青匣新力の日常

新鋭ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞWONDERSのﾒﾝﾊﾞｰでもある Lunesu兄弟が中心のｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞEVEN FLOWが7年ぶりに3rdﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

EVEN FLOW ｢Rinascimento｣'24

ｲﾀﾘｱのｻﾙﾃﾞｨｰﾆｬ島出身のｷﾞﾀﾘｽﾄ Pier Paolo Lunesuとﾄﾞﾗﾏｰ Giorgio Lunesuの Lunesu兄弟が中心となって結成された4人組ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞEVEN FLOWの3rdｱﾙﾊﾞﾑが前作『Life Has Just Begun』'17 から7年ぶりにﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGETしたのでご紹介。

これまでｱﾙﾊﾞﾑ制作にｹﾞｽﾄ･ﾌﾟﾚｲやﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ等で度々力を貸して来た、ｷﾞﾘｼｬ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Gus G (ex:MYSTIC PROPHECY、ex:DREAM EVIL、ex:NIGHTRAGE、ex:Ozzy Osbourne、etc...)率いるﾊﾟﾜﾒﾀ･ﾊﾞﾝﾄﾞFIREWINDの元ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ (ｷﾞﾀｰの腕前も凄い!)でｷﾞﾘｼｬ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Bob Katsionisがﾒﾝﾊﾞｰとして在籍するｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞWONDERSの方が知名度もあるし国内盤もﾘﾘｰｽされているので本ﾊﾞﾝﾄﾞは“WONDERSのﾒﾝﾊﾞｰのｻｲﾄﾞ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ”という様な捉え方をしている方もいるかもしれないが、1990年代後半にEVEN FLOWは結成され2008年にﾃﾞｳﾞｭｰEP『Dream Weaver』をﾘﾘｰｽと、今までに4枚のEPと数多くのｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽ済みな既にｷｬﾘｱ20年近くの、けれど知名度ｲﾏｲﾁなｲﾀﾘｱのﾏｲﾅｰ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞで、時系列的には“ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞEVEN FLOWのﾒﾝﾊﾞｰが在籍する新ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞWONDERS”という捉え方が正しいのでご注意を。

EVEN FLOWはﾃﾞｳﾞｭｰ作ﾘﾘｰｽ以降も Lunesu兄弟がｺｱﾒﾝﾊﾞｰなだけで、常に他ﾊﾟｰﾄが流動的な半ばﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ体勢だったのも人気と知名度が今一つ上がらなかった原因でしょうが、最大の要因は2019年ﾘﾘｰｽのｱｺｰｽﾃｨｯｸEP『Mother』でﾌﾛﾝﾄﾏﾝが男女ﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを擁するｲﾀﾘｱﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰHMﾊﾞﾝﾄﾞTEMPERANCEの Marco Pastorino (Vocals & Guitars)へﾁｪﾝｼﾞするまで前任ｼﾝｶﾞｰの歌唱力が酷過ぎてﾊﾞｯｸのﾊｲﾚﾍﾞﾙなｻｳﾝﾄﾞに全く追いついていない、世界中のｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞで良く聞く問題でもある演奏技術は高いのにｳﾞｫｰｶﾙがﾍｯﾎﾟｺC級ﾚﾍﾞﾙだった為だとは個人的に思っております…orz

ｲﾀﾘｱを訪れる欧米ﾊﾞﾝﾄﾞ達のｻﾎﾟｰﾄだけで飽き足らず積極的に国外へ赴いたり、他国のﾊﾞﾝﾄﾞとのｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝも盛んに行って来た結果、ﾏｲﾅｰなｲﾀﾘｱ産ｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞながらHM＆ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のみならず幅広い人脈を築けたのは長い活動歴の為ばかりではないのは彼等のﾌｧﾝならば良く知る所だろうし、その辺りの細かな交友については2nd『Life Has Just Begun』の紹介時に記したので気になる方はそちらを御覧下さい。

さて久しぶりとなる本作だが、まず前作との一番の違いは前作でｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄとして客演してくれていた Bob Katsionisが本作には関わっておらず、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも Pier Paolo Lunesu自身が手掛けるなど意図的な Bob Katsionisｶﾗｰの払拭を行い明確にWONDERSとの差別化を図ろうとしているのが伝わってくる事だ。

EVEN FLOWに Bob Katsionisが加わった結果新ﾊﾞﾝﾄﾞWONDERSが生まれたとは言え、5人組ﾊﾞﾝﾄﾞのうち4人まで同じﾒﾝﾊﾞｰな訳だからかなり意識して差別化を図らないと“鍵盤ｻｳﾝﾄﾞを抜いただけのWONDERS”になると危惧したのか、それまで高らかに鳴り響いていた鍵盤ｻｳﾝﾄﾞが意図的に抑えられ、引っ込められたMIXの結果か従来作で聴けたｼﾝﾌｫﾆｯｸなﾃｲｽﾄが薄れ、よりｴﾓｰｼｮﾅﾙで音数多いｸﾘｱｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを主軸に据えた、本来なら鍵盤ｻｳﾝﾄﾞが占めるだろうﾊﾟｰﾄを手数が多くｸﾞﾙｰｳﾞｨでｽｲﾝｸﾞするﾘｽﾞﾑ･ﾜｰｸの活躍でｶｳﾞｧｰする風な、ｿﾘｯﾄﾞなｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを前面に押し出しつつ逆にｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁは前作以上にｿﾌﾄな歌唱やﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾃﾞｨを歌い上げるﾊﾟｰﾄが耳に付くなど、ﾃﾞｳﾞｭｰ以来の持ち味であるﾒﾛﾃﾞｨｱｽな美旋律をｺﾝﾊﾟｸﾄに凝縮したﾀｲﾄ且つｱｸﾞﾚｯｼｳﾞなﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞが幾分か軽くﾓﾀﾞﾝでｷｬｯﾁｰな方向へ傾いた作風へ改まっていて、寧ろｱｺｰｽﾃｨｯｸEP『Mother』で聴けた甘美な美旋律にﾌｫｰｶｽしたのと同様なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作となっている。

従来のDREAM THEATERやSYMPHONY X、そしてFATES WARNING等のUSﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞから強い影響を受けた複雑な楽曲構成とﾊﾟﾜﾌﾙな演奏によるｽﾘﾘﾝｸﾞなﾌﾟﾛｸﾞHMﾌｧﾝはWONDERSへ、EVEN FLOWの持っていたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを大きくﾌｫｰｶｽしたﾃｸﾆｶﾙな展開は控えめな叙情派ﾌﾟﾛｸﾞHMﾌｧﾝは新生EVEN FLOWへ、という風にｻｳﾝﾄﾞの住み分けを図ったのではないかと勝手な予想をしますが、ｳﾞｫｰｶﾙも同じｷﾞﾀｰも同じでは耳に付き易い音に大きな差異は無く、どうせなら今までみたいにﾌﾛﾝﾄﾏﾝを交代するくらいして大きく差別化を図った方が良いんじゃないかと…(汗

