青匣新力の日常

地味に10年超えのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ Joe Lynn Turner率いるSUNSTORMが5thをﾘﾘｰｽ!

SUNSTORM　｢The Road To Hell｣'18

言わずと知れたﾒﾛﾊｰ業界の仕掛け人ｲﾀﾘｱのFrontiers Recordsが企画した Joe Lynn Turnerを中心に据えたAOR&ﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの約2年ぶりとなる5thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされていたのを今頃購入。

先行公開された新ｱﾙﾊﾞﾑの楽曲を聴いて、安心の出来と方向性と分かったのでここまで購入が遅れてしまいました(ｽﾏﾇ

前作『Edge Of Tomorrow』'16 から参加ﾒﾝﾊﾞｰを一新し、Frontiers Recordsで数多くのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに参加し、楽曲も提供している Alessandro Del Vecchio(Key&Vo:EDGE OF FOREVER)等を起用し、当初のAOR寄りなｻｳﾝﾄﾞからよりﾊｰﾄﾞﾀｯﾁな楽曲を含むｱﾙﾊﾞﾑを制作しだした本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだが、米国人が率いているにも関わらずｳｪｯﾄで愁いを帯びたﾒﾛﾃﾞｨのﾕｰﾛﾃｲｽﾄと爽快感あるﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｱﾒﾘｶﾝさも兼ね添えた叙情派ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRという方向性は本作でも変わっていない。

元々、Joe Lynn Turnerの幻の2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑ用のAOR的な楽曲を世に出したいという動機から本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄが始まったのに、よりﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞへ変化していく流れが Joe Lynn Turnerのこれまでの活動や発言を考えると中々に興味深いですよね。ﾎﾝﾄにHRが好きなんだなぁ(*´ω` *)

前作同様に Alessandro Del Vecchioをｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞのﾒｲﾝ･ﾊﾟｰﾄﾅｰ(最近ﾊﾞﾝﾄﾞ活動より専ら裏方作業ばっかだよなぁ…)とし、同じく前作に続きL.R.S.などFrontiers企画のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作品にも多数参加している Nik Mazzucconi(B:EDGE OF FOREVER)と、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMの頂点と個人的に大絶賛しているDGM在籍の Simone Mularoni(G)、そして Francesco Jovinoから新たにFOLKESTONEの Edo Sala(Ds)へﾁｪﾝｼﾞした布陣で制作された本作は、そんな Joe Lynn Turnerの起用に応えるべく、職人達によって緻密に創り込まれ、磨き上げられた Joeのﾊﾟﾌｫｰﾏｰ、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ、そしてﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての魅力を存分に知らしめるｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載のﾊｰﾄﾞでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲が目白押しな、ﾒﾛﾊｰ好きなら大満足間違いなしのﾊｲｸｵﾘﾃｨな快作と言えるだろう。

以前の紹介時も苦言を呈したと思うが、やはりどうしても予定調和的な展開やﾒﾛﾃﾞｨの流れやﾌﾚｰｽﾞ等が耳につき、新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作を聞くような新鮮な驚きは流石に無いもののよりﾊﾞﾝﾄﾞ作らしい音に仕上がっており、以前感じた作り物っぽさは本作において綺麗に払拭されているのが地味に嬉しいﾎﾟｲﾝﾄでもあります。

Joe Lynn Turnerの上から下までよく伸びるｷｬﾘｱに裏打ちされた抜群の歌声とｴﾓｰｼｮﾅﾙな熱唱もさる事ながら、Alessandro Del Vecchioの派手なｵﾙｶﾞﾝｿﾛやｼﾝｾﾜｰｸ、そして名手 Simone Mularoniのﾃｸﾆｶﾙで流暢なﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞや、ﾂﾎﾞを心得た無駄ないｺﾝﾊﾟｸﾄなｷﾞﾀｰ･ｿﾛも本作では楽しめ、ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作じゃないんだぞとばかりなｽﾘﾘﾝｸﾞに疾走するHRｻｳﾝﾄﾞとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂ各員の熱演が非常に心地よいんだな～('(ﾟ∀ﾟ∩

以前のｿﾌﾄﾛｯｸ路線から幾分ﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞになってはいるものの、基本は爽快にして哀愁漂う大人の魅力満載な“安定の王道ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞ”をﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞﾁｰﾑと有能な裏方ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで隙無く固めているのに変化はありませんので、高品質のﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR作をお求めの方に迷わずお薦め出来る安心安定な一品です。

ｼﾝﾌｫから一気に演劇ｻｳﾝﾄﾞへ?! ﾄﾞｲﾂのCENTRAL PARKが7年ぶりの新譜をﾘﾘｰｽ！

CENTRAL PARK　｢At The Burial Vault｣'18

ﾄﾞｲﾂ産ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの前作から7年振り、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成35年目の節目作となる3rdがﾘﾘｰｽされたので、ちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はEL&PにASIAをMIXしたような(本人達的にはYES、MARILLION的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｻｳﾝﾄﾞとSAGA、ASIA的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞをMIXさせていると考えている模様)ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやﾌﾚｰｽﾞ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲なものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jochen Scheffterの自己主張の強い古典的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚ風な鍵盤の音色やその重厚なﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞが90年代初期風なﾓﾀﾞﾝさも感じさせるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞと少々ｷﾞｬｯﾌﾟがあったけれど、83年に結成されたにも関わらずなかなかｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭ-が叶わなかった焦燥感と抑え切れぬ熱き想いが伝わってくるような力作でした。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系には珍しく濁り声のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Heiko Mockelを06年の1st『Unexpected』では起用していた彼等ですが、11年の2nd『Reflected』で Jannine Pusch嬢なるﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え、より繊細なﾀｯﾁの活かされた20分越えのｼｱﾄﾘｶﾙな組曲も披露するﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞへ進化した訳でしたが、個人的には女性ﾌﾛﾝﾄﾏﾝになった事でﾃﾞﾋﾞｭｰ作で感じられた迸るようなﾛｯｸ的ﾊﾟﾜﾌﾙさや、ASIA的ｷｬｯﾁｰさがそのｻｳﾝﾄﾞや歌ﾒﾛから著しく減退した事もあって、Jochen Scheffterもﾊﾞﾗﾝｽを考慮したｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせていただけに残念で、そして退屈な一作でありました…('A`)

で、久しぶりの新作なのに『葬儀場で』なる、暗さ爆烈なｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙでちょっと不安になる本作で再びﾒﾝﾂ変動があり、長らくﾄﾞﾗﾏｰを務めてきた Artur Silberが12年にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退した後、Holger Roderなる新ﾄﾞﾗﾏｰを迎えたにも関わらず、今度は特に癖もなくｿﾌﾟﾗﾉ主体の典型的ﾌｨﾒｰﾙ声なもののﾊﾟﾜｰが無く歌唱ｽｷﾙにも少々問題のあった Jannine Pusch嬢が脱退、代わって初代ｳﾞｫｰｶﾙの Heiko Mockelがﾌﾛﾝﾄﾏﾝとしてﾊﾞﾝﾄﾞに復帰するがﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂとの住まいの距離が離れていた事(ｹﾙﾝ在住)が創造的な作業を続ける上で大きな障害となり最終的には脱退し、15年秋、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに再びﾌｨﾒｰﾙ・ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Barbel Kober嬢を迎え、本作の創作に挑む事になった模様だ。

女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄながらﾊﾟﾜﾌﾙ且つ濁り声などでﾄﾞｽのある歌声も聞かせ幅広い表現力と歌唱法を誇る Barbel Kober嬢のｴﾈﾙｷﾞｯｼｭな歌声は前任者より癖が強く好みが分かれる所だろうが、より複雑でｼﾝﾌｫﾆｯｸ、そしてﾃｸﾆｶﾙで重厚なｻｳﾝﾄﾞへ進化したCENTRAL PARKの多様な要素を含んでいるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを表現するには彼女の歌声の方が適しているのだろう。

個人的には Barbel Kober嬢の歌声は好みじゃありませんし、低音ﾀﾞﾐ声を多様するｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁも(ｵﾏｹにｵﾊﾞちゃんじみたﾙｯｸｽも…)好きではありませんけどね…

美声で美人のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをﾌﾛﾝﾄに据えて、ってのがﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きには多いように思うんですが、その点では彼等の選んだｱﾌﾟﾛｰﾁは余り受けないように思うなぁ…('A`)

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作当時のASIAやEL＆Pを感じさせるﾎﾟｯﾌﾟさやｷｬｯﾁｰさは本作に置いて殆ど姿を消しているのが個人的に残念でなりませんが、どうやらｺﾚはｵｰｽﾄﾘｱの劇場の舞台俳優 Ferdinand Pregartnerと協力して"Verbal Inferno Meets Rock Music"なる演劇を2017年に行い、その音楽にCENTRAL PARKが全面的に参加してた事が影響してか、より大仰で複雑、そしてﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽなﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞへ、大きくﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化した要因と考えられます。

まぁ、本作に置いてもﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｱﾚﾝｼﾞや打ち込みﾘｽﾞﾑ、そしてｼｱﾄﾘｶﾙで不安を煽る様なｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁ等、常に前作で見られぬ新要素を加味してﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを進化させ新たなｻｳﾝﾄﾞ形態やｱｲﾃﾞｱを具現化している点を見るまでもなくﾊﾞﾝﾄﾞはしっかりと“ﾌﾟﾛｸﾞﾚｽ”し続けて“今”のｻｳﾝﾄﾞへ挑み続けている訳だからﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞとしちゃなんら間違った事をしてる訳じゃないんですよね。

ただ、その選択し進んだｻｳﾝﾄﾞが初期に較べて大きく好みじゃない、ってのがﾈｯｸなだけで…orz

また Ferdinand Pregartnerと協力しての小規模な演劇ｽﾃｰｼﾞの為にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを大きく変化さた結果、今までのﾛｯｸ的なｻｳﾝﾄﾞｱﾌﾟﾛｰﾁを捨ててｼﾞｬｽﾞやｽｲﾝｸﾞ等の要素を加えたｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝとするﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽや方向性が好みで無かったのか Holger Roderは17年後半にﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、代わってｱﾌﾘｶﾝ･ﾋﾞｰﾄに精通している Arnold Zohrerなる新ﾄﾞﾗﾏｰをﾊﾞﾝﾄﾞは迎えている。

そして、今後ﾊﾞﾝﾄﾞはこの演劇ｽﾃｰｼﾞで選択した凝った構成のｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝ(!?)とするｻｳﾝﾄﾞで活動するらしい……(汗

以前のようなﾛｯｸ形式のLIVEには12年に脱退した Artur Silberが時間が許せばﾍﾙﾌﾟでﾄﾞﾗﾑを叩いてくれるらしいが、ﾛｯｸﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽより芸術的なﾐｭｰｼﾞｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞに近い、ｼﾞｬｽﾞとﾛｯｸを融合させたｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝとするﾊﾞﾝﾄﾞの次なる新作が出るとしても…ちょっと…購入するかどうか悩みますね…

次はﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｫｰｸのｶﾃｺﾞﾘｰなｻｳﾝﾄﾞになるんかなぁ…?

美声のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙものがお好きな方や、以前のようなASIA的なﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰ、そしてEL＆P的な古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞをお求めの方は本作に手を出さない方が無難でしょう。

相変わらず所々で美しいﾋﾟｱﾉやｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色は聞こえるものの、久しぶりに届けられたｱﾙﾊﾞﾑが大きくｶﾞｯｶﾘな方向性のｱﾙﾊﾞﾑでちょっと悲しいです…（つд`）

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱのHMﾊﾞﾝﾄﾞ?? ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞMUSIC STATIONの唯一作。

MUSIC STATION　｢Shaping｣'03

ﾗｯｸ漁っててまた転がり出てきた懐かしのｱﾙﾊﾞﾑをご紹介。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ産ﾂｲﾝG&Keyを擁する6人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞによる'03年ﾘﾘｰｽのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑにして唯一作だ。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ共和国はﾊﾞﾙｶﾝ半島に位置し、北にﾙｰﾏﾆｱ、西にｾﾙﾋﾞｱ、ﾏｹﾄﾞﾆｱ共和国、南にｷﾞﾘｼｬ、ﾄﾙｺと隣接し、東は黒海に面している文化の交差点とも言える国で、その首都ｿﾌｨｱでﾊﾞﾝﾄﾞは02年に結成されている。

一聴して分かるのが、彼等は夢劇場のﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾝﾄﾞの出発点だと言うこと。

ただ、既に夢劇場の影響から大方は脱しており、剛柔様々な声色を使い分け艶やかで見事な歌唱を披露する Pavilin Manevのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙに James LaBrieの影響が窺えるものの、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは所謂定番の夢劇場ﾌｫﾛﾜｰではなく、特にｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Boris Zashevの古典的ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚやｸﾗｯｼｯｸの影響を窺わせる軽やかでﾃｸﾆｶﾙな鍵盤捌きや、ﾘｽﾞﾑ隊のｴｽﾆｯｸな香り漂わす音色やﾌﾟﾚｲ、そして一風変わったﾘｽﾞﾑﾊﾟﾀｰﾝやJAZZっぽいﾌﾟﾚｲは本家夢劇場で聞けぬﾃｲｽﾄで十分にｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを感じさせ、ﾒﾛﾊｰとﾌﾟﾛｸﾞHMをMIXさせたような上品さとｷｬｯﾁｰさのある爽快なｻｳﾝﾄﾞは独特で、これ一作でﾊﾞﾝﾄﾞが終わってしまったのが実に残念でならない。

逆にﾘｰﾀﾞｰでｷﾞﾀﾘｽﾄの Ventzy Velev(G)と Jordan Donov(G)のﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲやﾍｳﾞｲなﾌｰｼﾞﾝｸﾞが幾分か類型的ﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的と言え、一番夢劇場的な要素を臭わせているように思う。

ただ、彼等がﾃﾞﾋﾞｭｰしたのが03年と、夢劇場症候群ﾊﾞﾝﾄﾞ達が触発された92年作の『Images & Words』との時間的距離が幸運にも空いている事もあってか、本家もｻｳﾝﾄﾞを変化させていた事もあるし、92年以降世界中で雨後のﾀｹﾉｺの如く出現した露骨な夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ群と同じ亜流ｻｳﾝﾄﾞへは成りにくかったとも予想出来る。

ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱのｼﾝｸﾞﾙﾚｰﾍﾞﾙUBPからのﾘﾘｰｽだった事や、予算の都合上で約1週間でﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞを終了させ、約一ヶ月でﾐｯｸｽﾀﾞｳﾝとﾏｽﾀｰﾘﾝｸﾞを完了させたｱﾙﾊﾞﾑにも関わらず、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙもののﾌﾟﾛｸﾞHM作品としてはかなりの上物、隠れた名作と言えるだろう。

実際、当時ﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾄされた日本やｱﾒﾘｶのﾛｰｶﾙﾗｼﾞｵ番組等でかなり好意的にｱﾙﾊﾞﾑは迎えられ、勢いﾊﾞﾝﾄﾞはﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝLIVEを首都ｿﾌｨｱで計画したものの、残念ながら Boris Zashev(Key)と Radoslav Haralampiev(Ds)がLIVE活動を拒否した為、ﾊﾞﾝﾄﾞはｱﾙﾊﾞﾑ1枚をﾘﾘｰｽしたのみで空中分解してしまったらしい…（つд`）

まぁ、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｲﾆｼｱﾁﾌﾞを握り独特なｶﾗｰを創りだしていたその二人が居なくなっては、ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞの再現も難しかったでしょうから、活動継続を断念したのもむべなるかな、ですかね…

今となっては入手困難かもしれませんが、ﾌﾗﾝｽのMuseaがﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝに関わっていたので意外に輸入盤取り扱い店で未だにｽﾄｯｸしていたり、中古盤で転がってる事もありますので、もしご興味あるなら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

そう言えば東京で営業中のﾌﾞﾙｶﾞﾘｱ･ﾚｽﾄﾗﾝの音楽好きな日本人ｵｰﾅｰがﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾓを聞いてｺﾝﾀｸﾄを取り、本作の制作に尽力(ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰのｸﾚｼﾞｯﾄに注目!)したと言うのも、本作を一層に特色づけているﾄﾋﾟｯｸでもありますね。

以降、ﾌﾞﾙｶﾞﾘｱからのﾌﾟﾛｸﾞHMやﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾊﾞﾝﾄﾞのﾆｭｰｽは聞かないんですが、もしかしてまだ見ぬ未完の大器や、期待の新鋭ｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞなんかがここ日本に全く知られる事なく精力的に活動しているのかもしれませんし、多文化が入り交じる地域的にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に有利なんじゃないかと思うので、またその日本人ｵｰﾅｰさんが有力ﾊﾞﾝﾄﾞなんぞをｶﾞﾝｶﾞﾝ紹介してくれると嬉しいなぁ(*´ω` *)

ﾄﾞｲﾂ産だけどｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸ? E･Martinがｹﾞｽﾄ参加なHARTMANNの新譜がﾘﾘｰｽ！

HARTMANN　｢Hands on The Wheel｣'18

元AT VANCEのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ&ｷﾞﾀﾘｽﾄ Oliver Hartmann率いる4人組ﾄﾞｲﾂ産AOR&ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの2年ぶり通算6作目がﾘﾘｰｽされたので即GET!

ﾄﾞｲﾂ産ﾊﾞﾝﾄﾞなのに如何にもｱﾒﾘｶﾝなAOR風ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞが身上の彼等だが、前作よりｶﾝﾄﾘｰ･ﾃｲｽﾄも取り入れる事により益々ｱﾒﾘｶﾝ風味が増した彼等だが、本作もその路線は変わらず、言われなければﾄﾞｲﾂ産ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑとは決して思わぬｱｰｼｰで埃っぽい枯れたｻｳﾝﾄﾞが味わい深いｵｰﾙﾄﾞ･ｱﾒﾘｶﾝｽﾀｲﾙが顕著なﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作品だ。

ｻｳﾝﾄﾞがｱﾒﾘｶﾝ路線だからか、以前から白蛇のﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風っぽかったりMr,BIGの Eric Martin風っぽかったりの抜群に上手い歌心に満ちた渋いｳﾞｫｰｶﾙを披露する Oliver Hartmannだが、今作では遂にそのMr,BIGの Eric Martin(!)がｹﾞｽﾄで一曲に参加となって、一気にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ及びｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙの焦点が絞り込まれた感が強まっている。

それにしても Eric Martinをﾌｨｰﾁｬｰしての楽曲で、堂々と対等に渡り合ってﾃﾞｭｴｯﾄしているのを聞くと Oliver Hartmannはﾎﾝﾄに歌が上手いんだなぁ、とﾊｯｷﾘ再確認させてくれました。

これでｷﾞﾀｰの腕前もﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄを兼ねられる程のﾃｸﾆｶﾙな技巧派ってのが、ﾎﾝﾄに嘘みたい(*´ω` *)

無い物ﾈﾀﾞﾘなのは分かっちゃいるけど、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当初のHMﾊﾞﾝﾄﾞに相応しいﾊｲﾄｰﾝのﾊﾟﾜﾌﾙｼｬｳﾄで喉を唸らせていた Oliver Hartmannの歌声が実に格好良く好きだっただけに、この激渋路線の穏やかで深みある歌声ばかり披露する路線が少々残念だが、まぁ騒々しくｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰなHMｻｳﾝﾄﾞと決別してｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げたんだし、今さらそれを言うのは野暮ってもんでしょうね…('A`)

埃っぽくｱｰｼｰなｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙのｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸをﾍﾞｰｽ(EAGLESみたいなｻｳﾝﾄﾞが飛び出してきて苦笑)にしつつ、AOR風なｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁやｶﾝﾄﾘｰﾃｲｽﾄも隠し味に、少々ﾒﾛﾊｰっぽいｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞやﾌﾟﾚｲなんかでﾀﾞﾚそうになる楽曲を程良くｷﾘﾘと引き締めてｴｯｼﾞとﾌｯｸを加味したﾊﾞﾗﾝｽ抜群なそつ無いｻｳﾝﾄﾞって、一番近いのはﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ系ﾎﾟｯﾌﾟｽなんだろうけど、こちらの方が断然にｻｳﾝﾄﾞが持つ躍動感が上だし、歌ﾒﾛだったりﾊﾞｯｸの演奏に隠し味的にﾕｰﾛﾃｨｽﾄが漂ってｷｬｯﾁｰさとｳｪｯﾄさも忘れていない、US産ﾎﾟｯﾌﾟｱｰﾃｨｽﾄには無い深い味わいが実に素晴らしい欲張りなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを披露してくれる。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変動はなく前作と同一なものの、前作は意図してかｶﾝﾄﾘｰっぽい乾いたｷﾞﾀｰの音色といい、かなりｱﾒﾘｶﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｽを意識したﾄﾞﾗｲな音創りが耳を惹いた訳だが、本作ではもう一度以前のｱﾒﾘｶﾝ路線だけどｳｪｯﾄさを残した音に戻っているのは微妙ながら個人的に気になるﾎﾟｲﾝﾄでした。

まぁ、あんまりやり過ぎると只のｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸの劣化ｺﾋﾟｰになってしまうので、ﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞとしてのｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨも保ちつつな各種要素をMIXさせてﾓﾀﾞﾝに仕上げた音、ってｽﾀﾝｽなのかもしれませんね。

ﾊﾞﾗﾝｽ重視で刺激強めな音楽性って訳でもないし、前作と同じくﾐｯﾄﾞﾃﾝポとﾊﾞﾗｰﾄﾞな楽曲が多く、ややもすると今時の若いﾛｯｸﾘｽﾅｰにはﾀﾞﾚて聞こえる渋過ぎなｻｳﾝﾄﾞかもしれないが、適度にｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲も挟みつつ、幅広い音楽性と抜群に上手い歌声の妙で聞く者の耳を惹きつけ、最後まで飽きさせぬのはお見事と言う他ないでしょう。

これだけ見事なｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしているのに知名度がｲﾏｲﾁなのは、やっぱりﾓﾀﾞﾝでｼｬﾚｵﾂな音楽性に反してﾑｻい鬚ｽﾞﾗなｵｯｻﾝ達の風貌(汗)なせいなのか、分かりやすい刺激に乏しい味わい深い系AOR&ﾛｯｸなせいでしょうか……(´･ω･)

そうそう、前作にあったｱﾙﾊﾞﾑ本編が終わってからの隠しﾄﾗｯｸを今回も期待しましたが、流石に二作続けてはありませんでした(ｗ

白蛇好きな方やMr,BIG系のｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ好きな方は、ﾄﾞｲﾂ産と思えぬﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな高品質ｱﾒﾘｶﾝAORｻｳﾝﾄﾞですので是非ﾁｪｯｸしてみて下さい('(ﾟ∀ﾟ∩

英国ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞDAREがﾃﾞﾋﾞｭｰ作30周年を記念し、ﾘﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ作としてﾘﾘｰｽ

DARE　｢Out Of The Silence II｣'18

記念すべきﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Out Of The Silence』ﾘﾘｰｽ30周年を祝し、88年作を再録音したAnniversary Special Editin盤がﾘﾘｰｽされたのでGET!

再録とは言っても当時のﾒﾝﾊﾞｰはもうﾘｰﾀﾞｰでﾌﾛﾝﾄﾏﾝ、そしてｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Darren Whartonと復帰したｵﾘｼﾞﾅﾙｷﾞﾀﾘｽﾄの Vinny Burnsしか居ないので当然ｻｳﾝﾄﾞのﾀｯﾁも変わる訳だが、新曲があるわけでなし、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝもﾌﾟﾚｲもｵﾘｼﾞﾅﾙ盤に及ばないという、本当に熱心なﾌｧﾝから集金する為だけの再録記念盤と言えよう。

ｵﾘｼﾞﾅﾙにあったﾒﾛﾊｰ的なｴｯｼﾞや瑞々しい清涼感、そしてﾛｯｸ的なﾀﾞｲﾅﾐｸｽや雄大さがすっかり失せ、どっぷりとｿﾌﾄｹｲｽされ奥行きの無いｻｳﾝﾄﾞのAOR作と言っても過言ではない実に穏やかに美しいﾒﾛﾃﾞｨが蕩々と終始流れていく…('A`)

唯一評価出来るのは Darren Whartonのｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙが向上している点と、ｵﾘｼﾞﾅﾙより一段と円熟味の増した深みあるﾌﾟﾚｲや絶妙な“泣き”のﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞを Vinny Burnsが垣間見せてくれる点で、その差を聞く為だけのｱﾙﾊﾞﾑと断言してもいい。

あ、7曲目の“King of Spades”だけExtended Editionとなって、ｵﾘｼﾞﾅﾙは4分後半台だったが6分30秒と大きく楽曲ﾀｲﾑが長くなっております。

手厳しい事を述べましたが、近年のすっかり牙が抜けて惰弱なAORﾊﾞﾝﾄﾞに成り下がってしまった彼等のｱﾙﾊﾞﾑしか知らぬﾌｧﾝの方ならば十分に受け入れられる穏やかで優しいﾒﾛﾃﾞｨが終始奏でられている内容なので、実は未だにｵﾘｼﾞﾅﾙ1stが入手出来ていない、という方にはこの記念盤は嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞなのかもしれない…

元THIN　LIZZYの Darren Wharton率いる新鋭ﾊｰﾄﾞﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作! って、売り文句で当時は紹介されてたなんて、今のｻｳﾝﾄﾞからは全く想像出来ないよなぁー…

いや、その前にｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をﾘｲｼｭｰすればよくね?　やっぱﾚｺｰﾄﾞ会社的な契約で再発出来無い、ってﾔﾂですか?　そんなにﾒﾁｬｸﾁｬ売れた訳でもあるまいし、そう版権高くもないっしょ？　ああ、権利どこぞの再発ﾚｰﾍﾞﾙが買い取ってくれないかなぁ…('A`)

80年代末期のｺﾞｰｼﾞｬｽでﾊﾞﾌﾞﾘｰなHM全盛期の残り香を纏った期待の新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞだった頃の彼等を知る身としては、今の気の抜けたｺｰﾗみたいなｻｳﾝﾄﾞが唯々悲しいのですが、まぁ、長い時を経て彼等はAORﾊﾞﾝﾄﾞになったんだ、と割り切れればそう本記念盤も悪い出来ではない…のかな…?

