青匣新力の日常

北欧ﾌﾞﾘﾃｲｯｼｭ(ﾅﾆｿﾚ!?)ｼﾝﾌｫHRﾊﾞﾝﾄﾞMAGIC PIEが4年ぶりに新譜ﾘﾘｰｽ！

MAGIC PIE　｢Fragments Of The 5th Element｣'19

着実にｽｷﾙｱｯﾌﾟとｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾙを拡げる北欧ﾉﾙｳｪｰ産ﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙを擁するHR風味な6人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが4年ぶりに5thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

相変わらずｼﾝﾌｫ系では珍しい濁り声で熱唱するﾘｰﾄﾞVoをﾌﾛﾝﾄﾏﾝに据えている彼等だが、久しぶりとなる本作は前作からのﾒﾝﾂに変動が無く、変わらぬｵｯｻﾝ6人組によるﾄﾘﾌﾟﾙVoを活かしたﾒﾝﾊﾞｰが一丸となってのﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰが実に爽快だ。

一時期ｼﾘｱｽなｼﾝﾌｫ路線へｻｳﾝﾄﾞ傾向が変化したものの、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Gilbert Marshallが脱退してｼﾝﾌｫ風味ﾀｯﾌﾟﾘな新ﾊﾞﾝﾄﾞELEPHANT PLAZAを結成するのを横目に、新たなｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Erling Henangerを迎えて初期からのﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR風味なﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝするｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸへ再び軌道修正した訳ですが、待望の本作では立体的に交差するSPOCK'S BEARD張りなﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰはそのままに、時に官能的なﾒﾛﾃﾞｨを紡ぎ時に切なく咽び泣きまくりと大活躍するﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰと、HR風な刻むｵﾙｶﾞﾝや煌びやかでｼﾝﾌｫ風味なｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞでｾﾝｽ良くﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを飾り立てるﾃｸﾆｶﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞがｽﾘﾘﾝｸﾞにせめぎ合いながら北欧特有の美旋律を織り成し、ちょっとQUEENっぽい華麗な香り漂うﾄﾞﾗﾏﾁｯｸｻｳﾝﾄﾞが駆け抜ける様が”正にHRﾊﾞﾝﾄﾞ!”ってなｽﾘﾘﾝｸﾞなｻｳﾝﾄﾞを叩き出しております('(ﾟ∀ﾟ∩

前作は軌道修正の意味もあったのか、常より強めにｸﾗｯｼｯｸなﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭﾅｲｽﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞっぽいﾀｯﾁが楽曲のそこここから薫り立っておりましたが、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが久しぶりに安定し活動も順調なのも影響したのか本作ではﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR風味なｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに、よりﾒﾛｩで繊細な音使いでﾘﾘｶﾙさを増した感傷的なｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞや、繊細な美旋律が如何にも北欧という寂寞感を漂わせる翳りある妖しいﾒﾛﾃﾞｨがｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな叙情を醸し出す楽曲等、これまで以上にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げた冒険作のように思える。

勿論、ﾌﾞﾙｰｼﾞｰな泣きのｷﾞﾀｰと訴えかけるﾊﾓﾝﾄﾞが胸に迫る殆どHRな楽曲もｷｰﾌﾟしつつ、定番の変拍子&高速ｷﾒ&ﾊｯﾀﾘの畳み掛けｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ等々を垣間見せる弾き倒しﾌﾟﾚｲで疾走感ﾊﾞﾘﾊﾞﾘに押しまくるﾊﾟｰﾄもしっかり楽しめるので、彼等の初期からのｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲と駆け抜ける鮮烈なﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞが気に入っている方も安心だ(*´ω` *)

また、本作の多様なｽﾀｲﾙの楽曲を歌い上げる為か、音楽性の幅が拡がった故か、いつものﾀﾞﾐ声ｼｬｳﾄを抑えた歌唱ｽﾀｲﾙを Eirikur Haukssonが多用しており、ﾌﾞ厚く複雑に交差するｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰとより一体化したｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁがこれまで以上に優美な感触を楽曲に与え、どちらかと言うとﾊﾟﾜﾌﾙな“圧し”要素が多く耳についた彼等のｻｳﾝﾄﾞに優美な“引き”の繊細さや気品という要素が加わって、より一層にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの“深み”と“格”が上がった印象を受けました。

この Eirikur Haukssonのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙの変化は、もしかしたら同郷のｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞKERRS PINK『Mystic Spirit』'13 にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして加入したのと、今やﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引的存なURIAH HEEPでお馴染みな Ken HensleyのLIVEﾊﾞﾝﾄﾞであるLIVE FIREにﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして参加し、KEN HENSLEY & LIVE FIRE『FASTER』'11、『LIVE!!』'13 と、ｽﾀｼﾞｵ作とLIVE作にそのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを残したﾊﾞﾝﾄﾞ外の経験も、何らかの影響(今頃?)を与えたのかもしれない。

聞き込んでいくと気がついたのだが、売りのﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰのｽﾀｲﾙが、以前はMOON SAFARIのようなYESに影響を受けたｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞ定番な優美なｺｰﾗｽではなく、ﾊﾟﾜｰ押しなSWEETのようなUKﾊﾞﾌﾞﾙｶﾞﾑ･ﾊﾞﾝﾄﾞの朗らかｺｰﾗｽやHEEPばりの妖しさ満点な裏声ｺｰﾗｽを絡ませるｽﾀｲﾙだったのですが、本作では所謂普通のｼﾝﾌｫ系で良く聞かれるYES風な繊細ｺｰﾗｽ要素が強まったように思え、それもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの優美さが増して聞こえる要因なのかもしれません。

ﾃﾞﾋﾞｭｰしたての頃は、SPOCK'S BEARDやTHE FLOWER KINGSの影響ばかり取り沙汰されておりましたが、ことここに至ってはGENESIS、KANSAS、EL&P、DREAM THEATER等の影響も伺えつつ、それら全てをﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭﾅｲｽﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞと北欧ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを絶妙にMIXして、他の誰でもないｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあるｻｳﾝﾄﾞを確立するに至った彼等。

前作で活動十周年を迎え、まだまだ伸びしろを感じさせるそのﾀﾞｲﾅﾐｯｸな北欧ｼﾝﾌｫHRｻｳﾝﾄﾞを一層に進化させ、末永く楽しませて欲しいものであります。

変拍子&高速ｷﾒ&畳み掛けのﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞな演奏や、ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR好きでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてｷｬｯﾁｰでﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ好きな方は彼等の新譜を是非ﾁｪｯｸしてみて下さい！

ﾊｰﾌﾟｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝに据えた特異なｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞART IN AMERICAが35年ぶりに2ndｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ！

ART IN AMERICA　｢Cloudborn｣'19

USAﾐｼｶﾞﾝ州ﾃﾞﾄﾛｲﾄをﾍﾞｰｽに活動したｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの、Ruetenikﾌｧﾐﾘｰ(Flynnは芸名みたいなもの)の3人兄弟(Chris Flynn：Lead Vocals & Guitars 、Shishonee Flynn：Harp & Vocals、Dan Flynn：Drums & Percussion)を中心としたShishonee嬢の操るﾊｰﾌﾟをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのﾒｲﾝに据える特異なｽﾀｲﾙの83年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に続き、正式なﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑとしては35年(!!)ぶりとなる2nd自主制作ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを即GET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ&ｴﾝｼﾞﾆｱをEL&PやYESの仕事で知られる Eddy Offordが手がけた事や、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞにDIXIE DREGSやJAZZ IS DEADでの仕事で知られるｼﾞｬｽﾞﾛｯｸ&ﾌｭｰｼﾞｮﾝ界で著名な Terry "T" Lavitzを迎え、ｱﾚﾝｼﾞとｷﾞﾀｰｿﾛに Steve Morse(DIXIE DREGS、DEEP PURPLE)が参加と玄人好みなﾄﾋﾟｯｸも今となっては懐かしいですが、続く本作はGENESIS、QIEEN、RENAISSANCE、Elton Johnとの仕事で知られるｲｷﾞﾘｽ人ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ David Hentschelによるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞに加え、ﾍﾞｰｽ奏者に Tony Levin(KING CRIMSON、Peter Gabriel、ABWH)が招かれ、再びﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きなﾘｽﾅｰにしっかりｱﾋﾟｰﾙするﾎﾟｲﾝﾄをおさえた一作となっております(*´ω` *)

ただ、本作は純然たる新作と言う訳でなく、13年に一度自主ﾘﾘｰｽされた『Hentschel Sessions - 2013』なる David Hentschelが手がけたﾛｻﾝｾﾞﾙｽでの新録音源(Track 1～6　ﾊﾞﾝﾄﾞは同時期に16曲作曲している模様で次作に収録予定だとか)に加え、過去のｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲のLIVE音源1曲とﾃﾞﾓ音源3曲を収録した新旧音源のｱｰｶｲｳﾞ作をﾍﾞｰｽに、ﾃﾞﾓ曲やLIVE曲を外して05年から15年にかけての間に作曲され録音された新曲を追加しﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑに再構成した一枚(ﾃﾞﾓ曲の再録はされていない)となっており、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と同じくFlynn兄弟が中心ながら収録時期が長期に渡る(少なくとも5年の間がある)ﾊﾞﾗつきの影響でｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄやﾍﾞｰｼｽﾄが複数参加(ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも Hentschel Sessionsに加え、Track 7～10は Chris Flynn、Track 11～13を元ﾍﾞｰｼｽﾄの Jim Kuhaが手がけている)な上に、AISA、SAGA、90125YES、そして80年代の後期GENESISの影響が窺える80年代風ﾓﾀﾞﾝﾎﾟｯﾌﾟと70年代風ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸのﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞｻｳﾝﾄﾞだったﾃﾞﾋﾞｭｰ作と比べて音楽性の幅がｸﾞｸﾞｯと拡がり、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが大きく変化しているのが分かる。

と、言っても全く別ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに変わってしまった訳ではないので、ﾌｧﾝの諸兄はご安心を。

これだけ前作からｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが開いたのだから当然同じｻｳﾝﾄﾞの訳がない、と誰だって予想するものの、意外な程に1st風のﾊｰﾌﾟをﾒｲﾝに据えた初期GENESISを彷彿とさせる繊細なｱｺｰｽﾃｨｶﾙｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに、一切ｼｬｳﾄする事なく70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの多くがそうであったように、切々と歌い上げる Chris Flynnの穏やかな歌声と典雅なｻｳﾝﾄﾞﾀｯﾁはﾃﾞﾋﾞｭｰ作と変わる事なく、巧妙なｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄが施された如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚという長いｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙﾊﾟｰﾄが軽やかに交差する、ﾕｰﾛｻｳﾝﾄﾞとｱﾒﾘｶﾝｻｳﾝﾄﾞが絶妙に混ざった独特なﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞがこの新作でも多く耳にする事が出来て、実に嬉しくなってしまいました(*´ω` *)

逆に新たに追加された要素としては、ｶﾝﾄﾘｰ風のｱｰｼｰな乾いたｽﾗｲﾄﾞｷﾞﾀｰの音色が鄙びた味を醸し出すﾌﾞﾙｰｼﾞｰな楽曲だったり、ﾊｰﾌﾟが少し抑え目になり普通のﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞのようにｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞがﾒｲﾝな楽曲や、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾊﾟｰｶｯｼｮﾝが活きるｻﾝﾄﾗ風な楽曲に、Tony Levinのﾌﾟﾚｲが活かされた幾分ﾍｳﾞｨなﾘｽﾞﾑを強調した楽曲、そしてﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸな雰囲気漂うﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなﾘｽﾞﾑが強調さた楽曲等々、終始爽やかなｲﾒｰｼﾞを保ちつつ、長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に培われた様々な音楽的要素が彼等の楽曲に色濃く窺える一作となっております。

とは言え、ｻｳﾝﾄﾞｲﾒｰｼﾞは総じて爽快でﾎﾟｯﾌﾟ、そしてｱｺｰｽﾃｨｶﾙで繊細な叙情が美しい艶やかなﾒﾛﾃﾞｨが秀逸なｻｳﾝﾄﾞなのは少しも変わり無いので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作が気に入っていた方や繊細でﾘﾘｶﾙなﾊｰﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが活かされたﾕｰﾛ風味ある独特なｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが気になる方は是非とも本作を購入してみて下さい。


因みにｵﾘｼﾞﾅﾙである『Hentschel Sessions - 2013』の内容の方はと言うと、『Hentschel Sessions - 2013』に収録されていたTrack 1～6は、David Hentschelによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ。

米国ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州Woodland HillsのScott Frankfurt Studioで録音され、ﾄﾞﾗﾑﾄﾗｯｸだけはｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州BurbankのGlenwood Place Studioで録音された。
ﾍﾞｰｽは Tony Levinによるﾌﾟﾚｲ。
英国で David Hentschelがｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを追加録音し、最終的にｻｳﾝﾄﾞをﾐｯｸｽしている。

Track 7『Can't Stop It』は、1st未収の未発表曲で、83年に米国Michigan州FlintでﾊﾞﾝﾄﾞがLIVEﾌﾟﾚｲした際に録音したもの。
Track 7のﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲは1st録音にも参加し、当時ﾒﾝﾊﾞｰだった Jim Kuhaによるﾌﾟﾚｲで、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは Kent Richardsによるﾌﾟﾚｲ。

Track 8『Not Like That』は、Chris Flynnの手によるﾎｰﾑDEMO。

Track 9『Fields』は、米国ﾌﾛﾘﾀﾞ州MiamiのCriteria Studiosで、Ron＆Howard AlbertによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽのDEMO曲。

Track 10『Lathe of Adonai』は、米国ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州 Newbury Parkの Mitch Crane Studioで Mitch CraneによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽのDEMO曲。
Track 10のﾘｽﾞﾑﾊﾟｰﾄは Mitch Craneによるﾍﾞｰｽとﾄﾞﾗﾑのﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞ。

と、83年のLIVEﾄﾗｯｸに加えて、3つの未公開DEMOで締めくくられている。

今となっては入手困難なﾚｱ自主制作盤だが、このまま活動が軌道に乗って彼等の人気が再び復活すれば、なんらかの形でﾘﾘｰｽ、または収録されるかもしれないので、未入手な方々はその時をひたすら待っていましょう……('A`)

PS.ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で控え目にﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸなｾﾝｽ良いｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせてくれていた Terry "T" Lavitzは、2010年に天に召されてしまったので再びの参加は叶わなかった…R.I.P

現URIAH HEEPのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Phil Lanzonが2ndｿﾛ作をﾘﾘｰｽ！

PHIL LANZON　「48 Seconds」'19

GRAND PRIX、Grant＆Forsyth、SAD CAFE、John Lawton、LIONHEART、Mick Ronson、Chris Spedding、SWEET等のｾｯｼｮﾝﾏﾝやｻｲﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして幾多の英国ﾊﾞﾝﾄﾞを渡り歩いて来た現URIAH HEEP(87年加入)のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄである Phil Lanzonの2ndｿﾛ自主制作ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

70年代後半から活動してきた、その長い長いﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ歴にも関わらず前作が初めてのｿﾛ作であった訳だが、そのﾃﾞﾋﾞｭｰｿﾛ作が好評だったのに気を良くしたのか、精力的に活動する本体ﾊﾞﾝﾄﾞURIAH HEEPのｽｹｼﾞｭｰﾙの合間を縫うようにして制作された新作が、2年ぶりという比較的早いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙで届けられた。

本作は1906年のｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺ地震をﾒｲﾝﾃｰﾏにしたﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｵｰｹｽﾄﾗ･ﾎﾟｯﾌﾟ作で、前作同様に John Mitchell(ARENA、FROST*、IT BITES、KINO、LONELY ROBOT、THE URBANE)と Andy Makin(Adrian Smith's PSYCHO MOTEL)の二人をﾒｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄに据え、同じく Phil Lanzon自身の歌声も少しﾌｨｰﾁｬｰしつつ、複数のｹﾞｽﾄｷﾞﾀﾘｽﾄ、ｹﾞｽﾄｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ、ﾄﾞﾗﾏｰを基本に、London Telefilmonic Orchestraによるｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗ、ｻｯｸｽやﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄ等のｹﾞｽﾄ管楽器奏者、そして男女混声合唱をﾊﾞｯｸに従え、ｸﾗｼｯｸ、ﾛｯｸ、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ音楽などなど雑多な音楽要素が程良くMIXされたﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなだけでなく英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝらしい叙情感漂うﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨが美しいｽｹｰﾙの大きいｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを展開していく。

前作同様、MARILLIONのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽで知られる Simon Hanhartがﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、そして映画音楽等のｱﾚﾝｼﾞｬｰで有名な Richard Cottle(CHARLIE、KEATS、Alan Parsons Project、John Parr)がｱﾚﾝｼﾞ協力と、ﾊﾞｯｸのﾌﾟﾚｲﾔｰ･ﾒﾝﾂだけでなくﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ･ﾒﾝﾂも抜かりない、自主制作盤ながらすこぶる高品質な、まさにﾌﾟﾛのｿﾛ作と言えよう。

ﾃｰﾏがﾃｰﾏなだけに男女混声合唱の分厚いｺｰﾗｽと、ｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗによる艶やかでｽｹｰﾙの大きいﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞが抜群の効果を生んでいるのに加え、歌ﾊﾟｰﾄだけ注目すると意外な程にﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなのに決して軽薄さは感じさせない、ある種宗教音楽的な深みと安らぎを紡ぐ絶妙なｱﾚﾝｼﾞの施された楽曲と隙無く緻密に構築されたｻｳﾝﾄﾞが実に耳に心地よいのです(*´ω` *)

ｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗや管楽器、そして男女混声合唱が交差する為か、ちょっとﾐｭｰｼﾞｶﾙ(ｺﾞｽﾍﾟﾙというか黒っぽいんだなｺｰﾗｽとかが)っぽくも聞こえ、Phil Lanzonの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞも流麗なﾋﾟｱﾉﾊﾟｰﾄはあるものの、どちらかと言うとｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞ傾向で固められているので前作のようなﾎﾟﾋﾟｭﾗｰﾐｭｰｼﾞｯｸ要素が気に入っていた方には少々取っつき難く感じるかもしれないし、前作で聞かれたような派手なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｿﾛやｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬だったり、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲ部分なんかを期待していた向きにもお薦め出来ないが、ｿﾛ作と思えぬ壮大なｽｹｰﾙと完成度、そして艶やかで美しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞの数々は、流石は第一線を長年渡り歩いてきたﾍﾞﾃﾗﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの放つｱﾙﾊﾞﾑだと納得しきり。

Phil Lanzon　　(Keyboard & Lead Vocals)
John Mitchell　 (Lead Vocals)
Andy Makin　　(Lead Vocals)

Richard Cottle (Additional Keyboard、Saxes)
Neal Wilkinson (Drums)
Adam Goldsmith (Guitar)
Mick O'Donohue (Guitar)
Miriam Grey　　(Lead vocals、Background Vocals)

Phoebe Street、Andy Caine、Andy Playfoot (Background Vocals)
Tom Walsh　　(Trumpets)
Clare Mcinerney(Saxes)
Neil Sidwell 　(Trombones)

Chris Haigh　　(Violin solo)
Richard Harwood(Cello solo)
Levine Andrade (Viola solo)

London Telefilmonic Orchestra　Violin 1、Violin 2、Viola、Cello、Double Bass

ｻｲｹでﾚﾄﾛな風味もあるUSA産ﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞMOON LETTERSがﾃﾞﾋﾞｭｰ!

MOON LETTERS　｢Until They Feel The Sun｣'19

ｱﾒﾘｶ西部ﾜｼﾝﾄﾝ州のｼｱﾄﾙを拠点とする幾つかのﾛｰｶﾙ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾊﾞｰ達5名が集って新たに結成された、J.R.R.Tolkienでお馴染みな『The Lord of the Rings』に登場するﾄﾞﾜｰﾌが発明した秘密文書法からﾊﾞﾝﾄﾞ名をとったUSA産ﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが自主制作でﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

垢抜けぬｲﾓ臭ささ炸裂なﾋｯﾋﾟｰ染みた髭面のﾒﾝﾊﾞｰのﾙｯｸｽ(笑)まんまに、60年代風のﾚﾄﾛなﾌｫﾝﾄのﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞやﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな香り漂うﾊﾞﾝﾄﾞ名に相応しい、ｸﾗｼｯｸなﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞに強く影響を受けたｻｲｹﾃﾞﾘｯｸ風味もあるｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸを演っている。

本ﾃﾞﾋﾞｭｰ作は北極海の民間伝承に触発されたｽﾄｰﾘｰがﾍﾞｰｽとなっているｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑで、大雑把に言って初期GENESIS＋YESなｼﾝﾌｫ系に良く居るｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽにしつつ、KANSAS、RUSH、KING CRIMSON等の影響がﾁﾗつく音楽を奏でている訳だが、彼等がその他のｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞと毛色が違って聞こえるのは、より70年代初期風に寄せたﾚﾄﾛっぽいｻｳﾝﾄﾞﾀｯﾁなのと、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Michael Trewがﾌﾙｰﾄも奏でる事によってJETHRO TULLっぽいｲﾒｰｼﾞ(特にLIVE映え的に)がｻｳﾝﾄﾞに加味されている点や、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ John Alldayとﾍﾞｰｼｽﾄ Mike Murphyが揃ってﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄも演奏し、ｵｰｹｽﾄﾗのようなｱﾚﾝｼﾞを施した管楽器ｻｳﾝﾄﾞをﾊﾞﾝﾄﾞへ持ち込んでいる点も大きいのだろう。

また、Michael Trewのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙはｼｬｳﾄしない歌い上げる風の非ﾛｯｸ系(非ｶﾞﾌﾞﾘｴﾙ･ｽﾀｲﾙ)なのと、ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙも務めるｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ John Alldayとﾍﾞｰｼｽﾄ Mike Murphy二人も同様に非ﾛｯｸ的な妖しいｽｷｬｯﾄやﾊﾐﾝｸﾞを聞かせるｽﾀｲﾙなので、分厚いｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄなのにｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ的な爽快さや軽薄さは無く、USｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ系なのに70年代初期ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ定番なJAZZっぽさやｶｵｽな雰囲気を醸し出すﾍｳﾞｨなﾊﾟﾜｰ圧しな所も見せない、かなり意図的に70年代ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚな音像へ接近した、ｻｲｹ風味も漂わすﾀﾞｲﾅﾐｸｽと凝った楽曲展開と高度なﾃｸﾆｯｸが交差する完全なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｽﾀｲﾙと言える最近珍しい正統派ｻｳﾝﾄﾞなのが、その他のﾓﾀﾞﾝな解釈のｻｳﾝﾄﾞを加えた新世代ｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞ(実際、進歩的なのはその他のﾊﾞﾝﾄﾞの方なんだけど…)と違って聞こえる面白い所と言える。

無論、単なるﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙ･ｻｳﾝﾄﾞではないので現代のﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾓﾀﾞﾝなﾃｲｽﾄがｻｳﾝﾄﾞのそこかしこから感じられるし、複雑なﾒﾛﾃﾞｨｰが交差するﾍｳﾞｨなｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｰﾄがﾒｲﾝなものの、ﾌﾙｰﾄ、ｷﾞﾀｰ、ｼﾝｾがｿﾛﾀｲﾑで牧歌的でﾏｯﾀﾘとｿﾌﾄなﾒﾛﾃﾞｨを奏でるﾊﾟｰﾄも多く聞かれ、前衛的なﾊﾟｯｾｰｼﾞを繰り出すややﾄﾘｯｷｰなﾘｽﾞﾑと変化し続ける細やかなﾒﾛﾃﾞｨｰを渦巻くｼﾝｾと繊細なｷﾞﾀｰと軽めのﾎﾞｰｶﾙﾗｲﾝが豊かに奏でるだけでなく、ｼｱﾄﾘｶﾙさとﾋﾈﾘを加えられた歌ﾒﾛは実に独創的で、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き終えた時に全体的に見て牧歌的なものからﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫなｻｳﾝﾄﾞも含めてﾒﾛﾃﾞｨは複雑過ぎず、けれど十分にﾀﾞｲﾅﾐｯｸな展開とｷｬｯﾁｰさは無いけれど妙にﾒﾛﾃﾞｨが耳に残るという、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作としては上出来な魅惑的なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞなのは間違いない。

後はUSﾊﾞﾝﾄﾞながらｻｳﾝﾄﾞの叙情感はかなりﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞに迫っており、その点でUSｲﾝﾃﾞｨ系ｼﾝﾌｫを毛嫌いしている方にもお薦め出来る期待の新ﾊﾞﾝﾄﾞとも言えるだろう。

既に海外のﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾌｧﾝｼﾞﾝやﾒﾃﾞｨｱには好評を博している模様な彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作だが、幾分楽曲展開が唐突に感じる点がある事や、もうちょいｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄに爽快さとｷｬｯﾁｰさが欲しいし、楽曲もｺﾝﾊﾟｸﾄな方が好みだけれども、今の時代にこれだけ個性的で正統派なﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞに真っ向から挑んでいるﾊﾞﾝﾄﾞは珍しいので、是非ともこの路線で長く活動を続けて欲しいものであります(*´ω` *)

ｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞANGELICAのﾃﾞﾋﾞｭｰ前音源、初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Andy Lyonの歌声が聞けるﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟがCD化ﾘﾘｰｽ！

ANGELICA　｢The Demo Sessions｣'19

後にｿﾛｱﾙﾊﾞﾑも発表するｶﾅﾀﾞ出身のｷﾞﾀﾘｽﾄ Dennis Cameronが87年に結成、80年代後期から90年代初頭にかけてｱﾙﾊﾞﾑ4枚をﾘﾘｰｽしたｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞANGELICAの超ﾚｱ発掘音源が限定ﾘﾘｰｽされたので即GET!

