴きものだろう。

Tracks Listing:
01.Shadows of the Past 2008(2008 Re-recording of "Shadows of the Past" from Journey of the Dunadan)
02.Infusion(Originally released on the album "Love Changes - Featuring Glass Hammer" by artist Tracy Cloud)
03.Identity Principle
04.Hold Your Head Up(ARGENT cover)
05.Babb's Bach
06.And Then She Sighed
07.Eiger Dreams
08.It's All Too Much(THE BEATLES cover)
09.Troll
10.A Grain of Sand
11.Cool Air(from The Stories of H.P. Lovecraft)
12.The Impulsive Type(Featuring Neil Peart)
13.No Man’s Land(2017 Live performance of "No Man's Land" from Valkyrie)


Line-up：
Steve Babb　(Bass、Keyboards、Vocals)
Fred Schendel　(Keyboards、Guitars、Vocals)
Kamran Alan Shikoh　(Guitars)
Aaron Raulston　(Drums)
Susie Bogdanowicz　(Vocals)

Former Member:
Walter Moore　(Vo)
Jon Davison (現YES)　（Vo)
Carl Groves (現SALEM HILL)　(Vo)
Laura Lindstrom　(Vo)
David Wallimann　(G)
Matt Mendians　(Ds)

しかし、近年Jon DavisonのYES絡みな話題でﾌﾟﾛｸﾞﾚ界を賑わせた彼等が、まさか Neil Peartのﾄﾞﾗﾑ音源を流用した異色曲という隠し球を放ってくるとは…これはRUSHﾌｧﾝならずとも興味惹かれるﾚｱ音源ですよね?　是非ﾁｪｯｸしてみて下さい。

GLASS HAMMERはこのｱｰｶｲﾌﾞ作でこれまでの活動の総括をした訳で、今度こそ次なる新作ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑで期待に見事に応えて欲しいものです。

EL&PとGENTLE GIANTへの壮大なｵﾏｰｼﾞｭ? いいえ、商業主義へ走らなかった70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚの幻影。それがRT FACTです。

RT FACT　｢Life Is Good｣'17

米国在住のﾛｼｱ人ｺﾝﾎﾟｰｻﾞｰ Yuri Volodarsky指揮による米国人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ等とのｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾘｰｽされたので即GET!

まずﾈｯﾄ上でｼﾝｸﾞﾙ「Artifact - Life Is Good」がﾃﾞｼﾞﾀﾙ音源でﾘﾘｰｽされ、次に8月にﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑがﾃﾞｼﾞﾀﾙ音源でﾘﾘｰｽ、9月にCDで現物がﾘﾘｰｽ、そして10月にはｱﾅﾛｸﾞLPで音源がﾘﾘｰｽされる予定だという。
この辺の多数のﾒﾃﾞｨｱで順次音源がﾘﾘｰｽ(ﾏﾆｱｯｸだなぁ)される一連の流れが、如何にも“今”のﾊﾞﾝﾄﾞである事を象徴してますね。

まもなく新たなｿﾛｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽする予定の、Yngwie Malmsteen BandやJOURNEY(涙)、幻のSOUL SIRKUS(涙)、そしてTALISMANや各種ﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等でその抜群の歌唱力を披露してきた Jeff Scott Sotoが参加(自身のﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞは??)していると言う事でこの新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞの新譜が目についたのですが、全く予想外の傑作ｱﾙﾊﾞﾑに出会えて大変ﾗｯｷｰでした。

現在は米国へ身を置く Yuri Volodarskyだが、若かりし頃の彼が育ったｿﾋﾞｴﾄ連邦(懐かしい…)では西側諸国のﾛｯｸ音楽への接触が制限されていた為、僅かに入ってくる情報や有名ﾊﾞﾝﾄﾞのLPを元に想像力を羽ばたかせるしかなく、その逆境と渇望が音楽への情熱を高め続けさせた故か流行と無関係なｼｰﾝで創作活動を続けた為か、今の時代のｻｳﾝドとは隔絶した“もしかしたら西側諸国のﾊﾞﾝﾄﾞ達が進んでいたかもしれぬ並行世界のｻｳﾝﾄﾞ”を育んで来た異色のｱｰﾃｨｽﾄだ。