しかし、このいﾊﾞﾝﾄﾞって再録が好きですねぇ。

以前も3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Calm Before The Storm』を再録してましたが、初期のﾛｯｸﾃｲｽﾄがあった楽曲を今の軟弱AORｻｳﾝﾄﾞへ改変しないと気が済まないんでしょうか?

それともﾃﾞﾋﾞｭｰ作故に色々と心残りがあって、それでこの穏やかなｻｳﾝﾄﾞに??　それこそ、何故に??

つーか、この内容で Vinny Burnsは納得しているの?　TENよりｿﾌﾄなﾊﾞﾝﾄﾞに、どうして未だに在籍するの??

……これ以上何か述べても懐古ｼﾞｼﾞｨの戯言みたいにしかならないので、本作の評価についてはどうぞ各自ご自身の耳で判断して下さい。

ﾃｸﾆｶﾙ･ｵｾｱﾆｱﾝ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの期待の新星SOUTHERN EMPIREが待望の2ndをﾘﾘｰｽ！

SOUTHERN EMPIRE ｢Civilisation｣'18

解散･分裂したｵｰｽﾄﾗﾘｱのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞUNITOPIAのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Sean Timmsが新たに結成した5人組技巧派ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの15年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に次ぐ2ndが3年ぶりにﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGTE!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｽﾀｼﾞｵLIVE映像を収録したﾎﾞｰﾅｽDVD付きの2枚組豪華仕様と大盤振る舞いだったが、続く本作もﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様なもののﾎﾞｰﾅｽDISC等は付属していない通常の1枚ものだ。

洋上を行く帆船だったｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞ(KANSASっぽいｻｳﾝﾄﾞかな?と期待したのは内緒だ)が、本作ではFINAL FANTASYを連想させる幻想的でSFﾁｯｸな飛行船へ変更されており、その如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系という月夜を進む飛行船の美しくﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな姿に弥が上にも期待が高まるが、そんな想いに応えるﾊｰﾄﾞ&ﾃｸﾆｶﾙ志向のｽｹｰﾙ感抜群な上に爽快なｷｬｯﾁｰさ満点のﾌﾟﾛｸﾞHM&ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを今回もﾊﾞｯﾁﾘ披露してくれている(*´ω` *)

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の触れ込みで比較されたﾊﾞﾝﾄﾞは、TRANSATLANTIC、MOON SAFARI、CIRCUS MAXIMUS、MIND'S EYE等だったが、それらのﾊﾞﾝﾄﾞ群をより一段とﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟ、そしてﾌｭｰｼﾞｮﾝにも通じるﾃｸﾆｶﾙ志向へｼﾌﾄさせたそのｻｳﾝﾄﾞは、Danny Loprestoのﾐﾄﾞﾙﾒｲﾝでちょっと高域で掠れるけれど、ｽﾄﾚｰﾄで朗らか、そしてﾊﾟﾜﾌﾙな歌声が実に魅力的で、US産ﾊﾞﾝﾄﾞ群より幾分ｳｪｯﾄ感あるｻｳﾝﾄﾞの上をしっかりとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやﾒﾝﾊﾞｰ達の流暢なｺｰﾗｽがﾌｨｰﾁｬｰされていて、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞ系ﾊﾞﾝﾄﾞがしでかすﾒﾛﾃﾞｨそっちのけで無駄に展開が凝っているだけの楽曲を延々と披露するような自己満足的なｱﾏﾁｭｱ臭さは皆無な、冒頭から最後の一音に至るまでﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟが炸裂するﾒﾛﾃﾞｨｱｽ且つﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな傑作でありました。

ﾊﾞﾝﾄﾞを創設までしたのだから当然だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作では華麗で煌びやかな Sean Timmsの軽快なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲが俄然目立って耳を惹きつけていたが、ｼﾝﾌｫ系定番のｸﾗｼｶﾙで重厚な音の壁をｷｰﾎﾞｰﾄﾞが構築するような三流ﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞのような無粋はせず、JAZZやAORっぽいﾑｰﾃﾞｨｰさだったりｴｷｿﾞﾁｯｸなﾑｰﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞやﾘｽﾞﾐｶﾙなﾌﾟﾚｲが実に新鮮で、若干ﾒﾀﾙﾃｲｽﾄあるﾌﾟﾚｲやﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞを聞かせる Cam Bloklandのﾃｸﾆｶﾙ且つｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを筆頭に実力派ｲﾝｽﾄ陣が織りなす巧みなﾌﾟﾚｲも総じてﾊｲﾚﾍﾞﾙで、歌ﾓﾉ楽曲のようなｳﾞｫｰｶﾙをﾒｲﾝに据えたｷｬｯﾁｰさも兼ね添えたﾌｭｰｼﾞｮﾝﾁｯｸでﾓﾀﾞﾝな楽曲構成の一癖も二癖もあるｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰな切り返しや、ﾊﾞﾝﾄﾞ一丸になって畳みかける疾走感ある怒濤のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙは手に汗握るｽﾘﾘﾝｸﾞさで圧巻の一言('(ﾟ∀ﾟ∩

本作でもその妙は変わらず楽しめ、前作の音楽性を踏襲しつつﾀﾞｲﾅﾐｯｸさと繊細さに更なる磨きを掛けたﾃｸﾆｯｸとｾﾝｽ共に申し分なく聴き応え抜群なｱﾙﾊﾞﾑで、下手をすると前作以上に軽快で独特なﾌｧﾝｷｰでﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでさえあるﾘｽﾞﾐｶﾙな楽曲が巧みなｺｰﾗｽも配されたｼｬﾚｵﾂなｳﾞｵｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃﾞｯﾄﾞな作風で展開され、彼等が単なるﾊﾞｶﾃｸ集団なだけでない、まず第一に楽曲と歌をしっかりと聴かせる事に注力している本当の意味でﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ集団なのだと再確認させてくれる。

ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｯｸある Danny Loprestoの華やかな歌ﾒﾛをﾒｲﾝにﾒﾝﾊﾞｰ全員で幾重にもうっすらとｺｰﾗｽを時間差で重ね織り成すﾎﾟｯﾌﾟｽのような様や、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で要所要所をﾋﾟﾘﾘと引き締めていたﾒﾀﾙ･ﾃｲｽﾄなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが減退している為か、全体的に前作よりｻｳﾝﾄﾞがｿﾌﾄになったかのようなｲﾒｰｼﾞを一聴して受けるが、ｼﾝﾌｫ度は本作の方が断然上で楽曲のｽｹｰﾙも一段と増し、所々に配されるKANSASﾁｯｸなｽﾄﾘﾝｸﾞｽが紡ぐﾒﾛﾃﾞｨは極上の美しさで、ﾊｯﾀﾘ抜群のｷﾒ技連打や高速ﾕﾆｿﾞﾝ･ﾊﾞﾄﾙも控え目ながらしっかりとﾌｨｰﾁｬｰされており、前作より引きのﾊﾟｰﾄが多く感じるものの(ﾐｽﾃﾘｱｽなﾌﾚｰｽﾞやﾘｽﾞﾑがｲｲ!)それがより一層にｱﾙﾊﾞﾑが語るｽﾄｰﾘｰのｲﾏｼﾞﾈｰｼｮﾝを掻き立て、随所で光るﾘｰﾀﾞｰ Sean Timmsの操る鍵盤が紡ぐｼﾝﾌｫ･ｱﾚﾝｼﾞもﾊｲｿで嫌味無く、実にﾓﾀﾞﾝで優美なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの気品を増す一役をさり気なく担っているのは見事の一言に尽き、全てが高い次元で結実した結果、ﾊﾞﾝﾄﾞ2作目にして驚きの完成度を誇る爽快ﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞなｱﾙﾊﾞﾑに仕上がったのだろう。

いやﾎﾝﾄ、これだけﾃｸﾆｶﾙでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞなのにﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞのような重厚さは程々でｽﾀｲﾘｯｼｭに纏め上げられ、それでいてｷｬｯﾁｰな歌ﾓﾉな印象が大きく残るﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞ、尚且つ米国産ﾊﾞﾝﾄﾞのようなﾄﾞﾗｲさやﾎﾟｯﾌﾟｽのような軽薄さは皆無に仕上げられているのは生半可なｾﾝｽやｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力じゃ不可能ですよ。ええ。

ぶっちゃけ、このﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑの国内発売が何故見送られているのか謎過ぎます(ﾂд`)

SPOCK'S BEARDやTRANSATLANTIC、MOON SAFARI等が国内盤ﾘﾘｰｽされているのなら、同じ客層に絶対に受けると言うのに…

近い将来、必ず国内盤がﾘﾘｰｽされるだろう期待の新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞとして、是非皆さんも今は外盤を購入して彼等を応援してあげて下さいね。

また、前作に引き続き多国籍なﾒﾝﾊﾞｰが名を連ねるTHE SAMURAI OF PROGからｳﾞｧｲｵﾘﾝ&ﾌﾙｰﾄを操る Steve Unruhがｹﾞｽﾄに招かれｱﾙﾊﾞﾑに華を添える、華麗にして艶やかなﾌﾟﾚｲを披露しているのもﾃﾞﾋﾞｭｰ作を気に入った方には朗報ですね。

3の2nd? いいえ、3.2なる新ﾕﾆｯﾄだけど、実質 Robert Berryのｿﾛ作みたいなｱﾙﾊﾞﾑです。

3.2　｢The Rules Have Changed｣'18

米国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ界でも名うてのﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ、Robert Berryが Keith Emerson(Key)と Carl Palmer(Ds)とで88年に結成し短期間で消滅してしまった3を復活させて新作をﾘﾘｰｽしたので即GET！

……したはいいけど、うーん…なんていうか、ﾚﾋﾞｭｰするのに困ってしまう一枚なんですよね。

ﾓﾔﾓﾔした気分を抱えて何度か繰り返し聞き続けて見たんですが…

“あの3”の続編という触れ込みで情報が飛び込んで来たものの、実際には Keith Emersonと Robert Berryのみのｺﾗﾎﾞﾚｰﾄで、そこに Carl Palmerは一切関わっていない、“3.2”なる新名義ﾕﾆｯﾄの作品という事実。

Robert Berryとのｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝ途中で Keith Emersonが自殺してしまった為に楽曲のｱｲﾃﾞｨｱが完成しているのは数曲のみ(Keith＆Robertのｸﾚｼﾞｯﾄからなる楽曲は全9曲中4曲のみ)で、まだまだｱﾙﾊﾞﾑは未完成だったという事実。

残されたｱｲﾃﾞｨｱや楽曲構想を Robert Berryが独力で再構築し、全ての楽器を演奏し、歌い上げ、まさに八面六臂の活躍でｱﾙﾊﾞﾑを完成させた、Keith Emersonのﾌﾟﾚｲは一切収録されていない、実際の所は Robert Berryのｿﾛ作に近い状況な作品だという事実。

こういった情報を耳にすると、どうしたって感傷的な気分になるし、Keith Emerson生前最後の楽曲という価値も手伝って、本作を無下に出来かねる状況にならざる終えない訳なんですが…(汗

上記の情報を一切排除してｱﾙﾊﾞﾑの音だけに耳を傾けてみると、実際ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌｨｰﾁｬｰ具合もなんだかｲﾏｲﾁな、意図して3のﾃﾞﾋﾞｭｰ作っぽいｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを再現しているけれどｿﾚは結局音だけだというﾁｸﾞﾊｸﾞな部分(Keith Emersonっぽい音で他人が中途半端な再現度の演奏をしている、という印象)を感じる点や、盟友の死というﾍｳﾞｨな状況を乗り越えてｱﾙﾊﾞﾑを完成させた疲労や苦悩からなのか Robert Berryの歌声が所々でいつになく疲れて荒れたような印象を受け、その為か肝心な歌ﾒﾛも彼の他のｿﾛ作と比べてｷｬｯﾁｰさや艶やかさが欠けて聞こえ、ｵﾏｹにｻｳﾝﾄﾞを3に近づければ近づく程 Carl Palmer不在が大きく影響したのかﾘｽﾞﾑに力強さやｷﾚ、独自性が薄い、というなんとも煮え切らぬ完成度のｱﾙﾊﾞﾑに聞こえるのです。

なんて文句を垂れておいてなんですけど、冷静になって考えてみればｵﾘｼﾞﾅﾙの3のｱﾙﾊﾞﾑだって、やたら大仰に鳴り響く弾きすぎなｷｰﾎﾞｰﾄﾞに、やたら自己主張の強いうるさいﾄﾞﾗﾑｽが耳につくﾊﾞﾗﾝｽ極悪なｻｳﾝﾄﾞ(当時はやたら Keithの大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｲﾝﾄﾛがTVでｼﾞﾝｸﾞﾙ代わりに使われてましたねぇ)であったのを、当時殆ど無名だったﾍﾞｰｽとｳﾞｫｰｶﾙの Robert Berryがそのﾌﾟﾚｲで懸命に繋ぎ止めてなんとか曲の態にしていた、と考えるとむしろ本作3.2のｻｳﾝﾄﾞの方がﾊﾞﾗﾝｽは重視されていて、よりｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞで纏まってる作風と言えなくもないんですけどね(汗

とまれ本作の評価は、何を求めてこのｱﾙﾊﾞﾑを購入したかで大きく変わってくるのではないでしょうか?

幻の3の復活という幻影や、故 Keith Emersonの残した楽曲や、彼の残り香的なものを求めている向きには十分に本作を楽しめると思います。

3というEL＆Pを現代的にﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟしたﾊﾞﾝﾄﾞが、さらに今現在のﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞで蘇るﾊｽﾞ!　と思っていた向きには少々不満が残る出来に思うのではないでしょうか?

GTR、3、へ参加した後、米MAGNA CARTAﾚｰﾍﾞﾙお抱えﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとなって多数のｺﾗﾎﾞやﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ作や数多くのﾊﾞﾝﾄﾞの作品への参加を知るRobert Berry個人のﾌｧﾝで、彼のｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力が活かされたｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なAOR&ﾒﾛﾊｰ的なｻｳﾝﾄﾞを求める向きは、残念ながら殆ど愉しむ事が出来ぬ一作となってしまうのではないかと…orz

まぁ、本作を購入される殆どが、3の続きや Keith Emersonが残した最後の作品を聞きたい、という忠実なﾌｧﾝの方達でしょうから、これ以上何か言うのは無粋でしょうし、この辺りで終わりにしておきます。

CHICAGO meet DEF LEPPARDなﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPLANET3の声、CLIF MAGNESSの約24年ぶりの2ndｿﾛがﾘﾘｰｽ！

CLIF MAGNESS　｢Lucky Dog｣'18

番組ﾃｰﾏ曲やCMで楽曲が取り上げられ91年当時知名度がﾒﾁｬｸﾁｬあった事もあってAORﾌｧﾝやﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系のｻｳﾝﾄﾞを好む方以外でもご存じかもしれない、AIRPLAYやｾｯｼｮﾝ活動で有名なｷﾞﾀﾘｽﾄ Jay GraydonとMichaelJacksonの“Man in The Mirror”の作曲者としても知られる Glen Ballardと組んだﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾎﾟｯﾌﾟ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPLANET3のｳﾞｫｰｶﾙ、ｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞを担っていた Quincy Jones、Celine Dionや Avril Lavigne 等の大物ｱｰﾃｨｽﾄに楽曲提供やﾌﾟﾛﾃﾞｭ―ｽを行い、ｸﾞﾗﾐｰ賞を受賞しｵｽｶｰにも顔を出すﾃｷｻｽ州出身の売れっ子ｼﾝｶﾞｰ&ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ Clif Magnessの約24年ぶりとなる2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

彼の名前とこれまでのｷｬﾘｱを考えればｱﾙﾊﾞﾑを聞く前から隙ない売れ線ﾊﾞｯﾁﾘな高品質ﾎﾟｯﾌﾟｱﾙﾊﾞﾑであろう事は分かっている訳ですが、なんとこんな素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑが彼の本国USAでは未発売で、日本とﾖｰﾛｯﾊﾟ圏のみでのﾘﾘｰｽだと言う。

米国ではもうこの手の完成度の高い産業ﾛｯｸ&AOR作へのﾆｰｽﾞが乏しいらしいという事のようだが、俄には信じられませんね。

つーか、ｸｿみたいな勢いだけのﾁｰﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞ鳴らしてるｶﾞﾚｰｼﾞﾊﾞﾝﾄﾞばかり持て囃して、こんなﾌﾟﾛ中のﾌﾟﾛの高品質作を評価する余地がｼｰﾝに無いなんて、ｱﾒﾘｶの音楽業界は大丈夫なんでしょうか?　ちょっと心配になってしまいます…

さて、こんなにｿﾛ作の間が空いたのはひとえに彼は売れっ子で、自身の活動より他のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとのｺﾗﾎﾞﾚｰﾄやﾌﾟﾛﾌﾃﾞｭｰｽ、作詞作曲等の裏方作業に引っ張りﾀﾞｺだった為なのはその足跡を調べれば一目瞭然な訳ですが、そんな彼が久々に届けてくれたｿﾛｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、意外な程にﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞでﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰがﾌｨｰﾁｬｰされた、すわVAN HALENかGIANTかという疾走感あふれるﾛｯｸ･ﾁｭｰﾝが多目な一枚となっており、ﾃﾞﾋﾞｭｰｿﾛ作やPLANET3に近いAOR系ｻｳﾝﾄﾞを予想していたので正直驚かされました。

裏方作業でｿﾌﾄﾎﾟｯﾌﾟや売れ線ﾒｲﾝの制約がある“お仕事”が散々に続いたので、その反動で本作のようなﾊｰﾄﾞなｷﾞﾀｰをﾒｲﾝに据えたｻｳﾝﾄﾞの、AOR作というよりも殆どﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑと言っていい構成になったのかもしれませんね。

ﾊｰﾄﾞ目なｻｳﾝﾄﾞ中心とは言ってもAORﾏｽﾀｰの名に相応しく、美旋律と爽快感抜群なｺｰﾗｽが心地よいAOR風な楽曲や、彼の力強くｸﾘｱなﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｲｽをﾊﾞｯﾁﾘとﾌｨｰﾁｬｰしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾎﾟｯﾌﾟな楽曲、それに当然、切なく叙情的なﾒﾛﾃﾞｨが映えるﾐﾃﾞｨｱﾑ･ﾊﾞﾗｰﾄﾞまで、ﾌｯｸ満載な歌ﾒﾛが最後まで途切れる事なく展開されるｳﾞｧﾗｴﾃｨ豊かで隙ない高品質なﾌﾟﾛﾀﾞｸﾄが施された楽曲が目一杯詰め込まれた、ｼﾝｶﾞｰ･ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰにしてﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ、さらに辣腕ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとしても腕をふるってきた職人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが殆ど独力で創り上げた、正にﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな一作と言えましょう(*´ω` *)

まぁ、なんだかんだ小難しい事を考えなくとも、このｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載の歌ﾒﾛが秀逸なﾊｰﾄﾞ目なｻｳﾝﾄﾞが心地よい高品質AOR＆ﾒﾛﾊｰなｻｳﾝﾄﾞに耳を傾ければ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽな音楽好きならば誰だって文句なしに楽しめるのは疑いない秀作でありますので、是非ﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝで彼の事を知らない方でも、迷う事なく手を出しても後悔する事無い一枚だと断言できます。

まだ磨かれていない宝石の原石の如き名も無いｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑを漁るのも楽しいけれど、たまにはこういうﾌﾟﾛ中のﾌﾟﾛが創り出すﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな極上の一枚を愉しむのも、実に爽快でいいものですよねぇ♪

これがﾊﾞﾝﾄﾞ最終作!? 結成50周年を迎えた英国ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾌｫｰｷｰﾊﾞﾝﾄﾞSTRAWBS

STRAWBS　｢The Ferryman's Curse｣'17

後にYESへ加入するｷﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Rick Wakemanが一時在籍した事でﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝにお馴染みの、1968年結成、69年ｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰして以来途中一時活動休止期間を挟んで今日まで50年に渡って活動継続中な5人組英国産ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾌｫｰｸﾊﾞﾝﾄﾞの23thｱﾙﾊﾞﾑが去年末にﾘﾘｰｽされていたのを今頃GETしたのでご紹介。

前作から3年ぶりとなるこの新作だが、当初ﾚﾋﾞｭｰするつもりはありませんでした。

いえ、ちゃんとｱﾙﾊﾞﾑは即購入ではないにしても毎回入手してたんですが、ここ数作の出来を見るに別段誰かにお薦めする事もない、旧来からのﾌｧﾝだけが彼等を支えればいいか、ってな感じの穏やかで鄙びた味わい深い作品が続いていたもので(汗

まぁ、そう言う事もあって、こんなに購入が後回しにされてたんですけどね(ｽﾏﾇ

ﾌﾞｯﾁｬｹもうﾌﾟﾛｸﾞﾚでもなんでもないくたびれたｵｯｻﾝ(てか、もうお爺ちゃんか)のﾘｰﾀﾞｰ Dave Cousins(Vocals、Acoustic & Electric Guitars、Electric Dulcimer、Autoharp)が朗々と歌う、木訥な英国ﾌｫｰｸ･ｱﾙﾊﾞﾑでしかありませんので、今のﾛｯｸ･ﾘｽﾅｰには刺激の乏しい、下手をすると聞いてる最中に寝落ちしちゃうかも、ってくらい穏やかなｻｳﾝﾄﾞですから…

どうせ今回もいつも通りの出来なんだろ?　と高を括っていたら予想外の良い出来に驚かされまして、慌ててここで紹介せねば!　と、相成った次第でして(汗

正直、新譜だからと言って、もうﾈﾀも出尽くした今さら新しい驚きなど殆ど聞けぬﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等ですが、ここ数作でｱﾙﾊﾞﾑ毎にｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲﾔｰだけが入れ替わり立ち替わり出入りしていたので、そのﾒﾝﾂ変動が影響を及ぼしたかと察した通り恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われた模様です。

何と John Youngから16年の英国、北米ﾂｱｰにも帯同した同郷ｹﾙﾃｨｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞIONAの Dave Bainbridge(!!)へｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄがﾁｪﾝｼﾞしており、その繊細にして流麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲのみならず、ﾊﾓﾝﾄﾞ、ﾌﾞｽﾞｰｷｨ、ｱｺｷﾞと多彩な楽器でもってﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに多大な貢献を果たし、2つのｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ曲を含む全10曲のｱﾙﾊﾞﾑ収録曲の内、5曲にその名をｸﾚｼﾞｯﾄされているという大活躍ぶりで、全く期待していなかった彼等のｱﾙﾊﾞﾑに、ﾍﾞﾃﾗﾝならではの“引き”の技が光る木訥なﾒﾛﾃﾞｨながらも深い情感が潜む楽曲と如何にも英国ﾊﾞﾝﾄﾞという煌びやかで気品に富むｼﾝﾌｫﾆｯｸな美旋律を紡ぎ出し、そのﾒﾘﾊﾘの効いた楽曲展開でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｽﾄｰﾘｰを感じさせるｱﾙﾊﾞﾑの完成度にかなり驚かされました。

また、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙ曲は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Dragonfly』収録の“The Vision Of The Lady Of The Lake”の続編となる楽曲で、本作が噂されるﾊﾞﾝﾄﾞ最終作だからこその続編曲を収録したのでは?　というﾄﾋﾟｯｸも注目すべき点だろう。

ﾌｫｰｸ的な楽曲構成をﾍﾞｰｽに、ﾋﾟｱﾉとｵｰｹｽﾄﾗのｽﾄﾘﾝｸﾞｽが華麗に絡み合い、ﾒﾛﾄﾛﾝやﾌﾙｰﾄ、軽快なｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰが控え目ながら楽曲をしっかりと盛り立てる、最初の音符から最後の音符まで密やかに優美、そして味わい深い、という70年代後期の典型的なSTRAWBSｻｳﾝﾄﾞの再現だけでも大変に魅力的なのに、彼等が最も支持されていた頃の美しいﾒﾛﾃﾞｨｰを備えた叙事詩を今風なﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄさせているのが実に見事で、本当にｺﾚでﾊﾞﾝﾄﾞが終わってしまうのだとしたら有終の美を飾るに相応しい秀逸な出来映えの、英国詩人 Dave Cousinsのﾌﾟﾗｲﾄﾞが垣間見えるさすがの一作と言えましょう。

出来る事なら最終作というのは何の根拠も無いﾃﾞﾏだった、と後になって笑い話になる事を祈って、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｲﾄで50周年を祝っている彼等の次なる新作がﾋｮｯｺﾘ届けられるのを待つ事にしましょうか……

華麗に蘇ったｵﾗﾝﾀﾞの貴公子Robby Valentine率いるVALENTINEが新譜をﾘﾘｰｽ!