最近、1st、2ndが限定盤とは言えﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰ(残念ながら未発音源追加等のﾎﾞｰﾄﾗは無い)されANGELICAﾌｧﾝは歓喜に沸いた事でしょうが、本作はそんなｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾘｲｼｭｰと同時にﾘﾘｰｽされた超目玉作です。

以前ここでも解説したと思うのですが、彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作のﾒﾝﾊﾞｰｸﾚｼﾞｯﾄは Andy Lyon(Vocals)、Scott Ernest(Drums)、Robert Pallen(Bass)、Dennis Cameron(Guitars)の4人なのですが、実際ｱﾙﾊﾞﾑに納められている歌声はDRIVERﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ(Rudy Sarzo、Tommy Aldridge、Tony MacAlpine、Rob Rock)でその歌声を披露していた、後にIMPELLITTERIで長らくﾌﾛﾝﾄﾏﾝを務める事になる Rob Rockと何故か一曲だけ 当時SHOUTで活動中の Ken Tamplinが歌声を披露しているというｸﾚｼﾞｯﾄとﾊﾟﾌｫｰﾏｰが一致していない怪作であったのですが、今回遂に1stｱﾙﾊﾞﾑでは聴く事の叶わなかったその Andy Lyonの歌声が納められた、ﾃﾞﾋﾞｭｰへ向けてのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾃﾞﾓ音源が初CD化と相成りました!!('(ﾟ∀ﾟ∩

いや～、まさか30数年の時を経て幻の Andy Lyonの歌声がこうして聞ける時が来るとは、正に予想外のお宝音源の登場だ(ｗ

さて本作についてですが、本ｱｰｶｲｳﾞ収録の9音源の楽曲は1曲を除き全てﾃﾞﾋﾞｭｰ作に収録されており、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑにしては12曲収録と多目なｳﾞｫﾘｭｰﾑな処女作の、そのｱﾚﾝｼﾞの変化や Ken Tamplinが関わる前と後での楽曲の仕上がりの違いを楽しむ事が出来ます。

ﾃﾞﾓ音源と言う事でﾃｰﾌﾟの回転数のﾑﾗなのか音像が揺れっぱなしだったりﾊﾞﾗﾝｽや音程が急変したりとﾎﾞﾄﾑの音もｽｶｽｶ(後半音質は幾分か改善する)なのも相まってそう何度も聞きたいと思えるｱｰｶｲｳﾞｱﾙﾊﾞﾑではないのですが、Andy Lyonの歌声は所謂ｱﾒﾘｶﾝHMに良く居たちょっと苦汁声も交えたﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体のﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾄﾚｰﾄな歌唱を聞かせ、ﾃﾞﾓなんでちょいﾍﾅﾁｮｺ(笑)でｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽﾊｰﾓﾆｰもﾌｨｰﾁｬｰしたｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞな80年代USﾛｯｸに近い、ﾃﾞﾋﾞｭｰ前の時点でのANGELICAｻｳﾝﾄﾞに良くﾏｯﾁしている。

面白いのはﾃﾞﾓ時点で Dennis Cameronのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲは既にﾃｸﾆｶﾙで音数の多いﾌﾟﾚｲを披露しているものの、ｱﾙﾊﾞﾑ全体のﾊﾞﾗﾝｽを気遣ったﾌｭｰﾁｬｰ具合(完成版はMIXで前に押し出されてるから?)で完成版より地味目なﾌﾟﾚｲと言え、後に見られる派手でﾄﾘｯｷｰな自己主張の強いｲﾝｷﾞｰ張りなﾌﾟﾚｲへの変化はｱﾄﾞﾊﾞｲｻﾞｰであった Ken Tamplinの助言(そういう時代だったんですよねぇ…)であったのでしょう(笑

屈託の無いｱﾒﾘｶの若者まんまな表情の Andy Lyonのﾌﾚｯｼｭな歌声と若かりし頃の Dennis Cameronの、その時点で最高のｱｲﾃﾞｨｱとﾌﾟﾚｲ全てを詰め込んだ成功を夢見て才気走る情熱が封入された本ﾃﾞﾓの音源の方が、ﾊﾟﾜｰ満点で安定感抜群な Rob Rockの圧倒的な歌声をﾌｨｰﾁｬｰしたｺﾞｰｼﾞｬｽな完成版の造り込まれたｻｳﾝﾄﾞと違ってｱﾏﾁｭｱ臭いけども瑞々しい感性を感じさせ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ前だからこその勢いや焦燥感のようなものがｻｳﾝﾄﾞから滲み出しているようにも思えて、この後時を置かずして凋落していくﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰ、そしてﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰをﾌｨｰﾁｬｰした華やかなｱﾒﾘｶﾝHM最期の輝きのようで実に儚いのです……

もし、Andy Lyonがﾃﾞﾋﾞｭｰ前に燃え尽きずその歌声を納めたｱﾙﾊﾞﾑを予定通りﾘﾘｰｽ出来ていたならば、恐らくANGELICAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作はB級USﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM程度の扱いでﾒﾃﾞｨｱにもそう注目されなかったかもしれないが、ﾊﾞﾝﾄﾞとしては着実なｽﾃｯﾌﾟを踏んでﾚﾍﾞﾙを上げ長く活動を続けられたかもしれない、とも思うし、その後暗黒のｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波が全米を覆う事を考えると脱退していなくてもﾊﾞﾝﾄﾞ自体90年代を迎えずに解散するかｼｰﾝに埋没していたかもしれない、とも思え、Andy Lyonが脱退した事で Rob Rockと Ken Tamplinという抜群に歌の巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎えたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の話題性と注目をANGELICAにもたらし、ﾊﾞﾝﾄﾞの寿命をとりあえずは延ばす要因となったと考えると、なんとも皮肉な運命の悪戯だと言わざるを得えませんね……

しかし、ANGELICAだけでなくTAMPLINやSHOUTのﾚｺｰﾄﾞも最近ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰされたようですが、CCM系のHMﾊﾞﾝﾄﾞ再発ﾌﾞｰﾑが来てるんですかね?

だったらもっともっとﾘｲｼｭｰして欲しいｱﾙﾊﾞﾑが星の数ほどCCM系にはあるんだよなぁ～！

CCM系は独自のｶﾃｺﾞﾘｰなのも影響してか、なかなか輸入盤が入ってこなかったりそもそもﾌﾟﾚｽ数も少ないのか話題にならなかったりで、ﾎﾝﾄ昔から情報も無いし現物も無いという、なかなかに手強いｼﾞｬﾝﾙなんｽよねぇ…('A`)

歌詞の内容はお察しなものの、美麗で分厚いｺｰﾗｽだったりｷｬｯﾁｰでﾌﾞﾗｲﾄなｻｳﾝﾄﾞが実に魅力的なﾊﾞﾝﾄﾞがﾎﾝﾄCCM系は多いんだよなぁ…でも短命なﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄなんか多くて音源は入手が困難で困難で…orz

ともかくANGELICAﾌｧﾝなら迷わず買い！ な激ﾚｱｱｲﾃﾑなのは間違いないので、売り切れる前に早々に入手しておきましょう！

所で、なんでｼﾞｬｹにｶﾀｶﾅで『ｱﾝｼﾞｪﾘｶ』って、ﾃﾞｶﾃﾞｶと表示されてるのか謎です…(汗


PS.8月にANGELICAの新作(!!)が27年ぶりにﾘﾘｰｽされる模様なので、ANGELICAﾌｧﾝは刮目して続報を待ちましょう!('(ﾟ∀ﾟ∩

70年代末期のｶｵｽなUSﾌﾟﾛｸﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを彷彿とさせるUS新人ﾊﾞﾝﾄﾞ GREAT WIDE NOTHINGがﾃﾞﾋﾞｭｰ！

GREAT WIDE NOTHING　｢The View From Olympus｣'19

米国ｼﾞｮｰｼﾞｱ州ｱﾄﾗﾝﾀを拠点とする三人組 Daniel Graham(Lead Vocals、Rickenbacker Bass、Electric & Acoustic Guitars)、Dylan Porper(Moog、Korg M-3、Roland D-50)、Jeff Matthews(Drums、Percussion)による、70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸに完全にｲﾝｽﾊﾟｲｱされたｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾒｲﾝでﾏﾆｱｯｸなｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ風味ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞが展開されるﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑをGETしたのでご紹介。

当初、Daniel Grahamがｿﾛ活動を開始し、彼の作った曲を演奏する為にｱﾄﾗﾝﾀ音大の卒業生である二人を迎え本格的にﾊﾞﾝﾄﾞとして16年頃に始動しだした模様で、当然ﾘｰﾀﾞｰはﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Daniel Grahamと言う事になるんでしょう。

主にﾍｳﾞｨなｵﾙｶﾞﾝと繊細なﾋﾟｱﾉをﾒｲﾝに音楽は展開し、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を醸し出すﾒﾛﾄﾛﾝや華麗なｼﾝｾｿﾛで要所要所を彩られたｻｳﾝﾄﾞを聞くまでもなく、今風のﾓﾀﾞﾝでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞと古典的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞをMIXさせた初期USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸのｶｵｽなﾊﾟﾜｰと勢いを感じさせるﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸなｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸには、定番所のEL&P、GENESIS、YES、SAGA、RUSH、KANSAS、IQ、MARILLION等の影響が見て取れるだけでなく、USｼﾝﾌｫのILUVATARやMANFRED MANN'S EARTH BAND、それに初期PALLASっぽい所や図太くﾜｲﾙﾄﾞなｵﾙｶﾞﾝ大活躍な事もあって70年代のDEEP PURPLE風な感触や、意外にｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞにはPINK FLOYDっぽさもあり、様々なﾊﾞﾝﾄﾞのﾃｲｽﾄを感じさせつつ洗練された今風のｶﾗﾌﾙで叙情的なｻｳﾝﾄﾞへ纏め上げているのは、結成されて間もない新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作としては上々の出来と言えるだろう。

Daniel Grahamの掻き鳴らすｱｺｷﾞと力強く歌い上げるその野暮ったいｳﾞｫｰｶﾙは、決して音域が広いとか巧いとは言えないが、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感あふれる本ﾊﾞﾝﾄﾞの70年代風USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸには良くﾏｯﾁしていて、中途半端に高く、それでいて低過ぎもしない70年代末期から80年代初期のｲﾝﾃﾞｨUSﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ達に良く居た不器用ながら情熱的で不安定な歌声が絶妙な味を生み出しているように思う。

Daniel Grahamが Glenn McLaughlin(ILUVATARのｳﾞｫｰｶﾙ)と Greg Lake足してFishで割った風な独特な声な事や、爽快なｺｰﾗｽ等ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨが殆ど見当たらない所なんかも如何にも混沌としたｱｰﾄﾛｯｸと呼ばれていた頃の70年代末期USﾌﾟﾛｸﾞ風ながら、しっかり今風にﾓﾀﾞﾝな感覚も付け足されているので、70年代発掘ﾃｰﾌﾟﾓﾉのような時代遅れなｻｳﾝﾄﾞに聞こえはしないのでご安心を。

現代のﾊﾞﾝﾄﾞらしく、歌詞で扱う主題は精神的なものだったり社会的に敏感な問題をﾓﾁｰﾌにしたりと些か重苦しいが、そこはUS産ﾊﾞﾝﾄﾞらしくﾃｸﾆｶﾙでｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの絡みを押しだしたり、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ弾き倒しを見せつけたりとﾊﾟﾜｰ圧しで強引に楽曲を展開させたり、一転、涼やかなｼﾝｾやｴﾚｶﾞﾝﾄで艶やかなﾋﾟｱﾉも絡め、豊かなﾒﾛﾃﾞｨと絶えず変化する巧みなﾘｽﾞﾑ運び、そして効果的に配されたｷﾞﾀｰの音色を使い、幅広い魅力を持つｶｵｽﾁｯｸでｶﾗﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞを紡ぐ様は往年のｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞに迫る風格も感じさせる、聴き応え十分な力作だ。

そもそもUS系全般に希薄だけれど、叙情感という点で言うとかなりﾕｰﾛ系ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに劣ると言わざる得ないが、北欧70年代ﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙ・ﾌﾟﾛｸﾞ勢のﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞとも一味違う抜けの良いｸﾘｰﾝなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞの感触と壮大なｽｹｰﾙ感は新人USﾊﾞﾝﾄﾞならではの持ち味だろう。

現時点ではｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙがC級に片足突っ込んだB級ｸﾗｽなのがﾓﾛに弱点になっているものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの奮闘やﾘｽﾞﾑ隊、特にﾄﾞﾗﾏｰの頑張りはなかなかのﾓﾉだし全体的なｻｳﾝﾄﾞの完成度は上々と言えるので、ｷﾞﾀﾘｽﾄを追加で迎えるか、巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎えでもしたら、ひょっとしたら大化けする可能性も無きにしも非ずな期待の新人と言えましょう。

70年代UKﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞや80年代初期USｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞがお好みな方はﾁｪｯｸしても損はない新人ﾊﾞﾝﾄﾞと言えると思います、が…本作はR盤なのよね…orz

もう今やDL購入がﾒｲﾝな時代とは言え、ちゃんとﾃﾞｭﾌﾟﾘしたﾚｺｰﾄﾞをﾘﾘｰｽして欲しかったなぁ…('A`)

なんかﾉｲｽﾞ入ってるんですよね、所々で…R焼いてる時に電子ﾚﾝｼﾞでもつけたのかｴｱｺﾝか…それともｵﾘｼﾞﾅﾙﾃｰﾌﾟにﾉｲｽﾞが乗っているのか…orz

Robert Berryを筆頭に凄腕ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ揃いなALLIANCEが十数年ぶりに新譜をﾘﾘｰｽ!

ALLIANCE　｢Fire And Grace｣'19

欧米ｼｰﾝを股にかけ、AORからﾌﾟﾛｸﾞﾚまで幅広いｼﾞｬﾝﾙで活躍する Robert Berry(Vocals&Bass　ex:3、ex:GTR、etc..)と Gary Pihl(Guitars　ex:BOSTON、ex:Sammy Hagar、etc..)そして David Lauser(Drums　ex:Sammy Hagar、ex:THE WABORITAS)によるﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ ALLLIANCEが、前作『Road To Heaven』'08 以来、約十年ぶりとなる5枚目の新譜をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

久しぶりの新譜と言う事で残念ながらﾒﾝﾂに変動があり、前作に参加の Alan 'Fitz' Fitzgerald(keyboard　ex:NIGHT RANGER、etc..)は本作に参加(Alanはﾛｯｸｼｰﾝから引退してしまった模様…)しておらず、本作のｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄは全て Robert Berryがﾌﾟﾚｲしている。

ただ、近年 Keith Emersonの遺作とも言える『3』の続編『3.2』を独力で完成させた事で元々ﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰだった Robert Berryのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲにも一層の磨きがかかったのか、兼任ﾊﾟｰﾄながら80年代ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸを思い出させるｻｳﾝﾄﾞに満ちた本作の至る所で際だったｼﾝｾﾜｰｸをﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰし、Alan 'Fitz' Fitzgeraldの不在を全く感じさせない。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｷｬﾘｱあるﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が結成したｽｰﾊﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ的な扱いで注目され日本盤もﾘﾘｰｽされたりしたものの、派手さとは無縁な奇をてらわぬｵｰｾﾝﾃｨｯｸな正統派ｱﾒﾘｶﾝHRをﾌﾟﾚｲしていた事もあって次第に注目度が落ち国内盤ﾘﾘｰｽも見送られるようになり、各自多忙を極める活動状況もあってか次第にALLIANCEの活動が停滞していった彼等だが、本作では幾分か以前よりﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞを感じさせるｻｳﾝﾄﾞなもののﾌｧﾝの期待通りのｸﾗｼｯｸ･ｽﾀｲﾙなｱﾙﾊﾞﾑを提供してくれている('(ﾟ∀ﾟ∩

ｱﾙﾊﾞﾑは80年代初頭のｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸとAOR要素で構成されているが、流石に単なる懐古ｻｳﾝﾄﾞである訳はなく、経験に裏打ちされた名うてのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ3名の手による、至る所にﾌｯｸが有る魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｰとﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｱﾚﾝｼﾞ、ｷｬｯﾁｰな雰囲気とﾌﾞﾙｰｼﾞｰなﾀｯﾁ、そして素晴らしいﾊｰﾓﾆｰとｺｰﾗｽが満載な、ﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑとｸﾞﾙｰｳﾞの上に構築されたｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲の、Robert Berryの力強く説得力あるﾒﾛﾃﾞィｱｽな歌声と Gary Pihlの如何にもｱﾒﾘｶﾝ、というﾜｲﾙﾄﾞでｽﾄﾚｰﾄ、そして急上昇するｷﾞﾀｰｿﾛが爽快な、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な要素は全くないｼﾝﾌﾟﾙなﾌﾟﾚｲだけの組み合わせ(乾いたｽﾗｲﾄﾞｷﾞﾀｰの音色と跳ね踊るﾎﾝｷｰﾄﾝｸ調のﾋﾟｱﾉが如何にもｱﾒﾘｶﾝ! な上に、ﾌｧﾝｷｰなﾍﾞｰｽﾗｲﾝも最高♪)で過剰な装飾やﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸさが排除された、けれど心地よくﾎﾟｼﾞﾃｨｳﾞな雰囲気に満ちた80年代ﾌｨｰﾘﾝｸﾞの洗練されたﾓﾀﾞﾝ･ｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸｱﾙﾊﾞﾑは、今の耳で聞くと妙に新鮮で個人的にも大満足であります(*´ω` *)

もしALLIANCEのｻｳﾝﾄﾞをご存じない方でも、幾分商業的な色づけのされたｼﾝﾌﾟﾙなｱﾒﾘｶﾝHRがお好みな方なら、本作はきっとお気に入りな一枚となる事でしょう。

Robert Berryをはじめ各自多様なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾂｱｰで多忙を極める売れっ子ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝなのは承知しているけれど、出来る事ならば次のｱﾙﾊﾞﾑまで今回程長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙを彼等が開ける事なく良い知らせを届けてくれる事を祈って…

HOUSE OF LORDSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ James Christianのｿﾛ第四弾『Craving』をご紹介。

JAMES CHRISTIAN ｢Craving｣'18

US産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ HOUSE OF LORDSのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして長きに渡り活動を続ける実力派ｼﾝｶﾞｰ James Christianの、前作『Lay It All On Me』'13 から4年半振りとなるｿﾛ4作目がﾘﾘｰｽされたのを、遅れに遅れ今頃にGET。

近年の James Christianのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑは、Frontiers Recordsの全面的なﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟと外部ﾗｲﾀｰの導入により優れた楽曲ばかりが集められる、まぁ言ってみればある一定以上のｸｵﾘﾃｨが保障された“ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙ集団によるﾌﾟﾛの仕事な一枚”ですので、慌てず後回しにしててこんなに遅れてしまいました…('A`)ｽﾏﾇ…

さて、本作についてだが、ｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前に目につくのが楽曲ﾀｲﾄﾙで、“渇望”なるﾀｲﾄﾙのｱﾙﾊﾞﾑ名だし、ｼﾞｰｻﾞｽだとかｴｲﾒﾝだとか妙に宗教色を感じさせるﾀｲﾄﾙや単語が並んでいるので、もしや難病から回復したｱｰﾃｨｽﾄにありがちな、神への感謝を語ったりこれまでの半生を振り返る系の自省的で地味な方向性のｱﾙﾊﾞﾑかと思いきや、なんて事はなくいつも通りな穏やかで朗らかなﾎﾟｯﾌﾟ寄りﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸで一安心。

James Christian自身のｳﾞｫｰｶﾙについて今さら何だかんだと文句もあるわけもなく、いつも通りのﾊｽｷｰだけど甘い声質を活かしたｿｳﾙﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな歌唱、そしてｷｬﾘｱに裏打ちされた抜群な熟練の歌い回し、圧倒的な表現力に些かの不安も無く、ﾌｧﾝが彼のｿﾛ作に望む通りな素晴らしい歌声を聞かせてくれております(*´ω` *)

そうなってくると後は参加しているﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの方に注目が行くのは当然で、前作はHOUSE OF LORDSの面々が演奏陣で参加しておりましたが、今回は北欧ｵﾀｽｹﾏﾝ Tommy Denander(今回は複数曲で楽器全般を担当、加えて流麗なｷﾞﾀｰ･ｿﾛも披露)をはじめ、Frontiers企画ﾓﾉではお馴染みの Alessandro Del Vecchio、Chris Pelcer、Jimi Bell、Richard Hymas、Charlie Mason、Jeff Kent、そしてAOR系のﾋﾞｯｸﾈｰﾑ Clif Mag-ness(!!)と、ﾒﾛﾊｰ系&AORﾘｽﾅｰなら一度は目にした事があるだろう名がｽﾞﾗﾘと並び、それら有名ﾒﾝﾊﾞｰ等による作曲、客演でﾊﾞｯﾁﾘとｱﾙﾊﾞﾑは隙無くｻﾎﾟｰﾄされている('(ﾟ∀ﾟ∩

ｻﾎﾟｰﾄﾒﾝﾊﾞｰが豪華なのはいいけれど問題が無いわけでもなく、大勢のﾗｲﾀｰが関わった作品なので楽曲のﾊﾞﾗｴﾃｨは富んでいて幅広い音楽性を感じさせるが、反面統一感に乏しく、各自がそれぞれに作曲し個別に録音したと思われるﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞやﾌﾟﾚｲにも明らかにﾊﾞﾗついて聞こえる箇所があって、どうにも複数の有能ｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創った出来の良い楽曲のｶﾗｵｹをﾊﾞｯｸに James Christianが巧い唄を聞かせている、例えるならｻﾝﾄﾗにｹﾞｽﾄで参加している有名ｱｰﾃｨｽﾄ達の“やらされている楽曲風”に感じられてしまう点(通常なら James Christianが歌わないだろう歌ﾒﾛ等、歌わされている風に感じられる曲調もあるのが…)があって、そこが少々残念だ。

今回のｿﾛ作の新基軸としては、多少ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰが多目に導入されている点くらいで、他はいつも通りにｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽと魅力的な力強いﾒﾛﾃﾞｨｰを持つﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな楽曲が殆どと安定感抜群ながら、前作と比べると曲調が暗め(前作は妙に明る過ぎる気もするけど…)なのと、各ﾗｲﾀｰが売れ線を意識したからなのか制約があったからなのか展開に驚きのあるような楽曲もなく、やや平坦で似た曲調の楽曲が多く感じられ、その点も本作の出来の印象を弱めているように感じる。

とは言え、抜群に歌の上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作で、安心の良質ﾒﾛﾊｰ&AOR作をお求めの方なら、迷わず本作を購入しましょう!


