青匣新力の日常

HOUSE OF LORDSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ James Christianのｿﾛ第四弾『Craving』をご紹介。

JAMES CHRISTIAN ｢Craving｣'18

US産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ HOUSE OF LORDSのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして長きに渡り活動を続ける実力派ｼﾝｶﾞｰ James Christianの、前作『Lay It All On Me』'13 から4年半振りとなるｿﾛ4作目がﾘﾘｰｽされたのを、遅れに遅れ今頃にGET。

近年の James Christianのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑは、Frontiers Recordsの全面的なﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟと外部ﾗｲﾀｰの導入により優れた楽曲ばかりが集められる、まぁ言ってみればある一定以上のｸｵﾘﾃｨが保障された“ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙ集団によるﾌﾟﾛの仕事な一枚”ですので、慌てず後回しにしててこんなに遅れてしまいました…('A`)ｽﾏﾇ…

さて、本作についてだが、ｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前に目につくのが楽曲ﾀｲﾄﾙで、“渇望”なるﾀｲﾄﾙのｱﾙﾊﾞﾑ名だし、ｼﾞｰｻﾞｽだとかｴｲﾒﾝだとか妙に宗教色を感じさせるﾀｲﾄﾙや単語が並んでいるので、もしや難病から回復したｱｰﾃｨｽﾄにありがちな、神への感謝を語ったりこれまでの半生を振り返る系の自省的で地味な方向性のｱﾙﾊﾞﾑかと思いきや、なんて事はなくいつも通りな穏やかで朗らかなﾎﾟｯﾌﾟ寄りﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸで一安心。

James Christian自身のｳﾞｫｰｶﾙについて今さら何だかんだと文句もあるわけもなく、いつも通りのﾊｽｷｰだけど甘い声質を活かしたｿｳﾙﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな歌唱、そしてｷｬﾘｱに裏打ちされた抜群な熟練の歌い回し、圧倒的な表現力に些かの不安も無く、ﾌｧﾝが彼のｿﾛ作に望む通りな素晴らしい歌声を聞かせてくれております(*´ω` *)

そうなってくると後は参加しているﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの方に注目が行くのは当然で、前作はHOUSE OF LORDSの面々が演奏陣で参加しておりましたが、今回は北欧ｵﾀｽｹﾏﾝ Tommy Denander(今回は複数曲で楽器全般を担当、加えて流麗なｷﾞﾀｰ･ｿﾛも披露)をはじめ、Frontiers企画ﾓﾉではお馴染みの Alessandro Del Vecchio、Chris Pelcer、Jimi Bell、Richard Hymas、Charlie Mason、Jeff Kent、そしてAOR系のﾋﾞｯｸﾈｰﾑ Clif Mag-ness(!!)と、ﾒﾛﾊｰ系&AORﾘｽﾅｰなら一度は目にした事があるだろう名がｽﾞﾗﾘと並び、それら有名ﾒﾝﾊﾞｰ等による作曲、客演でﾊﾞｯﾁﾘとｱﾙﾊﾞﾑは隙無くｻﾎﾟｰﾄされている('(ﾟ∀ﾟ∩

ｻﾎﾟｰﾄﾒﾝﾊﾞｰが豪華なのはいいけれど問題が無いわけでもなく、大勢のﾗｲﾀｰが関わった作品なので楽曲のﾊﾞﾗｴﾃｨは富んでいて幅広い音楽性を感じさせるが、反面統一感に乏しく、各自がそれぞれに作曲し個別に録音したと思われるﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞやﾌﾟﾚｲにも明らかにﾊﾞﾗついて聞こえる箇所があって、どうにも複数の有能ｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創った出来の良い楽曲のｶﾗｵｹをﾊﾞｯｸに James Christianが巧い唄を聞かせている、例えるならｻﾝﾄﾗにｹﾞｽﾄで参加している有名ｱｰﾃｨｽﾄ達の“やらされている楽曲風”に感じられてしまう点(通常なら James Christianが歌わないだろう歌ﾒﾛ等、歌わされている風に感じられる曲調もあるのが…)があって、そこが少々残念だ。

今回のｿﾛ作の新基軸としては、多少ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰが多目に導入されている点くらいで、他はいつも通りにｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽと魅力的な力強いﾒﾛﾃﾞｨｰを持つﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな楽曲が殆どと安定感抜群ながら、前作と比べると曲調が暗め(前作は妙に明る過ぎる気もするけど…)なのと、各ﾗｲﾀｰが売れ線を意識したからなのか制約があったからなのか展開に驚きのあるような楽曲もなく、やや平坦で似た曲調の楽曲が多く感じられ、その点も本作の出来の印象を弱めているように感じる。

とは言え、抜群に歌の上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作で、安心の良質ﾒﾛﾊｰ&AOR作をお求めの方なら、迷わず本作を購入しましょう!


Line-Up:
James Christian　　　　　　: Lead Vocal, Acoustic Guitar, Background Vocals
Billy Seidman　　　　　　　: Additional Acoustic Guitars
Tommy Denander: Guitars, Bass, Keys (Wild Boys, Love Is The Answer, Sidewinder, I Won’t Cry)
Jimi Bell　　　　　　　　　: Guitars (Black Wasn’t Black)
Pete Alpenborg　　　　　　 : Guitars and Bass (Jesus Wept)
Alessandro Del Vecchio　　 : Keyboards (Jesus Wept)
Clif Magness　　　　　　　 : All Instruments (Craving)
Josh Freese　　　　　　　　: Drums (Craving)

唯一無二の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙ再び! STEELHEARTがLIVE作をﾘﾘｰｽ！

STEELHEART「Rock'n Milan -Deluxe Edition CD+DVD-｣'18

90年初頭にUS産HMｼｰﾝの中で新人離れした実力とﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Mike Matijevic(後に Miljenko Matijevicへ改名)の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを武器に圧倒的な存在感を放ち、米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で1981年に前身ﾊﾞﾝﾄﾞ“RED ALERT”が結成され、ﾒｼﾞｬｰ契約時にﾊﾞﾝﾄﾞ名を“STEELHEART”へﾁｪﾝｼﾞしてﾘﾘｰｽしたﾃﾞﾋﾞｭｰ作から早々に『I'll Never Let You Go』や『She's Gone』等のﾋｯﾄｼﾝｸﾞﾙが生まれ、ここ日本でも絶大な人気を誇ったSTEELHEARTの、2017年4月にｲﾀﾘｱで熱演を繰り広げる模様を収録した二枚組LIVE作(CD+DVD)をちょい遅れて購入したのでご紹介。

90年代後半からLIVE中の大怪我やﾊﾞﾝﾄﾞの長期の活動停止、そしてﾊﾞﾝﾄﾞ解体を経て活動も人気も低迷していたが01年に公開され人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌を(STEEL DRAGONなる架空のﾊﾞﾝﾄﾞとして)歌った事が幸運を呼び、再びSTEELHEARTを率いるﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Miljenko Matijevicに注目が集まるものの、4th『Good 2B Alive』ﾘﾘｰｽ後に家族の不幸に見舞われたりﾚｰﾍﾞﾙの財政難問題に遭遇し碌なﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝも無くｱﾙﾊﾞﾑは全く世間に知られることない存在に…と、公私共に不運続きな Miljenko Matijevicであったが、近年は韓国で人気者となりTVﾄﾞﾗﾏ等に楽曲を提供したりして精力的に活動を続けているのだが、正直ここ日本での現在の知名度は地に落ち、人気も殆ど無い状況なのが悲しいﾃﾞｽ…(ﾉД`)

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂはもう Miljenko Matijevic以外残っておらず、ｵﾘｼﾞﾅﾙはﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人編成だったが、本作を含め現在はｼﾝｸﾞﾙｷﾞﾀｰ編成の4人組なのがﾃﾞﾌｫ状態の模様で、LIVEでは最新ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ『Through Worlds of Stardust』'17と同一ﾒﾝﾂでの演奏を披露している。

人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌と、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の楽曲を中心に構成されたｾｯﾄﾘｽﾄ(実際は2ndの楽曲もﾌﾟﾚｲされたかもしれないが未収録)で、同梱のDVD映像作の方は1曲多く『Live to Die』(from 3rd『Wait』、日本盤はﾎﾞｰﾄﾗとしてCDに楽曲が収録されている)が収録されているものの、17年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝのはずのLIVEなのにｺﾚでいいのかとちょっと疑問に思う選曲だ…(汗

最新作の紹介でも述べたと思うが、既に初期の音楽性とはﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが様変わりしており、以前のようなｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄな如何にもUS産HMと言うﾌﾞﾗｲﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾄﾞではなく、かなりZEPPELIN風なｲﾒｰｼﾞが加わった重々しく引きずるようなﾘｽﾞﾑとｽﾘﾘﾝｸﾞに斬り込んでくるｷﾞﾀｰがﾒｲﾝなﾀﾞｰｸなｻｳﾝﾄﾞが身上となっていて、時折垣間見せるｱｺｰｽﾃｨｶﾙだったり民族音楽風なｻｳﾝﾄﾞ(この辺が特にZEPPELIN臭いんだよなぁ)やﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰの Kenneth Kanowskiとのﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙのﾊﾓり･ｺｰﾗｽなど初期には聴く事が出来なかった独特な味わいがLIVEｻｳﾝﾄﾞからも感じられるようになっている。

LIVEなので当然だが時々ﾖﾚたり息切れやﾋﾟｯﾁが狂っている箇所も多々あるものの、Miljenko Matijevicが操るﾚﾝｼﾞの広い強靱な喉は未だ健在で、本作でも衰えを感じさせぬ強烈なﾊｲﾄｰﾝｳﾞｫｰｶﾙを変幻自在に轟かせ、彼こそがSTEELHEARTそのものなのだ、と言うｲﾝﾊﾟｸﾄをしっかりとｱﾙﾊﾞﾑに刻みつけているのは見事の一言だろう。

ただ、ﾎﾞｽが Miljenko Matijevicな為当然なのだろうが、ｳﾞｫｰｶﾙばかり目立つように感じるLIVEｱﾙﾊﾞﾑなのは如何ともしがたく、観客との掛け合いだったりﾄﾞﾗﾑｿﾛが収録されたりはしているものの、総じてﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの演奏の印象は薄く、個性も余り感じられないのは悲しい…orz

最新作の向いている方向性のままだと、ここ日本や世界中のﾒﾛﾊｰ系ﾘｽﾅｰの間で人気が再燃するのは難しいと思われるけれども、どうにか末永く活動して欲しいﾊﾞﾝﾄﾞの一つではあります……

Track List:

01. Blood Pollution　　　　　(STEEL DRAGON Song)
02. Livin' The Life　　　　　　(STEEL DRAGON Song)
03. Gimme Gimme　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
04. Like Never Before　　　　(from 1st『Steelheart』)
05. My Dirty Girl　　　　　　(from 5th『Through Worlds of Stardust』)
06. She's Gone　　　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
07. Cabernet　　　　　　　　 (from 3rd『Wait』)
08. Drum Solo
09. Everybody Loves Eileen　(from 1st『Steelheart』)
10. Rock 'N' Roll　　　　　　(from 1st『Steelheart』)
11. I'll Never Let You Go　　(from 1st『Steelheart』)
12. We All Die Young　　　　 (from 3rd『Wait』& STEEL DRAGON Song)

Jeff Scott Soto率いるSOTOのｺﾞﾘｯｺﾞﾘなﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽｻｳﾝﾄﾞに変化の兆し。ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが増した新譜をﾘﾘｰｽ！

SOTO ｢Origami｣'19

Yngwie Malmsteenに見いだされ、以降長きに渡って様々な世界中のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾊﾞﾝﾄﾞに参加してきたUSﾒﾛﾊｰ界きっての働き者ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jeff Scott Soto(現SONS OF APOLLO、ex:Yngwie Malmsteen Band、ex:TALISMAN、ex:JOURNEY、etc…)が自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして始動したUSﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞSOTOの、前作『Divak』'16 から3年ぶりとなる通算三作目がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

それまで甘いﾒﾛﾃﾞｨ主体なｷｬｯﾁｰなﾕｰﾛ系のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞにばかり参加してきた反動でか、ｺﾞﾘｯｺﾞﾘのﾀﾞｰｸﾈｽな鈍色USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞを披露して彼の活動を80年代から追い続けていたﾌｧﾝ達を落胆させたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の苦い苦い記憶が、未だにこのﾊﾞﾝﾄﾞの日本国内での人気をｽﾎﾟｲﾙしていると個人的には思っとります。ﾊｲ('A`)

ｷｬﾘｱも実力もﾒﾛﾊｰ系に置いては人気だって申し分無い割に報われる事の多くない Jeff Scott Sotoでしたが、ｱﾒﾘｶﾝHM界の凄腕ﾒﾝﾂ等が結成した新ｽ-ﾊﾟｰ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSONS OF APOLLOに近年ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして迎え入れられたのが心理的にも経済的にも余裕をもたらしたのか、ﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝの塊を叩きつけるかの如き一切甘味の無い無愛想な怒号ｻｳﾝﾄﾞに前作で幾分ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが感じ取れるようになり、続く本作でもﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが幾分か増して(1曲目のﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲には驚かされた)感じられ、お得意のﾌｧﾝｷｰさを封印し、上から下まで存分に伸びる強靱な喉を轟かす、ﾊﾟﾜﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな Jeff Scott Sotoの骨太ｳﾞｫｰｶﾙを存分にﾌｨｰﾁｬｰした、ﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞなﾓﾀﾞﾝUSﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを本作でも披露している。

現行のUS産ﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞらしいｿﾘｯﾄﾞでﾍｳﾞｨなﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞは、依然として硬質でﾄﾞﾗｲ、そしてﾏｯﾁｮでﾀﾌな雰囲気に満ち満ちているものの、前作よりさらにﾎﾟｼﾞﾃｨｳﾞなｴﾅｼﾞｰが充満して感じられ、重々しいﾘﾌでｺﾞﾘｺﾞﾘ攻めまくるﾃｸﾆｶﾙでｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰをﾒｲﾝにしつつ、ｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰも時折交え、ｸﾞﾙｰｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑのｳﾈﾘとうっすら哀愁漂うｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが甘過ぎぬ絶妙のﾊﾞﾗﾝｽで配合された、ﾊﾟﾜﾌﾙなｼｬｳﾄだけでなく深みあるﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを活かしたﾊﾞﾗｰﾄﾞ調の楽曲もしっかりと披露して Jeff Scott Sotoのｽｷﾙの高さを十二分に実感させる、良くﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽされたUSﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽ作に仕上がっていると言えるでしょう。

元々 Jeff Scott Sotoのｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑの楽曲をLIVEで披露する為に集められたﾊﾞﾝﾄﾞがｽﾗｲﾄﾞしてSOTOに成った訳ですが、残念ながら本作で初のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発してしまい、ﾍﾞｰｼｽﾄが David Zから Tony Dickinsonへﾁｪﾝｼﾞしている。

ただ、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞがあったものの本ﾊﾞﾝﾄﾞのｷｰ･ﾌﾟﾚｲﾔｰである、目立たないけれどしっかり味あるﾌﾚｰｽﾞとﾃｸﾆｶﾙなﾘｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲを披露するｽﾍﾟｲﾝ人ｷﾞﾀｰﾘｽﾄ Jorge Salan(G)とｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑでﾊﾞﾝﾄﾞの土台を支えるﾌﾞﾗｼﾞﾘｱﾝ･ﾄﾞﾗﾏｰ Edu Cominato(Ds)の2人は変わらず在籍しておりｻｳﾝﾄﾞへの影響はほぼ感じられないので、前作が気に入っていたﾌｧﾝの方はご安心を。

そうそう、地味ながらしっかりｻｳﾝﾄﾞに厚みと彩り(ﾌﾞﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした楽曲は、恐らくｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾙだろう)を加えている BJ（Guitars & Keyboards)の存在も決して忘れてはならないと思っとります(*´ω` *)

心機一転、SONS OF APOLLOと同じｿﾆｰ傘下のInsideOut Musicへ移籍しての初のｱﾙﾊﾞﾑとなる本作には、Jeff Scott Sotoの長年のｷｬﾘｱに裏打ちされた揺るぎ無い自信と、SONS OF APOLLOともｿﾛ作とも、これまでFrontiers RecordsやESCAPE MUSICﾌｨｰﾙﾄﾞで参加してきたﾕｰﾛ系ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達とも違う、独創的で現代的なﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞが深く刻まれているので、彼のﾌｧﾝは無論の事、USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞが好きな方にも是非一度ﾁｪｯｸしてもらいたいｱﾙﾊﾞﾑであります。

UKﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞTENの新譜『ILLUMINATI』を今頃購入してみた。

TEN　｢Illuminati｣'18

盟友 Vinny Burns(G、ex:DARE ex:ASIA)の脱退以降ﾒﾝﾂも定まらずどんどん売りの叙情的ﾒﾛﾃﾞｨもﾌｯｸも色褪せていった Gary Hughes(Vo)率いる英国産ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞが、20周年記念盤『Albion』'14で劇的に作品ﾚﾍﾞﾙや楽曲ｸｵﾘﾃｨが戻り、連作の『Isle De Muerta』'12も素晴らしい出来でﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝを歓喜させた彼等の、前作『Gothica』'17に続く新作が1年半ぶりにﾘﾘｰｽされたのを今頃手に入れてみた。

『Albion』と『Isle De Muerta』の二枚組構成に、さらにEP収録の新曲を収録した限定500枚『Battlefield』'16を手に入れた時は、その出来の良さに小躍りしたものですが、前作『Gothica』'17の出来は正直ｲﾏｲﾁでｶﾞｯｶﾘでした。

毎度お馴染みなｺﾝｾﾌﾟﾁｭｱﾙな雰囲気や全体のｻｳﾝﾄﾞは良いものの、聞き終えた後でｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾛﾃﾞｨや楽曲の印象が薄く、しかも『Albion』以前の大仰さが鼻につく大作志向な楽曲にﾌｯｸが乏しく退屈なﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな曲ばかりの駄AOR化していた頃のﾀﾙさが再びｱﾙﾊﾞﾑ全体から強く感じられたからです。

勿論、『Albion』以前の楽曲よりもｻｳﾝﾄﾞはﾓﾀﾞﾝで出来は良かったし、楽曲構成やﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰがｲﾏｲﾁどう活かされているか分からないもののﾒﾛﾃﾞｨの質や各ﾌﾟﾚｲﾔｰの披露する演奏も平均的で、これまで余り表現されてこなかった白蛇的ｴﾛﾃｨｯｸな歌詞等、幾分か新基軸も聞き取れ期待したのですが、結局は『Battlefield』の時のような新鮮な驚きや歓喜は訪れませんでした…

やはりﾈｯｸとなってくるのはﾎﾞｽでありﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳でもある Gary Hughesの狭い音域のｳﾞｫｰｶﾙと激しさの余り感じられない歌唱法だと個人的に思うのですが、ﾏﾝﾈﾘ気味になりがちな歌ﾒﾛや楽曲展開をどう手を変え品を変え新鮮味を感じさせるか、という点で『Gothica』はﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの頑張りは余り感じられなかったと言うのが正直な感想です。

まぁ、ﾊﾞｯｸばかりを一方的に責めるのも酷だとは分かっているんですけどね、なにせ仕切っているﾎﾞｽはｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Gary Hughesなんですから。

ﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰにｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄまでいる7人の大所帯編成ながら音の隙間はしっかり感じられる流石はﾍﾞﾃﾗﾝというｻｳﾝﾄﾞはよろしいのですが、やはりｳﾞｫｰｶﾙ偏重な楽曲構成故かHRﾊﾞﾝﾄﾞとして見るとﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄなんかは控え目で、壮大でｼﾈﾏﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞはﾊﾞﾗﾝｽ重視と言えば聞こえは良いけれど、3人もいるｷﾞﾀﾘｽﾄ達の活躍の場が少ない退屈極まりないﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑの波に溺れ勝ちな状況がなんとも…

折角『Battlefield』で再び購入意欲が戻ったものの前作『Gothica』でｶﾞｯｸﾘ、だったので本作に手を出すのを再び躊躇した訳ですが、ﾀﾞﾒ元と覚悟をして購入したもののﾔｯﾊﾟﾘ本作も…な、出来と言わざるを得ません…orz

ｱﾙﾊﾞﾑの制作に置いて意見が食い違い、所属していたFrontiers Recordsを離れ、新規一転新興ﾚｰﾍﾞﾙから『Albion』と『Isle De Muerta』をﾘﾘｰｽし、その出来の良さが耳に入ったのか再びFrontiers Records所属へ戻り前作『Gothica』をﾘﾘｰｽ、そして本作という流れが悪いとは言わないけれど、なんと言うか再び勝手知ったる安住の地を得たので、新興ﾚｰﾍﾞﾙから心機一転新譜をﾘﾘｰｽするぞ、という時のような冒険心や成功するぞ、というﾊﾝｸﾞﾘｰ精神や意気込みが失せてしまったのでしょうかねぇ…(汗

本作もHRﾊﾞﾝﾄﾞお決まりのﾃｰﾏを取り上げたｺﾝｾﾌﾟﾄ作で、彼等お得意の物語性ある壮大なｻｳﾝﾄﾞが紡がれていくのですが、やはり以前の悪癖である楽曲のｺﾝﾊﾟｸﾄさやﾌｯｸ、そしてｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ等が霞み、HRﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾘﾘﾝｸﾞな展開や各ﾌﾟﾚｲﾔｰのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ等も殆ど聞こえず、AOR的にも歌ﾒﾛに耳を惹くような驚きもなく、所々で耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨや展開も聞けるものの終始雰囲気は良いし各ﾒﾝﾂのﾌﾟﾚｲもｿﾂないけれど、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き終えた後にﾒﾛﾃﾞｨやﾒﾝﾊﾞｰ達が奏でたﾌﾟﾚｲが殆ど耳に残らない退屈な一作でした。

厳しい事ばかり並べ立ててますけど、それだけ彼等には期待してるし期待に応えられるﾎﾟﾃﾝｼｬﾙは確実に持っているﾊﾞﾝﾄﾞなんですよぉ…('A`)

しかし、残念ながら次作に手を出すかどうかかなり怪しい状況ですね……

ﾒﾝﾂも時代も違うのは重々承知しているのですが、どうしても初期『The Name of the Rose』'96当時の素晴らしい美旋律と完成度と扇動力の高かったｻｳﾝﾄﾞを知っているとなぁ…(ﾉД`)

『Albion』で取り戻した輝きを、次作でこそ聞かせてくれる事を祈って…

Bender一家率いる北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞINTROITUSの5年振り4thがﾘﾘｰｽ！

INTROITUS　｢Shadows｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産6人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの5年振りとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

これまでどちらかと言うと美麗系なｼﾞｬｹのｲﾒｰｼﾞだったが、ここに来ていきなりﾀﾞｰｸで妖しげなｼﾞｬｹになっているのを見てﾌｧﾝは驚かされた事だろう。

当然、何か変化が？　と予想するがその予感的中で、前作でﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成の7人組だったのがこのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間にﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発して6人編成へと変わっている。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の時点でBender一家(旦那 Mats BenderがKeyboards､妻 Anna Jobs BenderがLead Vocals､息子 Mattias BenderがDrums＆Vocals)がﾊﾞﾝﾄﾞの中心で、2ndより娘の Johanna Bender嬢までもﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙとして参加し、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで一家以外のﾒﾝﾂは皆無になった事からもBenderﾌｧﾐﾘｰが仕切るﾊﾞﾝﾄﾞなのが見て取れた訳だが、今回の4th制作ﾒﾝﾂはと言うと、2ndより加入したｷﾞﾀｰの Par Heljeとﾍﾞｰｽの Dennis Lindkvistの2人は今回もちゃんとその名を見る事が出来るものの、前作のｻｳﾝﾄﾞに華やかな彩りを添えていたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ兼ﾌﾙｰﾄ兼ｷﾞﾀｰの Henrik Bjorlindの姿は無く、また Johanna Bender嬢も本作ではﾒﾝﾊﾞｰから外れてｹﾞｽﾄ扱いになっている。