これまでｲﾝﾃﾞｨ作だからこその灰汁の強さ、癖の強い独創性の様なものが薄れ、所謂普遍的なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞ作へ接近した、実は彼等にとって一番の冒険作かもしれない本作、下手をするとEVEN FLOWの存在意義を脅かす事になりはしないか少々心配であります…

意図的になのかｻｳﾝﾄﾞの方もﾍｳﾞｨさや生々しさよりｸﾘｱｰでｽﾑｰｽな仕上がり具合を重視している風だし、ｳﾞｫｰｶﾙも変に力まずﾊﾟｯｼｮﾝよりｸｰﾙで滑らかに歌い上げている風に感じられる為か、ﾌﾟﾛｸﾞHM作と言うよりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰだけどちょっとﾃｸﾆｶﾙ寄りなHM作、みたいな感触と言えば伝わりますでしょうか？　ｳｰﾝ、なんかｲﾏｲﾁ上手く言い表せない…本作単品で考えると決して悪い仕上がりのｱﾙﾊﾞﾑでは無いんですが、どうしてもWONDERSの存在が頭にﾁﾗついて、ね…

とまれまだまだﾌﾟﾛｸﾞHMｶﾃｺﾞﾘｰで語っても問題ない彼等の新作、DREAM THEATER、SYMPHONY X、FATES WARNING等のﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾛﾃﾞｨｱｽな要素に心惹かれる方やTHRESHOLD等のﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMの整合性やｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽなｻｳﾝﾄﾞに心惹かれる方にお薦めな作品なのは間違いありませんので、従来からの彼等のﾌｧﾝは勿論、WONDERSのﾌｧﾝにもお薦めしたい一作であります。

Track listing:

01. In The Night

02. Brighter Than The Sun

03. Rinascimento

04. Winter Sun

05. Back On The Streets

06. Pieces Of A Picture

07. Leaving It Behind

08. Maloa

09. Nothing Is The Same

10. Flying Colors

EVEN FLOW Line-up:

Marco Pastorino　　　 (Lead & Backing Vocals　◆VIRTUAL SYMMETRY、FALLEN SANCTUARY、TEMPERANCE、WONDERS)

Pietro Paolo Lunesu 　(Electric & Acoustic Guitar ◆WONDERS)

Giorgio Lunesu　　　　 (Drums、Percussion　◆WONDERS)

Luca Negro　　　　　　(Bass Guitar　◆TEMPERANCE、WONDERS)

With Additional Musicians:

Brian Maillard　　　 (All Keyboards & Orchestrations Arranged)

All songs & lyrics written by Pietro Paolo Lunesu

Produced by Pietro Paolo Lunesu & Giorgio Lunesu

南米ｺﾛﾝﾋﾞｱから期待の新ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR&AORﾊﾞﾝﾄﾞCOUNTERLINEが2ndｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

COUNTERLINE ｢Two｣'24

南米ｺﾛﾝﾋﾞｱはｱﾝﾃﾞｽ山脈に程近く南米でも三番目に高い標高に位置する街ﾎﾞｺﾞﾀ出身のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、Harold Waller (Vo) と GG Andreas (Ds)の2人を中心とするHR&AORﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞがﾒﾝﾂを固めて本格ﾊﾞﾝﾄﾞとして始動!　待望の2ndｱﾙﾊﾞﾑを約3年ぶりに前作に引き続きﾃﾞﾝﾏｰｸのﾒﾛﾊｰ専科ﾚｰﾍﾞﾙ Lions Pride Musicよりﾘﾘｰｽしたのをちょい遅れてGET！

前作時点では2人のｺｱ･ﾒﾝﾊﾞｰのみで多数のｹﾞｽﾄ奏者を迎えたHR&AORﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだったが、ﾃﾞｳﾞｭｰ作の初回ﾌﾟﾚｽ完売と予想以上の好評を受ける形で2人はﾒﾝﾂを補強し、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰ6人編成ﾊﾞﾝﾄﾞ体勢となって初めての作品をご紹介。

新たに加わったﾒﾝﾊﾞｰ達は恐らくｺﾛﾝﾋﾞｱ･ｼｰﾝで活躍していた地元ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで欧米作には誰も参加していない所謂名の知られていない新人南米ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達だが、COUNTERLINEの目指すAOR寄りのｿﾌﾄなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを表現するのにﾏｯﾁしたﾌﾟﾚｲﾔｰを招けたのは、本作のﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞを彷彿とさせる叙情感を湛えつつUSﾊﾞﾝﾄﾞ風な爽快感とｷｬｯﾁｰさも感じさせる演奏を耳にすれば誰もが納得する所で、しっかりとﾊﾞﾝﾄﾞ体勢で本作の創作に当ったお陰か前作で感じられたｶﾗｵｹ感は無事払拭されておりﾌｧﾝは一安心といった所だろう。

ﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ編成ながら無駄に弾き過ぎる事なく楽曲第一で印象的なﾒﾛﾃﾞｨを紡ぎ、ﾘﾌにｿﾛにとｺﾝﾊﾟｸﾄで巧み、そしてｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾌｯｸあるﾌﾟﾚｲを聴かせる所などはとても新人ﾊﾞﾝﾄﾞとは思えぬ円熟味と余裕さえ感じさせ、加えて優美な音色と気の利いたｱﾚﾝｼﾞ、涼やかなｼﾝｾで楽曲に彩りを加える目立たぬがｻｳﾝﾄﾞｸｵﾘﾃｨを引き上げる役割を果たすｷｰﾎﾞｰﾄﾞなど、無名ながら名うての南米ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が集結した結果、欧米の80年代風ｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽにしつつﾓﾀﾞﾝな感触やｸﾞﾙｰｳﾞを取り入れた、薄っすら哀愁を漂わすｷｬｯﾁｰな美旋律とｾﾝｽあるｼﾝｾやｴﾚﾋﾟが巧みにｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな淡い叙情を響かせ、ﾒﾛｳな歌心あるﾂﾎﾞを心得たｷﾞﾀｰが織り成す世界へﾘｽﾅｰを誘い続ける、このｼﾞｬﾝﾙでは珍しい中南米産ﾏｲﾅｰ･ﾒﾛﾊｰ作なれど欧米のｲﾝﾃﾞｨ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作群にも引けを取らぬ力作に仕上がったのは間違いない。

ﾃﾞｳﾞｭｰ作は多くのﾊﾟｰﾄを Harold Wallerが独力でｶﾊﾞｰしていたので専任ﾌﾟﾚｲﾔｰを招いた本作の演奏面での充実が目を見張るのは当然ではあるものの、良くｺﾚだけ巧いﾒﾝﾂを集められたものだと感心しますし、未だ知られぬ南米ﾐｭｰｼﾞｯｸ･ｼｰﾝにはまだ見ぬ凄腕ﾌﾟﾚｲﾔｰ達が一体どれだけ控えているものかと俄然興味も湧いてきますね (ﾟ∀ﾟ)

因みにｷﾞﾀﾘｽﾄの Frank Hansenはﾃﾞｳﾞｭｰ作にもｹﾞｽﾄとして招かれ数多くの楽曲で演奏を披露していたので、Harold Wallerと GG Andreasに気に入られ正式ﾒﾝﾊﾞｰへ迎えられたのだろう。