Line-Up:
James Christian　　　　　　: Lead Vocal, Acoustic Guitar, Background Vocals
Billy Seidman　　　　　　　: Additional Acoustic Guitars
Tommy Denander: Guitars, Bass, Keys (Wild Boys, Love Is The Answer, Sidewinder, I Won’t Cry)
Jimi Bell　　　　　　　　　: Guitars (Black Wasn’t Black)
Pete Alpenborg　　　　　　 : Guitars and Bass (Jesus Wept)
Alessandro Del Vecchio　　 : Keyboards (Jesus Wept)
Clif Magness　　　　　　　 : All Instruments (Craving)
Josh Freese　　　　　　　　: Drums (Craving)

唯一無二の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙ再び! STEELHEARTがLIVE作をﾘﾘｰｽ！

STEELHEART「Rock'n Milan -Deluxe Edition CD+DVD-｣'18

90年初頭にUS産HMｼｰﾝの中で新人離れした実力とﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Mike Matijevic(後に Miljenko Matijevicへ改名)の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを武器に圧倒的な存在感を放ち、米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で1981年に前身ﾊﾞﾝﾄﾞ“RED ALERT”が結成され、ﾒｼﾞｬｰ契約時にﾊﾞﾝﾄﾞ名を“STEELHEART”へﾁｪﾝｼﾞしてﾘﾘｰｽしたﾃﾞﾋﾞｭｰ作から早々に『I'll Never Let You Go』や『She's Gone』等のﾋｯﾄｼﾝｸﾞﾙが生まれ、ここ日本でも絶大な人気を誇ったSTEELHEARTの、2017年4月にｲﾀﾘｱで熱演を繰り広げる模様を収録した二枚組LIVE作(CD+DVD)をちょい遅れて購入したのでご紹介。

90年代後半からLIVE中の大怪我やﾊﾞﾝﾄﾞの長期の活動停止、そしてﾊﾞﾝﾄﾞ解体を経て活動も人気も低迷していたが01年に公開され人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌を(STEEL DRAGONなる架空のﾊﾞﾝﾄﾞとして)歌った事が幸運を呼び、再びSTEELHEARTを率いるﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Miljenko Matijevicに注目が集まるものの、4th『Good 2B Alive』ﾘﾘｰｽ後に家族の不幸に見舞われたりﾚｰﾍﾞﾙの財政難問題に遭遇し碌なﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝも無くｱﾙﾊﾞﾑは全く世間に知られることない存在に…と、公私共に不運続きな Miljenko Matijevicであったが、近年は韓国で人気者となりTVﾄﾞﾗﾏ等に楽曲を提供したりして精力的に活動を続けているのだが、正直ここ日本での現在の知名度は地に落ち、人気も殆ど無い状況なのが悲しいﾃﾞｽ…(ﾉД`)

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂはもう Miljenko Matijevic以外残っておらず、ｵﾘｼﾞﾅﾙはﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人編成だったが、本作を含め現在はｼﾝｸﾞﾙｷﾞﾀｰ編成の4人組なのがﾃﾞﾌｫ状態の模様で、LIVEでは最新ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ『Through Worlds of Stardust』'17と同一ﾒﾝﾂでの演奏を披露している。

人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌と、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の楽曲を中心に構成されたｾｯﾄﾘｽﾄ(実際は2ndの楽曲もﾌﾟﾚｲされたかもしれないが未収録)で、同梱のDVD映像作の方は1曲多く『Live to Die』(from 3rd『Wait』、日本盤はﾎﾞｰﾄﾗとしてCDに楽曲が収録されている)が収録されているものの、17年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝのはずのLIVEなのにｺﾚでいいのかとちょっと疑問に思う選曲だ…(汗

最新作の紹介でも述べたと思うが、既に初期の音楽性とはﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが様変わりしており、以前のようなｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄな如何にもUS産HMと言うﾌﾞﾗｲﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾄﾞではなく、かなりZEPPELIN風なｲﾒｰｼﾞが加わった重々しく引きずるようなﾘｽﾞﾑとｽﾘﾘﾝｸﾞに斬り込んでくるｷﾞﾀｰがﾒｲﾝなﾀﾞｰｸなｻｳﾝﾄﾞが身上となっていて、時折垣間見せるｱｺｰｽﾃｨｶﾙだったり民族音楽風なｻｳﾝﾄﾞ(この辺が特にZEPPELIN臭いんだよなぁ)やﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰの Kenneth Kanowskiとのﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙのﾊﾓり･ｺｰﾗｽなど初期には聴く事が出来なかった独特な味わいがLIVEｻｳﾝﾄﾞからも感じられるようになっている。

LIVEなので当然だが時々ﾖﾚたり息切れやﾋﾟｯﾁが狂っている箇所も多々あるものの、Miljenko Matijevicが操るﾚﾝｼﾞの広い強靱な喉は未だ健在で、本作でも衰えを感じさせぬ強烈なﾊｲﾄｰﾝｳﾞｫｰｶﾙを変幻自在に轟かせ、彼こそがSTEELHEARTそのものなのだ、と言うｲﾝﾊﾟｸﾄをしっかりとｱﾙﾊﾞﾑに刻みつけているのは見事の一言だろう。

ただ、ﾎﾞｽが Miljenko Matijevicな為当然なのだろうが、ｳﾞｫｰｶﾙばかり目立つように感じるLIVEｱﾙﾊﾞﾑなのは如何ともしがたく、観客との掛け合いだったりﾄﾞﾗﾑｿﾛが収録されたりはしているものの、総じてﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの演奏の印象は薄く、個性も余り感じられないのは悲しい…orz

最新作の向いている方向性のままだと、ここ日本や世界中のﾒﾛﾊｰ系ﾘｽﾅｰの間で人気が再燃するのは難しいと思われるけれども、どうにか末永く活動して欲しいﾊﾞﾝﾄﾞの一つではあります……

Track List:

01. Blood Pollution　　　　　(STEEL DRAGON Song)
02. Livin' The Life　　　　　　(STEEL DRAGON Song)
03. Gimme Gimme　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
04. Like Never Before　　　　(from 1st『Steelheart』)
05. My Dirty Girl　　　　　　(from 5th『Through Worlds of Stardust』)
06. She's Gone　　　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
07. Cabernet　　　　　　　　 (from 3rd『Wait』)
08. Drum Solo
09. Everybody Loves Eileen　(from 1st『Steelheart』)
10. Rock 'N' Roll　　　　　　(from 1st『Steelheart』)
11. I'll Never Let You Go　　(from 1st『Steelheart』)
12. We All Die Young　　　　 (from 3rd『Wait』& STEEL DRAGON Song)

Jeff Scott Soto率いるSOTOのｺﾞﾘｯｺﾞﾘなﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽｻｳﾝﾄﾞに変化の兆し。ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが増した新譜をﾘﾘｰｽ！

SOTO ｢Origami｣'19

Yngwie Malmsteenに見いだされ、以降長きに渡って様々な世界中のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾊﾞﾝﾄﾞに参加してきたUSﾒﾛﾊｰ界きっての働き者ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jeff Scott Soto(現SONS OF APOLLO、ex:Yngwie Malmsteen Band、ex:TALISMAN、ex:JOURNEY、etc…)が自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして始動したUSﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞSOTOの、前作『Divak』'16 から3年ぶりとなる通算三作目がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

それまで甘いﾒﾛﾃﾞｨ主体なｷｬｯﾁｰなﾕｰﾛ系のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞにばかり参加してきた反動でか、ｺﾞﾘｯｺﾞﾘのﾀﾞｰｸﾈｽな鈍色USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞを披露して彼の活動を80年代から追い続けていたﾌｧﾝ達を落胆させたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の苦い苦い記憶が、未だにこのﾊﾞﾝﾄﾞの日本国内での人気をｽﾎﾟｲﾙしていると個人的には思っとります。ﾊｲ('A`)

ｷｬﾘｱも実力もﾒﾛﾊｰ系に置いては人気だって申し分無い割に報われる事の多くない Jeff Scott Sotoでしたが、ｱﾒﾘｶﾝHM界の凄腕ﾒﾝﾂ等が結成した新ｽ-ﾊﾟｰ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSONS OF APOLLOに近年ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして迎え入れられたのが心理的にも経済的にも余裕をもたらしたのか、ﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝの塊を叩きつけるかの如き一切甘味の無い無愛想な怒号ｻｳﾝﾄﾞに前作で幾分ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが感じ取れるようになり、続く本作でもﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが幾分か増して(1曲目のﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲には驚かされた)感じられ、お得意のﾌｧﾝｷｰさを封印し、上から下まで存分に伸びる強靱な喉を轟かす、ﾊﾟﾜﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな Jeff Scott Sotoの骨太ｳﾞｫｰｶﾙを存分にﾌｨｰﾁｬｰした、ﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞなﾓﾀﾞﾝUSﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを本作でも披露している。

現行のUS産ﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞらしいｿﾘｯﾄﾞでﾍｳﾞｨなﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞは、依然として硬質でﾄﾞﾗｲ、そしてﾏｯﾁｮでﾀﾌな雰囲気に満ち満ちているものの、前作よりさらにﾎﾟｼﾞﾃｨｳﾞなｴﾅｼﾞｰが充満して感じられ、重々しいﾘﾌでｺﾞﾘｺﾞﾘ攻めまくるﾃｸﾆｶﾙでｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰをﾒｲﾝにしつつ、ｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰも時折交え、ｸﾞﾙｰｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑのｳﾈﾘとうっすら哀愁漂うｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが甘過ぎぬ絶妙のﾊﾞﾗﾝｽで配合された、ﾊﾟﾜﾌﾙなｼｬｳﾄだけでなく深みあるﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを活かしたﾊﾞﾗｰﾄﾞ調の楽曲もしっかりと披露して Jeff Scott Sotoのｽｷﾙの高さを十二分に実感させる、良くﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽされたUSﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽ作に仕上がっていると言えるでしょう。

元々 Jeff Scott Sotoのｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑの楽曲をLIVEで披露する為に集められたﾊﾞﾝﾄﾞがｽﾗｲﾄﾞしてSOTOに成った訳ですが、残念ながら本作で初のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発してしまい、ﾍﾞｰｼｽﾄが David Zから Tony Dickinsonへﾁｪﾝｼﾞしている。

ただ、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞがあったものの本ﾊﾞﾝﾄﾞのｷｰ･ﾌﾟﾚｲﾔｰである、目立たないけれどしっかり味あるﾌﾚｰｽﾞとﾃｸﾆｶﾙなﾘｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲを披露するｽﾍﾟｲﾝ人ｷﾞﾀｰﾘｽﾄ Jorge Salan(G)とｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑでﾊﾞﾝﾄﾞの土台を支えるﾌﾞﾗｼﾞﾘｱﾝ･ﾄﾞﾗﾏｰ Edu Cominato(Ds)の2人は変わらず在籍しておりｻｳﾝﾄﾞへの影響はほぼ感じられないので、前作が気に入っていたﾌｧﾝの方はご安心を。

そうそう、地味ながらしっかりｻｳﾝﾄﾞに厚みと彩り(ﾌﾞﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした楽曲は、恐らくｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾙだろう)を加えている BJ（Guitars & Keyboards)の存在も決して忘れてはならないと思っとります(*´ω` *)

心機一転、SONS OF APOLLOと同じｿﾆｰ傘下のInsideOut Musicへ移籍しての初のｱﾙﾊﾞﾑとなる本作には、Jeff Scott Sotoの長年のｷｬﾘｱに裏打ちされた揺るぎ無い自信と、SONS OF APOLLOともｿﾛ作とも、これまでFrontiers RecordsやESCAPE MUSICﾌｨｰﾙﾄﾞで参加してきたﾕｰﾛ系ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達とも違う、独創的で現代的なﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞが深く刻まれているので、彼のﾌｧﾝは無論の事、USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞが好きな方にも是非一度ﾁｪｯｸしてもらいたいｱﾙﾊﾞﾑであります。

UKﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞTENの新譜『ILLUMINATI』を今頃購入してみた。

TEN　｢Illuminati｣'18

盟友 Vinny Burns(G、ex:DARE ex:ASIA)の脱退以降ﾒﾝﾂも定まらずどんどん売りの叙情的ﾒﾛﾃﾞｨもﾌｯｸも色褪せていった Gary Hughes(Vo)率いる英国産ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞが、20周年記念盤『Albion』'14で劇的に作品ﾚﾍﾞﾙや楽曲ｸｵﾘﾃｨが戻り、連作の『Isle De Muerta』'12も素晴らしい出来でﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝを歓喜させた彼等の、前作『Gothica』'17に続く新作が1年半ぶりにﾘﾘｰｽされたのを今頃手に入れてみた。

『Albion』と『Isle De Muerta』の二枚組構成に、さらにEP収録の新曲を収録した限定500枚『Battlefield』'16を手に入れた時は、その出来の良さに小躍りしたものですが、前作『Gothica』'17の出来は正直ｲﾏｲﾁでｶﾞｯｶﾘでした。

毎度お馴染みなｺﾝｾﾌﾟﾁｭｱﾙな雰囲気や全体のｻｳﾝﾄﾞは良いものの、聞き終えた後でｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾛﾃﾞｨや楽曲の印象が薄く、しかも『Albion』以前の大仰さが鼻につく大作志向な楽曲にﾌｯｸが乏しく退屈なﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな曲ばかりの駄AOR化していた頃のﾀﾙさが再びｱﾙﾊﾞﾑ全体から強く感じられたからです。

勿論、『Albion』以前の楽曲よりもｻｳﾝﾄﾞはﾓﾀﾞﾝで出来は良かったし、楽曲構成やﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰがｲﾏｲﾁどう活かされているか分からないもののﾒﾛﾃﾞｨの質や各ﾌﾟﾚｲﾔｰの披露する演奏も平均的で、これまで余り表現されてこなかった白蛇的ｴﾛﾃｨｯｸな歌詞等、幾分か新基軸も聞き取れ期待したのですが、結局は『Battlefield』の時のような新鮮な驚きや歓喜は訪れませんでした…

やはりﾈｯｸとなってくるのはﾎﾞｽでありﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳でもある Gary Hughesの狭い音域のｳﾞｫｰｶﾙと激しさの余り感じられない歌唱法だと個人的に思うのですが、ﾏﾝﾈﾘ気味になりがちな歌ﾒﾛや楽曲展開をどう手を変え品を変え新鮮味を感じさせるか、という点で『Gothica』はﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの頑張りは余り感じられなかったと言うのが正直な感想です。

まぁ、ﾊﾞｯｸばかりを一方的に責めるのも酷だとは分かっているんですけどね、なにせ仕切っているﾎﾞｽはｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Gary Hughesなんですから。

ﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰにｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄまでいる7人の大所帯編成ながら音の隙間はしっかり感じられる流石はﾍﾞﾃﾗﾝというｻｳﾝﾄﾞはよろしいのですが、やはりｳﾞｫｰｶﾙ偏重な楽曲構成故かHRﾊﾞﾝﾄﾞとして見るとﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄなんかは控え目で、壮大でｼﾈﾏﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞはﾊﾞﾗﾝｽ重視と言えば聞こえは良いけれど、3人もいるｷﾞﾀﾘｽﾄ達の活躍の場が少ない退屈極まりないﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑの波に溺れ勝ちな状況がなんとも…

折角『Battlefield』で再び購入意欲が戻ったものの前作『Gothica』でｶﾞｯｸﾘ、だったので本作に手を出すのを再び躊躇した訳ですが、ﾀﾞﾒ元と覚悟をして購入したもののﾔｯﾊﾟﾘ本作も…な、出来と言わざるを得ません…orz

ｱﾙﾊﾞﾑの制作に置いて意見が食い違い、所属していたFrontiers Recordsを離れ、新規一転新興ﾚｰﾍﾞﾙから『Albion』と『Isle De Muerta』をﾘﾘｰｽし、その出来の良さが耳に入ったのか再びFrontiers Records所属へ戻り前作『Gothica』をﾘﾘｰｽ、そして本作という流れが悪いとは言わないけれど、なんと言うか再び勝手知ったる安住の地を得たので、新興ﾚｰﾍﾞﾙから心機一転新譜をﾘﾘｰｽするぞ、という時のような冒険心や成功するぞ、というﾊﾝｸﾞﾘｰ精神や意気込みが失せてしまったのでしょうかねぇ…(汗

本作もHRﾊﾞﾝﾄﾞお決まりのﾃｰﾏを取り上げたｺﾝｾﾌﾟﾄ作で、彼等お得意の物語性ある壮大なｻｳﾝﾄﾞが紡がれていくのですが、やはり以前の悪癖である楽曲のｺﾝﾊﾟｸﾄさやﾌｯｸ、そしてｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ等が霞み、HRﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾘﾘﾝｸﾞな展開や各ﾌﾟﾚｲﾔｰのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ等も殆ど聞こえず、AOR的にも歌ﾒﾛに耳を惹くような驚きもなく、所々で耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨや展開も聞けるものの終始雰囲気は良いし各ﾒﾝﾂのﾌﾟﾚｲもｿﾂないけれど、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き終えた後にﾒﾛﾃﾞｨやﾒﾝﾊﾞｰ達が奏でたﾌﾟﾚｲが殆ど耳に残らない退屈な一作でした。

厳しい事ばかり並べ立ててますけど、それだけ彼等には期待してるし期待に応えられるﾎﾟﾃﾝｼｬﾙは確実に持っているﾊﾞﾝﾄﾞなんですよぉ…('A`)

しかし、残念ながら次作に手を出すかどうかかなり怪しい状況ですね……

ﾒﾝﾂも時代も違うのは重々承知しているのですが、どうしても初期『The Name of the Rose』'96当時の素晴らしい美旋律と完成度と扇動力の高かったｻｳﾝﾄﾞを知っているとなぁ…(ﾉД`)

『Albion』で取り戻した輝きを、次作でこそ聞かせてくれる事を祈って…

Bender一家率いる北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞINTROITUSの5年振り4thがﾘﾘｰｽ！

INTROITUS　｢Shadows｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産6人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの5年振りとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

これまでどちらかと言うと美麗系なｼﾞｬｹのｲﾒｰｼﾞだったが、ここに来ていきなりﾀﾞｰｸで妖しげなｼﾞｬｹになっているのを見てﾌｧﾝは驚かされた事だろう。

当然、何か変化が？　と予想するがその予感的中で、前作でﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成の7人組だったのがこのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間にﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発して6人編成へと変わっている。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の時点でBender一家(旦那 Mats BenderがKeyboards､妻 Anna Jobs BenderがLead Vocals､息子 Mattias BenderがDrums＆Vocals)がﾊﾞﾝﾄﾞの中心で、2ndより娘の Johanna Bender嬢までもﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙとして参加し、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで一家以外のﾒﾝﾂは皆無になった事からもBenderﾌｧﾐﾘｰが仕切るﾊﾞﾝﾄﾞなのが見て取れた訳だが、今回の4th制作ﾒﾝﾂはと言うと、2ndより加入したｷﾞﾀｰの Par Heljeとﾍﾞｰｽの Dennis Lindkvistの2人は今回もちゃんとその名を見る事が出来るものの、前作のｻｳﾝﾄﾞに華やかな彩りを添えていたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ兼ﾌﾙｰﾄ兼ｷﾞﾀｰの Henrik Bjorlindの姿は無く、また Johanna Bender嬢も本作ではﾒﾝﾊﾞｰから外れてｹﾞｽﾄ扱いになっている。

個人的には Henrik Bjorlindの活躍でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが飛躍的にｸﾞﾚｰﾄﾞｱｯﾌﾟしたと思っていたので彼の脱退は残念(ﾎﾞｽの Matsより目立ったから?　結局ｼﾝｸﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成になってるし…)ではあるものの、代わりといっては何だが本作から Linnea Syrjala嬢(Accordion、Ocarina、Chalumeau、Vocals)が新たに加わり、前作で Henrik Bjorlindが聞かせた繊細で華やかな美旋律の補完のみならず Johanna Bender嬢の役目も兼ねる事になった模様だ。

因みにChalumeau(ｼｬﾘｭﾓｰ)とは、後期ﾊﾞﾛｯｸから初期古典派の時代に用いられたｼﾝｸﾞﾙﾘｰﾄﾞの木管楽器で、近代ｸﾗﾘﾈｯﾄの前身となった民族楽器となっており、ｱｺｰﾃﾞｨｵﾝやﾌﾙｰﾄを活用するｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞや北欧系ﾄﾗｯﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞは多いが、このﾊﾞﾝﾄﾞはChalumeauのみならずOcarinaの音色も取り込み、ややもすると個性が弱く類型的なｻｳﾝﾄﾞになりがちなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙのｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞの独創性を高めようと模索しているのだろう。

また、Helena Tenstam嬢なるﾌﾙｰﾄ奏者がｹﾞｽﾄ参加で流暢なﾌﾟﾚｲを全編で披露したり、一曲だけｹﾞｽﾄｳﾞｫｰｶﾙとして Martin Jobsを招くなど新しい試みにも臆する事なく挑み、これまでの重要なｻｳﾝﾄﾞ要素も保持しつつ、よりｳﾞｫｰｶﾙの厚みやｺｰﾗｽの導入などを重視し、さらに楽曲の荘厳さや艶やかさ、そしてｽｹｰﾙを増すと共にINTROITUSならではのｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞの進化と確立を図っているのが良く分かる。

北欧女性声ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞは数あれどﾌｪｰﾒｰﾙVo苦手な自分でもこのﾊﾞﾝﾄﾞが聴けるのは、ｱﾙﾊﾞﾑ枚数を重ねる毎に表現力を増し Nancy Wilsonを彷彿とさせる美声な Anna Jobs BenderのA級まで行かない、いい意味で木訥さも残すB級なｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙもさる事ながら、やはりﾎﾞｽである Mats Benderの操る多彩で細やかな鍵盤ﾌﾟﾚｲと目立たないけれどﾌｨｰﾘﾝｸﾞﾊﾞｯﾁﾘで印象的なﾒﾛﾃﾞｨを情熱的に紡ぐ Par Heljeのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがｼｯﾄﾘ憂いを湛えた叙情的でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな物語を描き出す様や、ﾓﾀﾞﾝ且つ格調高いｸﾗｼｶﾙなｻｳﾝﾄﾞの配合具合が絶妙なのが大きく、今回は特に物悲しいｵｶﾘﾅや鄙びたｱｺｰﾃﾞｨｵﾝなど、これまで以上にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで淡い情感を漂わす新たなﾃｲｽﾄが加わり、北欧特有の透き通るようなｸﾘｱｰな空気感と哀愁漂う幻想性、そしてﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からこだわっている必ず導入されるﾌﾙｰﾄ(今回、専任ﾒﾝﾊﾞｰが居ないけれど)が紡ぐﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律が本当に堪りません♪

幾分かこれまで以上に壮大でｼﾝﾌｫな響きのｼﾝｾ群(時々、ちょっと安っぽいｻﾝﾌﾟﾙな気がする時もあるが、今やｿﾚも味と言える?)の音色がﾌｨｰﾁｬｰされた楽曲が納められているが、基本的にいつものｽﾀﾝｽ通りに俗っぽいﾛｯｸﾃｲｽﾄやそこそこﾃｸﾆｶﾙ、時々驚くほど複雑で活気ある鍵盤とｷﾞﾀｰのｿﾛﾌﾟﾚｲがｽﾘﾘﾝｸﾞな展開を聞かせてくれる点も、そこらの無駄に壮大で纏まりが無い自己満足的で懐古趣味な、退屈極まりない無駄展開の連続な長尺曲を垂れ流してるB級ﾏｲﾅｰ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ群と一線を画していて、このﾊﾞﾝﾄﾞを気に入ってるﾎﾟｲﾝﾄです。

実は Mats Benderのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲだけに注意すると、ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系と言うよりかなりﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾌﾟﾚｲをしており、下手をすると野暮ったく古臭くなりがちなｻｳﾝﾄﾞを Par Heljeの絶妙なﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞとﾄｰﾝｺﾝﾄﾛｰﾙ、そしてしっかりｺﾝﾎﾟｰｽﾞされﾊﾞﾗﾝｽが考慮されたｿﾛとﾘﾌが堅実にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ支え、全体的にｽｹｰﾙｱｯﾌﾟし壮大になったﾛﾏﾝﾁｯｸな響きの香る楽曲にｿﾘｯﾄﾞなｴｯｼﾞと独特の輝きを与えているように思う。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な独創性と進歩性は余り感じられないし、完成度が高く他の追随を許さぬ極上の美麗ｻｳﾝﾄﾞでもないけれど、非常に調和の取れた、円熟味さえ感じさせるﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞは、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からの物悲しさを漂わせながら、ゆったりと淡く静かに拡がっていく波紋のようで、幻想的な艶やかな美しさをしっかりと湛え今にも零れ落ちそうだ(*´ω` *)

ﾌﾙｰﾄやｵｶﾘﾅが物悲しい叙情を掻き立てる、ﾘﾘｶﾙでﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな北欧ｼﾝﾌｫ好きな方なら一聴の価値はある彼等の新作ですので、是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい!

KANSAS＋RUSH＋YES×ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、なUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ AFTER THE FALLが13年ぶりの新譜をﾘﾘｰｽ!

