元HUMAN TEMPLEのﾒﾝﾊﾞｰ達が新たに立ち上げた北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞWAKE THE NATIONSが5年振りに3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

WAKE THE NATIONS ｢Heartageddon｣'24

北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞHUMAN TEMPLEのﾒﾝﾊﾞｰ等が新たに立ち上げたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組ﾊﾞﾝﾄﾞによる3rdｱﾙﾊﾞﾑが約5年振りにﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのｲﾝﾃﾞｨｰｽﾞ･ﾚｰﾍﾞﾙInverse Recordsからﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

前作『Heartrock』'19 では元ﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄの鍵盤奏者 Jori“Jorge”Tojander (Synthesizer)が参加する５人編成でしたが、このｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に彼は脱退した模様で本作は専任鍵盤奏者を迎えずﾃﾞｳﾞｭｰ作から同様にｷﾞﾀﾘｽﾄの Risto Tuominen (Guitars、Keyboards & Backing Vocals)がｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄを兼任する4人組編成となって初のｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

まぁ、元々が Risto Tuominenのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑに元HUMAN TEMPLEのﾒﾝﾊﾞｰ達がｿﾞﾛｿﾞﾛ参加し、そのままﾊﾞﾝﾄﾞが本格始動すると同時に各自ﾒﾝﾊﾞｰに収まった様な編成だったし、各員他ﾊﾞﾝﾄﾞに同時に在籍するなどしている模様なのでﾒﾝﾊﾞｰは未だに流動的なのかもしれません。

前作は国外ではﾄﾞｲﾂのAOR HEAVENより、国内盤はAnderstein Musicよりﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ追加でﾘﾘｰｽされていましたが両ﾚｰﾍﾞﾙ共に現在は廃業と相成り、本作はﾃﾞｳﾞｭｰ作『Sign Of Heart』'15 をﾘﾘｰｽしたのと同じｲﾝﾃﾞｨｰｽﾞ･ﾚｰﾍﾞﾙInverse Recordsからのﾘﾘｰｽとなっている、がどうにもここのﾚｰﾍﾞﾙは弱流通(涙)なので国内盤も出る見込みは無い様子ですしﾌｧﾝの方はﾌｨｼﾞｶﾙ盤が入手可能な内にGET(ﾃﾞｳﾞｭｰ作入手も難儀しました…)しておきましょう。

前作はHUMAN TEMPLEでも聴けた北欧産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい叙情感あるｳｪｯﾄな美旋律とｷﾗｷﾗしたｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞが心地よい、けれどｲﾏｲﾁ垢抜け切れぬ、だけどそこがﾏｲﾅｰ作好きには嬉しいC級に片足突っ込んだB級ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作な延長線上にある、適度にﾒﾀﾘｯｸなｴｯｼﾞを保ちつつｳｪｯﾄな叙情を湛えたｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、ﾌｯｸ満載で煌びやかだった80年代風ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRをﾍﾞｰｽに一ﾋﾈﾘ加え、ﾓﾀﾞﾝなAOR風味も程良くまぶされた、定番だけども新鮮さも感じるﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑ寄りでﾊﾞﾗﾝｽ重視な同郷先輩ﾊﾞﾝﾄﾞH.E.A.T.やECLIPSEを彷彿とさせる極上のB級北欧ﾒﾛﾊｰ作でありましたが、本作は専任鍵盤奏者が抜けた影響でかｼﾝｾのﾌｨｰﾁｬｰ具合が減って主にﾊﾞｯｷﾝｸﾞに回り、代わって骨太なｷﾞﾀｰやﾀｲﾄなﾘｽﾞﾑ･ﾜｰｸがﾌｨｰﾁｬｰされた、AOR&ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ路線を引き継ぎつつ、より洗練されｺﾝﾊﾟｸﾄに纏まった楽曲とｿﾘｯﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなﾊﾟﾜﾌﾙさも強調されたｽｹｰﾙ感もあるA級まであと一歩といった仕上がり具合な新基軸の北欧ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを披露している。

大まかに北欧ﾒﾛﾊｰ路線なのに適度にｱﾒﾘｶﾝなﾃｲｽﾄやﾀﾌで男臭いｻｳﾝﾄﾞを鳴らし、惰弱で甘口になりがちなﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律を奏でる北欧ｻｳﾝﾄﾞをﾋﾟﾘﾘとｴｯﾁﾞあるｷﾞﾀｰとｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑ･ﾜｰｸで引き締め、それでいてしっかりと随所に爽快なﾊｰﾓﾆｰ･ｺｰﾗｽや男臭いｼﾝｶﾞﾛﾝｸﾞ、そして艶やかで華やかなﾌｨﾒｰﾙ･ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを配するなどしてｱﾙﾊﾞﾑ全体の雰囲気を一辺倒でないｶﾗﾌﾙで多彩なｲﾒｰｼﾞに纏め上げている手法は実にﾍﾞﾃﾗﾝらしい気の利いた手法だろう。