個人的には Henrik Bjorlindの活躍でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが飛躍的にｸﾞﾚｰﾄﾞｱｯﾌﾟしたと思っていたので彼の脱退は残念(ﾎﾞｽの Matsより目立ったから?　結局ｼﾝｸﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成になってるし…)ではあるものの、代わりといっては何だが本作から Linnea Syrjala嬢(Accordion、Ocarina、Chalumeau、Vocals)が新たに加わり、前作で Henrik Bjorlindが聞かせた繊細で華やかな美旋律の補完のみならず Johanna Bender嬢の役目も兼ねる事になった模様だ。

因みにChalumeau(ｼｬﾘｭﾓｰ)とは、後期ﾊﾞﾛｯｸから初期古典派の時代に用いられたｼﾝｸﾞﾙﾘｰﾄﾞの木管楽器で、近代ｸﾗﾘﾈｯﾄの前身となった民族楽器となっており、ｱｺｰﾃﾞｨｵﾝやﾌﾙｰﾄを活用するｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞや北欧系ﾄﾗｯﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞは多いが、このﾊﾞﾝﾄﾞはChalumeauのみならずOcarinaの音色も取り込み、ややもすると個性が弱く類型的なｻｳﾝﾄﾞになりがちなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙのｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞの独創性を高めようと模索しているのだろう。

また、Helena Tenstam嬢なるﾌﾙｰﾄ奏者がｹﾞｽﾄ参加で流暢なﾌﾟﾚｲを全編で披露したり、一曲だけｹﾞｽﾄｳﾞｫｰｶﾙとして Martin Jobsを招くなど新しい試みにも臆する事なく挑み、これまでの重要なｻｳﾝﾄﾞ要素も保持しつつ、よりｳﾞｫｰｶﾙの厚みやｺｰﾗｽの導入などを重視し、さらに楽曲の荘厳さや艶やかさ、そしてｽｹｰﾙを増すと共にINTROITUSならではのｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞの進化と確立を図っているのが良く分かる。

北欧女性声ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞは数あれどﾌｪｰﾒｰﾙVo苦手な自分でもこのﾊﾞﾝﾄﾞが聴けるのは、ｱﾙﾊﾞﾑ枚数を重ねる毎に表現力を増し Nancy Wilsonを彷彿とさせる美声な Anna Jobs BenderのA級まで行かない、いい意味で木訥さも残すB級なｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙもさる事ながら、やはりﾎﾞｽである Mats Benderの操る多彩で細やかな鍵盤ﾌﾟﾚｲと目立たないけれどﾌｨｰﾘﾝｸﾞﾊﾞｯﾁﾘで印象的なﾒﾛﾃﾞｨを情熱的に紡ぐ Par Heljeのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがｼｯﾄﾘ憂いを湛えた叙情的でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな物語を描き出す様や、ﾓﾀﾞﾝ且つ格調高いｸﾗｼｶﾙなｻｳﾝﾄﾞの配合具合が絶妙なのが大きく、今回は特に物悲しいｵｶﾘﾅや鄙びたｱｺｰﾃﾞｨｵﾝなど、これまで以上にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで淡い情感を漂わす新たなﾃｲｽﾄが加わり、北欧特有の透き通るようなｸﾘｱｰな空気感と哀愁漂う幻想性、そしてﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からこだわっている必ず導入されるﾌﾙｰﾄ(今回、専任ﾒﾝﾊﾞｰが居ないけれど)が紡ぐﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律が本当に堪りません♪

幾分かこれまで以上に壮大でｼﾝﾌｫな響きのｼﾝｾ群(時々、ちょっと安っぽいｻﾝﾌﾟﾙな気がする時もあるが、今やｿﾚも味と言える?)の音色がﾌｨｰﾁｬｰされた楽曲が納められているが、基本的にいつものｽﾀﾝｽ通りに俗っぽいﾛｯｸﾃｲｽﾄやそこそこﾃｸﾆｶﾙ、時々驚くほど複雑で活気ある鍵盤とｷﾞﾀｰのｿﾛﾌﾟﾚｲがｽﾘﾘﾝｸﾞな展開を聞かせてくれる点も、そこらの無駄に壮大で纏まりが無い自己満足的で懐古趣味な、退屈極まりない無駄展開の連続な長尺曲を垂れ流してるB級ﾏｲﾅｰ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ群と一線を画していて、このﾊﾞﾝﾄﾞを気に入ってるﾎﾟｲﾝﾄです。

実は Mats Benderのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲだけに注意すると、ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系と言うよりかなりﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾌﾟﾚｲをしており、下手をすると野暮ったく古臭くなりがちなｻｳﾝﾄﾞを Par Heljeの絶妙なﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞとﾄｰﾝｺﾝﾄﾛｰﾙ、そしてしっかりｺﾝﾎﾟｰｽﾞされﾊﾞﾗﾝｽが考慮されたｿﾛとﾘﾌが堅実にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ支え、全体的にｽｹｰﾙｱｯﾌﾟし壮大になったﾛﾏﾝﾁｯｸな響きの香る楽曲にｿﾘｯﾄﾞなｴｯｼﾞと独特の輝きを与えているように思う。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な独創性と進歩性は余り感じられないし、完成度が高く他の追随を許さぬ極上の美麗ｻｳﾝﾄﾞでもないけれど、非常に調和の取れた、円熟味さえ感じさせるﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞは、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からの物悲しさを漂わせながら、ゆったりと淡く静かに拡がっていく波紋のようで、幻想的な艶やかな美しさをしっかりと湛え今にも零れ落ちそうだ(*´ω` *)

ﾌﾙｰﾄやｵｶﾘﾅが物悲しい叙情を掻き立てる、ﾘﾘｶﾙでﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな北欧ｼﾝﾌｫ好きな方なら一聴の価値はある彼等の新作ですので、是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい!

KANSAS＋RUSH＋YES×ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、なUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ AFTER THE FALLが13年ぶりの新譜をﾘﾘｰｽ!

AFTER THE FALL　｢Early Light｣'18

86年に米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組USｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Knowledge』'05以来13年振りの通算6作目となるｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

Mark Alden Benson(Vocals、Electric & Acoustic Guitars、Percussion)と Ken Archer(Keyboards、Backing Vocals)を中心に結成され、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『The Last Hero』と2nd『Light and Shadows』は、それぞれ88年と91年にﾘﾘｰｽされたが、残念ながらこの二作はｶｾｯﾄ･ｵﾝﾘｰでのﾘﾘｰｽで現在までﾌﾙCD化されおらず、二作のｶｾｯﾄ作から数曲ずつをﾁｮｲｽしてﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰを施した音源を収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤『BEFORE...』のみが97年にCDﾘﾘｰｽされている。

ｶｾｯﾄ音源時代から3rdｱﾙﾊﾞﾑ『In A Safe Place』'97 ﾘﾘｰｽ時でﾒﾝﾂ変動があったがそれ以降ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは不動の4人 Mark Alden Benson、Ken Archer、Jeff Brewer(Bass、Bass Pedals、Acoustic Guitar、Percussion、Vocals)、Rich Kornacki(Drums、Percussion)で、前作ﾘﾘｰｽ後も精力的な活動を続け、各種ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙに参加したり、ﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰでの公演でTHE FLOWER KINGSとｽﾃｰｼﾞ共演を果たすなど長く地道なLIVE活動を続けたが、なかなか活動が報われぬのが引き金になったのか結成当時からのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰ Rich Kornackiが脱退し、ﾊﾞﾝﾄﾞは12年から活動休止状態になっていた模様だ。

久しぶりの再起動作である本作では新ﾄﾞﾗﾏｰ Marc Dupuisが迎えられているが、Rich Kornackiも二曲でﾄﾞﾗﾑを叩いている所を見ると、脱退は円満に行われたのだろう。

また、折角の再起動作なものの、活動休止を挟んだ事が原因でかｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerの姿は本作に無く、Jim Rosatiなるﾍﾞｰｼｽﾄがｹﾞｽﾄで一曲ﾌﾟﾚｲし、残りは最初期のﾒﾝﾊﾞｰ Jon Quinnが再び復帰してﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲしている。

因みにｶｾｯﾄ音源時のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnは、脱退後もﾊﾞﾝﾄﾞと交流を続け、前作『Knowledge』ではAdditional Vocalsをはじめ、Guitars、Samples Electronics等での客演のみならず、ｼﾞｬｹｯﾄﾃﾞｻﾞｲﾝ等でも協力して来たが、本作では再びﾊﾞﾝﾄﾞに再加入し、Bass、Keyboards、Additional Guitarsをﾌﾟﾚｲするだけでなくｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽまでも手がけている八面六臂の活躍で、なにげにﾊﾞﾝﾄﾞにとっての長年の影の功労者と言えよう。

ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerが脱退したのでﾊﾞﾝﾄﾞの売りだった Mark Alden Bensonとの爽やかなﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙはもう聞けないのかと落胆した方も、代わりに初代ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnがﾍﾞｰｼｽﾄ兼任で復帰と言うことなのでその点の懸念は心配御無用だ。

さて本作についてだが、4th『The Living Drum』までは正直ﾋﾟﾝとこないﾕﾙﾕﾙな自己満三流ﾏｲﾅｰUSｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞだった訳だが、前作『Knowledge』からKANSASとRUSH風味を隠し味に、ｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ&ｺｰﾗｽとEL&P張りのｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍する長尺曲ばかりながら助長な所無くｺﾝﾊﾟｸﾄに構成された、ﾀｲﾄにﾃｸﾆｶﾙに攻めまくりなUSｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ急成長し、ﾏｲﾅｰなｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞながら一気に大化けして期待のUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ最右翼へと躍り出て驚かされたが、待ち望んでいたﾌｧﾝの期待を裏切らぬ前作で示した方向性のままな会心の一作を届けてくれた('(ﾟ∀ﾟ∩

KANSAS、RUSH、YESという古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に始まり、JAZZﾊｰﾓﾆｰ、奇妙なﾒﾛﾃﾞｨｰ、その他の実験的な試みも敬遠せず、ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHR要素だけでなく様々な現代音楽のｻﾌﾞｼﾞｬﾝﾙからの影響も貪欲にﾌﾞﾚﾝﾄﾞし、ｼﾝﾌｫﾆｯｸとﾌﾟﾛｸﾞHMの色合も兼ね添えたｻｳﾝﾄﾞを意識しつつ、爽快なｺｰﾗｽとｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙは朗らかに歌い上げ、ｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰはﾃｸﾆｶﾙにﾘﾌを刻み、ｵﾙｶﾞﾝ、ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等のﾋﾞﾝﾃｰｼﾞ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは重厚華麗な音の壁を築き、繊細なﾍﾞｰｽ･ﾌﾟﾚｲとｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑが複雑で軽快なﾘｽﾞﾑを交差させ、非常に独創的なﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを奏でている。

ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等の重厚で図太い音色は如何にも70年代風といった趣を感じさせ古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きに訴求するｻｳﾝﾄﾞながら、決して懐古主義と言う訳で無いRUSHっぽいﾃﾞｼﾞﾀﾙ加工を施したｻｳﾝﾄﾞも隠し味的に随所で顔をのぞかせﾓﾀﾞﾝさを感じさせつつ、ﾁﾗﾘﾁﾗﾘとKANSASっぽいﾒﾛﾃﾞｨやｳﾞｧｲｵﾘﾝのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞ･ｽﾄﾘﾝｸﾞ、そしてｵﾙｶﾞﾝのﾍｳﾞｨな音色を弾ませ、ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞならではの抜けの良いYES系ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと爽快さ、そして熱気溢れるﾊﾟﾜｰ圧しの畳みかけと強烈なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが駆け抜ける、上手い具合に各要素をｽﾎﾟｲﾙさせる事無く組み合わせ自分のｶﾗｰにしたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが実に魅力的だ。

70年代初期からUSｲﾝﾃﾞｨ･ｸﾞﾚ系はJAZZっぽいｻｳﾝﾄﾞや、ｻｲｹっぽいｻｳﾝﾄﾞ要素を取り入れるﾊﾞﾝﾄﾞが多かったが、本作でも以前は余り聞かれなかったﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZﾌﾚｲﾊﾞｰ香るﾋﾟｱﾉやｷﾞﾀｰ、ﾍﾞｰｽがｾﾝｽ良くｼｬﾚｵﾂな音色を聞かせ、時折ﾌｧﾝｷｰなｷﾞﾀｰのﾘﾌも朗らかに絡ませつつ、ﾊﾟﾜﾌﾙ且つﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな大作志向の楽曲をﾃｸﾆｶﾙに、ｽﾘﾘﾝｸﾞに、前作よりかなりｲﾝｽﾄ重視なｽﾀｲﾙで堂々と鳴り響かせている。

前作で爽快なｳﾞｫｰｶﾙを聞かせてくれ一気にUS系らしいｷｬｯﾁｰさが増したと喜んだのだが、本作では再び各楽器ﾊﾟｰﾄが長尺で如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系というｻｳﾝﾄﾞ形態なｱﾙﾊﾞﾑとなったのがちょっと残念なものの、決して助長さは感じさせぬしっかり構成された手の込んだ楽曲は時間をかけて緻密に編み上げられたのが伝わってくる力作なので、今回はﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな要素は少々控え目にして、長い間にｸﾞﾂｸﾞﾂと溜まりに溜まって熱を帯びた各ﾌﾟﾚｲﾔｰの迸る創作意欲と演奏欲を満たした結果なのだろう。

KANSAS、RUSH、YESﾌｧﾝや、70年代風な香り漂うﾓﾀﾞﾝ･USｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方に是非一度ﾁｪｯｸして欲しいﾊﾞﾝﾄﾞであります。

因みに同名のﾊﾞﾝﾄﾞが複数存在しておりますので、ﾏｲﾅｰなｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞの本ﾊﾞﾝﾄﾞは上記のｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙしかﾘﾘｰｽしていませんので、間違って購入されないようご注意下さい。

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが死去…

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが6月8日に死去した模様だ。

『…え！？　なんのｼﾞｮｰｸ？』って、いう驚きがこの情報を耳にした最初の反応だった。

だって、彼はまだまだ若いはず…47歳じゃないか？　と…

予測出来ぬ交通事故にでも巻き込まれたかと思ったが、なんと心臓発作を起こしたらしい…

しかも、6月2日にﾌﾞﾗｼﾞﾙのｻﾝﾊﾟｳﾛでTOBIAS SAMMET'S AVANTASIAのLIVEにｹﾞｽﾄ参加していたのに…

その5日後に、この世を去るなんて、誰が予想できようか。

ともかく、これでｵﾘｼﾞﾅﾙANGRAが再結成する事は永遠になくなってしまった……orz

今夜はANGRAのﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑでも聞くかな…

Andre Matosよ、安らかに眠れ…R.I.P

40年の歴史に幕を降ろしたｶﾅﾀﾞのSAGA…最終LIVE作をご紹介。

SAGA ｢So Good So Far - Live At Rock Of Ages｣'18

このｱﾙﾊﾞﾑだけは、正直聞きたくなかった…

もう随分前に本作のﾘﾘｰｽ情報を知り、ちょい遅れて入手していましたが、どうにも本作を聞く気になれなかったのです…orz

勿論、内容どうこう文句があるわけでなく、大好きなﾊﾞﾝﾄﾞの最終作、しかも活動終了というある意味で解散以上に悲しくも潔い結末を迎えた最後の勇姿が記録されているから…

本作は結成40周年を迎える2017年に“最終章”のLIVEﾂｱｰが行われ、18年のﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｸﾙｰｼﾞﾝｸﾞ･ﾌｪｽ“Cruise To The Edge”で行う特別な一回限りのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを最後に活動を終了(最終公演は18年10月12日ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺ公演)した、ｶﾅﾀﾞが誇るﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGAの最終作であり二枚組CD＋DVD LIVEｱﾙﾊﾞﾑだ。

17年ﾄﾞｲﾂのSeebronnで開催された『Rock Of Ages Festival』でのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを収録しており、夕刻から定評のある1時間半のｾｯﾄを、数千人のﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙ参加者の前で披露した様子が納められた本作には、CD二枚組盤の他、ｱﾅﾛｸﾞLP二枚組盤や、DVD盤、Blu-ray盤等のﾒﾃﾞｨｱ違いのﾊﾟｯｹｰｼﾞが多数用意され、有終の美に華を添えている。

『Rock Of Ages』ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙの06年初開催時にSAGAが招聘されLIVEを披露して以来、毎年のように同地を訪れて人気を博し続けていた事から、常にSAGAにとって重要なLIVE会場先であった場に再び戻ってきてのLIVEを記録に納めるのは、ある意味で必然だったのかもしれません…

ここ日本での知名度や人気は信じられないくらい低い彼等ですが、結成以来、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadler(Vocals、Keyboards、Guitar、Bass)と、Ian Crichton(Guitars、Synthaxe、Banjo)と Jim Crichton(Bass、Keyboards、Moog synthesizer、Guitar、Synthaxe)のCrichton兄弟が中心なﾊﾞﾝﾄﾞで、そのﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを活かした軽快でｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが、本国ｶﾅﾀﾞを始め北米、そしてﾕｰﾛ圏、特にﾄﾞｲﾂでは昔から絶大な人気を誇るﾊﾞﾝﾄﾞでありました。

ですが、ｵﾙﾀﾅ&ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの影響か90年代末期から流行に日和った路線のｱﾙﾊﾞﾑを数作ﾘﾘｰｽして旧来からのﾌｧﾝの不興を買ったり、結成以来ﾊﾞﾝﾄﾞの顔であったﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadlerの脱退、そして一作だけ同郷のﾒﾛﾊｰｼﾝｶﾞｰ Rob Morattiを迎えてｱﾙﾊﾞﾑを制作した後すぐさま Rob Moratti脱退、電撃的に Michael Sadler復帰と、近年はｺﾞﾀｺﾞﾀ続きでｲﾏｲﾁ活動が軌道に乗れていなかった模様なものの、12年にはしっかり21作目となる新譜をﾘﾘｰｽしてくれて、まだまだ素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれるものとばかり思っていたのに…ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･

まぁ、Jim Crichtonは70歳になったし、他のﾒﾝﾊﾞｰも高齢なので流石にLIVE活動をこれ以上続けるのは辛くなったのだろうとは予想つきますけど、主要ﾒﾝﾂを欠いてもﾒﾝﾊﾞｰ補充して半ば懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞ状態に陥りながらもDEEP PURPLEはまだ活動続けてるし、Ozzy Osbourneなんて引退、復帰、引退を何度繰り返してるんだかだし、KISSなんて引退ﾂｱｰを何年やってんだ、ってな金になるなら反吐の出るようなﾄﾞ汚い不義理がまかり通るｼｮｰﾋﾞｼﾞﾈｽ界に身を置き、そんな中で潔く活動終了を宣言した彼等には拍手を送るべきでしょう。

これまでも未発音源集やらｱｰｶｲｳﾞ作は積極的にﾘﾘｰｽしてきてくれた彼等なので、恐らく今後もなんらかの音源はﾘﾘｰｽされるものと思われますが、ともかく活動中のﾊﾞﾝﾄﾞとしての音源はもう本作で最後と言うことになりますね…悲しい…orz

さて、本作についてですが、流石にﾍﾞﾃﾗﾝの最終作だけあって、全ての楽器のﾊﾞﾗﾝｽはしっかり調整されており、各楽器は聞き取り易くﾊﾞﾝﾄﾞは実にﾀｲﾄで、華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰのｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが活躍するﾎﾟｯﾌﾟなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに相応しくｸﾘｰﾝなｻｳﾝﾄﾞに纏め上げられている。

99年以来、数多くのLIVEｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして来たが、幾枚かは本当にﾎﾟｯﾌﾟでｸﾘｱｰな良いｻｳﾝﾄﾞだったり、また幾枚かはﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな荒れたｻｳﾝﾄﾞであったが、本作のﾌﾟﾚｲは最終作『Sagacity』から加入した新ﾄﾞﾗﾏｰの Mike Thorne(ﾊﾞﾝﾄﾞ史上最高のﾄﾞﾗﾏｰと称されている)のお陰もあってか非常にﾍﾋﾞｨでｿﾘｯﾄﾞで、そんなﾄﾞﾗﾑに背中を押されるように各ﾌﾟﾚｲﾔｰの演奏にも熱がこもり、ﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸの螺旋を描くように上昇するｷﾞﾀｰﾌﾚｰｽﾞで Ian Crichtonが魔術師のように聴衆を魅了し、さらにSAGAを特徴づける Michael Sadlerと Jim Crichton、そしてｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jim Gilmourらによるﾄﾘﾌﾟﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞの分厚い音の壁がｽﾘﾘﾝｸﾞに迫り、ｷｬｯﾁｰでﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲を Jim Gilmourが操る華麗なｼﾝｾﾜｰｸがまるで目の前で軽やかに跳ね踊るように繰り広げられ、馴染み深い名曲の数々をｶﾗﾌﾙに彩っていく。

ﾄﾞｲﾂでのLIVEという事もあってか Michael Sadlerがﾄﾞｲﾂ語で聴衆に呼びかけたり、煽ったりしていてちょっと奇妙に感じるし、LIVE作にしては少々聴衆の声が聞き取りにくいように思えるものの、その事がLIVE作自体の質を決して落としている訳ではないのでご安心を。

これまでﾘﾘｰｽしてきたｱﾙﾊﾞﾑ枚数も多く、楽曲はさらに数多いので、さすがにまんべんなく全ての時代の代表曲を演奏する事は現実的に不可能だし、本作の殆どの人気曲は他のLIVEｱﾙﾊﾞﾑにも全て収録されているものの、『Help Me Out』『Will It Be you?』の二曲は非常に希にしか演奏されぬ楽曲なので、本作の目玉収録曲で聞き所と言えるかもしれない。


全SAGAﾌｧﾝにとって本作は『必需品』であり、まだﾌｧﾝではない方にとっては、名曲の数々が納められた本作はSAGA世界への完璧な紹介作と言える一枚と言えましょう。

70年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚの雄 BANCOが新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えまさかの復活!