その他のﾒﾝﾂは今回初めてﾊﾞﾝﾄﾞに加わったﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとなっている。

ただ前作でも指摘したが、AORやﾒﾛﾊｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞ作はとかくｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの力量で作品の評価が著しく上下するものだし、それだけｳﾞｫｰｶﾘｽﾄに歌唱力が求められるｼﾋﾞｱなｼﾞｬﾝﾙな訳で、残念ながらこの手の音楽をﾌﾟﾚｲするにはｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの技量が未だ足りていないのは否めず、前作より幾分ﾏｼにはなっているものの声量、音域、ﾊﾟﾜﾌﾙさ等、どれもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを著しくｽﾎﾟｲﾙするまではいかないものの明らかに不足しており、目指す方向性は素晴らしいし楽曲の完成度もﾃﾞｳﾞｭｰしたばかりのﾊﾞﾝﾄﾞ作としては十分過ぎる程だが、多くに置いて足を引っ張ってしまっているﾏｲﾅｽ印象なのが実に惜しい。

ｿﾌﾄなAORﾃｲｽﾄが強い楽曲をﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体でｼｯﾄﾘ歌い上げる分には問題なく、寧ろﾃﾞﾘｹｰﾄで甘いなかなか良い歌声を聴かせるのだが、やはりまだまだ表現の幅が狭く、ｳﾞｫｰｶﾙが占める割合が多い形態のｻｳﾝﾄﾞ故に露骨に歌唱ｽｷﾙが不足している事を露呈してしまっているのは次作で早急に改善すべき点だろう。

ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ自体がｿﾌﾄ寄りなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを構築する方向性なので、やたらとﾊﾟﾜﾌﾙさやﾀﾞｲﾅﾐｯｸでｽﾋﾟｰﾃﾞｨなﾘﾌを求められる訳ではないのが救いだが、同じﾃﾝﾎﾟや繊細で柔和な印象のｻｳﾝﾄﾞばかりではﾒﾘﾊﾘ不足になりがちだし、ﾊﾞｯｸがあの手この手で工夫しようと何れﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑに陥るのは明白なので一刻も早いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの歌唱力向上が本ﾊﾞﾝﾄﾞの将来を左右すると言っても過言ではないだろうし、逆に言えばその問題点をｸﾘｱ出来れば即欧米のAｸﾗｽ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と競い合えるだけのﾎﾟﾃﾝｼｬﾙを秘めた有望な新人ﾊﾞﾝﾄﾞだと思うので、LIVEに次ぐLIVEで鍛え上げ益々の精進を願いたい。

後はﾊﾞｼﾞｪｯﾄの限られたｲﾝﾃﾞｨ作なので仕方が無いがﾎﾞﾄﾑ･ｻｳﾝﾄﾞが少々軽くｻｳﾝﾄﾞの奥行が弱く平坦な印象で、有能なﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰと上質なﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝの力を借りれればその点を含めて一段上への飛躍も困難ではないように思えるので、是非とも次作ではその辺りも改善して欲しいものであります。

とまれまだまだ始動したばかりな新人ﾊﾞﾝﾄﾞでありますし、よりﾊﾞﾝﾄﾞとしての結束が高まり、さらにﾚｰﾍﾞﾙから資金的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟが成されれば前述の問題の多くは解決するでしょうから、次なるｱﾙﾊﾞﾑが届けられる頃には諸々の問題が解決していると信じて気長に待ちましょう (*´ω｀*)

Track listing:

01. Night Of Rock And Roll

02. Away

03. Fantasy

04. Those Shadows

05. Tears Of The Fallen Angel

06. Hanging By A Thread

07. Extrano

08. My Voice Won't Fade

09. Jenyfer

10. Beast Unleashed

11. No More Reason

12. Beyond

COUNTERLINE Line-up:

Harold Waller　 　(Lead Vocals)

Gg Andreas　　 　(Drums)

Frank Hansen　 　(Guitars、Backing Vocals)

Dany Siza　　　　(Bass)

Nano Cely　　　　(Guitars)

Diego Sanardi　　(Keyboards、Backing Vocals)

With Additional Musicians:

Michael Coleman (Guitars on tracks 4、7)

Ray Perez (Guitars on tracks 9、10)

Produced、Mixed、Mastered by Harold Waller

80年代北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝの元祖HMﾊﾞﾝﾄﾞEUROPEの90年代初頭未発ｱﾙﾊﾞﾑがBootでﾘﾘｰｽ。

EUROPE ｢Le Baron Boys Sessions｣'24

80年代北欧HMの元祖ﾊﾞﾝﾄﾞEUROPEが、1988年にﾘﾘｰｽされた4thｱﾙﾊﾞﾑ『Out Of This World』をﾌｫﾛｰｱｯﾌﾟする為のﾂｱｰ終了後、次作の製作準備に取り掛かかり1989年～1990年の間に行われたｾｯｼｮﾝで5th用楽曲が録音されたが、そのｾｯｼｮﾝで生まれた音源はﾚｺｰﾄﾞ会社から『ﾍｳﾞｨ過ぎる』との理由で没になり、作り直させられた結果1991年にﾘﾘｰｽされた5th『Prisoners In Paradise』に本ｾｯｼｮﾝで生まれた数曲が収録されるのみで殆んどの楽曲は未収録となった、そのお蔵入り未発ｱﾙﾊﾞﾑ用音源を収録した2枚組Boot音源集が200枚限定でﾘﾘｰｽされたのでご紹介。

2003年に再始動して以降のEUROPEの作品が今一つﾋﾟﾝと来ず、2009年当時彼等に対する興味がかなり薄れていただけに未発音源とは言えBootは完全にｽﾙｰしていたのだが、2017年ﾘﾘｰｽの今の所彼等の最新作『Walk The Earth』で再び彼等の作品に興味が沸いたので今回遅まきながら手を出してみました。

本Bootは2009年に同じﾀｲﾄﾙ、別ｼﾞｬｹｯﾄ･ﾃﾞｻﾞｲﾝで既にﾘﾘｰｽされた事のあるBoot音源集とほぼ同じ内容で、2009年Bootにのみに収録されている音源が数曲、そして今回のBootにのみ収録されている音源もある完全なるﾏﾆｱ向けｱｲﾃﾑで、Bootの限定枚数なんて有って無きにも等しいLimited Press品だが一応限定ｺﾚｸﾀｰｽﾞCDだ。

他にもｼﾞｬｹ違いで一枚に編集された同じﾀｲﾄﾙながら20分超えの大曲も収録した一部内容の違うBootも存在するので、本未発ｱﾙﾊﾞﾑの音源はかなりの数出回っているものと思われる。

