多国籍ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞのﾆｭｰｶﾏｰ MASTER SPYが大幅に音楽性を変え大躍進した新作2ndｱﾙﾊﾞﾑを500枚限定でﾘﾘｰｽ!!

MASTER SPY ｢Maze Runner｣'25

ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ、ｶﾅﾀﾞ、ｲｷﾞﾘｽ、ﾛｼｱ混成ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り7人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ MASTER SPYが Blaze Bayley (ex:IRON MAIDEN)をﾌﾛﾝﾄﾏﾝに招いたEP『The Ghost Agent』'22 以来となる2ndﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾃﾞｳﾞｭｰ作に引き続き米国ｲﾝﾃﾞｨ StormSpell Recordsから500枚限定盤でﾘﾘｰｽされたのを少々遅れてGETしたのでご紹介。

彼等がｶﾅﾀﾞ産ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰ･ﾒﾀﾙﾊﾞﾝﾄﾞと紹介される事が多いのは、Roland Grapow (ex:HELLOWEEN、MASTERPLAN)がﾐｯｸｽを手掛けｷﾞﾀｰ･ｿﾛでも一曲客演して話題を呼んだﾃﾞｳﾞｭｰ作『The Train』'21 時にｶﾅﾀﾞ人ﾍﾞｰｼｽﾄ Martin Beauchampと同じくｶﾅﾀﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Merk、そしてｽｳｪｰﾃﾞﾝのｽﾗｯｼｭ･ﾒﾀﾙ･ﾄﾘｵ CONDEMNED-ADのﾃﾞｳﾞｭｰEPにﾍﾙﾌﾟ参加したりPCｹﾞｰﾑのｻﾝﾄﾗ制作に参加していたｷﾞﾘｼｬ人ﾄﾞﾗﾏｰ兼ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Kostas Vassを中心 (と思われていたが実は違った)にｹﾞｽﾄ奏者を招く制作体勢だったのと、長尺曲ばかり収録し叙事詩に挑んだﾃﾞｳﾞｭｰ作が、Blaze Bayley時代の90年代IRON MAIDENのｱﾙﾊﾞﾑ『X-Factor』'95 や『Virtual XI』'98 からｲﾝｽﾊﾟｲｱされた、ﾂｲﾝﾘｰﾄﾞ･ｷﾞﾀｰが官能的に絡み合う点も拍車をかけ殆んどMAIDENﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞ状態なｻｳﾝﾄﾞに加え、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝで英国HMﾊﾞﾝﾄﾞAIRFORCEに現在も在籍しているﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人ｼﾝｶﾞｰ Flavio Linoの歌唱ｽﾀｲﾙがまんま Bruce Dickinsonﾌｫﾛﾜｰ(声質がﾓﾛ。Michael Kiskeっﾎﾟさも有)な為に、MAIDENﾌｫﾛﾜｰ=ﾍﾞｰｼｽﾄがﾘｰﾀﾞｰ=ｶﾅﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞ、という風に捉えられたのが大きかったのだろう。きっと。

結局の所、全曲作詞作曲していたｷﾞﾀﾘｽﾄ Merkがﾘｰﾀﾞｰなのでｶﾅﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞという捉え方で間違ってはいないが、ﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑは最初ﾃﾞｼﾞﾀﾙｵﾝﾘｰで2021年に自主ﾘﾘｰｽされ、多国籍ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが関わるだけでなく他ﾊﾞﾝﾄﾞとも掛け持ちだったﾒﾝﾊﾞｰが居た事や、誰も有名ﾊﾞﾝﾄﾞの元ﾒﾝﾊﾞｰ等でないﾏｲﾅｰ無名新人ﾊﾞﾝﾄﾞ(当初ﾒﾝﾊﾞｰは匿名だった)であったのに加え、2022年に米国StormSpell Recordsからﾌｨｼﾞｶﾙ盤が改めてﾘﾘｰｽし直された時差のせいで誤った情報が色々と広まってしまったと思われ、現在でも誤情報等が各ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ紹介ｻｲﾄに散見しているので注意されたい。

ただ、3年ぶりとなる待望の2ndｱﾙﾊﾞﾑである本作、正に多国籍ﾒﾝﾊﾞｰからなる強力な新ﾒﾝﾊﾞｰを迎えた大幅なﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを行った新編成で制作されているので『ｶﾅﾀﾞのHMﾊﾞﾝﾄﾞ』という紹介のされ方が今も正しいのか些か疑問だ。

