青匣新力の日常

初期TEN ＋ 初期DARE × 80年代風味＝新人英国ﾊﾞﾝﾄﾞ REBEL KINGSがﾃﾞｳﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽ！

REBEL KINGS ｢Enchantress｣'23

今年5月にﾃﾞｼﾞﾀﾙで先行ﾘﾘｰｽされ、10月にﾌｨｼﾞｶﾙ盤も遅れてﾘﾘｰｽされていたｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞ北西部 Lancashire州を拠点に活動する初期TEN、初期DARE風なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組英国ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞｳﾞｭｰ作をご紹介。

重苦しい暗雲が立ち込めた寒々しいｼﾞｬｹｯﾄ･ｱｰﾄや〝REBEL KINGS = 反逆の王達”というﾊﾞﾝﾄﾞ名から連想される『ﾃﾞｽ系？　ﾌﾞﾗｯｸﾒﾀﾙ?　それとも勇壮なﾊﾞｲｷﾝｸﾞﾒﾀﾙ？』という予想を裏切ってｱﾙﾊﾞﾑから飛び出して来たのは、AOR寄りのしごくﾍﾞｰｼｯｸで王道な80～90年代初期風の英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞで驚かされたが、元THIN LIZZYのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Darren Wharton率いる英国ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞDAREのﾃﾞｳﾞｭｰ時ﾒﾝﾊﾞｰであったﾄﾞﾗﾏｰ James Rossが本ﾊﾞﾝﾄﾞに参加しているのみで他のﾒﾝﾊﾞｰ全員ｼｰﾝのﾍﾞﾃﾗﾝらしいが、これといった有名ﾊﾞﾝﾄﾞに参加してきた経歴は無い殆ど無名と言っていい新人ｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞだ。

一聴して連想するのはｷｰﾎﾞｰﾄﾞが印象的なﾌﾚｰｽﾞで楽曲を主導する所などDAREっぽく、ﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体でｼｬｳﾄせず浪々と歌い上げるﾃﾞｨｰﾌﾟ･ｳﾞｫｲｽ系ｼﾝｶﾞｰの声質や歌い方がTENのｼﾝｶﾞｰ Gary Hughesを強く思わせ、英国風味ある叙情的ﾒﾛﾃﾞｨ、無駄なﾍｳﾞｨさも無く速さやﾄﾘｯｸに頼らない正統派な楽曲、80～90年代初期風のｽﾄﾚｰﾄなｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸとﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ、そしてAOR要素をMIXさせ、所々にﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞなﾀｯﾁの楽曲展開を効かせた、ｵｰﾙﾄﾞｽｸｰﾙでありながら同時に現代的でﾓﾀﾞﾝなﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを紡いでいる、勢いやﾉﾘ重視でない手堅く普遍的で幅広い聴衆に受け入れられ易い、新人ﾊﾞﾝﾄﾞ作にしては渋く安定感あるｻｳﾝﾄﾞと言えるだろう。

実際それなりにｷｬﾘｱあるﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ集団なのだろうし、そういう安定志向や人脈の影響でか本作は自主制作盤ではなく英国Nightmare Recordsからのﾘﾘｰｽとなった訳だが、折角のﾃﾞｳﾞｭｰ作故もう少し冒険というか個性的な実験や試みをしても良かったように思います。

後はDAREやTENっぽさを感じるｻｳﾝﾄﾞなのにｹﾙﾄﾌﾚｰﾊﾞｰがないのが独自性と言えばそうかもしれないが、後発ﾊﾞﾝﾄﾞなのに引き算で個性は余り生まれないんじゃないかと…

それ以外にも無視出来ぬ大きな問題点が実はあって、ｼﾝｶﾞｰの歌唱力に些か問題があり Gary Hughesより実は音域は広い歌声を披露しているもののどうにも歌ﾒﾛがｲﾏｻﾝなのと随所でﾒﾛﾃﾞｨを歌いきれていない危なっかしい場面が散見し、如何にもｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞというﾚﾍﾞﾙのｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙなのが声質自体は悪くないのにちょっと勿体ない…('A`)