日本盤『Prisoners In Paradise』のみのﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸに本ｾｯｼｮﾝで生まれた楽曲『Yesterday's News』『Break Free』の2曲が収録(当時、米国でﾘﾘｰｽされたｼﾝｸﾞﾙ『Halfway To Heaven』に1曲だけ『Yesterday's News』が未発曲として収録されていた)され、2001年にﾘﾘｰｽされた『Prisoners In Paradise』ﾘﾏｽﾀｰ盤にも日本盤と違うﾎﾞｰﾅｽ曲が2曲収録されたが、その音源も本ｾｯｼｮﾝで生まれた楽曲『Goverment Man』『A Long Time Comin'』で、さらに当時国内盤ｼﾝｸﾞﾙもﾘﾘｰｽされた『I'll Cry For You』にもｱﾙﾊﾞﾑ未収録音源が2曲『Sweet Love Child』『Long Time Comin'』収録されていた他、1997年に『The Encyclopedia of Swedish Hard Rock and Heavy Metal 1970-1996』なる北欧ﾏｲﾅｰHMからﾒｼﾞｬｰ所ﾊﾞﾝﾄﾞのﾊﾞｲｵや音源記録等の細かなﾃﾞｰﾀが明記(全て英字)されたﾏﾆｱｯｸなﾑｯｸ本が刊行されたが、その本にはｵﾏｹCDとしてEUROPEやTREAT、220 VOLT、Yngwie J. Malmsteen等の北欧HMﾏﾆｱなら小躍りする北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ達の未発音源等が収録されおり、EUROPEは未発ﾃﾞﾓ音源として本ｾｯｼｮﾝで生まれた『Rainbow Warrior』を提供し、お蔵入りｱﾙﾊﾞﾑとは言え既に四分の一程は音源が世に出回っていた事になるので、EUROPEﾌｧﾝはﾚｺｰﾄﾞ会社にﾎﾞﾂを喰らったｱﾙﾊﾞﾑの方向性やその内容を伺い知れていたのではないだろうか?

一度はﾘﾘｰｽ･ﾃﾞｲﾄまで告知された5thｱﾙﾊﾞﾑだが突然の発売延期、そして長らくの沈黙と当時EUROPEﾌｧﾝはやきもきしていた事だろうが、外部ﾗｲﾀｰを招いてさらにﾒﾛﾃﾞｨの質と楽曲の向上を果たした5th『Prisoners In Paradise』はﾊｰﾄﾞ過ぎずﾎﾟｯﾌﾟ過ぎずの実に良くﾊﾞﾗﾝｽが考慮された、前作『Out Of This World』が些かﾎﾟｯﾌﾟで小奇麗な産業ﾛｯｸ的ｽﾀｲﾙへ傾倒した為か売り上げ低迷を招いた教訓を活かした充実作だと今でも思っておりますが、当時日本盤だけで聴けたﾎﾞｰﾅｽ曲のやたら格好良いｷﾞﾀｰ･ﾘﾌ主導の如何にもHR的なｽﾋﾟｰﾃﾞｨでﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞに非常にﾜｸﾜｸしたのも事実で、ﾚｺｰﾄﾞ会社が否定したﾍｳﾞｨ過ぎる方向性のｱﾙﾊﾞﾑを当時ﾘﾘｰｽしていたならば『もしかしたらその後の長い休止期間はなかったのかも?』とも思え、本Bootで聴けるﾌﾞﾙｰｼﾞｰでﾌﾘｰﾌｫｰﾑなｷﾞﾀｰとｼﾞｬｰｼﾞｨなｷｰﾎﾞｰﾄﾞがｳﾈる様に絡んで楽曲を彩る初期の作風へ回帰するかの如きｱﾀｯｸ感満点で思いの他にｷｬｯﾁｰでｽﾘﾘﾝｸﾞな北欧HRｻｳﾝﾄﾞ作を当時ﾘﾘｰｽして欲しかったですね…

面白いのは『Prisoners In Paradise』完成盤では鍵盤ｻｳﾝﾄﾞが引っ込められ控え目なﾌﾟﾚｲに終始していたが、本ｾｯｼｮﾝの音源では Mic Michaeliの鍵盤ｻｳﾝﾄﾞが所狭しと大活躍しており、最新作『Walk The Earth』にも通じるﾜｲﾙﾄﾞでﾍｳﾞｨな歪むｵﾙｶﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞを筆頭にﾊﾞﾝﾄﾞ一丸となって実にﾅﾁｭﾗﾙなｸﾞﾙｰｳﾞと70年代風にﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸしたﾊﾟﾜﾌﾙなHRｻｳﾝﾄﾞを既にここで披露していて、長い長い寄り道の末に彼等は活動休止前の状態へ復調したんだな、と良く分かる充実ぶりが嬉しいｷｬｯﾁｰでありながら当時の時流をしっかり意識したﾀﾌでﾊｰﾄﾞな北欧HRｻｳﾝﾄﾞが実に心地よい未発音源集であります。

Kee Marcelloもﾃｸﾆｶﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾂﾎﾞを心得まくったｷﾞﾀｰを自由奔放に弾きまくりﾗｳﾄﾞに咽び泣かせており、実は現在の John Norumをﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰに据えた編成のEUROPEよりも Kee Marcelloをｷﾞﾀﾘｽﾄに据えた編成の方が今後進もうとしている方向性にはより良くｱｼﾞｬｽﾄしているのかも、とか思えたり…(汗

Bootなので音質やｳﾞｫﾘｭｰﾑ･ﾚﾍﾞﾙのﾖﾚ等とても褒められたﾓﾉではありませんが、それでも十分に彼等の奏でるｻｳﾝﾄﾞを楽しめるﾚﾍﾞﾙの音源ではあるのは間違いなく、90年代初頭の『失われたｱﾙﾊﾞﾑ』の音源にご興味あるｺｱなEUROPEﾌｧﾝの方なら手を出しても後悔はしない、そんなﾏﾆｱｯｸでﾌｧﾝ必携な一品だ。

正式ﾘﾘｰｽされる事のなかった未発曲の中にも意外に面白い曲があって、Bootならではの嬉しい発見もあったりするのがこの手の流出音源の醍醐味とも言えましょう (*´ω｀*)

因みにﾎﾞｰﾅｽとは言えｱﾙﾊﾞﾑやｼﾝｸﾞﾙに収められる事になる『Yesterday's News』『Break Free』『Mr. Goverment Man』『Long Time Coming』『Sweet Love Child』は後にしっかり録音し直され一部ﾀｲﾄﾙも変更されており、本作の多少ﾕﾙくﾜｲﾙﾄﾞでｼﾝﾌﾟﾙなﾃﾞﾓ音源(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｿﾛはﾃﾞﾓの方が長くﾗｳﾄﾞに弾きまくっている!)との差異を楽しむのも一興だろう。

Track listing:

Disc 1

01. Here Comes The Night

02. Blame It on Me

03. Wanted Man

04. Stranded

05. Yesterday's News

06. Don't Know How To Love No More

07. Rainbow Warrior

08. Little Sinner

09. Mr. Goverment Man

10. Never Gonna Let You Go

Disc 2

01. Break Free

02. Long Time Coming

03. Wild Child

04. Sweet Love Child

05. Homeland

06. Bad Blood

07. Seventh Sign

08. Little Bit Of Lovin'

09. Talk To Me

『Prisoners In Paradise』の収録曲も記しておきます。

どの楽曲が修正され生き残ったのか見比べてみて下さい。

Track listing:

01. All Or Nothing

02. Halfway To Heaven

03. I'll Cry For You

04. Little Bit Of Lovin'

05. Talk To Me

06. Seventh Sign

07. Prisoners In Paradise

08. Bad Blood

09. Homeland

10. Got Your Mind In The Gutter

11. 'Tll My Heart Beats Down Your Door

12. Girl From Lebanon

-Bonus track-

13. Break Free

14. Yesterday's News

EUROPE Line-up:

Joey Tempest　　(Vocals)

Kee Marcello　 　(Guitars)

John Leven　　　(Bass)

Mic Michaeli　 　 (Keyboards)

Ian Haugland　　(Drums)

後進に多大な影響を与えたﾍﾞﾃﾗﾝ英国HRﾊﾞﾝﾄﾞSWEETがその長きに渡る歴史に幕を下ろす最終作をﾘﾘｰｽ!!