VALENTINE　｢The Alliance｣'18

ｵﾗﾝﾀﾞの貴公子こと、Robby Valentine率いるVALENTINEの14年ﾘﾘｰｽ『BIZZARO WORLD』以来約4年ぶりとなるｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

確か最初のｿﾛを含めて10枚目くらいだったはず(汗

最初のｿﾛをﾊﾞﾝﾄﾞと捉えるかどうかや、国内盤未発のﾄﾘﾋﾞｭｰﾄｱﾙﾊﾞﾑ等でｱﾙﾊﾞﾑのｶｳﾝﾄ数が変わってくるのがややこしい…

本作制作の前にQUEENﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ作をﾘﾘｰｽした事も関係しているのか、やり切ったと思ったのか、今作のｻｳﾝﾄﾞはいつもよりもQUEEN的なｶﾗｰが弱まっているように感じる。

いや、勿論未だにそこかしこでQUEEN張りな重厚なｺｰﾗｽだったりﾌﾚｰｽﾞなんかが聞けるけれど、初期のような露骨なﾌｫﾛﾜｰ臭さは薄れているのは彼個人のｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの確立という点を考えても非常に良い事でしょう。

QUEENからの影響だけでなく THE BEATLES、MUSE、ELO、等がMIXされた本作は、一時のﾀﾞｰｸ&ﾍｳﾞｨ路線から初期の作風へ戻った流れの末に一気にｿﾌﾄﾎﾟｯﾌﾟ化しており、これまでで一番ﾊｰﾄﾞなﾛｯｸ要素の薄いｱﾙﾊﾞﾑと言え、今までの彼のﾃﾞｨｽｺｸﾞﾗﾌｨを考えるとｺﾚは大事件なのではないでしょうか?

ﾗｲﾅｰで告白しているが Robby Valentineは過去数年間、重度のｳｲﾙｽ感染による片目の視力喪失など、ﾌﾟﾗｲｳﾞｪｰﾄで心悩ませるいくつかの問題を抱えていて、それが引き金になったのか鬱病も併発し、精神的に創作が厳しい時間が長かったと言う。

数作前のﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨだった作風当時、その手の問題を抱えていた事が反映して、あの暗く粗い陰鬱な作風だったのだとすれば頷ける話だ。

その手の問題を本作創作中に乗り越えられたからなのか、前作までに漂っていた重苦しく張り詰めた雰囲気がｱﾙﾊﾞﾑから消え失せ、代わって初期のような若さ故の才気走った焦燥感とも違う、実に落ち着いた穏やかな何かゆったりとした空気感が本作のｻｳﾝﾄﾞには漂っているように感じられるのは大変喜ばしい。

やっぱり彼のﾊﾟﾜｰは無いけれどﾃﾞﾘｹｰﾄで優しげな歌声やﾒﾛﾃﾞｨｯｸでｷｬｯﾁｰな音楽性には、ﾀﾞｰｸで陰鬱な要素は似つかわしくないものね(*´ω` *)

ただ、Robby Valentine自身が語っているが、David Ickeなるﾆｭｰｴｲｼﾞ系などのUFO的な“ｷﾅ臭い”ﾓﾉに絡んでいる英国ｼﾞｬｰﾅﾘｽﾄの提唱するﾚﾌﾟﾃｨﾘｱﾝ宇宙人陰謀論が本作に色濃く反映している様子で、病や心の苦しみの救いをﾆｭｰｴｲｼﾞ思想へ Robby Valentineが求めた結果、本作のどこか悟りを開いたような穏やかなｻｳﾝﾄﾞへ音楽性が変化したのだとしたら、ちょっと先行きが心配だったりして…

ｻﾝﾀﾅもそうだったけど、昔から特定の思想やｵｶﾙﾄにﾊﾏる音楽家は結構いて、その結果ｻｳﾝﾄﾞが一気に解脱してあさっての方向へﾘｽﾅｰを無視して飛んでいってしまう事があるのがね…(汗

今の時点でﾆｭｰｴｲｼﾞ思想の影響はまだ穏やかなｻｳﾝﾄﾞのﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝになっているに過ぎず、QUEENからの借り物ばかりだったｻｳﾝﾄﾞに一大変革をもたらす切っ掛けになったのだとしたら、ﾛｯｸ的な熱いｽﾋﾟﾘｯﾄは弱めな本作のｻｳﾝﾄﾞだけれど全否定する事も出来ぬだろう。

SF的ﾌｧﾝﾀｼﾞｰやｼﾆｶﾙな思想も垣間見える、美旋律と壮大なｽｹｰﾙで綴られたｿﾌﾄ･ﾎﾟｯﾌﾟな本作は、QUEEN張りの重厚なｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰし緻密に構築されたﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな楽曲と内省的でﾃﾞﾘｹｰﾄ、それでいて道化のようにﾅﾙｼｽﾃｨｯｸな妖しい華やかさも併せ持った Robby Valentineというｱｰﾃｨｽﾄの個性が余すこと無く詰め込まれた、久しぶりに快く耳を傾ける事が出来る美しい芸術的作品だ。

ここまで褒めていてなんですけど、華麗さや美しさにのみｸﾛｰｽﾞし、ﾛｯｸ的なﾀﾞｲﾅﾐｸｽやﾊｰﾄﾞさ、ｽﾋﾟｰﾄﾞといった心躍る“熱い”要素が非常に薄い本作は、寧ろAOR作に近いと個人的には感じますね。

ﾌｧﾝの期待を裏切らない、とﾊｯｷﾘ言い切れないのが少々もどかしいが、良質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作である事には間違いない。

まさかの復活! 米国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞGUILD OF AGESが再結成第一弾作をﾘﾘｰｽ！

GUILD OF AGES　｢Rise｣'18

米国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞが復活し、前作から17年ぶりとなる4thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのでGET!

ｸｿったれなｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波に全米が覆われる前の90年代に、如何にも日本人好みな80年代風味も残すﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞを聞かせた前身ﾊﾞﾝﾄﾞCAUGHT IN THE ACT(Bobby Barthがﾊﾞﾝﾄﾞに深く関わってAXEの弟分的な紹介もされてましたね)の2枚のｱﾙﾊﾞﾑが当時ｾﾞﾛｺｰから国内盤でﾘﾘｰｽされていたので彼等を知るﾒﾛﾊｰ好きな方も多いと思いますが、ｵﾗﾝﾀﾞの同名ｱｲﾄﾞﾙ･ｸﾞﾙｰﾌﾟ(!?)との混同を避ける為にGUILD OF AGESへ改名して活動を続けるものの、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰまっただ中なﾒﾛﾊｰ暗黒時代だった事や改名のｺﾞﾀｺﾞﾀの影響、そして時流を鑑みての音楽性のﾌﾞﾚ等もあってか売り上げは伸び悩み、3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Citadel』を01年にﾘﾘｰｽしたのを最後に02年に敢えなく解散してしまう。

時は流れ、14年にｲｷﾞﾘｽで開催されたFIREFESTへ一時再結成で招待されLIVEを披露したのが呼び水になったのか本格的にﾊﾞﾝﾄﾞは再始動となり、90年代から彼等に好意的な日本市場を鑑みてか、再結成第一弾作をここ日本で先行してのﾘﾘｰｽと相成った訳です。

そうそう、これだけｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが空いたにもかかわらず、ﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳である Anthony“Antz”Trujillo(Guitars、Keyboards、Backing Vocals)をはじめﾊﾞﾝﾄﾞの顔であるﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Danny Martinez等もちゃんと居る、前作と同一ﾒﾝﾂで再始動(風貌はﾜｲﾙﾄﾞさを増してるけど)してくれた事は素直に喜びたい。

再結成したはいいけれど、ｵﾘｼﾞﾅﾙのﾒﾝﾂが一人二人、しかもﾄﾞﾗﾏｰだけ、なーんてﾊﾞﾝﾄﾞは最早同じﾊﾞﾝﾄﾞでも何でもない集金集団ですからねぇ…

しかも、いつもの通りにAXEの Bobby Barthがﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽという、ﾎﾝﾄに17年もｼｰﾝに不在だったのかと思わず疑ってしまう念の入りような、満を持しての再結成第一弾であります('(ﾟ∀ﾟ∩

で、内容の方でありますが、ﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰにｷｬｯﾁｰなｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨ、華麗な分厚いｺｰﾗｽ、爽快でありながら憂いを漂わすｳｴｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが美しいﾌｯｸある楽曲、とCAUGHT IN THE ACTの2ndｱﾙﾊﾞﾑから続く新譜と言われても少しも疑わぬだろう、何の変哲もない90年代当時の米国産ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬ仄かなﾕｰﾛﾃｲｽﾄ香るﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞをまんまに再現しておりまして、ｺﾚが今の耳で聞くと逆に新鮮でｲｲんですよねぇ～♪

勿論、今の時代のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽを施されておりますのでｻｳﾝﾄﾞはﾓﾀﾞﾝで高品質ではありますが、なんだか妙に懐かしい、つい笑顔になってしまう、ﾒﾛﾊｰ好きな諸兄なら分かって貰えるだろう実に安心出来る良質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｱﾙﾊﾞﾑなのだ。

当然、ﾊﾞﾝﾄﾞ消滅以降各自の活動を通して腕を磨いて来た事も関係しているのだろうが、楽曲も演奏も総じて安定安心の高ﾚﾍﾞﾙに纏まっていて、解散前より断然に奏でるｻｳﾝﾄﾞやﾌﾚｰｽﾞ、ｺｰﾗｽ等が優れている点も見逃せません。

ああ、そういえば当初から幾分それっぽかったんですが、経年による変化の現れか歌い方の変化なのか、ちょっと Danny Martinezの声質が変化していて掠れる声になる時に、ｵﾗﾝﾀﾞのﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞTERRA NOVAの Fred Hendrix(Vocals、Guitars)っぽく聞こえたりして、個人的に2828しちゃいましたね(*´ω` *)

ｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰでｺﾞﾘｺﾞﾘな殺伐としたﾒﾀﾙｻｳﾝﾄﾞやｵｰﾊﾞｰﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽすれすれのﾄﾞｷｬｯﾁｰな造り込まれたﾒﾛﾊｰｻｳﾝﾄﾞをお求めの方は決して手を出してはいけない、ﾊｲﾃﾝｼｮﾝなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやﾃｸﾆｶﾙな技の応酬なんて皆無な、ちょっとﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな雰囲気を漂わす本当に奇をてらわぬ真っ正直なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR作であります。

ﾌｧﾝは勿論、80年代後期～90年代初期のﾒﾛﾊｰ好きな方に是非お薦めしたい一作です。

また、最近CAUGHT IN THE ACTの2枚のｱﾙﾊﾞﾑがEscape Musicからｶｯﾌﾟﾘﾝｸﾞ･ﾘﾏｽﾀｰ盤(2ndのｼﾞｬｹに手が加えられたｼﾞｬｹ)で、限定1000枚でﾘｲｼｭｰされておりますので、彼等の昔のｻｳﾝﾄﾞが気になった方がおられましたらそちらをﾁｪｯｸしてみるといいのではないでしょうか?

ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をお持ちの方も、かなりｸｯｷﾘとｸﾘｱで太い音になっておりますので、ﾘﾏｽﾀｰ盤お薦めですよ。

ﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを擁するｵﾗﾝﾀﾞ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞHANGOVER PARADISEが待望の2ndﾘﾘｰｽ！

HANGOVER PARADISE ｢Out Of Sight｣'17

ｵﾗﾝﾀﾞのZwerus兄弟率いるﾂｲﾝKeyを擁する6人組ﾊﾞﾝﾄﾞの4年ぶりとなる2ndをちょい遅れてGET！

2010年に結成され、13年にﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Mirrors』をﾘﾘｰｽし、その80年代ﾎﾟﾝﾌﾟをﾍﾞｰｽに、より歌もの作品へ味付けしたようなｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸが心地よかった訳ですが、続くこの2ndでもｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな甘いﾒﾛﾃﾞｨとﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな要素も取り入れたﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｸﾗｼｶﾙな楽曲が秀逸な、同一路線を継承するﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが展開されていて、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作を気に入っていたﾌｧﾝの期待に十分に応える安心の良作となっている。

ただｻｳﾝﾄﾞの路線は変わらなかったものの、このｲﾝﾀｰﾊﾞﾙでﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発した模様で、Peter Zwerusと Henk Zwerusの兄弟ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄと、ﾍﾞｰｼｽﾄの Cynthio Oomsのみ残留し、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを Elias de Vriesから Henk Bruggeへ、ｷﾞﾀﾘｽﾄを Pieter Nanuruから Richard Saimimaへ、ﾄﾞﾗﾑｽを Jeroen van Stenisから Daniel Bransへと大幅なﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われた模様だ。

ﾃｸﾆｶﾙなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの連続でｸﾞｲｸﾞｲとﾊｲﾃﾝｼｮﾝに突き進むﾀｲﾌﾟでない彼等にとって、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代劇という決して小さくないｻｳﾝﾄﾞへの影響だが、前作の音域が狭く歌えるﾒﾛﾃﾞｨに限界が見えていた Elias de Vriesと違って、新たに迎えられただけあって Henk Bruggeは太いﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞが中心ながら高域もｶｳﾞｧｰ出来る甘い声質の、ARENAの三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Rob Sowdenに似たその歌声を得た事で、ﾊﾞﾝﾄﾞのﾎﾟｯﾌﾟでﾌｯｸある歌ﾒﾛのﾚﾍﾞﾙが一段も二段も上がって楽曲全体の完成度を上げるのに大きく貢献しているのは一聴してすぐ分かるだろう。

また、本作より Mac Drikusなるﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを招いて、さらなるｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄの充実に注力している点も見逃せない変化と言える。

ゆったり穏やかでﾒﾛｩなﾊﾟｰﾄには前作同様にKAYAKやCAMELの影響が伺え、PINK FLOYDっぽいｲﾝﾄﾛやARENAを思い起こさせるﾃｸﾆｶﾙで複雑な構成のｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｰﾄを聞くまでも無く、ﾕｰﾛ圏ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸのｶﾃｺﾞﾘｰに属する彼等のｻｳﾝﾄﾞですが、陰鬱でややもするとﾒｼﾞｬｰ路線を忌避する傾向にある英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と違い、ｵﾗﾝﾀﾞという地がそうさせるのかより商業的な要素をそのｽﾀｲﾘｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞに多分に含んでいて、ｶﾗﾌﾙなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸとｿﾌﾄでｱﾀﾞﾙﾄなAOR要素の強いﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰなｻｳﾝﾄﾞも垣間見えるのが、その他のﾕｰﾛ圏のﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ系ｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達との大きな差異ではないでしょうか?

華麗に響き渡るｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞな音色のｷｰﾎﾞｰﾄﾞの美旋律と咽び泣くｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰで飾られた壮大で劇的なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝをﾒｲﾝに、その上を柔和で甘い声質の歌ﾒﾛが漂い、歌うようなﾍﾞｰｽﾗｲﾝとﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞなﾄﾞﾗﾑがｴﾈﾙｷﾞｯｼｭでｼｬｰﾌﾟなﾘｽﾞﾑを構築し、時にﾎﾟｯﾌﾟなﾉﾘも交え軽やかに駆け抜けていくのが実に爽快だ。

そうそう、前作で楽曲の端々で感じられたHMﾃｲｽﾄが消え、替わってPINK FLOYDっぽさやPENDRAGONっぽい“泣き”のｷﾞﾀｰの感触が増しているのは、どう考えてもｷﾞﾀﾘｽﾄの交代劇が影響しているのは確かでしょう。

Richard Saimimaって、PENDRAGONっていうか Nick Barrettのｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙでﾘﾘｶﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがかなり好きなんでしょうね(ｗ

ﾘｰﾀﾞｰのZwerus兄弟が操るﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｶﾗｰをほぼ決定づけているのは確かではありますが、柔和なｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞのこのﾊﾞﾝﾄﾞに置いてｷﾞﾀﾘｽﾄの紡ぐｻｳﾝﾄﾞの質の変化はﾌﾟﾗｽへ大きく働いているので、このﾍﾞﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの質を向上させるのに地味に関係してると思っとります(*´ω` *)

ﾖｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾛｯｸらしいｳｴｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨを主軸に、古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚから現代のｼﾝﾌｫに至るまで多様なﾃｸｽﾁｬを取り込んで再構築し、ﾊｰﾄﾞさやｽﾘﾘﾝｸﾞさより美しさや艶やかさに重きを置いた、ﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞだからと言って変に弾きすぎる事もなくAOR的売れ線のｷｬｯﾁｰさも踏まえた、OPUS、GENESIS、MARILLION、IQ、PENDRAGON等だけでなく、TOTOやSAGAといったﾊﾞﾝﾄﾞ群の影響もしっかりと血肉にした実にﾊﾞﾗﾝｽの取れたそのﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞはとても2作目と思えぬ完成度で、大幅なﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞと短くないｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが彼等のﾚﾍﾞﾙを飛躍的に高める為に必要だったのだとそのｻｳﾝﾄﾞが語りかけてくるようだ。

ここまで手放しで絶賛しておいてなんですが、勿論物足りなく感じる点もありまして、折衷案的に複合要素をﾊﾞﾗﾝｽ重視で組み上げている為か、少々そつなく纏まりすぎているのとﾂｲﾝのｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成ながらｻｳﾝﾄﾞ全体のｽｹｰﾙ感がちょっと小さい点だけは残念であります。

古典的な重厚さあるｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞや最先端のﾃｸﾆｶﾙさや真にﾌﾟﾛｸﾞﾚｽする姿勢を求める向きにはお薦め出来無いが、程良くﾓﾀﾞﾝでﾎﾟｯﾌﾟなﾒｼﾞｬｰ路線に近い軽めのｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸがｲｹるという方にお薦めしたいﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞであります。

南国の風、で連想するのがSEBASTIAN HARDIEならﾌﾟﾛｸﾞﾚ脳! NUCLEAR VALDEZなら陽気なﾗﾃﾝ野郎！

NUCLEAR VALDEZ　｢Present From The Past｣'17

ｸｿ暑い夏の日差しにｸﾞｯﾀﾘ干涸らびかけていると、無性に聞きたくなるｱﾙﾊﾞﾑがありまして。
それが、今回ここでご紹介する“気怠げな南国の夕暮れﾞ”を感じさせるｻｳﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞであります。

実は今年もﾚｺｰﾄﾞﾗｯｸに手を伸ばし、ｱﾙﾊﾞﾑに耳を傾けつつ何気なく彼等の事を検索してみたら…え!?　去年の4月末に音源がﾘﾘｰｽ!?

USﾌﾛﾘﾀﾞで結成されﾏｲｱﾐを拠点に活動し、そのﾓﾀﾞﾝでﾗﾃﾝ風な哀愁ﾒﾛﾃﾞｨが注目を集めた、ｷｭｰﾊﾞやﾄﾞﾐﾆｶ共和国出身者で構成されたﾎﾟｯﾌﾟ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの、全世界を覆ったｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波に呑まれ敢えなく所属ﾚｰﾍﾞﾙのSONYをﾄﾞﾛｯﾌﾟする憂き目にあった後に制作された80年代後半時期頃のDEMO音源が、ｱﾅﾛｸﾞ盤ｵﾝﾘｰ(LP)ながらﾘﾘｰｽ(DL販売済)されていたのを今頃知った…Σ(ﾟдﾟlll)

収録曲は計8曲で、全てｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲となっております。

00年に久々にｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたものの、その後一切消息が伝わってこなかった事からとっくに解散していたものと思っていた訳ですが、ﾒﾝﾊﾞｰの Froilan Sosaのｲﾝﾀﾋﾞｭｰを見る限りその予想は外れてはおらず、既にNUCLEAR VALDEZはﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞとして常時活動していない模様で、Froilan Sosaも半ば表舞台から身を引いているようだが、それでもﾌｧﾝの声に応えて不定期にLIVEを行ったり、こうして音源をﾘﾘｰｽしてくれたのをまずは感謝したい。

ｷﾞﾀｰ中心のﾌﾞﾙｰｼﾞｰなｼﾝﾌﾟﾙｻｳﾝﾄﾞなれどﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰ漂うｱﾀﾞﾙﾃｨｯｸでｱﾝﾆｭｲ、それでいて心地よいﾎﾟｯﾌﾟさも伴った楽曲が素晴らしい4人組ﾊﾞﾝﾄﾞによる、SONYからの89年ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ作『I Am I』は英国でｽﾏｯｼｭﾋｯﾄを飛ばし、続く92年にｷｰﾎﾞｰﾄﾞ中心なよりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾒﾗﾝｺﾘｯｸなｻｳﾝﾄﾞへ変化し、一気にAOR&ﾗﾃﾝﾃｲｽﾄを強めﾎﾟｯﾌﾟ化(個人的に彼らの最高傑作と思っとります!)が加速した2nd『Dream Another Dream』をﾘﾘｰｽしたものの活動は滞り、敢えなくﾒｼﾞｬｰﾚーﾍﾞﾙよりﾄﾞﾛｯﾌﾟして消息不明になってしまう。

しばしの後、00年により落ち着いたｼﾝﾌﾟﾙｻｳﾝﾄﾞながら楽曲の完成度は実は今までで随一な3rd『In a Minute All Could Change』をUS再販中心ﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽするが、この時点でｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Jorge Barcalaが脱退した3人組ﾊﾞﾝﾄﾞとなってしまう。

ｱﾙﾊﾞﾑには Dan Ceratelliなるﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄが招かれ作曲にも数曲で参加もしているが、最新のLIVEﾌｫﾄでは3人組になっているのを確認するまでもなく、早い段階でﾊﾞﾝﾄﾞを脱退した模様だ。

時流がら仕方が無いがﾀﾞｰﾃｨでﾗｳﾄﾞなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが耳に付くものの、特に奇をてらったｻｳﾝﾄﾞでもなく、ﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰという訳でもなく流行に乗っかった訳でもないｻｳﾝﾄﾞでは弱小ﾚｰﾍﾞﾙﾘﾘｰｽのｱﾙﾊﾞﾑがそう話題になる訳もなく、この後自然消滅的に彼等の情報は入ってこなくなる……

本作は、その3rd制作のかなり前にｾｯｼｮﾝされたDEMO音源という事で、3rdほど落ち着いた枯れた味わい路線へいっていないﾗﾌでｼﾝﾌﾟﾙなそのｻｳﾝﾄﾞは寧ろ1stに近いものを感じさせます。

ただ、次なるﾒｼﾞｬｰとの契約も目論んでいたのか、多分に時流を意識したっぽいｱﾝｸﾞﾘｰﾃｲｽﾄを漂わす暗めな粗いｻｳﾝﾄﾞは、正直、彼等っぽさが薄いｻｳﾝﾄﾞだなぁ、とは感じました。

ﾒｼﾞｬｰとの契約を諦めて挑んだ3rdのｻｳﾝﾄﾞには、むしろ清々しささえ漂っているように思えるので、このDEMO音源の方向性でﾒｼﾞｬｰ契約した末にｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされる事なく終わったのは、今から考えれば彼等のﾌｧﾝ的には良かった事になるもかもしれませんね…

さて、やはりこのﾊﾞﾝﾄﾞを語るとなるとどうしても外せないのが、ﾎﾞｰｶﾙにして、ｷﾞﾀｰやｷｰﾎﾞｰﾄﾞもこなすﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳 Froilan Sosaの気怠げで艶っぽく、男の色気を漂わす渋みある歌声についてでしょう。

日本独自ｼﾞｬｹ(世界共通のｵｯｻﾝｼﾞｬｹはｲﾒｰｼﾞﾌﾞﾁ壊しだ)が秀逸な1stのｼﾝﾌﾟﾙなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞに乗っかるﾌﾞﾙｰｼﾞｰな歌声より、ｼﾝｾやﾘｽﾞﾑﾏｼｰﾝを中心にしたよりﾒｼﾞｬｰ志向な2ndの楽曲に乗っかるｽﾑｰｽで熱を秘めたｱﾀﾞﾙﾃｨｯｸでありつつ、ﾛｯｸぽい力強さと渋さを感じさせるﾏｲﾙﾄﾞで伸びやかな歌声が実に映えます。

特にｺﾞｽﾍﾟﾙｺｰﾗｽや管楽器なんかもﾌｨｰﾁｬｰされて、よりｱﾒﾘｶﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟさとﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰや黒っぽいｳﾞｧｲﾌﾞが絶妙にﾐｯｸｽされたﾓﾀﾞﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞの完成度はかなりのもので、どうしてｺﾚが当時ﾒｼﾞｬｰで受けなかったのか不思議だと常々思っとりましたから。

本当に全米を襲ったｸﾞﾗﾝｼﾞｰのｸｿ波は一体どれだけの有望なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの命運と前途有望なﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの未来を奪ったのか、想像するだけで腹立たしい限りであります(#･ω･)

ｼﾝﾌﾟﾙ且つ哀愁の漂う歌ﾓﾉなﾛｯｸﾎﾟｯﾌﾟもｲｹる!　と、いう方に是非お薦めしたい、そんなﾊﾞﾝﾄﾞであります。

本作はｻｳｽﾌﾛﾘﾀﾞのﾚｺｰﾄﾞｽﾄｱで発売され、現在もｱﾏｿﾞﾝ等で購入可能なので、ﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾌｧﾝな方は見逃せませんね。

まだLEPSｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ丸出しだった頃のGRAND DESIGNの2ndがﾘｲｼｭｰ!