AFTER THE FALL　｢Early Light｣'18

86年に米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組USｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Knowledge』'05以来13年振りの通算6作目となるｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

Mark Alden Benson(Vocals、Electric & Acoustic Guitars、Percussion)と Ken Archer(Keyboards、Backing Vocals)を中心に結成され、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『The Last Hero』と2nd『Light and Shadows』は、それぞれ88年と91年にﾘﾘｰｽされたが、残念ながらこの二作はｶｾｯﾄ･ｵﾝﾘｰでのﾘﾘｰｽで現在までﾌﾙCD化されおらず、二作のｶｾｯﾄ作から数曲ずつをﾁｮｲｽしてﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰを施した音源を収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤『BEFORE...』のみが97年にCDﾘﾘｰｽされている。

ｶｾｯﾄ音源時代から3rdｱﾙﾊﾞﾑ『In A Safe Place』'97 ﾘﾘｰｽ時でﾒﾝﾂ変動があったがそれ以降ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは不動の4人 Mark Alden Benson、Ken Archer、Jeff Brewer(Bass、Bass Pedals、Acoustic Guitar、Percussion、Vocals)、Rich Kornacki(Drums、Percussion)で、前作ﾘﾘｰｽ後も精力的な活動を続け、各種ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙに参加したり、ﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰでの公演でTHE FLOWER KINGSとｽﾃｰｼﾞ共演を果たすなど長く地道なLIVE活動を続けたが、なかなか活動が報われぬのが引き金になったのか結成当時からのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰ Rich Kornackiが脱退し、ﾊﾞﾝﾄﾞは12年から活動休止状態になっていた模様だ。

久しぶりの再起動作である本作では新ﾄﾞﾗﾏｰ Marc Dupuisが迎えられているが、Rich Kornackiも二曲でﾄﾞﾗﾑを叩いている所を見ると、脱退は円満に行われたのだろう。

また、折角の再起動作なものの、活動休止を挟んだ事が原因でかｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerの姿は本作に無く、Jim Rosatiなるﾍﾞｰｼｽﾄがｹﾞｽﾄで一曲ﾌﾟﾚｲし、残りは最初期のﾒﾝﾊﾞｰ Jon Quinnが再び復帰してﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲしている。

因みにｶｾｯﾄ音源時のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnは、脱退後もﾊﾞﾝﾄﾞと交流を続け、前作『Knowledge』ではAdditional Vocalsをはじめ、Guitars、Samples Electronics等での客演のみならず、ｼﾞｬｹｯﾄﾃﾞｻﾞｲﾝ等でも協力して来たが、本作では再びﾊﾞﾝﾄﾞに再加入し、Bass、Keyboards、Additional Guitarsをﾌﾟﾚｲするだけでなくｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽまでも手がけている八面六臂の活躍で、なにげにﾊﾞﾝﾄﾞにとっての長年の影の功労者と言えよう。

ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerが脱退したのでﾊﾞﾝﾄﾞの売りだった Mark Alden Bensonとの爽やかなﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙはもう聞けないのかと落胆した方も、代わりに初代ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnがﾍﾞｰｼｽﾄ兼任で復帰と言うことなのでその点の懸念は心配御無用だ。

さて本作についてだが、4th『The Living Drum』までは正直ﾋﾟﾝとこないﾕﾙﾕﾙな自己満三流ﾏｲﾅｰUSｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞだった訳だが、前作『Knowledge』からKANSASとRUSH風味を隠し味に、ｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ&ｺｰﾗｽとEL&P張りのｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍する長尺曲ばかりながら助長な所無くｺﾝﾊﾟｸﾄに構成された、ﾀｲﾄにﾃｸﾆｶﾙに攻めまくりなUSｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ急成長し、ﾏｲﾅｰなｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞながら一気に大化けして期待のUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ最右翼へと躍り出て驚かされたが、待ち望んでいたﾌｧﾝの期待を裏切らぬ前作で示した方向性のままな会心の一作を届けてくれた('(ﾟ∀ﾟ∩

KANSAS、RUSH、YESという古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に始まり、JAZZﾊｰﾓﾆｰ、奇妙なﾒﾛﾃﾞｨｰ、その他の実験的な試みも敬遠せず、ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHR要素だけでなく様々な現代音楽のｻﾌﾞｼﾞｬﾝﾙからの影響も貪欲にﾌﾞﾚﾝﾄﾞし、ｼﾝﾌｫﾆｯｸとﾌﾟﾛｸﾞHMの色合も兼ね添えたｻｳﾝﾄﾞを意識しつつ、爽快なｺｰﾗｽとｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙは朗らかに歌い上げ、ｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰはﾃｸﾆｶﾙにﾘﾌを刻み、ｵﾙｶﾞﾝ、ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等のﾋﾞﾝﾃｰｼﾞ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは重厚華麗な音の壁を築き、繊細なﾍﾞｰｽ･ﾌﾟﾚｲとｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑが複雑で軽快なﾘｽﾞﾑを交差させ、非常に独創的なﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを奏でている。

ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等の重厚で図太い音色は如何にも70年代風といった趣を感じさせ古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きに訴求するｻｳﾝﾄﾞながら、決して懐古主義と言う訳で無いRUSHっぽいﾃﾞｼﾞﾀﾙ加工を施したｻｳﾝﾄﾞも隠し味的に随所で顔をのぞかせﾓﾀﾞﾝさを感じさせつつ、ﾁﾗﾘﾁﾗﾘとKANSASっぽいﾒﾛﾃﾞｨやｳﾞｧｲｵﾘﾝのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞ･ｽﾄﾘﾝｸﾞ、そしてｵﾙｶﾞﾝのﾍｳﾞｨな音色を弾ませ、ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞならではの抜けの良いYES系ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと爽快さ、そして熱気溢れるﾊﾟﾜｰ圧しの畳みかけと強烈なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが駆け抜ける、上手い具合に各要素をｽﾎﾟｲﾙさせる事無く組み合わせ自分のｶﾗｰにしたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが実に魅力的だ。

70年代初期からUSｲﾝﾃﾞｨ･ｸﾞﾚ系はJAZZっぽいｻｳﾝﾄﾞや、ｻｲｹっぽいｻｳﾝﾄﾞ要素を取り入れるﾊﾞﾝﾄﾞが多かったが、本作でも以前は余り聞かれなかったﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZﾌﾚｲﾊﾞｰ香るﾋﾟｱﾉやｷﾞﾀｰ、ﾍﾞｰｽがｾﾝｽ良くｼｬﾚｵﾂな音色を聞かせ、時折ﾌｧﾝｷｰなｷﾞﾀｰのﾘﾌも朗らかに絡ませつつ、ﾊﾟﾜﾌﾙ且つﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな大作志向の楽曲をﾃｸﾆｶﾙに、ｽﾘﾘﾝｸﾞに、前作よりかなりｲﾝｽﾄ重視なｽﾀｲﾙで堂々と鳴り響かせている。

前作で爽快なｳﾞｫｰｶﾙを聞かせてくれ一気にUS系らしいｷｬｯﾁｰさが増したと喜んだのだが、本作では再び各楽器ﾊﾟｰﾄが長尺で如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系というｻｳﾝﾄﾞ形態なｱﾙﾊﾞﾑとなったのがちょっと残念なものの、決して助長さは感じさせぬしっかり構成された手の込んだ楽曲は時間をかけて緻密に編み上げられたのが伝わってくる力作なので、今回はﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな要素は少々控え目にして、長い間にｸﾞﾂｸﾞﾂと溜まりに溜まって熱を帯びた各ﾌﾟﾚｲﾔｰの迸る創作意欲と演奏欲を満たした結果なのだろう。

KANSAS、RUSH、YESﾌｧﾝや、70年代風な香り漂うﾓﾀﾞﾝ･USｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方に是非一度ﾁｪｯｸして欲しいﾊﾞﾝﾄﾞであります。

因みに同名のﾊﾞﾝﾄﾞが複数存在しておりますので、ﾏｲﾅｰなｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞの本ﾊﾞﾝﾄﾞは上記のｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙしかﾘﾘｰｽしていませんので、間違って購入されないようご注意下さい。

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが死去…

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが6月8日に死去した模様だ。

『…え！？　なんのｼﾞｮｰｸ？』って、いう驚きがこの情報を耳にした最初の反応だった。

だって、彼はまだまだ若いはず…47歳じゃないか？　と…

予測出来ぬ交通事故にでも巻き込まれたかと思ったが、なんと心臓発作を起こしたらしい…

しかも、6月2日にﾌﾞﾗｼﾞﾙのｻﾝﾊﾟｳﾛでTOBIAS SAMMET'S AVANTASIAのLIVEにｹﾞｽﾄ参加していたのに…

その5日後に、この世を去るなんて、誰が予想できようか。

ともかく、これでｵﾘｼﾞﾅﾙANGRAが再結成する事は永遠になくなってしまった……orz

今夜はANGRAのﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑでも聞くかな…

Andre Matosよ、安らかに眠れ…R.I.P

40年の歴史に幕を降ろしたｶﾅﾀﾞのSAGA…最終LIVE作をご紹介。

SAGA ｢So Good So Far - Live At Rock Of Ages｣'18

このｱﾙﾊﾞﾑだけは、正直聞きたくなかった…

もう随分前に本作のﾘﾘｰｽ情報を知り、ちょい遅れて入手していましたが、どうにも本作を聞く気になれなかったのです…orz

勿論、内容どうこう文句があるわけでなく、大好きなﾊﾞﾝﾄﾞの最終作、しかも活動終了というある意味で解散以上に悲しくも潔い結末を迎えた最後の勇姿が記録されているから…

本作は結成40周年を迎える2017年に“最終章”のLIVEﾂｱｰが行われ、18年のﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｸﾙｰｼﾞﾝｸﾞ･ﾌｪｽ“Cruise To The Edge”で行う特別な一回限りのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを最後に活動を終了(最終公演は18年10月12日ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺ公演)した、ｶﾅﾀﾞが誇るﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGAの最終作であり二枚組CD＋DVD LIVEｱﾙﾊﾞﾑだ。

17年ﾄﾞｲﾂのSeebronnで開催された『Rock Of Ages Festival』でのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを収録しており、夕刻から定評のある1時間半のｾｯﾄを、数千人のﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙ参加者の前で披露した様子が納められた本作には、CD二枚組盤の他、ｱﾅﾛｸﾞLP二枚組盤や、DVD盤、Blu-ray盤等のﾒﾃﾞｨｱ違いのﾊﾟｯｹｰｼﾞが多数用意され、有終の美に華を添えている。

『Rock Of Ages』ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙの06年初開催時にSAGAが招聘されLIVEを披露して以来、毎年のように同地を訪れて人気を博し続けていた事から、常にSAGAにとって重要なLIVE会場先であった場に再び戻ってきてのLIVEを記録に納めるのは、ある意味で必然だったのかもしれません…

ここ日本での知名度や人気は信じられないくらい低い彼等ですが、結成以来、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadler(Vocals、Keyboards、Guitar、Bass)と、Ian Crichton(Guitars、Synthaxe、Banjo)と Jim Crichton(Bass、Keyboards、Moog synthesizer、Guitar、Synthaxe)のCrichton兄弟が中心なﾊﾞﾝﾄﾞで、そのﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを活かした軽快でｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが、本国ｶﾅﾀﾞを始め北米、そしてﾕｰﾛ圏、特にﾄﾞｲﾂでは昔から絶大な人気を誇るﾊﾞﾝﾄﾞでありました。

ですが、ｵﾙﾀﾅ&ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの影響か90年代末期から流行に日和った路線のｱﾙﾊﾞﾑを数作ﾘﾘｰｽして旧来からのﾌｧﾝの不興を買ったり、結成以来ﾊﾞﾝﾄﾞの顔であったﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadlerの脱退、そして一作だけ同郷のﾒﾛﾊｰｼﾝｶﾞｰ Rob Morattiを迎えてｱﾙﾊﾞﾑを制作した後すぐさま Rob Moratti脱退、電撃的に Michael Sadler復帰と、近年はｺﾞﾀｺﾞﾀ続きでｲﾏｲﾁ活動が軌道に乗れていなかった模様なものの、12年にはしっかり21作目となる新譜をﾘﾘｰｽしてくれて、まだまだ素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれるものとばかり思っていたのに…ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･

まぁ、Jim Crichtonは70歳になったし、他のﾒﾝﾊﾞｰも高齢なので流石にLIVE活動をこれ以上続けるのは辛くなったのだろうとは予想つきますけど、主要ﾒﾝﾂを欠いてもﾒﾝﾊﾞｰ補充して半ば懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞ状態に陥りながらもDEEP PURPLEはまだ活動続けてるし、Ozzy Osbourneなんて引退、復帰、引退を何度繰り返してるんだかだし、KISSなんて引退ﾂｱｰを何年やってんだ、ってな金になるなら反吐の出るようなﾄﾞ汚い不義理がまかり通るｼｮｰﾋﾞｼﾞﾈｽ界に身を置き、そんな中で潔く活動終了を宣言した彼等には拍手を送るべきでしょう。

これまでも未発音源集やらｱｰｶｲｳﾞ作は積極的にﾘﾘｰｽしてきてくれた彼等なので、恐らく今後もなんらかの音源はﾘﾘｰｽされるものと思われますが、ともかく活動中のﾊﾞﾝﾄﾞとしての音源はもう本作で最後と言うことになりますね…悲しい…orz

さて、本作についてですが、流石にﾍﾞﾃﾗﾝの最終作だけあって、全ての楽器のﾊﾞﾗﾝｽはしっかり調整されており、各楽器は聞き取り易くﾊﾞﾝﾄﾞは実にﾀｲﾄで、華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰのｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが活躍するﾎﾟｯﾌﾟなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに相応しくｸﾘｰﾝなｻｳﾝﾄﾞに纏め上げられている。

99年以来、数多くのLIVEｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして来たが、幾枚かは本当にﾎﾟｯﾌﾟでｸﾘｱｰな良いｻｳﾝﾄﾞだったり、また幾枚かはﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな荒れたｻｳﾝﾄﾞであったが、本作のﾌﾟﾚｲは最終作『Sagacity』から加入した新ﾄﾞﾗﾏｰの Mike Thorne(ﾊﾞﾝﾄﾞ史上最高のﾄﾞﾗﾏｰと称されている)のお陰もあってか非常にﾍﾋﾞｨでｿﾘｯﾄﾞで、そんなﾄﾞﾗﾑに背中を押されるように各ﾌﾟﾚｲﾔｰの演奏にも熱がこもり、ﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸの螺旋を描くように上昇するｷﾞﾀｰﾌﾚｰｽﾞで Ian Crichtonが魔術師のように聴衆を魅了し、さらにSAGAを特徴づける Michael Sadlerと Jim Crichton、そしてｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jim Gilmourらによるﾄﾘﾌﾟﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞの分厚い音の壁がｽﾘﾘﾝｸﾞに迫り、ｷｬｯﾁｰでﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲を Jim Gilmourが操る華麗なｼﾝｾﾜｰｸがまるで目の前で軽やかに跳ね踊るように繰り広げられ、馴染み深い名曲の数々をｶﾗﾌﾙに彩っていく。

ﾄﾞｲﾂでのLIVEという事もあってか Michael Sadlerがﾄﾞｲﾂ語で聴衆に呼びかけたり、煽ったりしていてちょっと奇妙に感じるし、LIVE作にしては少々聴衆の声が聞き取りにくいように思えるものの、その事がLIVE作自体の質を決して落としている訳ではないのでご安心を。

これまでﾘﾘｰｽしてきたｱﾙﾊﾞﾑ枚数も多く、楽曲はさらに数多いので、さすがにまんべんなく全ての時代の代表曲を演奏する事は現実的に不可能だし、本作の殆どの人気曲は他のLIVEｱﾙﾊﾞﾑにも全て収録されているものの、『Help Me Out』『Will It Be you?』の二曲は非常に希にしか演奏されぬ楽曲なので、本作の目玉収録曲で聞き所と言えるかもしれない。


全SAGAﾌｧﾝにとって本作は『必需品』であり、まだﾌｧﾝではない方にとっては、名曲の数々が納められた本作はSAGA世界への完璧な紹介作と言える一枚と言えましょう。

70年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚの雄 BANCOが新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えまさかの復活!

BANCO DEL MUTUO SOCCORSO　｢Transiberiana ～Limited Mediabook～｣'19

ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽは97年のｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞｱﾙﾊﾞﾑ『Nudo』以来で、ｵﾘｼﾞﾅﾙ曲で構成されたｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽは94年の『Il 13』以来と、実に25年振り(!!)となる新作17thが遂にﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

70年代からPFMやLE ORMEと肩を並べるｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾚｼﾞｪﾝﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞのｶﾘｽﾏ的ﾌﾛﾝﾄﾏﾝで、ﾋｹﾞﾓｼﾞｬのﾃﾞﾌﾞな禿げｵﾔｼﾞ(字面だけ見るとﾎﾝｯﾄに酷いなｗ)という特異なそのｷｬﾗｸﾀｰとｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸな美声がﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ以来“ﾊﾞﾝﾄﾞの顔”そのものであったｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Francesco Di Giacomoを14年に交通事故で亡くし(涙)、てっきりﾊﾞﾝﾄﾞは解散したものとばかり思っていましたが、まさかの新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony D'Alessioを迎えた6人編成で活動を再開し、ﾘｰﾀﾞｰの Vittorio Nocenzi(Piano、Keyboards、Vocals)のみ残してﾒﾝﾂを総入れ替えしたﾂｲﾝｷﾞｰﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り新編成となって初のｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ(ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして18年のLIVE2曲と44ﾍﾟｰｼﾞの綴じ込みﾌﾞｯｸﾚｯﾄ&ﾊｰﾄﾞｶｳﾞｧｰ仕様の限定盤)が遂にお披露目された。

正直、Francesco Di Giacomo亡き後に誰を加入させようとも、もう以前のような懐かしの古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚを奏でるBANCOｻｳﾝﾄﾞを聞く事は叶うまいと確信していたので本作に手を出すのを少々躊躇っていたが、不遇の80年代末期からﾊﾞﾝﾄﾞに加入し、前作では時代を意識したﾒﾀﾘｯｸでｴｯｼﾞある派手なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞを聞かせた Rodolfo Maltese(15年に逝去…R.I.P)に代わり90年代以降ﾊﾞﾝﾄﾞに参加している Filippo Marcheggianiがﾘｰﾄﾞ･ｷﾞﾀｰへ昇格し、12年から参加している Nicola Di Giaがﾘｽﾞﾑ･ｷﾞﾀｰ、そしてﾍﾞｰｼｽﾄに元IL BALLETTO DI BRONZOの Marco Capozi、ﾄﾞﾗﾑｽにMETAMORFOSIの Fabio Morescoを迎えたという情報を耳にし、なかなか強力なﾘｽﾞﾑ隊を従えたんだな、とちょっと興味をそそられ、LOST INNOCENCE、GUERNICA、POZZO DI SAN PATRIZIO等のﾊﾞﾝﾄﾞに参加し、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSCENARIOを率いる実力と十分なｷｬﾘｱを持ったﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tony D'Alessioが加入というﾀﾞﾒ押し情報で、遂には好奇心に負け(笑)本作を購入してしまいました。

前作のﾒﾀﾘｯｸでﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝな幾分かﾌﾟﾛｸﾞHMを意識しただろう(夢劇場の2ndは92年ﾘﾘｰｽ)ﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞでありつつ過去作もしっかりﾌｫﾛｰする Vittorioの躍動的で煌びやかなｼﾝｾ大活躍な作風が個人的に大好きだった訳だが、既に新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾃﾞﾋﾞｭｰして解散してしまうくらいの年数が前作から経過している事実を見るまでも無く当然ｻｳﾝﾄﾞは前作と全く違っているものと予想していたが、本作は初期の重厚な70年代風ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞと、より現代的なHRｻｳﾝﾄﾞをMIXさせた絶妙なﾊﾞﾗﾝｽのｻｳﾝﾄﾞがﾍﾞｰｽになっており、ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚからｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな作風だけでなく、AORやJAZZ風な要素まで多種多様に取り入れたその恐れを知らぬ挑戦的ｻｳﾝﾄﾞは、70年代の黄金期を想わせる名盤ｻｳﾝﾄﾞを継承しつつも、新たな要素を貪欲に加えてﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへ進化を遂げた、まるで新人ﾊﾞﾝﾄﾞのような新鮮な活気と情熱に満ちた極上のｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが息づくｱﾙﾊﾞﾑで本当に驚かされた。

勿論、ﾒﾝﾂが殆ど違うので同じｻｳﾝﾄﾞなはずないのは当然だが、どうやらこのｻｳﾝﾄﾞ進化の一番の要因は、本作の作曲を Vittorio Nocenziが『まるで自分が作曲したかのようで驚かされた』と言う、彼の息子でありﾋﾟｱﾆｽﾄでﾄﾞﾗﾏｰの Michelangelo Nocenziのｲﾝﾌﾟｯﾄ(当人達が見失いがちなBANCOらしいｻｳﾝﾄﾞを外部の若い感性を持つ目を通して再構築されたか?)を得た事が大きいようで、作詞は70年代以来ﾊﾞﾝﾄﾞに度々力を貸している脚本家の Paolo Logliの協力を得て完成させられている点も見逃せないだろう。

“Trans-Siberian”は非常にﾊﾟｰｿﾅﾙで複雑なｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした地球上で最長となる遙かな旅路が綴られており、何年にも渡って経験し現在までに味わった喪失感(ﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄとの死別や Vittorioの病の事を指して?)や、さらには希望の復活を伝える人生の比喩的な物語(壮大な風景、事故、狼との闘い、荒廃した遺跡、美しい降雪、そして最終的には海に到着するまでのｱｼﾞｱを横断する架空の旅)は、困難、夢、希望、期待、驚き、そして世の不思議について語られ、それらの比喩話には商業的成功を求めての失敗(80年代の愚かなﾎﾟｯﾌﾟ路線変更で金を稼ごうとしたのを指して)から学び、再びやり直すｱｸｼﾃﾞﾝﾄ等が赤裸々に描かれていて、全てをさらけ出して再び自らのｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸな未来を定義づけると共に、その長いｷｬﾘｱを音楽的にも歌詞的にも自伝的物語の態をとって総括した渾身の復活作となっている。

また、Vittorio Nocenziが語る所によると、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした理由は『ｼﾍﾞﾘｱは極端な土地で、それは我々が経験する極端な時代、環境の大惨事の深刻さ、そして知性を破壊するｸﾞﾛｰﾊﾞﾘｾﾞｰｼｮﾝの為の隠喩でもあり、無知で思いやりのある原理主義的狂信者によって支配される現代生活の衰退に対する警告でもり、全ての芸術家がそれらの問題に対して倫理的な緊張を与えなければならないと信じているから』と言う事らしい……

時代が時代なので70年代のような壮大で長尺な楽曲の姿は無く、本作の最長ﾄﾗｯｸは6分半程度となっているが、ﾊﾞﾝﾄﾞ創設時から作曲を務める Vittorio Nocenziと息子 Michelangeloによる楽曲群やｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄの妙は冴え渡っており、ｷｬｯﾁｰなﾋﾞｰﾄに、ﾊﾟｰｶｯｼﾌﾞなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ(図太いｼｰｹﾝｻｰ･ｻｳﾝﾄﾞが最高♪)、渦巻くようなｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑｾｸｼｮﾝ、浮遊する金物を活躍させるｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな面を覗かせつつ変拍子が随所で顔を出すHR的畳みかけや、ｴｯｼﾞ鋭いｷﾞﾀｰが強調された攻撃性と、これぞBANCO!と、いう情熱を再燃させる古典的でｼﾞｬｼﾞｰなﾀｯﾁとﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸがMIXされた重厚なｻｳﾝﾄﾞに、ｱｰﾄﾛｯｸ風の艶やかなｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾊﾟｰﾄを導入した古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚらしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸある展開は、結成1969年というｷｬﾘｱ50年を誇るｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ大御所ﾊﾞﾝﾄﾞの面目躍如な、優れたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟと未だ衰えぬｴﾈﾙｷﾞｰ、そして独創的な静寂と荘厳なﾑｰﾄﾞできめ細かく装飾されており、まるで煌びやかな宝石のように眩い輝きを放つその楽の調べは素晴らしいの一言だ(*´ω` *)

