ﾄﾞｲﾂのｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞEVERONが前作から16年振りとなる待望の8thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

EVERON ｢Shells｣'25

ﾄﾞｲﾂのﾉﾙﾄﾗｲﾝ=ｳﾞｪｽﾄﾌｧｰﾚﾝ州西端の都市 ｸﾚｰﾌｪﾙﾄで1988年に結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞEVERONが前作『North』'08 から16年振りとなる待望の8thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを即GET!!

ｵﾗﾝﾀﾞのﾎﾟﾝﾌﾟ総本山ﾚｰﾍﾞﾙ SIﾐｭｰｼﾞｯｸから1993年にﾃﾞｳﾞｭｰ作『Paradoxes』をﾘﾘｰｽし、最初HR風味も加味した軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞと伸びやかなｳﾞｫｰｶﾙ主導の、RUSH、SAGA、PALLAS等からの影響を感じさせるﾎﾟﾝﾌﾟ風ｻｳﾝﾄﾞだったが、次第にﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞな複雑さが楽曲に増して壮大なｼﾝﾌｫ形態へｱﾙﾊﾞﾑの枚数を重ねる毎にｻｳﾝﾄﾞが進化、したまでは良かったが、90年代中頃よりｼｰﾝに蔓延するﾀﾞｰｸなｴｸｽﾄﾘｰﾑ･ｻｳﾝﾄﾞやﾀﾞﾙでﾗﾌなｸﾞﾗﾝｼﾞｰﾌﾞｰﾑを鑑みた故か、2008年ﾘﾘｰｽのﾓﾉﾄｰﾝなｼﾞｬｹの7thｱﾙﾊﾞﾑ『North』ではｸﾗｼｶﾙで優美なｽﾄﾘﾝｸﾞｽを随所でﾌｨｰﾁｬｰしつつもﾀﾞｰｸ･ﾃｲｽﾄを漂わす大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞの鳴りを抑えｸﾗﾝﾁｰなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞの割合を増した00年代対応鈍色ｻｳﾝﾄﾞ作へ挑み、けれどそれを最後にﾊﾞﾝﾄﾞ活動は止まり、他の大勢の90年代初頭ﾃﾞｳﾞｭｰのｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞ達と同じく時流の変化に迎合出来ず解散したものばかりと思っていたが、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝでｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Oliver Philipps曰く『EVERONは一度も解散した事は無いし、そんな話をした事も無い』との事で、どうやら単なる長い休止期間だった模様だ。

因みにﾃﾞｳﾞｭｰ作以来、彼等のｱｰﾄﾜｰｸには『水』や『海』といったﾃｰﾏが一貫して描かれて来たが、途中紆余曲折を経て16年振りに届けられた本作のｼﾞｬｹｯﾄｱｰﾄに『海底都市』らしきものが描かれているのを見て安心しﾆﾝﾏﾘしたﾌｧﾝは多いのではないだろうか?

長らくｼｰﾝからその姿を消していた為に当時のﾌｧﾝ･ﾍﾞｰｽも殆んど既に残っては居ないだろうが、逆にﾃﾞｳﾞｭｰ以来積み上げて来た音楽性を無理に歪めて00年代以降のｼｰﾝで持て囃された荒々しく陰鬱な鈍色ｻｳﾝﾄﾞへ阿る事を良しとせず、敢えて中途半端な路線変更作やﾒﾝﾊﾞｰ･ﾁｪﾝｼﾞ等でﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑへ迎合したｱﾙﾊﾞﾑを発表しなかったその矜持に拍手を送りたいし、16年の時を経る事にはなったが本来の音楽性のかなりを保ったまま90年代初頭に多くのﾎﾟﾝﾌﾟ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝ達を虜にした、美しく壮大で劇的な構成と凝った楽曲展開のある叙情的且つ爽快感ある美旋律ｻｳﾝﾄﾞの詰まった新作をこうして再び届けてくれた事を祝いたい。