ｱﾉ手ｺﾉ手でﾘﾘｶﾙな雰囲気を紡ぎ出す印象的で華やかな音色を響かせるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主導な楽曲も総じてﾒﾛﾃﾞｨの扇動力が弱く盛り上がりに欠け、耳を惹きつける劇的な展開ももう一つと凡庸な印象は覆し難く、また些かｱﾚﾝｼﾞや楽曲展開が類型的過ぎ、さらに特に下手でもないし楽曲をｽﾎﾟｲﾙする事なく即したﾌﾟﾚｲで手堅い印象なのは良いけれどｷﾞﾀｰ･ﾘﾌやｿﾛ等が余り印象に残らぬのも大きなﾏｲﾅｽﾎﾟｲﾝﾄでそこは早急に改善するべき点だ。

尚、本作ﾘﾘｰｽ後にｷﾞﾀﾘｽﾄがﾁｪﾝｼﾞしている模様なので、ｷﾞﾀｰの存在感やﾌﾟﾚｲに関しての問題は次作でｱｯｻﾘ解決されるかもしれない。期待して待とう。

なんて言うか、本作を聴いて近作の出来に不満ﾀﾗﾀﾗだったTENのｱﾙﾊﾞﾑの方がﾒﾛﾃﾞｨの質の高さ、ｳﾞｫｰｶﾙの歌唱力と表現力、そして英国風味ある美旋律の数々が素晴らしく、ｱﾙﾊﾞﾑの仕上がり具合の良さに改めて気づかされた次第でして…ｺﾞﾒﾝよ、Gary Hughes(汗

とは言え何もかも全てがﾌｫﾛﾜｰ臭いのかと言うとそうでは無く、ｷｬｯﾁｰでﾌﾞﾗｲﾄな雰囲気ある楽曲やﾜｲﾙﾄﾞでﾊﾟﾜﾌﾙな勢いあるｳﾞｫｰｶﾙが炸裂する縦乗りﾛｯｸﾝﾛｰﾙ風味ある楽曲のﾌﾞﾗｲﾄなﾀｯﾁはTENと言うより初期DAREに近いｲﾒｰｼﾞで、ｽｹｰﾙ感あるｻｳﾝﾄﾞを演出しようとするｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞやﾐｽﾃﾘｱｽなｼﾝｾが活躍しない楽曲の方がより独自性を感じさせ、その路線のｻｳﾝﾄﾞ要素を強めればDAREでもないTENでもない彼等だけのｵﾘｼﾞﾅﾙで唯一無二なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが構築出来そうで期待してしまいます。

まぁ、終始鍵盤奏者 Ian Schofieldが紡ぐﾋﾟｱﾉやｼﾝｾの美旋律が楽曲を主導し本作のｻｳﾝﾄﾞに気品と艶やかさを生み出しているのは紛れもない事実なので、中々そっち路線へ進化するのは難しいのかもしれませんけど…

まだまだ粗削りで野暮ったいが終始英国らしい叙情感ある旋律と魅力的な展開を紡ごうと心血を注いでいるのは十分に伝わってくるので、この路線のままｳﾞｫｰｶﾙの歌唱力共々ﾊﾞﾝﾄﾞの演奏力も研鑽を詰んで洗練さを増した新作を是非とも届けて欲しいものであります。

Track listing:

01. Senshi

02. The Warrior

03. Beautiful Nightmare

04. Where Have You Gone

05. Shine On Me

06. The Scarlet To The Black

07. Garnets Rainbows & Tears

08. The Enchantress

09. Tear Me Apart

10. Guns A Blazin

11. Destiny

REBEL KINGS Line-Up:

Gaz King　 　　　(Vocals)

Nick Kariotis 　　(Guitars、2023-Present)

Ian Schofield 　　(Keyboards)

Bill Thomas　　　(Bass)

James Ross　　　(Drums)

With:

Lee Pickett　　　(Guitars、?-2023)

英国ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNITRATEがART NATIONの Alexander Strandellをｼﾝｶﾞｰに迎えた第二弾作をﾘﾘｰｽ!!

NITRATE　｢Feel The Heat｣'23

英国Nottinghamを拠点に活動するﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Nick Hogg (Bass & Keyboards)が2015年に結成したｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰ6人組ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞが、前作『Renegade』から約2年ぶりに4thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたので即GET!