SWEET ｢Full Circle｣'24

前身ﾊﾞﾝﾄﾞのSWEETSHOPが1968年に英国ﾛﾝﾄﾞﾝで結成され、間もなくSWEETへ改名し1970年にｷﾞﾀﾘｽﾄを Andy Scottへﾁｪﾝｼﾞした時からﾊﾞﾝﾄﾞの本当の歴史が始まるとしても、途中1982年に一旦解散するが数年で再結成し以降現在まで活動歴は優に50年を超えるﾍﾞﾃﾗﾝ中のﾍﾞﾃﾗﾝ5人組英国HRﾊﾞﾝﾄﾞの最終作がﾘﾘｰｽされたのを少々遅れてご紹介。

ﾘﾘｰｽ･ｲﾝﾌｫを確認して即予約を完了しﾘﾘｰｽ日に無事購入完了しておりましたが、SAGAの最終LIVEｱﾙﾊﾞﾑの時と同じくなかなか本作をﾌﾟﾚｲﾔｰへ放り込む事が出来ずにおりました…大好きな大好きなﾊﾞﾝﾄﾞのこれを聴いたらもう新作を楽しむ事は叶わぬ最終作だから…

とは言えSAGAの時とは違い本ﾊﾞﾝﾄﾞの場合は既に一度2015年ﾂｱｰがﾊﾞﾝﾄﾞの最後、と告知していたにも関わらず好評につきそのまま活動を続行させた過去や、これまでにも何枚もﾊﾞﾝﾄﾞ非公認な未発音源ｱﾙﾊﾞﾑや流出DEMO音源、そしてBoot紛いのLIVE作等が世界中でﾘﾘｰｽされて来たので、今後もｱｰｶｲｳﾞ作だったり各国独自の編集盤やﾍﾝﾃｺ企画盤、さらに未発LIVEｱﾙﾊﾞﾑ等々がまだ暫くはﾘﾘｰｽされ続けるでしょうし暫くはLIVE活動も継続するとの事なので、SAGAの時程に深刻にならなかったのが唯一の救いではあったのですが(汗

ただ、ﾘｰﾀﾞｰで長らくSWEETの看板を守り続けて来たｷﾞﾀﾘｽﾄの Andy Scottも満75歳とかなりの高齢(長髪が真っ白!)なのは間違いなく、さらに病の報道があったりと、もう現役活動出来る時間は余り残されていないのは確かなのが悲しい…(´д⊂)

彼等の活動歴や出たり入ったりの複雑なﾒﾝﾊﾞｰ･ﾁｪﾝｼ等については、以前紹介した2015年度REMASTER BEST盤『Action The Ultimate Sweet Story』の方に細々書き連ねましたのでそちらの方をご覧ください。

一応、音源的には2020年のﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ｵﾝﾘｰ･ﾘﾘｰｽの現ﾒﾝﾊﾞｰでのﾋｯﾄ曲再録BEST『Isolation Boulevard』以来4年ぶり、2012年ﾘﾘｰｽのｶｳﾞｳﾞｧｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『New York Connection』以来12年ぶり、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｽﾀｼﾞｵ･ﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑは2002年の『Sweetlife』以来22年ぶり(!!)となる12thｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

『Block Buster!』『The Ballroom Blitz』『Action』『Fox On The Run』等、DEF LEPPARDをはじめ数多くのﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑ･ﾊﾞﾝﾄﾞにその楽曲が取り上げられ度々ｶｳﾞｧｰされて来た事から『ああ、ﾊﾞﾝﾄﾞ名だけは聞いた事がある』、そんな元居たﾒﾝﾂは只一人ながら昔のﾋｯﾄ曲をﾄﾞｻ周りで披露し、新作ｱﾙﾊﾞﾑもﾘﾘｰｽ出来ぬままになんとか食い繋いできたﾛｰﾄﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ、というのが今の若いﾘｽﾅｰが彼等に持つ印象かもしれませんし、70年代の商業的ﾋﾟｰｸから既に半世紀を過ぎてその殆んどを地道なｲﾝﾃﾞｨ活動に費やし、長らくﾋｯﾄﾁｬｰﾄやﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙと無縁な存在であったのは紛れもない事実なのでそもれ致し方ない事でしょう。

そんなﾈｶﾞﾃｨｳﾞなｲﾒｰｼﾞに追い打ちをかけるように Andy Scottが再結成SWEETで活動を再開したのと同じ時期に元ﾒﾝﾊﾞｰ達がそれぞれSWEETを名乗る再結成ﾊﾞﾝﾄﾞで活動しており、SWEETが3つも存在するﾊﾞﾝﾄﾞ名義に関わる醜聞のｺﾞﾀｺﾞﾀや Andy Scott率いるSWEET以外は昔のﾋｯﾄ曲の再録ｱﾙﾊﾞﾑや昔のﾋｯﾄ曲のみ披露するLIVE盤をﾘﾘｰｽと落ちぶれた懐ﾒﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞ状態だった事も従来からのﾌｧﾝ離れを招いた一因だったのかもしれません…orz

ｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄ狙いのﾊﾞﾌﾞﾙｶﾞﾑ･ﾎﾟｯﾌﾟに始まってｶﾗﾌﾙでｷｬｯﾁｰなｸﾞﾗﾑ･ﾛｯｸ、ｽﾋﾟ-ﾃﾞｨでﾋﾞｰﾄの効いたﾊｰﾄﾞﾛｯｸ、ｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽでﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ｼﾝｾﾅｲｽﾞされたｴﾚﾎﾟｯﾌﾟ、ｿﾘｯﾄﾞでﾊﾟﾜﾌﾙなﾍｳﾞｨ･ﾒﾀﾙ、AOR風味あるﾓﾀﾞﾝなｸﾗｯｼｯｸ･ﾛｯｸ等々と時代と共に器用にｻｳﾝﾄﾞｽﾀｲﾙを変え、けれどﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸのｷｬｯﾁｰで分厚い印象的なｺｰﾗｽ･ﾜｰｸだけは不変なまま、幾たびもﾒﾝﾊﾞｰを変え不穏で予測不可能な時代の荒波を越えしぶとく生き残って来た彼等の最終作である本作だが、これまでの音楽的変節を総括する様な作品かとちょっと期待したものの余りに振れ幅あり過ぎる音楽性で到底纏める事が出来るﾊｽﾞもなく、しっかりと“今”を意識したﾀﾞｲﾅﾐｯｸでｷｬｯﾁｰな他の誰で無い彼等だけのﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸがｼｯｶﾘ刻印された、いつになくｿﾘｯﾄﾞで切れ味鋭いﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞがﾌｨｰﾁｬｰされたｽﾄﾚｰﾄでﾓﾀﾞﾝなﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞが詰め込まれた、これが最終作とは信じられぬﾍﾞﾃﾗﾝらしい楽曲ﾊﾞﾗﾝｽも十分考慮された、最終作だからと妙に気負う事ない充実作となっているのでご安心下さい! (ﾟ∀ﾟ)