情報統制が厳しくなる前の70年代初期のﾛｯｸ要素を元に、ﾛｼｱお得意のｵｰｹｽﾄﾗ音楽要素を加えてｵﾘｼﾞﾅﾙなｻｳﾝﾄﾞを構築したのでしょうが、ｿﾚが今の耳で聞くと70年代直系ｻｳﾝﾄﾞに今風なﾓﾀﾞﾝ･ｱﾚﾝｼﾞを加えられ、若干現代風になって聞こえるのが妙に新鮮な感触を与えてくれ、ﾛｼｱ人とｱﾒﾘｶ人のｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝなのに聞こえてくるｻｳﾝﾄﾞはﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭｻｳﾝﾄﾞって所も非常に面白い。

しょっぱなのSPOCK'S BEARD風の複雑なｺｰﾗｽが炸裂するｻｳﾝﾄﾞにまず驚かされるが、Yuri Volodarskyの音楽的ﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝは明らかに初期ﾌﾞﾘﾃｨｼｭ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｯｳﾞﾛｯｸ、もっとﾊｯｷﾘ言えばEL&PとGENTLE GIANTなのは明白で、その二つのﾊﾞﾝﾄﾞの持つ雄大なｸﾗｯｼｸ要素と複雑な多重ｳﾞｫｰｶﾙ要素をﾐｯｸｽさせ、ｵｰｹｽﾄﾗや管弦楽のｿﾘｽﾄも加えて本格的なｸﾗｼｶﾙさを配し、さらに様々な音楽的要素を加味して新人らしからぬ圧倒的ｽｹｰﾙでもって荘厳で幻想的な一大叙事詩を描ききっている点は見事の一言。

その他にもｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝと相性抜群なｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ要素もﾁﾗﾎﾗ散見されるし、時には牧歌的だったり、ｼﾞｬｼﾞｰなﾃｲｽﾄだったりと、複雑でﾃｸﾆｶﾙなだけでなく初期ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸが持っていた遊び心あるﾕｰﾓﾗｽな雰囲気も多分に感じさせ、その点で言うと“叙事詩”にはﾏｲﾅｽ要素かもしれないが、そんな楽曲の数々は非常に創造的な上に緻密で豊かなﾒﾛﾃﾞｨｰで最初から最後まで彩られていて、ｱﾙﾊﾞﾑを貫く流動的でｴﾈﾙｷﾞｰに満ちた大きな流れの妨げにはなっていない。

決して先鋭的な最先端のｻｳﾝﾄﾞではないけれど、ﾚﾄﾛﾃｲｽﾄな温かみある70年代ｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸのような安心感に満ちているのと、通常ならば直接的な音楽的影響が露呈する事はﾏｲﾅｽ要素なのだが、巧みに楽曲を構成する単なる一要素として注意深く細工され、非常に抑止的な楽器ｾｸﾞﾒﾝﾄで構成されている為に全くﾌｫﾛﾜｰ的なｻｳﾝﾄﾞに聞こえぬ上に、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸなｺｰﾗｽや壮大なｸﾗｼｶﾙさだけでなくｹﾞｽﾄ･ｱﾒﾘｶ人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達のｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰさも感じさせるｺﾝﾎﾟｼﾞｼｮﾝの妙は、Yuri Volodarskyの類い希なる才能と手腕によるものだろう。

唯一の不満点と言えば、本作は約45分しかないので、このﾊﾞﾗｴﾃｨ豊かな音楽要素で彩られた魅力的なｱﾙﾊﾞﾑは飛ぶように終わってしまい、そこだけは次作で解消して欲しい不満点と言えましょう(*´ω` *)