と言ってもまんま以前のｻｳﾝﾄﾞを再現している訳も無く、しっかりと休止期間の間に00年代以降のｷﾞﾀｰ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを自らの血肉へ昇華せしめたのと、各ﾒﾝﾊﾞｰが課外事業で培った経験を活かしたのがその哀愁を帯びたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられたｻｳﾝﾄﾞの端々から伺える、2025年復活に相応しいﾍｳﾞｨでﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞの活躍する場面が増えた、以前のﾎﾟﾝﾌﾟ臭い軟弱さは完全に払拭したﾓﾀﾞﾝでｴﾈﾙｷﾞｯｼｭでﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなﾕｰﾛ･ﾊｰﾄﾞｼﾝﾌｫを重厚なｽｹｰﾙ感と共に堂々と披露しており、さらに経年の影響か歌唱ｽｷﾙを磨き続けたからなのか以前より Oliver Philippsの歌声が太く力強くなり、更に深みと表現力が増していて、けれど初期より確実にﾄｰﾝが下って高音域のﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙが聴けるﾊﾟｰﾄは減ったものの、そこは抜かりなくﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを複数ｹﾞｽﾄに招いて補完(そもそもLIVEではこれまでもｾｶﾝﾄﾞ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄやﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｼﾝｶﾞｰを帯同し活動して来た)済みで、爽快感ある伸びやかなﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙやｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ･ﾊﾟｰﾄを含めてｱﾙﾊﾞﾑの仕上がり具合に些かも悪影響を与えていないので安心して欲しい。

この長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に各ﾒﾝﾊﾞｰのｽｷﾙ向上や音楽性の変化の表れか、従来の様なHR風のﾋﾞｰﾄが効いたﾎﾞﾄﾑや勢い任せなｳﾞｫｰｶﾙとｺｰﾗｽで畳みかける楽曲構成からゆったりとﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟでじっくりと叙情とﾒﾛﾃﾞｨを重ね、ﾊｰﾄﾞな展開から静寂ﾊﾟｰﾄへと緩急を効かせた陰影色濃いﾒﾛﾃﾞｨﾗｲﾝや気の利いたｱﾚﾝｼﾞが施された楽曲を主軸にｱﾙﾊﾞﾑは落ち着いて進行し、その為か全体のｽｹｰﾙ感がｱｯﾌﾟして音の迫力が大きく増したのと奏でられる美旋律の華やかな音色の煌めきの変化や細やかな音使いの差異が楽しめる、一言でいってﾍﾞﾃﾗﾝの風格を感じさせる大人向けｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを鳴らしている。

無論、これまで通りにここぞの場面で劇的な盛り上がりを見せるｴﾓｰｼｮﾅﾙでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｷﾞﾀｰと高らかに鳴り響く華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｽﾄﾗｸﾁｬｰがﾒｲﾝなのに変わりなく、お得意のｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝや優美なｽﾄﾘﾝｸﾞｽ、軽やかでﾘﾘｶﾙなﾋﾟｱﾉの音色が美しいｸﾗｼｶﾙ･ｱﾚﾝｼﾞが効いた楽曲もしっかり収められているし、定番のｼｯﾄﾘと歌を聴かせるﾊｰﾄﾌﾙなｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄもあり、ｱﾚﾝｼﾞ、歌詞、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｴﾚｷ&ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰ、ﾋﾟｱﾉ、ｳﾞｫｰｶﾙ等のﾃｸｽﾁｬｰが幾重にも交差し聴く者を魅了する、この16年間の空白がまるで何事も無かったかのようにさえ思えてしまえるﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸで魔法の様なｼﾝﾌｫﾆｯｸな音色の数々はきっと貴方の心を喜びで満たす事だろう。

待たされて久しい新譜の中で一番耳を惹いたのはやはりﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Oliver Philippsのｳﾞｫｰｶﾙで、今まで聴く事が無かったﾃﾞｽｳﾞｫｲｽ風の濁り声やｴｸｽﾄﾘｰﾑ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ風のｱｸﾞﾚｯｼｳﾞな唸り声、そしてﾒﾗﾝｺﾘｯｸでﾐｽﾃﾘｱｽな旋律にﾏｯﾁしたくぐもった物憂げなﾃﾞｨｰﾌﾟ･ｳﾞｫｲｽに挑んでみたりと、様々にｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁを変えて表現の幅を広げ楽曲の完成度を上げつつ生来のﾒﾛﾃﾞｨｰ･ｾﾝｽを活かしﾊﾞﾗｴﾃｨ豊かな変化を与えているのは見事の一言だ。