BANCO DEL MUTUO SOCCORSO　｢Transiberiana ～Limited Mediabook～｣'19

ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽは97年のｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞｱﾙﾊﾞﾑ『Nudo』以来で、ｵﾘｼﾞﾅﾙ曲で構成されたｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽは94年の『Il 13』以来と、実に25年振り(!!)となる新作17thが遂にﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

70年代からPFMやLE ORMEと肩を並べるｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾚｼﾞｪﾝﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞのｶﾘｽﾏ的ﾌﾛﾝﾄﾏﾝで、ﾋｹﾞﾓｼﾞｬのﾃﾞﾌﾞな禿げｵﾔｼﾞ(字面だけ見るとﾎﾝｯﾄに酷いなｗ)という特異なそのｷｬﾗｸﾀｰとｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸな美声がﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ以来“ﾊﾞﾝﾄﾞの顔”そのものであったｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Francesco Di Giacomoを14年に交通事故で亡くし(涙)、てっきりﾊﾞﾝﾄﾞは解散したものとばかり思っていましたが、まさかの新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony D'Alessioを迎えた6人編成で活動を再開し、ﾘｰﾀﾞｰの Vittorio Nocenzi(Piano、Keyboards、Vocals)のみ残してﾒﾝﾂを総入れ替えしたﾂｲﾝｷﾞｰﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り新編成となって初のｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ(ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして18年のLIVE2曲と44ﾍﾟｰｼﾞの綴じ込みﾌﾞｯｸﾚｯﾄ&ﾊｰﾄﾞｶｳﾞｧｰ仕様の限定盤)が遂にお披露目された。

正直、Francesco Di Giacomo亡き後に誰を加入させようとも、もう以前のような懐かしの古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚを奏でるBANCOｻｳﾝﾄﾞを聞く事は叶うまいと確信していたので本作に手を出すのを少々躊躇っていたが、不遇の80年代末期からﾊﾞﾝﾄﾞに加入し、前作では時代を意識したﾒﾀﾘｯｸでｴｯｼﾞある派手なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞを聞かせた Rodolfo Maltese(15年に逝去…R.I.P)に代わり90年代以降ﾊﾞﾝﾄﾞに参加している Filippo Marcheggianiがﾘｰﾄﾞ･ｷﾞﾀｰへ昇格し、12年から参加している Nicola Di Giaがﾘｽﾞﾑ･ｷﾞﾀｰ、そしてﾍﾞｰｼｽﾄに元IL BALLETTO DI BRONZOの Marco Capozi、ﾄﾞﾗﾑｽにMETAMORFOSIの Fabio Morescoを迎えたという情報を耳にし、なかなか強力なﾘｽﾞﾑ隊を従えたんだな、とちょっと興味をそそられ、LOST INNOCENCE、GUERNICA、POZZO DI SAN PATRIZIO等のﾊﾞﾝﾄﾞに参加し、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSCENARIOを率いる実力と十分なｷｬﾘｱを持ったﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tony D'Alessioが加入というﾀﾞﾒ押し情報で、遂には好奇心に負け(笑)本作を購入してしまいました。

前作のﾒﾀﾘｯｸでﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝな幾分かﾌﾟﾛｸﾞHMを意識しただろう(夢劇場の2ndは92年ﾘﾘｰｽ)ﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞでありつつ過去作もしっかりﾌｫﾛｰする Vittorioの躍動的で煌びやかなｼﾝｾ大活躍な作風が個人的に大好きだった訳だが、既に新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾃﾞﾋﾞｭｰして解散してしまうくらいの年数が前作から経過している事実を見るまでも無く当然ｻｳﾝﾄﾞは前作と全く違っているものと予想していたが、本作は初期の重厚な70年代風ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞと、より現代的なHRｻｳﾝﾄﾞをMIXさせた絶妙なﾊﾞﾗﾝｽのｻｳﾝﾄﾞがﾍﾞｰｽになっており、ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚからｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな作風だけでなく、AORやJAZZ風な要素まで多種多様に取り入れたその恐れを知らぬ挑戦的ｻｳﾝﾄﾞは、70年代の黄金期を想わせる名盤ｻｳﾝﾄﾞを継承しつつも、新たな要素を貪欲に加えてﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへ進化を遂げた、まるで新人ﾊﾞﾝﾄﾞのような新鮮な活気と情熱に満ちた極上のｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが息づくｱﾙﾊﾞﾑで本当に驚かされた。

勿論、ﾒﾝﾂが殆ど違うので同じｻｳﾝﾄﾞなはずないのは当然だが、どうやらこのｻｳﾝﾄﾞ進化の一番の要因は、本作の作曲を Vittorio Nocenziが『まるで自分が作曲したかのようで驚かされた』と言う、彼の息子でありﾋﾟｱﾆｽﾄでﾄﾞﾗﾏｰの Michelangelo Nocenziのｲﾝﾌﾟｯﾄ(当人達が見失いがちなBANCOらしいｻｳﾝﾄﾞを外部の若い感性を持つ目を通して再構築されたか?)を得た事が大きいようで、作詞は70年代以来ﾊﾞﾝﾄﾞに度々力を貸している脚本家の Paolo Logliの協力を得て完成させられている点も見逃せないだろう。

“Trans-Siberian”は非常にﾊﾟｰｿﾅﾙで複雑なｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした地球上で最長となる遙かな旅路が綴られており、何年にも渡って経験し現在までに味わった喪失感(ﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄとの死別や Vittorioの病の事を指して?)や、さらには希望の復活を伝える人生の比喩的な物語(壮大な風景、事故、狼との闘い、荒廃した遺跡、美しい降雪、そして最終的には海に到着するまでのｱｼﾞｱを横断する架空の旅)は、困難、夢、希望、期待、驚き、そして世の不思議について語られ、それらの比喩話には商業的成功を求めての失敗(80年代の愚かなﾎﾟｯﾌﾟ路線変更で金を稼ごうとしたのを指して)から学び、再びやり直すｱｸｼﾃﾞﾝﾄ等が赤裸々に描かれていて、全てをさらけ出して再び自らのｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸな未来を定義づけると共に、その長いｷｬﾘｱを音楽的にも歌詞的にも自伝的物語の態をとって総括した渾身の復活作となっている。

また、Vittorio Nocenziが語る所によると、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした理由は『ｼﾍﾞﾘｱは極端な土地で、それは我々が経験する極端な時代、環境の大惨事の深刻さ、そして知性を破壊するｸﾞﾛｰﾊﾞﾘｾﾞｰｼｮﾝの為の隠喩でもあり、無知で思いやりのある原理主義的狂信者によって支配される現代生活の衰退に対する警告でもり、全ての芸術家がそれらの問題に対して倫理的な緊張を与えなければならないと信じているから』と言う事らしい……

時代が時代なので70年代のような壮大で長尺な楽曲の姿は無く、本作の最長ﾄﾗｯｸは6分半程度となっているが、ﾊﾞﾝﾄﾞ創設時から作曲を務める Vittorio Nocenziと息子 Michelangeloによる楽曲群やｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄの妙は冴え渡っており、ｷｬｯﾁｰなﾋﾞｰﾄに、ﾊﾟｰｶｯｼﾌﾞなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ(図太いｼｰｹﾝｻｰ･ｻｳﾝﾄﾞが最高♪)、渦巻くようなｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑｾｸｼｮﾝ、浮遊する金物を活躍させるｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな面を覗かせつつ変拍子が随所で顔を出すHR的畳みかけや、ｴｯｼﾞ鋭いｷﾞﾀｰが強調された攻撃性と、これぞBANCO!と、いう情熱を再燃させる古典的でｼﾞｬｼﾞｰなﾀｯﾁとﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸがMIXされた重厚なｻｳﾝﾄﾞに、ｱｰﾄﾛｯｸ風の艶やかなｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾊﾟｰﾄを導入した古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚらしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸある展開は、結成1969年というｷｬﾘｱ50年を誇るｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ大御所ﾊﾞﾝﾄﾞの面目躍如な、優れたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟと未だ衰えぬｴﾈﾙｷﾞｰ、そして独創的な静寂と荘厳なﾑｰﾄﾞできめ細かく装飾されており、まるで煌びやかな宝石のように眩い輝きを放つその楽の調べは素晴らしいの一言だ(*´ω` *)

そして、本作における最大の注目点と言えば、新たに伝統あるﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座に就いた Tony D'Alessioについてだが、IL BALLETTO DI BRONZO、OSANNA、PFM、AREA、そしてBANCOの熱烈なﾌｧﾝだったと言う事で生前の Francesco Di Giacomoと交流があり、奇しくも“もし自分が歌えなくなったならば後任には是非 Tonyを”と Giacomoからお墨付きをもらう程の歌唱力で、同郷ﾊﾞﾝﾄﾞMETAMORFOSI、LE ORME、MUSEO ROSENBACH等でも耳に出来る、喜怒哀楽の感情表現で巧みに声を使い分ける技量や、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸに憂いある声色を震わせたり、弾けるような朗らかな歌声を轟かす、非常に情熱的なｲﾀﾘｱﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙで、勿論 Giacomoの唯一無二の美声を再現は出来ないが、可能な限り似せた歌唱を聴かせたり、自身のｽﾀｲﾙであるｼｬｰﾌﾟで伸びやかな歌唱やHM畑で培ってきた強靱でﾊﾟﾜﾌﾙな喉を披露したりと、ｽﾃｰｼﾞに出る度に Giacomoと絶えず比較される過酷な立場ながら、勇気、技術、そして持てる情熱の全てを捧げたその堂々たる歌いっぷりは、新たなる時代へ向けてBANCOｻｳﾝﾄﾞが進化する足がかりとなっているのは間違いないと言えよう。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが色濃く思える本作だが、じっくり耳を傾けてみるとそこかしこにﾓｻﾞｲｸ画のように雑多な要素が散りばめられており、80年代のKANSASのようにﾊﾓﾝﾄﾞとﾛｯｸｷﾞﾀｰでｷｬｯﾁｰに攻めるﾊﾟｰﾄや、IL BALLETTO DI BRONZOのような“Jazz Meets Rock & Avantgarde”といった美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰが光るﾊﾟｰﾄ、持ち味のｸﾗｼｶﾙなﾋﾟｱﾉが活きる艶やかなﾊﾟｰﾄや壮観なｼﾝｾｻｲｻﾞｰが大活躍するﾊﾟｰﾄ、情熱的なｳﾞｫｰｶﾙとｿﾌﾄなﾋﾟｱﾉが夢のように艶やかなGENESIS風のﾊﾟｰﾄや、80年代CRIMSON風の硬質なｷﾞﾀｰが繰り返し響くﾊﾟｰﾄ等々、実験的な音楽要素を複合させたりｻｳﾝﾄﾞにﾃﾞｼﾞﾀﾙ処理を施してみたりと、果敢に新基軸を構築しようと手探りで新たなﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞを構築するべく挑戦しているのが分かり、その飽くなき探究心と情熱の証を追いかけるだけで、もうお腹一杯になってしまうくらい濃密な内容の一作だ。

ｼﾞｬｹｯﾄはお馴染みのﾃﾗｺｯﾀの壺形貯金箱があしらわれたﾃﾞｻﾞｲﾝになっていて、昔ながらのﾌｧﾝならずともﾆﾔﾘ、としてしまいますね。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝは勿論のこと、高品質なﾕｰﾛ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ作をお求めな方や、参加ﾒﾝﾊﾞｰが元居たﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝ、そしてﾍﾞﾃﾗﾝの妙技と味わい深い熟練のﾌﾟﾚｲの数々を楽しみたい方にもお薦めな、安心安定の会心作となっておりますので、ご興味あるようでしたら是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍♪ USｼﾝﾌｫ IZZが4年ぶりにﾊｲｾﾝｽでﾓﾀﾞﾝな新譜をﾘﾘｰｽ！

IZZ　｢Don't Panic｣'19

96年に New Yorkで結成され米国東海岸を拠点に活動する Tom(Keyboards、Vocals、Production & Mixing)と John(Bass、Electric & Acoustic Guitars、Ukulele, keyboards、Vocals)の Galgano兄弟率いる、ﾂｲﾝﾄﾞﾗﾑにﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙという特異な編成の7人組US産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが前ｽﾀｼﾞｵ作から4年ぶりとなる9thｱﾙﾊﾞﾑ(ｱｰｶｲｳﾞ作を含む)をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

ﾃｸﾆｶﾙでｽﾀｲﾘｯｼｭ且つﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを以前から奏でている彼らだが、本作は今まで以上にｽｯｷﾘとｼﾝﾌﾟﾙな楽曲構成な為か所謂普通のｼﾝﾌｫ作のように一聴して聞こえ、特に Anmarie Byrnes嬢と Laura Meade嬢のﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙとそこに絡む Galgano兄弟の四声男女ｳﾞｫ－ｶﾙが織り成す分厚くｷｬｯﾁｰ、それでいてﾘﾘｶﾙな歌ﾒﾛはまるでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰなﾎﾟｯﾌﾟｽのようにﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲を鮮やかに彩っており、ｼﾝﾌｫ系というｶﾃｺﾞﾘｰにくくっていいのか迷ってしまうくらい美しくて絶品だ♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ここ数作、ちょっとﾀﾞｰｸ気味で重厚なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを提示していただけに、このYES風ｺｰﾗｽを活かした華麗なるﾎﾟｯﾌﾟ風ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫへ突き抜けた変化は、正直予想外でした。

ただ、Galgano兄弟主導による未発音源集のｱｰｶｲｳﾞ作『Ampersand, Volume 2』'16で聞けた、ﾋﾟｱﾉとｱｺｷﾞだけが繊細な音色を紡ぐｱｺｰｽﾃｨｶﾙで瑞々しいｸﾗｼｶﾙな作風やﾎﾟｯﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ小曲の片鱗が本作で垣間見え、なるほど本作の予兆は既に示されていたのか、と勝手に納得しきり。

勿論、男女混声ｳﾞｫｰｶﾙをﾒﾛﾃﾞｨｱｽに織り交ぜた甘くｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛが乗っかる軽やかな楽曲だけでなく、近年提示し続けて来た硬質でﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫや、切れ味鋭く構築美を響かせYESばりに複雑怪奇に音が飛び交うｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬も決して技巧に走った難解さを感じさせぬ、ある種ｶﾀﾙｼｽを伴った爽快感さえ感じさせる叙情的なﾌﾚｰｽﾞと柔和で煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色で包み込んだｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで物憂げな淡い美しさが光るﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞもﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされているので、以前からのUSﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが好きだと言う方もご安心あれ。

今まで以上に華麗なｺｰﾗｽと軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ(ｸﾗｼｶﾙ風味満載なﾋﾟｱﾉの調べが堪らん!)が活躍している(ﾌﾞﾘﾌﾞﾘのﾄﾘｯｷｰなﾍﾞｰｽもﾒﾁｬ目立ってる!)ように思える本作だが、YES張りな技巧性とSPOCK'S BEARD風の優美なﾒﾛﾃﾞｨｱｽさをMIXしたUS産らしいｸﾘｱｰでﾀｲﾄな音像の中、G･G風のﾘｽﾞﾑや、JAZZっぽいﾀｯﾁのｻｳﾝﾄﾞ運び、米国東海岸拠点ﾊﾞﾝﾄﾞと思えぬGENESIS､CRIMSON風なﾕｰﾛ･ﾃｲｽﾄ漂うﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸを、時にｷｬｯﾁｰに、時にｼｯﾄﾘ艶やかに、と緩急の効いた押し引きの間合いも絶妙に、縦横無尽に心惹かれるﾌﾚｰｽﾞとｿﾘｯﾄﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸなﾘｽﾞﾑで紡ぐ、技巧派ﾃｸとｷｬｯﾁｰな美旋律のﾊﾞﾗﾝｽが本当に見事な一作だ。

総じて今まで以上に複雑で凝った楽曲構成なのに、今まで以上にｽﾀｲﾘｯｼｭに聞こえ、US産の抜けの良いｷｬｯﾁｰさとﾕｰﾛ系の艶っぽさや叙情感のどちらも堪能出来る、無駄なくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた本作は、耳の肥えたｸﾞﾛﾌﾟﾚ･ﾌｧﾝのみならずｸﾞﾛﾌﾟﾚ初心者な方や男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍するﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ好きな方にもお薦め出来る傑作となっております(*´ω` *)

継続は力なり! ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞ LUCIFER'S FRIENDの新作!('(ﾟ∀ﾟ∩

LUCIFER'S FRIEND　｢Black Moon｣'19

今やﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引とも言える URIAH HEEPの二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ John Lawtonが元在籍したﾊﾞﾝﾄﾞとしても有名なﾄﾞｲﾂの古参HRﾊﾞﾝﾄﾞの再々結成第三弾、前作から3年ぶりとなる新作をちょい遅れてGET！

いつ活動停止になってもおかしくないご老体ばかりなﾊﾞﾝﾄﾞ(SCORPIONSより先にﾃﾞﾋﾞｭｰしてる!)だけに新作が届けられた事が素直に嬉しいのですが、なんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変化が起こってしまった模様で、前作から加入して地味ながら楽曲の輝きが増す小技を繰り広げていた新人ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jogi Wichmannが早くも脱退してしまい、本作は再々結成時のBEST盤ﾘﾘｰｽと同じ John Lawton(Vo)､Peter Hesslein(G､Key)､Dieter Horns(B)のｵﾘｼﾞﾅﾙ3人に、新加入の Stephan Eggert(Ds)の4名体制へ戻ってしまっている。

前作は新加入ﾒﾝﾂが化学変化の起爆剤だったのか、意外な程に(失礼!)充実した内容で、適度にﾊｰﾄﾞでありつつ、ｷｬｯﾁｰ且つｺﾝﾊﾟｸﾄでﾌｯｸ満載な古典HRのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾁｭｰﾝがｽﾞﾗﾘと並ぶなかなかの力作でありましたが、続く本作では解散前の中期頃に聞かせたような拡散方向へ音楽性が変化(先祖返り?)した模様で、ﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄやｺﾝｶﾞが大活躍する楽曲や、ﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZっぽい楽曲、ｽﾘﾘﾝｸﾞなｳﾞｧｲｵﾘﾝが活躍するﾘｽﾞﾐｶﾙな楽曲に、初期風なﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽ、それでいてﾊﾟﾜﾌﾙなちょっとHEEPっぽさ漂う70年代風HRな楽曲等々があったりと盛り沢山な内容となっており、専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが不在ながらｵﾙｶﾞﾝをはじめｼﾝｾ等の鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞ大活躍な楽曲もﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされていて、全てが彼等がこれまで聞かせてくれた幅広い音楽性の範疇内に収まる別段目新しい事をしてる訳でもないものの、その70年代風味漂う骨太な極上のB級HRが安心安定で実に心地よいんだなぁ～♪('(ﾟ∀ﾟ∩

Jogi Wichmannが聞かせてくれた小技の効いた絶妙なｱﾚﾝｼﾞやｶﾗﾌﾙな華やかさは影を潜めてしまったけれど、音楽性が拡散方向へ向いているのでｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなｱﾚﾝｼﾞの楽曲が多くても単調さや淡泊さは感じ難くなっており、その辺りは流石ﾍﾞﾃﾗﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝにして長らくLUCIFER'S FRIENDを率いていた Peter Hessleinの面目躍如といった所でしょうか。

手の込んだ構成の楽曲は少なくともﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度やｷｬｯﾁｰさは解散前の輝きを取り戻しつつあるように思うのだが、如何せん経年の為に John Lawtonの超絶なﾊｲﾄｰﾝがもう聞けないのが悲しい……が、それにも増してﾐﾄﾞﾙからﾛｳﾄｰﾝの絶品な深みある艶声が本作でも眩い輝きを放っており、そこらの若さが売りの小僧ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄには太刀打ち出来ぬ円熟味滴るような堂々たる歌唱は流石の一言だ。

じっくり聞き込むとｵｰｿﾄﾞｯｸｽな展開の楽曲のそこかしこに顔をだす味あるｱﾚﾝｼﾞや、ｱﾀﾞﾙﾄな魅力ﾌﾟﾝﾌﾟﾝな John Lawtonの歌唱をﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰしたAOR風味な楽曲以上に耳を惹くのは、ちょっとﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした“泣き”のｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲや、軽やかなJAZZっぽいｷﾞﾀｰｿﾛ、不意に斬り込んでくるｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｷﾞﾀｰ等と、本作は前作以上に多種多彩な音色とﾌﾟﾚｲを聞かせる Peter Hessleinのｷﾞﾀｰが所狭しと大活躍(早弾にも挑戦!)しているｱﾙﾊﾞﾑと言えるだろう。

さらに楽曲全体から漂う“今っぽさ”を意識したｻｳﾝﾄﾞ創りや、前作では聞けなかったﾌｧｽﾄでｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲の存在に、ﾊﾟﾜﾌﾙさを押しだした楽曲が収録されているのを聞くにつけ、『ﾍﾞﾃﾗﾝだからと言って容易く懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞには決して成り下がらんぞ!』という Peter Hessleinの現役ﾌﾟﾛﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての意地と気概がﾋﾞﾝﾋﾞﾝ伝わってきて実に小気味良いのです(*´ω` *)

昨今のﾊｰﾄﾞでﾌｧｽﾄなｻｳﾝﾄﾞを聞き慣れている諸兄には少々刺激が足りぬ音かもしれないが、歯切れ良く骨太でｸﾞﾙｰｳﾞｨな70年代直系HRｻｳﾝﾄﾞを、ここまで堂々とｽﾄﾚｰﾄに“今”繰り広げられてしまうと『つまらん戯れ言なぞどうでもいいんじゃ!　ｶﾞﾀｶﾞﾀ言わずにｺﾚを聞け!』と老害丸出しな爺さんみたいに叫び出したくなるんですよ(ｗ

あ～～～～～っ、ﾔｯﾊﾟ70年代HRは最高やぁ～～～～～～～～っ♪

これが最終作と言われても驚かぬﾍﾞﾃﾗﾝ勢な彼等ですが、出来る事ならもう少し活動を続けて再び快作を届けて欲しい、そう願わずにはおれないのであります。

L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompsonのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CULVER KINGZをご紹介。

CULVER KINGZ　｢This Time｣'16

先月 Michael Thompson Bandの3rdｱﾙﾊﾞﾑが海外で無事ﾘﾘｰｽされ、国内盤の情報を揉み手しつつ待っている所で Michael Thompson Band周辺のﾗｯｸを漁っていたら見付けた本作を今頃ご紹介。

確か17年頃には既に輸入盤店で購入出来た本作だが、L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄである Michael Thompsonが組んだﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでESCAPE Musicﾘﾘｰｽなのに何故かｿﾚ系のお店等でも話題になっておらず、未だに本作の存在を知らぬ方も多いのではないだろうか?

まぁ、Michael Thompsonﾌｧﾝと言うとAOR系好きな方が多いだろうから『ﾒﾛﾊｰに寄ったｻｳﾝﾄﾞは守備範囲じゃない』って事でAOR系からｿｯﾎﾟ向かれ、ﾒﾛﾊｰ系からは『Michael ThompsonっていうとAOR系だろ?』って事でｿｯﾎﾟ向かれたのかもしれない。

本作は Micheal Thompsonとｳﾞｫｰｶﾙの Billy Trudelだけによるﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、参加ﾌﾟﾚｲﾔｰのｸﾚｼﾞｯﾄ等が見当たらない所を見るとｷﾞﾀｰをはじめ殆どﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは打ち込みｻｳﾝﾄﾞも含め Micheal Thompsonの手によるものと思われる。

ﾊｰﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞにﾋﾟｯﾀﾘとﾏｯﾁする上から下まで伸びやかな歌声を聞かせる甘い声質の Billy Trudelは以前 Micheal Thompsonと一緒にﾊﾞﾝﾄﾞ活動をしていた旧知の仲で、 Michael Thompson Bandのﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽにも実は参加していたりする実力派ｾｯｼｮﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄらしく、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの大物達のｱﾙﾊﾞﾑにも多数参加していると言う。

どうしてその2人がﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞを組まずにいるのかは謎だが、まぁお互い有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝとして引っ張りﾀﾞｺな訳だから、裏方作業の方が稼ぎが安定して良いので妙な冒険はしない、っていう安定思考な活動ｽﾀﾝｽなのかも……

さて、本作のｻｳﾝﾄﾞだが、名うてのｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創り上げただけあって、売れ線ﾊﾞｯﾁﾘなﾎﾟｯﾌﾟさとｷｬｯﾁｰさ、そしてAOR系にも訴求するｱﾀﾞﾙﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｿﾂなくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められたﾓﾀﾞﾝでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りな楽曲は如何にもﾌﾟﾛの仕事と言う隙無い仕上がりで、打ち込みｻｳﾝﾄﾞなのが全く気にならない程だ。

ｱﾙﾊﾞﾑに納められている楽曲は総じてｿﾌﾄ目な印象ながら、Michael Thompsonのｷﾞﾀｰは思いの外にﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞが立っており、ﾒﾛﾊｰ系に相応しくHR張りのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを縦横無尽に弾きまくるものの、そこは流石に勢いだけのﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな駆け出しﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとは違って敏腕ｾｯｼｮﾝﾏﾝらしく抑制の効いたﾌﾟﾚｲを心得ており、Billy Trudelのｷｬｯﾁｰで爽快な歌ﾒﾛ(ちょっとSteve Perryっﾎﾟｲとこｱﾘ)を阻害する事の無い曲の全体像をしっかりと捉えた、楽曲に相応しくｺﾝﾎﾟｰｽﾞされたｷﾞﾀｰﾜｰｸを披露している。

ﾚﾍﾞﾙの高いﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞな仕上がりのAOR風味なﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑながら、逆に言えば大きな破綻や勢い任せな所もなく新鮮な驚きも無い、有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝが主導したﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという点以外にｺﾚと言って大きく注目するようなﾎﾟｲﾝﾄ(元々そんなに個性のｷﾂいｷﾞﾀﾘｽﾄでもない優等生ｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝってのが、また…)も少ない、宣伝する立場としては少々困りものな平均的に高ﾚﾍﾞﾙな仕上がりのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな“良く出来た”作品でもあるかもしれない…(汗

ﾒﾛﾊｰ系にｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな勢い有るｷｬｯﾁｰでｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲ばかりを求める向きには本作はAOR風味が強すぎる作風ながら、Michael Thompsonのﾌｧﾝや、質の高いｱﾀﾞﾙﾄなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸを許容出来る方ならば本作はきっとｽﾙﾒのように長く味わい深い作品となるに違い無い。

北欧ｼﾝﾌｫ BRIGHTEYE BRISONが8年ぶりに5thをﾘﾘｰｽ！

BRIGHTEYE BRISON　｢V｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ5人組な新世代ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの久しぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽされたので即GET!