長年ﾒﾝﾊﾞｰ･ﾁｪﾝｼﾞが激しい彼等ですが、本作は2020年『Isolation Boulevard』ﾘﾘｰｽ時の構成ﾒﾝﾊﾞｰと殆んど変わりなく、唯一変化があったのはｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｾｶﾝﾄﾞ･ｷﾞﾀｰでﾊﾞﾝﾄﾞを幾度もｻﾎﾟｰﾄしていた Steve Mannの代役で断続的にLIVEﾍﾙﾌﾟ要員であった4人組英国ｵﾙﾀﾅ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞTHE NOVATINESに現在も在籍するｷﾞﾀﾘｽﾄ Tom“TC”Coryが本作では正式ﾒﾝﾊﾞｰとして迎え入れられており、さらに長年 Andy Scottのｷﾞﾀｰ･ﾃｯｸとして仕え、ﾒﾝﾊﾞｰの病欠やｱｸｼﾃﾞﾝﾄ、不意の脱退時に随時ﾍﾞｰｽやﾄﾞﾗﾑ等でLIVE活動を支え続けて来た器用なお助けﾏﾝ Adam Boothがﾒﾝﾊﾞｰと同じｸﾚｼﾞｯﾄをされており（5人のﾊﾞﾝﾄﾞ･ﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄには収まらず）、長年の尽力と労を Andy Scottが称えて本作の客演に招きﾌﾞｯｸﾚｯﾄに彼の名を明記したのではないでしょうか。

やはり本作のﾊﾞﾗｴﾃｨに富んだ幅広い音楽性と剛柔巧みなｻｳﾝﾄﾞを纏め上げ導く Paul Manzi (ex:CATS IN SPACE、Oliver Wakeman BAND、ARENA、RAW GLORY、etc...)のﾊｰﾄﾞからｿﾌﾄまで高らかに歌い上げる抜群の歌唱力は素晴らしく、ﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂも何れも名うての強者揃いとこれで駄作が出来るﾊｽﾞもない、今まで積み上げて来たｸﾗｼｯｸなSWEETｻｳﾝﾄﾞをしっかりと継承しつつ現在のｼｰﾝに即したﾓﾀﾞﾝ･ﾌｨｰﾙがしっかり感じられるｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載な楽曲が、ﾍﾞﾃﾗﾝ英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい気品と叙情感あるﾒﾗﾝｺﾘｯｸでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな美旋律を交えてｺﾝﾊﾟｸﾄにｽﾀｲﾘｯｼｭに隙無くﾊﾟﾜﾌﾙにﾉﾘﾉﾘで展開していく様はまだまだﾌｫﾛﾜｰ達では及ばぬ流石は本家のお家芸だ。

ｻｳﾝﾄﾞだけ耳にしたならとてもお爺ちゃんが率いるﾊﾞﾝﾄﾞの鳴らすｻｳﾝﾄﾞに思えず、若いﾒﾝﾊﾞｰも迎え彼等の意見も十分に取り入れている為かﾌﾚｯｼｭな感触もｼｯｶﾘ味わえ、それでいて旧来からのﾌｧﾝの耳が探してしまう分厚く華麗なﾊｰﾓﾆｰ･ｺｰﾗｽやお馴染みのｷﾞﾀｰ･ﾌﾚｰｽﾞも意図的に散りばめられた、2019年に制作が開始されﾛｯｸﾀﾞｳﾝ中にｼﾞｯｸﾘと時間をかけ完成させた力作という前情報に偽りの無い、ﾎﾟｯﾌﾟからﾛｯｸ、そしてその中間のあらゆるｽﾀｲﾙ (ｻｰﾌ･ﾛｯｸ風まで!)を取り入れ時にはAORへの傾倒も見られる、よりﾒﾛｳで瑞々しい、隙無くｺﾝﾎﾟｰｽﾞされ上質なﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽが成された、ﾍﾞﾃﾗﾝらしい威勢と艶やかさを際立たせた本当に欲張りな仕上がり具合でSWEETﾌｧﾝならずともｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾛｯｸ作が好みな方ならば誰もが笑顔になる事請け合いなｱﾙﾊﾞﾑです! ('(ﾟ∀ﾟ∩

半世紀以上の活動歴を超え、数多くの楽曲をﾋｯﾄさせ、4人のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰで存命なのは只一人ながら今なお継続して活動中なﾚｼﾞｪﾝﾄﾞ中のﾚｼﾞｪﾝﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞの最終作と噂される本作、甘くｸﾘｰﾝな美旋律とﾌｯｸ満載なﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾊｰﾄﾞﾛｯｸが好きな方ならば、本作を聴き逃す手はありませんぞ! 　久しぶりに国内盤がﾘﾘｰｽされたので是非お手元に!!

Track listing:

01. Circus

02. Don't Bring Me Water

03. Burning Like A Falling Star

04. Changes

05. Defender

06. Everything

07. Destination Hannover

08. Rising Up

09. Fire In My Heart

10. Coming Home

11. Full Circle

SWEET Line-up:

Andy Scott　 (Guitars、Vocals、Lead Vocal on track 4)

Paul Manzi　 (Lead Vocals　ex:CATS IN SPACE、Oliver Wakeman BAND、ARENA、RAW GLORY、etc...)

Lee Small　 　(Bass Guitar、Vocals　ex:SHY、ex:PHENOMENON、LIONHEART、SIGNAL RED、etc...)

Tom Cory　 　(Guitars、Keyboards、Vocals　Lead Guitar Solo on track 7　THE NOVATINES)

Bruce Bisland　(Drums、Percussion、Vocals　ex:TANK、ex:PRAYING MANTIS、WILDFIRE、etc...)

With Additional Musicians:

Adam Booth　 (Drums on track 10)

Produced by Andy Scott & Tom Cory

80年代からｲﾝﾃﾞｨ･ｼｰﾝで活躍し、米国西部を中心に数多くのUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞにその歌声を残してきたｼﾝｶﾞｰ Chris Boudreauxのｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑが遂にﾘﾘｰｽ!