そして、本作における最大の注目点と言えば、新たに伝統あるﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座に就いた Tony D'Alessioについてだが、IL BALLETTO DI BRONZO、OSANNA、PFM、AREA、そしてBANCOの熱烈なﾌｧﾝだったと言う事で生前の Francesco Di Giacomoと交流があり、奇しくも“もし自分が歌えなくなったならば後任には是非 Tonyを”と Giacomoからお墨付きをもらう程の歌唱力で、同郷ﾊﾞﾝﾄﾞMETAMORFOSI、LE ORME、MUSEO ROSENBACH等でも耳に出来る、喜怒哀楽の感情表現で巧みに声を使い分ける技量や、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸに憂いある声色を震わせたり、弾けるような朗らかな歌声を轟かす、非常に情熱的なｲﾀﾘｱﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙで、勿論 Giacomoの唯一無二の美声を再現は出来ないが、可能な限り似せた歌唱を聴かせたり、自身のｽﾀｲﾙであるｼｬｰﾌﾟで伸びやかな歌唱やHM畑で培ってきた強靱でﾊﾟﾜﾌﾙな喉を披露したりと、ｽﾃｰｼﾞに出る度に Giacomoと絶えず比較される過酷な立場ながら、勇気、技術、そして持てる情熱の全てを捧げたその堂々たる歌いっぷりは、新たなる時代へ向けてBANCOｻｳﾝﾄﾞが進化する足がかりとなっているのは間違いないと言えよう。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが色濃く思える本作だが、じっくり耳を傾けてみるとそこかしこにﾓｻﾞｲｸ画のように雑多な要素が散りばめられており、80年代のKANSASのようにﾊﾓﾝﾄﾞとﾛｯｸｷﾞﾀｰでｷｬｯﾁｰに攻めるﾊﾟｰﾄや、IL BALLETTO DI BRONZOのような“Jazz Meets Rock & Avantgarde”といった美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰが光るﾊﾟｰﾄ、持ち味のｸﾗｼｶﾙなﾋﾟｱﾉが活きる艶やかなﾊﾟｰﾄや壮観なｼﾝｾｻｲｻﾞｰが大活躍するﾊﾟｰﾄ、情熱的なｳﾞｫｰｶﾙとｿﾌﾄなﾋﾟｱﾉが夢のように艶やかなGENESIS風のﾊﾟｰﾄや、80年代CRIMSON風の硬質なｷﾞﾀｰが繰り返し響くﾊﾟｰﾄ等々、実験的な音楽要素を複合させたりｻｳﾝﾄﾞにﾃﾞｼﾞﾀﾙ処理を施してみたりと、果敢に新基軸を構築しようと手探りで新たなﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞを構築するべく挑戦しているのが分かり、その飽くなき探究心と情熱の証を追いかけるだけで、もうお腹一杯になってしまうくらい濃密な内容の一作だ。

ｼﾞｬｹｯﾄはお馴染みのﾃﾗｺｯﾀの壺形貯金箱があしらわれたﾃﾞｻﾞｲﾝになっていて、昔ながらのﾌｧﾝならずともﾆﾔﾘ、としてしまいますね。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝは勿論のこと、高品質なﾕｰﾛ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ作をお求めな方や、参加ﾒﾝﾊﾞｰが元居たﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝ、そしてﾍﾞﾃﾗﾝの妙技と味わい深い熟練のﾌﾟﾚｲの数々を楽しみたい方にもお薦めな、安心安定の会心作となっておりますので、ご興味あるようでしたら是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍♪ USｼﾝﾌｫ IZZが4年ぶりにﾊｲｾﾝｽでﾓﾀﾞﾝな新譜をﾘﾘｰｽ！

IZZ　｢Don't Panic｣'19

96年に New Yorkで結成され米国東海岸を拠点に活動する Tom(Keyboards、Vocals、Production & Mixing)と John(Bass、Electric & Acoustic Guitars、Ukulele, keyboards、Vocals)の Galgano兄弟率いる、ﾂｲﾝﾄﾞﾗﾑにﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙという特異な編成の7人組US産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが前ｽﾀｼﾞｵ作から4年ぶりとなる9thｱﾙﾊﾞﾑ(ｱｰｶｲｳﾞ作を含む)をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

ﾃｸﾆｶﾙでｽﾀｲﾘｯｼｭ且つﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを以前から奏でている彼らだが、本作は今まで以上にｽｯｷﾘとｼﾝﾌﾟﾙな楽曲構成な為か所謂普通のｼﾝﾌｫ作のように一聴して聞こえ、特に Anmarie Byrnes嬢と Laura Meade嬢のﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙとそこに絡む Galgano兄弟の四声男女ｳﾞｫ－ｶﾙが織り成す分厚くｷｬｯﾁｰ、それでいてﾘﾘｶﾙな歌ﾒﾛはまるでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰなﾎﾟｯﾌﾟｽのようにﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲を鮮やかに彩っており、ｼﾝﾌｫ系というｶﾃｺﾞﾘｰにくくっていいのか迷ってしまうくらい美しくて絶品だ♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ここ数作、ちょっとﾀﾞｰｸ気味で重厚なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを提示していただけに、このYES風ｺｰﾗｽを活かした華麗なるﾎﾟｯﾌﾟ風ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫへ突き抜けた変化は、正直予想外でした。

ただ、Galgano兄弟主導による未発音源集のｱｰｶｲｳﾞ作『Ampersand, Volume 2』'16で聞けた、ﾋﾟｱﾉとｱｺｷﾞだけが繊細な音色を紡ぐｱｺｰｽﾃｨｶﾙで瑞々しいｸﾗｼｶﾙな作風やﾎﾟｯﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ小曲の片鱗が本作で垣間見え、なるほど本作の予兆は既に示されていたのか、と勝手に納得しきり。

勿論、男女混声ｳﾞｫｰｶﾙをﾒﾛﾃﾞｨｱｽに織り交ぜた甘くｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛが乗っかる軽やかな楽曲だけでなく、近年提示し続けて来た硬質でﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫや、切れ味鋭く構築美を響かせYESばりに複雑怪奇に音が飛び交うｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬も決して技巧に走った難解さを感じさせぬ、ある種ｶﾀﾙｼｽを伴った爽快感さえ感じさせる叙情的なﾌﾚｰｽﾞと柔和で煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色で包み込んだｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで物憂げな淡い美しさが光るﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞもﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされているので、以前からのUSﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが好きだと言う方もご安心あれ。

今まで以上に華麗なｺｰﾗｽと軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ(ｸﾗｼｶﾙ風味満載なﾋﾟｱﾉの調べが堪らん!)が活躍している(ﾌﾞﾘﾌﾞﾘのﾄﾘｯｷｰなﾍﾞｰｽもﾒﾁｬ目立ってる!)ように思える本作だが、YES張りな技巧性とSPOCK'S BEARD風の優美なﾒﾛﾃﾞｨｱｽさをMIXしたUS産らしいｸﾘｱｰでﾀｲﾄな音像の中、G･G風のﾘｽﾞﾑや、JAZZっぽいﾀｯﾁのｻｳﾝﾄﾞ運び、米国東海岸拠点ﾊﾞﾝﾄﾞと思えぬGENESIS､CRIMSON風なﾕｰﾛ･ﾃｲｽﾄ漂うﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸを、時にｷｬｯﾁｰに、時にｼｯﾄﾘ艶やかに、と緩急の効いた押し引きの間合いも絶妙に、縦横無尽に心惹かれるﾌﾚｰｽﾞとｿﾘｯﾄﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸなﾘｽﾞﾑで紡ぐ、技巧派ﾃｸとｷｬｯﾁｰな美旋律のﾊﾞﾗﾝｽが本当に見事な一作だ。

総じて今まで以上に複雑で凝った楽曲構成なのに、今まで以上にｽﾀｲﾘｯｼｭに聞こえ、US産の抜けの良いｷｬｯﾁｰさとﾕｰﾛ系の艶っぽさや叙情感のどちらも堪能出来る、無駄なくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた本作は、耳の肥えたｸﾞﾛﾌﾟﾚ･ﾌｧﾝのみならずｸﾞﾛﾌﾟﾚ初心者な方や男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍するﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ好きな方にもお薦め出来る傑作となっております(*´ω` *)

継続は力なり! ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞ LUCIFER'S FRIENDの新作!('(ﾟ∀ﾟ∩

LUCIFER'S FRIEND　｢Black Moon｣'19

今やﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引とも言える URIAH HEEPの二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ John Lawtonが元在籍したﾊﾞﾝﾄﾞとしても有名なﾄﾞｲﾂの古参HRﾊﾞﾝﾄﾞの再々結成第三弾、前作から3年ぶりとなる新作をちょい遅れてGET！

いつ活動停止になってもおかしくないご老体ばかりなﾊﾞﾝﾄﾞ(SCORPIONSより先にﾃﾞﾋﾞｭｰしてる!)だけに新作が届けられた事が素直に嬉しいのですが、なんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変化が起こってしまった模様で、前作から加入して地味ながら楽曲の輝きが増す小技を繰り広げていた新人ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jogi Wichmannが早くも脱退してしまい、本作は再々結成時のBEST盤ﾘﾘｰｽと同じ John Lawton(Vo)､Peter Hesslein(G､Key)､Dieter Horns(B)のｵﾘｼﾞﾅﾙ3人に、新加入の Stephan Eggert(Ds)の4名体制へ戻ってしまっている。

前作は新加入ﾒﾝﾂが化学変化の起爆剤だったのか、意外な程に(失礼!)充実した内容で、適度にﾊｰﾄﾞでありつつ、ｷｬｯﾁｰ且つｺﾝﾊﾟｸﾄでﾌｯｸ満載な古典HRのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾁｭｰﾝがｽﾞﾗﾘと並ぶなかなかの力作でありましたが、続く本作では解散前の中期頃に聞かせたような拡散方向へ音楽性が変化(先祖返り?)した模様で、ﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄやｺﾝｶﾞが大活躍する楽曲や、ﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZっぽい楽曲、ｽﾘﾘﾝｸﾞなｳﾞｧｲｵﾘﾝが活躍するﾘｽﾞﾐｶﾙな楽曲に、初期風なﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽ、それでいてﾊﾟﾜﾌﾙなちょっとHEEPっぽさ漂う70年代風HRな楽曲等々があったりと盛り沢山な内容となっており、専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが不在ながらｵﾙｶﾞﾝをはじめｼﾝｾ等の鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞ大活躍な楽曲もﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされていて、全てが彼等がこれまで聞かせてくれた幅広い音楽性の範疇内に収まる別段目新しい事をしてる訳でもないものの、その70年代風味漂う骨太な極上のB級HRが安心安定で実に心地よいんだなぁ～♪('(ﾟ∀ﾟ∩

Jogi Wichmannが聞かせてくれた小技の効いた絶妙なｱﾚﾝｼﾞやｶﾗﾌﾙな華やかさは影を潜めてしまったけれど、音楽性が拡散方向へ向いているのでｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなｱﾚﾝｼﾞの楽曲が多くても単調さや淡泊さは感じ難くなっており、その辺りは流石ﾍﾞﾃﾗﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝにして長らくLUCIFER'S FRIENDを率いていた Peter Hessleinの面目躍如といった所でしょうか。

手の込んだ構成の楽曲は少なくともﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度やｷｬｯﾁｰさは解散前の輝きを取り戻しつつあるように思うのだが、如何せん経年の為に John Lawtonの超絶なﾊｲﾄｰﾝがもう聞けないのが悲しい……が、それにも増してﾐﾄﾞﾙからﾛｳﾄｰﾝの絶品な深みある艶声が本作でも眩い輝きを放っており、そこらの若さが売りの小僧ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄには太刀打ち出来ぬ円熟味滴るような堂々たる歌唱は流石の一言だ。

じっくり聞き込むとｵｰｿﾄﾞｯｸｽな展開の楽曲のそこかしこに顔をだす味あるｱﾚﾝｼﾞや、ｱﾀﾞﾙﾄな魅力ﾌﾟﾝﾌﾟﾝな John Lawtonの歌唱をﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰしたAOR風味な楽曲以上に耳を惹くのは、ちょっとﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした“泣き”のｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲや、軽やかなJAZZっぽいｷﾞﾀｰｿﾛ、不意に斬り込んでくるｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｷﾞﾀｰ等と、本作は前作以上に多種多彩な音色とﾌﾟﾚｲを聞かせる Peter Hessleinのｷﾞﾀｰが所狭しと大活躍(早弾にも挑戦!)しているｱﾙﾊﾞﾑと言えるだろう。

さらに楽曲全体から漂う“今っぽさ”を意識したｻｳﾝﾄﾞ創りや、前作では聞けなかったﾌｧｽﾄでｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲の存在に、ﾊﾟﾜﾌﾙさを押しだした楽曲が収録されているのを聞くにつけ、『ﾍﾞﾃﾗﾝだからと言って容易く懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞには決して成り下がらんぞ!』という Peter Hessleinの現役ﾌﾟﾛﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての意地と気概がﾋﾞﾝﾋﾞﾝ伝わってきて実に小気味良いのです(*´ω` *)

昨今のﾊｰﾄﾞでﾌｧｽﾄなｻｳﾝﾄﾞを聞き慣れている諸兄には少々刺激が足りぬ音かもしれないが、歯切れ良く骨太でｸﾞﾙｰｳﾞｨな70年代直系HRｻｳﾝﾄﾞを、ここまで堂々とｽﾄﾚｰﾄに“今”繰り広げられてしまうと『つまらん戯れ言なぞどうでもいいんじゃ!　ｶﾞﾀｶﾞﾀ言わずにｺﾚを聞け!』と老害丸出しな爺さんみたいに叫び出したくなるんですよ(ｗ

あ～～～～～っ、ﾔｯﾊﾟ70年代HRは最高やぁ～～～～～～～～っ♪

これが最終作と言われても驚かぬﾍﾞﾃﾗﾝ勢な彼等ですが、出来る事ならもう少し活動を続けて再び快作を届けて欲しい、そう願わずにはおれないのであります。

L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompsonのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CULVER KINGZをご紹介。

CULVER KINGZ　｢This Time｣'16

先月 Michael Thompson Bandの3rdｱﾙﾊﾞﾑが海外で無事ﾘﾘｰｽされ、国内盤の情報を揉み手しつつ待っている所で Michael Thompson Band周辺のﾗｯｸを漁っていたら見付けた本作を今頃ご紹介。

確か17年頃には既に輸入盤店で購入出来た本作だが、L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄである Michael Thompsonが組んだﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでESCAPE Musicﾘﾘｰｽなのに何故かｿﾚ系のお店等でも話題になっておらず、未だに本作の存在を知らぬ方も多いのではないだろうか?

まぁ、Michael Thompsonﾌｧﾝと言うとAOR系好きな方が多いだろうから『ﾒﾛﾊｰに寄ったｻｳﾝﾄﾞは守備範囲じゃない』って事でAOR系からｿｯﾎﾟ向かれ、ﾒﾛﾊｰ系からは『Michael ThompsonっていうとAOR系だろ?』って事でｿｯﾎﾟ向かれたのかもしれない。

本作は Micheal Thompsonとｳﾞｫｰｶﾙの Billy Trudelだけによるﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、参加ﾌﾟﾚｲﾔｰのｸﾚｼﾞｯﾄ等が見当たらない所を見るとｷﾞﾀｰをはじめ殆どﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは打ち込みｻｳﾝﾄﾞも含め Micheal Thompsonの手によるものと思われる。

ﾊｰﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞにﾋﾟｯﾀﾘとﾏｯﾁする上から下まで伸びやかな歌声を聞かせる甘い声質の Billy Trudelは以前 Micheal Thompsonと一緒にﾊﾞﾝﾄﾞ活動をしていた旧知の仲で、 Michael Thompson Bandのﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽにも実は参加していたりする実力派ｾｯｼｮﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄらしく、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの大物達のｱﾙﾊﾞﾑにも多数参加していると言う。

どうしてその2人がﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞを組まずにいるのかは謎だが、まぁお互い有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝとして引っ張りﾀﾞｺな訳だから、裏方作業の方が稼ぎが安定して良いので妙な冒険はしない、っていう安定思考な活動ｽﾀﾝｽなのかも……

さて、本作のｻｳﾝﾄﾞだが、名うてのｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創り上げただけあって、売れ線ﾊﾞｯﾁﾘなﾎﾟｯﾌﾟさとｷｬｯﾁｰさ、そしてAOR系にも訴求するｱﾀﾞﾙﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｿﾂなくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められたﾓﾀﾞﾝでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りな楽曲は如何にもﾌﾟﾛの仕事と言う隙無い仕上がりで、打ち込みｻｳﾝﾄﾞなのが全く気にならない程だ。

ｱﾙﾊﾞﾑに納められている楽曲は総じてｿﾌﾄ目な印象ながら、Michael Thompsonのｷﾞﾀｰは思いの外にﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞが立っており、ﾒﾛﾊｰ系に相応しくHR張りのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを縦横無尽に弾きまくるものの、そこは流石に勢いだけのﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな駆け出しﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとは違って敏腕ｾｯｼｮﾝﾏﾝらしく抑制の効いたﾌﾟﾚｲを心得ており、Billy Trudelのｷｬｯﾁｰで爽快な歌ﾒﾛ(ちょっとSteve Perryっﾎﾟｲとこｱﾘ)を阻害する事の無い曲の全体像をしっかりと捉えた、楽曲に相応しくｺﾝﾎﾟｰｽﾞされたｷﾞﾀｰﾜｰｸを披露している。

ﾚﾍﾞﾙの高いﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞな仕上がりのAOR風味なﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑながら、逆に言えば大きな破綻や勢い任せな所もなく新鮮な驚きも無い、有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝが主導したﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという点以外にｺﾚと言って大きく注目するようなﾎﾟｲﾝﾄ(元々そんなに個性のｷﾂいｷﾞﾀﾘｽﾄでもない優等生ｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝってのが、また…)も少ない、宣伝する立場としては少々困りものな平均的に高ﾚﾍﾞﾙな仕上がりのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな“良く出来た”作品でもあるかもしれない…(汗

ﾒﾛﾊｰ系にｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな勢い有るｷｬｯﾁｰでｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲ばかりを求める向きには本作はAOR風味が強すぎる作風ながら、Michael Thompsonのﾌｧﾝや、質の高いｱﾀﾞﾙﾄなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸを許容出来る方ならば本作はきっとｽﾙﾒのように長く味わい深い作品となるに違い無い。

北欧ｼﾝﾌｫ BRIGHTEYE BRISONが8年ぶりに5thをﾘﾘｰｽ！

BRIGHTEYE BRISON　｢V｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ5人組な新世代ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの久しぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽされたので即GET!

BRIGHTEYE BRISONの新譜情報が無い中、まさかのﾘｰﾀﾞｰ Linus Kase(Grand Piano、Rhodes、Clavinet、Riha Adagio、Synths、Percussion、Saxophones、Backing Vocals)が14年に北欧ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ復興の旗印ﾊﾞﾝﾄﾞANGLAGARD(!)へ電撃加入してﾌｧﾝをﾔｷﾓｷさせたが、前作『The Magican Chronicles Part I』から8年ぶりとなる新譜のﾒﾝﾂに変化(Linus KaseはANGLAGARDと兼任)はなくﾌｧﾝは一安心といった所だろう。

前作ﾀｲﾄﾙが“Part I”であっただけに続く新譜ﾀｲﾄﾙが“Part Ⅱ”となるかと思いきやｼﾝﾌﾟﾙに『V』となっているものの、前作から既に23分越えの楽曲をｱﾙﾊﾞﾑ冒頭にもってくるなど大作指向が見え隠れしていたが Linus KaseがANGLAGARDへ加入した事も影響したのか本作で一気に大作指向が加速した模様で、大作三曲のみ収録の本作三曲目ﾀｲﾄﾙが『The Magican Chronicles Part Ⅱ』となっており、ちゃんと続編の事も忘れていなかった模様だ(*´ω` *)

ﾌｯｸ満載の屈折した美旋律に爽快なｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰを乗せ、ｷｬｯﾁｰで抜けの良いYES風ﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに同郷THE FLOWER KINGS張りの変拍子とSPOCK'S BEARD風の複雑なｺｰﾗｽﾜｰｸとｽﾘﾘﾝｸﾞなｷﾒを多用してｸﾞｲｸﾞｲと力任せに駆け抜けるｻｳﾝﾄﾞが小気味良かった彼等ですが、今まで以上にﾒﾛﾄﾛﾝやｼﾝｾ等が多用されて北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾀﾞｰｸな幽玄さと寒々しい寂寞感が醸し出されるのと共に、ﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｻｳﾝﾄﾞ全体を靄のように柔らかく軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色が包み込み、ﾊﾞﾝﾄﾞがさらなる高みへ駆け上がったのかANGLAGARDから Linus Kaseが持ち込んだ音楽性が活かされたのか、ｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙ感がｸﾞｸﾞｯと増したのに合わせて妖しくも神秘的な叙情が深く感じられるｻｳﾝﾄﾞへ進化している。

ｼﾝﾌｫ系お約束の派手なﾒﾛﾄﾛﾝ等の鍵盤ﾓﾉの活用は勿論のこと、複雑で立体的な曲構成のﾒﾘﾊﾘを生かすｽﾋﾟｰﾄﾞの緩急の付け方やｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの妙に以前から目を見張るものがあった彼等だが、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ懐古ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のように変に重々しく暗くなる事なくお得意のﾄﾘﾌﾟﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙによる軽やかなｺｰﾗｽﾜｰｸを交差させて北欧特有のｳｪｯﾄな美ﾒﾛとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛを保ちつつ、ｱｸﾞﾚｯｼﾌﾞなﾊﾟﾜﾌﾙさをHMやHRへ安直に近寄らずに密度の高いﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞで表現し、70年代ｴﾐｭﾚｰﾄでない他の誰とも似ていないｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあふれる北欧新世代ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを堂々と奏でている様は見事の一言。

細かなｺｰﾗｽの使い方や、後ろで軽やかに刻まれるｷﾞﾀｰのｶｯﾃｨﾝｸﾞだけ聞くとまるでﾎﾟｯﾌﾟｽｸﾞﾙｰﾌﾟのようだが、壮大で高らかに鳴り響くｼﾝｾやﾀｲﾄでﾍｳﾞｨなｵﾙｶﾞﾝを交えた激しいｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬や、各ﾊﾟｰﾄの複雑でありつつ歌を邪魔しないｾﾝｽあるｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ、ﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞ、それでいて芯の図太いﾘｽﾞﾑ運びは、正しくﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞのそれだ。

17分、17分、36分と長尺三曲のみしか収録されていない如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚなｱﾙﾊﾞﾑにも関わらず、ｶｯﾁﾘとｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめ練り揚げられた楽曲には助長な箇所は皆無で、ｱｯという間にｱﾙﾊﾞﾑが終わってしまうのに驚かされ、改めて彼等の楽曲構成力の高さとｱﾚﾝｼﾞ能力の素晴らしさ(お約束のｻｯｸｽがいい味だしてる♪)には脱帽です。

全然似てないのに、所々でENGLANDっﾎﾟｸ(ここ重要)聞こえるﾊﾟｰﾄがあったりして、独りで大喜びしていたのは内緒だ('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰながらﾃｸﾆｶﾙでﾓﾀﾞﾝ、そしてﾊｲｾﾝｽな正統派北欧ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は、是非に一度彼等のｱﾙﾊﾞﾑをﾁｪｯｸしてみて下さい。決して損はさせませんよ！

宇宙飛行士ｽﾀｼｽの冒険が遂に完結! LONELY ROBOTが3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

LONELY ROBOT　｢Under Stars ～Limited Edition Digipack～｣'19

IT BITES、FROST*、ARENA、KINO等での活躍のみならず、ｸﾞﾚ系大御所のﾂｱｰｻﾎﾟｰﾄ、ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞｴﾝｼﾞﾆｱやﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとしてｱﾙﾊﾞﾑ製作に関わるなど、'90年代以降のUKﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｰﾝで大活躍する英国ﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ John Christian Mitchell(Vo,G,B,Key)によるｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作の3rdｱﾙﾊﾞﾑにして宇宙飛行士ｽﾀｼｽの冒険三部作の最終作が2年ぶりにﾘﾘｰｽされたので、ﾎﾞｰﾄﾗ3曲追加のﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様ｽﾍﾟｼｬﾙ･ｴﾃﾞｨｼｮﾝをちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作こそ多数のｹﾞｽﾄを迎えて製作されていたが、次作2ndではｸﾞｸﾞｯとｹﾞｽﾄの数が減り、本作に至っては Fishのﾍﾞｰｼｽﾄ Steve Vantsisが数曲でﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲする他は、ほぼ John Mitchellが独りで創り上げていて、前作に引き続き Craig Blundell(FROST*、PENDRAGON、Steven Wilson)をﾄﾞﾗﾑに迎えている以外は、ｷﾞﾀｰを筆頭に自身で楽器をﾏﾙﾁにﾌﾟﾚｲし、作詞作曲ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、そしてﾐｯｸｽとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞまでも全てを一人で手がけるﾜﾝﾏﾝ体制に変化はない。

ﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑ『Please Come Home』は、人間はｴｲﾘｱﾝから生まれた可能性が有るというSF的発想を元にした、星空を旅するようなｽﾍﾟｲｼｰで煌びやかなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが展開され、ｾｶﾝﾄﾞ『The Big Dream』は、宇宙飛行士の極低温睡眠からの目覚めに関する『真夏の夜の夢』風のﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな物語が、哲学的な黙想と現実と夢の狭間の混乱も絡めてｷｬｯﾁｰなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞで綴られ、続く最終章である本作では、若者、ﾐﾚﾆｱﾑ世代、そしてﾃｸﾉﾛｼﾞｰへﾄﾞｯﾌﾟﾘと依存している現代人のｿｰｼｬﾙﾒﾃﾞｨｱ依存、そしてﾃﾞｼﾞﾀﾙ主導の世界からの決別について、哲学的見解を提示し、ｿｰｼｬﾙﾒﾃﾞｨｱ生活の非現実性に対する猛烈な否定を宇宙旅行のﾃｰﾏに結び付け、明らかに意図的な80年代風の音色やﾄﾘｯｸを取り入れたｼﾝﾌｫﾆｯｸでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞをﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな叙情詩的に、ﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞも交えてｵｰｶﾞﾆｯｸに展開していく。