BRIGHTEYE BRISONの新譜情報が無い中、まさかのﾘｰﾀﾞｰ Linus Kase(Grand Piano、Rhodes、Clavinet、Riha Adagio、Synths、Percussion、Saxophones、Backing Vocals)が14年に北欧ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ復興の旗印ﾊﾞﾝﾄﾞANGLAGARD(!)へ電撃加入してﾌｧﾝをﾔｷﾓｷさせたが、前作『The Magican Chronicles Part I』から8年ぶりとなる新譜のﾒﾝﾂに変化(Linus KaseはANGLAGARDと兼任)はなくﾌｧﾝは一安心といった所だろう。

前作ﾀｲﾄﾙが“Part I”であっただけに続く新譜ﾀｲﾄﾙが“Part Ⅱ”となるかと思いきやｼﾝﾌﾟﾙに『V』となっているものの、前作から既に23分越えの楽曲をｱﾙﾊﾞﾑ冒頭にもってくるなど大作指向が見え隠れしていたが Linus KaseがANGLAGARDへ加入した事も影響したのか本作で一気に大作指向が加速した模様で、大作三曲のみ収録の本作三曲目ﾀｲﾄﾙが『The Magican Chronicles Part Ⅱ』となっており、ちゃんと続編の事も忘れていなかった模様だ(*´ω` *)

ﾌｯｸ満載の屈折した美旋律に爽快なｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰを乗せ、ｷｬｯﾁｰで抜けの良いYES風ﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに同郷THE FLOWER KINGS張りの変拍子とSPOCK'S BEARD風の複雑なｺｰﾗｽﾜｰｸとｽﾘﾘﾝｸﾞなｷﾒを多用してｸﾞｲｸﾞｲと力任せに駆け抜けるｻｳﾝﾄﾞが小気味良かった彼等ですが、今まで以上にﾒﾛﾄﾛﾝやｼﾝｾ等が多用されて北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾀﾞｰｸな幽玄さと寒々しい寂寞感が醸し出されるのと共に、ﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｻｳﾝﾄﾞ全体を靄のように柔らかく軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色が包み込み、ﾊﾞﾝﾄﾞがさらなる高みへ駆け上がったのかANGLAGARDから Linus Kaseが持ち込んだ音楽性が活かされたのか、ｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙ感がｸﾞｸﾞｯと増したのに合わせて妖しくも神秘的な叙情が深く感じられるｻｳﾝﾄﾞへ進化している。

ｼﾝﾌｫ系お約束の派手なﾒﾛﾄﾛﾝ等の鍵盤ﾓﾉの活用は勿論のこと、複雑で立体的な曲構成のﾒﾘﾊﾘを生かすｽﾋﾟｰﾄﾞの緩急の付け方やｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの妙に以前から目を見張るものがあった彼等だが、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ懐古ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のように変に重々しく暗くなる事なくお得意のﾄﾘﾌﾟﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙによる軽やかなｺｰﾗｽﾜｰｸを交差させて北欧特有のｳｪｯﾄな美ﾒﾛとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛを保ちつつ、ｱｸﾞﾚｯｼﾌﾞなﾊﾟﾜﾌﾙさをHMやHRへ安直に近寄らずに密度の高いﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞで表現し、70年代ｴﾐｭﾚｰﾄでない他の誰とも似ていないｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあふれる北欧新世代ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを堂々と奏でている様は見事の一言。

細かなｺｰﾗｽの使い方や、後ろで軽やかに刻まれるｷﾞﾀｰのｶｯﾃｨﾝｸﾞだけ聞くとまるでﾎﾟｯﾌﾟｽｸﾞﾙｰﾌﾟのようだが、壮大で高らかに鳴り響くｼﾝｾやﾀｲﾄでﾍｳﾞｨなｵﾙｶﾞﾝを交えた激しいｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬や、各ﾊﾟｰﾄの複雑でありつつ歌を邪魔しないｾﾝｽあるｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ、ﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞ、それでいて芯の図太いﾘｽﾞﾑ運びは、正しくﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞのそれだ。

17分、17分、36分と長尺三曲のみしか収録されていない如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚなｱﾙﾊﾞﾑにも関わらず、ｶｯﾁﾘとｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめ練り揚げられた楽曲には助長な箇所は皆無で、ｱｯという間にｱﾙﾊﾞﾑが終わってしまうのに驚かされ、改めて彼等の楽曲構成力の高さとｱﾚﾝｼﾞ能力の素晴らしさ(お約束のｻｯｸｽがいい味だしてる♪)には脱帽です。

全然似てないのに、所々でENGLANDっﾎﾟｸ(ここ重要)聞こえるﾊﾟｰﾄがあったりして、独りで大喜びしていたのは内緒だ('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰながらﾃｸﾆｶﾙでﾓﾀﾞﾝ、そしてﾊｲｾﾝｽな正統派北欧ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は、是非に一度彼等のｱﾙﾊﾞﾑをﾁｪｯｸしてみて下さい。決して損はさせませんよ！

宇宙飛行士ｽﾀｼｽの冒険が遂に完結! LONELY ROBOTが3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

LONELY ROBOT　｢Under Stars ～Limited Edition Digipack～｣'19

IT BITES、FROST*、ARENA、KINO等での活躍のみならず、ｸﾞﾚ系大御所のﾂｱｰｻﾎﾟｰﾄ、ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞｴﾝｼﾞﾆｱやﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとしてｱﾙﾊﾞﾑ製作に関わるなど、'90年代以降のUKﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｰﾝで大活躍する英国ﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ John Christian Mitchell(Vo,G,B,Key)によるｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作の3rdｱﾙﾊﾞﾑにして宇宙飛行士ｽﾀｼｽの冒険三部作の最終作が2年ぶりにﾘﾘｰｽされたので、ﾎﾞｰﾄﾗ3曲追加のﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様ｽﾍﾟｼｬﾙ･ｴﾃﾞｨｼｮﾝをちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作こそ多数のｹﾞｽﾄを迎えて製作されていたが、次作2ndではｸﾞｸﾞｯとｹﾞｽﾄの数が減り、本作に至っては Fishのﾍﾞｰｼｽﾄ Steve Vantsisが数曲でﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲする他は、ほぼ John Mitchellが独りで創り上げていて、前作に引き続き Craig Blundell(FROST*、PENDRAGON、Steven Wilson)をﾄﾞﾗﾑに迎えている以外は、ｷﾞﾀｰを筆頭に自身で楽器をﾏﾙﾁにﾌﾟﾚｲし、作詞作曲ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、そしてﾐｯｸｽとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞまでも全てを一人で手がけるﾜﾝﾏﾝ体制に変化はない。

ﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑ『Please Come Home』は、人間はｴｲﾘｱﾝから生まれた可能性が有るというSF的発想を元にした、星空を旅するようなｽﾍﾟｲｼｰで煌びやかなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが展開され、ｾｶﾝﾄﾞ『The Big Dream』は、宇宙飛行士の極低温睡眠からの目覚めに関する『真夏の夜の夢』風のﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな物語が、哲学的な黙想と現実と夢の狭間の混乱も絡めてｷｬｯﾁｰなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞで綴られ、続く最終章である本作では、若者、ﾐﾚﾆｱﾑ世代、そしてﾃｸﾉﾛｼﾞｰへﾄﾞｯﾌﾟﾘと依存している現代人のｿｰｼｬﾙﾒﾃﾞｨｱ依存、そしてﾃﾞｼﾞﾀﾙ主導の世界からの決別について、哲学的見解を提示し、ｿｰｼｬﾙﾒﾃﾞｨｱ生活の非現実性に対する猛烈な否定を宇宙旅行のﾃｰﾏに結び付け、明らかに意図的な80年代風の音色やﾄﾘｯｸを取り入れたｼﾝﾌｫﾆｯｸでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞをﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな叙情詩的に、ﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞも交えてｵｰｶﾞﾆｯｸに展開していく。

ｱﾙﾊﾞﾑのﾃｰﾏや最終章と言う事もあってか、宇宙飛行士の目を通して見た様々な宇宙体験(ﾄﾋﾟｯｸのﾃｰﾏ別のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾃｰｼｮﾝ)というｽﾀｲﾙに変化は無いものの、幾分ｽﾍﾟｰｽﾌｧﾝﾀｼﾞｰな物語の部分は少なくなっており、前二作と比べると明らかに楽曲のｷｬｯﾁｰさやﾎﾟｯﾌﾟ度が後退しているが、その代わりと言ってはなんだこれまで以上にｴﾓｰｼｮﾅﾙでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙ、そして心に突き刺さる“泣き”の絶妙なﾄｰﾝが冴え渡る John Mitchellのｷﾞﾀｰが絶品なのと、意図的に前二作では彼がこれまで関わってきたｷｬﾘｱのﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟﾝﾌﾟ、ｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞから距離を置いた歌ﾓﾉﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞが本作では本職のｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞに近づいたｻｳﾝﾄﾞに感じられ、ｼﾝﾌｫ系ﾘｽﾅｰにとっては John Mitchellに期待する通りの美旋律満載なｻｳﾝﾄﾞと言えるが、前二作のｷｬｯﾁｰでﾒﾛｩなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが気に入っていた方からするとやや不満な形のｽﾍﾟｰｽｵﾃﾞｯｾｲ最終作となるかもしれない。

とは言え、ﾎﾟｯﾌﾟさやｷｬｯﾁｰさでは劣るかもしれないが、本作は前二作よりも独特の旋律的な雰囲気を持ち、ｻｳﾝﾄﾞとﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝの壮大さ、そして何よりもﾘﾘｶﾙでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな、現代的ﾃｰﾏに合ったSFｻｳﾝﾄﾞと豊かで静かな歌詞を巧みにﾐｯｸｽしたﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸだと言えよう。

映画的なｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾌﾟや、不吉な感触を与えるｻｳﾝﾄﾞﾄﾘｯｸ、80年代風ｼﾝｾﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾘﾝｸﾞを備える旋律的な楽曲に加え、心奪われるｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰｿﾛの他にも、分厚く暖かなｺｰﾗｽ、隙の無いﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな作曲、心憎い細かなｱﾚﾝｼﾞ、そして抜群に巧い John Mitchellのｳﾞｫｰｶﾙと、80年代のｼﾝｾﾎﾟｯﾌﾟと2019年の John Mitchellのﾌﾟﾛｸﾞﾚ的実験ｻｳﾝﾄﾞを組み合わせた音楽は、明と暗、消失と発見、それら多くの物事を対比させ、星々の狭間を漂う孤独な宇宙飛行士を彷彿とさせるﾎﾛ苦い悲しみと甘さを漂わせ、まばゆいほどの感動を響かせながら、栄光の旅の明るく平和な結末を暗示するように、ﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑに収録され、ｾｶﾝﾄﾞｱﾙﾊﾞﾑで再び姿を現す“Please Come Home Lonely Robot”が再びﾘﾌﾚｲﾝしながら、星々の彼方へ楕円軌道を描いて消えていく……うーん、美しい。実に美しい大団円だ(*´ω` *)

John Mitchellが語る本作のﾒｲﾝﾃｰﾏでもある『私達人間は、私達の周りの美しさに気づかずに余りにも多くの時間を費やし、技術に繋がれてあまりにも多くの時間を費やしているのでは?』という考えに由来した本作の思考させられるｻｳﾝﾄﾞ、決して嫌いじゃありません。

しかし、最初から三部作と言うことで制作されたLONELY ROBOTのｱﾙﾊﾞﾑですし、本職ﾊﾞﾝﾄﾞがお休みの暇つぶしﾎﾟｯﾌﾟｿﾛ作とも言える訳ですが、ここまで素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑを聞かされると、このまま終わっちゃうのは勿体ないなぁ、ってﾌｧﾝならずとも考えてしまいますよねぇ?

どうせ本隊ﾊﾞﾝﾄﾞはそうそう動かないんだし、もっとLONELY ROBOTのｱﾙﾊﾞﾑ創ってもいいんじゃない?　ねぇ?

John Mitchellと聞いてｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｻｳﾝﾄﾞを求める向きに大推薦とは言えないけれど、ﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなゆったり美しいUK産ｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑを楽しめる方や、物憂げでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾃﾞﾘｹｰﾄ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方になら是非お薦めしたい、美旋律が満載なｺﾝﾊﾟｸﾄで完成度の高いｱﾙﾊﾞﾑです(*´ω` *)

DREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰなﾌﾗﾝｽ産ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞORENDAが、ｷｬｯﾁｰに大躍進したｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞの2ndをﾘﾘｰｽ!

ORENDA　｢Next｣'18

ﾌﾗﾝｽはﾙｰｱﾝで結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの2ndｱﾙﾊﾞﾑが、去年末に10年ぶり(!!)にﾘﾘｰｽされていたのを、今頃ご紹介。

98年にﾙｰｱﾝ大学でDREAM THEATERのｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞとして創設された、という出発点は明らかにDREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰの1ﾊﾞﾝﾄﾞであった。

ただ、彼等が『Images & Words』'92 ﾘﾘｰｽ後に世界中であふれかえったｺﾋﾟｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と大きく違ったのは、彼等が『Images & Words』ﾘﾘｰｽ後数年してから活動開始した世代差のあるﾊﾞﾝﾄﾞであり、『Images & Words』時点“まで”の音楽性のｺﾋﾟｰであった雨後の筍の如く出現したDREAM THEATER症候群ﾊﾞﾝﾄﾞ(ｻｯｸｽ入りのﾊﾞﾗｰﾄﾞ調曲は定番)と違い『Images & Words』以降の音楽性の変化を取り込んでいる点と、当然の如くDREAM THEATER以外からの音楽的影響も色濃く自身のｻｳﾝﾄﾞに現れてﾓﾀﾞﾝでｽﾑｰｽなｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあるｻｳﾝﾄﾞ構築に活かされている点が上げられるだろう。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『A Tale of a Tortured Soul』'08 時点では、ｳﾞｫｰｶﾙの声質や歌唱ｽﾀｲﾙは言うに及ばず、ｷﾞﾀｰﾘﾌやﾌﾚｰｽﾞ、ﾘｽﾞﾑﾁｪﾝｼﾞにｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞ等までに隠しようもなくDREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰ臭が漂うﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞであったが、ﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾀﾞｰｸなｱﾙﾊﾞﾑ･ｺﾝｾﾌﾟﾄと、ｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや歌ﾒﾛを主軸に据えた楽曲構成は、複雑な楽曲構成やｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬、そしてﾊｲﾃｸ･ｿﾛﾌﾟﾚｲ等を見せつける事の多いﾌｫﾛﾜｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞの中では、所謂ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰでｷｬｯﾁｰにまとめられたｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞなHM(時期的に考えて、もっとﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな鈍色ﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞでも当然なのに、その選択をしなかったのが素晴らしい!)に近似したﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞであったと言える。

夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作は、ややもすると若さあふれる才気走った無駄なﾃｸの応酬、長尺のｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄ等が多くｳﾝｻﾞﾘさせらる事が多いのが常だが、彼等はｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑであった点や、前世代のﾓﾛ『Images & Words』ｺﾋﾟｰなﾌｫﾛﾜｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞを聴いていた事も影響してか、あくまでｺﾝｾﾌﾟﾄを伝える歌ﾒﾛを主軸に据えたｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲構成であった事もあってｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨという点ではまだまだなものの一連のﾌｫﾛﾜｰ群の劣化ｺﾋﾟｰ･ｱﾙﾊﾞﾑより聞きやすかったのを覚えています。

とは言え、この時点ではDREAM THEATER、SYMPHONY X、SHADOW GALLERY等のｻｳﾝﾄﾞと類似点の多いﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲが売りのﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの一つで、PAIN OF SALVATION風のﾀﾞｰｸな世界観も垣間見せている所がちょっと毛色の違いを感じさせる程度の存在でした。

今から考えるとこの時点で既にｺｰﾗｽ主体(ﾍﾞｰｼｽﾄを除くﾒﾝﾊﾞｰ全員ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙのｸﾚｼﾞｯﾄがある)なｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛの片鱗や、ｻﾝﾊﾞやｻﾙｻ等のDREAM THEATERでは聴く事の出来ないﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなﾌﾚｰｽﾞや軽やかで美しいﾒﾛﾃﾞｨの楽曲展開等が垣間見えていたのが面白いですね(*´ω` *)

普通ならﾃﾞﾋﾞｭｰの勢いそのままに2ndの制作へ雪崩れ込むのがﾊﾞﾝﾄﾞの常なのですが彼等の場合は少々違い、ﾘｰﾀﾞｰの Stephane Coubray(Keyboards、Piano、Vocals、Percussions)が複数ﾊﾞﾝﾄﾞを掛け持ちしていたのも関係してか、次なる音源は彼の関わるﾊﾞﾝﾄﾞを中心に多数のﾊﾞﾝﾄﾞに在籍するﾒﾝﾂや有名ｾｯｼｮﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、そしてﾃｸﾆｶﾙな音楽大院生を招くなど総勢14名の参加ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達の手によるｵﾍﾟﾗ形式の壮大なﾀﾞﾌﾞﾙ･ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑ『New Day for Heaven』'13 を制作する事になる。

以下、『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ参加ﾒﾝﾊﾞｰ。

Stephane Coubray(ORENDA、PLATINUM PLATYPUS、TRACES D'ILLUSIONS：Keyboards、Guitars、Bass、Vocals)
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの作曲、ｱﾚﾝｼﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ、ｴﾝｼﾞﾆｱを担当。物語ではﾅﾚｰｼｮﾝの音声も担当。

Yann Martin(PIG:Guitars)
ｷﾞﾀﾘｽﾄで作曲家。
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのｽﾀｼﾞｵ作業、及び公式ｳｪﾌﾞｻｲﾄのﾃﾞｻﾞｲﾅｰ。物語では父親役の音声も担当。

Alexis David Tocqueville(PIG:Vocals)
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの作詞と物語の脚本を担当。
ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｰの大部分と、ｷｬﾗｸﾀｰDARK HEAVEN役の音声も担当。

Anthony Lefebvre(ORENDA:Vocals)
物語の主人公HEAVEN役の音声を担当、そしてﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄでもある。ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｰと、ｳﾞｫｰｶﾙｱﾚﾝｼﾞを担当。
『New Day for Heaven』CDｶｳﾞｧｰとｱﾙﾊﾞﾑ付属の小冊子ﾃﾞｻﾞｲﾝも担当。

Julien Esteve(ORENDA:Bass)　新たにORENDAに加入したﾍﾞｰｼｽﾄ。
Cedrick Saulnier(ORENDA、COVERSLAVE:Guitars)
Solene Leroy嬢(PLATINUM PLATYPUS:Vocals)　物語でEVE役の音声を担当。主人公の恋人役。
Salima Pichou嬢(COLLIN THOMAS:Vocals)　物語で主人公の母親役の音声を担当。
Alexis Damien(PIN UP WENT DOWN:Drums)
Guillaume Lefebvre(Drums)　ﾙｰｱﾝ音楽大学院生。ORENDAﾒﾝﾂの後輩。
Sylvain Fassio(PIG、ROSAPARKS：Guitars)
Laurent Terri(TRACES D'ILLUSIONS:Flute)　有名ﾌﾙｰﾄ奏者。
David Andrews(ANDREWS:Bass)　有名ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾍﾞｰｼｽﾄ。
Damien Train（PLATINUM PLATYPUS、PIG、SUPER SCREAM:Drums）

と、言う事で Stephane Coubrayを中心に『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が集まったのが分かるだろう。

『New Day for Heaven』のｻｳﾝﾄﾞﾄﾗｯｸの殆どはORENDAﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの手によるもので、その意味で言えば『New Day for Heaven』をORENDAの2ndと捉える事も出来るかもしれないが、ﾌﾙﾒﾝﾂによる制作でないのと複数ﾊﾞﾝﾄﾞとのｺﾗﾎﾞによる創作状況を見るとやはり純然たるORENDA作と言えぬのが実際の所だ。

ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、男女複数ｳﾞｫｰｶﾙの効果やｽﾄｰﾘｰ重視のｵﾍﾟﾗﾁｯｸな楽曲構成な為にAYREON風の美しく艶やかなｻｳﾝﾄﾞで、あくまで物語を綴るｳﾞｫｰｶﾙ達が中心な楽曲は聴き心地の良さに重きを置かれている為か、参加ﾒﾝﾂの経歴を考えるとﾃｸﾆｶﾙさだったりﾊｰﾄﾞさだったりには注力されておらず、また伝えたいｽﾄｰﾘｰにﾘｽﾅｰを集中させる為か音楽的革新性等も目論まれていない(場面展開の妙やｽﾘﾘﾝｸﾞな楽曲展開等は目白押しだけど)ので、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的要素を求める向きにはお薦め出来ないｻｳﾝﾄﾞと言えます。

結果的に次なるORENDAのｱﾙﾊﾞﾑは18年発表になるので、1stﾘﾘｰｽ後にﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発した為に『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄへ Stephane Coubrayが手を出した訳だから、『New Day for Heaven』がﾊﾞﾝﾄﾞ活動停滞の引き金になったのは間違いない。

因みに『New Day for Heaven』の物語の内容はと言うと、ｼﾞｬｹに描かれている蝶が象徴的(蝶になる夢は、華麗に変身したり、大きく成長したいという願望を暗示)なSFｽﾄｰﾘｰで、善意と優雅さに満ちた牧歌的な、天国の如く満たされた世界で17歳の少年が暮らしていた。
優れた科学者の父と優しい母の両親も、彼の完璧な精神性の偶像的存在だ。
しかし、恋人EVEと友人JAREDが登場する事で、物語の主人公である少年の完璧な人生がﾊﾞﾗﾊﾞﾗになっていく。
JAREDとの友情、助言を否定し、EVEとの関係を深めていく少年。
JAREDは、あらゆるﾓﾉを掌中に収める必要性のある少年の為にEVEを殺害し、少年は怒りにまみれJAREDを殺人罪で告発する。
突然、画像が目の前で回転し、悪意ある声が遠くのｴｺｰのように共鳴し、天国のような世界は消え去る。
頭蓋骨にﾘﾍﾞｯﾄ止めされたｾﾝｻｰとｺｰﾄﾞまみれで無菌室に横たわる自分を発見する。
実験器具は心拍を刻んで轟き、ﾒｲﾝｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰの制御画面と、そこに表示されたﾃﾞｰﾀを注意深く見ている40代の男が傍らに居る。
悪夢を完全に消し去った牧歌的な満ち足りた生活は、再構築され少年のまぶたの奥へ注入された夢だったのだ…

という、愛と友情、父と息子の関係、天国の安らぎと悪夢の誘惑が絡み合い善から悪への心情変化等、如何にもなﾀﾞﾌﾞﾙ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ作になっているので、ご興味あるようならﾁｪｯｸされるとよろしいでしょう。

『New Day for Heaven』の為に休業状態だったORENDAだが、『New Day for Heaven』参加の Guillaume Lefebvreを新たなﾄﾞﾗﾏｰに迎え、長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの為か Cedrick Saulnierが脱退し Stephane Vaillantなる新ｷﾞﾀﾘｽﾄに迎え、2ndの制作に取りかかる。

前作からの長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙや、Stephane Coubray(既に彼にとってORENDAは数ある音楽ﾕﾆｯﾄの一つに過ぎないっﾎﾟｲ…)や他ﾒﾝﾊﾞｰのﾊﾞﾝﾄﾞ外活動、そしてｺﾗﾎﾞﾚｰﾄ活動した成果が活かされたのか、久しぶりとなる2nd『Next』のｻｳﾝﾄﾞはこれまで以上に複合的な音楽要素で構成され大きくﾊｲﾚﾍﾞﾙに発展した、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだけが同一とは言え、一聴しただけでは以前のORENDAｻｳﾝﾄﾞを思い出すのが困難な程の傑作ｱﾙﾊﾞﾑとなっている('(ﾟ∀ﾟ∩