Line-up:
Jeff Scott Soto (ex:JOURNEY、ex:Yngwie Malmsteen Band)　Vocals
Nad Sylvan (ex:Steve Hackett Band、AGENTS OF MERCY、ex:UNIFAUN)　Vocals
Will Champlin（CHICAGOのBill Champlinの息子!)　Vocals

Oz Noy　solo Guitar
Jeff Kollman (COSMOSQUAD)　solo Guitar
Rafael Moreira　Guitar
Josh Smith　Guitar
Gary Meek (ex:Brian Bromberg、ex:Flora Purim)　Flute、Sax
Edward Tsiselsky　Keyboards
Dmitry Ilugdin　Synthesizers
Eugene Sharikov　Bass
Joel Taylor(ex:Brian Bromberg、ex:Jeff Richman)　Drums


Yuri Volodarskyは今回はﾌﾟﾚｲﾔｰとしては本作に参加していないので、是非とも次作ではその腕前を是非披露して欲しいですね。

あと、4曲目中にﾃﾞｶいﾉｲｽﾞがあるのが残念です…('A`)

天上の癒やしｻｳﾝﾄﾞを貴方に…米国産ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｸﾘｽﾁｬﾝﾛｯｸ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄNO NATIONの唯一作。

NO NATION　｢Illumine｣'05

GALINVERNAと一緒に転がり出てきたので、ﾏﾆｱｯｸなﾒﾛﾊｰ作やｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞのﾘｲｼｭｰなどで有名な英国ｲﾝﾃﾞｨﾚｰﾍﾞﾙRenaissance Recordsよりﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝされた米西海岸のﾄｯﾌﾟ･ｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ等によるｸﾘｽﾁｬﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾕﾆｯﾄの自主製作ﾃﾞﾋﾞｭｰ盤にして唯一作をご紹介。

ｴﾉｸ、ｲﾝｸﾅｰﾄﾝ、ﾓｰｾ、ﾌﾞｯﾀﾞ、ｿﾞﾛｱｽﾀｰ、ﾅｻﾞﾚのｲｴｽ、ﾑﾊﾏﾄﾞなど、私達の霊的啓蒙に貢献した偉大な先人を讃え、人類の霊的進化を促す為に平和と団結と希望の音楽ﾒｯｾｰｼﾞを届ける、という大真面目なｺﾒﾝﾄ(汗)からも窺える地球&自然をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾁｭｱﾙな作品で、どこまでも美しく、AORをはじめﾜｰﾙﾄﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸやﾆｭｰｴｲｼﾞ要素も多分に反映させつつ、煌びやかでｽｹｰﾙの大きい荘厳なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸの一作だ。

主要ﾒﾝﾊﾞｰは、1960年代後半からJOURNEYとの多数のｾｯｼｮﾝ･ﾜｰｸやﾗｲﾌﾞﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとして活動してきた Steve Roseman(Key)、そしてJOURNEY、YES、Peter Gabriel、ABRAXESとのｾｯｼｮﾝ、Neal Schonsの2枚のｿﾛｱﾙﾊﾞﾑにも参加しているJohn Hernandez(Ds)、ｸﾘｱで優しげな歌声がその厳つい風貌にそぐわない(汗)Ed Ulibarri(Vo)の三名で、その三名と関係の深いJOURNEYの Ross Valory (B、Fretless-B)を筆頭に、Sheena EastonやSheila Eの作品に参加したりｸﾘｽﾁｬﾝHMのTHE VUや、Huey Lewis & The NEWSのﾒﾝﾊﾞｰでもある Stef Burns(G)、TOWER OF POWERのﾘｽﾞﾑｷﾞﾀｰだったJeff Tamelier（G)や、元YESの Jon Anderson（Vocalisation)、元MOODY BLUESの Mike Pinder(Narration…Keyはﾌﾟﾚｲしないのね…）等々の豪華ｹﾞｽﾄが参加してのﾛｯｸｵﾍﾟﾗ作となっている。