ｱﾙﾊﾞﾑのﾃｰﾏや最終章と言う事もあってか、宇宙飛行士の目を通して見た様々な宇宙体験(ﾄﾋﾟｯｸのﾃｰﾏ別のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾃｰｼｮﾝ)というｽﾀｲﾙに変化は無いものの、幾分ｽﾍﾟｰｽﾌｧﾝﾀｼﾞｰな物語の部分は少なくなっており、前二作と比べると明らかに楽曲のｷｬｯﾁｰさやﾎﾟｯﾌﾟ度が後退しているが、その代わりと言ってはなんだこれまで以上にｴﾓｰｼｮﾅﾙでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙ、そして心に突き刺さる“泣き”の絶妙なﾄｰﾝが冴え渡る John Mitchellのｷﾞﾀｰが絶品なのと、意図的に前二作では彼がこれまで関わってきたｷｬﾘｱのﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟﾝﾌﾟ、ｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞから距離を置いた歌ﾓﾉﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞが本作では本職のｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞに近づいたｻｳﾝﾄﾞに感じられ、ｼﾝﾌｫ系ﾘｽﾅｰにとっては John Mitchellに期待する通りの美旋律満載なｻｳﾝﾄﾞと言えるが、前二作のｷｬｯﾁｰでﾒﾛｩなﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが気に入っていた方からするとやや不満な形のｽﾍﾟｰｽｵﾃﾞｯｾｲ最終作となるかもしれない。

とは言え、ﾎﾟｯﾌﾟさやｷｬｯﾁｰさでは劣るかもしれないが、本作は前二作よりも独特の旋律的な雰囲気を持ち、ｻｳﾝﾄﾞとﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝの壮大さ、そして何よりもﾘﾘｶﾙでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな、現代的ﾃｰﾏに合ったSFｻｳﾝﾄﾞと豊かで静かな歌詞を巧みにﾐｯｸｽしたﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸだと言えよう。

映画的なｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾌﾟや、不吉な感触を与えるｻｳﾝﾄﾞﾄﾘｯｸ、80年代風ｼﾝｾﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾘﾝｸﾞを備える旋律的な楽曲に加え、心奪われるｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰｿﾛの他にも、分厚く暖かなｺｰﾗｽ、隙の無いﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな作曲、心憎い細かなｱﾚﾝｼﾞ、そして抜群に巧い John Mitchellのｳﾞｫｰｶﾙと、80年代のｼﾝｾﾎﾟｯﾌﾟと2019年の John Mitchellのﾌﾟﾛｸﾞﾚ的実験ｻｳﾝﾄﾞを組み合わせた音楽は、明と暗、消失と発見、それら多くの物事を対比させ、星々の狭間を漂う孤独な宇宙飛行士を彷彿とさせるﾎﾛ苦い悲しみと甘さを漂わせ、まばゆいほどの感動を響かせながら、栄光の旅の明るく平和な結末を暗示するように、ﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑに収録され、ｾｶﾝﾄﾞｱﾙﾊﾞﾑで再び姿を現す“Please Come Home Lonely Robot”が再びﾘﾌﾚｲﾝしながら、星々の彼方へ楕円軌道を描いて消えていく……うーん、美しい。実に美しい大団円だ(*´ω` *)

John Mitchellが語る本作のﾒｲﾝﾃｰﾏでもある『私達人間は、私達の周りの美しさに気づかずに余りにも多くの時間を費やし、技術に繋がれてあまりにも多くの時間を費やしているのでは?』という考えに由来した本作の思考させられるｻｳﾝﾄﾞ、決して嫌いじゃありません。

しかし、最初から三部作と言うことで制作されたLONELY ROBOTのｱﾙﾊﾞﾑですし、本職ﾊﾞﾝﾄﾞがお休みの暇つぶしﾎﾟｯﾌﾟｿﾛ作とも言える訳ですが、ここまで素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑを聞かされると、このまま終わっちゃうのは勿体ないなぁ、ってﾌｧﾝならずとも考えてしまいますよねぇ?

どうせ本隊ﾊﾞﾝﾄﾞはそうそう動かないんだし、もっとLONELY ROBOTのｱﾙﾊﾞﾑ創ってもいいんじゃない?　ねぇ?

John Mitchellと聞いてｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｻｳﾝﾄﾞを求める向きに大推薦とは言えないけれど、ﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなゆったり美しいUK産ｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑを楽しめる方や、物憂げでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾃﾞﾘｹｰﾄ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方になら是非お薦めしたい、美旋律が満載なｺﾝﾊﾟｸﾄで完成度の高いｱﾙﾊﾞﾑです(*´ω` *)

DREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰなﾌﾗﾝｽ産ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞORENDAが、ｷｬｯﾁｰに大躍進したｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞの2ndをﾘﾘｰｽ!

ORENDA　｢Next｣'18

ﾌﾗﾝｽはﾙｰｱﾝで結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの2ndｱﾙﾊﾞﾑが、去年末に10年ぶり(!!)にﾘﾘｰｽされていたのを、今頃ご紹介。

98年にﾙｰｱﾝ大学でDREAM THEATERのｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞとして創設された、という出発点は明らかにDREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰの1ﾊﾞﾝﾄﾞであった。

ただ、彼等が『Images & Words』'92 ﾘﾘｰｽ後に世界中であふれかえったｺﾋﾟｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と大きく違ったのは、彼等が『Images & Words』ﾘﾘｰｽ後数年してから活動開始した世代差のあるﾊﾞﾝﾄﾞであり、『Images & Words』時点“まで”の音楽性のｺﾋﾟｰであった雨後の筍の如く出現したDREAM THEATER症候群ﾊﾞﾝﾄﾞ(ｻｯｸｽ入りのﾊﾞﾗｰﾄﾞ調曲は定番)と違い『Images & Words』以降の音楽性の変化を取り込んでいる点と、当然の如くDREAM THEATER以外からの音楽的影響も色濃く自身のｻｳﾝﾄﾞに現れてﾓﾀﾞﾝでｽﾑｰｽなｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあるｻｳﾝﾄﾞ構築に活かされている点が上げられるだろう。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『A Tale of a Tortured Soul』'08 時点では、ｳﾞｫｰｶﾙの声質や歌唱ｽﾀｲﾙは言うに及ばず、ｷﾞﾀｰﾘﾌやﾌﾚｰｽﾞ、ﾘｽﾞﾑﾁｪﾝｼﾞにｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞ等までに隠しようもなくDREAM THEATERﾌｫﾛﾜｰ臭が漂うﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞであったが、ﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾀﾞｰｸなｱﾙﾊﾞﾑ･ｺﾝｾﾌﾟﾄと、ｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや歌ﾒﾛを主軸に据えた楽曲構成は、複雑な楽曲構成やｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬、そしてﾊｲﾃｸ･ｿﾛﾌﾟﾚｲ等を見せつける事の多いﾌｫﾛﾜｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞの中では、所謂ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰでｷｬｯﾁｰにまとめられたｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞなHM(時期的に考えて、もっとﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな鈍色ﾌﾟﾛｸﾞHMｻｳﾝﾄﾞでも当然なのに、その選択をしなかったのが素晴らしい!)に近似したﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞであったと言える。

夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作は、ややもすると若さあふれる才気走った無駄なﾃｸの応酬、長尺のｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄ等が多くｳﾝｻﾞﾘさせらる事が多いのが常だが、彼等はｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑであった点や、前世代のﾓﾛ『Images & Words』ｺﾋﾟｰなﾌｫﾛﾜｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞを聴いていた事も影響してか、あくまでｺﾝｾﾌﾟﾄを伝える歌ﾒﾛを主軸に据えたｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲構成であった事もあってｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨという点ではまだまだなものの一連のﾌｫﾛﾜｰ群の劣化ｺﾋﾟｰ･ｱﾙﾊﾞﾑより聞きやすかったのを覚えています。

とは言え、この時点ではDREAM THEATER、SYMPHONY X、SHADOW GALLERY等のｻｳﾝﾄﾞと類似点の多いﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲが売りのﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの一つで、PAIN OF SALVATION風のﾀﾞｰｸな世界観も垣間見せている所がちょっと毛色の違いを感じさせる程度の存在でした。

今から考えるとこの時点で既にｺｰﾗｽ主体(ﾍﾞｰｼｽﾄを除くﾒﾝﾊﾞｰ全員ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙのｸﾚｼﾞｯﾄがある)なｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛの片鱗や、ｻﾝﾊﾞやｻﾙｻ等のDREAM THEATERでは聴く事の出来ないﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなﾌﾚｰｽﾞや軽やかで美しいﾒﾛﾃﾞｨの楽曲展開等が垣間見えていたのが面白いですね(*´ω` *)

普通ならﾃﾞﾋﾞｭｰの勢いそのままに2ndの制作へ雪崩れ込むのがﾊﾞﾝﾄﾞの常なのですが彼等の場合は少々違い、ﾘｰﾀﾞｰの Stephane Coubray(Keyboards、Piano、Vocals、Percussions)が複数ﾊﾞﾝﾄﾞを掛け持ちしていたのも関係してか、次なる音源は彼の関わるﾊﾞﾝﾄﾞを中心に多数のﾊﾞﾝﾄﾞに在籍するﾒﾝﾂや有名ｾｯｼｮﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ、そしてﾃｸﾆｶﾙな音楽大院生を招くなど総勢14名の参加ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達の手によるｵﾍﾟﾗ形式の壮大なﾀﾞﾌﾞﾙ･ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑ『New Day for Heaven』'13 を制作する事になる。

以下、『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ参加ﾒﾝﾊﾞｰ。

Stephane Coubray(ORENDA、PLATINUM PLATYPUS、TRACES D'ILLUSIONS：Keyboards、Guitars、Bass、Vocals)
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの作曲、ｱﾚﾝｼﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ、ｴﾝｼﾞﾆｱを担当。物語ではﾅﾚｰｼｮﾝの音声も担当。

Yann Martin(PIG:Guitars)
ｷﾞﾀﾘｽﾄで作曲家。
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのｽﾀｼﾞｵ作業、及び公式ｳｪﾌﾞｻｲﾄのﾃﾞｻﾞｲﾅｰ。物語では父親役の音声も担当。

Alexis David Tocqueville(PIG:Vocals)
『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの作詞と物語の脚本を担当。
ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｰの大部分と、ｷｬﾗｸﾀｰDARK HEAVEN役の音声も担当。

Anthony Lefebvre(ORENDA:Vocals)
物語の主人公HEAVEN役の音声を担当、そしてﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄでもある。ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｰと、ｳﾞｫｰｶﾙｱﾚﾝｼﾞを担当。
『New Day for Heaven』CDｶｳﾞｧｰとｱﾙﾊﾞﾑ付属の小冊子ﾃﾞｻﾞｲﾝも担当。

Julien Esteve(ORENDA:Bass)　新たにORENDAに加入したﾍﾞｰｼｽﾄ。
Cedrick Saulnier(ORENDA、COVERSLAVE:Guitars)
Solene Leroy嬢(PLATINUM PLATYPUS:Vocals)　物語でEVE役の音声を担当。主人公の恋人役。
Salima Pichou嬢(COLLIN THOMAS:Vocals)　物語で主人公の母親役の音声を担当。
Alexis Damien(PIN UP WENT DOWN:Drums)
Guillaume Lefebvre(Drums)　ﾙｰｱﾝ音楽大学院生。ORENDAﾒﾝﾂの後輩。
Sylvain Fassio(PIG、ROSAPARKS：Guitars)
Laurent Terri(TRACES D'ILLUSIONS:Flute)　有名ﾌﾙｰﾄ奏者。
David Andrews(ANDREWS:Bass)　有名ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾍﾞｰｼｽﾄ。
Damien Train（PLATINUM PLATYPUS、PIG、SUPER SCREAM:Drums）

と、言う事で Stephane Coubrayを中心に『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が集まったのが分かるだろう。

『New Day for Heaven』のｻｳﾝﾄﾞﾄﾗｯｸの殆どはORENDAﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの手によるもので、その意味で言えば『New Day for Heaven』をORENDAの2ndと捉える事も出来るかもしれないが、ﾌﾙﾒﾝﾂによる制作でないのと複数ﾊﾞﾝﾄﾞとのｺﾗﾎﾞによる創作状況を見るとやはり純然たるORENDA作と言えぬのが実際の所だ。

ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、男女複数ｳﾞｫｰｶﾙの効果やｽﾄｰﾘｰ重視のｵﾍﾟﾗﾁｯｸな楽曲構成な為にAYREON風の美しく艶やかなｻｳﾝﾄﾞで、あくまで物語を綴るｳﾞｫｰｶﾙ達が中心な楽曲は聴き心地の良さに重きを置かれている為か、参加ﾒﾝﾂの経歴を考えるとﾃｸﾆｶﾙさだったりﾊｰﾄﾞさだったりには注力されておらず、また伝えたいｽﾄｰﾘｰにﾘｽﾅｰを集中させる為か音楽的革新性等も目論まれていない(場面展開の妙やｽﾘﾘﾝｸﾞな楽曲展開等は目白押しだけど)ので、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的要素を求める向きにはお薦め出来ないｻｳﾝﾄﾞと言えます。

結果的に次なるORENDAのｱﾙﾊﾞﾑは18年発表になるので、1stﾘﾘｰｽ後にﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発した為に『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄへ Stephane Coubrayが手を出した訳だから、『New Day for Heaven』がﾊﾞﾝﾄﾞ活動停滞の引き金になったのは間違いない。

因みに『New Day for Heaven』の物語の内容はと言うと、ｼﾞｬｹに描かれている蝶が象徴的(蝶になる夢は、華麗に変身したり、大きく成長したいという願望を暗示)なSFｽﾄｰﾘｰで、善意と優雅さに満ちた牧歌的な、天国の如く満たされた世界で17歳の少年が暮らしていた。
優れた科学者の父と優しい母の両親も、彼の完璧な精神性の偶像的存在だ。
しかし、恋人EVEと友人JAREDが登場する事で、物語の主人公である少年の完璧な人生がﾊﾞﾗﾊﾞﾗになっていく。
JAREDとの友情、助言を否定し、EVEとの関係を深めていく少年。
JAREDは、あらゆるﾓﾉを掌中に収める必要性のある少年の為にEVEを殺害し、少年は怒りにまみれJAREDを殺人罪で告発する。
突然、画像が目の前で回転し、悪意ある声が遠くのｴｺｰのように共鳴し、天国のような世界は消え去る。
頭蓋骨にﾘﾍﾞｯﾄ止めされたｾﾝｻｰとｺｰﾄﾞまみれで無菌室に横たわる自分を発見する。
実験器具は心拍を刻んで轟き、ﾒｲﾝｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰの制御画面と、そこに表示されたﾃﾞｰﾀを注意深く見ている40代の男が傍らに居る。
悪夢を完全に消し去った牧歌的な満ち足りた生活は、再構築され少年のまぶたの奥へ注入された夢だったのだ…

という、愛と友情、父と息子の関係、天国の安らぎと悪夢の誘惑が絡み合い善から悪への心情変化等、如何にもなﾀﾞﾌﾞﾙ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ作になっているので、ご興味あるようならﾁｪｯｸされるとよろしいでしょう。

『New Day for Heaven』の為に休業状態だったORENDAだが、『New Day for Heaven』参加の Guillaume Lefebvreを新たなﾄﾞﾗﾏｰに迎え、長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの為か Cedrick Saulnierが脱退し Stephane Vaillantなる新ｷﾞﾀﾘｽﾄに迎え、2ndの制作に取りかかる。

前作からの長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙや、Stephane Coubray(既に彼にとってORENDAは数ある音楽ﾕﾆｯﾄの一つに過ぎないっﾎﾟｲ…)や他ﾒﾝﾊﾞｰのﾊﾞﾝﾄﾞ外活動、そしてｺﾗﾎﾞﾚｰﾄ活動した成果が活かされたのか、久しぶりとなる2nd『Next』のｻｳﾝﾄﾞはこれまで以上に複合的な音楽要素で構成され大きくﾊｲﾚﾍﾞﾙに発展した、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだけが同一とは言え、一聴しただけでは以前のORENDAｻｳﾝﾄﾞを思い出すのが困難な程の傑作ｱﾙﾊﾞﾑとなっている('(ﾟ∀ﾟ∩

以前よりｻｳﾝﾄﾞのﾒﾀﾘｯｸさ加減が幾分か薄れてよりﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞに近づいたのと、新ﾒﾝﾊﾞｰを含め各ﾊﾟｰﾄの演奏技術も当然向上しているのもあるが、より楽曲がﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられており、さらに分厚く美しいｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰがまるでﾎﾟｯﾌﾟｽﾊﾞﾝﾄﾞのように全編でﾌｨｰﾁｬｰされ、ここぞとばかりに斬り込んでくるｽﾘﾘﾝｸﾞなｷﾞﾀｰとｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を増した鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞ、特にｼﾝｾｻｲｻﾞｰのｻﾝﾌﾟﾙや用法が夢劇場の影響から脱してﾕｰﾛ・ｼﾝﾌｫ系へ様変わりし、楽曲を華やかにする相互作用が一段と切れ味鋭くなった点がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを大きく飛躍させた要因になっているように思う。

未だに確かにそこここにDREAM THEATERっぽさは感じるものの、本家がﾀﾞｰｸでﾒﾀﾘｯｸ、そしてﾍｳﾞｨな路線へ進んでしまった今となっては、彼等の“推し”と“引き”を絶妙な具合で楽曲に刻み、陰影と艶を生み出すﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな手法は、今の夢劇場に望むべくもないﾘﾘｶﾙで艶やかなﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞなので、『Images & Words』当時のﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾃｸﾆｶﾙ、それでいてｷｬｯﾁｰという奇跡のﾊﾞﾗﾝｽのさらに先へ進んだ、ﾓﾀﾞﾝでたっぷりのｳﾞｫｰｶﾙﾊｰﾓﾆｰ(ちょいちょいQEENっﾎﾟｲ)によるﾎﾟｯﾌﾟﾈｽさが加味された極上のｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞを聴くに、『New Day for Heaven』ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでの遠回りや多数のﾊﾞﾝﾄﾞとの交流が決して無駄でなかったのだと分かる。

ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Anthony Lefebvreの歌いっぷりもさらに自信とﾊﾟﾜﾌﾙさを増しており、既にJames LaBrieの影響から完全に脱して独自の深みある伸びやかな歌声や物語を紡ぐくぐもった語り口調など新境地を披露し、ORENDAｻｳﾝﾄﾞの格を上げるのに一役買っているのも本作のｻｳﾝﾄﾞﾚﾍﾞﾙが格段に上がって聞こえる要因の一つなのは間違いない。

また、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作でも幾分か感じられたﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙで軽やかなﾒﾛﾃﾞｨ運びが本作で本格的に楽曲に導入されてｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを大きく感じさせるようになった点も見逃せぬ点で、ｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾘｽﾞﾑ隊に挑むような強力なﾌｯｸ有るｷﾞﾀｰﾘﾌや、楽曲を包み込むような美麗で煌びやかなｼﾝｾﾜｰｸだけでなく、不意に訪れる素晴らしいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｼｰｹﾝｽが渾然となって紡ぐ繊細にして荘厳なﾒﾛﾃﾞｨは、ただひたすらにｷｬｯﾁｰで美しいのです(*´ω` *)

DREAM THEATERをはじめ、SHADOW GALLERY等のﾓﾀﾞﾝ･ﾃｸﾆｶﾙHMがお好みな方や、ちょっとUSA寄りながらﾍｳﾞｨさは控え目でしっかりﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHMｻｳﾝﾄﾞがお好きな方に、彼等の新作は是非にお薦めしたい一品と言えましょう。

ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Stephane Coubrayがﾎﾞｽなのもあって、ｼﾝｾ、ﾋﾟｱﾉ等の鍵盤系の煌びやか、そしてｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで透明感ある繊細な音色が実に美しく、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍するﾕｰﾛ･ｸﾞﾚHM好きな方にもお薦めです。

最後に、ORENDAとは北ｱﾒﾘｶの先住民族ﾋｭｰﾛﾝ族の言葉で、運命や宿命の力とは対極にある力の事を指すのだそうです。
自らの環境を変化させる、運命を変える人間の意志の力“ORENDA”をﾊﾞﾝﾄﾞ名にするなんて、なんとも中二心を擽られるﾈｰﾐﾝｸﾞｾﾝｽですよね(*´ω` *)

最初期GLASS HAMMERの歌姫 Michelle Young嬢のｿﾛﾃﾞﾋﾞｭｰ作をご紹介。

MICHELLE YOUNG　｢Song of the Siren｣'96

今や大ﾍﾞﾃﾗﾝとなったUSA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞGLASS HAMMERの1st､2nd、そして最初期のﾚｱ音源&LIVE作『Live and Revisited』で、ﾌﾞﾗｲﾄで愛らしい歌声を聴かせていた Michelle Young嬢のﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作を今頃入手出来たのでご紹介。

いやー、GLASS HAMMERの Fred Schendelと Steve Babbが全面的に協力している事もあってか、なんかﾌﾟﾚﾐｱ価格でとんでもない値段でしか中古盤で出回ってなかったので今まで指を咥えて恨めしく眺めているしかなかった盤がﾋｮｯｺﾘ流れてきたのを上手いこと拾えて何よりでした(*´ω` *)

恐らく私が購入出来たのは、02年に Karl Groomの手によってﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ﾘﾏｽﾀｰされﾘｲｼｭｰ(ｼﾞｬｹが若干変更されている)された本作も購入し、ﾚｺｰﾄﾞﾗｯｸが手狭になって古い音のｵﾘｼﾞﾅﾙ盤を放出でもした方が居たからじゃないのかな、とか勝手な想像をしております。

そっちのﾘｲｼｭｰ盤も欲しいけど、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤と同じく未だにとんでもないﾌﾟﾚﾐｱ価格なんですよね…('A`)
ﾏｲﾅｰなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの自主制作ｱﾙﾊﾞﾑなので、広大なｱﾒﾘｶでは殆ど注目されていない事やﾌﾟﾚｽ数が希少なのが響いてるなぁ…

さて、その Michelle Young嬢ですが、GLASS HAMMER参加前はﾁｬﾀﾇｰｶﾞのﾃﾈｼｰ大学で音楽を専攻し、合唱団で歌ったり、数年のﾎﾞｰｶﾙﾚｯｽﾝ(教会でｱﾙﾄﾊﾟｰﾄを好んで歌い、ｿﾌﾟﾗﾉﾊﾟｰﾄは未熟な若い頃には非常に困難な高いｷｰだったのと、練習嫌いで学業は不真面目だった模様)を受けつつ、ｿﾛ･ﾋﾟｱﾉやｳﾞｫｰｶﾙ、或いはｳﾞｫｰｶﾙ･ｸﾞﾙｰﾌﾟとしてﾊﾞﾝﾄﾞで演奏するﾀﾚﾝﾄｼｮｰ等に参加し、世に踊り出るﾁｬﾝｽを伺っていたらしい。

面白いのが Michelle嬢がどういう経緯でGLASS HAMMERへ参加する事になったかと言うと、GLASS HAMMERがﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『Journey Of The Dunadan』'93 の作業中、Steve Babb(Synthesizer、Bass、Taurus Pedals、Medieval Guitar、Percussion、Lead & Backing vocals)と David Carter(Electric Guitar)の2人がﾚｽﾄﾗﾝにてｱﾙﾊﾞﾑ制作の話をしているのを盗み聞き(!)し、2人がﾐｭｰｼﾞｼｬﾝだと分かったので自分からｱﾌﾟﾛｰﾁした、という超行動派なｴﾋﾟｿｰﾄﾞだろう。

結局、既にｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄの作業は殆ど終わっていたので、ｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾝﾊﾞｰ写真を撮影する為に Michelle嬢は雇われ、けれど彼女の声を気に入ったGLASS HAMMERの中心人物 Steve Babbと Fred Schendel(Organ、Keyboards、Acoustic Guitar、Recorder、Drums、Lead & Backing Vocals)2人の提案によってﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙとして数曲にその歌声を残す事になり、そのままﾒﾝﾊﾞｰとして加入しLIVE活動をしつつ、次のｱﾙﾊﾞﾑ『Perelandra』では堂々とGLASS HAMMERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとしての座を勝ち取り、本格的にﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝへﾃﾞﾋﾞｭｰを果たしたのでした。