これまではｱﾙﾊﾞﾑ毎にｼﾝｶﾞｰを変えてきた Nick Hoggだが、本作は初めて前作に引き続きﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Alexander Strandell (ART NATION、CROWNE)を据え、さらに前作からﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ初期からの相棒 Rob Wylde (MIDNITE CITY、TIGERTAILZ、TEENAGE CASKET COMPANY)に代わり新たな相棒となった元VEGAの Tom & JamesのMartin兄弟も引き続き参加と、これまで本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに参加するﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが欧米を股にかけて多岐に渡っていた訳だが初めて中核ﾒﾝﾊﾞｰを固定しての作品となった注目作だ。

ﾃﾞｳﾞｭｰ作、2ndと Nick Hoggが影響を受けて来たであろうBON JOVI、JOURNEY、BAD ENGLISH、DEF LEPPARD、MOTLEY CRUE、EUROPE等の80年代ﾍｱ･ﾒﾀﾙをはじめ80年代にﾁｬｰﾄを賑わしたｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸや80年代産業ﾛｯｸの特徴であるｷｬｯﾁｰでﾌｯｸあるｻｳﾝﾄﾞが4割り、残り6割りを欧州らしい哀愁感と透明感を湛えたｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい叙情感あるｱﾚﾝｼﾞ等の要素を上手くMIXした、ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｴｯｼﾞも保ちつつ派手さ抑え目の聴き心地抜群なﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞであったが、前作でｼﾝｶﾞｰ Alexander Strandellが持ち込んだであろう叙情感と透明感ある北欧ﾃｲｽﾄや楽曲創作の中核を成す Tom & JamesのMartin兄弟が持ち込んだｱｰﾊﾞﾝﾃｲｽﾄなAOR要素が強くｻｳﾝﾄﾞに反映された80年代風ｻｳﾝﾄﾞから一歩進んだﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁが活かされたﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞへ進化した姿を提示した訳だが、ﾓﾀﾞﾝでｽﾑｰｽな洒落たAORﾀｯﾁはそのままに前作で示したﾓﾀﾞﾝ化に逆行するかのように80年代ﾃｲｽﾄを強めた初期の作風が強く感じられるﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

無論、単なる原点回帰作ではなく、昨今流行りのｼﾝｾｳｪｳﾞ風な80年代UKﾎﾟｯﾌﾟを思わすﾒｶﾆｶﾙで華やかなｼﾝｾ･ﾜｰｸ等も随所で活かされており、前作と同一路線ながらUSA要素に加える6割りの英国要素の中身が80年代UKﾎﾟｯﾌﾟ等へ変わり、さらに北欧ﾃｲｽﾄが幾分か弱まった、基本ｽﾀﾝｽは変化させずｱﾚﾝｼﾞや表現するｻｳﾝﾄﾞのﾀｯﾁを絶妙に変化させただけ、とも捉える事が出来ると思うので初期の作風や前作が気に入っていた方でもきっと満面の笑みを浮かべる事だろう、これまで同様に80年代的ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ志向な細部までﾊﾞﾗﾝｽを考慮し練り上げられた極上のﾒﾛﾊｰ作に仕上がっているように思う。

この手の特に奇をてらった驚きの要素や最先端のﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞでない、ﾍﾞｰｼｯｸで王道なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作となると楽曲の出来具合やｻｳﾝﾄﾞのﾏﾝﾈﾘ化が心配される訳だが、本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄはこれまで頻繁に参加ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝをﾁｪﾝｼﾞする事で音楽性の新鮮味を保っているのでﾏﾝﾈﾘ化について問題は一切無く、後は楽曲の出来具合のみが注目点と成る訳だが Nick Hoggをはじめ Tom & JamesのMartin兄弟、そしてｼﾝｶﾞｰ Alexander Strandellのﾊﾞｯｸｸﾞﾗｳﾝﾄﾞである80年代ﾒｼﾞｬｰ･ｱｸﾄ達の披露してきた楽曲にも決して引けを取らぬ、ｺﾞｰｼﾞｬｽ且つｷｬｯﾁｰでﾌｯｸある美旋律と洒落たｱﾚﾝｼﾞが効いたｺﾝﾊﾟｸﾄでﾌﾞﾗｲﾄな素晴らしい楽曲ばかりでｱﾙﾊﾞﾑが埋め尽くされているのを、本作のｽﾀｲﾘｯｼｭな高品質ｻｳﾝﾄﾞを耳にした方ならば誰にでも納得して頂けるに違いない。