GRAND DESIGN　｢Idolizer Re-issue.ver｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのLEPSｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ(当時)と話題になった彼等の2ndにﾎﾞｰﾄﾗが加えられ、今年4月末にﾘｲｼｭｰ済と小耳に挟んだので今頃GETしてみました。

ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾘﾘｰｽはAOR Heavenからでしたが、今回から契約を本国ﾚｰﾍﾞﾙSHARP Music Swedenへ移してのﾘｲｼｭｰとなっております。

Track List
01.Get On With The Action
02.Change Me Up
03.Oughtograuph [2017]
04.Your Love's A Runaway [2017]
05.Stealin' My Love
06.Let's Rawk The Nite
07.Addiction For Love
08.Idolize Me
09.Rawk Back To The 80s
10.You're Gonna Dig On It [2017]
11.Oughtograuph [Original ver]
12.Your Love's A Runaway [Original ver]
13.You're Gonna Dig On It [Original ver]

Remastered&Remixedでのﾘｲｼｭｰにあわせてｼﾞｬｹｯﾄ･ﾃﾞｻﾞｲﾝが新たに変更されております。

ｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞｻﾞｲﾝも悪くなかったんですが、まぁ、抽象的過ぎると言えばいそうなのでもっと分かりやすいｲﾒｰｼﾞへ変更したのでしょう。

どうやら今後はﾋｮｳは登場させず、SFというか宇宙的なｲﾒｰｼﾞ、もしくはｻｲﾊﾞｰなｲﾒｰｼﾞで以後はﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰを纏めようとしているのかもしれません。

またﾄﾗｯﾘｽﾄを見れば一目瞭然ですが、ﾎﾞｰﾄﾗとはｵﾘｼﾞﾅﾙﾊﾞｰｼﾞｮﾝ音源の事で、今回のﾘｲｼｭｰに合わせて全体のｻｳﾝﾄﾞをﾘﾏｽﾀ－、そして3曲を17年ﾘﾐｯｸｽｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ音源に差し替えただけのｱﾙﾊﾞﾑです。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾘﾘｰｽからそんなに時間が経過しておらず元々音がﾒﾁｬﾒﾁｬ悪くもなかったので、聞き比べれば分かりますが別段驚く程にﾘﾏｽﾀｰとﾘﾐｯｸｽの効果でｻｳﾝﾄﾞが変わっているとか楽曲ｲﾒｰｼﾞがｶﾞﾗﾘと変わるって事もないので、ﾀﾞｲﾊｰﾄﾞな彼等のﾌｧﾝか音源ﾏﾆｱ以外は手を出す必要はないでしょう。

具体的な変化でいうとﾘﾐｯｸｽ音源は大まかに、ｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが少々追加され前に押し出されたMIXなのとﾊｰﾓﾆｰ･ﾎﾞｰｶﾙのｳﾞｫﾘｭｰﾑが上げられている点、そして Janne Starkによる新しいｷﾞﾀｰｿﾛが追加され、80年代のﾎﾟｯﾌﾟﾋｯﾄﾒｰｶｰ LILI&SUSIEの Susie Paivarinta嬢によるﾊﾞｯｷﾝｸﾞﾎﾞｰｶﾙがﾄﾗｯｸ04に追加れている点が特に大きな変化と言えるでしょうか?

勿論、彼等の2ndをまだお持ちでない方はこちらのﾘｲｼｭｰ盤をお求めになった方がお得ではあります。

なんでも本国を中心にDEF LEPPARD懐古ｻｳﾝﾄﾞがﾕｰﾛ圏各国で大受けしたらしく、既に1stはﾚｰﾍﾞﾙでも完売だとか。

まぁ、元々DL中心な今の市場を考えるとそんなに数はﾌﾟﾚｽしてなかったんでしょうけれど、それでも北欧の弱小ﾏｲﾅｰ･ｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作が完売とは恐れ入ります。

そんな好評もあってﾚｰﾍﾞﾙを本国へ移しての本作のﾘｼｭｰという運びなのでしょうが、ﾄﾞｲﾂを中心に昔からSWEETやSAGAなんかのﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてｷｬｯﾁｰなﾊﾞﾝﾄﾞが好まれていた層の需要に、本家DEF LEPPARDが再現しない旧ｺﾞｰｼﾞｬｽｻｳﾝﾄﾞを臆面もなくﾊﾟｸりまくるという禁じ手(笑)がﾄﾞﾝﾋﾟｼｬでﾊﾏったって事なんでしょうかね?

とまれ本家LEPSのｻｳﾝﾄﾞを下地に遂にｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨある魅力的なｻｳﾝﾄﾞを構築しはじめた彼等の新作が早く聞いて見たいものです。

まさかの15年ぶりの復活! USｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞTEN JINNの新作は完全に別ﾊﾞﾝﾄﾞの傑作だ!

TEN JINN　｢Sisyphus｣'17

まさかの復活を果たした4人組USA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、17年初頭にDL先行でﾘﾘｰｽされていた15年ぶりとなる4thがﾌﾟﾚｽされ現物がﾘﾘｰｽされたので即GET!

ﾘｰﾀﾞｰの John Paul Strauss(Vocals&Keyboards&Acoustic Guitar:有名なｵｰｽﾄﾘｱ作曲家の血脈に連なると自称)が3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Alone』'03を置き土産にｽｳｪｰﾃﾞﾝへ移住するのに伴ってﾊﾞﾝﾄﾞは消失と思っていた訳ですが、実際は04年に米国へ戻り音楽学校で勉強を始めていたんですね…

数年後、音楽大学を無事卒業し、再びﾊﾞﾝﾄﾞを再集結させた彼が放つのは、ﾋﾟｱﾉとｵｰｹｽﾄﾗの為に作曲された8つのﾊﾟｰﾄから成る26分越えの交響曲『Sisyphus』の、ｳﾞｫｰｶﾙ入りとｲﾝｽﾄ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝの2ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、つまり楽曲としては1曲のみ、を2ﾄﾗｯｸだけ収録した変則的なｱﾙﾊﾞﾑだ。

ﾎﾟﾝﾌﾟの唸りも消え失せた1991年 John Paul Straussを中心に結成され、幾度かのﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを繰り返して97年に『Wildman』でﾃﾞﾋﾞｭｰを果たすが、その1stｱﾙﾊﾞﾑに元HAPPY THE MANの Stanley Whitaker(G)をｹﾞｽﾄに迎えるなど、70年代に活躍した同郷USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞHAPPY THE MANの影響が、ｸﾘｱｰなﾌｭｰｼﾞｮﾝ的ｻｳﾝﾄﾞを主体とするそのｻｳﾝﾄﾞから色濃く窺える事は自他共に認める所だろう。

無論その他にも、GENESIS､GENTLE GIANT､JETHRO TULL､QUEEN､SAGA等といったﾊﾞﾝﾄﾞの影響も窺え、それら一連のﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系のｻｳﾝﾄﾞにAORやﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ、その他にもﾊｰﾄﾞﾛｯｸ要素や中世民族音楽等、様々な音楽要素をﾊﾟｽﾞﾙのﾋﾟｰｽの様に組み合わせて加え、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨ、緩急あるﾀﾞｲﾅﾐｸｽ、巧みな楽曲構成、精巧なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ、そして耳を惹くｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞをｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめ上げ、ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしく鮮やかで爽快感のあるﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟな知性派ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞをﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑでは披露している。

また、USA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞながらﾊﾟﾜﾌﾙさやｽﾋﾟｰﾄﾞといったｻｳﾝﾄﾞ要素は余り感じとれず、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞだけでなくMIDI Guitarも操るｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Matier（後にUS産YES系ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞHELIOPOLISとBOX OF SHAMANSへ参加）のﾌﾟﾚｲやChapman Stickやｷｰﾎﾞｰﾄﾞも操るﾍﾞｰｼｽﾄ Matt Overholtzerのﾌﾟﾚｲもあってｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞ主体なSAGAっぽいｶﾅﾀﾞ産ﾎﾟｯﾌﾟｽっぽく聞こえ、その印象に拍車をかけるのがSAGAの Michael SadlerとVDGGの Peter Hammillを足して二で割ったような John Paul Straussの柔和で涼やかな歌声のｲﾒｰｼﾞが大きくﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｶﾗｰを決定づけていたように個人的には思えます。

ｱｯｻﾘ気味だったﾃﾞﾋﾞｭｰ作から打って変わり、Anne Riceのｳﾞｧﾝﾊﾟｲｱ誌『The Vampire Lestat』と『Damned of Queen』にｲﾝｽﾊﾟｲｱされた99年の2ndｱﾙﾊﾞﾑ『As On a Darkling Plain』ではのっけから40分越えの大作を披露するなど、ｺﾝﾊﾟｸﾄなﾊﾞﾗﾝｽ重視から一気にｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞらしい大作志向へ路線変更し、JETHRO TULLとHAPPY THE MANを融合させたかのような、ｼｬｰﾌﾟでｸﾘｱｰながら未だにﾎﾟｯﾌﾟさも保っているﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞの、芝居がかったｳﾞｫｰｶﾙが好みを分ける出来には驚かされた。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変動もなく、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に続き Stanley Whitaker(G)を再びｹﾞｽﾄに迎えるなど総じて出来は悪くないものの、ｸﾘｴｲﾃｨﾋﾞﾃｨの高まり故の大作だったのだろうが、教会ｵﾙｶﾞﾝやﾊｰﾌﾟｼｺｰﾄﾞ、そして合唱団等で盛り上げているにも関わらずそのｻｳﾝﾄﾞにはﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞ達が表現している“深み”や“艶”といったものが欠け(やっぱｻｳﾝﾄﾞが軽いんだなぁ…ｲﾝﾃﾞｨ作だし仕方が無いけど)て聞こえ、また John Paul Straussのｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙもそういったｺﾝｾﾌﾟﾄ作的な物語を表現出来る程に高くなかった(声質はいいんだけどね…)のもあって、この手の重厚な大作に挑むのはﾊﾞﾝﾄﾞのﾎﾟﾃﾝｼｬﾙ的にも爽やかでｽﾀｲﾘｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞが似合うﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰ的にも厳しいと当時感じたものです。

しばしのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの後、03年に3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Alone』がﾘﾘｰｽされたが、ここでｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰ以来初となる大きなﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、ﾍﾞｰｼｽﾄの Matt Overholtzerが脱退し、2ndﾘﾘｰｽ後に脱退していたｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Matierはﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰、さらに新たにｷﾞﾀﾘｽﾄ Kenneth Skoglundを加え、ﾍﾞｰｽはﾄﾞﾗﾏｰの Mark Wickliffeが兼任でﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞするという変則的5人組編成になってしまう。

John Paul Straussと Robert NiemeyerのﾀﾞﾌﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞにMIDIｷﾞﾀｰも操る Mike Matierがｷｰﾎﾞｰﾄﾞ的ｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞも添えるというSAGA的なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ偏重編成から、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰに加えﾀﾞﾌﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞという如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な音の厚みとﾗｲｳﾞﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを重視したﾊﾞﾝﾄﾞ編成で、しかも楽曲によってはｷﾞﾀﾘｽﾄとﾍﾞｰｼｽﾄをｹﾞｽﾄに迎えて制作された3rdｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、これまでのｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主体ｻｳﾝﾄﾞより明らかにﾜｲﾙﾄﾞでﾗｳﾄﾞなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが活躍しているものの、けれどそれ程重厚にはなっておらず個人的にはこのﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成には余り意味を見いだせませんでした…('A`)

またｻｳﾝﾄﾞの方向性が今までのｼｯﾄﾘしたｳｪｯﾄ感とﾕｰﾛﾃｲｽﾄの色濃かったｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞから様変わりし、朗らかﾜｲﾙﾄﾞなｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ要素が強く感じられる楽曲が多く、爽やかな分厚いｳﾞｫｰｶﾙｺｰﾗｽ等も今まで以上にﾌｨｰﾁｬｰされたり、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色も妙にｼﾝｾｼﾝｾした明るいｻｳﾝﾄﾞにｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰが絡むなど、今まで見受けられなかった要素が大きくｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされた創りになっており、なんだかｻｳﾝﾄﾞが散漫な3rdを最後に彼等は音信不通になる訳ですが、そのｲﾏｲﾁな出来を思うと当時そう寂しくもなかったように記憶しております(汗

そうそう、そんな方向性だったからなのか3rdには Stanley Whitaker(G)が客演していないのも妙に納得でしたね、当時。

さて、再始動した本作のﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂですが、ﾘｰﾀﾞｰの John Paul Strauss(Vo&Key)は無論、 ﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来ずっとﾘｰﾀﾞｰを支え続けているﾄﾞﾗﾏｰの Mark Wickliffeも当然そこには居て、Mike Matierと Kenneth Skoglundのｷﾞﾀﾘｽﾄ2人も再び参加しているものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Robert Niemeyerの姿は既にそこには無く、未だにﾍﾞｰｼｽﾄ不在なままの正式ﾒﾝﾊﾞｰは4人のﾊﾞﾝﾄﾞとなっている。

当然、ﾍﾞｰｽはｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰが迎えられている訳だが、なんとここでも何度か紹介した事のあるﾄﾞｲﾂ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Derk Akkermann率いるﾎﾟｯﾌﾟ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞSARISの93年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Dead End Street』にのみｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄとして参加(!?)していた Stefan Kramer(まさかの同姓同名?)が本作ではﾍﾞｰｽとﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝをﾌﾟﾚｲしていて驚かされた。

本当に同一人物だとしたら、一体どういった経緯でｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだった彼がﾍﾞｰｼｽﾄとしてｱﾙﾊﾞﾑ制作に参加したのか、ちょっと興味津々であります(w

その他にも Helena Skoglundと Evelyn Haddadなる2人の女性をﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄにｹﾞｽﾄで招くだけでなく、ﾒﾝﾊﾞｰ全員が本作ではﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙにも加わりこれまで以上にｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄへの拘りが感じられる構成になっているが、時を経て放つ本作では再び2ndと同一路線の組曲形式の大曲を披露する方向へ軌道修正した模様で、一聴して全く別のﾊﾞﾝﾄﾞかのような華麗にして重厚な、正にENID張り(!!)のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞになっていてこの大変貌にはﾌｧﾝならずとも度肝を抜かれる事だろう。

学校で音楽を学んだ成果が十分に発揮されたのか、まず最大の弱点(個人的には強みでもあると思っていたけど…)だった軽いｻｳﾝﾄﾞが一気にﾕｰﾛ圏のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群にも引けを取らぬ、ｸﾗｼｶﾙさとｼｱﾄﾘｶﾙさが妖しくそして優雅に混ざり合った壮大な作風へと様変わりしていて、正に2nd当時に欲しかった艶やかさと深みを伴った殆どｸﾗｼｯｸ音楽と言ってもいい美旋律がど迫力のｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝで描き出されている(*´ω` *)

また John Paul Straussの歌声にも経年による変化が見て取れ、以前より幾分渋みを増したちょっとPENDRAGONの Nick Barrettっぽい歌声になっており、それがこの重厚にしてﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞに実にﾏｯﾁ(お察しの通り、決して上手い訳ではない)していて、以前は聞く事のなかった優雅に軽やかに舞い踊るかのような入魂のﾋﾟｱﾉ･ﾌﾟﾚｲも相まって、15年の隔絶は決して無駄ではなかったのだと証明してくれている。

ﾋﾟｱﾉやｽﾄﾘﾝｸﾞ中心でｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝがｻｳﾝﾄﾞの根幹を成しているものの、ﾊﾞｯｸのｷﾞﾀｰやﾘｽﾞﾑ隊、そして女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達も目立たないながらも楽曲を適切に盛り上げる役割をしっかりとこなしており、これまでの彼等のｱﾙﾊﾞﾑを一切聞いたことなくとも本作だけでも十二分にその美しく幻想的なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを愉しむ事が出来ると言えましょう。

いや、ﾎﾝﾄにもうｺﾚって殆ど別ﾊﾞﾝﾄﾞだから(ｗ

ENIDﾌｧﾝは無論の事、ｸﾗｼｶﾙなｻｳﾝﾄﾞが好きな方や重厚にして華麗なｼﾝﾌｫﾆｯｸをお好みの方に是非お薦めしたい、そんな一枚であります!('(ﾟ∀ﾟ∩

謎に野郎のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成へ。ﾁｪｺ産ｼﾝﾌｫHMﾊﾞﾝﾄﾞSYMPHONITYの2nd！

SYMPHONITY　｢King Of Persia｣'16

北欧ﾄﾞｩｰﾑHMの開祖CANDLEMASSの前身ﾊﾞﾝﾄﾞNEMESISと同名ながら人脈的も音楽的にも一切無関係ないHM辺境国ﾁｪｺ共和国(旧ﾁｪｺｽﾛﾊﾞｷｱのﾄﾞｲﾂ寄り側)から03年に日本盤ﾃﾞﾋﾞｭｰを果たした後、08年にﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代やﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞ、さらにﾚｰﾍﾞﾙ移籍を経てﾊﾞﾝﾄﾞ名をSYMPHONITYへ改めﾃﾞﾋﾞｭｰし直したkey入り5人組ﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Voice from the Silence』より約8年ぶりとなる2ndｱﾙﾊﾞﾑを今頃ご紹介。

ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽ間隔の長さもさる事ながら、ﾊﾞﾝﾄﾞ名の変更や音楽性の変化、そして情報の入って来難い東欧ﾏｲﾅｰHMﾊﾞﾝﾄﾞと言う事で、既に彼等の事を忘れてしまっている方も多いかもしれないが、18年現在まだちゃーんとﾊﾞﾝﾄﾞｻｲﾄも残っている、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来地道な努力と活動をｺﾂｺﾂ続けるﾏｲﾅｰHMﾊﾞﾝﾄﾞのお手本のようなﾊﾞﾝﾄﾞであります。

NEMESISのﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Goddess of Revenge』は、HELLOWEEN風ｼﾞｬｰﾏﾝHMをﾍﾞｰｽに北欧ｼﾝﾌｫﾆｯｸHM風のﾏｲﾅｰ調でﾒﾛﾃﾞｨｯｸな臭ﾒﾛをまぶした北欧ﾒﾛﾊｰの雄 SONATA ARCTICA“っぽい(ｺｺ重要)”ｽﾀｲﾙで、その実にB級臭ﾒﾛ映えするDARK MOORやHEAVENLYと同系統の拙い演奏&ｸｻｸｻB級ﾒﾛｽﾋﾟ定番ﾂｰﾊﾞｽﾄﾞｺﾄﾞｺ疾走ｼﾝﾌｫHMｻｳﾝﾄﾞに、ここ日本の愛好家達も泣いて喜び好評を博した訳でした。

続く改名後の第一弾作では、ﾄﾞｲﾂ人の元DIONYSUSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Olaf Hayerを迎えた事で一気にｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄのﾚﾍﾞﾙが上がり、線は細いながらも甘い声質でなかなかﾏｲﾅｰ北欧疾走HMにﾏｯﾁしていた Vilem Majtner(Vo)に無い太く力強い歌声と暑苦しい圧しの強さ(汗)が加わってﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞがさらに進化発展し、NEMESIS時代の東欧産らしい叙情感あるﾏｲﾅｰ臭が減ってｽﾀｲﾘｯｼｭでﾃｸﾆｶﾙな近年のSTRATOVARIUSｻｳﾝﾄﾞへ接近した、よりﾒｼﾞｬｰ志向でﾓﾀﾞﾝなﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜーHMへとｻｳﾝﾄﾞ路線を微調整した一作で、それでも未だにｸｻﾒﾛｽﾋﾟのｳｪｯﾄ&ﾏｲﾅｰな残り香がそこかしこからﾌﾟﾝﾌﾟﾝ発散され、大仰な表現と劇的展開で怒濤の如く圧しまくるﾏｯﾁｮな濃密さが少々鼻につく、ﾒｼﾞｬｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが失ってしまったﾏｲﾅｰ臭を未だに漂わすが故に東欧産ﾊﾞﾝﾄﾞというｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨと相まってﾃｸいﾓﾀﾞﾝ･ｼﾞｬｰﾏﾝ&ｲﾀﾘｱﾝ･ﾒﾛﾊﾟﾜと近似ｻｳﾝﾄﾞだけど微妙に唯一無二のｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを保っている、A級までもうﾁｮｯﾄな遮二無二に突っ走るB級HMｱﾙﾊﾞﾑを個人的に今でも大変気に入っております。

で、長らく待たされた末にやっとﾘﾘｰｽされたこの本作ですが、この短くないｲﾝﾀｰﾊﾞﾙも影響したのか残念な事に再びﾒﾝﾂに変動があった模様です。

SYMPHONITY改名と前後して、後にCRADLE OF FILTHやMASTERPLANに加入する事になる名手 Martin Skaroupka(Ds)と、DIONYSUSで活動した Olaf Hayer(Vo)、そしてやっと専任ﾍﾞｰｼｽﾄの Tomas Celechovskyを迎え入れてﾊﾞﾝﾄﾞ体制の充実とｻｳﾝﾄﾞの軌道修正を図った彼等ですが、本作制作中の12年に不幸にして Tomas Celechovskyを病で亡くすｱｸｼﾃﾞﾝﾄに見舞われ、替わって Ronnie Konigなる新ﾍﾞｰｼｽﾄを迎えるｺﾞﾀつきでｱﾙﾊﾞﾑ制作が遅れたのと、なんとHELLOWEEN、そしてBLIND GUARDIANの遺伝子を継承するｼﾞｬｰﾏﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰHMﾊﾞﾝﾄﾞSINBLEEDの Herbie Langhans(Vo)が新たに加わったﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成(!?)の6人組となって初めて制作されたｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

311やZEBRAHEADなんかの所謂ﾐｸｽﾁｬｰ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ系なら見かけるし、ｺﾞｽ系なら男女ﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成は定番なものの、MH系で、しかも野郎のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ(楽器兼任ｳﾞｫｰｶﾙでない)というのはなかなかお目にかかれないので、やはりこの点が本作の一番の話題なのは間違いないでしょう。

しかも、ﾀｲﾌﾟや声質や毛色の違うﾌﾛﾝﾄﾏﾝで差を出すという作戦なら分かるが、熱唱系の比較的似ているｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙと声な二人をﾌﾛﾝﾄに迎えた意味って、正直ｺﾚありますぅ?　ってのが初めてこのｱﾙﾊﾞﾑに耳を傾けた時の偽らざる感想だ。