1stから引き続き参加はﾄﾞﾗﾏｰ Kostas Vassとｷﾞﾀﾘｽﾄ Merkのみとなっており、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに英国HMﾊﾞﾝﾄﾞ TAILGUNNER、ﾄﾞｲﾂのｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾟﾜﾒﾀ･ﾊﾞﾝﾄﾞINDUCTION、ﾄﾞｲﾂHMﾊﾞﾝﾄﾞ TITAN BLOOD、米国ｽﾗｯｼｭ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞMETAL ASSAULT等々、数多くのﾊﾞﾝﾄﾞに籍を置く実力派英国人ｼﾝｶﾞｰ Craig Cairnsを迎え、ﾛｼｱのﾒﾛﾃﾞｽ SILENCE OF SORROWや同じくﾛｼｱ産ﾒﾛﾃﾞｽINSTORMに籍を置くﾛｼｱ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Roman Nemtsevに代わって、壮大なｽｹｰﾙ感あるｵﾍﾟﾗﾁｯｸな作風で独自の地位を築きｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾒﾀﾙの先駆者として名を馳せた北欧ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄTHERIONのﾃｸﾆｶﾙで華麗なﾘｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲで知られるｱﾙｾﾞﾝﾁﾝ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Christian Vidalを迎えたのに加え、ﾃﾞｳﾞｭｰ作でも客演していた現IMPELLITTERI、元BONFIREの英国人ﾍﾞｰｼｽﾄ James Amelio Pulliを正式なﾍﾞｰｼｽﾄに据えるなど正にﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞな国籍を持つ実力派ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が集った強力布陣となっている。

その他、ﾃﾞｳﾞｭｰ作のｷﾞﾀｰ･ｿﾛﾊﾟｰﾄで一部客演しEPでは全面参加していたｶﾅﾀﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Officer Xも在籍しているので現状3人ｷﾞﾀﾘｽﾄがﾊﾞﾝﾄﾞにおり、これは Christian Vidalが常にﾊﾞﾝﾄﾞに帯同出来ぬ為の措置なのか、それとも今後もﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷﾞﾀｰ編成で活動するのか現時点では不明だ。

加えてﾃﾞｳﾞｭｰ作でもﾊﾞｯｷﾝｸﾞｼﾝｶﾞｰとして参加していたﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人ｼﾝｶﾞｰ Alex VanTrueが本作にも同じくﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｼﾝｶﾞｰとして参加し、ﾃﾞｳﾞｭｰ作ではﾄﾞﾗﾏｰの Kostas Vassがｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝを担っていたが本作ではｽﾃｰｼﾞでのｱﾙﾊﾞﾑ再現を踏まえてかｶﾅﾀﾞ人鍵盤奏者 Pascal Lamarcheを迎え同じくｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝを任せるなど構成ﾒﾝﾂの点でもﾃﾞｳﾞｭｰ作を上回る充実ぶりを示している。

又、CDにはEP『The Ghost Agent』収録曲が一曲ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして追加されており、Blaze Bayleyの歌声と1stｽﾀｲﾙのﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨの楽曲も楽しめる盛り沢山な内容の本作、まだまだ無名の新人ｲﾝﾃﾞｨHMﾊﾞﾝﾄﾞの2ndｱﾙﾊﾞﾑとしては参加ﾒﾝﾂが豪華過ぎなのは間違いない。

さて本作の内容の方だが、殆んどMAIDENﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞ状態であったが所々で耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨが聴かれるもののやりたい事にﾊﾞﾝﾄﾞﾎﾟﾃﾝｼｬﾙが及んでいない、概ね無駄に長い楽曲がﾏｲﾅｽ要因として働き凡庸な印象を強めていた〝ｲﾏｲﾁﾋﾟﾝと来ぬ″B級ﾏｲﾅｰHMｻｳﾝﾄﾞな前作から、強力ﾒﾝﾂを得て大きく音楽性とｻｳﾝﾄﾞを進化させ、楽曲をｺﾝﾊﾟｸﾄに改め、一気にｽﾋﾟｰﾄﾞを上げ、熱いｼﾝｶﾞﾛﾝｸﾞと高らかに歌い上げるﾊﾟﾜﾌﾙなｳﾞｫｰｶﾙをﾌｨｰﾁｬｰし、煌びやかなｼﾝｾを多用したﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸ且つ壮大な美旋律が乱舞する、ﾄﾗﾃﾞｨｼｮﾅﾙHMからﾊﾟﾜｰ･ﾒﾀﾙへ大きく舵を切ったｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾕｰﾛ･ｽﾋﾟｰﾄﾞ･ﾒﾀﾙを披露している。

ﾌﾛﾝﾄﾏﾝがﾁｪﾝｼﾞしたのだから受ける印象がｶﾞﾗﾘと変わるのは当然で、伸びやかなﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｲｽを聴かせる新ｼﾝｶﾞｰ Craig Cairnsの歌唱ｽﾀｲﾙや声質がﾄﾞｲﾂ産ｽﾗｯｼｭ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ SEPTAGONのｼﾝｶﾞｰ Markus Beckerを思わせる所が多々ある為かよりｽﾋﾟｰﾄﾞ･ﾒﾀﾙな印象が強くなり、加えてﾃﾞｳﾞｭｰ作で聴かせた80～90年代IRON MAIDENからの影響も若干残しつつ大々的にBLIND GUARDIAN風な熱いｺｰﾗｽを響かせ、STRATOVARIUSや初期ELEGYを彷彿とさせるﾃｸﾆｶﾙで込み入った楽曲展開も垣間見えるが只ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾃｨﾋﾟｶﾙなﾊﾟﾜｰﾒﾀﾙを演奏している訳でなく、DRAGONFORCE辺りを連想させる00年代型のﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞ･ｱﾌﾟﾛｰﾁとｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲展開、そして華やかでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞを随所に活用しｵｸﾄｼﾞｪﾆｯｸなｼﾞｬｰﾏﾝHMﾃｲｽﾄを残しつつｼﾝｾｳｪｲｳﾞ風なﾀｯﾁも感じさせる、古くて新しいﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞをｼﾝﾌｫﾆｯｸにｴﾋﾟｶﾙに高らかに轟かせた、正直『大化けした!』と驚かされたかなりのｽｹｰﾙｱｯﾌﾟを見せつける渾身の力作だ！