ただ、典型的なｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰでｷｬｯﾁｰな北欧ﾒﾛﾊｰ作やｳﾈﾙ様なﾊﾟﾜﾌﾙなﾘｽﾞﾑﾜｰｸ主体のﾛｯｸﾝ･ﾛｰﾙ作など幅広く多彩な音楽性を示すのは良いのだけれどちょっと焦点が絞り切れていなﾎﾞﾔけた印象が残り、あの手この手のｱﾚﾝｼﾞや音色、小気味よいﾌﾟﾚｲを繰り広げているものの独創性という点では少々弱いのは否めず、前作でｹﾞｽﾄ･ｳﾞｫｰｶﾙから正式ﾒﾝﾊﾞｰへ昇格した Krister Stenbomの歌声は中域ﾒｲﾝでﾏｲﾙﾄﾞなﾒﾛﾊｰ系に即した伸びやかで力強い歌声を披露しているものの本作の幅広い音楽性の楽曲を歌いこなすには幾分歌唱力不足な感があり、元々ｸﾞﾗﾝｼﾞ系HMﾊﾞﾝﾄﾞで歌っていたし幅広い歌唱法が売りな巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄではなかったが、どうにも能力以上のﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを要求されたが為に楽曲の完成度を些か損なっている風にも聴こえ、HUMAN TEMPLEのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Janne Hurmeのﾍｯﾎﾟｺなｳﾞｫｰｶﾙに比べれば何十倍もﾏｼ(汗)なんですが、それでも目指す方向が完成度の高いA級ﾒﾛﾊｰ作な事もあってどうにも細かな点が耳についてしまうのでした…

前作はｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞに Soren Kronqvist (Joe-Lynn Turner、ONE DESIRE)や Thomas Vikstrom (THERION、TALK OF THE TOWN)を迎え、ﾐｷｼﾝｸﾞとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞはご存じ北欧ﾜｰｶﾎﾘｯｸﾒﾀﾙﾏﾝ Erik Martensson (ECLIPSE、W.E.T.etc...)、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝは Ilkka Wirtanen (RECKLESS LOVE、THE NIGHTS)が行う等、楽曲制作やﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝを名うての北欧ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ等が全面的ﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟしていましたが、本作のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽは Risto Tuominen自身の手によって行われ、さらに歌詞の殆んどのみならず、ｱﾙﾊﾞﾑ･ｶｳﾞｧｰのﾃﾞｻﾞｲﾝやｸﾞﾗﾌｨｯｸｽをﾍﾞｰｼｽﾄの Janne“Gekko”Granforsが手掛けるなど多才な大活躍を見せ、初めてﾊﾞﾝﾄﾞのみの手で制作された本当の意味でのﾃﾞｳﾞｭｰ作であり勝負作と言えるのではないだろうか?

円満脱退したｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jori“Jorge”Tojanderをはじめ、1984年結成なﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞ FINLANDERSのｷﾞﾀﾘｽﾄ Timo Pelanderや、ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞの恐竜着ぐるみﾊﾟﾜﾒﾀ･ﾊﾞﾝﾄﾞ HEVISAURUSや同じくﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのﾌﾟﾛｸﾞ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞSOULCAGEで叩いているﾄﾞﾗﾏｰ Ville Siuruainen (ex:CONQUEST)の他、ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ&ｺﾞｽ･HMﾊﾞﾝﾄﾞDEATHLIKE SILENCEやｹﾙﾃｨｯｸ･ﾊﾟﾝｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞLORETTA PROBLEMで歌っている Maya Liittokivi嬢(ex:CRYSTAL EXTASY)とﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのﾌﾟﾛｸﾞ･ｺﾞｽHMﾊﾞﾝﾄﾞCLAYSKINのｷﾞﾀﾘｽﾄ Veikko Wahlroosがﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙで参加するなど同郷ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が本作でも多数ｹﾞｽﾄに招かれ客演しｱﾙﾊﾞﾑに華を添えている。

ｱﾙﾊﾞﾑの焦点と言う意味では音楽性の幅は狭かったが故に前作の方が纏まっていたのは確かだが、本作では音楽性の幅を広げ多彩なｻｳﾝﾄﾞを聴かせる事に挑んだのが裏目に出てしまった感があり、更に楽曲がこじんまりとしている為かもう少しｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙ感を広げ完成度を上げたならﾜﾝﾗﾝｸ駆け上がれるのに、というもどかしい想いが終始残ってしまうのでした…

ｼﾝｾﾍﾞｰｽを大胆に活用したりｼﾝﾌｫﾆｯｸなｱﾚﾝｼﾞを仕込んだり、STYXっﾎﾟｲ感触のｺｰﾗｽが飛び出してきたりと、ﾁｮｲﾁｮｲ他の北欧ﾒﾛﾊｰ系で聴けないなかなか面白く新しいﾁｬﾚﾝｼﾞも見え隠れするだけに、大胆なあと一押しが欲しかったなぁ…orz

とまれ、北欧ﾒﾛﾊｰ作の良作なのは間違いないし、曲は良く練られており、格好良いｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞやｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ、そしてｱﾚﾝｼﾞも実に小慣れていてｸｰﾙなのは間違いなく、まだまだﾄｯﾌﾟｸﾗｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞには及ばぬかもしれぬが将来性は十分に期待出来る新人ﾊﾞﾝﾄﾞでありますから、もし気になるようでしたらご自身の耳でﾁｪｯｸしてみる事をお薦め致します。

Track listing:

01. Alive

02. Don't Call Me Tonight

03. Never Say

04. Bulletproof

05. Wheel Of Fortune

06. Lifesaver

07. Seven

08. Crossroads Of Love

09. I Can Take It All

10. The Shadows

11. Cowboyz & Call Girlz

12. Hey

13. Street Of Fire

WAKE THE NATIONS Line-Up:

Krister Stenbom : Lead Vocals

Risto Tuominen : Guitars、Keyboards、Backing Vocals

Janne“Gekko”Granfors : Bass、Backing Vocals

Tuomas Pelli : Drums、Backing Vocals

Additional Musicians:

Maya Liittokivi : Backing Vocals on Tracks 2 & 11

Veikko Wahlroos : Backing Vocals on Tracks 6 & 12

Timo Pelander : Guitar Solo on Tracks 8 & 13

Olli Rindell : Keyboards on Track 2

Jori“Jorge”Tojander : Keyboards on Track 8

Ville Siuruainen : Drums on Track 9

Produced By Risto Tuominen