大体、それぞれが独立して歌う楽曲が殆どで、掛け合いだったりﾊﾓりを効かせたり、二人でﾃﾞｭｴｯﾄしたり、というﾊﾟｰﾄは殆ど聞かれない、またはｿﾚを強く押した楽曲の造りではない、なんて一体なんの為のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成なのか甚だ疑問であります。

もしかして、楽曲の制作は殆ど終わっていたけど話題性を考えてﾚｰﾍﾞﾙと政治的な取引で Herbie Langhansが新たにﾊﾞﾝﾄﾞへ加入した、だから楽曲ではﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙの利点は活かされていないんでしょうか?　ﾃﾞｭｴｯﾄしてるはしてるけど、2曲だけじゃなぁ…しかも、殆ど効果を生み出してない構成っていう…

つーか、8年も待たせたんだし、今更多少遅くなろうとﾌｧﾝは気にもしないし、そもそも存在を忘れてるくらいだったんだろうから、ちゃんとﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙを活かした構成の楽曲を収録したｱﾙﾊﾞﾑを届けて欲しかったなぁ…('A`)

寧ろ、ﾊﾓりやﾂｲﾝの構成を活かしてるのはﾘｰﾀﾞｰの Libor Krivak(G)が奏でる自由奔放なﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲだったりｷﾒのﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾚｰｽﾞばかりで、これまでに無いくらい爽快でﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾙの、ﾌｭｰｼﾞｮﾝにも通じるｸﾘｰﾝでﾓﾀﾞﾝなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが飛び出してきて驚かされるばかりでした。

ｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがそうだから、と言うだけの理由ではないだろうが、これまでの北欧HMｽﾀｲﾙを取り入れた、ｼﾝﾌｫﾆｯｸで力強く、そしてﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな曲調が特徴な疾走感溢れるｸｻﾒﾛが仄かに香るﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰHMな作風に変化が起こり、従来の北欧風な透明感と哀愁漂うﾏｲﾅｰなﾕｰﾛﾃｲｽﾄある繊細なﾒﾛﾃﾞｨや遮二無二突き進む疾走感が大きく後退し、ｸﾞｸﾞｯと男臭くﾀﾌなﾍｳﾞｨﾈｽ･ｻｳﾝﾄﾞが強まって、荒々しいﾀﾞｰｸでﾊﾟﾜﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞが強く押し出されたﾄﾞｲﾂ産ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞお得意のﾐﾄﾞﾙ&ﾌｧｽﾄな鈍色ﾊﾟﾜｰHMｻｳﾝﾄﾞに接近したｲﾒｰｼﾞで、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来ﾒｲﾝとも言えた臭ﾒﾛのﾒﾛｽﾋﾟ･ﾀｲﾌﾟな楽曲は完全に脇役に押しやられてしまっている。

ただ失うﾓﾉもあれば得たﾓﾉも大きく、ｷｬﾘｱに裏打ちされた確かなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの質は高く、ﾃﾞﾋﾞｭｰ間もない頃の殆ど差異の無い音楽性が本作においては多様になり、曲調も幅が拡がって、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸな大仰なｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした重厚なｼﾝﾌｫHMやﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾌｨｰﾙあるﾒﾛ･ﾊｰHM、そしてﾒｲﾝのｻﾞｸｻﾞｸしたﾘﾌで重く鈍く攻め立てるﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟ主体なﾊﾟﾜｰHM等と、実にﾊﾞﾗｴﾃｨに富んでおり、ｱﾙﾊﾞﾑにしっかりとした起承転結の流れと深い叙情の陰影を生み出していて、一気に最後まで聞き通させる魅力を放っている点には驚かされた。

この手のﾃﾞﾋﾞｭｰ作の疾走感と勢いが売りだったﾏｲﾅｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞがｷｬﾘｱを重ね、ｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げて音楽性の深みを増したｻｳﾝﾄﾞを披露した時、大抵感じるｶﾞｯｶﾘ感と新しい魅力が与えてくれる喜びの差が問題な訳ですが、残念ながら彼等の場合はｶﾞｯｶﾘ感の方が少々大きかったかな、というのが正直な感想であります。

やっぱり、曲調の変化以上にﾊﾟﾜﾌﾙに歌えるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを二人も備えた贅沢とも言えるﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成の効果が殆ど活かされぬ楽曲への失望が大きいですね…うーん…orz

所で、『Voice from the Silence』でも聞く事が出来き、本作でもｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙになるくらいでﾊﾞｯﾁﾘ楽曲中でも奏でられてもいる、ｱﾗﾋﾞｯｸなﾌﾚｰｽﾞやﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾃﾞｨ展開は恐らくﾘｰﾀﾞｰの Libor Krivak(G)の嗜好によるものだろうが、東欧産のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ・ﾊﾟﾜｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが中近東風ﾒﾛﾃﾞｨを頻繁に奏でるのって中々興味深いですよね。
ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からお手本にしてるHELLOWEENやSTRATOVARIUS、そしてSONATA ARCTICAでは余りそんなｻｳﾝﾄﾞ要素は聞けない事を考えると、もしかしてｺﾚって彼の叙情味溢れる技巧派ﾌﾟﾚｲｽﾀｲﾙ的にｲﾝｷﾞｰの影響を受けたって事なんじゃ、とか妄想は尽きませぬ(ｗ

ともかく作を重ねる毎に焦点を絞り、少しづつｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げて到達地点へ愚直に邁進してきた不器用な彼等が、本作で一気にｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げた副作用でかｻｳﾝﾄﾞの焦点がﾎﾞﾔけてしまい、なんだか迷走しているように思えて仕方がありません。

出来る事ならば、次作はそんなに待たせずに疾走感を取り戻した、まとまりある新作を届けて欲しいものであります。

これが最終作なの? UNRULY CHILDの5thはﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝには厳しい内容だ…

UNRULY CHILD　｢Can't Go Home｣'17

華やかな80年代ｱﾘｰﾅﾛｯｸの眩い残光に包まれ92年にﾃﾞﾋﾞｭｰしたUSA産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、幾度目かの休止を経てのEP『Down The Rabbit Hole｣』ﾘﾘｰｽから3年ぶりとなる、ｱｰｶｲｳﾞBOXｾｯﾄ『Reigning Frogs』の少し前にﾘﾘｰｽされた、今の所最新ｱﾙﾊﾞﾑを1年以上遅れて今頃ご紹介(汗

前ｱﾙﾊﾞﾑ『Worlds Collide』'10でｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰによる待望のﾘﾕﾆｵﾝを果たしたものの活動は継続せず、ﾈｯﾄDLのみでEP『Down The Rabbit Hole｣』をﾘﾘｰｽするなどｲﾏｲﾁ活動が軌道に乗らぬ彼等ですが、ともかく本作でもｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂの態は保って25周年の節目に新譜をﾘﾘｰｽしてくれた事は、ﾌｧﾝならば誰もが文句無く感謝したいだろう。

まぁ、結成前からそれぞれ名の知れたﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾂであり、最初の解散の後も、それぞれ新ﾊﾞﾝﾄﾞ結成やｾｯｼｮﾝ、ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ、ｿﾛ活動等と各自精力的に活動しており、既にUNRULY CHILDでの活動はﾌﾟﾗｲｵﾘﾃｨの低い事柄なのだろうし、今後の活動継続は不透明とこの時点でｺﾒﾝﾄしている所を見ると、これがUNRULY CHILDとしての最終作と捉えてもいいかもしれない…（つд`）

そういったﾊﾞﾝﾄﾞ活動の内幕の情報にも増して本作について一番の話題は、ｻｳﾝﾄﾞの方向性が一気にAORﾃｲｽﾄの比重が増えた、所謂渋めなﾊﾞﾗﾝｽ重視のｵｰｾﾝﾃｨｯｸなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸに変わり果ててしまった事だろう。

EPのｻｳﾝﾄﾞには未だにﾒﾛﾊｰ･ﾃｲｽﾄがそこかしこで感じられたのに、本作においては以前の彼等のｱﾙﾊﾞﾑで聞けたﾒﾛﾊｰ的な尖った部分や、ﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞするｽﾋﾟｰﾃﾞｨなｻｳﾝﾄﾞ展開やﾍｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑといったHM的要素が殆ど姿を消し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で聞かれた造り込まれ磨き抜かれた人工的で濃密な厚みある爽快産業ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞといった要素のみが残った、下手をすると Marcie Free(Vo：元Mark Free)のｿﾛｱﾙﾊﾞﾑと言ってもいいくらい衝動に乏しい普通のﾛｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑなのだ。

勿論、ｷｬﾘｱの長い名うての名手揃いな彼等のｱﾙﾊﾞﾑなのでﾌﾟﾚｲやﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ、楽曲ｱﾚﾝｼﾞ等に野暮ったさなど皆無でｹﾁのつけようなんぞないﾊｲｸｵﾘﾃｨな仕事ぶりなのだが、どこか冷めた感触さえあるｱｰﾊﾞﾝな雰囲気漂うｼｬﾚｵﾂなﾓﾀﾞﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞの質は総じて高い(ｱﾚﾝｼﾞがｱｯｻﾘ目なんだよなぁ…)ものの、最早ｺﾚは溌剌としたｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟでﾌｯｸ満載なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしてくれていたUNRULY CHILDではないのが悲しい……orz

長いｷｬﾘｱを誇る彼等なのだし、ましてやﾒﾝﾂの変動やﾘﾕﾆｵﾝ等あってｻｳﾝﾄﾞの方向性が変化するのは当然だろうし、ｿﾚを否定もしないけれど、UNRULY CHILDをUNRULY CHILDたらしめていたｻｳﾝﾄﾞ要素が殆ど姿を消した、Marcie Freeの歌声のみが残った現状には…流石に…ねぇ?(汗

Marcie FreeのｿﾛAORｱﾙﾊﾞﾑ、って言われた方が納得出来るｻｳﾝﾄﾞなんですよね…ﾎﾝﾄに…寧ろ、そうだったら手放しで歓迎してる質の高いAORｱﾙﾊﾞﾑ(裏で薄っすら聞こえるｺｰﾗｽがTOTOっぽかったりELOやCHICAGOっぽかったり♪)だと思いますもの…

ｱｰｶｲｳﾞBOXｾｯﾄをﾘﾘｰｽした事でもあるし、実際他での活動がﾒｲﾝなﾒﾝﾊﾞｰ達からしてみたら既にUNRULY CHILDは実体のない過去のﾊﾞﾝﾄﾞなのかもしれないが、最終作かもしれぬｱﾙﾊﾞﾑがこの出来なのは悲しすぎる…

叶うならば次なる新作で、一連のﾈｶﾞﾃｨﾌﾞな感情を吹き飛ばすようなｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なｷﾝｷﾝにﾄﾞ派手な懐かしのﾒﾛﾊｰｻｳﾝﾄﾞをひっさげて再び新譜を届けて欲しいものである。

TWELFTH NIGHTいつもの再発盤シリーズ

TWELFTH NIGHT　｢Fact And Fiction ～The Definitive Edition～｣'18

UKﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸの代表的ｸﾞﾙｰﾌﾟの一つであるTWELFTH NIGHTのお馴染みのDIGITAL REMASTERED再販盤ｼﾘｰｽﾞが届けられた。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Rick Battersby(key)が一時的に不在だった四人編成な事も大きく影響したのか、典型的UKﾎﾟﾝﾌﾟに当時流行だったﾆｭｰｳｪｲｳﾞﾃｲｽﾄを加えた癖の強くﾊﾟﾜﾌﾙでﾊﾟﾝｷｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞが特徴の、今で言うﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的な独自のﾊｰﾄﾞｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを確立した彼等の代表作3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Fact And Fiction』'82が、今もﾌｧﾝを魅了し続ける亡きｶﾘｽﾏ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Geoff Mannの強烈な弾けっぷりとｴｷｾﾝﾄﾘｯｸに感情を迸らすLIVEﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが楽しめる音源等を追加収録して3枚組で再発だ。

Disc1『Studio 1982』は、ｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑ『Fact And Fiction』にﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ処理が施された音源に、以前US再発盤でも収録されていたｱﾙﾊﾞﾑ未収ｼﾝｸﾞﾙ&未発表曲等4曲をﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして加えた一枚で、Disc2『Live & Demos』は、今回初出となる83年の Geoff Mann脱退が決まって行われたｻﾖﾅﾗLIVEで録音された音源を含む未発表LIVE音源(83年11月&84年3月英国ﾛﾝﾄﾞﾝ公演、08年ｵﾗﾝﾀﾞはﾛｯﾃﾙﾀﾞﾑ公演、既発盤『MMX』収録の2010年5月英国公演、2012年9月&12月の英国ﾛﾝﾄﾞﾝ公演)と、『Fact And Fiction』制作時の未発表DEMO音源を収録した一枚、Disc3『Cover & Interpretations 1983-2018』は、ﾊﾞﾝﾄﾞ自らによるｾﾙﾌｶｳﾞｧｰ等や、PENDRAGON、GALAHAD､Clive Nolan､Alan Reed & Kim Seviour等による本年度18年に録音された新しいｶｳﾞｧｰ音源を含む既にﾘﾘｰｽ済みなｺﾝﾋﾟ盤や企画物収録の既発音源集となっている。

各ﾊﾞﾝﾄﾞのｶｳﾞｧｰは基本的にはｵﾘｼﾞﾅﾙに忠実な演奏だが、それぞれ自分印を感じさせる微妙なｱﾚﾝｼﾞやﾌﾚｰｽﾞ、ｿﾛ等を織り込んでいるので、ｵﾘｼﾞﾅﾙとの差異やｶｳﾞｧｰしているﾊﾞﾝﾄﾞの個性を味わえるUKﾎﾟﾝﾌﾟｱｰﾃｨｽﾄ･ｺﾝﾋﾟ作のように楽しめもする(*´ω` *)

なお、今回収録されている以外でも他の英国ﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞ等がﾍﾞﾈﾌｨｯﾄｱﾙﾊﾞﾑ等に収録する為ｶｳﾞｧｰした音源が多数存在しTWELFTH NIGHTｶｳﾞｧｰ音源全てが収録されている訳ではない(そりゃそうだ)のでご注意を。

『Fact And Fiction ～The Definitive Edition～』Track List

◆Disc 1『STUDIO: 1982』
01.We Are Sane (10:27)
02.Human Being (7:50)
03.This City (4:04)
04.World Without End (1:54)
05.Fact and Fiction (3:59)
06.The Poet Sniffs a Flower (3:51)
07.Creepshow (11:57)
08.Love Song (5:40)
09.Being Human (3:56)
10.Paradise Locked (1:23)
11.East of Eden (3:27)
12.Eleanor Rigby (3:22)

◆Disc 2『LIVE: 1983-2012』
01.We Are Sane (12.49)
02.Human Being (7.56)
03.This City (3.59)
04.World Without End (1.26)
05.Fact and Fiction (5:53)
06.The Poet Sniffs a Flower (3.42)
07.Creepshow (13:33)
08.Love Song (6:26)
09.Fact and Fiction (4:44)

『Demos: 1982』
10.Constant [proto Fact and Fiction] (2:27)
11.Fistful of Bubbles (3:18)
12.Leader (2:41)
13.Dancing in the Dream (2:59)
14.Creepshow (After The Bomb Drops) (3.50)

◆Disc 3『COVERS AND INTERPRETATIONS: 1983-2018』
01.Dean Baker - Electro Sane (1:25)
02.Mark Spencer - We Are Sane (11:01)
03.PENDRAGON - Human Being (6:05)
04.Tim Bowness - This City (4:35)
05.COBURG - This City (5:26)
06.Clive Nolan - World Without End (2.23)
07.GALAHAD - Fact and Fiction (5:17)
08.Mark Spencer ft. Lee Abraham - The Poet Sniffs a Flower (3:48)
09.TWELFTH NIGHT - Creepyshow (11:49)
10.Alan Reed & Kim Seviour - Love Song (6:04)
11.AXE - Don’t Make Me Laugh (3:46)
12.EH! GEOFF MANN BAND - Fact and Fiction (4:21)
13.EH! GEOFF MANN BAND - Love Song (7:02)

しかし、このDIGITAL REMASTERED再販ｼﾘｰｽﾞといい以前のﾘｲｼｭｰ盤といい、どんだけTWELFTH NIGHTの未発音源やらDEMOを引っ張り出してきて飯のﾀﾈにするんだか、と少々呆れ気味(w

もういい頃未発音源もあるまいに、と思っていた所に他ﾊﾞﾝﾄﾞによるｶｳﾞｧｰ、しかも18年新録ｶｳﾞｧｰ有りという隠し球をﾌﾞﾁ込んでくるとは…ｲﾔﾊﾔ、ﾎﾝﾄ商売上手ですわぁ(苦笑)

まぁ、ﾌｧﾝとしては耳にした事のないﾚｱ音源がｵﾌｨｼｬﾙ･ﾘﾘｰｽされるのは有り難いんですけどね～

因みにｶｳﾞｧｰしているﾊﾞﾝﾄﾞのAXEですが、ｱﾒﾘｶﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞのAXEとは同名別ﾊﾞﾝﾄﾞですのでご注意を。

と、言う訳でﾌｧﾝならずともUKﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾌｧﾝなら手を出さざるおえないﾏﾆｱｯｸな音源を収録している一品で、いつものように限定盤ですからお求めの方はお早めにね！

ｽｲｽ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞCRYSTAL BALLが久しぶりに国内盤で新譜をﾘﾘｰｽ！

CRYSTAL BALL　｢Crystallizer｣'18

ｽｲｽ産ﾂｲﾝGの5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞの約2年ぶりとなる10thｱﾙﾊﾞﾑが今回久しぶりに国内盤でﾘﾘｰｽ(!)されたのを、そそくさとGET!

前作でｻｳﾝﾄﾞ傾向が変化し、ﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな要素がｻｳﾝﾄﾞに色濃く反映され、時流のﾍｳﾞｨ路線へ近づいたｻｳﾝﾄﾞを披露されて少々ｶﾞｯｶﾘしたのを覚えているが、本作では前作のﾀﾞｰｸ･ｻｳﾝﾄﾞ要素は隠し味程度に弱まり、以前の硬質なｷﾞﾀｰ･ﾘﾌで楽曲のｴｯｼﾞを保ちつつ、耳を惹くｷｬﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨの上をﾎﾟｯﾌﾟなｻﾋﾞと分厚いｺﾞｰｼﾞｬｽなｺｰﾗｽが埋め尽くすﾃﾞﾋﾞｭｰ以来からのｻｳﾝﾄﾞ形式へ再び軌道修正したようで、昔からのﾌｧﾝは一安心といった所だろう。

まぁ、99年ﾃﾞﾋﾞｭｰの長いｷｬﾘｱを誇るﾊﾞﾝﾄﾞならではの、路線変更やｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げる試行錯誤、そして音楽的挑戦は常に起こりえる事なので、むしろ褒めこそすれ批判なんてする気はｻﾗｻﾗないんですけどね…
実際、分かり易いｷｬｯﾁｰさや爽快感、ｽﾋﾟｰﾄﾞというﾒﾛﾊｰ要素は薄まったものの、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時と比べると格段にｻｳﾝﾄﾞはﾒﾛﾃﾞｨｱｽになり、二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Steven Mageneyの荒れたしゃがれ声が活かされたよりﾀﾌでﾊｰﾄﾞなｿﾘｯﾄﾞさを増したｱﾙﾊﾞﾑは、現在進行形なﾊﾞﾝﾄﾞの熱い生き様をﾋｼﾋｼと感じさせますから。

また、本作は前作とﾒﾝﾂに変動はなく、ｻｲﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄの座がいつも不安定な彼等にしては、その点を見てもﾊﾞﾝﾄﾞ状況が安定しているのが窺え嬉しい限りです。

元々が奇をてらったｻｳﾝﾄﾞが売りのﾊﾞﾝﾄﾞでなかっただけに、欧州的な叙情ﾒﾛﾃﾞｨを生かしたｵｰｾﾝﾃｨｯｸなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを披露している本作は、驚きや新鮮味という点では褒めるべき所はないかもしれないが、ｷｬﾘｱが長いだけあって収録曲の質は総じて高く、絶妙にﾌｯｸが効いた楽曲ｱﾚﾝｼﾞや、分厚く美麗なｺｰﾗｽ、耳に残る歌ﾒﾛ、ﾃｸﾆｶﾙではないもののﾂﾎﾞを押さえた弾力あるﾘﾌ、さりげなく楽曲を盛り立てる職人的ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや、ﾕｰﾛHMお約束のｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｴﾌｪｸﾄ等々、決してﾎﾟｯと出の新人ﾊﾞﾝﾄﾞには出せぬ安定感とﾊｰﾄﾞﾛｯｸとﾍｳﾞｨﾒﾀﾙが交差するかのような微妙にﾃｲｽﾄが変化して陰影を生み出すｻｳﾝﾄﾞでﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ好きならではの喜びを十二分に味合わせてくれる、実に堅実でﾊﾞﾗﾝｽの取れた創りのｱﾙﾊﾞﾑと言えましょう。

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞ、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞをお馴染み元ACCEPT＆元U.D.O.の Stefan Kaufmannがいつも通り出かけている安心の一品で、こういった細かいところもしっかりとした品質を担保する為に手を抜かない所がﾍﾞﾃﾗﾝらしいですね。

因みに日本盤はﾕｰﾛ盤のﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ2曲に加え、DIOの「Sacred Heart」ｶｳﾞｧｰとBLACK SABBATHの「The Sign Of The Southern Cross」のｶｳﾞｧｰ2曲を追加した計4曲が本編後に追加されておりますので、購入の際は国内盤をお求めになった方がお得ですﾖ♪

遂にLEPSｺﾋﾟｰから脱却! 一段上のｽﾃｰｼﾞへ飛躍した北欧ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ期待の新作!

GRAND DESIGN ｢Viva La Paradise｣'18

ｽｶﾝｼﾞﾅｳﾞｨｱﾝHMｼｰﾝの重鎮であり、元ZEELIONのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰであった Pelle Saetherを中心に06年に結成されたｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝG5人組ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、ﾚｰﾍﾞﾙを本国ｽｳｪｰﾃﾞﾝのﾚｰﾍﾞﾙに移して初となる前作から4年振りとなる4thｱﾙﾊﾞﾑが前回に引き続き今回も無事国内盤がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

前作からﾓﾛLEPSのｺﾋﾟｰ路線から外れつつあった訳ですが、この新作では遂にLEPSｻｳﾝﾄﾞはﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの一要素(いや、半分くらいまだか…)にまで落ち着き、変わってｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素やAOR的整合感、そして本家DEF LEPPARDが捨て去ってしまった人工甘味料たっぷりな造り込まれたｺﾞｰｼﾞｬｽ･ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸに北欧ﾌﾚｰﾊﾞｰをﾀｯﾌﾟﾘまぶしてｷｬｯﾁｰさに磨きをかけた北欧ﾒﾛﾊｰ要素がｸﾞｸﾞｯと全面に押し出された新機軸路線へｻｳﾝﾄﾞが進化し、その楽曲完成度も前作より明らかに高く、これには少々驚かされました('(ﾟ∀ﾟ∩

まぁ、冷静になって彼等のｱﾙﾊﾞﾑに耳を傾けていたﾌｧﾝは既にご存じだったでしょうが、周囲が言うようなDEF LEPPARDの影響って、このﾊﾞﾝﾄﾞの場合ｻｳﾝﾄﾞのｺﾞｰｼﾞｬｽな人工的処理だったり、確信犯的なﾌﾚｰｽﾞやｺｰﾗｽの盗用(汗)だったり以外では、実はﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的な共通点(Pelle Saetherがこのﾊﾞﾝﾄﾞ以前に活動していたZELLOやZEELIONのｻｳﾝﾄﾞを聞けば簡単に憶測可能)は殆どなく、ﾍﾞｰｽは脈々と70年代より連なる、透明感と哀愁を湛えたｷﾗｷﾗしたｻｳﾝﾄﾞが日本人受けする北欧叙情HMの典型的ｻｳﾝﾄﾞﾌｫｰﾑだったんですよね。

ですので、ｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨが増す＝自然と北欧HM的ｳｪｯﾄ感だったりが表面化、と薄々感づいておりましたが、新譜のここまでの楽曲の完成度までは正直予想出来ませんでした(ｱｯﾊﾟﾚ！

また、この変化は北欧ﾊﾞﾝﾄﾞの定番とも言えるﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが強く影響し、それが良い方へｻｳﾝﾄﾞの発展を促した原因とも考えられます。

以前はｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰであった Pelle Saetherが殆どの楽曲を手がけていたが、本作から前作から引き続き参加している80年代前半から活動を続けている北欧HMの元祖的ﾊﾞﾝﾄﾞOVERDRIVEやCONSTANCIAで活動中の Janne Stark(G)とDennis Vestman(G)も楽曲制作に関わり、さらに本作より同郷HRﾊﾞﾝﾄﾞROCKETT LOVEのｷﾞﾀﾘｽﾄでﾘｰﾀﾞｰである Stefan Westerlundがﾍﾞｰｼｽﾄとして加入し、ﾓﾛに80年代に影響を受けたｷｬｯﾁｰでﾊｲｸｵﾘﾃｨな、CRAZY LIXX、RECKLESS LOVE等を彷彿させるLAﾒﾀﾙ的ｻｳﾝﾄﾞを聴かせた彼の持ち込んだ音楽的要素でか、相変わらずのｵｰﾊﾞｰ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ気味な人工的ｻｳﾝﾄﾞと、過剰な分厚さと大仰なｺｰﾗｽが鼻につく所もあるものの、今まであまり強く感じられなかったｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素が大きく全面に押し出され、妖艶さや下品さ等のﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ･ｻｳﾝﾄﾞ要素も合わさり、小綺麗で人工的な作り物臭いばかりだった借り物ｻｳﾝﾄﾞに絶妙な化学反応を引き起こしたのではないでしょうか?