乱暴に新作ｻｳﾝﾄﾞを例えると、高速ﾂｲﾝｷﾞﾀｰの轟音でｻｳﾝﾄﾞが埋め尽くされているDRAGONFORCEのﾊｯﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞのｷﾞﾀｰ･ﾜｰｸを少し抑え、代わりにSFﾁｯｸで華やかなｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞを加えつつﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHM由来のｵｰｾﾝﾃｨｯｸでｴﾋﾟｶﾙな臭ﾒﾛっぽさも感じる旋律をﾒｲﾝに、ﾊｲﾄｰﾝ･ｼﾝｶﾞｰが力一杯に歌い上げ、80年代ｼﾞｬｰﾏﾝHM風の疾走感と分厚い野郎ｺｰﾗｽを伴って怒涛の勢いのままﾂｰﾊﾞｽ･ﾄﾞｶﾄﾞｶと突っ走る、といったｲﾒｰｼﾞだろうか?　上手く例えられなくて申し訳ない(汗

歌詞の題材はMAIDENﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞなのが出発的なので驚かないがﾃﾞｳﾞｭｰ作同様にﾌｧﾝﾀｼﾞｰがﾒｲﾝで、IRON SAVIOR、GLYPH、DRAGONFORCEといったﾊﾞﾝﾄﾞの流れを汲むｼﾘｱｽ過ぎない、ﾊﾞｰﾁｬﾙ･ｹﾞｰﾑ、冒険、ﾀﾞｰｸﾋｰﾛｰ等の如何にもHMらしいSF&ﾌｧﾝﾀｼﾞｰな題材を扱っているのでその辺りで好き嫌いは出て来るかもしれない。

2ndｱﾙﾊﾞﾑにして驚異的な進化発展を果たした彼等だが、無論問題が全く無い訳でなくﾊﾞｼﾞｪｯﾄに限りあるｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞ故仕方が無いが本作のﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝとｻｳﾝﾄﾞの品質が些か低く、前作は Roland Grapowの協力があったお陰でｲﾝﾃﾞｨ作ながら悪くないｻｳﾝﾄﾞ･ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝだったのだと新ためて痛感させられた。

後は驚くような新基軸ｻｳﾝﾄﾞでなく、既存ﾊﾞﾝﾄﾞの要素を巧く組み合わせて現代的なﾓﾀﾞﾝHMへ仕上げている、独創性という点で言うとまだまだなのは否めないと言うのも本当の所だろうし、ｱﾙﾊﾞﾑの顔であるｼﾞｬｹｯﾄ･ﾃﾞｻﾞｲﾝにもう少しｾﾝｽと言うかお金を掛けて欲しいと言うのが偽らざる本音ですかね…もしかしたら敢えて80年代ｽﾗｯｼｭ･ﾒﾀﾙっぽさを演出しようとしたのかもしれませんが、折角の入魂のHM作もB級ﾒﾀﾙ丸出しのﾁｰﾌﾟなｲﾗｽﾄでは彼等の事を知らぬﾘｽﾅｰに興味を持ってもらえないのは勿体無さすぎるので。

とまれ参加ﾒﾝﾂのﾌｧﾝや彼等が在籍するﾊﾞﾝﾄﾞ名を見て引っ掛かりを感じた方や、LOST HORIZON、IRON MAIDEN、MASTERPLAN、ANGRA、STRATOVARIUS、BLIND GUARDIAN、DRAGONFORCE等のﾌｧﾝな方なんかにも一度ﾁｪｯｸしてみて欲しい期待の新人HMﾊﾞﾝﾄﾞMASTER SPYの聴き応え十分な新作であります。

Track List:

01. Maze Runner

02. Challengers Of The Unknown

03. Speed Racer

04. Doppelganger

05. The Vigilante

06. The Storm

07. The Asylum (Bonus Track)

MASTER SPY Line-up:

Craig Cairns : Vocals

Merk : Guitars、Songwriting

Officer-X : Guitars、Songwriting

Christian Vidal : Guitars

James Amelio Pulli : Bass

Kostas Vass : Drums

Pascal Lamarche : Keyboards、Orchestrations

Additional Vocals & Backing Vocals by Alex VanTrue

with:

Blaze Bayley : Vocals on track 07

Mixed & Mastered by Frank Pitters