英国ﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ界の重鎮ﾊﾞﾝﾄﾞIQが約5年半ぶりとなる待望の新作をﾘﾘｰｽ!

IQ 「Dominion」'25

MARILLIONを筆頭に英国ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸを代表するGENESISﾌｫﾛﾜｰの1つとしてPENDRAGON等と共に80年代初頭に唸りを上げてｼｰﾝを賑わした新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞであった彼等も既に活動歴40年を超える重鎮ﾊﾞﾝﾄﾞであり、今やｼｰﾝを代表するﾊﾞﾝﾄﾞの1つでもある彼等が前作『Resistance』'19 以来、約5年半振りに通算12枚目となる待望の新作ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを少々遅れてGETしたのでご紹介。

5年以上の歳月をかけて丁寧に作り上げられた新作は、如何にも彼等らしい英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ直系の濃密なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞが詰め込まれているが、前作で重厚且つ翳りのあるﾀﾞｰｸ＆ﾐｽﾃﾘｱｽ路線は突き詰め切ったと悟ったのか、本作ではこれまでと些か毛色の違う爽快感さえある美しいｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを聴かせてくれ驚かされた。

一番顕著な違いが感じ取れたのは Peter Nichollsのｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁの変化で、これまで不吉で邪悪な物語の語り部の如く仄暗い情熱渦巻く大仰でｼｱﾄﾘｶﾙな歌唱を聴かせる事が多かった彼だが、今作ではこれまでの陰鬱な雰囲気が立ち込めるﾀﾞｰｸなｲﾒｰｼﾞを大きく覆す意外な程に爽やかでﾘﾗｯｸｽした優し気な歌声をﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨに乗せてｼｯﾄﾘと歌い上げており、けれどﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは初期作から一貫してGENESISをはじめ70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾛｯｸ影響下にあるﾛﾏﾝﾁｼｽﾞﾑが漂う美旋律と緻密なｱﾚﾝｼﾞ、HR的ｱﾌﾟﾛｰﾁも辞さないﾊｰﾄﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｷﾞﾀｰ･ﾜｰｸ、そして『Frequency』'09 以降の作品で顕著な三代目ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Neil Durantを迎えて一気に加速したﾓﾀﾞﾝ･ﾃｲｽﾄが色濃い、これぞ英国叙情という気品と明快な音使い、そしてこのﾊﾞﾝﾄﾞ独特のﾘﾘｼｽﾞﾑを湛えたﾄﾞﾗﾏ性を継承した従来通りの英国ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞで構成されているので80年代末期の様な売れる為のｻｳﾝﾄﾞ変節を危惧した方々は安心して欲しい。

壮麗なﾒﾛﾄﾛﾝ、幻想的なｼﾝｾ、重厚なｵﾙｶﾞﾝ、繊細なﾋﾟｱﾉ、優美なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝも取り入れ、多種多様な鍵盤楽器を用いて様々な音色をｲﾏｼﾞﾈｲﾃｨｳﾞに紡ぎ出す多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝに、ﾀﾞｰｸなだけでなく爽快さも新たな表情豊かなｳﾞｫｰｶﾙ、ﾊｰﾄﾞ･ﾀｯﾁで泣きまくりのｷﾞﾀｰ･ｿﾛやｱｺｷﾞも含むｴﾓｰｼｮﾅﾙ且つ精巧なｷﾞﾀｰ、ﾊﾟﾜﾌﾙでｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑ･ｾｸｼｮﾝが一体となって、ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙでﾃﾞﾘｹｰﾄなﾀｯﾁのｻｳﾝﾄﾞから一転爆発するような激しくﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな楽曲展開と、絶妙な緩急の付け方で思わず息を呑む研ぎ澄まされた美旋律と胸に迫る叙情の数々を対比させる、ｶﾗﾌﾙでｲﾏｼﾞﾈｲﾃｨｳﾞに満ちた劇的な効果を何倍にも高めて魅せる彼等お得意の手法が随所で味わえるｽｹｰﾙ感ある充実のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ作だ。

まぁ、爽快なｳﾞｫｰｶﾙを聴かせているとは言っても、やはり定番の憂鬱で暗い重厚なｳﾞｫｰｶﾙや軋むようなﾀﾞｰｸで邪悪な歌声を聴かせるﾐｽﾃﾘｱｽ･ﾊﾟｰﾄも多々あり、いきなり180度ﾊﾞﾝﾄﾞの印象が変わった訳ではないし、けれど流石にｳﾞｫﾘｭｰﾑﾀｯﾌﾟﾘの二枚組大作も創り終えたしそろそろ別方向の軽めな作品を創ろう、となったに違いない。

ﾘｰﾄﾞﾄﾗｯｸ『The Unknown Door』は22分越え、他にも12分越えの楽曲を含むものの、他は3分台とｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲もあり、彼等のｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力が高く楽曲構成も見事な為かｱｯという間に最後まで聴き通せてしまう、聴き終えた後の印象が妙にｱｯｻﾘしていて思いの外にｱﾙﾊﾞﾑが短く感じられる、そんな作風なのもこれまでのｱﾙﾊﾞﾑと印象が大きく違って感じる要因になっているのだろう。

ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙでﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨを奏でるだけでなく予想外にﾉｲｼﾞｰでﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが活躍する場面も多々あり、随所で顔を出すｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞのﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな響きが妙に耳に残るのも拍車をかけるのか、いつになくｿﾘｯﾄﾞでﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞ作に思える新譜であります。

従来からの忠実なIQﾌｧﾝは言うに及ばず英国ｼﾝﾌｫ作好きな方や、ﾓﾀﾞﾝ･ﾃｲｽﾄあるﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ作好きな方なんかに是非ﾁｪｯｸしてみて欲しい、彼等のｻｳﾝﾄﾞにﾀﾞｰｸで陰鬱なｲﾒｰｼﾞばかり抱いて忌避してきた方にこそ本作は少々毛色が違うｻｳﾝﾄﾞなので興味を持たれたなら一度本作のｻｳﾝﾄﾞを実際ご自身の耳で確かめてみては如何だろうか?

Track list:

01. The Unknown Door

02. One Of Us

03. No Dominion

04. Far From Here

05. Never Land

IQ Line-Up:

Paul Cook : Drums & Ppercussion

Neil Durant : Keyboards

Tim Esau : Bass、Bass Pedals、Backing Vocals

Michael Holmes : Guitars、Keyboards、Backing Vocals

Peter Nicholls : Lead & Backing Vocals

Produced by Michael Holmes