『Live and Revisited』'97 では美声を披露しつつ、ｻﾎﾟｰﾄ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを弾いたりしていた Michelle嬢ですが、彼女は97年にﾌﾙﾀｲﾑでｿﾛｷｬﾘｱを追求する為にやっと手に入れたGLASS HAMMERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座を捨て、あっさりとﾊﾞﾝﾄﾞを脱退する事になる。

これは彼女の加入の経緯を考えれば超ﾊﾝｸﾞﾘｰな Michelle嬢が、決してGLASS HAMMERでは主導的な立場になれぬ脇役にいつまでも甘んじる訳もなく、遠くない将来訪れるだろう未来だったと言えるでしょう。

でも…ちょっと Michelle嬢は気が早いと思いますけどね…(汗

GLASS HAMMER在籍中に本作『Song of the Siren』のﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞは開始されており、Steve Babbと Fred Schendel両名の全面的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟで制作された経緯もあって、当然の如く2人はGLASS HAMMERのｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしている自身のﾚｰﾍﾞﾙARIONからのﾘﾘｰｽを招待(ﾒﾝﾊﾞｰのｿﾛ作をﾌｧﾐﾘｰ的にﾘﾘｰｽって定番だもんね)したものの、Michelle嬢は2人に頼り切りになる愚を犯す事なく自身でNaosha Recordsを設立(しっかりしてるなぁ…)し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽする決定を下す。

今となってはな話だが、この時ARIONﾚｰﾍﾞﾙからｿﾛ作をﾘﾘｰｽする選択をしてくれていれば、普通に定価で Michelle Youngのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを今でも簡単に購入出来ただろうに、と思ってしまいます…orz

本作は Steve Babbと Fred Schendel両名の全面的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟで制作されてはいるものの、それは演奏ﾊﾟｰﾄだけで Fred Schendelとの共著曲を除いて、ほぼ全ての楽曲は Michelle嬢のﾍﾟﾝにより、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作にありがちな歌姫は歌唱ﾊﾟｰﾄを提供するだけで楽曲は殆ど所属ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが創作しているﾊﾟﾀｰﾝではなく、素晴らしいﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙに加えて、Keyboards、Guitar、Bass、Bamboo Flute、Silver Flute、Chimes、Ocarina、Double Barrel(両手に持ってｼｪｲｸし音を出すﾊﾟｰｶｯｼｮﾝ)をﾌﾟﾚｲするなど、確かに本作は彼女の手によって創作された作品である“印”がしっかりとそのｻｳﾝﾄﾞに刻みつけられている(*´ω` *)

GLASS HAMMERでの Michelle嬢の歌声を知る方ならば既にご存じでしょうが、Michelle嬢と Kate Bushの歌声の類似性(そもそも Kate Bushに影響されて歌い始めたんだから当然だ)は隠しようもなく、Kate Bushのｱﾙﾊﾞﾑに期待される要素の多くを本作も兼ね添えていると言えるが、個人的にはMichelleの声の方が透明感があって音域も幅広く、朗らかで力強くてよりﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ寄りな彼女の音楽の方が好みではありますね。

勿論、創作意欲旺盛で挑戦的な Michelle嬢が Kate Bushの劣化ｺﾋﾟｰ的な存在で満足する訳もなく、続く2ndｿﾛｱﾙﾊﾞﾑではﾗｲﾌﾞﾐｭｰｼﾞｶﾙ等を見て自分の音楽に演劇的な感覚を形作る事に成功し、より自身の“声”を表現出来るようになってｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを確立していく事になるのですが…

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系ﾌｧﾝ的には参加ﾒﾝﾂが地味な本作より、Clive Nolanと Oliver Wakemanと親しくなった後に制作された2ndｿﾛ作の参加ﾒﾝﾂの方がﾎﾟﾝﾌﾟ系ｼﾝﾌｫ系の有名所が参加している為に注目度は高いかもしれないので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみても損はないですよ。

尚、本作に収録されている楽曲ｽﾀｲﾙは、所謂今日の市場における女性ｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑの大多数に見られる傾向な楽曲、ﾎﾟｯﾌﾟｽ、ｿﾌﾄﾊﾞﾗｰﾄﾞ、JAZZ風ﾅﾝﾊﾞｰ、以外にもﾐｽﾃﾘｱｽなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ、民族音楽的ｲﾝｽﾄﾅﾝﾊﾞｰ、そして典型的な Kate Bush風の官能的女性ﾎﾞｰｶﾙﾄﾗｯｸが収録されており、ﾊｯｷﾘ言って Kate Bushの作品のいくつかを彷彿とさせる楽曲が多く耳につくのは紛れもない事実で、この時点ではｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨという点で少々弱いといわざるお得ないだろう。

現在までに Michelle嬢は一枚だけｿﾛ作『Marked for Madness』'01 をﾘﾘｰｽするに留まり、以降はﾌﾞﾙｰｽﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞを始め、ﾌﾗﾝｽのﾌｫｰｸ作など幅広いｼﾞｬﾝﾙの他ｱｰﾃｨｽﾄ達とのｺﾗﾎﾞ作やﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等に参加し、今も活発に活動を継続中な模様だ。

最後に彼女の音楽的ﾙｰﾂであり、お気に入りｱｰﾃｨｽﾄ達を記しておくと、THE BOOMTOWN RATS、THE COCTEAU TWINS、William Orbit、Laurie Anderson、Kate Bush、KING CRIMSON、Adrian Belew、Steve Hackett、KANSAS、THRWAD、FERNANDEL、Nanci Griffith、FISHBONE、Tori Amos、Marco Flores、LANDMARQ、HAPPY RHODES、ARENA、SHADOWLAND、PENDRAGON、UNDER THE SUN、 Mozart、Beethoven、Mischa Elman、QUEEN、Ella Fitzgerald with Louis Armstrong、Paul Revere & THE RAIDERS、Basil Poledouris、THE STYLE COUNCIL、Rick Springfield、THE JAM、SUPERTRAMP、Sarah McLachlan....と、本当に幅広い音楽を聴くのが好きなようですね。

期待の新人USA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵ FAINT SIGNALの2ndがﾘﾘｰｽ！

FAINT SIGNAL　｢Formula｣'18

2人のﾏﾙﾁ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを中心としたUSA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵの2ndがﾘﾘｰｽされたので即GET!

USAｵﾊｲｵ州南西端に位置する都市ｼﾝｼﾅﾃｨで結成されたﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞﾕｵ(現在、ｼﾝｼﾅﾃｨで唯一のﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞらしい…)で、ｼﾝｼﾅﾃｨで活動するｶﾝﾄﾘｰ風味なﾊﾟﾜｰ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSCREAMING MIMESのﾒﾝﾊﾞｰである Randy Campbell(Backing Vocals、Keyboards)と Henri Eisenbaum(Vocals、Guitars、Bass、Keyboards、Vocals、Drum、Percussion、Sequencing)の2人によって12年頃に結成された。

発起人は Randy Campbellで、自身のﾙｰﾂであるﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾐｭｰｼﾞｯｸをﾌﾟﾛｸﾞﾚが死に絶えたｼﾝｼﾅﾃｨで復活させたい、という想いから活動が始まった模様で、全楽曲の歌詞や楽曲の多くを相方の Henri Eisenbaumが手がけるのに対して Randy Campbellは10年以上SCREAMING MIMESのﾒﾝﾊﾞｰとして活動してきた人脈を活かし地元ｼﾝｼﾅﾃｨのﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを幾人か招いて協力を乞い、14年に無事ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Faint Signal』が自主制作盤でﾘﾘｰｽされる事となる。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はUSA産ﾌﾟﾛｸﾞﾚらしくSFﾁｯｸでｽﾍﾟｲｼｰなｼﾝｾがﾌｨｰﾁｬｰされたちょっとPINK FLOYDっぽいﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞで、ｿﾘｯﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなｷﾞﾀｰと、ｵﾙｶﾞﾝやｽﾄﾘﾝｸﾞｽ系に加えﾋﾟｱﾉの軽やかな音色も美しく、煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍するﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞのﾍｳﾞｨなUSﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫといった趣の音であった。

2人がかりの多重録音なので無機質な打ち込みﾄﾞﾗﾑも相まって全体的にﾄﾞﾗｲｻｳﾝﾄﾞながらそれはUSA系ｼﾝﾌｫに共通点なので驚くに値しないのだが、ｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙ感は色々工夫はしているが結局こぢんまりしてしまっているのが少々残念で、それでも自主制作ﾚﾍﾞﾙとしては十分なﾚﾍﾞﾙであったものの、如何せんﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙがC級ｸﾗｽの音域の狭い穏やかなｵｯｻﾝ声(良く言えばｳｪｯﾄﾝ系、というか Greg Lake風か)でｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ創りが上手いUSA系にも関わらずｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄがｲﾏｻﾝな為、ﾄｰﾀﾙで見るとどうしてもC級に片足突っ込んだB級ｼﾝﾌｫ物と言わざるを得ないｱﾙﾊﾞﾑだろう。

ただ、さすがにﾌﾟﾛｷｬﾘｱを積んできた Randy Campbellの手腕や知識が活かされ、そしてﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのﾍﾙﾌﾟもあってか、ｲﾝﾃﾞｨの多重録音ﾓﾉとしてはとても良くﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽされたｱﾙﾊﾞﾑで、その点もあってｷﾞﾘｷﾞﾘB級ｼﾝﾌｫものという聞こえ方をしているとも言える。

後は、最終曲のﾉﾘﾉﾘなｽﾋﾟｰﾃﾞｨでｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲを吹っ切れたように垂れ流す、脳汁ﾀﾚまくりんぐな好き放題ﾌﾟﾚｲを繰り広げるｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞの大暴れする楽曲を聴いた時、初期GLASS HAMMERを連想したので、もしかすると変にｳﾞｫｰｶﾙ入りの楽曲にこだわるより、ｲﾝｽﾄ系で攻めた方が彼等には向いているんじゃないかと思いましたね。

歌詞の内容も、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系らしく社会的および政治的問題や、人々の意識、内なる意識と将来への楽観主義を扱ったりと、ﾒｼﾞｬｰから外れた方向性な事や、地元にﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｼｰﾝ(ﾊﾟﾝｸ系では有名なのね…)が存在していなかったのも関係してか、彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作が大きな話題になる事はなかった模様だ。

実際、それらの問題点は2人共理解していた模様で、その後も各ﾊﾟｰﾄのﾌﾟﾚｲﾔｰを地元のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達から募集していたらしい。

そして待望の新作の発表となった訳だが、前回の失敗を踏まえてか中心の2人はそのままにｻｯｸｽ奏者やｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者、そして女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄなどｹﾞｽﾄを多数迎えて総勢9名(!)での制作となっている。

打ち込みでない専任ﾄﾞﾗﾏｰ Kevin Hartnellを迎えた事でﾘｽﾞﾑの無機質さは解消され、ｳﾞｧｲｵﾘﾝとｳﾞｨｵﾗを演奏する JulieAnn Martin Bernard嬢は二曲に参加し、ｻｯｸｽ奏者のDenny Allenは一曲のみの参加ではあるが、ﾄﾞﾗｲ気味だったｻｳﾝﾄﾞに明らかに華やかで複雑な音の厚みと艶を生み出されているので、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞで誤魔化さずに管楽器とｽﾄﾘﾝｸﾞｽの生音を加える事でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙと完成度を上げる今回のｹﾞｽﾄを迎え入れる作戦は大成功と言えるだろう。

また致命的な弱点だったｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄは、総勢3名の男女ｹﾞｽﾄｳﾞｫｰｶﾙを迎え、それぞれ Mark SzaboとWhitney Barricklow Szabo嬢の男女ﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ(夫婦?)が一曲でその歌声を披露し、Katja Loeb嬢は二曲でその美声を披露する事で全体の歌唱ﾊﾟｰﾄのﾚﾍﾞﾙの底上げを実現している。

なにより Randy Campbellと Henri Eisenbaumのｺｰﾗｽも今回は控え目ながら実に心地よいﾊﾓり具合なので、かなりｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄに気を遣ったのが分かります(*´ω` *)

またﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄとして Rob Fettersを迎えて全編でその流暢でﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んだ事はｻｳﾝﾄﾞに劇的な変化をもたらし、ｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄのさらなる完成度ｱｯﾌﾟと楽曲の奥行きが増したのが一聴して即分かるﾚﾍﾞﾙだ('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾒﾝﾊﾞｰ的な補強によるﾌﾟﾗｽ効果が創作意欲に火を点けたのか、楽曲の完成度も前回と比べものにならないくらい高く、前回の幾分ﾒﾘﾊﾘに欠ける鈍色USﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが、一気に緻密に計算された凝った展開で聞く者の耳を惹きつけるｶﾗﾌﾙでﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな正統派ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへｸﾗｽﾁｪﾝｼﾞしていて、正直ここまで良くなるとは全く予想しておりませんでした。

ﾃｸﾆｶﾙでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰはﾊｰﾄﾞ一辺倒だった前作と打って変わって繊細な叙情感を醸し出す美しく艶やな音色も紡ぎ、軽やかで煌びやか、そして幾分ミｽﾃﾘｱｽさを漂わすちょっとﾌｭｰｼﾞｮﾝっぽいﾀｯﾁ(HAPPY THE MANっぽい!)のｼﾝｾはﾃｸﾆｶﾙでｼｬｰﾌﾟなﾌﾟﾚｲを垣間見せつつ楽曲の壮大なｽｹｰﾙ感を演出したりと、前作で足りなかった“引き”の美しさを感じさせるｻｳﾝﾄﾞの魅力が大幅にｱｯﾌﾟしている点が大きな違いと言えるだろう。

勿論、前作同様ﾊｰﾄﾞに切り込んで来るﾒﾀﾘｯｸでｽﾘﾘﾝｸﾞなｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲやｵﾙｶﾞﾝ系のﾜｲﾙﾄﾞでｼﾞｬｰｼﾞｨな渦巻くような鍵盤捌きやめくるめくｼﾝｾの長尺ﾘｰﾄﾞﾊﾟｰﾄもしっかりとﾌｨｰﾁｬｰされているので、惰弱に感じる要素ばかりが強まった訳ではなく、本来あるべき足りなかった要素がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの中核へ加味された結果の、ｻｳﾝﾄﾞの陰影と音の深みと艶やかさが増した本作の楽曲とｻｳﾝﾄﾞは一味も二味も違って聞こえ、B級も危ういﾏｲﾅｰ･USｼﾝﾌｫから極上のB級USｲﾝﾃﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに生まれ変わったように思えます(*´ω` *)

叙情感や音の艶やかさが増したからか、前作より一段とﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫに近づいたｻｳﾝﾄﾞに聞こえ、けれど要所要所でUSﾊﾞﾝﾄﾞらしい明るい音の“抜け”とﾊﾟﾜｰ圧しな部分も垣間見えて、それが彼等を単なるﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞに貶めない助けになっているようで実に面白い。

PINK FLOYD、LIFESIGNS、PORCUPINE TREE、RUSH、QUEENSRYCHE、TRANSATLANTIC、THE FLOWER KINGS、SOUND OF CONTACT、MARILLION、SPOCK'S BEARD、STEVE HACKETT'S GENESIS REVISITED、そしてBLUE OYSTER CULT等の影響が窺えるﾍﾋﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚへの近代的ｱﾌﾟﾛｰﾁなｻｳﾝﾄﾞだった彼等に、GENESIS、YES、EL&P等の所謂定番の70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞのｴﾐｭﾚｰﾄ要素が加わり、良い意味で大衆受けするｻｳﾝﾄﾞへ接近したように感じるのは、そもそもが、曲作り、楽曲ｱﾚﾝｼﾞ、ｱﾙﾊﾞﾑ構成などｲﾝﾃﾞｨ･ﾕﾆｯﾄとは思えない高いﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ能力とｽﾀｼﾞｵ作業力を有していた2人が、前作に足りなかった要素を冷静に分析し、妙なﾌﾟﾗｲﾄﾞに縛られず弱点を補完する為に外部の有力な助けを借り、遂に思い描いていたｻｳﾝﾄﾞを具現化した、そういったｸﾚﾊﾞｰな行動の結果もたらされた二次的な要因ではなかったのでしょうか?

総じて本作は、ﾃｸﾆｶﾙで壮大、そして煌びやかで軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄがかなりﾌｨｰﾁｬｰされている楽曲(Randy Campbellと Henri Eisenbaumの中心人物2人が目一杯ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲしてるﾄｺなんかも初期GLASS HAMMERっぽいよなぁ…)がﾀﾝﾏﾘ詰め込まれていますので、ﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲﾒｲﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがお好みな方は是非にﾁｪｯｸして欲しい、有望な無名新人USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞと言えましょう。

ｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰの操る楽器以外のｻｳﾝﾄﾞ、ﾌﾙｰﾄなんかの音も聞こえるものの、恐らくそれらは全てｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞでしょうから、今回はｻｯｸｽ奏者やｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者をｹﾞｽﾄに迎えた事だし、続く次作ではその辺りの奏者も実際に招いて制作して欲しいですね。

このままの方向で進化し続ければ、妙なﾎﾟｯﾌﾟｽやｺﾞｽ要素へ色気を出して迷走した挙げ句、初期とは似ても似つぬ路線へ様変わりしてしまったGLASS HAMMERが本当なら聞かせてくれたかもしれない、壮大でｼﾝﾌｫﾆｯｸな00年代ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚのその先のｻｳﾝﾄﾞを彼等が届けてくれそうな気がして今から期待が膨らみます(*´ω` *)

出来ることなら次作ではしっかりとﾒﾝﾂを固め、さらなる創作の飛躍を期待したい、そんな期待の持てる有望な新人USｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞが登場してきました♪

“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”ことRED SANDがﾀﾞｰｸなﾃｰﾏの8thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

RED SAND　｢Forsaken｣'19

“ｶﾅﾀﾞのMARILLION”ことｶﾅﾀﾞはｹﾍﾞｯｸのﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞRED SANDの、前作から3年ぶりとなる8thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

13年作からﾘｰﾀﾞｰでｷﾞﾀﾘｽﾄの Simon Caronの娘 Pennsylia Caron嬢がｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄとして参加してからﾒﾝﾂは比較的安定していたが、ﾏｲﾅｰ･ｼﾝﾌｫ系につきもののﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが再び勃発した模様で、前作から参加していたﾍﾞｰｼｽﾄ Andre Godboutが脱退し、現在はﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾍﾞｰｼｽﾄ不在の4人体制での制作(ﾕｰﾛ圏でのLIVE紹介のﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄで5人並んで居る画があるので、現在はｻﾎﾟｰﾄﾍﾞｰｼｽﾄを迎えた?　もしくは新ﾍﾞｰｼｽﾄが加入?)となった模様だ。

薄明かりにほんのり構造物が浮かぶｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹや『見捨てられた』というｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙからも窺えるように、全般的にﾀﾞｰｸで絶望的な印象のｻｳﾝﾄﾞで満たされたこの新作は、初期MARILLION風なｼﾆｶﾙさも漂わせ、ｻｲｹﾃﾞﾘｯｸなﾃｲｽﾄもあるｻｳﾝﾄﾞが醸し出す悲観的な雰囲気が色濃いﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな不穏感を煽るﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｲﾝﾄﾛの導入を聞くと、まるで東欧か北欧の凍てつくような重厚なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ路線変更か?!と、驚かせるが、ﾃｰﾏがｼﾆｶﾙでﾀﾞｰｸな悲壮へ向いているだけで、紡がれる音楽は前作同様にﾃｸﾆｯｸやｽﾋﾟｰﾄﾞに頼らぬ、ただただ美しい旋律を丁寧に紡ぎ続け、儚い哀愁へと淡い幻想色に楽曲を染め上げる、MARILLIONのﾒﾛｩな部分だけ抽出して煮詰めたかのような“泣き”とﾒﾛﾃﾞｨｱｽさのみを追求した木訥で真摯なﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞは甘美の一言に尽きる。

Steff Dorvalのｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁが所謂ｼｱﾄﾘｶﾙ系の芝居がかった歌唱法な事や、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞがMARILLION系、特に Simon Caronのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲが、ﾓﾛにMARILLIONのSteve Rothery風なのを筆頭に、所々でPENDRAGONの Nick Barret風だったり、JADISの Gary Chandler風だったりするだけでなく、Pennsylia Caron嬢が操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音選びやﾌﾟﾚｲまでもがClive Nolan風(これは親の影響だろうなぁ…)とあって、作曲ｽﾀｲﾙや、ﾌﾞﾚｲｸと雰囲気を指摘するまでもなくﾓﾛに80年代後期UK～90年代風UKﾎﾟﾝﾌﾟ風味が漂うｻｳﾝﾄﾞだし、ｱﾙﾊﾞﾑﾃｰﾏのﾀﾞｰｸな方向性も今となっては何一つ目新しさなど無いが、Pennsylia Caron嬢が可憐なﾌｨﾒｰﾙ声のﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを重ねる事でﾎﾟｯﾌﾟでｸﾘｱｰな美しい歌ﾒﾛのｲﾒｰｼﾞが加わってMARILLIONﾌｫﾛﾜｰ臭が幾分か薄れたのと、ｼﾝｾ、ｵﾙｶﾞﾝ、ﾋﾟｱﾉ、ﾒﾛﾄﾛﾝ系などｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を醸し出す鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞや、徹底的に美しさにこだわったｴﾓｰｼｮﾅﾙで官能的なｷﾞﾀｰの音色、そしてゆったりしたﾃﾝﾎﾟで構成された繊細でﾊｰﾄﾌﾙなﾌﾚｰｽﾞが尽きること無い洪水状態で、それらは今や完全に彼等の専売特許なﾚﾍﾞﾙまで昇り詰めていると言っていいだろう(*´ω` *)

いささかﾛｯｸ的なﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞとﾊﾟﾜｰや攻撃性に欠けるが、心情表現にのみ注力した入魂のｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲと、そんな魅惑的なｷﾞﾀｰに寄り添うように、華やかさを演出するﾋﾟｱﾉと煌びやかなｼﾝｾ、そして全てを優しく包み込むﾒﾛﾄﾛﾝ系ｻｳﾝﾄﾞを操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなSE等、それら全てが絶妙のﾊﾞﾗﾝｽで混ざり合って、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｰ、そしてｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙを際立たせる役割となっており、何か一つ欠けても彼等のﾘﾘｶﾙで美麗な音楽は表現出来ぬに違い無い。

また、表だって目立つﾘｰﾄﾞ楽器のｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞがｽﾋﾟｰﾄﾞやﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲで魅せるﾀｲﾌﾟでない代わりと言ってはなんだが、地味にﾘｽﾞﾑﾊﾟｰﾄは非常にﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲを見せており、本ﾊﾞﾝﾄﾞの描き出す情景や劇的な場面変化をしっかりと支える役割を見せているのも見逃せないﾎﾟｲﾝﾄだ。

徹頭徹尾ﾒﾛｩなｻｳﾝﾄﾞが実にRED SANDらしい本作だが、それまで淡々とまったり美しく穏やかで柔和な叙情ｻｳﾝﾄﾞを紡いでいるﾊﾞﾝﾄﾞが、最終曲では突如として予想外のﾍﾟｰｽ変化(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞもｿﾛﾊﾟｰﾄをここぞとばかりに延々とﾌﾟﾚｲ!)を見せ、ｼｱﾄﾘｶﾙで斜に構えた歌唱を見せていた Steff Dorvalが入魂の熱唱を聴かせる山有り谷有りの展開へ雪崩れ込んでいく様は、ｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められているもののこれまで抑えに抑えて来たﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾊﾞﾝﾄﾞお約束な大仰な楽曲構成となっており、それまでのﾏｯﾀﾘ感を吹き飛ばす程に痛快で、出来ればこのｽﾘﾘﾝｸﾞな展開の楽曲を最初に一曲配して欲しかったのと、もうちょい長尺で聞かせて欲しかったと無い物ねだりしてしまう。

毎度の事ながら、美ﾒﾛなｼﾝﾌｫ系がお好みな方や初期MARILLION、PENDRAGON、ARENA、SHADOWLAND等がお好みな方はﾁｪｯｸしておくべきﾊﾞﾝﾄﾞと言えるだろう。

哀愁と優美な美ﾒﾛをｱｺｰｽﾃｨｶﾙに響かせるﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mirek Gilのｿﾛ･ﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾏｽﾀｰ＋ﾎﾞｰﾅｽでﾘｲｼｭｰ！

MR GIL ｢Alone 20th Anni Edition + Light And Sound｣'19

元COLLAGEにして現COLLAGEの、そしてCOLLAGE崩壊後に分派して誕生したSATELLITEとBELIEVEに在籍し、今はBELIEVEを率いつつ、ｿﾛｱﾙﾊﾞﾑもｺﾝｽﾀﾝﾄにﾘﾘｰｽするﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mirek Gilのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作ﾘﾘｰｽ20周年を記念し、98年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と11年3rdｿﾛ作の全曲Remasterd＋ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ4曲追加した2枚組2019年限定盤がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

BELIEVEﾊﾞﾝﾄﾞ本体の方もﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしい、淡い物悲しさが漂う、仄暗く叙情的でたっぷりの美旋律が詰め込まれたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ作をﾘﾘｰｽしている Mirek Gilだが、ｿﾛ作ではよりゆったりｱﾝﾆｭｲな感覚を漂わせつつ、ﾘﾘｶﾙなｽﾄﾘﾝｸﾞｽをﾌｨｰﾁｬｰした美しいｱﾝｻﾝﾌﾞﾙで彩られた、どこか物悲しい冷たさも感じさせるものの心地よいﾒﾛﾃﾞｨが安眠を誘うようなｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれている訳だが、こうして再びﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作に耳を傾けると、近年のようにﾊｯｷﾘとBELIEVEｻｳﾝﾄﾞとｿﾛ作のｻｳﾝﾄﾞが明確に差別化されておらず、この時点ではまだまだBELIEVEやSATELLITE、そしてCOLLAGEの影が色濃く感じられるｻｳﾝﾄﾞだったのだなぁ、と再認識させられました。

ﾃﾞﾘｹｰﾄで優美なｷﾞﾀｰの音色に導かれ、しっとり幾重にも折り重なったｷｰﾎﾞｰﾄﾞや、甘口なｳﾞｫｰｶﾙがゆったりと混ざり合い、甘く切ないｻｳﾝﾄﾞがｱｺｰｽﾃｨｶﾙに紡がれていく様は実に美しく華やかで、改めて今聴き直してみてもﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作『Alone』は実にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨが詰め込まれていて、その後のｿﾛ作と比べてみても出色の出来栄えと言えるだろう。

元々、そんなに音が悪いｱﾙﾊﾞﾑではなかったのでRemaster効果が絶大、ってな事はないが、それでも音の分離は良くなって聞こえるような気がしますね。

もう一枚の3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Light And Sound』の方は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と比べてｸﾞｸﾞｯと落ち着いた穏やかなｻｳﾝﾄﾞに変化しており、ﾋﾟｱﾉ、ｱｺｷﾞ、ﾁｪﾛ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、に少々ﾒﾛﾄﾛﾝ系も加えたｱｺｰｽﾃｨｶﾙで優雅、そしてｼﾝﾌﾟﾙな響きが実に心に染みる珠玉のｻｳﾝﾄﾞを聞かせている(*´ω` *)

ﾎﾞｰﾅｽの4曲は、それぞれ同じ方向性なものの幾分楽曲の完成度が低めに感じられ、ｱﾙﾊﾞﾑに収録されなくても問題ないかな、というﾚﾍﾞﾙの佳曲のように思えますが、そもそもがｵﾏｹなのでそう文句はありませぬ(*´ω` *)

ﾛﾊﾞｰﾄ･ﾌﾘｯﾌﾟに捧げられたﾎﾞｰﾅｽ曲は、ちょっとｷﾞﾀｰがｿﾚっぽいのはご愛敬だ(ｗ

ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｿﾛ作も3rdも総じて甘く切ないｳﾞｫｰｶﾙも相まって心地よい美ﾒﾛが胸に迫るｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｼﾝﾌｫ作と言えるので、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作品の愛好家なら絶対押さえておいて損はない一品と言えるだろう。

淡く優美な叙情派ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞのERIS PLUVIAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がREMASTER盤＋ﾎﾞｰﾅｽ6曲入りでﾘｲｼｭｰ!