“啓蒙する”というﾀｲﾄﾙ通りに、死海文書や聖書、そして聖書の登場人物をﾓﾃﾞﾙにした作品なので、ﾛｯｸ的な荒っぽさや熱は殆ど無い小綺麗な楽曲ばかりとなっており、ﾃｸ応酬のﾊｲﾃﾝｼｮﾝなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲだとかｽﾘﾘﾝｸﾞでﾜｲﾙﾄﾞなｿﾛﾊﾟｰﾄが交錯するなんて箇所は一瞬(ほんの少し、有るっちゃ有るけど…)たりともありません。悪しからず。

逆にどこまでも美しく素晴らしいﾒﾛﾃﾞｨとｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ、そしてｴｽﾆｯｸ風味な癒やしに満ちた淡い輪郭の柔和なｻｳﾝﾄﾞ(ｾﾝﾁなﾒﾛを奏でるｳﾞｧｲｵﾘﾝがめちゃいいｱｸｾﾝｿになってるんだなぁ、ｺﾚが)が幾重にも組み合わさり、ひたすらに心地よさと爽快感を終始演出してくれるので、容赦ない現代社会のｽﾄﾚｽに心荒んでいるような方にとって一服の清涼剤となる事は間違いありません(*´ω` *)

Ed UlibarriのAOR風ｳﾞｫｰｶﾙと透明感あるﾘﾘｶﾙで優しげなﾒﾛﾃﾞｨや民族音楽的なｴｽﾆｯｸなﾘｽﾞﾑも相まって Jon Andersonの一連のｿﾛ作を思い起こさせるが、全体的にYESの｢Tales from Topographic Oceans｣'73と｢Relayer｣'75 時期風なｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽにｴｷｿﾞﾁｯﾁな音階やｻｳﾝﾄﾞで各楽曲がｱﾚﾝｼﾞされたｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞで、Jon Andersonのｿﾛ作などでよく聞かれる分厚く壮大な多重ｺｰﾗｽがｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝのように楽曲を優しく包み込み、深い癒やしと壮麗さを描き出す手助けをしている。

また本作は、太鼓、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、三味線、ﾃﾞｨｼﾞｰﾌﾙｰﾄ、ﾀﾞﾝﾍﾞｸ、ｼﾞｬﾝﾍﾞなど本物のｱｺｰｽﾃｨｯｸ楽器を使ってﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞされており、古典的なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸと民族音楽的なﾃｲｽﾄが巧みに組み合わされた意欲作と言えるだろう。


Line-up:
Ed Ulibarri(Vocals)
Steve Roseman(Keyboards)
John Hernandez(Synthesizer、Ds、Djembe、Dumbek、Taiko、Percussion)

Additional personnel:
Ross Valory(Bass、Fretless B)
Mike Pinder(Narration)
Jon Anderson(Vocals)
Stef Burns(G)
Jeff Tamelier(Rhythm G)
Erik Frykman(Acoustic G)
Kallan Nishimoto(Shamisen、Taiko、Dizi)
Stu Sweatman (Acoustic G)
Deby Benton-Grosjian(Violin)
Hikroyuki'Jimi'Nakagawa(Taiko)

まぁ、色々解説しておいてなんですが、ご大層なｺﾝｾﾌﾟﾄやｸﾘｽﾁｬﾝ･ﾛｯｸだと妙に意識せず、その美しいｻｳﾝﾄﾞをただ愉しめばいいのはないでしょうか？

YESや Jon Andersonのｿﾛ作、そしてSAGRADO CORACAO DA TERRA等がお好きな方ならきっと気に入るﾊｽﾞ、そんな優しく美しいｻｳﾝﾄﾞです。

Peace be upon you.