しかし、この新作の出来が良ければ良い程に心配なのが、このﾒﾝﾂがいつまで続くのか、って事もありますよね…

元々、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来ﾒﾝﾊﾞｰが流動的で、特にﾘｽﾞﾑ隊は常に不安定で Magnus Ulfstedt(ECLIPSE､Jimi Jamison､TALISMAN､LIONS SHARE)が前作ﾘﾘｰｽ前の13年から15年辺りまで在籍していたものの、ECLIPSEを優先する(当然だわな…)と言う事で16年にはCOLDSPELLの Perra Johanssonがﾍﾙﾌﾟで叩き始め、本作の収録も担当したもののCOLDSPELLを優先する為彼はﾊﾞﾝﾄﾞを離れ(またか…)、本作ﾘﾘｰｽ後に新ﾄﾞﾗﾏｰとして Joakim Jonsson(AXENSTAR､PSYCHOPUNCH)が加入という、これもまた掛け持ちﾒﾝﾊﾞｰなので不安が拭えませぬ…(汗

それにも増して、ﾄﾞﾗｯｸﾞ&ｾｯｸｽ&ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ、なんて今時恥ずかしくて口にも出来ぬﾌﾚｰｽﾞを恥ずかしげも無く高らかに歌い上げ、ｺﾞｰｼﾞｬｽで煌びやかな人工的ｻｳﾝﾄﾞを合成して飾り立てた甘々ﾒﾛﾃﾞｨｰと爽快ｴﾈﾙｷﾞｰが一杯な楽曲をこれでもかとﾌﾟｯｼｭしてくる、絶えて久しいﾄﾞ･ｽﾄﾚｰﾄな80年代的ｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素満載LAﾒﾀﾙｻｳﾝﾄﾞと合わさって今の時代には逆に新鮮に映っちゃうのが、なんとも微笑ましいというか自分も歳を取ったんだなぁ、とちょっと寂しく感じたりして(苦笑

80年代ｽﾀｲﾙのAOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞにﾓﾀﾞﾝなﾀﾞｲﾅﾐｯｸｽを加えLEPS的なｻｳﾝﾄﾞ路線はそのままに、DEF LEPPARD的な流暢なﾊｰﾓﾆｰとﾒｶﾆｶﾙなｸﾞﾙｰｳﾞに人工的処理が未だに強く感じられるものの、Janne Stark(G)が奏でるHM要素全開なｷﾞﾀｰ･ｿﾛはよりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸが増し、まさに北欧HM的ﾌﾚｰｽﾞとｳｪｯﾄな艶をﾊﾞﾝﾄﾞに与えてそれらのﾏｲﾅｽ要素をいい具合にｶﾊﾞｰし打ち消しているし、PRETTY BOY FLOYDやMOTLEY CRUEが明らかにﾋﾝﾄであろう彼等の表現しているｸﾞﾗﾑやｽﾘｰｼﾞｰのﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ･ﾃｲｽﾄやPVｲﾒｰｼﾞ等は、下品さやﾀﾞｰﾃｨさ、そしてﾊﾞｶっぽさ(笑)が本家に比べて希薄で、それが本作では上手い具合に混ざり合って独特の輝きを放つｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの確立に大きく役立っているのが個人的には大変よろしく思っております。

前作の時点ではｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの増加につれて楽曲の完成度が低くなるのではと危惧しましたが、それは杞憂に終わって一安心なのですが、本作のｺﾞｰｼﾞｬｽで煌びやかなｻｳﾝﾄﾞが派手になればなる程に、ﾘｰﾀﾞｰでありﾌﾛﾝﾄﾏﾝである Pelle Saetherの歌声のか細さやﾊﾟﾜｰ不足が浮き彫りになるという新たな問題点が浮上してきて、ｲﾔﾊﾔなかなかに手放しで活動を喜べないﾊﾞﾝﾄﾞ、という印象は未だに覆りませんね…(汗

とまれ本家DEF LEPPARDが捨て去った&進まなかった路線が行き着く“聴けそうで聴けなかった”LEPS進化ｻｳﾝﾄﾞをこうしてしっかりと提示するという、数多くいるLEPSﾌｫﾛﾜｰの中でもなかなかに為し得ない偉業(大げさ過ぎかw)を果たした彼等のこの新作の頑張りと手腕には素直に喝采を送りたい。

北欧風な憂いあるｳｪｯﾄ感の強いﾒﾛﾃﾞｨや透明感と清涼感溢れるﾒﾛﾃﾞｨを保ちつつ、ｸﾞﾗﾑ&ｽﾘｰｼﾞｨｰなﾀﾞｰﾃｨなﾛｯｸﾝﾛｰﾙ要素も加味して人工甘味料的LEPSｻｳﾝﾄﾞに独自色と多様性を加えるという、実に絶妙なさじ加減が必要なこの方向性、いつまで続けられるのか…次なる新作に今から期待が高まりますね(*´ω` *)

GEKKO PROJEKTが発展して生まれたUSｼﾝﾌｫ新ﾊﾞﾝﾄﾞBOMBER GOGGLESをご紹介。

BOMBER GOGGLES　｢Gyreland｣'18

元SPOCK'S BEARDのﾄﾞﾗﾏｰ Jimmy Keeganを迎えてｶﾘﾌｫﾙﾆｱのﾛｯｸ･ﾄﾘｵが新たに結成した4人組USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作をGET!

と、言っても全くの新人と言う訳ではなく、むしろ古参ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを中心に元のﾊﾞﾝﾄﾞから発展して新ﾊﾞﾝﾄﾞへと移行した、と言った方が正しい状況だろう。

本作の中心人物である Peter Matuchniak(Guitar&Vocals)は、MARILLION、PENDRAGON、IQ、TWELFTH NIGHT、PALLAS等と同じく80年代初期に結成され活動したUKﾎﾟﾝﾌﾟの先駆ﾊﾞﾝﾄﾞの1つJANYSIUMの中心人物である英国人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで、そのDURAN DURAN meets GENESIS×CAMELと例えられるﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ系の影響が強いｻｳﾝﾄﾞが好評を博したJANYSIUMは断続的な活動を続けるものの00年で活動を終え、その後に Peter MatuchniakはEVOLVE IVなるﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞを結成し1枚ｱﾙﾊﾞﾑを残したがﾊﾞﾝﾄﾞは開店休業状態に陥り、次いでGEKKO PROJEKTなるUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げ12年、15年にｼｬｰﾌﾟでﾃｸﾆｶﾙなｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが織り成すﾒﾛﾃﾞｨｱｽで繊細な楽曲が美しい2枚のｱﾙﾊﾞﾑを残している。

因みにそれ以外にも Peter Matuchniakは2枚のｿﾛｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしているので、本作のｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが気に入った方はﾁｪｯｸしてみるのもいいかもしれない。

本作はそのGEKKO PROJEKTの3rd制作時の Peter Matuchniakの構想が発展し、GEKKO PROJEKTのﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄ Vance Gloster(Keyboards&Vocals)はそのままに、新たに Steve Bonino(Vocals&Bass)を加え、新ﾛｯｸ･ﾄﾘｵとしてｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑの制作を進めている最中、ﾄﾞﾗﾏｰにSPOCK'S BEARDを脱退したばかりな Jimmy Keeganを迎える事で新USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの体制が整い、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽするに至る、という流れらしい。

そういう経緯もあってかGEKKO PROJEKTのｻｳﾝﾄﾞに似た、US産ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｶﾗっとした抜けの良いｻｳﾝﾄﾞのｼﾝﾌｫ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ作で、USﾓﾉお約束のｵｯｻﾝ声ながら分厚いｺｰﾗｽ有りの、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰな楽曲の所々にﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな英国的叙情風味が仄かに香る、ちょっとｼﾞｬｽﾞっぽいｼｬﾚｵﾂなｻｳﾝﾄﾞや儚くﾛﾏﾝﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞなんぞも垣間見える、US産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作のｱﾙﾊﾞﾑとしては少々毛色の変わった独特なｻｳﾝﾄﾞの一品と言えるだろう。

本作のｺﾝｾﾌﾟﾄは、海に大量に浮かぶﾌﾟﾗｽﾁｯｸ片が造りだした架空の土地、浮遊大陸『Gyreland』と、そこへ逃れた人々が織り成す社会と訪れる危機が描かれたSFﾁｯｸな物語だ。

1985年から1988年の間に発見された北太平洋中央部の海洋塵粒子の渦巻き“Gyre”や、海洋に浮遊するﾌﾟﾗ片の量は膨大で、海流によってﾌﾟﾗｽﾁｯｸが集まり、一説にはﾃｷｻｽ州に相当する広大な海面を帯となり、渦巻き、覆っている事実が、本作の創作ｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝなのは明らかだろう。

『Gyreland』の物語は、亡命者、流出者、難民がGyreとして知られる海流によって捕獲された膨大な量のﾌﾟﾗｽﾁｯク廃棄物をどのように発見したかから始まる。
人々は何とかそのﾌﾟﾗ片で出来た大陸に家々(!?)を建て、その場を“Gyreland”と名前づけ暮らし出す。

『Gyreland』では人々が話し合う事無く知識を互いに伝達可能なﾃﾚﾊﾟｼｰ能力が発現し、人々は迅速な意思疎通のお陰もあって前例のないｽﾋﾟｰﾄﾞで建築、開発が進むのだが、その事実は環太平洋周辺の国々の関心を集める事となり、特にﾛｼｱ、中国、米国が強い関心を示し、遂に『Gyreland』へ三カ国の軍から成る侵略同盟軍が派遣される事になってしまう。

人々はその動きに抗議するものの『Gyreland』は軍隊や武器を持たぬため、侵略が開始されれば為す術も無いのは明白であった。
争いを避けて新天地へ集った人々なのに、三カ国は望むものを手に入れたら互いの同盟を破るつもりなのを予想し、さらなる争いが『Gyreland』を中心に起こる事を嘆き、悲しみます。

そして、侵略軍が『Gyreland』へ到着するのだが、兵士達がﾌﾟﾗｽﾁｯｸの地面に足を踏み入れるにつれ、奇妙な事が起こる。
彼等も共同体の感覚と知識を得て、『Gyreland』の人々と心が通じ合い、武器を捨て、平和を望む共感力に圧倒されていく。
理由が何であれ、侵略者達は軍を放棄し、人類史上の新たな転換点である『Gyreland』の人々に加わっていく……

と、最後ちょっとご都合主義というか理想主義的ﾛﾏﾝﾁｯｸな流れながら、しっかり深刻な海洋汚染の環境問題や不穏になりつつある世界情勢も描いてみせる、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽい小難しいﾃｰﾏを中心に据えたﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなSF物語だなぁ、と(*´ω` *)

ｺﾝｾﾌﾟﾄ作ではあるものの映画的な大仰な楽曲やSE等の演出は行われておらず、小曲を織り成す事でｺﾝｾﾌﾟﾄを表現する、という手法でｱﾙﾊﾞﾑは構成、表現されているので、その手のｺﾝｾﾌﾟﾄ作が苦手な方でも、別段ｺﾝｾﾌﾟﾄを意識せずとも楽曲を楽しめるのは良い点でしょう。

勿論、欠点がない訳ではなく、ｳﾞｫｰｶﾙのﾚﾍﾞﾙが楽器演奏者の兼任ﾚﾍﾞﾙで、つまりﾎﾟﾝﾌﾟやﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞでよく聞くﾍﾀｳﾏなｳﾞｫｰｶﾙより多少ﾏｼな程度に聞こえるﾚﾍﾞﾙなのが、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞがなかなか気品あって艶やかで美しく、その上ﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟな完成度高いｻｳﾝﾄﾞなだけに少々残念かな、とは思いましたけどね…

Peter Matuchniakのﾌｧﾝは勿論のこと、GEKKO PROJEKTの新譜を待ち望んでいたﾌｧﾝの方などにもお薦めな一作なのは間違いありませんので、ご興味あるなら一度ﾁｪｯｸしてみてはいかがでしょうか?

SPOCK'S BEARDﾁｯｸなﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CELL15が遂にﾊﾞﾝﾄﾞ作をﾘﾘｰｽ!

CELL15　｢River Utopia｣'18

BOSTONに楽曲が採用された事もある70年代から地道な活動を続けAORﾌｧﾝにその名が知れていたｱﾒﾘｶﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞHYBRID ICEでｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｳﾞｫｰｶﾙを担当している(いた?)USAﾍﾟﾝｼﾙﾊﾞﾆｱ州ﾚﾉﾎﾞ出身　Robert Scott Richardsonが11年から新たに立ち上げたﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの14年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Chapter One｣』に続く待望の2ndがﾘﾘｰｽされたので即GET！

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作時点ではｳﾞｫｰｶﾙを含め全ての楽器を Robert Scott Richardsonが演奏していたﾅﾝﾁｬﾝｯﾃ･ﾊﾞﾝﾄﾞだった訳だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作が好評な事を受けてﾒﾝﾊﾞｰを募り、数多くのｵｰﾃﾞｨｼｮﾝを経て15年に Robert Scott Richardson(Vocals&Keyboards)を中心に、Shane Jones(Guitar&Vocals)、ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞのﾊﾞﾝﾄﾞ Elephantsの元ﾒﾝﾊﾞｰ Dan MacDonald(Bass&Vocals)、USAﾌｭｰｼﾞｮﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞ CIRCULLINEの Andrew Colyer(Keys&Vocals)、Bill Brasso(Drums&Vocals)の5人のﾌﾙﾒﾝﾊﾞｰから成るﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制の本物のﾊﾞﾝﾄﾞとして本格始動し、満を持して放つｱﾙﾊﾞﾑが本作だ。

2ndｱﾙﾊﾞﾑを制作しつつ17年はﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰ州でのｼｮｰや、RahwayでのProgStock Festivalへ参加し演奏を披露するなど精力的な活動を続けていたが、18年ｱﾙﾊﾞﾑが完成したのと前後してﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、Bob Richardsonなるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎え、ﾎﾞｽの Robert Scott Richardson(Keyboards&Vocals)は当然として、Dan MacDonald(Bass&Drums&Keyboards&Vocals)、Andrew Colyer(Keyboards&Vocals)、Shane Jones(Guitar&Vocals)の5人を正式ﾒﾝﾊﾞｰに、Ornan McLeanをｹﾞｽﾄﾄﾞﾗﾏｰとして迎え、現在は活動を継続中な模様。

本作での歌声も悪くないものの、Bob Richardsonなるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え入れた所を見ると、やはり自身のｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙではA級ﾊﾞﾝﾄﾞへは難しいと冷静な判断を下した Robert Scott Richardsonの賢明にしてﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな英断を歓迎したい。
ｴｺﾞなのか、耳の病気なのか、それとも自分の歌声に間違った自信を持っているのか、この手の冷静な判断の出来ぬﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの多いこと多いこと、特にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系はﾎﾝﾄに下手ｸｿなﾘｰﾀﾞｰ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが多くて辟易させられますからねぇ～('A`)

さて、この新譜の内容の方ですが、1stと同路線の所謂最近のUSAﾓﾀﾞﾝ･ｸﾞﾚなｻｳﾝﾄﾞ…ぶっちゃけて言うとﾓﾛにSPOCK'S BEARDなﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがさらにｽﾀｲﾘｯｼｭでｺﾝﾊﾟｸﾄになったｲﾒｰｼﾞ、と予想通りな内容となっておりました。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はそれに加えて当初の予定通り、KING CRIMSON、GENTLE GIANT、YES、GENESIS、PINK FLOYD、そしてKANSASの影響を受けたｻｳﾝﾄﾞ、というかそれらのお手本ﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞやｻｳﾝﾄﾞﾊﾟｰﾂがそこかしこに散見しておりましたが、今回は流石に熟達したﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ等によるﾗｲﾝﾅｯﾌﾟを揃えたのが功を奏したのか、そういったﾓﾛという感触が薄れて安っぽいｱﾏﾁｭｱ臭さを払拭する事に成功(未だにｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞだったりに残り香があるけどね…)したのは着実な進歩と言えましょう。

ただ、良いことばかりでもなく、US産らしいｽﾋﾟｰﾃﾞｨな展開とﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞ、派手でﾃｸﾆｶﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｽﾘﾘﾝｸﾞに切り込むｷﾞﾀｰ、ｱﾒﾘｶらしいｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ、そしてﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸで巧みな曲展開等々、ﾊﾞﾗﾝｽのとれた実に優等生なUSｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと言え、余りに引っかかりの少ない素直で小綺麗過ぎる、無菌培養された無個性なｻｳﾝﾄﾞというようなｲﾒｰｼﾞがなきにしもあらずなのは少々問題かも…

勿論、そこらのｱﾒﾘｶﾝ･ｼﾝﾌｫがよくしでかすﾊﾟﾜｰ一辺倒なｱﾎさは皆無だし、予想以上にﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな展開だったり、所々でｼﾞｬｽﾞっぽい香りのするｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや鍵盤の音色だったり使い方だったりにｼｬﾚｵﾂなｾﾝｽが光る点など、ﾘｰﾀﾞｰがAOR系ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝだった故なのかﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞの感触はその他大勢のUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに無いこのﾊﾞﾝﾄﾞならではの特色とも言えるが、既に同一路線のﾊﾞﾝﾄﾞとしてSPOCK'S BEARDが存在し、似たｻｳﾝﾄﾞを先んじて披露している訳なので、これから先どういった方向へｻｳﾝﾄﾞを発展させるかがこのﾊﾞﾝﾄﾞが生き残れるかどうかの大きなﾎﾟｲﾝﾄとなってくるような気がします。

USﾓﾉにありがちなちょっとﾘｽﾞﾑが単調な気がする点と、まだまだ強烈な個性が確立されていない点が気にはなりますが、自主制作のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの実質的なﾃﾞﾋﾞｭｰ作と捉えれば十分以上の出来なのは間違いありませんので、その筋のｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は青田買いのつもりで今からｱﾙﾊﾞﾑをﾁｪｯｸして購入しておくのもありかもしれませんね。

北欧HMの雄 TNT、試行錯誤の00年代低迷は無駄じゃなかった！ 新作が示す新たな可能性！

TNT　｢ⅩⅢ｣'18

かつて『北欧ﾒﾀﾙ』を代表するﾊﾞﾝﾄﾞの一角に数えられここ日本で絶大な人気を誇った、ﾉﾙｳｪｰが誇る北欧HMの雄 TNTが2010年の『A Farewell to Arms』以来8年ぶりとなるｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ13thをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

本作の最大の話題は、なんと言っても再結成して以来ﾌﾛﾝﾄﾏﾝが常に定まらず二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Harnellが出たり入ったりな状況だった問題が解消され、無名のｽﾍﾟｲﾝ人新人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Baol Bardot Bulsaraを四代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎えた新体制による第一弾作である事だろう。

そもそものﾊﾞﾝﾄﾞ解散の引き金となった Tony Harnellの脱退を経て、96年に再び彼を迎えての再結成を果たしたものの、89年の4th『INTUITION』を筆頭に北欧HMかくあるべしと言わんばかりの透明感あるｷｬｯﾁｰでﾎｯﾌﾟ、それでいてﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞも保ったﾃｸﾆｶﾙなｻｳﾝﾄﾞを再現する道を捨て、時流を強く意識したﾍｳﾞｨでﾀﾞｰｸなｸﾞﾗﾝｼﾞｰ要素入りのUSAﾅｲｽﾞなｻｳﾝﾄﾞが大方の予想通りﾌｧﾝに受け入れられずに人気が低迷し、80年代に人気を博したﾊﾞﾝﾄﾞ群と同じく世界的ﾄﾚﾝﾄﾞに翻弄されて迷走した90年代のﾊﾞﾝﾄﾞ活動に追い打ちをかけるように、近年 Tony Harnellが脱退を繰り返したのが、どう考えても再結成以降このﾊﾞﾝﾄﾞが長らく飛躍出来無ず終いだった原因なのはﾌｧﾝならば皆ご承知のはずですよね…('A`)

06年に Tony Harnellの後任として加入し三枚のｱﾙﾊﾞﾑで見事な歌声を披露した三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Mills(元SHY､SIAM)が鈍い活動状況のﾊﾞﾝﾄﾞに業を煮やして13年に脱退した後、再び Tony Harnellが加入して来日公演を行なったまではいいものの、まさかのSKID ROW(!?)に加入する為に15年に再び脱退、しかし6カ月足らずでSKID ROWも脱退して再びTNTへ加入(!?!?)という熱心なﾌｧﾝでさえも愛想を尽かす謎過ぎる脱退劇を経て新作の制作に取りかかるものの、新譜創作途中の17年10月に再びﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、今回のｽﾍﾟｲﾝ人新ｼﾝｶﾞｰ Baol Bardot Bulsaraが迎えられた次第で、その為か新譜のそこここに Tony Harnell的な歌ﾒﾛが散見する訳だが、最終的な仕上げやｱﾚﾝｼﾞを Tony Harnell抜きで行った事や声質や歌唱方法が違う Baol Bardot Bulsaraが恐らく前任者を意識して歌い上げた事によって微妙なｽﾞﾚが生まれ、今までのTNTの音像っぽいけど決定的に違うという絶妙な変化を生む効果となったのは本作の一番面白い点と言えるでしょう。

注目の新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Baol Bardot Bulsaraの歌声ですが、中低域では Tony Harnell的な甘さを感じさせる爽やかな優しい歌声で、新人ですから仕方が無いのですがﾊｲﾄｰﾝになると少々線の細さと不安定さを露呈してしまい三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Millsのような堂々とした歌いっぷりやｼｬｰﾌﾟな高域での歌声を披露するに至っていないものの、これまでのどのｱﾙﾊﾞﾑよりもｿﾌﾄｹｲｽされAOR要素が強くなった本作においては実に良くﾏｯﾁしていて、もし Tony Harnellが脱退せず歌っていたならば暑苦しさやｸﾄﾞさを感じたであろう楽曲でも柔和さと温かみ、そして爽快さを感じさせてくれる見事な歌いっぷりで、結果的に彼の涼やかな歌声がもたらした新鮮な風が、再結成以来ずっと彼等に期待され(周囲からも強いられていた?)ていた“INTUITION”時代の輝かしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞを再現する“焼き直し行為”にならず、それでいてﾘｰﾀﾞｰの Ronnie Le Tekroが常々口にしている“変化を恐れぬ姿勢”を保ったﾆｭｰ・ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを確立する足がかりとなったように思えます。

所謂“CLASSIC TNT”的な往年の80年代北欧ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞの復活を多くのﾌｧﾝが待ち望んでいるのは重々承知しておりますが、再結成以降の音楽的方向性や以前からの Ronnie Le Tekroの発言を鑑みると、80年代ｻｳﾝﾄﾞ再現をTNTが果たす事はないと誰もが容易く予想出来ますよね?

実際、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂも世界中で約500万枚のｱﾙﾊﾞﾑ売り上げを誇った“CLASSIC TNT”時代とは大きく違い、再結成(ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰ Diesel Dahlは居るけど)ﾊﾞﾝﾄﾞとは言え既に当時のﾒﾝﾊﾞｰは Ronnie Le Tekroしか残っていない状況ですので、そもそもｿﾚを求め強いるのも少々酷ではないかと…

また本作においては三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Millsと時を同じくして迎えられ長らく在籍した二代目ﾍﾞｰｼｽﾄ Victor Borgeの姿もなく、新たに Ronnie Le Tekroのｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞでﾌﾟﾚｲしていた Ove Husemoenが三代目ﾍﾞｰｼｽﾄとして迎えられた体制での初作品であるという点も地味ながら見逃せない変化ではないでしょうか?