2000年以降、Oliver PhilippsはEVERON以外にﾉﾙｳｪｰ産ｼﾝﾌｫﾆｯｸHMﾊﾞﾝﾄﾞANGELやｵﾗﾝﾀﾞのDREAMSIDEとﾄﾞｲﾂのDANCE MACABREが合体して生まれた女性ｳﾞｫｰｶﾙ2人と男性ｳﾞｫｰｶﾙ1人によるﾄﾘﾌﾟﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙなｺﾞｼｯｸHMﾊﾞﾝﾄﾞSATYRIAN、英国人、ｶﾅﾀﾞ人、ﾉﾙｳｪｰ人、そしてｵﾗﾝﾀﾞ人等と国際色豊かな混成ﾒﾝﾊﾞｰで構成されるﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞTHE ALL、ｵﾗﾝﾀﾞ人、ｵｰｽﾄﾘｱ人、ﾄﾞｲﾂ人混成のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPHANTASMA、その他にも数多くのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやｾｯｼｮﾝ等に参加し、主に鍵盤奏者としてその手腕を奮い、ﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞな数多くの交流を深めた経験も間違いなく活かされているに違いない。

ｿﾛにﾊﾞｯｷﾝｸﾞにと Oliver Philippsのｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄに彩りと厚みを生み出すﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達の艶やかな美声が穏やかな影の様に寄り添い綴られる物語のｲﾏｼﾞﾈｰｼｮﾝを掻き立てるだけでなく、彼女達の美声の影響かこれまで余り彼等の楽曲で聴く事のなかったｹﾙﾃｨｯｸな音使いやﾌﾚｰｽﾞが楽曲のそこここに現れ、ｸﾘｱｰなｷﾞﾀｰ･ﾄｰﾝと透明感あるｳﾞｫｰｶﾙも相まって少し英国ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞJADISを思わせる瞬間があったりして新鮮な驚きを与えてくれたのが嬉しい。

ﾕｰﾛ圏での80年代を思わすﾚﾄﾛ･ﾛｯｸの人気復調や80年代ｻｳﾝﾄﾞに映画音楽要素をMIXしてﾃﾞｼﾞﾀﾗｲｽﾞしたｼﾝｾｳｪｲｳﾞ等の台頭も有り、粗く荒んだ陰鬱なｴｸｽﾄﾘｰﾑ･ﾐｭｰｼﾞｯｸの人気に翳りが見え始めたのを好機と捉えたのか、準備万端で遂に長い眠りから覚め再び活動を開始した彼等、途中でﾄﾞﾗﾏｰ Christian〝Moschus”Moosと共にﾊﾞﾝﾄﾞ立ち上げﾒﾝﾊﾞｰだったｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Ralf Janssenが脱退し Ulli Hoeverへと交代したが、それ以降一度もﾒﾝﾊﾞｰ･ﾁｪﾝｼﾞをせず安定した活動を続けて来たが、今回予期せぬｱｸｼﾃﾞﾝﾄに見舞われてしまった。

ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞを開始し、12曲中8曲まで作業を進めた所で、なんと共同創設者である Christian〝Moschus”Moosが急逝し、残り4曲のﾄﾞﾗﾑﾊﾟｰﾄを米国人でNYのJAZZ系ｾｯｼｮﾝ･ﾄﾞﾗﾏｰ Jason Gianniが叩きなんとか本作を完成へ漕ぎつけた模様で、ﾊﾞﾝﾄﾞの土台を支えるﾄﾞﾗﾏｰであっただけでなく長らくｱﾙﾊﾞﾑのﾐｷｼﾝｸﾞやﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽにも尽力してきた言わば『ﾊﾞﾝﾄﾞの心臓部』とも言える彼を不慮の死で失った事で、期せずして次作で彼等のｻｳﾝﾄﾞやﾀｯﾁが大きく変化する事が予見されﾌｧﾝならずとも要注目作となるだろう。