ERIS PLUVIA & ANCIENT VEIL　｢1991/1995 Rings Of Earthly Light And Other Songs｣'19

近年になって再結成を果たし、以降活発な活動を続けるｲﾀﾘｱﾝ･ﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの91年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作がｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾏｽﾀｰからのRemaster&6曲のﾎﾞｰﾅｽ入りでﾘｲｼｭｰされたので即GET!

ｻｯｸｽ入り編成5人組(現在は女性ﾌﾙｰﾄ奏者をﾒﾝﾊﾞｰに含む4人組)でﾃﾞﾋﾞｭｰした当時の彼等(ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Paolo Racitiは既に鬼籍。RIP)が放ったｲﾀﾘｱ物としては異色なｻｳﾝﾄﾞは、一般的なﾕｰﾛ･ﾎﾟﾝﾌﾟ作でもｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫ作でもなく、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ定番のｷｰﾎﾞｰﾄﾞが活躍しない、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽで繊細なｱｺｷﾞを筆頭に、涼やかなﾌﾙｰﾄ、ﾘｺｰﾀﾞｰ、ｿﾌﾟﾗﾉ･ｻｯｸｽらの管楽器を全面的にﾌｨｰﾁｬｰした、ｱｺｰｽﾃｨｶﾙで穏やかな、けれどしっとり艶やかな叙情感と透明感あるﾒﾛﾃﾞｨが堪能出来るﾌｫｰｷｰ･ｻｳﾝﾄﾞ系だった為かﾘｽﾅｰの反応はｲﾏｲﾁだった模様で、間もなく解散してしまった。

本作はそんな1st『Rings Of Earthly Light』のﾘﾏｽﾀｰﾄﾞ音源と、ﾊﾞﾝﾄﾞ解散後に主要ﾒﾝﾊﾞｰ Alessandro Serri(G＆Vo)とEdmondo Romano(Sax)によるTHE ANCIENT VEIL名義のﾃﾞｭｵの音源がｾｯﾄになった変則的なｱﾙﾊﾞﾑとなっており、注目の6曲のﾎﾞｰﾄﾗはそのTHE ANCIENT VEILの音源で、内3曲が未発音源となっている。

初期ERIS PLUVIAの未発音源収録でない(ﾃﾞﾋﾞｭｰ前の4曲入りﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ『Pushing together』'90の楽曲は1stに収録済)のは少々残念だが、内省的で民族音楽やｼﾞｬｽﾞ、そしてｸﾗｯｼｯｸ要素多目なｱｺｰｽﾃｨｶﾙで軽やかな、余りにも繊細で美しく儚げな珠玉の楽曲の数々が納められた、GRYPHON好きなら一発で虜になる事間違いなしなTHE ANCIENT VEILのｱﾙﾊﾞﾑが大好物なので、その未発音源がこうして今回初めて陽の目を見れたのは大歓迎だ(*´ω` *)

ERIS PLUVIAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作のﾘﾏｽﾀｰｻｳﾝﾄﾞについては、元々音圧高めで音数で攻め立てるﾀｲﾌﾟでない自然な響きを大事に活かしたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞな為か、音のｸﾘｱｰさや響き、音の艶が増した印象が大きく、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をお持ちの方でも改めてより磨かれ輝きを増した本作を購入しても決して損ではないと思う次第であります。

THE ANCIENT VEILの未発音源の方は、意外な事に木訥なｳﾞｫｰｶﾙもので、ｲﾝｽﾄ曲ばかりだったTHE ANCIENT VEILのｱﾙﾊﾞﾑに当時この楽曲が納められていたならば、完成度の高い艶やかで優雅な美麗ｲﾝｽﾄ･ｻｳﾝﾄﾞだけが詰め込まれた至極なｱﾙﾊﾞﾑのﾚﾍﾞﾙを一つ下げる事になっていただろう、そういう穏やかなｳﾞｫｰｶﾙ入り楽曲で、出来は悪くない(ｳﾞｧｲｵﾘﾝやｵｰﾎﾞｴの絡みが、ﾏｼﾞで堪りません♪)もののｳﾞｫｰｶﾙのﾚﾍﾞﾙ的に言うとｱﾙﾊﾞﾑ収録を見送って正解だった、そんな小曲だ。

こちらの方もﾘﾏｽﾀｰ効果はﾊﾞｯﾁﾘで、艶やかな音の響きやﾌﾞﾗｲﾄな音の抜け等、しっかりとｻｳﾝﾄﾞの質が上がっているのが本当に最高過ぎで、こんな不完全な形でなく今度は是非ともTHE ANCIENT VEILのﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾏｽﾀｰ盤で出して欲しいものです。

MARILLIONﾌｫﾛﾜｰが出発点なｲﾀﾘｱﾝ･ﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞSILVER KEYが、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えて3rdをﾘﾘｰｽ!

SILVER KEY　｢Third｣'19

MARILLIONとFishのｶﾊﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞとして始まった、ｲﾀﾘｱのﾐﾗﾉ出身なﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞが前作から4年振りとなる3作目をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

久しぶりの新作だが、残念な事に恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発した模様で、唯一ﾊﾞﾝﾄﾞ創設時から在籍しﾊﾞﾝﾄﾞのﾘｰﾀﾞｰ格であったﾌﾛﾝﾄﾏﾝ&ｱｺｷﾞの Yuri Abiettiが17年7月にまさかの脱退(!?)し、新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Dino Procopioなる無名のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え、さらにﾄﾞﾗﾑｽ Viviano Crimellaも脱退(本作のﾄﾞﾗﾑはｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰのﾌﾟﾚｲと一部打ち込みと思われる)し、結局1st以降で残留しているのはｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Davide Manaraのみ(新たなﾊﾞﾝﾏｽに就任か…)という4人体制で本作は制作されている。

前作のSFﾁｯｸなｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑに引き続き、新加入の Dino Procopioが歌詞を手がける本作は、様々な学者、思想家、文筆家に影響を与え『意志と表象としての世界』で著名なﾄﾞｲﾂ人哲学者 Arthur Schopenhauerの思想をﾍﾞｰｽに、互いにﾘﾝｸした5つのｽﾄｰﾘｰを含む重厚な物語が紡がれたｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑだ。

母子家庭で育った少年が民兵となり母を護る為に闘う物語、欲望まみれのVR世界で神の如き少年と出会う男の話、最新ﾃｸﾉﾛｼﾞｰの商品を強迫観念に囚われたように病的に求める人々の物語、社会的なﾀﾌﾞｰである殺人を正当化する男の物語、小女との恋に狂い墜ちていく恥ずかしがり屋で厄介な14歳の少年は永遠を誓うが、結局その願いは叶うことはない物語、というそれぞれが独立した物語になっているが、5つの物語の登場人物は互いの人生の重要な登場人物となってそれぞれの物語に干渉するという、複雑に絡み合った人間模様が悲劇的で陰惨な物語を織り成すｺﾝｾﾌﾟﾄｽﾄｰﾘｰは、最終章で恥ずかしがり屋で厄介な14歳の少年が成長して科学者となり、逸脱した精神病者達を癒す為の治療法の発見を科学界全体に発表するが、結局彼も犠牲者であり、精神科の患者となって悲劇は幕を閉じる、という余り救いの無いお話となっている……

本作でまず注目なのは新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Dino Procopioについてで、前任者より荒くﾀﾞｰﾃｨな声質と灰汁の強いｶﾞﾅﾘが特徴な歌唱ｽﾀｲﾙと前任者よりもFish風な芝居がかった歌唱が耳につくが、これは重厚なｺﾝｾﾌﾟﾄ作のｽﾄｰﾘｰを表現せんが為とも取れるので、実際LIVEでの歌いっぷりや普通に歌い上げた印象はどうなのかはまだ分からない。

前任の Yuri Abiettiより Dino Procopioはﾊﾟﾜﾌﾙな歌声で前任者同様ｲﾀﾘｱ臭さは薄くUK系に近い歌唱ｽﾀｲﾙで、よりﾓﾀﾞﾝでｿﾘｯﾄﾞな方向へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが進化している事を考えるとﾏｯﾁしているとも言えるが、ﾎﾟﾝﾌﾟやﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ系にはﾏｯﾁしにくい苦汁声なのは確かなので、ｼﾝﾌｫやﾎﾟﾝﾌﾟを好むﾘｽﾅｰの受けが良いかどうかは少々疑問が残るかなぁ…(汗

ｳﾞｫ-ｶﾘｽﾄについてはそれぞれ好みがあるだろうが、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの方は確実に完成度と深みを増しているのは確かで、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作からして80年代UKﾎﾟﾝﾌﾟを憧憬しつつ新世代らしさを感じさせるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞだった訳だが、本作では前作から加入した Roberto Buchicchioがﾊｰﾄﾞにﾃｸﾆｶﾙにｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを披露して物語を紡ぐのに大活躍するだけでなく、Davide Manaraの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞはｸﾗｼｶﾙなｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝでｽﾄｰﾘｰの陰影を一層に際立たせ、時折ﾊｯとするﾘﾘｶﾙで艶やかなﾋﾟｱﾉで物憂げさを演出してみせたり、不穏感を煽る残響音や銃声等のSEや美声の女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを導入してﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで重厚な物語のｲﾒｰｼﾞを強めつつ煌びやかで軽やかなｼﾝｾの音色が初期からのﾎﾟﾝﾌﾟ風味を漂わせたりと、随所でﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞｻｳﾝﾄﾞを巧みに交差させたﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞにｲﾀﾘｱﾓﾉ特有のﾊﾞﾀ臭さは皆無で、ｽﾀｲﾘｯｼｭな00年代ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞにﾀﾞｰｸでｱﾝﾆｭｲな独特の風味を加えたUK風ｼｱﾄﾘｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞとなっている。

前任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Yuri Abiettiは、お約束な芝居がかった語り系の歌唱法は用いず普通に歌い上げていたので、安っぽいGENESIS系ﾌｫﾛﾜｰやMARILLIONの亜流のように聞こえなかったのと、この手のﾊﾞﾝﾄﾞが最初から放棄しているｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨや音楽形態の焼き直しに対する新鮮味の欠如を巧みにｶﾊﾞｰせんとする気概のようなものが感じられた訳だが、本作の Dino Procopioのｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁは如何にもなFish系なので、先祖帰りして初期MARILLION風に聞こえない事もない点は少々残念と言えるが、歌唱ｽｷﾙの低さ(汗)や声質が全く違うのと、灰汁の強いHR的なﾊﾟﾜﾌﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙが幸いして、まんまﾌｫﾛﾜｰとなっていない点は救いだろう。

新世代ﾊﾞﾝﾄﾞらしく旧来のﾎﾟﾝﾌﾟ勢とは音の厚みが違い、今風にｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄされた複雑でﾃｸﾆｶﾙなﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞは少しも古くささを感じさせ無いものの、難解なｺﾝｾﾌﾟﾄ故か歌ﾒﾛのｷｬｯﾁｰさや楽曲のﾒﾛﾃﾞｨがすんなり耳に残らないというﾏｲﾅｽ･ﾎﾟｲﾝﾄはこれまでよりも一層強く感じられてしまい、そろそろｺﾝｾﾌﾟﾄ作でないｱﾙﾊﾞﾑとｼﾝﾌﾟﾙで美しいﾒﾛﾃﾞｨでのみで勝負してみて欲しいと言うのが、次作についての個人的な要望ですかね…

渦巻くようなﾛﾏﾝﾁｯｸな響きのﾄﾗｯｸや、魅力的で官能的なｷﾞﾀｰｿﾛ、そしてｴﾚｸﾄﾛﾆｯｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞは、MARILLIONにｲﾝｽﾊﾟｲｱされたｻｳﾝﾄﾞと言うかﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ要素が加わって寧ろGALAHADｻｳﾝﾄﾞに近いと言えるかもしれないが、随所で確かな進歩性と独創性、そしてｲﾀﾘｱﾝﾊﾞﾝﾄﾞらしく拘りの美意識を強く感じさせる期待の持てるｻｳﾝﾄﾞを奏でる新人ﾊﾞﾝﾄﾞなのは確かなので、続く次作でどういった方向へさらなる飛躍を見せるのか、今から大変楽しみであります(*´ω` *)

AnderStein Musicが閉店…（つд`）

ﾏｲﾅｰなﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのみならず良質な新人ﾊﾞﾝﾄﾞやAOR系のﾏｲﾅｰ所も多数紹介してくれていたお店が閉店してしまった…

単に輸入盤を紹介するだけでなく、国内盤までﾘﾘｰｽしてくれたﾏｲﾅｰ･ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞ好きにとって有り難い存在だっただけに残念です…orz

合わせて今後ﾘﾘｰｽ予定だったｱﾙﾊﾞﾑも発売中止となった模様で、恐らくこれまでﾘﾘｰｽしてきた国内盤も廃盤となる流れでしょう…

なんていうか、かってｾﾞﾛｺｰが消えた時と似た大きな消失感に襲われてますね、今…

店主様の個人的な理由故に致し方が無いのですが、是非とも元気になって一日も早く復帰される事をお祈り申し上げますm(_ _)m

ｳﾞｧｲｵﾘﾝをﾌｨｰﾁｬｰしたﾛｼｱﾝ･ﾊﾞｶﾃｸﾊﾞﾝﾄﾞ LOST WORLD BANDが遂に本格ﾊﾞﾝﾄﾞとなって新譜をﾘﾘｰｽ！

LOST WORLD BAND　｢Spheres Aligned｣'19

ﾛｼｱのﾊﾞｶﾃｸ暴走列車 LOST WORLD BANDの、3年ぶりとなる待望の新作6thがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当初はｷｰﾎﾞｰﾃｨｽﾄやｷﾞﾀﾘｽﾄも擁していたものの、4thからﾘｰﾀﾞｰの Andy Didorenkoがｷﾞﾀｰ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、そしてｳﾞｫｰｶﾙまで担当するという完全にﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞ化してちょっとｶﾞｯｶﾘだった訳だが、予想に反して本作から各ﾊﾟｰﾄにﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾒﾝﾊﾞｰを迎え、遂に本格的に5人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を開始した模様だ('(ﾟ∀ﾟ∩

引き続き Vassili Soloviev(flute)と Konstantin Shtirlitz(Ds)も参加し、ｸﾗｼｯｸ畑でも活躍するﾘｰﾀﾞｰ Andy Didorenko(Violin、Guiter、Vocal)を含めｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂの3人組は盤石なままに、Yuliya Basis(Keyboards)なる女性ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄと Evgeny Kuznetsov(Bass)を迎えた新体制となっている。

前作でﾊﾟｰｶｯｼｮﾆｽﾄとして呼び戻された Alexander Akimov(2nd時のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだった)は残念ながら本作で演奏は披露していないが、Andy Didorenkoと連名で本作をﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽしているので、どうやらﾊﾞﾝﾄﾞの裏方に回った模様だ。

で、期待の新作の内容はと言うと、これまでの彼等のｻｳﾝﾄﾞは大まかにはﾛｼｱ人ｳﾞｨｵﾘﾆｽﾄ Andy Didorenko率いる硬派ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作と言えたのだろうが、これまでｷﾞﾀｰとｳﾞｧｲｵﾘﾝの激しい演奏のせめぎ合いが炸裂し、叙情的で涼やかなﾌﾙｰﾄも一転してｴｷｾﾝﾄﾘｯｸなﾌﾟﾚｲを叩きつけるように切れ味鋭く暴れ回る超絶ﾃｸﾆｯｸと複雑なｱﾚﾝｼﾞが見事に融合した、ﾄﾝでもなくｲﾝﾊﾟｸﾄ絶大なｴｷｾﾝﾄﾘｯｸで凶暴なまでにﾃﾝｼｮﾝ高い、東欧ｸﾗｼｯｸ･ﾙｰﾂのｽﾘﾘﾝｸﾞ且つﾀﾞｲﾅﾐｯｸな屈折した硬質な暴走ﾀﾞｰｸｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを展開したり、よりﾘﾘｶﾙで艶やかさを活かすﾌﾙｰﾄとｳﾞｧｲｵﾘﾝの優雅なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを中心にしたｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸなｻｳﾝﾄﾞ構成へ変化したり、ほんわかした牧歌風な歌声で、静かに感情を抑えて淡々と語りかけるような歌声を英語で聞かせる新境地を垣間見せたりと、ﾊﾞﾗﾝｽを度外視してまで振り幅広く音楽性のｷｬﾊﾟを拡げる試行錯誤を挑み続けて来た訳だが、本作ではより一般的なﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞっぽいｻｳﾝﾄﾞを聞かせ、ややもすると難解でとっつき難いｻｳﾝﾄﾞだった彼等の音楽が、相変わらずｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄの比重が多いものの、それでもかなり聞きやすくなったｳﾞｫｰｶﾙ入りのｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞに寄ったという印象を持ちました。

2017年11月から2018年12月の間にﾆｭｰﾖｰｸとﾓｽｸﾜの両方で作曲され、録音された本作のｻｳﾝﾄﾞは、以前のようなKING CRIMSONやAFTER CRYING風味のﾋｽﾃﾘｯｸな狂気のﾊｲﾃﾝｼｮﾝ漲るｱｸﾞﾚｯｼｳﾞで躍動感ある“押し”ﾊﾟｰﾄは控え目になり、どちらかと言うとｺｰﾗｽ等を活かしたYES風の優雅な叙情性や技巧が光るﾌｫｰｷｰでｱｺｰｽﾃｨｯｸな静けさ薫る繊細な“引き”ﾊﾟｰﾄの美しさが耳を惹き、前作よりもｼｬｰﾌﾟなﾌｭｰｼﾞｮﾝ風味が抑えられ、所謂一般的なﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ｼﾝﾌｫ度が上がった(ﾌﾙｰﾄの涼やかな音色とﾋﾟｱﾉの艶やかで美しい調べは、ﾎﾝﾄ絶品ですわぁ♪)事もあってか、以前よりもﾊﾞﾗﾝｽを重視しつつﾒﾘﾊﾘが一層に強く感じられる、極めて高度な技巧と緻密な構成の楽曲に彩られた硬質なﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ作と言えよう。

初期からのKING CRIMSON、GENTLE GIANT、EL&P、U.K.、PFM、JETHRO TULL等の影響を感じさせるﾊﾟｰﾄもありつつ、前々作で披露したちょっとRUSHの Geddy Leeっぽい穏やかな低音ｳﾞｫｰｶﾙ(ぶっちゃけ歌唱ｽｷﾙはｵﾏｹ程度だが…)が音楽を邪魔しない程度に歌詞を歌い上げ、ﾘﾘｶﾙなﾌﾙｰﾄとﾋﾟｱﾉやｱｺｷﾞが紡ぐﾌｫｰｷｰで牧歌的な雰囲気の軽やかで穏やかなｻｳﾝﾄﾞと、不意に斬り込んでくるﾍｳﾞｨでｿﾘｯﾄﾞな疾走感を押し出した畳みかける怒濤のﾊﾟｰﾄは相変わらずの暴走っぷりでﾊﾟﾜｰとﾃｸﾆｯｸが炸裂し、せめぎ合う様は正に圧巻なもののしっかりと楽曲がﾒﾛﾃﾞｨｱｽに纏め上げられているのは、やはり Andy Didorenkoのﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝがﾛｼｱﾝ人であり、ｸﾗｼｯｸ畑での活動もそうだろうが、所謂70年代のﾌﾟﾛｸﾞﾚの巨人達のｻｳﾝﾄﾞが血肉になってきた結果だろう。

後はやはり専任ﾌﾟﾚｲﾔｰが加入したのはﾃﾞｶｲでしょうね。

特にｷｰﾎﾞｰﾄﾞが本作では全編に渡って大活躍しており、以前のようなｳﾞｧｲｵﾘﾝのﾋｽﾃﾘｯｸなｻｳﾝﾄﾞばかりがｸﾞｲｸﾞｲと楽曲を引っ張っていくような事はなくなりましたから。

これまでややもすると存在感の薄かったﾘｽﾞﾑ･ｾｸｼｮﾝが本作ではしっかりｿﾘｯﾄﾞなﾎﾞﾄﾑを構築し、刺激的で複雑なｾｸｼｮﾝを垣間見せてはその存在を強く自己主張したり、ｷﾞﾀｰやｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そしてｳﾞｧｲｵﾘﾝのﾒﾛﾃﾞｨを奏でるﾊﾟｰﾄと一体となって畳みかけ、そして優美なｻｳﾝﾄﾞを奏でる変幻自な様は、正にこまでの彼等の作品中で最高の出来と言える会心作と言えるのだが、ｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄが充実すればする程に、ﾘｰﾀﾞｰ Andy Didorenkoの貧弱で音域の狭い、ｲﾏｲﾁ情感を伝え切れていない淡泊でｽｷﾙ不足なｳﾞｫｰｶﾙが覆いようもない弱点として大きくｻｳﾝﾄﾞから浮かび上がってしまい、次なる新作では是非とも専任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え入れて完全無欠な傑作ｱﾙﾊﾞﾑを創って欲しいものだと願わずにおれません…（つд`）

暴れ回るﾊｲﾃﾝｼｮﾝなｳﾞｧｲｵﾘﾝの調べと絡まる重厚にして叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は、買わずに済ます訳にはいかない必聴盤でありますよ！　m9(`Д´)