CHRIS BOUDREAUX ｢Who Made Who｣'24

以前ここで紹介した発掘音源ﾘｲｼｭｰ作で94年に録音しながら米国のﾏﾆｱ御用達ﾚｰﾍﾞﾙ Metallic Blue Recordsから2021年に音源がﾘﾘｰｽされるまで陽の目を見なかったﾂｲﾝｷﾞﾀｰ5人組USﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞ BOUDREAUXのﾌﾛﾝﾄﾏﾝで、80年代末期からTHE TAKE、SOLDIER、HUNTER等のｲﾝﾃﾞｨUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞに参加していた米国人ﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Chris Boudreaux (ｸﾘｽ･ﾌﾞｰﾄﾞﾛｰ)が、それまでに在籍したり交流した様々なﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達と1976年頃から2023年の長きに渡って制作して来た楽曲のｱｰｶｲｳﾞ音源が『Who Made Who』『Beside Myself』の2枚のｱﾙﾊﾞﾑに分けて同時ﾘﾘｰｽされたので即GET!

彼の活動については、以前ここで紹介したSOLDIERのｱﾙﾊﾞﾑ･ﾚﾋﾞｭｰの方に細々と記してあるのでそちらをご覧下さい。

SOLDIERやTHE TAKEのｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘｲｼｭｰ時から、Chris Boudreauxは様々な時期の昔のﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰと再会し、近々正式にMetallic Blue Recordsからﾘﾘｰｽされる予定の『Who Made Who』なるｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑを制作中と言う情報は伝えられていましたが、まさか2枚ｱﾙﾊﾞﾑを同時発売する程音源があったとは驚きです。

とは言え、THE TAKEで元々ﾄﾞﾗﾏｰとして活動し出して途中からｼﾝｶﾞｰへ転身し、様々なﾊﾞﾝﾄﾞに入れ替わり立ち代わり関わりつつ80年代中頃から自身のｽﾀｼﾞｵを立ち上げ積極的に音源制作していた Chris Boudreauxですから、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑ以降長い雌伏の時期にｺﾂｺﾂ作業し創作した音源も多かっただろから今回の音源量でも決して多くはなく寧ろ不思議は無いのかも。

40年分に近いｱｰｶｲｳﾞ音源集なので当然ですが、様々な時期に数多くのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達と録音した為かｳﾞｫﾘｭｰﾑ･ﾚﾍﾞﾙやﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ等に差があったりと、時代に合わせて試行錯誤した多様な楽曲を集めたので音楽性がﾊﾞﾗつき纏まりが今一つな、Chris Boudreaux自身によるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽなれど宅録ﾚﾍﾞﾙや録音機材のﾚﾍﾞﾙも向上している現在ではお世辞にも上質な仕上がりとは言えず、長い時間を掛けて制作した音源にしては少し音の良いﾃﾞﾓ･ﾃｰﾌﾟくらいの完成度具合と80年代を憧憬する新世代ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝがﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙしたようなﾓﾀﾞﾝな感覚が希薄(80年代に活動してたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝなんで当然だが)でどうにも古臭い感が否めないのが些か残念であります…orz

まぁ、Chris Boudreauxはそんなに音質やﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝに拘るような神経質な性格でなかった(汗)のと、元々ﾃﾞﾓのつもりでﾘﾘｰｽを考えてなかった音源等も含まれているので、これは恐らくMetallic Blue Records側の意向でしょうから何とも言いようがありませんね。

ｱﾙﾊﾞﾑの完成度を上げるなら2枚分の音源から9曲程を選りすぐるべきなのでしょうが、恐らくもう第一線で持続的に創作活動するのは難しい年齢になっている Chris Boudreauxを考えると『どうせならここで蔵出し音源も総ざらいで何もかもﾘﾘｰｽしちまえ!』な商売的考えだったんじゃないのかと。

Chris Boudreauxお気に入りで再結成BUDREAUXでも取り上げていたSOLDIERの『Without Love』とTHE TAKEの『Baby Don't Leave』は今回ﾃﾞﾓ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ音源が収録されている上に『Baby Don't Leave』はｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたﾛｯｸ･ﾃｲｽﾄを抑えた軽いﾎｯﾌﾟｽ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝも収録されていたのは嬉しい誤算でしたが (ﾟ∀ﾟ)

ｻｳﾝﾄﾞの方は基本的にTHE TAKE、SOLDIER、BOUDREAUX等で聴けるﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなｱﾒﾘｶﾝHRｽﾀｲﾙなのですが、華やかな音楽性がﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで受けなくなりｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑやｶﾞﾚｰｼﾞ･ﾛｯｸ等様々に時流が移り代わった影響を受けてか、楽曲によって明らかにﾀﾞｰｸでﾙｰｽﾞ、華やかなｺｰﾗｽ皆無のﾗｳﾄﾞでｼﾝﾌﾟﾙなｻｳﾝﾄﾞを鳴らしている時期の音源も収録されているので、これまでの彼が関係した80年代ﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで持て囃されていたﾊﾞﾌﾞﾘｰなﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞに倣ったﾘｲｼｭｰ音源が気に入っていた方々は全曲を気に入るのは些か難しいかも…(´A`)

逆にこれまでに中々耳にする事のなかったﾛｯｸ風味が薄いAORへ傾倒した耳馴染の良いｿﾌﾄ･ｻｳﾝﾄﾞや女性ｳﾞｫｰｶﾙとのﾃﾞｭｴｯﾄ作や露骨なﾃﾞｼﾞﾀﾙ音丸出しのｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主導な打ち込みを多用した楽曲、そしてお馴染み分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙがﾌｨｰﾁｬｰされたｷｬｯﾁｰな80年代定番ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞも披露と、今回同時ﾘﾘｰｽされ音源2枚には、これまで彼お活動を追いかけていた Chris Boudreaux個人のﾌｧﾝでも耳にした事がなかったｽﾀｲﾙの楽曲も多数収録されているので、単なるﾃﾞﾓもどきのｲﾝﾃﾞｨ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｱｰｶｲｳﾞ作と侮れぬｱﾙﾊﾞﾑとなっております。

ﾛｯｸ･ﾃｲｽﾄが薄いｼﾝｶﾞｰｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰの弾き語りみたいな楽曲は意外にもｲｹるので、早い段階でﾛｯｸ作に拘らずﾌｫｰｸ系ﾎﾟｯﾌﾟ･ｿﾛ作をﾘﾘｰｽする方へ Chris Boudreauxが舵を切っていれば今頃はまた違った地位や名声を築いていたかもしれませんね…

元HUNTER、元BOUDREAUXや再結成BOUDREAUXの元ﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄ、元SOLDIERのﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄやTHE TAKEを率いていた Michael E. Coonesなど、80年代からの長い活動歴を誇るだけあって大勢の旧友達が Chris Boudreauxのｿﾛ作に力を貸しているので、THE TAKE、SOLDIER、HUNTER、BOUDREAUXのﾌｧﾝなら各ﾒﾝﾊﾞｰが参加している楽曲ｸﾚｼﾞｯﾄを確かめつつ本作を楽しむのも一興かもしれません。