以前よりｻｳﾝﾄﾞのﾒﾀﾘｯｸさ加減が幾分か薄れてよりﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞに近づいたのと、新ﾒﾝﾊﾞｰを含め各ﾊﾟｰﾄの演奏技術も当然向上しているのもあるが、より楽曲がﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられており、さらに分厚く美しいｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰがまるでﾎﾟｯﾌﾟｽﾊﾞﾝﾄﾞのように全編でﾌｨｰﾁｬｰされ、ここぞとばかりに斬り込んでくるｽﾘﾘﾝｸﾞなｷﾞﾀｰとｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を増した鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞ、特にｼﾝｾｻｲｻﾞｰのｻﾝﾌﾟﾙや用法が夢劇場の影響から脱してﾕｰﾛ・ｼﾝﾌｫ系へ様変わりし、楽曲を華やかにする相互作用が一段と切れ味鋭くなった点がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを大きく飛躍させた要因になっているように思う。

未だに確かにそこここにDREAM THEATERっぽさは感じるものの、本家がﾀﾞｰｸでﾒﾀﾘｯｸ、そしてﾍｳﾞｨな路線へ進んでしまった今となっては、彼等の“推し”と“引き”を絶妙な具合で楽曲に刻み、陰影と艶を生み出すﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな手法は、今の夢劇場に望むべくもないﾘﾘｶﾙで艶やかなﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞなので、『Images & Words』当時のﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾃｸﾆｶﾙ、それでいてｷｬｯﾁｰという奇跡のﾊﾞﾗﾝｽのさらに先へ進んだ、ﾓﾀﾞﾝでたっぷりのｳﾞｫｰｶﾙﾊｰﾓﾆｰ(ちょいちょいQEENっﾎﾟｲ)によるﾎﾟｯﾌﾟﾈｽさが加味された極上のｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞを聴くに、『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでの遠回りや多数のﾊﾞﾝﾄﾞとの交流が決して無駄でなかったのだと分かる。

ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Anthony Lefebvreの歌いっぷりもさらに自信とﾊﾟﾜﾌﾙさを増しており、既にJames LaBrieの影響から完全に脱して独自の深みある伸びやかな歌声や物語を紡ぐくぐもった語り口調など新境地を披露し、ORENDAｻｳﾝﾄﾞの格を上げるのに一役買っているのも本作のｻｳﾝﾄﾞﾚﾍﾞﾙが格段に上がって聞こえる要因の一つなのは間違いない。

また、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作でも幾分か感じられたﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙで軽やかなﾒﾛﾃﾞｨ運びが本作で本格的に楽曲に導入されてｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを大きく感じさせるようになった点も見逃せぬ点で、ｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾘｽﾞﾑ隊に挑むような強力なﾌｯｸ有るｷﾞﾀｰﾘﾌや、楽曲を包み込むような美麗で煌びやかなｼﾝｾﾜｰｸだけでなく、不意に訪れる素晴らしいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｼｰｹﾝｽが渾然となって紡ぐ繊細にして荘厳なﾒﾛﾃﾞｨは、ただひたすらにｷｬｯﾁｰで美しいのです(*´ω` *)

DREAM THEATERをはじめ、SHADOW GALLERY等のﾓﾀﾞﾝ･ﾃｸﾆｶﾙHMがお好みな方や、ちょっとUSA寄りながらﾍｳﾞｨさは控え目でしっかりﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞがお好きな方に、彼等の新作は是非にお薦めしたい一品と言えましょう。

ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Stephane Coubrayがﾎﾞｽなのもあって、ｼﾝｾ、ﾋﾟｱﾉ等の鍵盤系の煌びやか、そしてｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで透明感ある繊細な音色が実に美しく、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍するﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHM好きな方にもお薦めです。

最後に、ORENDAとは北ｱﾒﾘｶの先住民族ﾋｭｰﾛﾝ族の言葉で、運命や宿命の力とは対極にある力の事を指すのだそうです。
自らの環境を変化させる、運命を変える人間の意志の力“ORENDA”をﾊﾞﾝﾄﾞ名にするなんて、なんとも中二心を擽られるﾈｰﾐﾝｸﾞｾﾝｽですよね(*´ω` *)

最初期GLASS HAMMERの歌姫 Michelle Young嬢のｿﾛﾃﾞﾋﾞｭｰ作をご紹介。

MICHELLE YOUNG　｢Song of the Siren｣'96

今や大ﾍﾞﾃﾗﾝとなったUSA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞGLASS HAMMERの1st､2nd、そして最初期のﾚｱ音源&LIVE作『Live and Revisited』で、ﾌﾞﾗｲﾄで愛らしい歌声を聴かせていた Michelle Young嬢のﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作を今頃入手出来たのでご紹介。

いやー、GLASS HAMMERの Fred Schendelと Steve Babbが全面的に協力している事もあってか、なんかﾌﾟﾚﾐｱ価格でとんでもない値段でしか中古盤で出回ってなかったので今まで指を咥えて恨めしく眺めているしかなかった盤がﾋｮｯｺﾘ流れてきたのを上手いこと拾えて何よりでした(*´ω` *)

恐らく私が購入出来たのは、02年に Karl Groomの手によってﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ﾘﾏｽﾀｰされﾘｲｼｭｰ(ｼﾞｬｹが若干変更されている)された本作も購入し、ﾚｺｰﾄﾞﾗｯｸが手狭になって古い音のｵﾘｼﾞﾅﾙ盤を放出でもした方が居たからじゃないのかな、とか勝手な想像をしております。

そっちのﾘｲｼｭｰ盤も欲しいけど、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤と同じく未だにとんでもないﾌﾟﾚﾐｱ価格なんですよね…('A`)
ﾏｲﾅｰなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの自主制作ｱﾙﾊﾞﾑなので、広大なｱﾒﾘｶでは殆ど注目されていない事やﾌﾟﾚｽ数が希少なのが響いてるなぁ…

さて、その Michelle Young嬢ですが、GLASS HAMMER参加前はﾁｬﾀﾇｰｶﾞのﾃﾈｼｰ大学で音楽を専攻し、合唱団で歌ったり、数年のﾎﾞｰｶﾙﾚｯｽﾝ(教会でｱﾙﾄﾊﾟｰﾄを好んで歌い、ｿﾌﾟﾗﾉﾊﾟｰﾄは未熟な若い頃には非常に困難な高いｷｰだったのと、練習嫌いで学業は不真面目だった模様)を受けつつ、ｿﾛ･ﾋﾟｱﾉやｳﾞｫｰｶﾙ、或いはｳﾞｫｰｶﾙ･ｸﾞﾙｰﾌﾟとしてﾊﾞﾝﾄﾞで演奏するﾀﾚﾝﾄｼｮｰ等に参加し、世に踊り出るﾁｬﾝｽを伺っていたらしい。

面白いのが Michelle嬢がどういう経緯でGLASS HAMMERへ参加する事になったかと言うと、GLASS HAMMERがﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『Journey Of The Dunadan』'93 の作業中、Steve Babb(Synthesizer、Bass、Taurus Pedals、Medieval Guitar、Percussion、Lead & Backing vocals)と David Carter(Electric Guitar)の2人がﾚｽﾄﾗﾝにてｱﾙﾊﾞﾑ制作の話をしているのを盗み聞き(!)し、2人がﾐｭｰｼﾞｼｬﾝだと分かったので自分からｱﾌﾟﾛｰﾁした、という超行動派なｴﾋﾟｿｰﾄﾞだろう。

結局、既にｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄの作業は殆ど終わっていたので、ｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾝﾊﾞｰ写真を撮影する為に Michelle嬢は雇われ、けれど彼女の声を気に入ったGLASS HAMMERの中心人物 Steve Babbと Fred Schendel(Organ、Keyboards、Acoustic Guitar、Recorder、Drums、Lead & Backing Vocals)2人の提案によってﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙとして数曲にその歌声を残す事になり、そのままﾒﾝﾊﾞｰとして加入しLIVE活動をしつつ、次のｱﾙﾊﾞﾑ『Perelandra』では堂々とGLASS HAMMERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとしての座を勝ち取り、本格的にﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝへﾃﾞﾋﾞｭｰを果たしたのでした。

『Live and Revisited』'97 では美声を披露しつつ、ｻﾎﾟｰﾄ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを弾いたりしていた Michelle嬢ですが、彼女は97年にﾌﾙﾀｲﾑでｿﾛｷｬﾘｱを追求する為にやっと手に入れたGLASS HAMMERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座を捨て、あっさりとﾊﾞﾝﾄﾞを脱退する事になる。

これは彼女の加入の経緯を考えれば超ﾊﾝｸﾞﾘｰな Michelle嬢が、決してGLASS HAMMERでは主導的な立場になれぬ脇役にいつまでも甘んじる訳もなく、遠くない将来訪れるだろう未来だったと言えるでしょう。

でも…ちょっと Michelle嬢は気が早いと思いますけどね…(汗

GLASS HAMMER在籍中に本作『Song of the Siren』のﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞは開始されており、Steve Babbと Fred Schendel両名の全面的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟで制作された経緯もあって、当然の如く2人はGLASS HAMMERのｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしている自身のﾚｰﾍﾞﾙARIONからのﾘﾘｰｽを招待(ﾒﾝﾊﾞｰのｿﾛ作をﾌｧﾐﾘｰ的にﾘﾘｰｽって定番だもんね)したものの、Michelle嬢は2人に頼り切りになる愚を犯す事なく自身でNaosha Recordsを設立(しっかりしてるなぁ…)し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽする決定を下す。

今となってはな話だが、この時ARIONﾚｰﾍﾞﾙからｿﾛ作をﾘﾘｰｽする選択をしてくれていれば、普通に定価で Michelle Youngのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを今でも簡単に購入出来ただろうに、と思ってしまいます…orz

本作は Steve Babbと Fred Schendel両名の全面的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟで制作されてはいるものの、それは演奏ﾊﾟｰﾄだけで Fred Schendelとの共著曲を除いて、ほぼ全ての楽曲は Michelle嬢のﾍﾟﾝにより、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作にありがちな歌姫は歌唱ﾊﾟｰﾄを提供するだけで楽曲は殆ど所属ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが創作しているﾊﾟﾀｰﾝではなく、素晴らしいﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙに加えて、Keyboards、Guitar、Bass、Bamboo Flute、Silver Flute、Chimes、Ocarina、Double Barrel(両手に持ってｼｪｲｸし音を出すﾊﾟｰｶｯｼｮﾝ)をﾌﾟﾚｲするなど、確かに本作は彼女の手によって創作された作品である“印”がしっかりとそのｻｳﾝﾄﾞに刻みつけられている(*´ω` *)

GLASS HAMMERでの Michelle嬢の歌声を知る方ならば既にご存じでしょうが、Michelle嬢と Kate Bushの歌声の類似性(そもそも Kate Bushに影響されて歌い始めたんだから当然だ)は隠しようもなく、Kate Bushのｱﾙﾊﾞﾑに期待される要素の多くを本作も兼ね添えていると言えるが、個人的にはMichelleの声の方が透明感があって音域も幅広く、朗らかで力強くてよりﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ寄りな彼女の音楽の方が好みではありますね。

勿論、創作意欲旺盛で挑戦的な Michelle嬢が Kate Bushの劣化ｺﾋﾟｰ的な存在で満足する訳もなく、続く2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑではﾗｲﾌﾞﾐｭｰｼﾞｶﾙ等を見て自分の音楽に演劇的な感覚を形作る事に成功し、より自身の“声”を表現出来るようになってｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを確立していく事になるのですが…

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系ﾌｧﾝ的には参加ﾒﾝﾂが地味な本作より、Clive Nolanと Oliver Wakemanと親しくなった後に制作された2ndｿﾛ作の参加ﾒﾝﾂの方がﾎﾟﾝﾌﾟ系ｼﾝﾌｫ系の有名所が参加している為に注目度は高いかもしれないので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみても損はないですよ。

尚、本作に収録されている楽曲ｽﾀｲﾙは、所謂今日の市場における女性ｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑの大多数に見られる傾向な楽曲、ﾎﾟｯﾌﾟｽ、ｿﾌﾄﾊﾞﾗｰﾄﾞ、JAZZ風ﾅﾝﾊﾞｰ、以外にもﾐｽﾃﾘｱｽなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ、民族音楽的ｲﾝｽﾄﾅﾝﾊﾞｰ、そして典型的な Kate Bush風の官能的女性ﾎﾞｰｶﾙﾄﾗｯｸが収録されており、ﾊｯｷﾘ言って Kate Bushの作品のいくつかを彷彿とさせる楽曲が多く耳につくのは紛れもない事実で、この時点ではｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨという点で少々弱いといわざるお得ないだろう。

現在までに Michelle嬢は一枚だけｿﾛ作『Marked for Madness』'01 をﾘﾘｰｽするに留まり、以降はﾌﾞﾙｰｽﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞを始め、ﾌﾗﾝｽのﾌｫｰｸ作など幅広いｼﾞｬﾝﾙの他ｱｰﾃｨｽﾄ達とのｺﾗﾎﾞ作やﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等に参加し、今も活発に活動を継続中な模様だ。

最後に彼女の音楽的ﾙｰﾂであり、お気に入りｱｰﾃｨｽﾄ達を記しておくと、THE BOOMTOWN RATS、THE COCTEAU TWINS、William Orbit、Laurie Anderson、Kate Bush、KING CRIMSON、Adrian Belew、Steve Hackett、KANSAS、THRWAD、FERNANDEL、Nanci Griffith、FISHBONE、Tori Amos、Marco Flores、LANDMARQ、HAPPY RHODES、ARENA、SHADOWLAND、PENDRAGON、UNDER THE SUN、 Mozart、Beethoven、Mischa Elman、QUEEN、Ella Fitzgerald with Louis Armstrong、Paul Revere & THE RAIDERS、Basil Poledouris、THE STYLE COUNCIL、Rick Springfield、THE JAM、SUPERTRAMP、Sarah McLachlan....と、本当に幅広い音楽を聴くのが好きなようですね。

期待の新人USA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵ FAINT SIGNALの2ndがﾘﾘｰｽ！

FAINT SIGNAL　｢Formula｣'18

2人のﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを中心としたUSA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵの2ndがﾘﾘｰｽされたので即GET!

USAｵﾊｲｵ州南西端に位置する都市ｼﾝｼﾅﾃｨで結成されたﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵ(現在、ｼﾝｼﾅﾃｨで唯一のﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞらしい…)で、ｼﾝｼﾅﾃｨで活動するｶﾝﾄﾘｰ風味なﾊﾟﾜｰ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSCREAMING MIMESのﾒﾝﾊﾞｰである Randy Campbell(Backing Vocals、Keyboards)と Henri Eisenbaum(Vocals、Guitars、Bass、Keyboards、Vocals、Drum、Percussion、Sequencing)の2人によって12年頃に結成された。

発起人は Randy Campbellで、自身のﾙｰﾂであるﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾐｭｰｼﾞｯｸをﾌﾟﾛｸﾞﾚが死に絶えたｼﾝｼﾅﾃｨで復活させたい、という想いから活動が始まった模様で、全楽曲の歌詞や楽曲の多くを相方の Henri Eisenbaumが手がけるのに対して Randy Campbellは10年以上SCREAMING MIMESのﾒﾝﾊﾞｰとして活動してきた人脈を活かし地元ｼﾝｼﾅﾃｨのﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを幾人か招いて協力を乞い、14年に無事ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Faint Signal』が自主制作盤でﾘﾘｰｽされる事となる。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はUSA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚらしくSFﾁｯｸでｽﾍﾟｲｼｰなｼﾝｾがﾌｨｰﾁｬｰされたちょっとPINK FLOYDっぽいﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞで、ｿﾘｯﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなｷﾞﾀｰと、ｵﾙｶﾞﾝやｽﾄﾘﾝｸﾞｽ系に加えﾋﾟｱﾉの軽やかな音色も美しく、煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍するﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞのﾍｳﾞｨなUSﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫといった趣の音であった。

2人がかりの多重録音なので無機質な打ち込みﾄﾞﾗﾑも相まって全体的にﾄﾞﾗｲｻｳﾝﾄﾞながらそれはUSA系ｼﾝﾌｫに共通点なので驚くに値しないのだが、ｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙ感は色々工夫はしているが結局こぢんまりしてしまっているのが少々残念で、それでも自主制作ﾚﾍﾞﾙとしては十分なﾚﾍﾞﾙであったものの、如何せんﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙがC級ｸﾗｽの音域の狭い穏やかなｵｯｻﾝ声(良く言えばｳｪｯﾄﾝ系、というか Greg Lake風か)でｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ創りが上手いUSA系にも関わらずｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄがｲﾏｻﾝな為、ﾄｰﾀﾙで見るとどうしてもC級に片足突っ込んだB級ｼﾝﾌｫ物と言わざるを得ないｱﾙﾊﾞﾑだろう。

ただ、さすがにﾌﾟﾛｷｬﾘｱを積んできた Randy Campbellの手腕や知識が活かされ、そしてﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのﾍﾙﾌﾟもあってか、ｲﾝﾃﾞｨの多重録音ﾓﾉとしてはとても良くﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽされたｱﾙﾊﾞﾑで、その点もあってｷﾞﾘｷﾞﾘB級ｼﾝﾌｫものという聞こえ方をしているとも言える。

後は、最終曲のﾉﾘﾉﾘなｽﾋﾟｰﾃﾞｨでｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲを吹っ切れたように垂れ流す、脳汁ﾀﾚまくりんぐな好き放題ﾌﾟﾚｲを繰り広げるｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞの大暴れする楽曲を聴いた時、初期GLASS HAMMERを連想したので、もしかすると変にｳﾞｫｰｶﾙ入りの楽曲にこだわるより、ｲﾝｽﾄ系で攻めた方が彼等には向いているんじゃないかと思いましたね。

歌詞の内容も、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系らしく社会的および政治的問題や、人々の意識、内なる意識と将来への楽観主義を扱ったりと、ﾒｼﾞｬｰから外れた方向性な事や、地元にﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｼｰﾝ(ﾊﾟﾝｸ系では有名なのね…)が存在していなかったのも関係してか、彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作が大きな話題になる事はなかった模様だ。

実際、それらの問題点は2人共理解していた模様で、その後も各ﾊﾟｰﾄのﾌﾟﾚｲﾔｰを地元のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達から募集していたらしい。

そして待望の新作の発表となった訳だが、前回の失敗を踏まえてか中心の2人はそのままにｻｯｸｽ奏者やｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者、そして女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄなどｹﾞｽﾄを多数迎えて総勢9名(!)での制作となっている。

打ち込みでない専任ﾄﾞﾗﾏｰ Kevin Hartnellを迎えた事でﾘｽﾞﾑの無機質さは解消され、ｳﾞｧｲｵﾘﾝとｳﾞｨｵﾗを演奏する JulieAnn Martin Bernard嬢は二曲に参加し、ｻｯｸｽ奏者のDenny Allenは一曲のみの参加ではあるが、ﾄﾞﾗｲ気味だったｻｳﾝﾄﾞに明らかに華やかで複雑な音の厚みと艶を生み出されているので、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞで誤魔化さずに管楽器とｽﾄﾘﾝｸﾞｽの生音を加える事でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙと完成度を上げる今回のｹﾞｽﾄを迎え入れる作戦は大成功と言えるだろう。

また致命的な弱点だったｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄは、総勢3名の男女ｹﾞｽﾄｳﾞｫｰｶﾙを迎え、それぞれ Mark SzaboとWhitney Barricklow Szabo嬢の男女ﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ(夫婦?)が一曲でその歌声を披露し、Katja Loeb嬢は二曲でその美声を披露する事で全体の歌唱ﾊﾟｰﾄのﾚﾍﾞﾙの底上げを実現している。

なにより Randy Campbellと Henri Eisenbaumのｺｰﾗｽも今回は控え目ながら実に心地よいﾊﾓり具合なので、かなりｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄに気を遣ったのが分かります(*´ω` *)

またﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄとして Rob Fettersを迎えて全編でその流暢でﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んだ事はｻｳﾝﾄﾞに劇的な変化をもたらし、ｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄのさらなる完成度ｱｯﾌﾟと楽曲の奥行きが増したのが一聴して即分かるﾚﾍﾞﾙだ('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾒﾝﾊﾞｰ的な補強によるﾌﾟﾗｽ効果が創作意欲に火を点けたのか、楽曲の完成度も前回と比べものにならないくらい高く、前回の幾分ﾒﾘﾊﾘに欠ける鈍色USﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが、一気に緻密に計算された凝った展開で聞く者の耳を惹きつけるｶﾗﾌﾙでﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな正統派ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへｸﾗｽﾁｪﾝｼﾞしていて、正直ここまで良くなるとは全く予想しておりませんでした。

ﾃｸﾆｶﾙでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰはﾊｰﾄﾞ一辺倒だった前作と打って変わって繊細な叙情感を醸し出す美しく艶やな音色も紡ぎ、軽やかで煌びやか、そして幾分ミｽﾃﾘｱｽさを漂わすちょっとﾌｭｰｼﾞｮﾝっぽいﾀｯﾁ(HAPPY THE MANっぽい!)のｼﾝｾはﾃｸﾆｶﾙでｼｬｰﾌﾟなﾌﾟﾚｲを垣間見せつつ楽曲の壮大なｽｹｰﾙ感を演出したりと、前作で足りなかった“引き”の美しさを感じさせるｻｳﾝﾄﾞの魅力が大幅にｱｯﾌﾟしている点が大きな違いと言えるだろう。

勿論、前作同様ﾊｰﾄﾞに切り込んで来るﾒﾀﾘｯｸでｽﾘﾘﾝｸﾞなｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲやｵﾙｶﾞﾝ系のﾜｲﾙﾄﾞでｼﾞｬｰｼﾞｨな渦巻くような鍵盤捌きやめくるめくｼﾝｾの長尺ﾘｰﾄﾞﾊﾟｰﾄもしっかりとﾌｨｰﾁｬｰされているので、惰弱に感じる要素ばかりが強まった訳ではなく、本来あるべき足りなかった要素がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの中核へ加味された結果の、ｻｳﾝﾄﾞの陰影と音の深みと艶やかさが増した本作の楽曲とｻｳﾝﾄﾞは一味も二味も違って聞こえ、B級も危ういﾏｲﾅｰ･USｼﾝﾌｫから極上のB級USｲﾝﾃﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに生まれ変わったように思えます(*´ω` *)

叙情感や音の艶やかさが増したからか、前作より一段とﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫに近づいたｻｳﾝﾄﾞに聞こえ、けれど要所要所でUSﾊﾞﾝﾄﾞらしい明るい音の“抜け”とﾊﾟﾜｰ圧しな部分も垣間見えて、それが彼等を単なるﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞに貶めない助けになっているようで実に面白い。

PINK FLOYD、LIFESIGNS、PORCUPINE TREE、RUSH、QUEENSRYCHE、TRANSATLANTIC、THE FLOWER KINGS、SOUND OF CONTACT、MARILLION、SPOCK'S BEARD、STEVE HACKETT'S GENESIS REVISITED、そしてBLUE OYSTER CULT等の影響が窺えるﾍﾋﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚへの近代的ｱﾌﾟﾛｰﾁなｻｳﾝﾄﾞだった彼等に、GENESIS、YES、EL&P等の所謂定番の70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞのｴﾐｭﾚｰﾄ要素が加わり、良い意味で大衆受けするｻｳﾝﾄﾞへ接近したように感じるのは、そもそもが、曲作り、楽曲ｱﾚﾝｼﾞ、ｱﾙﾊﾞﾑ構成などｲﾝﾃﾞｨ･ﾕﾆｯﾄとは思えない高いﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ能力とｽﾀｼﾞｵ作業力を有していた2人が、前作に足りなかった要素を冷静に分析し、妙なﾌﾟﾗｲﾄﾞに縛られず弱点を補完する為に外部の有力な助けを借り、遂に思い描いていたｻｳﾝﾄﾞを具現化した、そういったｸﾚﾊﾞｰな行動の結果もたらされた二次的な要因ではなかったのでしょうか?