また、初期の相棒 Rob Wyldeも本作の楽曲制作に加わっており、さらに前作のﾃﾞﾓ･ｳﾞｫｰｶﾙを務めた James Martinの奥方 Issaが本作では Alexander Strandellとﾃﾞｭｴｯﾄを披露するなど初めてその美声を聴く事が出来るだけでなく、前作からFrontiers Recordsと契約した事から同ﾚｰﾍﾞﾙを中心に表に裏にと八面六臂の活躍をしているﾜｰｶﾎﾘｯｸ･ｲﾀ公(笑) Alessandro Del Vecchioがﾏｽﾀﾘﾝｸﾞを手掛けていた縁で彼がﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙで全面的に参加していたが、本作のﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙには元DANGER DANGERで現在はTHE DEFIANTSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして活躍している Paul Laineが参加と、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ愛好家ならﾆﾝﾏﾘしてしまうﾒﾝﾂが参加しているのも見逃せぬﾎﾟｲﾝﾄだ。

Nick Hoggを筆頭にｺｱ･ﾒﾝﾊﾞｰは継続して参加しているのはお伝えしたが、本作から無名のﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄ Richard Jacquesが迎えいれられ、ﾗｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞやｼﾞｬｽﾞ、ｸﾛｽｵｰﾊﾞｰ･ｴﾚｸﾄﾛ･ﾎﾟｯﾌﾟなど無数のｾｯｼｮﾝやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに参加してきた英国人ﾏﾙﾁ･ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾘｽﾄで、前作でｷｰﾎﾞｰﾄﾞやｷﾞﾀｰもﾌﾟﾚｲしﾐｯｸｽも手掛けてｻｳﾝﾄﾞのﾓﾀﾞﾝ化に一役買ったﾄﾞﾗﾏｰ Mikey Wilsonが姿を消し、代わって以前ここでｱﾙﾊﾞﾑを紹介したﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRﾊﾞﾝﾄﾞDEVILFIREを率いる元HANGING DOLLSのﾄﾞﾗﾏｰであり、SHY、Spike Of The QUIREBOYS、GINGER等のｱｰﾃｨｽﾄ達のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも務めて来た英国人ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでｼﾝｶﾞｰの Alex Cooperが本作からﾄﾞﾗﾑを叩いており、ﾃﾞｳﾞｭｰ作からｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞで活動を続ける英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを中心に参加させるｽﾀﾝｽに変わりはないようで、この手のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄを簡単に売ろうと有名ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを安直に参加させる愚策を犯していない点でも安心でき、英国人 Nick Hoggの矜持を感じるﾊﾞﾝﾄﾞ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄと言えよう。

ちょっと心配になってくるのはNITRATEが余りに素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたので、本作で伸びやかで透明感ある見事なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを聴かせる Alexander Strandellがこのままこっちに軸足置いたらどうしよう、ART NATIONは開店休業みたいな状況になり易いしなぁ、とか勝手な事を考えてしまいます(汗

HR風味が強いﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方には本作は少々軽めであっさりしたﾎﾟｯﾌﾟｽ要素やAORﾃｲｽﾄを強く感じてお気に召さないかもしれませんが、ｷｬｯﾁｰでﾌｯｸあるﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞの仕上がり具合は前作以上に優れているのは疑いの余地がありませんので、あと一歩でA級に迫る勢いな彼等の新作のｻｳﾝﾄﾞを是非一度ご自身の耳で確かめてみてください。

Track List:

01. Feel the Heat

02. All the Right Moves

03. Wild in the City

04. Needs a Little Love

05. One Kiss (To Save My Heart) (featuring Issa)

06. Live Fast, Die Young

07. Haven't Got Time For Heartache

08. Satellite

09. Strike Like a Hurricane

10. Big Time

11. Stay

12．One Kiss (Acoustic Version = Bonus Track for Japan)