新譜のｻｳﾝﾄが前作よりﾊｰﾄﾞさやﾍｳﾞｨさに置いては大きく後退したのは否めませんが、Ronni Le Tekroの少し聞けば彼だと即分かる癖の強い独特で驚異的な、そして燃えるようなﾌﾚｯﾄﾜｰｸは依然としてﾀﾞｲﾅﾐｯｸで、ﾃｸﾆｶﾙで屈折したｷﾞﾀｰ･ﾘﾌも未だに聞かせてくれるし、80年代より幾分落ち着いたﾅﾁｭﾗﾙ志向なｻｳﾝﾄﾞは今でも十分に躍動感と透明感に溢れたﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞであり、90年代からの音楽的実験や試行錯誤を経たのが無駄でなかった証明のように、多様なﾌｫｰﾑの音楽的要素を奇妙に組み合わせて幾つかの味わいを加える為の音楽的ﾆｭｱﾝｽを体現しており、加えて魔法のｺｰﾄﾞを奏でるｴﾈﾙｷﾞｯｼｭで奇妙なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞとﾊｰﾓﾅｲｽﾞされた分厚く爽やかなｳﾞｫｰｶﾙというお馴染みのTNT印もしっかりと新譜ｻｳﾝﾄﾞには刻まれているのが聞き取れ、個人的には中途半端に“CLASSIC TNT”的なｻｳﾝﾄﾞへ近づけていた Tony Mills時代の三枚のどのｱﾙﾊﾞﾑよりも本作の方が新鮮味を感じられ、ｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟのﾊﾞﾗｰﾄﾞからｷｬｯﾁｰでﾗｲﾄなﾛｯｸや果てはｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸに至るまで実に幅広いﾀｲﾌﾟの楽曲が詰め込まれた、洗練されたﾓﾀﾞﾝ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｱﾙﾊﾞﾑで大変好ましく思えます。

以前のようなｷﾝｷﾝな煌びやかさや造り込まれたｺﾞｰｼﾞｬｽなﾎﾟｯﾌﾟさ、ﾍｳﾞｨさやｽﾋﾟｰﾄﾞは無いものの、ﾌｯｸある魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｰと美旋律が甘美な楽曲のｱﾚﾝｼﾞにおいては近年作では随一と言える本作は、Ronnie Le Tekro(G)、Diesel Dahl(Ds)、Ove Husemoen(B)の組み合わせが生み出すﾏｼﾞｯｸと新たなﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的方向性に未だに未知の可能性が潜んでいる事を強く示唆しており、図らずも旧来のｲﾒｰｼﾞを保つ事になった歌声を披露した Baol Bardot Bulsara(Vo)が最初から制作に参加するであろう次作で果たしてどのようなｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを示すのか、またｿﾚが一体どのようにﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞと反応をするのか興味が尽きません。

最近ﾃﾞﾋﾞｭｰしてきているﾊﾞﾝﾄﾞが演っている80年代的ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙ北欧HM好きな方には少々ｽﾘﾘﾝｸﾞさやﾊﾟﾜｰに欠ける残念で軟弱なｻｳﾝﾄﾞに聞こえ、旧来からのﾌｧﾝの期待に応えた汚名返上作とはなっていないかもしれないが、美しいﾒﾛﾃﾞｨ愛聴家や北欧ﾒﾛﾊｰ好き、そして朗らかで穏やかなｻｳﾝﾄﾞをお好みのAORﾌｧﾝな方などにお薦めなﾒｼﾞｬｰ志向なｻｳﾝﾄﾞなので、幅広い音楽ﾌｧﾝにきっと受け入れられるだろうこの新譜、ﾁｪｯｸしてみる価値があるのは確かですよ(*´ω` *)

ﾌﾚﾝﾁ･ｼﾝﾌｫ･ﾃﾞｭｵ SEVEN REIZHが待望の続編となる新譜をﾘﾘｰｽ！

SEVEN REIZH　｢L'Albatros｣'18

ﾌﾗﾝｽはﾌﾞﾙﾀｰﾆｭのｼﾝﾌｫﾆｯｸ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞｭｵﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの三年ぶりとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

16年に発表されていた野心的な前作“La Barque Ailee”の続編となる本作だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来恒例のLPｻｲｽﾞな分厚いﾊｰﾄﾞｶﾊﾞｰなﾌﾞｯｸﾚｯﾄ(200Pって、もう絵本!)付きのみならず、今回は前作も一緒に収納出来るﾊｰﾄﾞｹｰｽ付き(二作収納すると辞書みたいな分厚さに…)というこだわりようだ。

19世紀中期にﾌﾞﾙﾄﾝの船乗りから初めて空を駆けた航空の先駆者であるﾌﾗﾝｽ人ｼﾞｬﾝ=ﾏﾘｰ･ﾙ･ﾌﾞﾘｽの生涯を綴ったｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、前作“翼のあるﾎﾞｰﾄ”の続編である本作“ｱﾙﾊﾞﾄﾛｽ”で物語は圧巻の完結を迎える。

SEVEN REIZHは Claude Mignon(作曲家､ｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ)と GerardLe Dortz(作曲家､ｳﾞｫｰｶﾙ)二人が中心となって率いているｼﾝﾌｫﾆｯｸ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、01年のﾃﾞﾋﾞｭｰ以来一貫してｺﾝｾﾌﾟﾄ作を多数のｹﾞｽﾄを迎え、寡作ながら独特な美旋律で綴り続けている。

彼等が他のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄと大きく違っている点は、Mike Oldfield、PINK FLOYD、GENESIS、CAMEL、MARILLION、XII ALFONSO、ENYA、CLANNAD等の影響を受け、ﾌｫｰｸ、ｺﾞｼｯｸ、ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ｹﾙﾄ、ﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸを融合させた独自のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを提示しただけでなく、LPｻｲｽﾞのCDﾌﾞｯｸﾚｯﾄで音楽と読書をMIXさせて物語を綴り、さらに英語、ﾌﾗﾝｽ語、ﾌﾞﾙﾄﾝ語、ｹﾞｰﾙ語、時にはｶﾊﾞｲ語などの多言語で歌われ、劇的で旋律的なｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝをｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｻｳﾝﾄﾞに与えている事だろう。

また、それ故にﾒｼﾞｬｰに成りえない、ﾏｲﾅｰでｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗﾝﾄﾞな存在であるとも言える。

複数のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをはじめ、ﾁｪﾛやｳﾞｧｲｵﾘﾝや、ｻｯｸｽ、ﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝ、ﾌﾙｰﾄ、ﾊﾞｸﾞﾊﾟｲﾌﾟやｹﾙﾃｨｯｸﾊｰﾌﾟ等々の多数のｹﾞｽﾄ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを招いているものの、ｱﾙﾊﾞﾑは必要以上に壮大な音の壁を構築するような事もなく、どちらかと言うとｱｺｰｽﾃｨｯｸ風味が強いｼﾝﾌﾟﾙ寄りなｻｳﾝﾄﾞで、ｵﾘｴﾝﾀﾙなﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸ･ﾃｲｽﾄを全編から漂わす、ｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさより華やかで繊細なｻｳﾝﾄﾞを優先したｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞと言え、奇をてらうような事もなくゆったり展開していくﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞは非常に旋律的であり、けれど、時折ｼﾝﾌﾟﾙなｻｳﾝﾄﾞが複雑に絡み合ってｴﾈﾙｷﾞｰが爆発する瞬間が希にある、そのｽﾘﾘﾝｸﾞさがﾎﾝﾄ堪りません(*´ω` *)

実際、ｸﾗｼｶﾙなﾃｲｽﾄはあるもののEL&Pのようなﾊﾟﾜﾌﾙさはなく、GENESISを手本としたﾎﾟﾝﾌﾟｻｳﾝﾄﾞよりも現代的なｻｳﾝﾄﾞで、個々のﾌﾟﾚｲﾔｰのｴｺﾞはYESのように現れず、KING CRIMSONのように過度にﾃｸﾆｶﾙで複雑になる事こともない、それでいてﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃｲｽﾄもそこかしこから感じられ、ﾒﾛｩでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなCAMELのようなﾃｲｽﾄが一番大きく、全体的には感傷的でしっとりとした艶やかで儚げなｻｳﾝﾄﾞで、それらは大きなｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨや画期的なものではないものの、ｸﾘｱｰで神秘的な美声の女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達が紡ぐ物語とひたすらﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞが渾然一体となって構築する叙情が際立つｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞに導かれ、古典的なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸから美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞへ突然に移行する、その差異と押しと引きの妙や、木訥でｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨが、美しさ、繊細さを引き立てる非常に巧く細工の凝らされた作品だ。

ﾃｸﾆｶﾙさやｽﾋﾟｰﾄﾞ、そして壮大なｼﾝﾌｫﾆｯｸｻｳﾝﾄﾞと言ったものは見当たらず、多様な楽器の様々なｻｳﾝﾄﾞとﾏﾙﾁﾊﾟｰﾄの構造にも関わらずｱﾙﾊﾞﾑは非常にｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨが流れ、けれど幅広い音楽的影響から生み出されたｴｽﾆｯｸ&ﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸの皮をかぶったｹﾙﾃｨｯｸ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが精緻で魅力的なｻｳﾝﾄﾞ･ﾀﾍﾟｽﾄﾘｰを織り成していく様は、まさに絶品の美しさと言えよう。

その多言語で綴られるｻｳﾝﾄﾞや、毎度分厚くｸｿ重いﾌﾞｯｸﾚｯﾄ同封なｱﾙﾊﾞﾑの為か流通状況が悪く、彼等の作品はﾒｼﾞｬｰｼｰﾝどころかﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞな界隈でも余り話題にならないものの、緩やかな美旋律がお好きなｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝはもちろん、美声のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾌｧﾝや、ｹﾙﾄ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ、及びｴｽﾆｯｸ&ﾜｰﾙﾄﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ好きな方へお薦めな、一風毛色の違った野心的でｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽ漂うｱﾙﾊﾞﾑですので、是非一度ご自身の耳でﾁｪｯｸしてみて下さい。

因みに本作は2種類のｱｰﾄﾜｰｸが用意されていて、古地図のﾌﾞﾗｳﾝ･ｶｳﾞｧｰと空のﾌﾞﾙｰ･ｶｳﾞｧｰの2つからお好みの方をﾁｮｲｽ(ﾌﾞｯｸﾚｯﾄ中&音源は同じ)出来る仕様となっております。

豪華装丁なので少々お値段がお高いですが、毎度の事ながら自主盤なのでお求めの方はお早めにね!

古典とﾓﾀﾞﾝを融合させ進化を加速させる! SPOCK'S BEARDが新譜をﾘﾘｰｽ！

SPOCK'S BEARD　｢Noise Floor｣'18

90年代北米Progressive Rockを代表するﾊﾞﾝﾄﾞと言っても誰も異論はないだろう盤石の地位を築いている彼等の、前作『The Oblivion Particle』より3年ぶりとなる2枚組13thｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

いや～、良作目白押しで嬉しい悲鳴が止まりません♪(*´ω` *) ﾋｬｯﾊｰ

度重なるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰ脱退の危機を乗り越え、ここ数作は三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝにENCHANTの Ted Leonard(Lead & Backing Vocals、Guitar)を、ﾄﾞﾗﾑｽに長らくﾂｱｰのｻﾎﾟｰﾄﾒﾝﾊﾞｰであった Jimmy Keegan(Drums、Percussion、Backing Vocals)をﾒﾝﾊﾞｰに迎えて万全の5人体制に戻り新たなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの構築へ邁進していた彼等だが、その Jimmy Keeganが16年に自身のｿﾛｷｬﾘｱや他のｾｯｼｮﾝﾜｰｸが忙しいとの理由でｱｯｻﾘ脱退してしまい、現在の所ﾊﾞﾝﾄﾞは正式ﾄﾞﾗﾑﾒﾝﾊﾞｰ不在状態の4人組となっている。

普通ならその事前情報だけで嫌な気分になる所なのだが、本作に置いては Jimmy Keeganに代わって元ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰにして二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝであった Nick D'Virgilio(現BIG BIG TRAIN)をｻﾎﾟｰﾄ(飽くまでﾍﾙﾌﾟで正式復帰ではない)に迎えてｱﾙﾊﾞﾑ製作をすると発表し、逆に興味をそそられる状況であったのは面白いﾄﾋﾟｯｸだろう。

さて、その新作だが、ここ数作で顕著になったのが Ted Leonardのﾌﾞﾗｲﾄな歌声を得た事でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ全体にｷｬｯﾁｰな爽快さが増した変化であったが、本作ではその Ted Leonardの歌唱に軸を置いたｿﾘｯﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰな80年代中期以降のｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞなﾃｲｽﾄ(そもそもENCHANTがﾓﾛKANSASの影響大だしね!)が更に増し、よりｺﾝﾊﾟｸﾄでﾀﾞｲﾅﾐｯｸでありながらﾊｰﾄﾞ且つﾃｸﾆｶﾙ、それでいて軽やかさやﾎﾟｯﾌﾟさは損なわぬﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾛｯｸをさらに進化させたｻｳﾝﾄﾞなのが、ﾌｧﾝならずとも本作に耳を傾ければすぐ分かる傑作だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

初期のGENTLE GIANT張りな分厚いｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰによる畳みかけは姿を消したが、基本的にｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞなｽﾀﾝｽを守りつつ、繊細なﾒﾛﾃﾞｨを奏でるｷﾞﾀｰにはじまって、ﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞなﾘﾌの畳みかけや、重厚でﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾄﾛﾝの多用、ｼﾞｬｰｼﾞｨなｵﾙｶﾞﾝの弾き倒し、未来的な感触のﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｼﾝｾﾜｰｸ、流麗なﾋﾟｱﾉも交えた複雑なｱﾚﾝｼﾞ(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの奥本亮がﾎﾝﾄ大活躍!)をはじめ、ちょっと聞き簡素に思えるがその実は難易度のｸｿ高いﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙをさり気なく短いｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやｿﾛで披露しつつ、濃厚なﾄﾞﾗﾏ性も巧みに組み合わせて融合させた、ここ数作より確実にｻｳﾝﾄﾞの完成度とﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾊﾟﾜｰを増した、まさにこのﾊﾞﾝﾄﾞの持ち味と魅力が凝縮された一品に仕上がっている。

個人的には Ted Leonardがﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んできた為か、彼が持ち込むKANSAS風味をはじめ80年代ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞな抜けの良い爽快なﾃｲｽﾄや雰囲気、そして懐かしい柔和なｻｳﾝﾄﾞの既視感が、最先端のﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを怒涛の勢いで進化させてきた彼等のｻｳﾝﾄﾞに、いっそうの奥行きと温かさ、そしてﾄﾞﾗｲになりがちなUS産ﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞに“艶”を加えたように思えて大変嬉しく思っております(*´ω` *)

また例の如く、KANSASやSTYX、BOSTON等の古典的USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞの影響や、初期のJETHRO TULLを思い起こさせるﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｫｰｸｷﾞﾀｰや、美しいﾊｰﾓﾆｰ･ﾘｰﾄﾞﾊﾟｰﾄと David Gilmourの影響あるｷﾞﾀｰｿﾛが聞けるPINK FLOYDとTHE BEATLESが1つに融合したような独特の雰囲気を持つ怠惰なﾊﾞﾗｰﾄﾞに、THE WHOに似た複雑でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾋﾞｰﾄの効いたﾊﾟﾜｰ･ﾛｯｸや、ｽﾊﾟｲ映画のｻﾝﾄﾗ的なｻｳﾝﾄﾞなど様々なｵﾏｰｼﾞｭ的ｻｳﾝﾄﾞﾋﾟｰｽもまぶされていて、ｼﾘｱｽなだけでない遊び心ある彼等のｻｳﾝﾄﾞには思わずﾆﾔﾘとさせられる。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの定番でもありこのﾊﾞﾝﾄﾞもこれまで20分や15分越えの幾多の大曲や組曲等を披露してきたが、本作の楽曲は総じてｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられており残念ながら長尺曲は無いものの、魅力的なﾊｰﾓﾆｰ、劇的なｱﾚﾝｼﾞ、ﾒﾛﾃﾞｨｯｱｽな楽曲、ﾃｸﾆｶﾙでｾﾝｾｰｼｮﾅﾙなｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｻｳﾝﾄﾞ、そしてそれらが明快さと深み、攻撃性と繊細さ、を兼ね添えた心温まるﾒﾛﾃﾞｨやﾕﾆｰｸなﾌｯｸで彩られるだけでなく、怒濤のﾊﾟﾜｰ、洒落たｱｸｾﾝﾄ、ﾘｱﾙなｽﾄﾘﾝｸﾞ等々の、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝが求めるだろう全ての要素が満載されていて、ﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨあるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞなのを堅持しつつ、爽快さと大衆性の高いｻｳﾝﾄﾞを披露する彼等の絶妙なﾊﾞﾗﾝｽ感覚が活かされたこの方向性は抜群に素晴らしいので、是非ともこのままこの路線を続けて欲しいですね。

惜しくもｱﾙﾊﾞﾑ本編から漏れてしまった楽曲はﾃﾞｨｽｸ2の『CUTTING ROOM FLOOR』に収録されていて、欧州盤ﾎﾞｰﾅｽの4曲に加え、日本盤のみの貴重なﾃﾞﾓ･ﾄﾗｯｸを7曲も追加収録しているので、ちょっとお値段高いけどｿﾚでも内容を考えればお買い得ですよ!

KANSAS風味漂う爽やかでｷｬｯﾁｰ、それでいて重厚にしてﾃｸﾆｶﾙなSPOCK'S BEARD節をたっぷり堪能出来る、正にﾊｽﾞﾚ無しの彼等の新作は、ﾌｧﾝならずともUS産ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ好きな方にﾏｼﾞでお薦めな一枚です。是非ﾁｪｯｸしてお買い求め下さい!

UKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ界の雄ARENAが、ﾀﾞｰｸでｼｱﾄﾘｶﾙな続編ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

ARENA　｢Double Vision｣'18

Mick Pointer(ex:MARILLION)と Clive Nolan(SHADOWLAND、PENDRAGON、etc...)率いるUKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ界の雄ARENAの、前作『The Unquiet Sky』以来3年ぶりとなる、異様なｼﾞｬｹが物語るようなｼｱﾄﾘｶﾙでﾀﾞｰｸなｲﾒｰｼﾞを漂わす9th(LIVEとか変則ｱﾙﾊﾞﾑ多数を含まず)がﾘﾘｰｽされたので即GET!！

前々作で三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Paul Manziを迎え、前作で三代目ﾍﾞｰｼｽﾄに Kylan Amos迎え創作体制がﾊﾞﾀついた彼等だが、本作ではﾒﾝﾂ変動はないようで一安心だ。

ﾊﾞﾝﾄﾞは今年18年に3rdｱﾙﾊﾞﾑ『The Visitor』ﾘﾘｰｽ20周年を記念してｱﾙﾊﾞﾑ再現ﾂｱｰを行う予定(既にﾂｱｰは開始済)で、同時にこの新作のﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝLIVEも行うと言う。

新譜ﾀｲﾄﾙが告知された時から本ｱﾙﾊﾞﾑ名と同名曲を含む『The Visitor』との繋がりが予想されていたが、本作収録の大曲『The Legend Of Elijah Shade』のｺﾝｾﾌﾟﾄ&ﾃｰﾏと関連する20年前のｱﾙﾊﾞﾑの続編的意味合いを持ち、その為か初期風なｴﾋﾟｶﾙで壮大なﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞで彩られていて、近年のﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな要素の強い進化したﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに辟易していた初期ﾌｧﾝにこそ、是非耳を傾けて欲しいﾎﾟﾝﾌﾟならではの柔和で甘味あるﾒﾛﾃﾞｨが随所で光るｼﾝﾌｫﾆｯｸで叙事詩的な一作に仕上がっている。

“他人を踏みつけのし上がり、持っているモノを自慢げにひけらかす…それはただの紙の王冠だ”

“利害の衝突と翻弄される人々”をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑとなっており、ここ数作のｺﾝﾊﾟｸﾄ路線から再び壮大なｽｹｰﾙ感を漂わす初期ｽﾀｲﾙへ回帰したｻｳﾝﾄﾞがﾒｲﾝなものの単なる懐古ｻｳﾝﾄﾞの再現な訳もなく、近作に共通するｿﾘｯﾄﾞで硬質なHM色を保ちつつ、このﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞとﾃﾞｨｰﾌﾟなﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸさが光る音楽性なままに、『The Visitor』のﾀﾞｰｸな世界観と雰囲気(以前の爽やかさは見当たらないｹﾄﾞ…)を継承した“動”と“静”の対比を活かす劇的な手法で重厚なｺﾝｾﾌﾟﾄとｼﾘｱｽなﾃｰﾏを描ききる意欲作だ。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫのみならず幅広いｼﾞｬﾝﾙで活躍するだけあって Paul Manziのｳﾞｫｰｶﾙはﾊﾟﾜﾌﾙかつﾀﾞｲﾅﾐｯｸな上にﾚﾝｼﾞも広く表現力豊かで、ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑに相応しく実に感情的なその歌声は『The Visitor』時のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Paul Wrightsonのｼｱﾄﾘｶﾙな歌唱以上に楽曲を次のﾚﾍﾞﾙに引き上げているし、『The Visitor』時以上にﾊﾞﾝﾄﾞへ貢献する John Mitchellのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲは、目まぐるしく展開するﾃｰﾏを描き出さんとして、時にﾍｳﾞｨにｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲﾌﾞさせ、時に叙情美漂わす繊細なｱｺｷﾞを爪弾く等々、幅広いｽﾀｲﾙで実に多彩なｻｳﾝﾄﾞを響かせ、物語を克明にｲﾒｰｼﾞさせる重要な要素としてｱﾙﾊﾞﾑの随所で強烈な気を吐いている。

そして、Clive Nolanは22分を越えるﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸなﾗｽﾄの長尺曲で一気にそのﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙを開放し、ﾐｽﾃﾘｱｽで不穏な導入部分から始まり、息を呑む美しく優雅なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞや流麗なﾃｸﾆｶﾙ･ﾌﾟﾚｲは勿論のこと、無限のﾃﾝﾎﾟｼﾌﾄでﾀｲﾄ且つﾊｰﾄﾞに展開される壮大なｽｹｰﾙの物語を描き出すｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞは怒濤の如く渦巻き、雄大でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾗｲﾝと長く複雑なｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｾｸｼｮﾝの果てに Richard Wakeman風な教会ｵﾙｶﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞを荘厳に鳴り響かせ、一転ﾊｰﾄﾞになってからﾐｽﾃﾘｱｽな導入部分のﾃｰﾏへ戻って締めくくる流れが個人的には気に入っております(*´ω` *)

うーん、ｿﾛ活動や他ﾊﾞﾝﾄﾞ、そして幾つかのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに裏方作業等で多忙(John Mitchellを余り待たせないで!)であろう Clive Nolanですが、やはり Mick Pointerと組んでいるだけあってARENAだけは別格なのか気合いの入りようが違いますねぇ♪

UKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ界のﾄｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞたる面目躍如な強力作となった本ｱﾙﾊﾞﾑを是非ﾁｪｯｸしてみて下さい。

ｵｾｱﾆｱﾝ･ｼﾝﾌｫの美を極めんとするANUBISが、ﾋﾟｭｱなﾘｱﾚﾝｼﾞ再録ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

ANUBIS　｢Different Stories｣'18

ｵｰｽﾄﾗﾘｱというﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ不毛の地からﾃﾞﾋﾞｭｰした期待の新星で、key入りﾂｲﾝG＆ﾂｲﾝVo編成6人組の、LIVE作を挟んで前作より1年ぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽされたので即GET!