本作のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽは Oliver Philippsが務めているが、半ばまで Christian〝Moschus”Moosと作業を進めていた訳なので、彼等のｻｳﾝﾄﾞの変化がﾊｯｷﾘと表面化するのは次作からなのは間違いない。

Jason Gianniはﾄﾞﾗﾑ講師をはじめ、数え切れぬ程のTVやﾗｼﾞｵのCMｿﾝｸﾞや有名ﾐｭｰｼﾞｶﾙ作、STEELY DANのﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞやｱﾆﾒの主題歌等でも叩いており、更にNeal Morse BANMDのﾄﾞﾗﾏｰで近年DREAM THEATERへ復帰した Mike PortnoyがNeal Morse BANMDへ参加出来ぬ時の代役をｽﾃｰｼﾞで務める折り紙付きの実力者なので、ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞな複雑さ、ｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾒﾛﾃﾞｨ、ﾊﾟﾜﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞを兼ね備えた本作の楽曲のﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞで披露されたそのﾌﾟﾚｲやﾃｸﾆｯｸに些かの不備も無い事はお伝えして置きたい。

現時点では後任は未定な模様で、ﾂｱｰ要員を臨時で迎えるのか新ﾄﾞﾗﾏｰを迎えてﾂｱｰを開始するのか続報を待ちたいですね。

今回ｹﾞｽﾄに招かれたﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達は既にｷｬﾘｱを重ねた実力者となっており、ﾉﾙｳｪｰ人ｼﾝｶﾞｰ Helena Iren Michaelsen嬢は北欧ｼﾝﾌｫﾆｯｸHMﾊﾞﾝﾄﾞ IMPERIAとｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ ANGELのﾌﾛﾝﾄﾏﾝを務める人気女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄで、今回彼女がｹﾞｽﾄに招かれ数多くの楽曲でその美声を披露しているのはANGELやTHE ALLで Oliver Philippsと活動を共にしている事が理由だろう。

通称 LEAHことｶﾅﾀﾞ人ｼﾝｶﾞｰ Leah McHenry嬢はｿﾛ活動及びUSｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌﾞﾗｯｸﾒﾀﾙ DRAGONLORDにも参加しており、ｼﾝﾌｫﾆｯｸHMやｹﾙﾄ･ﾒﾀﾙにﾌｫｰｸやﾜｰﾙﾄﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸをMIXした音楽作をｿﾛ･ﾘﾘｰｽしている事から〝HM界のEnya”と呼ばれる事もあるそうだ。

因みに10曲目のｱｸﾞﾚｯｼｳﾞなｲﾝｽﾄ･ﾄﾗｯｸのﾀｲﾄﾙ『OCD』は『Obsessive、Compulsive、Disorder Indeed = 強迫観念』の意味らしく、ﾀｲﾄﾙ通りｽﾘﾘﾝｸﾞで緊張感あるﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲが繰り広げられている。

待ち続けたEVERONﾌｧﾝは無論の事、非常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｴﾈﾙｷﾞｯｼｭな、そして優美で透明感もあるｷｬｯﾁｰなﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ作をお好みの方なら本作をﾁｪｯｸしても決して損する事ない、そんなﾍﾞﾃﾗﾝの実力と風格を余すことなく味わえる久方ぶりの彼等の新作を是非お薦めしたい。

Tracklist:

01. No Embrace

02. Broken Angels

03. Travels

04. Pinocchio's Nose

05. Monster

06. Shells

07. Grace

08. Guilty As Charged

09. Children Of The Earth

10. OCD

11. Until We Meet Again

12. Flesh

EVERON Line-up:

Oliver Philipps : Vocals、Piano、Keyboards、Guitars、Orchestrations

Ulli Hoever : Guitars

Schymy : Bass

Christian〝Moschus”Moos : Drums、Percussion

With:

Jason Gianni : Drums on Tracks 02、08、10、11

Helena Iren Michaelsen : Vocals on Tracks 02、06、07、08、09

Leah McHenry : Vocals on Track 04

Produced by Oliver Philipps