NITRATE Musiciens:

Nick Hogg　　　　　　　(Bass Guitar)

Alexander Strandell　　 (Lead Vocals)

Tom Martin　　　　　　 (Rhythm Guitars)

James Martin　　　　　 (Keyboards)

Alex Cooper　　　　　　(Drums)

Richard Jacques　　　　(Lead Guitars)

Produced By Tom & James Martin

Mixed By Tom & James Martin

P.S.　ｻｲﾊﾞｰなｲﾒｰｼﾞのｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹｯﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝが本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの基本ｲﾒｰｼﾞな模様ですが、正式採用されたｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹは少々暗めな彩色にされており、一時期新作情報でｲﾝﾌｫされていた時の明る目なｱﾒｺﾐ風の色合いでも良かったのにな、とは個人的には思います。

またSpotify等の配信用画像でﾒﾁｬ Alexander Strandellがｲｹﾒﾝで中心人物のように表現されているのを見て爆笑してしまいました。

ｲﾔ、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝだしｼﾝｶﾞｰだからﾋﾟｯｸｱｯﾌﾟされるのは不自然じゃないんですけど、余りにﾎﾞｰｲｽﾞｸﾞﾙｰﾌﾟみたいなｷﾒ顔だったんで(ｗ

元TWELFTH NIGHTの Clive Mittenがｸﾗｯｼｯｸ音楽集である3ndｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

CLIVE MITTEN ｢Transcriptions｣'22

80年代英国ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾑｰｳﾞﾒﾝﾄを代表するﾊﾞﾝﾄﾞの1つであるTWELFTH NIGHTのｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで2014年に脱退した Clive Mitten (Bass、Keyboards、Classical Guitar)の3ndｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑが去年年末に2枚組CD-Rで自主盤ﾘﾘｰｽされたのを今頃遅れてご紹介。

TWELFTH NIGHTの元ﾍﾞｰｼｽﾄである Clive Mittenが遂に本格的なｸﾗｼｯｸ音楽作品をﾘﾘｰｽ、というｲﾝﾌｫを見た時は前ｿﾛ作『Tales From A Misspent Youth - Volume 1』'22 のﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ界を代表するﾊﾞﾝﾄﾞやｱｰﾃｨｽﾄ達の名曲の数々を完全なｵｰｹｽﾄﾗ･ｽﾀｲﾙで美しく解釈し直したｶｳﾞｧｰ･ｱﾙﾊﾞﾑの方向性からも、近い将来ｸﾗｯｼｯｸ音楽のﾘｱﾚﾝｼﾞ作をﾘﾘｰｽするのではと予想していましたが、思いの他に早く本作が届けられ驚きました。

今回は、ﾊﾞｯﾊ、ﾓｰﾂｧﾙﾄ、ｼｭｰﾍﾞﾙﾄ、ﾊｲﾄﾞﾝ等のｸﾗｯｼｯｸ音楽に詳しくない方でも一度はその名を耳にした事があるだろうﾒｼﾞｬｰな音楽家で主に古典派と呼ばれる作曲家達の作品を自身の手によってﾘｱﾚﾝｼﾞした楽曲が、ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞと2台のﾋﾟｱﾉ(Garritan Yamaha CFX Concert Grand、Synthology Ivory II Italian Grand)、時折ﾐﾆﾓｰｸﾞも駆使した演奏によって、原曲の良さを生かしつつもﾋﾟｱﾉの魅力を最大限に追求した『ﾋﾟｱﾉ協奏曲』へと曲想を変化させた音楽性が特徴で、ﾛｯｸからは離れた内容ながらも彼のｱﾚﾝｼﾞ能力と技巧的なﾌﾟﾚｲが遺憾なく発揮された作品となっており、ｼﾝﾌｫﾆｯｸ作がお好きな方ならば一聴の価値はあるかと存じます。