思いの外早い新譜発売の情報に小躍りしたが、その内容は既発ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ4枚から7曲をｾﾚｸﾄし、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以前の未発表曲を新録で1曲加えた所謂ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑでした。

『なぁ～んだ』と、普通なら興味が失せる所(ｲﾔ、未発音源は気になる…)ですが、流石ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑ大好きｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等です、そんな単純な編集盤でお茶を濁すような無様はしでかしません。

既発曲は全て新録(!)で、しかも只の再録ではなく、本来のﾃﾞｨｽﾄｰｼｮﾝが効いたｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｷﾞﾀｰを一切使わぬｱｺｰｽﾃｨｶﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝに仕上げられて(!!)おり、それに合わせてﾘｽﾞﾑ隊やｷｰﾎﾞｰﾄﾞもｲﾒｰｼﾞを一新した繊細で叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなﾌﾟﾚｲを聞かせ、さらにﾒﾝﾂ全員によるｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰ(ちょいYESっぽい?)も新たに、楽曲が持つﾒﾛﾃﾞｨの美しさに磨きをかけ、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律をｴｽﾌﾟﾚｯｿの如く濃密に再構成した、ﾊﾟﾜｰとｿﾘｯﾄﾞさを捨て去ったﾋﾟｭｱなﾘｱﾚﾝｼﾞ版で、既に彼等のｱﾙﾊﾞﾑを全て入手しているﾌｧﾝでも安心して手を出して戴ける似非BEST(笑)だ。

1stから2曲、2ndから2曲、3rdから2曲、4thから1曲をﾁｮｲｽし、残りは新録の未発曲1曲の計8曲から成るｱﾙﾊﾞﾑだが、2nd以降一気にHRﾃｲｽﾄが増して音楽性が変化した彼等が、まさかﾏｲﾅｰ映画のｻﾝﾄﾗの出来損ないみたいだった1stから2曲もﾁｮｲｽするとは予想外でした。

どちらかと言うと彼等はHRｻｲﾄﾞからのﾌﾟﾛｸﾞﾚへのｱﾌﾟﾛｰﾁを身上としている新世代ﾊｰﾄﾞ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞだと思っていたし、ｼﾝﾌｫ系の枠に収まりきらぬHRﾃｲｽﾄあるｽﾘﾘﾝｸﾞでﾊﾟﾜﾌﾙ&ｽﾄﾚｰﾄなﾌﾟﾚｲが彼等なりの個性と思っていただけに、その内に秘めたﾘﾘｶﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな美旋律が再録盤とは言えこうして浮き彫りにされる形となるﾘｱﾚﾝｼﾞ作ﾘﾘｰｽの意図とは、自身の音楽ｽﾀﾝｽを内外に再確認させる為のｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾌﾟﾛｰﾁなのだろうか?　それともｱﾙﾊﾞﾑ毎にｼﾝﾌｫ度が深まるﾊﾞﾝﾄﾞ内で、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ David Eatonの発言力が増しているだけなのか…?

ともかくHR的な彼等の音楽ﾃｲｽﾄに面白味を感じていたﾌｧﾝにとっては軟弱で鄙びたｻｳﾝﾄﾞに聞こえるかもしれないが、彼等のﾌﾟﾛｸﾞﾚ的ｻｳﾝﾄﾞやｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞの美しさに惹かれていたﾌｧﾝにとっては、その流麗でｼｯﾄﾘとした叙情が薫る、正に“ｵｾｱﾆｱのそよ風”とも言うべき透明感あるｴﾚｶﾞﾝﾄな楽の調べをﾀｯﾌﾟﾘと堪能出来る一作なのは間違いない('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変化はなく、

Robert James Moulding　(Lead Vocals、Acoustic Guitar、Percussion)
David Eaton　(Piano、Organs、Keyboards、Acoustic Guitars、Laud、Strings、Melodica、Voice)
Dean Bennison　(Acoustic Guitars、Slide Guitars、Clarinet、Voice)
Douglas Skene　(Acoustic Guitar、Jazz Guitar、Voice)
Anthony Stewart　(Bass Guitars、Vocals)
Steve Eaton　(Drums、Percussion、Voice)

の、6人がｱｺｰｽﾃｨｶﾙな作風に合わせて、常と違う楽器などもﾌﾟﾚｲ(ｱｺｷﾞ多っ!)しているのも本作の聞き所だろう。

いやー、しかし今回の宝石のように透明感ある美しいｻｳﾝﾄﾞの中だと、改めて Robert James Mouldingの甘い声質のｳﾞｫｰｶﾙが非常に良く映えますなぁ～(*´ω` *)

隙間の多いｼﾝﾌﾟﾙ風なｻｳﾝﾄﾞの中で、まるで水を得た魚のように、時に切ないﾌｧﾙｾｯﾄを聞かせ、時にﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞで優しく語りかけ、時にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｻｳﾝﾄﾞに溶け込むように囁いたりと八面六臂の大活躍で、普段ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに隠れがちな彼のｳｯﾄﾘするような繊細な声の使い方を堪能出来るのも本作だけの楽しみだ。

そうそう、個人的に彼等のｱﾙﾊﾞﾑの中でも随一に駄作だと思う1st収録曲も、本作でｱｺｷﾞｱﾚﾝｼﾞされるとｱﾗ不思議♪　意外と聞けるじゃーあぁーりませんか♪　と、いう嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞがありましたとさ(ｗ

因みに未発曲は、ｱｺｰｽﾃｨｶﾙな本作の方向性もあってかﾏｯﾀﾘ穏やかﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟの、なんだか夕暮れをｲﾒｰｼﾞさせるｴﾝﾃﾞｨﾝｸﾞに相応しい曲で、1st以前の所謂未だにﾊﾞﾝﾄﾞの方向性が不確かだった頃の普通の曲、というｲﾒｰｼﾞで可も無く不可も無くと言う所でしょうか?

また、ｽﾍﾟｼｬﾙｹﾞｽﾄでﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来ｱﾃﾞｨｼｮﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰとして長らく製作に参加していた管楽器奏者の Martyn Cookが本作でもTenor Saxを客演してｱﾙﾊﾞﾑにﾑｰﾃﾞｨｰな風味と華を添えている。

本作の現物は500枚限定(!?)の見開き紙ｼﾞｬｹｯﾄ仕様で、例によって例の如く自主盤ですので、お求めの方はお早めにね!

ﾍﾞﾃﾗﾝながら未だにB級の壁を越えあぐねる北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊﾟﾜ･ﾊﾞﾝﾄﾞDREAMTALE…

DREAMTALE　｢Seventhian... Memories of Time｣'16

HELLOWEENを源流に北欧で発展してきたSTRATOVARIUS & SONATA ARCTICA直系ﾊﾞﾝﾄﾞであるﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊﾟﾜ･ﾊﾞﾝﾄﾞの前作『World Changed Forever』から3年半ぶりとなる、通算7枚目のｱﾙﾊﾞﾑを今頃ご紹介。

いや、CARDIANTの4th聞いてたら同郷ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等の事を思い出して、そういえばﾚﾋﾞｭｰを放置してたなと気がついたので…(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰから4thまで毎作ｼﾝｶﾞｰが異なるなどｱﾙﾊﾞﾑ毎に顔触れが変わるﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞの激し過ぎたﾊﾞﾝﾄﾞだったが、近年は安定した布陣で順調な活動が続いていたのに、再び本作でﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾃﾞﾓからの付き合いだったﾄﾞﾗﾏｰ Petteri Rosenbomから新人ﾄﾞﾗﾏｰ Janne Juutinenへ交代している。

ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代劇はもう勘弁と言うﾌｧﾝの声が聞こえて来そうな中、ﾄﾞﾗﾏｰの交代ならｻｳﾝﾄﾞへの影響は最小限で抑えられそうなのでﾌｧﾝはともかく安心だろう。

三作続けて同じﾒﾝﾂでの製作とは成らなかったものの創作体勢は安定している模様で、ｷｬﾘｱ初の2枚組ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑとなった本作でも、北欧ﾊﾞﾝﾄﾞならではの叙情性と疾走感を湛えたﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHMｻｳﾝﾄﾞを余すところなく披露していて、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色、前作でも比重を増してきた勇壮な雰囲気、そしてｼﾞｬｰﾏﾝ系HM的なｽﾋﾟｰﾄﾞとﾀｲﾄでﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾗﾝｽ良くMIXされた楽曲は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来変わらぬﾏｲﾅｰな臭気を放ちまくるB級ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞな音楽的方向性のままに、そのｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾙとﾒﾛﾃﾞｨｰの魅力がいっそうに磨かれ輝きを増しているのが分かる('(ﾟ∀ﾟ∩

ただ、本作のｻｳﾝﾄﾞが02年ﾃﾞﾋﾞｭｰとｷｬﾘｱ15年を超えるﾍﾞﾃﾗﾝになりつつあるﾊﾞﾝﾄﾞの作品と考えると、手放しで褒め称えるような状況ではないのはﾌｧﾝならずともこの新譜のｻｳﾝﾄﾞを耳にした方なら誰しもが思う事だろう。

曲作りやｱﾚﾝｼﾞ、ﾌﾟﾚｲｽｷﾙやｿﾛの聞かせ方等々ｱﾙﾊﾞﾑを重ねてる毎に着実に成長しているのだが、そのｷｬﾘｱに相応しいﾚﾍﾞﾙに達していないというか、ｲﾏｲﾁ垢抜け無いと言うか…う～ん…本作も悪くない出来なんだけど、やっぱりB級ﾏｲﾅｰな殻を打ち破れていないという感想に落ち着いてしまうのがなんとも悲しい（つд`）

ﾒﾛﾊﾟﾜというｼﾞｬﾝﾙとしてはｲﾏｲﾁ音が軽いからか、派手で軽めなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが原因なのか、未だに線の細さを隠せずﾊﾟﾜｰ不足で不安定なｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Erkki Seppanenの歌声がﾏｲﾅｰ臭さを助長する為か、はたまたその全てが複合的に絡み合ってなのか…(汗

個人的に彼等のﾏｲﾅｰ臭いﾂｰﾊﾞｽﾄﾞｺﾄﾞｺな北欧ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞが身を捩る程(笑)に大好物なだけになんとも歯がゆいのですが、やはり聞き終えての感想は『やっぱB級なんだよなぁ、ｿｺがｲｲﾄｺでもあるけど。……でも、このｷｬﾘｱでこのｻｳﾝﾄﾞはﾔﾊﾞくね?』と、いう毎度の感想に落ち着いてしまう。

前作は Akseli Kaasalainenが操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞがﾘｰﾀﾞｰの Rami Keranenがﾌﾟﾚｲするｷﾞﾀｰよりややもすると目立っていたのが特徴であり、その派手で煌びやかな音色を多用するｾﾝｽの良いｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞが大々的にﾌｨｰﾁｬｰされ、音数多く流暢なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｿﾛ等のｻｳﾝﾄﾞがｴﾋﾟｶﾙな雰囲気を阻害している原因かとも思ったが、本作ではｷﾞﾀｰがｻｳﾝﾄﾞのｲﾆｼｱﾁﾌﾞをしっかりと握りｷｰﾎﾞｰﾄﾞは控え目な扱いになっているにも関わらず“軽い”という印象が変わらぬ点を見ても戦犯はｷｰﾎﾞｰﾄﾞではないと断言出来る。

むしろ派手にｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾊﾞﾄﾙを繰り広げる方がﾒﾛｽﾋﾟ的にもｱﾋﾟｰﾙﾎﾟｲﾝﾄになるし、個人的には4th『PHOENIX』から加入したｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Akseli Kaasalainenは今やこのﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの両輪と言っても過言ではない貢献をしていると思うので、彼だけは今後も抜けないで欲しいなぁ…ﾎﾝﾄに…

それと毎度の事ながらｱﾙﾊﾞﾑの音質もｿﾚ程良い…いや、寧ろ悪いと言った方が正しいだろうし、もしかしたらｽﾀｼﾞｵにおいての録音技術や環境にｻｳﾝﾄﾞの軽さの要因があるのかもしれない…後は誰か良いﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰに巡り会えたならこのｻｳﾝﾄﾞの問題が解消されるのかも?

ﾂｰﾊﾞｽ疾走曲やｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟなﾉﾘのいい曲、派手なｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｿﾛ、どの曲もﾌｯｸあるﾘﾌや耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨｰがあって、しっかりとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛと盛り上がるｺｰﾗｽもﾌｨｰﾁｬｰされている、と箇条書きにするとｺﾚで受けない訳がない、ってくらい日本人好みなｸｻﾒﾛの欧州型ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞな模範的ｻｳﾝﾄﾞなんですけどねぇ…

ただ、無理矢理に今風のﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞへ進化したとしたならば、この日本人好みなｵｰﾙﾄﾞ･ｽﾀｲﾙなB級ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞが壊れてしまうのも容易に予想出来るだけに、なんとも悩ましい…('A`)

もう一枚の方の現ﾒﾝﾊﾞｰによる1st～4thまでのｱﾙﾊﾞﾑから選曲した過去曲再録ｱﾙﾊﾞﾑは、ｵﾏｹ的な扱いとは言えﾊﾞﾗﾊﾞﾗなﾌﾛﾝﾄﾏﾝによる歌声だった楽曲を Erkki Seppanenの歌声でｲﾒｰｼﾞも新たに纏まっていて旧作を全て持っているｺｱなﾌｧﾝも新鮮な感覚で再び以前の楽曲を楽しめるし、新規ﾌｧﾝへ向けてはﾊﾞﾝﾄﾞの歴史の手引きとも言える風に仕上がっていて、本作のｵﾏｹ的な扱いにするのが惜しいくらいだ。

ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞは激しいもののｺﾝｽﾀﾝﾄにｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてきたお陰でか未だに国内盤がﾘﾘｰｽされ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のSONATA ARCTICA系の北欧HMﾊﾞﾝﾄﾞと言うｲﾒｰｼﾞがどれだけ大きく国内市場で有利に働いているのか分かると言うものですが、今となっては若いHMﾌｧﾝへの訴求力がｲﾏｲﾁなﾊﾞﾝﾄﾞだと言われても返す言葉がない状況(そもそも本家のSONATA ARCTICAの人気が…)だとﾌｧﾝながらに同意だし、この新譜も『大好評でﾌﾟﾚｽ追加!』なーんて事になってないのは重々承知しておりますが、次作も国内盤ﾘﾘｰｽされるとｲｲなぁ…

月並みですが、次回作こそはもう1ｽﾃｯﾌﾟ上へ駆け上がる飛躍と奮起を期待したい所ですね。

疾走感が蘇った北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞ CARDIANTの4thを今頃ご紹介！

CARDIANT　｢Mirrors｣'17

北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞから登場し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ｽﾋﾟｰﾄﾞHMの期待の新鋭だった彼等の、毎度恒例となった4年ｻｲｸﾙでの新譜4thがﾘﾘｰｽされたのを半年遅れでGET!

まぁ、彼等の新譜は2ndから一気に評判悪くなったのもあって、即購入ﾘｽﾄから外れてしまってたんで…(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はﾓﾛに初期SONATA ARCTICA風なB級北欧ﾒﾛｽﾋﾟHMｻｳﾝﾄﾞが話題になった彼等も、前作『Verge』'13でﾊﾞﾝﾄﾞ･ｺﾝｾﾌﾟﾄにも関わる大変革を迎えて音楽性やﾊﾞﾝﾄﾞ構成(5人組から男女ﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙの6人組へ)まで一気に大きく変化させた結果、国内の大方のﾌｧﾝの失望を買った訳ですよね…orz

北欧ｽﾋﾟｰﾄﾞHMが急に男女ﾂｲﾝ・ｳﾞｫｰｶﾙのｺﾞｽ風味ありなﾛｯｸﾎﾟｯﾌﾟへ様変わりしちゃ、ﾏｲﾅｰ北欧ﾒﾛｽﾋﾟ好きなｺｱなﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞ野郎共に顰蹙買うのは目に見えてましたし、結果的に批判的な意見が多かったのもしかりと思っておりましたが、個人的には彼等の前作での大英断を少々没個性なｻｳﾝﾄﾞではあるものの好意的に捉えておりました。

さて、この新譜ですが、ｱﾙﾊﾞﾑ毎に(ﾃﾞﾋﾞｭｰ前からｱﾙﾊﾞﾑ間にｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲を多数含むﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟやらEP、ｼﾝｸﾞﾙを挟んで)着実に音楽性の幅を拡げｻｳﾝﾄﾞも変化させて来た彼等ですが、本作でもさらに音楽性の変化と幅を推し拡げたのが一目瞭然な挑戦的ｱﾙﾊﾞﾑで、前作で彼等を見限った旧来のﾌｧﾝにこそこの新譜を聴いて欲しい、そんな快作に仕上がっております!('(ﾟ∀ﾟ∩

また、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来ﾒﾝﾂが常に流動的(特にﾌﾛﾝﾄﾏﾝは出たり入ったりと落ち着かない)で活動を妨げていた不安定な要因が遂に前作から解決され、2作続けて同じﾒﾝﾂで初めて(!?)ｱﾙﾊﾞﾑが製作されたという事実が、今も彼等を支持する忠実なﾌｧﾝにとっては何よりの安心を与える事でしょう(汗

そんなﾒﾝﾂの安定が良い効果をもたらしたのか、嬉しい事に初期のﾒﾛｽﾋﾟ風HMｻｳﾝﾄﾞな疾走する楽曲が戻ってきた(!)のと、ﾂｲﾝ・ｳﾞｫｰｶﾙ体制でのｱﾙﾊﾞﾑ製作にも慣れたのか、借り物臭い没個性なｺﾞｽ風味なｻｳﾝﾄﾞは隠し味になって目立たなくなり、男女混声の分厚いｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰと華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ(ｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞやﾌﾟﾚｲが古臭くなくなった!)の使われ方が大幅にｼﾝﾌｫﾆｯｸな要素として楽曲をｽｹｰﾙｱｯﾌﾟするｱｸｾﾝﾄに使われ、またｹﾞｽﾄ・ｳﾞｫｰｶﾙで同郷ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのHMﾊﾞﾝﾄﾞTHUNDERSTONEの Pasi Rantanenや元BATTLE BEASTにして現BURNING POINTの Nitte Valoが招かれて歌声を披露しているだけでなく Outi Jokinen嬢がｿﾛでｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄを担い艶やかな美声を聞かせる楽曲もあったりで、実に多彩な収録曲が総じてｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめられ(3rdの経験が活きてるね!)磨き上げられた、ｷｬｯﾁｰながら初期のﾏｲﾅｰ感を払拭した叙情感とHMﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾘﾘﾝｸﾞさを兼ね添えた完成度の高いﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲が目白押しなのに驚かされました。

1stｱﾙﾊﾞﾑにｼﾝｶﾞｰとして参加した Janne Saksaがﾊﾞﾝﾄﾞと共同ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽを行い、全作曲をﾘｰﾀﾞｰの Antti Hanninen(G)が手がけ、前作のように各ﾒﾝﾊﾞｰで作詞を手分けせずに1st後に脱退した初代ﾍﾞｰｼｽﾄの Vesa Aholaが殆ど手がけている点も、初期から前作までのﾊﾞﾝﾄﾞの持つ音楽要素を全て含んだ多彩で鮮やかなｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄが全編に効いた楽曲(Marko Lindroosのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾜｰｸが大幅にﾓﾀﾞﾝで華麗になったのがﾃﾞｶｲ)を収録しつつもﾋﾞｼっと一本筋が通った纏まり有る高品質なｱﾙﾊﾞﾑに仕上がるのを手助けしたようにも思えます。

ﾊﾞﾝﾄﾞに関わった人々総出演的な上にまるでﾊﾞﾝﾄﾞの音楽要素の集大成的な快作で、もうﾎﾝﾄに拍手喝采を送りたいんですが、唯一苦言を呈するとすれば、何故こんなｲｹてないｼﾞｬｹｯﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝにしたのか、と言う事だけでしょうか…これが1stや2nd風のｾﾝｽあるｼﾞｬｹならもっと売れると思うんだよなぁ～（つд`）

ｲｹてないｼﾞｬｹに目をつぶり、前作の不評を忘れ、騙されたと思って北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM好きは本作を絶対ﾁｪｯｸしてみるべきですよ!

ここまでの良作と知ってれば、もっと早く購入したのに、と今さらながら反省しきりです(汗

なんか本作の売れ行きｲﾏｲﾁっぽい(涙)けど、聞かず嫌いはいけません!　こんなにｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾒﾛｽﾋﾟ風味もある北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｱﾙﾊﾞﾑ、聞かないのは損ですぜ!

北欧ﾒﾛﾊｰのﾆｭｰｶﾏｰ PERFECT PLANがﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽ!

PERFECT PLAN　｢All Rise｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産5人組ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作を少々遅れてGET!

某B誌でこのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑが絶賛されていて気になった方も多いﾊｽﾞな彼等ですが、key入り北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ出身のﾒﾛﾃﾞｨｯｸHRﾊﾞﾝﾄﾞのﾆｭｰｶﾏｰで、お馴染みFrontiers Recordsからのﾘﾘｰｽと来て、H.E.A.TやECLIPSEなどの影響ありの、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨに歯切れ良いｷﾞﾀｰ満載でﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ要素もﾀｯﾌﾟﾘな上、新人らしからぬ完成度のｱﾙﾊﾞﾑ、なーんて前情報ときてはﾒﾛﾊｰ好きなら誰でも気にならざるおえないですよねぇ?(ｗ

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ中部の港町Ornskoldsvikで2014年後半に、古典的ｽｶﾝｼﾞﾅﾋﾞｱﾝAORにﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなﾊｰﾄﾞﾛｯｸ要素をﾌﾞﾚﾝﾄﾞする音楽的方向性で結成されたと言うだけあって、時代を問わず偉大な先人達のｻｳﾝﾄﾞを巧みに自身のｻｳﾝﾄﾞへ取り込んで血肉とし、本作の楽曲創りに活かしているのは確かだ。

影響を受けているというﾊﾞﾝﾄﾞが、TREAT、BLOOD RED SAINTS、ECLIPSE、W.E.T.、WORK OF ART、FM、GIANT、FOREIGNER、JOURNEY、初期EUROPE、等々という事なので、このﾊﾞﾝﾄﾞ名をみてﾋﾟﾝ、と来た方ならﾁｪｯｸしても惜しくはないだろう。

個人的には、同郷のH.E.A.TやECLIPSEらから感じられた北欧ﾒﾛﾊｰ的な溌剌さやｷﾗｷﾗしたﾌﾞﾗｲﾄな感触は少なく、むしろUSA産AORやUSAﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ的ﾊﾞﾗﾝｽ優先な80年代産業ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞに通じる楽曲構成で、適度にｷﾞﾀｰのｴｯｼﾞの効いたﾒﾛﾃﾞｨｽHRｻｳﾝﾄﾞなのは確かなのだが、新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさやｴｷｻｲﾃｨﾝｸﾞな感触はちょっと乏しい安定安心型ｻｳﾝﾄﾞなのが些か残念な点かと思いましたね。

でも考えようによっちゃ、勢いや躍動感に物を言わせて突っ走りがちな“ﾌﾚｯｼｭさが肝ﾃﾞｽ！”みたいな新人ﾊﾞﾝﾄﾞが殆どな中で、大物ﾊﾞﾝﾄﾞの元ﾒﾝﾊﾞｰが結成した訳でもない新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾍﾞﾃﾗﾝのような奇をてらわぬ落ち着いたｻｳﾝﾄﾞ創りでﾃﾞﾋﾞｭｰしたという事を考えれば、彼等が並のﾊﾞﾝﾄﾞでないのが分かると言うものです。

またﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Kent Hilliのﾌｪﾊﾞﾘｯﾄ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが元FOREIGNERの Lou Grammなのも影響しているのか、まるでUK産ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟのようにちょっと煮え切らぬ歌ﾒﾛが産業ﾛｯｸ的なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとのｷﾞｬｯﾌﾟを生み出していて、北欧ﾒﾛﾊｰ定番な突き抜けるﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを聴かせるﾀｲﾌﾟでない所も独特で面白い所だと思います。

逆に北欧ﾒﾛﾊｰ特有の突き抜ける朗らかﾊｲﾄｰﾝと分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽ、という定番な要素は殆ど感じられないので、H.E.A.TやECLIPSE的なｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞって奴が大好物な方からすると少々物足りない、って事になるかもしれません。

乱暴な印象で例えちゃうと、彼等は北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾊﾞﾝﾄﾞではありますが、むしろUSAの産業ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞが北欧的ｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んでﾌﾟﾚｲし、ｳﾞｫｰｶﾙはUSA的な脳天気になり切れぬUK的ｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨを歌い上げている、って言えば伝わりますでしょうか?

現時点では未だ“ｺﾚ！”と、いう強烈な個性は感じさせないﾊﾞﾗﾝｽ優先な優等生ｻｳﾝﾄﾞなのが弱点と言えば弱点ですが、それでも凡百のﾏｲﾅｰ･ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞに比べれば上出来なﾃﾞﾋﾞｭｰ作なのは間違い有りません。

とまれﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ愛好家はﾁｪｯｸしておいても損はない期待の新人ﾒﾛﾊｰ・ﾊﾞﾝﾄﾞの1つだと確実に言えるでしょう。

続く次作で一体どういった発展の仕方をするのか今から愉しみで仕方が無いﾆｭｰﾊﾞﾝﾄﾞなので、是非ｺﾝｽﾀﾝﾄな活動(北欧ﾊﾞﾝﾄﾞは短命なの多くて…)を続けて欲しいものです。