総じて本作は、ﾃｸﾆｶﾙで壮大、そして煌びやかで軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄがかなりﾌｨｰﾁｬｰされている楽曲(Randy Campbellと Henri Eisenbaumの中心人物2人が目一杯ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲしてるﾄｺなんかも初期GLASS HAMMERっぽいよなぁ…)がﾀﾝﾏﾘ詰め込まれていますので、ﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲﾒｲﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがお好みな方は是非にﾁｪｯｸして欲しい、有望な無名新人USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞと言えましょう。

ｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰの操る楽器以外のｻｳﾝﾄﾞ、ﾌﾙｰﾄなんかの音も聞こえるものの、恐らくそれらは全てｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞでしょうから、今回はｻｯｸｽ奏者やｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者をｹﾞｽﾄに迎えた事だし、続く次作ではその辺りの奏者も実際に招いて制作して欲しいですね。

このままの方向で進化し続ければ、妙なﾎﾟｯﾌﾟｽやｺﾞｽ要素へ色気を出して迷走した挙げ句、初期とは似ても似つぬ路線へ様変わりしてしまったGLASS HAMMERが本当なら聞かせてくれたかもしれない、壮大でｼﾝﾌｫﾆｯｸな00年代ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚのその先のｻｳﾝﾄﾞを彼等が届けてくれそうな気がして今から期待が膨らみます(*´ω` *)

出来ることなら次作ではしっかりとﾒﾝﾂを固め、さらなる創作の飛躍を期待したい、そんな期待の持てる有望な新人USｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞが登場してきました♪

“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”ことRED SANDがﾀﾞｰｸなﾃｰﾏの8thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

RED SAND　｢Forsaken｣'19

“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”ことｶﾅﾀﾞはｹﾍﾞｯｸのﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞRED SANDの、前作から3年ぶりとなる8thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

13年作からﾘｰﾀﾞｰでｷﾞﾀﾘｽﾄの Simon Caronの娘 Pennsylia Caron嬢がｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄとして参加してからﾒﾝﾂは比較的安定していたが、ﾏｲﾅｰ･ｼﾝﾌｫ系につきもののﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが再び勃発した模様で、前作から参加していたﾍﾞｰｼｽﾄ Andre Godboutが脱退し、現在はﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾍﾞｰｼｽﾄ不在の4人体制での制作(ﾕｰﾛ圏でのLIVE紹介のﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄで5人並んで居る画があるので、現在はｻﾎﾟｰﾄﾍﾞｰｼｽﾄを迎えた?　もしくは新ﾍﾞｰｼｽﾄが加入?)となった模様だ。

薄明かりにほんのり構造物が浮かぶｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹや『見捨てられた』というｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙからも窺えるように、全般的にﾀﾞｰｸで絶望的な印象のｻｳﾝﾄﾞで満たされたこの新作は、初期MARILLION風なｼﾆｶﾙさも漂わせ、ｻｲｹﾃﾞﾘｯｸなﾃｲｽﾄもあるｻｳﾝﾄﾞが醸し出す悲観的な雰囲気が色濃いﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな不穏感を煽るﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｲﾝﾄﾛの導入を聞くと、まるで東欧か北欧の凍てつくような重厚なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ路線変更か?!と、驚かせるが、ﾃｰﾏがｼﾆｶﾙでﾀﾞｰｸな悲壮へ向いているだけで、紡がれる音楽は前作同様にﾃｸﾆｯｸやｽﾋﾟｰﾄﾞに頼らぬ、ただただ美しい旋律を丁寧に紡ぎ続け、儚い哀愁へと淡い幻想色に楽曲を染め上げる、MARILLIONのﾒﾛｩな部分だけ抽出して煮詰めたかのような“泣き”とﾒﾛﾃﾞｨｱｽさのみを追求した木訥で真摯なﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞは甘美の一言に尽きる。

Steff Dorvalのｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁが所謂ｼｱﾄﾘｶﾙ系の芝居がかった歌唱法な事や、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞがMARILLION系、特に Simon Caronのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲが、ﾓﾛにMARILLIONのSteve Rothery風なのを筆頭に、所々でPENDRAGONの Nick Barret風だったり、JADISの Gary Chandler風だったりするだけでなく、Pennsylia Caron嬢が操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音選びやﾌﾟﾚｲまでもがClive Nolan風(これは親の影響だろうなぁ…)とあって、作曲ｽﾀｲﾙや、ﾌﾞﾚｲｸと雰囲気を指摘するまでもなくﾓﾛに80年代後期UK～90年代風UKﾎﾟﾝﾌﾟ風味が漂うｻｳﾝﾄﾞだし、ｱﾙﾊﾞﾑﾃｰﾏのﾀﾞｰｸな方向性も今となっては何一つ目新しさなど無いが、Pennsylia Caron嬢が可憐なﾌｨﾒｰﾙ声のﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを重ねる事でﾎﾟｯﾌﾟでｸﾘｱｰな美しい歌ﾒﾛのｲﾒｰｼﾞが加わってMARILLIONﾌｫﾛﾜｰ臭が幾分か薄れたのと、ｼﾝｾ、ｵﾙｶﾞﾝ、ﾋﾟｱﾉ、ﾒﾛﾄﾛﾝ系などｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を醸し出す鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞや、徹底的に美しさにこだわったｴﾓｰｼｮﾅﾙで官能的なｷﾞﾀｰの音色、そしてゆったりしたﾃﾝﾎﾟで構成された繊細でﾊｰﾄﾌﾙなﾌﾚｰｽﾞが尽きること無い洪水状態で、それらは今や完全に彼等の専売特許なﾚﾍﾞﾙまで昇り詰めていると言っていいだろう(*´ω` *)

いささかﾛｯｸ的なﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞとﾊﾟﾜｰや攻撃性に欠けるが、心情表現にのみ注力した入魂のｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲと、そんな魅惑的なｷﾞﾀｰに寄り添うように、華やかさを演出するﾋﾟｱﾉと煌びやかなｼﾝｾ、そして全てを優しく包み込むﾒﾛﾄﾛﾝ系ｻｳﾝﾄﾞを操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなSE等、それら全てが絶妙のﾊﾞﾗﾝｽで混ざり合って、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｰ、そしてｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙを際立たせる役割となっており、何か一つ欠けても彼等のﾘﾘｶﾙで美麗な音楽は表現出来ぬに違い無い。

また、表だって目立つﾘｰﾄﾞ楽器のｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞがｽﾋﾟｰﾄﾞやﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲで魅せるﾀｲﾌﾟでない代わりと言ってはなんだが、地味にﾘｽﾞﾑﾊﾟｰﾄは非常にﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲを見せており、本ﾊﾞﾝﾄﾞの描き出す情景や劇的な場面変化をしっかりと支える役割を見せているのも見逃せないﾎﾟｲﾝﾄだ。

徹頭徹尾ﾒﾛｩなｻｳﾝﾄﾞが実にRED SANDらしい本作だが、それまで淡々とまったり美しく穏やかで柔和な叙情ｻｳﾝﾄﾞを紡いでいるﾊﾞﾝﾄﾞが、最終曲では突如として予想外のﾍﾟｰｽ変化(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞもｿﾛﾊﾟｰﾄをここぞとばかりに延々とﾌﾟﾚｲ!)を見せ、ｼｱﾄﾘｶﾙで斜に構えた歌唱を見せていた Steff Dorvalが入魂の熱唱を聴かせる山有り谷有りの展開へ雪崩れ込んでいく様は、ｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められているもののこれまで抑えに抑えて来たﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾊﾞﾝﾄﾞお約束な大仰な楽曲構成となっており、それまでのﾏｯﾀﾘ感を吹き飛ばす程に痛快で、出来ればこのｽﾘﾘﾝｸﾞな展開の楽曲を最初に一曲配して欲しかったのと、もうちょい長尺で聞かせて欲しかったと無い物ねだりしてしまう。

毎度の事ながら、美ﾒﾛなｼﾝﾌｫ系がお好みな方や初期MARILLION、PENDRAGON、ARENA、SHADOWLAND等がお好みな方はﾁｪｯｸしておくべきﾊﾞﾝﾄﾞと言えるだろう。

哀愁と優美な美ﾒﾛをｱｺｰｽﾃｨｶﾙに響かせるﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mirek Gilのｿﾛ･ﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾏｽﾀｰ＋ﾎﾞｰﾅｽでﾘｲｼｭｰ！

MR GIL ｢Alone 20th Anni Edition + Light And Sound｣'19

元COLLAGEにして現COLLAGEの、そしてCOLLAGE崩壊後に分派して誕生したSATELLITEとBELIEVEに在籍し、今はBELIEVEを率いつつ、ｿﾛｱﾙﾊﾞﾑもｺﾝｽﾀﾝﾄにﾘﾘｰｽするﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mirek Gilのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作ﾘﾘｰｽ20周年を記念し、98年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と11年3rdｿﾛ作の全曲Remasterd＋ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ4曲追加した2枚組2019年限定盤がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

BELIEVEﾊﾞﾝﾄﾞ本体の方もﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしい、淡い物悲しさが漂う、仄暗く叙情的でたっぷりの美旋律が詰め込まれたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ作をﾘﾘｰｽしている Mirek Gilだが、ｿﾛ作ではよりゆったりｱﾝﾆｭｲな感覚を漂わせつつ、ﾘﾘｶﾙなｽﾄﾘﾝｸﾞｽをﾌｨｰﾁｬｰした美しいｱﾝｻﾝﾌﾞﾙで彩られた、どこか物悲しい冷たさも感じさせるものの心地よいﾒﾛﾃﾞｨが安眠を誘うようなｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれている訳だが、こうして再びﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作に耳を傾けると、近年のようにﾊｯｷﾘとBELIEVEｻｳﾝﾄﾞとｿﾛ作のｻｳﾝﾄﾞが明確に差別化されておらず、この時点ではまだまだBELIEVEやSATELLITE、そしてCOLLAGEの影が色濃く感じられるｻｳﾝﾄﾞだったのだなぁ、と再認識させられました。

ﾃﾞﾘｹｰﾄで優美なｷﾞﾀｰの音色に導かれ、しっとり幾重にも折り重なったｷｰﾎﾞｰﾄﾞや、甘口なｳﾞｫｰｶﾙがゆったりと混ざり合い、甘く切ないｻｳﾝﾄﾞがｱｺｰｽﾃｨｶﾙに紡がれていく様は実に美しく華やかで、改めて今聴き直してみてもﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作『Alone』は実にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨが詰め込まれていて、その後のｿﾛ作と比べてみても出色の出来栄えと言えるだろう。

元々、そんなに音が悪いｱﾙﾊﾞﾑではなかったのでRemaster効果が絶大、ってな事はないが、それでも音の分離は良くなって聞こえるような気がしますね。

もう一枚の3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Light And Sound』の方は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と比べてｸﾞｸﾞｯと落ち着いた穏やかなｻｳﾝﾄﾞに変化しており、ﾋﾟｱﾉ、ｱｺｷﾞ、ﾁｪﾛ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、に少々ﾒﾛﾄﾛﾝ系も加えたｱｺｰｽﾃｨｶﾙで優雅、そしてｼﾝﾌﾟﾙな響きが実に心に染みる珠玉のｻｳﾝﾄﾞを聞かせている(*´ω` *)

ﾎﾞｰﾅｽの4曲は、それぞれ同じ方向性なものの幾分楽曲の完成度が低めに感じられ、ｱﾙﾊﾞﾑに収録されなくても問題ないかな、というﾚﾍﾞﾙの佳曲のように思えますが、そもそもがｵﾏｹなのでそう文句はありませぬ(*´ω` *)

ﾛﾊﾞｰﾄ･ﾌﾘｯﾌﾟに捧げられたﾎﾞｰﾅｽ曲は、ちょっとｷﾞﾀｰがｿﾚっぽいのはご愛敬だ(ｗ

ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作も3rdも総じて甘く切ないｳﾞｫｰｶﾙも相まって心地よい美ﾒﾛが胸に迫るｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｼﾝﾌｫ作と言えるので、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作品の愛好家なら絶対押さえておいて損はない一品と言えるだろう。

淡く優美な叙情派ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞのERIS PLUVIAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がREMASTER盤＋ﾎﾞｰﾅｽ6曲入りでﾘｲｼｭｰ!

ERIS PLUVIA & ANCIENT VEIL　｢1991/1995 Rings Of Earthly Light And Other Songs｣'19

近年になって再結成を果たし、以降活発な活動を続けるｲﾀﾘｱﾝ･ﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの91年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作がｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾏｽﾀｰからのRemaster&6曲のﾎﾞｰﾅｽ入りでﾘｲｼｭｰされたので即GET!

ｻｯｸｽ入り編成5人組(現在は女性ﾌﾙｰﾄ奏者をﾒﾝﾊﾞｰに含む4人組)でﾃﾞﾋﾞｭｰした当時の彼等(ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Paolo Racitiは既に鬼籍。RIP)が放ったｲﾀﾘｱ物としては異色なｻｳﾝﾄﾞは、一般的なﾕｰﾛ･ﾎﾟﾝﾌﾟ作でもｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫ作でもなく、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ定番のｷｰﾎﾞｰﾄﾞが活躍しない、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽで繊細なｱｺｷﾞを筆頭に、涼やかなﾌﾙｰﾄ、ﾘｺｰﾀﾞｰ、ｿﾌﾟﾗﾉ･ｻｯｸｽらの管楽器を全面的にﾌｨｰﾁｬｰした、ｱｺｰｽﾃｨｶﾙで穏やかな、けれどしっとり艶やかな叙情感と透明感あるﾒﾛﾃﾞｨが堪能出来るﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞ系だった為かﾘｽﾅｰの反応はｲﾏｲﾁだった模様で、間もなく解散してしまった。

本作はそんな1st『Rings Of Earthly Light』のﾘﾏｽﾀｰﾄﾞ音源と、ﾊﾞﾝﾄﾞ解散後に主要ﾒﾝﾊﾞｰ Alessandro Serri(G＆Vo)とEdmondo Romano(Sax)によるTHE ANCIENT VEIL名義のﾃﾞｭｵの音源がｾｯﾄになった変則的なｱﾙﾊﾞﾑとなっており、注目の6曲のﾎﾞｰﾄﾗはそのTHE ANCIENT VEILの音源で、内3曲が未発音源となっている。

初期ERIS PLUVIAの未発音源収録でない(ﾃﾞﾋﾞｭｰ前の4曲入りﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ『Pushing together』'90の楽曲は1stに収録済)のは少々残念だが、内省的で民族音楽やｼﾞｬｽﾞ、そしてｸﾗｯｼｯｸ要素多目なｱｺｰｽﾃｨｶﾙで軽やかな、余りにも繊細で美しく儚げな珠玉の楽曲の数々が納められた、GRYPHON好きなら一発で虜になる事間違いなしなTHE ANCIENT VEILのｱﾙﾊﾞﾑが大好物なので、その未発音源がこうして今回初めて陽の目を見れたのは大歓迎だ(*´ω` *)

ERIS PLUVIAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作のﾘﾏｽﾀｰｻｳﾝﾄﾞについては、元々音圧高めで音数で攻め立てるﾀｲﾌﾟでない自然な響きを大事に活かしたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞな為か、音のｸﾘｱｰさや響き、音の艶が増した印象が大きく、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をお持ちの方でも改めてより磨かれ輝きを増した本作を購入しても決して損ではないと思う次第であります。

THE ANCIENT VEILの未発音源の方は、意外な事に木訥なｳﾞｫｰｶﾙもので、ｲﾝｽﾄ曲ばかりだったTHE ANCIENT VEILのｱﾙﾊﾞﾑに当時この楽曲が納められていたならば、完成度の高い艶やかで優雅な美麗ｲﾝｽﾄ･ｻｳﾝﾄﾞだけが詰め込まれた至極なｱﾙﾊﾞﾑのﾚﾍﾞﾙを一つ下げる事になっていただろう、そういう穏やかなｳﾞｫｰｶﾙ入り楽曲で、出来は悪くない(ｳﾞｧｲｵﾘﾝやｵｰﾎﾞｴの絡みが、ﾏｼﾞで堪りません♪)もののｳﾞｫｰｶﾙのﾚﾍﾞﾙ的に言うとｱﾙﾊﾞﾑ収録を見送って正解だった、そんな小曲だ。

こちらの方もﾘﾏｽﾀｰ効果はﾊﾞｯﾁﾘで、艶やかな音の響きやﾌﾞﾗｲﾄな音の抜け等、しっかりとｻｳﾝﾄﾞの質が上がっているのが本当に最高過ぎで、こんな不完全な形でなく今度は是非ともTHE ANCIENT VEILのﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾏｽﾀｰ盤で出して欲しいものです。

MARILLIONﾌｫﾛﾜｰが出発点なｲﾀﾘｱﾝ･ﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞSILVER KEYが、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えて3rdをﾘﾘｰｽ!

SILVER KEY　｢Third｣'19

MARILLIONとFishのｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞとして始まった、ｲﾀﾘｱのﾐﾗﾉ出身なﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞが前作から4年振りとなる3作目をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

久しぶりの新作だが、残念な事に恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発した模様で、唯一ﾊﾞﾝﾄﾞ創設時から在籍しﾊﾞﾝﾄﾞのﾘｰﾀﾞｰ格であったﾌﾛﾝﾄﾏﾝ&ｱｺｷﾞの Yuri Abiettiが17年7月にまさかの脱退(!?)し、新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Dino Procopioなる無名のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え、さらにﾄﾞﾗﾑｽ Viviano Crimellaも脱退(本作のﾄﾞﾗﾑはｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰのﾌﾟﾚｲと一部打ち込みと思われる)し、結局1st以降で残留しているのはｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Davide Manaraのみ(新たなﾊﾞﾝﾏｽに就任か…)という4人体制で本作は制作されている。

前作のSFﾁｯｸなｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑに引き続き、新加入の Dino Procopioが歌詞を手がける本作は、様々な学者、思想家、文筆家に影響を与え『意志と表象としての世界』で著名なﾄﾞｲﾂ人哲学者 Arthur Schopenhauerの思想をﾍﾞｰｽに、互いにﾘﾝｸした5つのｽﾄｰﾘｰを含む重厚な物語が紡がれたｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑだ。

母子家庭で育った少年が民兵となり母を護る為に闘う物語、欲望まみれのVR世界で神の如き少年と出会う男の話、最新ﾃｸﾉﾛｼﾞｰの商品を強迫観念に囚われたように病的に求める人々の物語、社会的なﾀﾌﾞｰである殺人を正当化する男の物語、小女との恋に狂い墜ちていく恥ずかしがり屋で厄介な14歳の少年は永遠を誓うが、結局その願いは叶うことはない物語、というそれぞれが独立した物語になっているが、5つの物語の登場人物は互いの人生の重要な登場人物となってそれぞれの物語に干渉するという、複雑に絡み合った人間模様が悲劇的で陰惨な物語を織り成すｺﾝｾﾌﾟﾄｽﾄｰﾘｰは、最終章で恥ずかしがり屋で厄介な14歳の少年が成長して科学者となり、逸脱した精神病者達を癒す為の治療法の発見を科学界全体に発表するが、結局彼も犠牲者であり、精神科の患者となって悲劇は幕を閉じる、という余り救いの無いお話となっている……

本作でまず注目なのは新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Dino Procopioについてで、前任者より荒くﾀﾞｰﾃｨな声質と灰汁の強いｶﾞﾅﾘが特徴な歌唱ｽﾀｲﾙと前任者よりもFish風な芝居がかった歌唱が耳につくが、これは重厚なｺﾝｾﾌﾟﾄ作のｽﾄｰﾘｰを表現せんが為とも取れるので、実際LIVEでの歌いっぷりや普通に歌い上げた印象はどうなのかはまだ分からない。

前任の Yuri Abiettiより Dino Procopioはﾊﾟﾜﾌﾙな歌声で前任者同様ｲﾀﾘｱ臭さは薄くUK系に近い歌唱ｽﾀｲﾙで、よりﾓﾀﾞﾝでｿﾘｯﾄﾞな方向へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが進化している事を考えるとﾏｯﾁしているとも言えるが、ﾎﾟﾝﾌﾟやﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ系にはﾏｯﾁしにくい苦汁声なのは確かなので、ｼﾝﾌｫやﾎﾟﾝﾌﾟを好むﾘｽﾅｰの受けが良いかどうかは少々疑問が残るかなぁ…(汗

ｳﾞｫ-ｶﾘｽﾄについてはそれぞれ好みがあるだろうが、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの方は確実に完成度と深みを増しているのは確かで、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作からして80年代UKﾎﾟﾝﾌﾟを憧憬しつつ新世代らしさを感じさせるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞだった訳だが、本作では前作から加入した Roberto Buchicchioがﾊｰﾄﾞにﾃｸﾆｶﾙにｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを披露して物語を紡ぐのに大活躍するだけでなく、Davide Manaraの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞはｸﾗｼｶﾙなｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝでｽﾄｰﾘｰの陰影を一層に際立たせ、時折ﾊｯとするﾘﾘｶﾙで艶やかなﾋﾟｱﾉで物憂げさを演出してみせたり、不穏感を煽る残響音や銃声等のSEや美声の女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを導入してﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで重厚な物語のｲﾒｰｼﾞを強めつつ煌びやかで軽やかなｼﾝｾの音色が初期からのﾎﾟﾝﾌﾟ風味を漂わせたりと、随所でﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞｻｳﾝﾄﾞを巧みに交差させたﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞにｲﾀﾘｱﾓﾉ特有のﾊﾞﾀ臭さは皆無で、ｽﾀｲﾘｯｼｭな00年代ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞにﾀﾞｰｸでｱﾝﾆｭｲな独特の風味を加えたUK風ｼｱﾄﾘｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞとなっている。

前任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Yuri Abiettiは、お約束な芝居がかった語り系の歌唱法は用いず普通に歌い上げていたので、安っぽいGENESIS系ﾌｫﾛﾜｰやMARILLIONの亜流のように聞こえなかったのと、この手のﾊﾞﾝﾄﾞが最初から放棄しているｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨや音楽形態の焼き直しに対する新鮮味の欠如を巧みにｶﾊﾞｰせんとする気概のようなものが感じられた訳だが、本作の Dino Procopioのｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁは如何にもなFish系なので、先祖帰りして初期MARILLION風に聞こえない事もない点は少々残念と言えるが、歌唱ｽｷﾙの低さ(汗)や声質が全く違うのと、灰汁の強いHR的なﾊﾟﾜﾌﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙが幸いして、まんまﾌｫﾛﾜｰとなっていない点は救いだろう。

新世代ﾊﾞﾝﾄﾞらしく旧来のﾎﾟﾝﾌﾟ勢とは音の厚みが違い、今風にｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄされた複雑でﾃｸﾆｶﾙなﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞは少しも古くささを感じさせ無いものの、難解なｺﾝｾﾌﾟﾄ故か歌ﾒﾛのｷｬｯﾁｰさや楽曲のﾒﾛﾃﾞｨがすんなり耳に残らないというﾏｲﾅｽ･ﾎﾟｲﾝﾄはこれまでよりも一層強く感じられてしまい、そろそろｺﾝｾﾌﾟﾄ作でないｱﾙﾊﾞﾑとｼﾝﾌﾟﾙで美しいﾒﾛﾃﾞｨでのみで勝負してみて欲しいと言うのが、次作についての個人的な要望ですかね…

渦巻くようなﾛﾏﾝﾁｯｸな響きのﾄﾗｯｸや、魅力的で官能的なｷﾞﾀｰｿﾛ、そしてｴﾚｸﾄﾛﾆｯｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞは、MARILLIONにｲﾝｽﾊﾟｲｱされたｻｳﾝﾄﾞと言うかﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ要素が加わって寧ろGALAHADｻｳﾝﾄﾞに近いと言えるかもしれないが、随所で確かな進歩性と独創性、そしてｲﾀﾘｱﾝﾊﾞﾝﾄﾞらしく拘りの美意識を強く感じさせる期待の持てるｻｳﾝﾄﾞを奏でる新人ﾊﾞﾝﾄﾞなのは確かなので、続く次作でどういった方向へさらなる飛躍を見せるのか、今から大変楽しみであります(*´ω` *)

AnderStein Musicが閉店…（つд`）

ﾏｲﾅｰなﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのみならず良質な新人ﾊﾞﾝﾄﾞやAOR系のﾏｲﾅｰ所も多数紹介してくれていたお店が閉店してしまった…

単に輸入盤を紹介するだけでなく、国内盤までﾘﾘｰｽしてくれたﾏｲﾅｰ･ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞ好きにとって有り難い存在だっただけに残念です…orz