ただ、前ｿﾛ作の時にも感じていたのですがﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞの弊害かﾘｽﾞﾑの緩急が弱く単調で無機質な印象は拭い難く、ﾋﾟｱﾉの小気味よく軽快で艶やかな音色は終始心地よいものの、私にｸﾗｯｼｯｸ音楽の教養が足りていないからなのは重々承知なのですが通して聴く(しかも二枚組!)には些か苦痛で、音の揺らぎや響きの深みといった観点から見ると大きく魅力の欠けた作品のように思えますね･･･ｳｰﾝ

前作のその辺りの問題が気になって購入を後回しにしまくっていて入手が今頃になったのは内緒だ(汗

技巧的な問題やﾌﾟﾛﾌﾀﾞｸｼｮﾝに問題がある訳ではないし、英国情緒薫るｸﾗｼｶﾙな音色の数々はｽｰﾊﾟｰﾏｰｹｯﾄのBGMにまで成り下がってはいないけれど、やっぱり単調で聴いていて辛いﾃﾞｽ…orz

しっかりしたﾊﾞｼﾞｪｯﾄを得てﾌﾙｵｰｹｽﾄﾗで迫力満点の重厚な録音を行っていれば私が感じている不満点は殆ど解消されるのでしょうが、独力で全で制作している自主盤だし、そもそもｵｰｹｽﾄﾗでの生演奏ﾘｱﾚﾝｼﾞ作だったらこれまでに山程数々の音楽家が作品をﾘﾘｰｽしてきた訳で、打ち込み利用の小規模作と比べるべきではないし本作の意味も無くなってしまいますから、本作はこの路線を選択した事が独創性ある事なのでしょう。

とまれﾋﾟｱﾉ大活躍のｸﾗｼｶﾙなｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方や元曲の作家のﾌｧﾝな方は本作のｱﾚﾝｼﾞ具合を楽しめるでしょうからご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

遂にYESﾌｫﾛﾜｰから脱却し誰でもないｵﾘｼﾞﾅﾙなｻｳﾝﾄﾞを構築したUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ FOREVER TWELVEが新譜をﾘﾘｰｽ!!

FOREVER TWELVE　｢Neighborhood Of Spirits｣'23

前作『Home』'17 から6年ぶりの新作となった米国ｶﾙﾌｫﾙﾆｱ州ﾛｻﾝｾﾞﾙｽを拠点に活動するｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの5thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

7年ぶりの新作となった前作は、それまでﾌﾛﾝﾄを務めてきたﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Cat Ellen嬢からYESへの憧憬を隠さぬｻｳﾝﾄﾞを聴かせたUSAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞMARS HOLLOWに在籍し、他にもｺﾏｰｼｬﾙやﾄﾞﾗﾏへの楽曲提供、数多くのｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰのﾃﾞﾓのｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞもこなす John Baker (2KX、etc...)を新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝへと招き、ﾍﾞｰｼｽﾄ不在でｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄでﾘｰﾀﾞｰの Tom Grahamがﾍﾞｰｽも兼ねる専任ﾍﾞｰｼｽﾄ不在の4人組編成で制作されていたが、久しぶりの新作となる本作でも引き続き専任ﾍﾞｰｼｽﾄは招かれておらず前作同様 Tom Grahamがﾍﾞｰｽも兼ねる4人編成で制作されている。

ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが数多く起こるのがﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの常で本ﾊﾞﾝﾄﾞもその例に漏れないのだが、残念ながら本作から長らくﾄﾞﾗﾏｰを務めｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰでもあった Fernando Martinezが抜け、代わってMARS HOLLOWの元ﾄﾞﾗﾏｰであった Robert Craft (ex:UNDER THE SUN、ex:MAGELLAN'S GHOST、etc...)が新ﾄﾞﾗﾏｰとして迎え入れられた新編成で初となるｱﾙﾊﾞﾑでもあります。

元々YES系ﾌｫﾛﾜｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞであったが、ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの歌声と穏やかなｼﾝﾌｫ系のｻｳﾝﾄﾞなのも幸いしてYES臭をそれ程強く感じさせていなかったのに前作から男性ﾌﾛﾝﾄﾏﾝになりｻｳﾝﾄﾞにﾛｯｸ的なﾊﾟﾜﾌﾙさとﾀﾞｲﾅﾐｸｽが加えられた事によって一気に米国に多い典型的YESﾌｫﾛﾜｰ･ｲﾝﾃﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞになり旧来からのﾌｧﾝにとってﾊﾞﾝﾄﾞ復活は嬉しいけれど痛し痒しだったかもしれないが、久しぶりの本作ではそういった露骨なﾌｫﾛﾜｰ臭は随分と弱まり、MARS HOLLOWで聴かせた歌声以上にYES寄りな歌唱ｽﾀｲﾙで中性的な声質のﾊｲﾄｰﾝと分厚い多重ｺｰﾗｽを一人でこなしていた John Bakerのｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁにも明確な変化が今回は見て取れ、無理にﾊｲﾄｰﾝを張り上げる事は無くなり、爽快なYES風ｺｰﾗｽも止め、ﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体でよりｴﾓｰｼｮﾅﾙで気怠げな雰囲気あるﾛｰﾄﾝも多用する、YESでもないMARS HOLLOWでもない、FOREVER TWELVEにｱｼﾞｬｽﾄしたｵﾘｼﾞﾅﾙな歌声と歌唱ｽﾀｲﾙを披露し、2002年ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞｳﾞｭｰ以来ずっと感じて来たYES系ﾌｫﾛﾜｰな臭気をｷｬﾘｱ30年超えにしてやっと完全に払拭する事に成功している。

とは言えｻｳﾝﾄﾞの根幹にはYESの影響が脈々と受け継がれているのはﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝならばすぐ気が付くだろうが彼等は70年代よりも80年代の影響が強く、MARILLION、CLEPSYDRA、FLAMBOROUGH HEAD等の近年のｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞもﾁﾗつくﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞが特徴で、USAｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾋﾟｰﾄﾞ感と、ﾃｸﾆｶﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰと繊細で華麗な音色を響かせるｷｰﾎﾞｰﾄﾞが絡み合いながら屈折した意表を突く展開を見せる複雑な構成の楽曲、そして妙なﾍｳﾞｨさの無いｱﾒﾘｶ産らしい抜けの良い透明感あるｸﾘｱｻｳﾝﾄﾞを披露しつつ、今回は特にPINK FLOYDやGENESISを思わす奇妙な浮遊感あるﾒﾛﾃﾞｨやﾐｽﾃﾘｱｽな雰囲気が全編に色濃く漂っていて、米国産ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬﾘﾘｶﾙな響きと哀愁も醸し出しながら、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸで伸びやかな歌ﾒﾛがふんわりと全てを包み込んで駆け抜けていく、大雑把に言って英米折衷ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ･ｽﾀｲﾙなｻｳﾝﾄﾞながら英国風味の方が強めな印象に仕上げられており、どちらかと言えばﾕｰﾛ系ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞを好むﾌｧﾝに強く訴求する新ｽﾀｲﾙを提示していると言っていいだろう。

ｷﾞﾀｰとﾍﾞｰｽが複雑に絡み合いｱｸﾞﾚｯｼｳﾞなﾒﾛﾃﾞｨとﾊｰﾓﾆｰを奏で、ﾄﾞﾗﾑは変拍子も交えて忙しなくﾋﾞｰﾄを叩き出し、Steve Howeを思わす引っ掛かりのある線の細く甲高いﾄｰﾝのｷﾞﾀｰやﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｳﾞｫｰｶﾙ、華やかなｼﾝｾﾜｰｸ等に未だにYESの影響が色濃く感じられるが、繊細でより深みあるﾘﾘｶﾙなﾕｰﾛ系ﾊﾞﾝﾄﾞ風の艶やかな音色とﾒﾗﾝｺﾘｯｸで柔和な旋律で全編が埋め尽くされている点がこれまでとは決定的に違う点で、前作での米国ﾊﾞﾝﾄﾞが演るYESﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞに対するﾓﾀﾞﾝ･ｱﾌﾟﾛｰﾁな分かり易くｷｬｯﾁｰな方向性が気に入っていた方からすると少々残念な方向へ進化したかもしれないですが、よりﾊﾞﾝﾄﾞとしてｵﾘｼﾞﾅﾘｨを増し、完成度と創作性を上げ独自のｽﾀｲﾙを構築した本作での彼等の哀愁漂う翳りある新路線ｻｳﾝﾄﾞを個人的には歓迎したいですね。