ﾋｮｯｺﾘ超大物ｼﾝｶﾞｰや業界でも著名なｴﾝｼﾞﾆｱ兼ﾌﾟﾚｲﾔｰ等ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が何故か本作に参加していて驚かされますが、これは横の繋がりの広いﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ故か Chris Boudreauxの社交的な人柄故なのか、彼が長らく活動している西部地域が米国でも音楽やｴﾝﾀｰﾃｲﾝﾒﾝ産業に関わる人が多い地域なのと決して無関係ではないでしょう。

甘い声質なものの元々そう音域が広い訳でも巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄでもない、ﾊｲﾄｰﾝ･ｼｬｳﾄもﾖﾚたりと分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｺｰﾗｽや勢い任せなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞで自身の弱点をｶｳﾞｧｰしていた節のある Chris Boudreauxのｿﾛ作ですし、残念ながら現在でもｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙは劇的に向上しているとは言い難いB級ﾚﾍﾞﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽなｼﾝｶﾞｰなのは間違いなく、ｿﾛ･ｼﾝｶﾞｰのｱﾙﾊﾞﾑにその手の技術的なﾓﾉやﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな完成度を求める向きには到底お薦め出来ぬｱｰｶｲｳﾞ作ですが、80年代から現在まで曲がりなりにも生き抜いて来た当時のUS黄金期のｲﾝﾃﾞｨ･ｼｰﾝを彩ったｼﾝｶﾞｰが友人達とｾｯｼｮﾝし試行錯誤した幅広い音楽性の音源に興味がある方にとっては見逃せぬ興味深い作品なのは間違いありませんので、もしご興味があるようでしたら是非一度自身の耳でﾁｪｯｸしてその程を確かめてみて欲しいですね。

『Who Made Who』Track listing:

01. Who Made Who

02. Turn Away Eyes

03. The Beat

04. Strange Fascination

05. Love Me In Leather

06. Boys Will Be Boys

07. Still Think About You (S.T.A.Y.)

08. Let's Dance

09. Baby Don’t Leave

10. 3 Words

11. Back To Me

12. Time To Be Young

13. Lullaby

14. Young Girls In Love

15. Alone Tonight (Demo)

16. Slippin' Apart (Demo)

17. Chris Message Of Hope (Piano Version)

『Beside Myself』Track listing:

01. Hunters In The Night

02. My Window

03. Missing You

04. One Eyed Jack

05. So Far Away

06. Time Never Knew

07. Two Fisted Night

08. All In

09. Pretend You Cry

10. Talk Of The Town

11. Over And Over Again

12. No Easy Way Out

13. Can’t Stand Still

14. Baby Don't Leave (Dueling Guitar Version)

15. Without Love (Demo)

16. Why Did Our Love Go Away (Demo)

17. Chris Message Of Hope (Guitar Version)

Chris Boudreaux　 　 (Lead Vocals、Guitars、Bass、Drums、Keyboards & Backing Vocals)

Produced by Chris Boudreaux

With Additional Musicians:

Mike Taris　　　　　 　(Guiters、Backing Vocals　ex:BOUDREAUX、ex:TARIS、ex:ACASHIA)

Lionel Barton　　　　　(Drums、Backing Vocals　ex:FLESH N' BLOOD、ex:SLIK N' WIKKED、ex:THE GREG LEON INVASION、ex:BOUDREAUX)

Dave Acashia　　　　　(Bass、Backing Vocals　ex:TARIS、ex:ACASHIA、ex:HUNTER)

Brooke Hansen　　　　(Keyboards、Backing Vocals　ex:NERVOUS ENERGY、ex:BOAST、ex:TAKARA、ex:HUNTER)

Justin Juknelis　　　　(Rhythm Guitar、Bass、Backing Vocals　ex:BOUDREAUX)

Ken Snyder　　　　　　(Lead Guitar　ex:ROKKIN' HORSE、ex:BOUDREAUX)

Brian Kirby　　　　　　(Guitars、Bass　ex:SOLDIER)

Johnny Hart　　　　　 (Lead & Rhythm Guitar、Backing Vocals　ex:BOUDREAUX)

Michael E. Coones　　　(Lead & Backing Vocals、Rhythm Guitar　ex:THE TAKE)

Clayton Austin　　　 　(Guiters、Piano、Backing Vocals　ex:SOLDIER)

Jed Bradshaw　　 　　 (Bass、Backing Vocals　ex:SOLDIER)

Tracy Nielsen　　　　　(Drums　ex:ESSEXX、ex:BAD BOYS、ex:SOLDIER)

Rick Witkowski　　　　(Lead & Rhythm Guitar　ex:CRACK THE SKY、etc...)

Natt Kerr　　　　　　　(Bass、Keyboards　ex:CRACK THE SKY、etc...)

Andrew Beldy　(12-String、Lead & Rhythm Guitar、Synthesizers、Bass、Backing Vocals)

James Sedeno　(Drums)

David Warner　(Violin)

Eddie Hillman　(Guiter)

Bill "kozy" Koziatek　(Guiter)

Mel Tribble　(Bass)

Glenn Welman　(Drums)

Chants Boudreaux　(Drums)

Bruce Wilder　(Piano)

Brian Triola　(Electric Piano)

Sarah Chaffee　(Cello)

Erik Nelson　(Lead Guiters)

Mike Parnin　(Rhythm Guitar)

Todd Chase　(Bass)

Kirk Fixx　(Lead & Rhythm Guitar、Backing Vocals)

Andrew Thomas　(Guiter、Bass)

Andrew Beldy　(Guiter、Backing Vocals)

Indie Beldy　(Chocolate Moment Vocal)

Jacob Chidester　(Bass)

Ian Crawford　(Guiter)

Joey Thunder　(Bass)

John Verner　(Lead Guitar)

Derrick Roberts　(Rhythm Guitar)

Bruce Wilson　(Bass)

Sammy Cardin　(Keyboards)

Frank Aresti　(Guiter)

Dave Neal　(Guiter)

Eric Doe　(Bass)

Paris Holley　(Guiter、Bass)

Larry Litz　(Lead Guitar、Bass)

B.E. Tayler　(Backing Vocals　ex:B. E. Taylor Group)

Donnie Iris　(Backing Vocals　ex:THE JAGGERZ、ex:WILD CHERRY、ex:CRUISERS)

Pete Hewlett　(Backing Vocals　ex:EUCLID BEACH BAND、ex:NOVO COMBO、ex:Billy Joel Band、etc...)

Nicky Ford　(Backing Vocals)

Dave Neal　(Backing Vocals)

James Neal　(Backing Vocals)

Jeff Poole　(Backing Vocals)

Burke Greer　(Backing Vocals)

Ann Martinez　(Backing Vocals)

Jessenia Paz　(Backing Vocals)

Olya Meek　(Backing Vocals)

P.S.　余りに膨大な人数が長期に渡って関わったｱｰｶｲｳﾞ音源だし、米国ｲﾝﾃﾞｨ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝにそう詳しい訳でもないので元何々なﾒﾝﾊﾞｰがきっと関わっているのでしょうが私には完全に把握出来ておりません…(汗