合わせて今後ﾘﾘｰｽ予定だったｱﾙﾊﾞﾑも発売中止となった模様で、恐らくこれまでﾘﾘｰｽしてきた国内盤も廃盤となる流れでしょう…

なんていうか、かってｾﾞﾛｺｰが消えた時と似た大きな消失感に襲われてますね、今…

店主様の個人的な理由故に致し方が無いのですが、是非とも元気になって一日も早く復帰される事をお祈り申し上げますm(_ _)m

ｳﾞｧｲｵﾘﾝをﾌｨｰﾁｬｰしたﾛｼｱﾝ･ﾊﾞｶﾃｸﾊﾞﾝﾄﾞ LOST WORLD BANDが遂に本格ﾊﾞﾝﾄﾞとなって新譜をﾘﾘｰｽ！

LOST WORLD BAND　｢Spheres Aligned｣'19

ﾛｼｱのﾊﾞｶﾃｸ暴走列車 LOST WORLD BANDの、3年ぶりとなる待望の新作6thがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当初はｷｰﾎﾞｰﾃｨｽﾄやｷﾞﾀﾘｽﾄも擁していたものの、4thからﾘｰﾀﾞｰの Andy Didorenkoがｷﾞﾀｰ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、そしてｳﾞｫｰｶﾙまで担当するという完全にﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞ化してちょっとｶﾞｯｶﾘだった訳だが、予想に反して本作から各ﾊﾟｰﾄにﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾒﾝﾊﾞｰを迎え、遂に本格的に5人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を開始した模様だ('(ﾟ∀ﾟ∩

引き続き Vassili Soloviev(flute)と Konstantin Shtirlitz(Ds)も参加し、ｸﾗｼｯｸ畑でも活躍するﾘｰﾀﾞｰ Andy Didorenko(Violin、Guiter、Vocal)を含めｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂの3人組は盤石なままに、Yuliya Basis(Keyboards)なる女性ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄと Evgeny Kuznetsov(Bass)を迎えた新体制となっている。

前作でﾊﾟｰｶｯｼｮﾆｽﾄとして呼び戻された Alexander Akimov(2nd時のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだった)は残念ながら本作で演奏は披露していないが、Andy Didorenkoと連名で本作をﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽしているので、どうやらﾊﾞﾝﾄﾞの裏方に回った模様だ。

で、期待の新作の内容はと言うと、これまでの彼等のｻｳﾝﾄﾞは大まかにはﾛｼｱ人ｳﾞｨｵﾘﾆｽﾄ Andy Didorenko率いる硬派ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作と言えたのだろうが、これまでｷﾞﾀｰとｳﾞｧｲｵﾘﾝの激しい演奏のせめぎ合いが炸裂し、叙情的で涼やかなﾌﾙｰﾄも一転してｴｷｾﾝﾄﾘｯｸなﾌﾟﾚｲを叩きつけるように切れ味鋭く暴れ回る超絶ﾃｸﾆｯｸと複雑なｱﾚﾝｼﾞが見事に融合した、ﾄﾝでもなくｲﾝﾊﾟｸﾄ絶大なｴｷｾﾝﾄﾘｯｸで凶暴なまでにﾃﾝｼｮﾝ高い、東欧ｸﾗｼｯｸ･ﾙｰﾂのｽﾘﾘﾝｸﾞ且つﾀﾞｲﾅﾐｯｸな屈折した硬質な暴走ﾀﾞｰｸｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを展開したり、よりﾘﾘｶﾙで艶やかさを活かすﾌﾙｰﾄとｳﾞｧｲｵﾘﾝの優雅なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを中心にしたｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸなｻｳﾝﾄﾞ構成へ変化したり、ほんわかした牧歌風な歌声で、静かに感情を抑えて淡々と語りかけるような歌声を英語で聞かせる新境地を垣間見せたりと、ﾊﾞﾗﾝｽを度外視してまで振り幅広く音楽性のｷｬﾊﾟを拡げる試行錯誤を挑み続けて来た訳だが、本作ではより一般的なﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞっぽいｻｳﾝﾄﾞを聞かせ、ややもすると難解でとっつき難いｻｳﾝﾄﾞだった彼等の音楽が、相変わらずｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄの比重が多いものの、それでもかなり聞きやすくなったｳﾞｫｰｶﾙ入りのｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞに寄ったという印象を持ちました。

2017年11月から2018年12月の間にﾆｭｰﾖｰｸとﾓｽｸﾜの両方で作曲され、録音された本作のｻｳﾝﾄﾞは、以前のようなKING CRIMSONやAFTER CRYING風味のﾋｽﾃﾘｯｸな狂気のﾊｲﾃﾝｼｮﾝ漲るｱｸﾞﾚｯｼｳﾞで躍動感ある“押し”ﾊﾟｰﾄは控え目になり、どちらかと言うとｺｰﾗｽ等を活かしたYES風の優雅な叙情性や技巧が光るﾌｫｰｷｰでｱｺｰｽﾃｨｯｸな静けさ薫る繊細な“引き”ﾊﾟｰﾄの美しさが耳を惹き、前作よりもｼｬｰﾌﾟなﾌｭｰｼﾞｮﾝ風味が抑えられ、所謂一般的なﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｼﾝﾌｫ度が上がった(ﾌﾙｰﾄの涼やかな音色とﾋﾟｱﾉの艶やかで美しい調べは、ﾎﾝﾄ絶品ですわぁ♪)事もあってか、以前よりもﾊﾞﾗﾝｽを重視しつつﾒﾘﾊﾘが一層に強く感じられる、極めて高度な技巧と緻密な構成の楽曲に彩られた硬質なﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ作と言えよう。

初期からのKING CRIMSON、GENTLE GIANT、EL&P、U.K.、PFM、JETHRO TULL等の影響を感じさせるﾊﾟｰﾄもありつつ、前々作で披露したちょっとRUSHの Geddy Leeっぽい穏やかな低音ｳﾞｫｰｶﾙ(ぶっちゃけ歌唱ｽｷﾙはｵﾏｹ程度だが…)が音楽を邪魔しない程度に歌詞を歌い上げ、ﾘﾘｶﾙなﾌﾙｰﾄとﾋﾟｱﾉやｱｺｷﾞが紡ぐﾌｫｰｷｰで牧歌的な雰囲気の軽やかで穏やかなｻｳﾝﾄﾞと、不意に斬り込んでくるﾍｳﾞｨでｿﾘｯﾄﾞな疾走感を押し出した畳みかける怒濤のﾊﾟｰﾄは相変わらずの暴走っぷりでﾊﾟﾜｰとﾃｸﾆｯｸが炸裂し、せめぎ合う様は正に圧巻なもののしっかりと楽曲がﾒﾛﾃﾞｨｱｽに纏め上げられているのは、やはり Andy Didorenkoのﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝがﾛｼｱﾝ人であり、ｸﾗｼｯｸ畑での活動もそうだろうが、所謂70年代のﾌﾟﾛｸﾞﾚの巨人達のｻｳﾝﾄﾞが血肉になってきた結果だろう。

後はやはり専任ﾌﾟﾚｲﾔｰが加入したのはﾃﾞｶｲでしょうね。

特にｷｰﾎﾞｰﾄﾞが本作では全編に渡って大活躍しており、以前のようなｳﾞｧｲｵﾘﾝのﾋｽﾃﾘｯｸなｻｳﾝﾄﾞばかりがｸﾞｲｸﾞｲと楽曲を引っ張っていくような事はなくなりましたから。

これまでややもすると存在感の薄かったﾘｽﾞﾑ･ｾｸｼｮﾝが本作ではしっかりｿﾘｯﾄﾞなﾎﾞﾄﾑを構築し、刺激的で複雑なｾｸｼｮﾝを垣間見せてはその存在を強く自己主張したり、ｷﾞﾀｰやｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そしてｳﾞｧｲｵﾘﾝのﾒﾛﾃﾞｨを奏でるﾊﾟｰﾄと一体となって畳みかけ、そして優美なｻｳﾝﾄﾞを奏でる変幻自な様は、正にこまでの彼等の作品中で最高の出来と言える会心作と言えるのだが、ｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄが充実すればする程に、ﾘｰﾀﾞｰ Andy Didorenkoの貧弱で音域の狭い、ｲﾏｲﾁ情感を伝え切れていない淡泊でｽｷﾙ不足なｳﾞｫｰｶﾙが覆いようもない弱点として大きくｻｳﾝﾄﾞから浮かび上がってしまい、次なる新作では是非とも専任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え入れて完全無欠な傑作ｱﾙﾊﾞﾑを創って欲しいものだと願わずにおれません…（つд`）

暴れ回るﾊｲﾃﾝｼｮﾝなｳﾞｧｲｵﾘﾝの調べと絡まる重厚にして叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は、買わずに済ます訳にはいかない必聴盤でありますよ！　m9(`Д´)

ﾊﾟﾝｸ到来前夜の古き良きUKﾊｰﾄﾞﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞTIMEの唯一作が国内初となるCDﾘｲｼｭｰ!

TIME ｢Same｣'75

12年にPROG TEMPLEなる海外ﾚｰﾍﾞﾙから一度ﾘﾏｽﾀｰでCD化されﾘﾘｰｽされていた事(ﾌﾞｰﾄﾚｯｸﾞの類いは数知れず)のある知る人ぞ知る4人組英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚ作が、最新ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰと紙ｼﾞｬｹ、そしてSHM-CD仕様になって国内初ﾘﾘｰｽされたので、そそくさとGET!

本作はSPONTANEOUS COMBUSTIONのMargetts兄弟が新たに結成したUKﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞで、当時ENIDのﾌｧｰｽﾄ等をﾘﾘｰｽしていたBUKから75年に発売された唯一作となっており、本ﾘｲｼｭｰ盤には再発ﾓﾉに定番なﾎﾞｰﾄﾗや未発音源等は追加収録されていない。

ﾏｲﾅｰ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾌｧﾝからすると本ﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾂで注目なのは、後に幻のUKﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞENGLANDへ参加する Joe Dolly(Ds)が在籍していた事だろうか?

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽはKRAFTWERK等の仕事で知られるﾄﾞｲﾂ人 Conny Plankに手によるもので、他にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ寄りHRを展開するﾄﾞｲﾂHRﾊﾞﾝﾄﾞLUCIFER'S FRIENDや今や大物なSCORPIONSのﾃﾞﾋﾞｭｰ作も手がけていた人物なだけあって、YES(特にﾍﾞｰｽが)やRUSHを引き合いに出されて語られる事の多い、万華鏡のように複雑にﾒﾛﾃﾞｨｱｽに展開するﾃｸﾆｶﾙでﾊｰﾄﾞな彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｻｳﾝﾄﾞを見事に捉えている。

12年ﾘﾏｽﾀｰ作と聞き比べてみたが、既に当時にしてかなりｸﾘｱなｻｳﾝﾄﾞに仕上げられていたし、7年ぶりのﾘｲｼｭｰとは言え本盤で劇的に音が変化(そもそもｵﾘｼﾞﾅﾙが隙間を活かした比較的ｼﾝﾌﾟﾙなｻｳﾝﾄﾞ創りなのでﾘﾏｽﾀｰ効果にも限界がある…)している訳ではないので、12年PROG TEMPLE盤をお持ちの方は無理して購入(まさかの同一ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ音源?　それくらい変化無…って思ったら、音の抜けが向上してた)しなくてもいいかもしれない。

久しぶりに本作に耳を傾けてみたが、ﾋﾞｰﾄﾞ系ﾊﾞﾝﾄﾞのようなﾘﾌが散りばめられたﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝに疾走するHRｻｳﾝﾄﾞにｼﾝﾌｫﾆｯｸ系の華やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが絡み、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的ﾃﾝﾎﾟﾁｪﾝｼﾞの怒濤の連続とﾃｸﾆｶﾙで一筋縄ではいかぬ複雑な展開がｻｳﾝﾄﾞの立体感と重厚感を演出しつつ、それらの巧妙なﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙを披露する楽曲は、ﾎﾟｯﾌﾟなｺｰﾗｽやYESばりなﾊｲﾄｰﾝのﾒｲﾝｳﾞｫｰｶﾙがしっかりﾌｨｰﾁｬｰされｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた歌ﾓﾉ的な感触でｻﾗﾘと聞けてしまえるｷｬｯﾁｰさも兼ね添えているﾊｲｽﾍﾟｯｸなｻｳﾝﾄﾞで、今聞いても驚かされる箇所が多々あるのが凄い。

ﾊﾟﾝｸの脅威(76年からなんだよなぁ…)が到来しなければ、間違いなく次作でさらなる高みへ駆け上っただろう有望な新人ﾊﾞﾝﾄﾞだっただけに、時代が悪かったとは言えこれ一作しか残せなかったのが残念で仕方が無い（つд`）

ﾘｳﾞｧｰﾌﾞの深くかかった癖の強いｷﾞﾀｰｿﾛやYESﾁｯｸなﾘｽﾞﾑ展開はﾋﾞｰﾄ系っぽかったり、ﾋﾞﾌﾞﾗﾌｫﾝとｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰのﾃﾞｭｴｯﾄはｴﾚｶﾞﾝﾄなﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽく、GENTLE GIANTっぽいｺｰﾗｽやSquire張りな図太くﾜｲﾙﾄﾞなﾍﾞｰｽ、EL＆PやYESのようなめくるめくｼﾝｾｻｲｻﾞｰのｿﾛ、そしてKING CRIMSON的なﾍｳﾞｨｰなｷﾞﾀｰ展開等、多くの先輩UKﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞ達のｻｳﾝﾄﾞﾋﾟｰｽが垣間見えるものの決してﾌｫﾛﾜｰではなく、独自のｻｳﾝﾄﾞを確立しつつあるﾊﾞﾝﾄﾞであった事は間違いなく、活動期間も短いﾏｲﾅｰﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑなれどこうして幾度もﾘｲｼｭｰされているのは、本作が魅力的な作品である事の証明と言えるだろう。

ENGLANDﾌｧﾝは勿論のこと、ﾊﾟﾝｸ到来以前の古き良きUKﾊｰﾄﾞﾌﾟﾛｸﾞ作がお好きな方ならﾁｪｯｸしておいて損はない好盤なので、ご興味あるようでしたら是非に!

日本が誇るHMﾊﾞﾝﾄﾞANTHEMの、待望の全編英語による再録BESTがﾘﾘｰｽ!!

ANTHEM　｢Nucleus｣'19

日本を代表する正統派HMﾊﾞﾝﾄﾞANTHEMがﾄﾞｲﾂを拠点とするHMﾚｰﾍﾞ『Nuclear Blast』と正式契約し、遂に世界進出盤をﾘﾘｰｽ！

ﾘﾘｰｽ第一弾となるのは全曲英詞による新録BESTｱﾙﾊﾞﾑで、ﾐｯｸｽとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞをｽｳｪｰﾃﾞﾝの名ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ兼ｴﾝｼﾞﾆｱの Jens Bogrenが担当し、数多くのﾊﾞﾝﾄﾞとの仕事振りで発揮されてきた彼ならではのﾌｧｯﾄな重低音を効かせた図太く逞しいｻｳﾝﾄﾞによってANTHEMの宝玉の楽曲を磨き上げ、ANTHEMｻｳﾝﾄﾞは元よりﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞｸﾗｽ、世界水準においてもﾄｯﾌﾟｸﾗｽの存在だと証明する見事な作品に仕上げている(*´ω` *)

ANTHEMのｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽと言うと真っ先に思い浮かぶのが今は亡き Chris Tsangaridesだが、その他にもRoy Z等の手によるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽが施されたｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞと比べてみても Jens Bogrenの緻密な仕事ぶりはそれらを上回る素晴らしさで、正に『現代世界基準』の硬質でｷﾚ味鋭いMｻｳﾝﾄﾞに仕上がっていて、文句無しにANTHEMﾌｧﾝにお薦めな一枚と言えよう。

いや～、ﾎﾝﾄ感無量ですね。遂にあのANTHEMがﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞにﾃﾞﾋﾞｭｰ(ﾖｰﾛｯﾊﾟ圏は『Nuclear Blast』北米、ｵｰｽﾄﾗﾘｱ、ﾆｭｰｼﾞｰﾗﾝﾄﾞは『Golden Robot Records』日本、ｱｼﾞｱ圏は『Ward Records』)を果たしたんですから!　ﾎﾝﾄ、長かった…(ﾂд`)

演奏も歌も、楽曲も、全てが最高なのが分かっている本作に置いて、最大の注目点である森川による英語ｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄだが、全曲英詞ながら元曲の歌ﾒﾛを損なう事なく、似た語感の言葉をﾁｮｲｽして英詞化されているのでｵﾘｼﾞﾅﾙの歌ﾒﾛと違和感なく聞く事が出来き、世界進出盤では旧来の歌ﾒﾛを多少変えて楽曲ｱﾚﾝｼﾞも変えてくるかな? と予想していたらそんな事は一切無く、元々の完成度が高かった楽曲をさらに磨き上げた、という手堅くも安心な古くから彼等を応援しているﾌｧﾝにもﾆｯｺﾘな出来だ。

また、収録された13曲のうち『Venom Strike』を除く12曲が01年に再結成して以降の楽曲で固められており、懐ﾒﾛじみた過去の代表曲に頼る事ない現在を生きる“現役ﾊﾞﾝﾄﾞ”であるという自負や、再結成以降常に“常に前進する現在進行形のANTHEM”を証明し続けてきたﾘｰﾀﾞｰ柴田ｻﾀﾝの主張を強く実感出来て、今回の再録BEST盤の選曲も当然の結果と頷ける。

でも第二弾では、昔のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの臭いﾌﾟﾝﾌﾟﾝな超絶名曲の数々を今風にｱﾚﾝｼﾞしたﾘﾒｲｸとかも聴いてみたかったりするんで、その辺も柴田ｻﾀﾝ様お願いしますﾃﾞｽ(ﾟ∀ﾟ)♪

海外での本作の評価を見ると、ANTHEMはｸﾗｼｯｸｽﾀｲﾙなHMをﾒｲﾝでﾌﾟﾚｲし、古典的ながら強力にﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲に、多様だが常にﾊﾟﾜﾌﾙなﾘｽﾞﾑ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞを効果的にMIXして表現しており、ある瞬間は疾走感あるﾒﾛﾃﾞｨｯｸHR、またある時は繊細なﾒﾛﾃﾞｨが光るﾈｵ･ｸﾗHM、そしてﾀﾌでﾀﾞｰﾃｨな近代的ﾊﾟﾜｰﾒﾀﾙ･ｻｳﾝﾄﾞが交差する楽曲のﾚﾍﾞﾙは非常に高く、35年間HMをﾌﾟﾚｲし続けて来た経験がしっかりと活かされている、等の評価を得ており、かなり好意的なのが窺え嬉しい事この上ない!('(ﾟ∀ﾟ∩

森川のｳﾞｫｰｶﾙは、予想通り Graham Bonnetっぽいという評価や、面白い所でDOKKENの Don Dokkenっぽい(!?)歌声だ、とかIRON MAIDENの Bruce Dickinsonっぽい歌声(!?)に聞こえる、とかいう謎な批評(笑)もあって、海外の人にはそういう風に聞こえるのかと驚かされますね。

ﾀﾞｰｸで鈍色な轟音ｱﾝｸﾞﾘｰ･ｻｳﾝﾄﾞでｼｰﾝが席巻されっぱなしだった反動でか、ﾕｰﾛ圏では華やかでﾎﾟｯﾌﾟな80年代風ｻｳﾝﾄﾞの再評価の機運が高まりつつあるようですが、そうした最近のｼｰﾝの動きに融合した80年代当時の旧曲を再録したBEST盤を出すのではなく、比較的近年の曲中心に固めたBEST盤をﾘﾘｰｽした柴田ｻﾀﾝ率いるANTHEMに、現行の欧米ﾏｰｹｯﾄへ殴り込みをかける硬派な男気と熱い意気込みをﾋﾞﾝﾋﾞﾝ感じます(*´ω` *)

次なる活動はﾕｰﾛ圏でのLIVE活動になる模様なので、ﾌｧﾝは勿論のことﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾌｧﾝもANTHEMの動向に刮目して注意せよ! m9(`Д´)

ｲﾀﾘｱﾝ古典ｼﾝﾌｫ派なIL CASTELLO DI ATLANTEが発売25年記念盤としてﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘ･ﾚｺｰﾃﾞｲﾝｸﾞしてﾘﾘｰｽ!

IL CASTELLO DI ATLANTE　｢Siamo Noi I Signori Delle Terre A Nord｣'19

大昔からお気に入りのｲﾀﾘｱ･ｲﾝﾃﾞｨﾚｰﾍﾞﾙ VINYL MAGIC New Prog'90から、70年代から活動していたにも関わらず92年にようやくﾃﾞﾋﾞｭｰを果たした、ｳﾞｧｲｵﾘﾝをﾌｨｰﾁｬｰした6人組ｲﾀﾘｱ産ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、3年ぶり7枚目(LIVE2枚含むと9枚目)となるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

久しぶりの新作は、92年のﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Sono Io Il Signore Delle Terre A Nord』のﾘﾘｰｽ25周年記念として現在のﾒﾝﾊﾞｰで新録されたﾆｭｰ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝで、収録曲を曲順にﾆｭｰ･ｱﾚﾝｼﾞで再録しているが、内1曲(ｵﾘｼﾞﾅﾙ・ｱﾙﾊﾞﾑでは7曲目『Estate』)のみｶｯﾄし、代わりにﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして新曲を1曲を収録しており、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑを持っている方も無視出来無い内容となっている。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄをﾒﾝﾊﾞｰに含む5人組で、ﾄﾞﾗﾏｰがｷｰﾎﾞｰﾄﾞも演奏する変則的なﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制だったが、現在はちゃんとｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ2人、ｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄも擁する6人組体制となっており、既にｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰは Aldo Bergamini(Guitar、Vocals)と Dino Fiore(Bass)、そして Paolo Ferrarotti(Keyboards、Vocals、Drums)のみとなっているのでﾒﾝﾂの半分が違う編成でﾃﾞﾋﾞｭｰ作を単にﾘﾒｲｸするだけでも雰囲気が違ってくるのは簡単に予想出来る訳だが、初めて彼等のｱﾙﾊﾞﾑを聴いた時、小雨の情景が浮かぶｼｯﾄﾘした情緒が香るものの70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚの影響から抜けきれぬﾏｲﾅｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ特有なｲﾏｲﾁ垢抜けないｻｳﾝﾄﾞなれど、妙に心に残る儚くも美しい繊細なﾒﾛﾃﾞｨを聞かせてくれたのを今も良く覚えており、そんなｳｪｯﾄで穏やか、そして柔和なｻｳﾝﾄﾞだった印象がどのように変化したのか、に注目しつつｱﾙﾊﾞﾑの音に耳を傾けてみました(*´ω` *)

25年の時間の経過によって当然、ﾒﾝﾊﾞｰのﾃｸﾆｯｸやﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての質、そして録音技術も向上しているのでｵﾘｼﾞﾅﾙ盤よりｸﾘｱで密度の高く艶やかな輝きあるｻｳﾝﾄﾞに仕上げられているのは無論の事、PFMやQUELLA VECCHIA LOCANDAに近い、流麗でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫの伝統をｱﾅﾛｸﾞｷｰﾎﾞｰﾄﾞを多用して表現する事に拘りを持つﾊﾞﾝﾄﾞらしい、ｸﾗｼｶﾙなｳﾞｧｲｵﾘﾝや軽やかなﾋﾟｱﾉの音色をｱｸｾﾝﾄに華やかでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを組み合わせ、ﾘﾘｶﾙな美しいﾒﾛﾃﾞｨやﾅﾁｭﾗﾙな楽器の響きに70年代古典ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ直系ﾊﾞﾝﾄﾞならではの気品が色濃く漂い、さらにﾃﾞﾋﾞｭｰ当時の90年代ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達からの影響(ﾎﾟﾝﾌﾟﾁｯｸなｼﾝｾが堪ら～ん♪)もうっすら感じ取れる点が、今の耳で聞くと古臭いのに新しい要素が混ざり合ってｻｳﾝﾄﾞに面白い効果を生み、絶妙にして繊細な陰影を楽曲に浮き立たせているのがなんとも新鮮に思えてしまう。