前作ではﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙとして求められる仕事を精一杯こなしYESｶﾗｰを強める役割を果たした John Bakerですが、本作ではよりﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んだのか細かな音像の細工や音響加工等のｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞ面で大きくｻｳﾝﾄﾞを革新させるのに尽力しており、前作時点ではｷﾞﾀﾘｽﾄとして今後貢献するのかも、と述べていましたが全く別ｱﾌﾟﾛｰﾁで新たなｸﾘｴｲﾃｨｳﾞｨﾃｨをもたらしているのと、他の活動でｷﾞﾀﾘｽﾄとしての能力は発揮しているからか本ﾊﾞﾝﾄﾞではあくまでｼﾝｶﾞｰというｽﾀﾝｽで参加している為なのか、ﾘｰﾀﾞｰ Tom Grahamに演奏面は全て委ねているからなのかｷﾞﾀｰ等楽器は一切演奏していない模様だ。

まぁ、John Bakerはﾍﾞｰｽもﾌﾟﾚｲ出来るのでLIVEでは彼がﾍﾞｰｽを弾いているのかもしれないｹﾄﾞ、まだLIVEの様子を見た事がないので分からない。

ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系ではありますがﾌﾟﾛｸﾞHM系とは距離感あるｻｳﾝﾄﾞなので一聴すると刺激と派手さに乏しく感じるかもしれないが、聴けば聴く程に奏でられる旋律の豊かな深みと陰影が生み出す美しさ、そして隠されたﾄﾘｯｸやお遊び等いくつもの楽しさや驚きを発見させてくれ、妙な癖の強さやﾌﾟﾛｸﾞﾚお得意の難解さは無いので聴き易いが決して凡庸ではなくｲｰｼﾞｰﾘｽﾆﾝｸﾞにも成り得ない、ｲﾝﾃﾞｨ作ながら現代的でﾓﾀﾞﾝな高品質な音像で構成された、ｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ歴の長いﾘｽﾅｰな方程に気に入るだろうお薦めな一作であります(*´ω` *)

因みにｱﾙﾊﾞﾑ･ｼﾞｬｹｯﾄは John Bakerの奥方 Lisa LaRue-Bakerがﾃﾞｻﾞｲﾝしている。

Track List:

01. Mankind

02. August In September

03. Eight Billion Heartbeats

04. New Man

05. Neighborhood Of Spirits

06. Peaceful Planet

07. A Thousand Men

FOREVER TWELVE Line-Up:

John Baker　　　 (Lead Vocals)

Steve Barberic　 (Keyboards)

Tom Graham　 　(Guitars、Keyboards、Bass、Imaginetion & Delirium)

Robert Craft　 　 (Drums)

Produced by FOREVER TWELVE

Mixed & by Tom Graham & John Baker

Mastered by John Baker

BUCK-TICKの櫻井敦司が死去！

先日、ｽﾃｰｼﾞで体調不良を訴えLIVEを中止していたBUCK-TICKの櫻井敦司が亡くなった。57歳だった。

ていうか、新譜をｺﾝｽﾀﾝｽにﾘﾘｰｽし忠誠心の高いﾌｧﾝﾍﾞｰｽを地盤に今なお盛んに活動続行中だったBUCK-TICKが…あぁ…

80年代のﾄﾝがったﾊﾞﾝﾄﾞの象徴的存在だったのも今は昔の話だし、最近のﾛｯｸ･ﾌｧﾝには馴染みの薄いﾊﾞﾝﾄﾞかもしれないけれど、あの髪の毛を逆立てた出で立ちはﾃﾞｳﾞｭｰ当時非常にｾﾝｾｰｼｮﾅﾙで彼等の音楽を知らない人でもあの姿は誰でも知っていたくらい知名度があったﾊﾞﾝﾄﾞなんですよねぇ…

今夜はBUCK-TICKのｱﾙﾊﾞﾑを引っ張り出して聴いてみますかね…最近、旧譜が一斉にﾘﾏｽﾀｰされ再発されてたのをちょこちょこ買い直してたけど、こんな風にもう一度耳を傾けたくはなかったなぁ…