ただ、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤にあったｷﾞﾀｰによる爽やか系のﾗﾃﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｽやﾌｫｰｸなどの要素も感じさせるｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ、といった軽目のｻｳﾝﾄﾞな印象はすっかり本ﾘﾒｲｸ盤では払拭されて、ｲﾀ公ならではの暑苦しさがｻｳﾝﾄﾞにかなり濃厚に漂っているので、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤にあった小雨の情景が浮かぶｼｯﾄﾘした情緒が香る、といった濃厚ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが専売特許なｲﾀﾘｱﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬ弱々しく繊細なｲﾒｰｼﾞはかなり後退しているのがちょっと残念ではありますが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のﾏｲﾅｰB級ｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞまんまといった脆弱なｲﾒｰｼﾞのｻｳﾝﾄﾞより、本作のしっかりﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝされ磨き上げられた艶やかで深みある響きのｻｳﾝﾄﾞな方が、同じｲﾝﾃﾞｨ作と言えどより大衆受けする音なのは間違いなく、ｺﾚはｺﾚで彼等の進歩を体現するｻｳﾝﾄﾞなので、後はﾘｽﾅｰの好みの問題と言えましょう。

あれこれ妄想しても無駄なのは百も承知ながら、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はｲﾝﾃﾞｨﾘﾘｰｽだった事もあって劣悪なｻｳﾝﾄﾞ(特にﾎﾞﾄﾑが…)でこじんまりした音のｱﾙﾊﾞﾑであった訳だが、本作での美しく艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝや軽やかなﾋﾟｱﾉ、そしてｱｺｷﾞの木訥ながらｼﾝﾌﾟﾙな響きが絡み合い、芳醇な香りを放つﾜｲﾝのように様々な味わいを放って拡がっていく調べの数々を聞くに、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時ちゃんとしたﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙのﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟや資金的援助が有ったならば、間違いなく『90年代初頭に蘇った70年代古典ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ直系ﾊﾞﾝﾄﾞ!』とか『QUELLA VECCHIA LOCANDAの後継ﾊﾞﾝﾄﾞ現る!』みたいに、もっとｼｰﾝにその名を華々しく轟かせていたのだろうに『惜しい!』と勝手に悔しがってしまうくらいこの発売25周年記念盤の出来は良く、是非懐かしの70年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きな方や古典ｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがお好みの方々には一度本作をﾁｪｯｸしてみて欲しいですね。

USAｱﾎﾒﾀﾙのZEBRAHEADがﾚｰﾍﾞﾙ移籍後、初ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

ZEBRAHEAD　｢Brain Invaders｣'19

脳天気お馬鹿ｷｬﾗ丸出しで世界に野郎共の合唱と笑顔を撒き散らしﾊｲ･ｴﾅｼﾞｰにﾛｯｸしまくるUSA産ﾐｸｽﾁｬｰ･ﾊﾟｰﾃｨｰ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ ZEBRAHEADが、なんとｴｲﾍﾞｯｸｽ(!?)へ移籍し、3年5ヶ月ぶり通算9枚目のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑを世界に先駆け日本先行ﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

ｻｳﾝﾄﾞは相変わらずの、ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾌｯｸ満載の弾けるﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝなﾒﾀﾘｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞと歯切れ良いﾊﾟﾝｸ･ﾛｯｸ･ｸﾞﾙｰｳﾞが交差し、ﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙが熱く、五月蠅く、鬱陶しいくらい脳天気(w)に、高らかにﾊﾟｰﾃｨｰ･ﾛｯｸを煽り立て、ﾊﾞﾝﾄﾞも負けじとﾗｳﾄﾞにｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰにｻｳﾝﾄﾞを鳴り響かせている(*´ω` *)

ｴﾛくてお馬鹿なｷｬﾗを陽気に演じ、ｽﾄﾚｰﾄに熱い歌詞を熱唱するのはいつもの事なのだが、今回はいつになく“友情”“仲間”を意識したﾒｯｾｰｼﾞ･ｿﾝｸﾞっぽい曲が目立つのですが、これが今回のｱﾙﾊﾞﾑ･ｺﾝｾﾌﾟﾄなのかな?　まぁ、ｽﾋﾟｰｶｰから飛び出してくる陽気なｶﾙﾌｫﾙﾆｱﾝ･ｱﾎﾒﾀﾙ(褒め言葉)に些かの翳りもﾌﾞﾚも無いのでﾌｧﾝは安心して即買いなのﾃﾞｽ♪

元より常々日本がお気に入りな事を語ってきた彼等だが、今回はﾚｰﾍﾞﾙ移籍した事もあってか日本限定ﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸとして、E-girlsが12年にﾘﾘｰｽしたｼﾝｸﾞﾙ『Follow Me』を英語歌詞ではなく、なんと日本語でｶﾊﾞｰ(!?)してくれるｻｰﾋﾞｽっぷりには脱帽だ! ('(ﾟ∀ﾟ∩

しかし、ｱﾙﾊﾞﾑに貼り付けてある宣伝ｽﾃｯｶｰの文句が『聴くな、感じろ!』ってｗｗｗｗ

『どこのﾌﾞﾙｰｽ・ﾘｰだよ!』って、突っ込む事請け合いなんだけど、彼等のｴﾈﾙｷﾞｯｼｭでｴｷｻｲﾄな心躍るｻｳﾝﾄﾞをﾊﾞｯﾁﾘ言い表してるﾅｲｽな宣伝文句だと思いました(ｗ

311程ﾋｯﾌﾟでﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへ傾倒してない彼等のｻｳﾝﾄﾞが個人的に嬉しいのですが、本作は前作よりちょいﾊｰﾄﾞでﾍｳﾞｨ目でﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞなのと、ﾌｧﾝｷｰでﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙな楽曲にﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ処理された打ち込みやﾙｰﾌﾟｻｳﾝﾄﾞを挿入するのはいつもの定番ながら、ちょっとﾀﾞｰｸでﾒﾛｩなﾌﾚｰｽﾞが裏で鳴っているﾊﾟｰﾄがあったり、ﾌﾞﾗｽを大々的に導入した楽曲があったりと、前作でのｵﾘｴﾝﾀﾙな雰囲気を導入した楽曲といい、同じ事の繰り返しではない音楽性の幅を拡げる試みを絶えず行っている模様で、ﾊﾞﾝﾄﾞが健全な証拠だと安心しております。

聴いてる最中、ちょっとｼﾘｱｽ風な出だしの楽曲に驚かされたりして、でも結局はﾆﾔﾆﾔしっぱなしの、駆け抜ける怒濤のﾊﾟｰﾃｨｰ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞへ雪崩れ込んでいくっていう、う～ん、ﾎﾝﾄ最高ﾃﾞｯｽ♪

やっぱ、ZEBRAHEADは小難しい理屈抜きに楽しくてｲｲなぁ～♪(ﾟ∀ﾟ)

闇鍋ﾁｰﾄｽﾊﾟｰﾃｨ再び! ｽﾍﾟｲﾝ産ﾐｸｽﾁｬｰ系ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞCHEETO'S MAGAZINEが3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

CHEETO'S MAGAZINE　｢Amazingous｣'19

ｽﾍﾟｲﾝはﾊﾞﾙｾﾛﾅのﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ5人組ﾐｸｽﾁｬｰ系ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞ Cheeto's Magazineが前作『Tasty Old Snacks』から2年ぶりとなる新譜をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作から一貫してふざけたﾎﾟｯﾌﾟ感満載なｼﾞｬｹｯﾄﾃﾞｻﾞｲﾝな彼等だが、本作もその美麗にしてﾎﾟｯﾌﾟ、そしてｷｬｯﾁｰでﾄﾞﾒﾛﾃﾞｨｱｽな爽快感炸裂ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞなのが一切伺い知れない酷いｾﾝｽ全開なｼﾞｬｹｯﾄﾃﾞｻﾞｲﾝなのは変わりない…っていうか、いいんかｿﾚで(汗

まぁ、ﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄでｺﾞﾚﾝｼﾞｬｰかﾌｧｲｱｰﾊﾞﾚｰかってな五色の色鮮やかなﾋﾟｯﾁﾘｽｰﾂにﾒﾝﾊﾞｰが身を包んだﾆﾔｹ顔を晒してる時点で、真面目に何かを語るのは意味を成さないと悟るんだけど(w

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時から音楽的な方向性は一切変化なく、ﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな美麗ｺｰﾗｽと分厚いﾊｰﾓﾆｰ･ｳﾞｫｰｶﾙでｻﾋﾞをﾎﾟｯﾌﾟｽﾊﾞﾝﾄﾞのように高らかに歌い上げ、ﾌｯｸ満載な楽曲の後ろでﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲをｻﾗﾘと見せつつ、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞと軽やかで煌びやかなｼﾝｾが弾けるように飛び交い、そこへ不意打ちのようにﾒﾀﾘｯｸなｷﾞﾀｰやﾍｳﾞｨなﾘﾌで畳みかけ、意表を突くようにふざけたSEやﾃﾞｨｽﾄｰｼｮﾝｻｳﾝﾄﾞで動物の鳴き声を再現したりと、度肝を抜かれて戸惑うﾘｽﾅｰを嘲笑うかのように爽快さだけを残して駆け抜けていく闇鍋ｽﾀｲﾙのままだ(*´ω` *)

当初、ﾌｪﾊﾞﾘｯﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞは QUEEN、SPOCK'S BEARD、TRANSATLANTIC、DREAM THEATER、IT BITES、KINO、FROST*等の名前を挙げていたが、既にそういったﾊﾞﾝﾄﾞ群からの模倣というよりは、完全に音楽要素をﾋﾟｰｽごとにﾊﾞﾗﾊﾞﾗに分解し再びそれらをﾐｷｻｰにﾌﾞﾁ込んで混ぜ合わせ、極上のﾎﾟｯﾌﾟｾﾝｽをまぶしてﾃﾞｯﾁ上げたような、胡散臭い人工甘味料の如き妖しいｹﾐｶﾙな甘さが漂う一癖も二癖もある超個性的なｻｳﾝﾄﾞがﾎﾝﾄ堪りません♪

SWEET的な人工感ｱﾘｱﾘな分厚いｺｰﾗｽと畳みかけるﾛｯｸ的な疾走感が炸裂したかと思えば、いきなり叙情的でｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが飛び出してきたり、ｼｯﾄﾘ荘厳で重厚な宗教音楽的なｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞが殴り込んで来たかと思えば、DAFT PUNKばりなﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなｻｳﾝﾄﾞでおちょくったり、と本当にやりたい放題で、流行や音楽のｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞを嘲笑うかのように楽しそうにﾌﾟﾚｲしてるﾒﾝﾊﾞｰ達の顔が透け見えて実に痛快だ。

これだけやりたい放題してｻｳﾝﾄﾞが破綻していないのを見てもﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰはかなりの実力派なのが窺えるが、決して小難しいﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲをこれ見よがしにひけらかしたりせず、あくまで楽しく朗らか(前作ではGREEN DAYのｶｳﾞｧｰを披露してたしなぁ)爽快なﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞに聞こえるように仕上げているのがﾎﾝﾄに素晴らしいと思うのです。

ｽﾍﾟｲﾝ産と言う事でﾊﾟｯｼｮﾝ漲る情熱的なｻｳﾝﾄﾞ要素はほぼ無いのでｿﾚ系を求める方には向かないが、おちゃらけた仮面の奥に息づくﾓﾀﾞﾝでｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽ溢れる構成力とﾃｸﾆｶﾙながらもﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな曲想やGENTLE GIANTかSPOCK'S BEARDかと言った複雑なｺｰﾗｽが織りなすﾋﾈくれたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの完成度はｲﾝﾃﾞｨ離れしていて、その無節操なﾎﾟｯﾌﾟ感覚のままに強引にﾃｸﾆｶﾙなｸﾞﾛﾌﾟﾚﾁｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞへ雪崩れ込み、陽気に駆け抜ける悪ﾉﾘな様は実にﾗﾃﾝ的な開放感に満ちあふれている。

ﾕｰﾛ系ｸﾞﾛﾌﾟﾚに共通する薫り立つような優雅さや美しいﾘﾘｼｽﾞﾑ、そしてｽﾀｲﾘｯｼｭさは皆無なれど、旧態依然としたﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞのｴﾐｭﾚｰﾄを完全に放棄し、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾄﾘｯｸや、爽快なﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟｽや男臭さ満載のﾊﾟﾜﾌﾙでﾍｳﾞｨなHM、そしてﾀﾞﾝｻﾌﾞﾙなｴﾚｸﾄﾛ･ﾁｭｰﾝやﾆｭｰｳｪｲｳﾞ･ﾊﾟﾝｸにまで接近し、様々な音楽要素をﾓｻﾞｲｸ画のように交差させて美麗なｻｳﾝﾄﾞを織り成していく様は、まるでYESがﾄﾞｰﾋﾟﾝｸﾞしてﾗﾃﾝﾊﾟｯｼｮﾝの熱に犯され、一夜の過ち的に乱れまくったかのようなｲﾒｰｼﾞだ(w

最後に収録されている、長尺25分越えの如何にもｼﾝﾌｫﾆｯｸさが香る楽曲を、美声の女性ｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰしつつ、ﾃｸﾆｶﾙに、ﾎﾟｯﾌﾟに、ﾒﾀﾘｯｸに、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰに、ﾎﾞｰﾀﾞｰﾚｽに多種多様な音楽要素を飛び交わせて壮大にﾌﾟﾚｲする様こそ、正に彼等の真骨頂だ。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時から一貫してﾎﾞｰﾀﾞｰﾚｽなﾐｸｽﾁｬｰ具合の心意気と屈折しまくったﾕｰﾓｱ感が面白い、飽くなき野心的挑戦を続ける、正に現代的ﾌﾟﾛｸﾞﾚｽを体現しえるﾊﾞﾝﾄﾞの一つと言えよう。

定番のｸﾞﾛﾌﾟﾚﾓﾉに飽きた古参ﾕｰｻﾞｰ程このﾊﾞﾝﾄﾞのｺﾞｯﾀ煮&闇鍋感覚と好き放題やらかすｻｳﾝﾄﾞの面白さにすぐ気づくでしょうから、御興味あるようでしたらﾁｪｯｸしてね!　m9(`Д´)

ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系＋80年代USﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ系ｻｳﾝﾄﾞ＝ﾜﾝﾏﾝ･ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄNOT OTHERWISE SPECIFIEDが新譜をﾘﾘｰｽ!

NOT OTHERWISE SPECIFIED　｢Deadweight｣'19

08年から活動を開始し、11年5月にﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてからこれまでにｱﾙﾊﾞﾑ一枚とｼﾝｸﾞﾙ一枚(GENESISの『Dance On A Volcano』のｶﾊﾞｰ)をﾘﾘｰｽしている Craig Kerley率いるUSA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの自主制作3rdがﾘﾘｰｽされたのでご紹介。

ｳﾞｫｰｶﾙ、ｷﾞﾀｰ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲするﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Craig Kerleyを中心に多数のｹﾞｽﾄを迎え制作するﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞ体制に変化はなく、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作から前作までｷﾞﾀﾘｽﾄ Jason Rowlandがﾍﾙﾌﾟで参加していたがその名は本作には見当たらず、複数のﾍﾞｰｼｽﾄ、複数のﾄﾞﾗﾏｰ、そして新たなｷﾞﾀﾘｽﾄをｹﾞｽﾄに迎え本作は制作されている。

所謂ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｻｳﾝﾄﾞとKANSAS等の80年代USﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ系ｻｳﾝﾄﾞをMIXし、今風にﾓﾀﾞﾝにｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄしたｻｳﾝﾄﾞを提示する Craig Kerleyではあるが、『他に分類されない』『他に特定されない』という意味の『NOS(not otherwise specified)』という大仰で孤高感ﾀｯﾌﾟﾘな中二病臭いﾊﾞﾝﾄﾞ名とは裏腹に、DREAM THEATER、GENESIS、PINK FLOYD、SPOCK'S BEARD等のﾊﾞﾝﾄﾞの影響がそこかしこで見え隠れしており、やはり1人ﾊﾞﾝﾄﾞだとどうしてもその手の露骨に影響を受けたﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞｶﾗｰが透け見える弊害は拭い切れていない。

とは言え、1人ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄにしてはかなりﾊﾞﾝﾄﾞっぽいｻｳﾝﾄﾞなのは確かで、大仰なﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ風ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが活躍するのを始め、ﾌﾟﾛｸﾞﾚやﾎﾟﾝﾌﾟ定番のﾍﾀｳﾏ･ｳﾞｫｰｶﾙではないしっかりﾊｲﾄｰﾝもｶｳﾞｧｰする歌唱力は自主制作盤としては、もう少し頑張れば極上のB級ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ手が掛かる程のﾊｲｸｵﾘﾃｨな出来なのは間違いないだろう。

ただ、USA産にしてはかなりﾒﾛﾃﾞｨに哀愁が漂う所謂ﾕｰﾛ系ｼﾝﾌｫ指向ｻｳﾝﾄﾞ(ﾃﾞﾋﾞｭｰ作当時を思えばかなりﾒﾀﾘｯｸさは減退している)だが、やはりどうしても1人多重宅録な弊害かｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙがこじんまりしているのと、ｻｳﾝﾄﾞ全般がﾄﾞﾗｲで硬く、ﾅﾁｭﾗﾙな響きや、薫り立つような艶やかさは少ないのが難点と言えば難点か。

ﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲをしっかりﾌｨｰﾁｬｰしつつ、5、6分台にｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた楽曲や、短いながらもSE等をｲﾝﾄﾛに使って壮大なｽｹｰﾙ感を演出しようとしている努力は分かるし、全体的にﾕｰﾛ系指向なｻｳﾝﾄﾞっぽいのに、USA産特有なｴﾈﾙｷﾞｯｼｭな鍵盤弾き倒しﾌﾟﾚｲや、ﾍｳﾞｨでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを織り交ぜたｻｳﾝﾄﾞ、そして Craig Kerleyの熱唱を聞くまでも無く、どうにもﾊﾟﾜﾌﾙでﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞの側面が勝っているのと“圧し”が強い為に“引き”が生み出す叙情感やﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな楽曲展開等が弱く、ｱﾙﾊﾞﾑ全体を通して聞くとまだまだ今一つな仕上がりに思え、そういった点は少々残念だ。

Craig Kerleyのﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体な歌声は声質を含めて悪くないﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽだし、楽器のﾌﾟﾚｲも全て平均点以上なので、是非とも固定ﾒﾝﾂを迎えてちゃんとしたﾊﾞﾝﾄﾞ体制で次なるｱﾙﾊﾞﾑは制作して欲しいものであります。

ｵﾗﾝﾀﾞが誇るﾒﾛﾊｰ界の救世主TERRA NOVAの7thｱﾙﾊﾞﾑをご紹介。

TERRA NOVA　｢Raise Your Voice｣'18

Fred Hendrix(Vo)とRon Hendrix(Key)の兄弟率いるｵﾗﾝﾀﾞ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの至宝、TERRA NOVAの約3年ぶりとなる通算7枚目のﾆｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑが去年末にﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れ今頃GET!

前作が巷では不評だった模様ですが、個人的にはAOR要素多目な味付けの楽曲に不満はなく、ﾄﾗｯｸ目一杯に音を詰め込んだ軽快でｽﾋﾟｰﾃﾞｨでｷｬｯﾁｰなｶﾞｯﾂﾘ造り込まれた系ﾒﾛﾊｰ好きな諸兄達の失望を買っただけだったと思っとります。

で、続く本作はどうなのかと言うと、大まかに言って前作のAOR風味増し増しから初期のｷﾝｷﾝ･ﾒﾛﾊｰっぽい作風へ一聴して戻っているように聞こえ、これはこれでﾃﾞﾋﾞｭｰ当時から彼等を応援している日本人好みな哀愁の美旋律と爽快なｺｰﾗｽが炸裂するｷｬｯﾁｰでﾊｰﾄﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞ好きな方達を満足させる方向性と言えるでしょう。

ただ、以前と全く同じ、と言うわけではないようで、個人的にはちょっとそこに違和感のようなものを感じるんですよね…

前作の悪くない出来のｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞを聞いて、何故Frontiers Recordsが彼等と契約を見送ったのか疑問だったのですが、前作に引き続きMelodic Rock Recordsからﾘﾘｰｽされた本作を聞いて、その理由が少し見えてきたように思えます。

のっけからSCORPIONSっぽいｼﾝﾌﾟﾙなﾘﾌで始まる『Raise Your Voice』にちょっと驚かされるが、その後はいつもの定番な分厚い爽快ｺｰﾗｽとﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛが炸裂し、ﾌｧﾝならずとも一安心と言ったところ。

ただ、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き進めるうちに感じる、なんと言うかﾜｲﾙﾄﾞさ増し増しなｷﾞﾀｰのﾄｰﾝのせいなのか、歌ﾒﾛのせいなのか、ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽの導入のされかた故か、楽曲全体がｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄなｲﾒｰｼﾞで、以前のようなﾕｰﾛ・ﾒﾛﾊｰ特有のｳｪｯﾄで一癖も二癖もある素晴らしい楽曲展開と際だった美しいﾒﾛﾃﾞｨの交差が生み出すﾏｼﾞｯｸのような感動が感じられない、全体がﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞに纏め上げられているのに気づき、そこが少々残念ではあります。

上手く言い表せないけれど、Frontiers Records所属時までの楽曲が上質なﾜｲﾝのように熟成された豊かなﾒﾛﾃﾞｨを感じられたとしたら、今回の楽曲は熟成不足な感が否めないかな、と……

それ以外にも、FOREIGNERっぽいﾒﾛﾃﾞｨの楽曲や、VAN HALENっぽい豪快さを感じさせる楽曲、そしてDEEP PURPLEっぽい雰囲気のある楽曲等々、80年代っぽい雰囲気が本作のそこここから感じ取れ(ちょっと古いｻﾝﾌﾟﾙなｼﾝｾのせい?)て、ｷﾝｷﾝのﾊｲﾄｰﾝが炸裂する緻密に造り込まれた00年代爽快ﾒﾛﾊｰ･ｽﾀｲﾙから、どこかﾅﾁｭﾗﾙなｻｳﾝﾄﾞの響きを感じさせるｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄなｱﾒﾘｶﾝHR要素多目なｽﾀｲﾙへ楽曲の色づけが成されている風に思えるのが違和感の原因なのかもしれない。

強引に言うと、Frontiers Records所属時までﾕｰﾛ･ﾒﾛﾊｰな00年代風の方向性なｳｪｯﾄ･ｻｳﾝﾄﾞだったのが、Melodic Rock Records所属になってからｱﾒﾘｶﾝな80年代風の方向性なﾄﾞﾗｲ･ｻｳﾝﾄﾞへ移行したｲﾒｰｼﾞ、と言えば伝わりますでしょうか?

勿論、そんな単純にｻｳﾝﾄﾞがｺﾛっと変わった訳ではなく、以前からUSﾛｯｸ風味もありましたしAOR風味も感じられた彼等のｻｳﾝﾄﾞですが、本作におけるﾕｰﾛﾃｲｽﾄの減退、そして代わりに手に入れた歯切れ良さとｽﾄﾚｰﾄな楽曲のﾊﾟﾜﾌﾙな躍動感は絶対に意図的だと思うのです。

総じて日本人受けするﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞなのは間違いないのですが、ちょっとした楽曲の色づけや方向性の違いが個人的に少々以前との差を感じて違和感を覚える、と言うだけで、ｺﾚはｺﾚで全く問題なく受け入れられる爽快ｷｬｯﾁｰｻｳﾝﾄﾞなので良いんですけどね…

これまでのﾕｰﾛ･ﾒﾛﾊｰｻｳﾝﾄﾞに加え、JOURNEY、VAN HALEN、STYX、そしてCHICAGOなんかの要素までがﾁﾗﾁﾗ見え隠れするUS市場向けな本作のｻｳﾝﾄﾞは、以前の造り込まれたﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方には少々ﾅﾁｭﾗﾙでｽﾄﾚｰﾄな響きが先行して聞こえてご不満かもしれませんが、ｺﾚはｺﾚで決して不味い出来ではないと思いますので、是非に前作で彼等に失望した方も今一度ﾁｪｯｸしてみて損はないと思いますよ?

因みに日本盤と外盤ではﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸと若干ｼﾞｬｹが違うので、音源ﾏﾆｱの方は輸入盤も見逃すこと無くﾁｪｯｸしましょう。