英国ﾜﾝﾏﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNEWMANが新たにAOR Blvd Recordsと契約し流行りのｼﾝｾｳｪｲｳﾞへ接近した新作を3年ぶりにﾘﾘｰｽ!!

NEWMAN ｢Colour In Sound｣'24

英国人ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ Steve Newman (Vo､G､Key)率いる英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞの3年ぶりとなる14th(LiveとBEST含まず)がﾘﾘｰｽされたのを、少々遅れてGETしたので今頃ご紹介。

ここ10数年間ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてきたﾄﾞｲﾂのﾘｲｼｭｰ&ﾒﾛﾊｰ専科ﾚｰﾍﾞﾙ AOR HEAVENが閉鎖となった為、今作から新たに英国 AOR Blvd Recordsと契約しての第一弾作となった新譜だが、ﾚｰﾍﾞﾙ移籍した事も影響したのかここ数作ﾏﾝﾈﾘ感が強かった作風に変化が伺えるﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝの信頼を決して裏切る事無い冴えわたるｷｬｯﾁｰ&ﾌｯｸ満載なﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞが目一杯に詰め込まれた快作が届けられた。

制作ﾒﾝﾂはいつも通り、ﾄﾞﾗﾑｽだけ Rob McEwenに任せ、他は作詞作曲ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも含め全て Steve Newmanが手掛けている相変わらずのﾜﾝﾏﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ体勢に変わりは無い。

前作『Into The Monsters Playground』'21 は、幾分AOR風味抑え気味でﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞを際立たせた、ﾂﾎﾞを心得た弾き過ぎぬﾃｸﾆｶﾙでｾﾝｽあるｷﾞﾀｰをﾒｲﾝに据え、小気味よく煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞと練られたｱﾚﾝｼﾞ(そこはかとTOTOっﾎﾟｻが匂う)が光る、ﾌｯｸの効いたｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨを前面に押し出したﾊﾞﾗﾝｽ重視な洗練されたﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞ作という従来の作風をなぞりつつ総合的な完成度を上げたｱﾙﾊﾞﾑで、安心のｸｵﾘﾃｨｰは流石だし悪くないものの些かﾏﾝﾈﾘ感漂う刺激に乏しい作風であったのは否めなかった訳だが、久しぶりの本作は一聴してこれまで以上に華やかでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが随所で鳴り響く、最近ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系界隈で流行っているｼﾝｾｳｪｲｳﾞっぽい音色やｱﾚﾝｼﾞが顔を出す新基軸ｻｳﾝﾄﾞとなっている。

元々NEWMANはｵｰﾙﾄﾞｽｸｰﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRを演っていた訳だから80年代風ﾚﾄﾛ･ﾌｭｰﾁｬｰな作風が定番のｼﾝｾｳｪｲｳﾞとの相性が悪いﾊｽﾞも無く、これまで度々ﾌｨｰﾁｬｰされてきた80年代UASｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ&産業ﾛｯｸ風なHR寄りのｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞの活用され方が、本作ではよりﾃﾞｼﾞﾀﾘｰで意図的に80年代っぽいﾚﾄﾛ風ﾀｯﾁの柔和でｷﾗｷﾗしたｼﾝｾに置き換わったｼﾝｾｳｪｲｳﾞ･ﾃｲｽﾄを強く感じさせる作風へと変化したｱﾙﾊﾞﾑだと大雑把に言えるのではないだろうか？

只、そこは拘りのﾒﾛﾊｰ職人 Steve Newmanですので、単なる流行りに乗っかった安直なｼﾝｾｳｪｲｳﾞ作を創作するはずもなく、ｼﾝｾｳｪｲｳﾞ作の多くが80年代USﾎﾟｯﾌﾟ･ﾛｯｸをﾘｽﾍﾟｸﾄしｻｳﾝﾄﾞ構築要素としてｵﾏｰｼﾞｭしているのに対し、同じ80年代でも当時USﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝをも賑わしていたUKﾎﾟｯﾌﾟｽやﾀﾞﾝｽ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ等をｲﾒｰｼﾞさせるｸｰﾙでﾓﾀﾞﾝなﾚﾄﾛ･ｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰし、従来通りのﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHR要素と今流行りのｼﾝｾｳｪｲｳﾞっぽいﾃｲｽﾄを上手い具合にMIXした、如何にも英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ作と言ったUS作風に顕著な朗らかで底抜けに陽気なﾃｲｽﾄ全開でない、ﾕｰﾛ圏特有の淡い叙情感やﾛｯｸ作らしい疾走感もしっかりｷｰﾌﾟした新基軸AOR&ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを披露してくれている。

全体的にｺｰﾗｽは抑え目になり、各楽器の鳴りよりも伸びやかでｴﾓｰｼｮﾅﾙな Steve Newmanのｳﾞｫｰｶﾙによりﾌｫｰｶｽした方向性の作風になった事もあって従来よりAOR感が強い楽曲が多いが、これは華やかでﾒｶﾆｶﾙなｼﾝｾｳｪｲｳﾞ風ｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌｨｰﾁｬｰ具合が多い事や、意図的に軽いｼﾝｾ･ﾄﾞﾗﾑを鳴らしたり打ち込み等の無機質でﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾘｽﾞﾑﾜｰｸ(露骨なﾊﾝﾄﾞｸﾗｯﾌﾟw)を聴かせる場面もあって歌ﾓﾉ･ｱﾙﾊﾞﾑ的な感触を強く感じさせる為かもしれない。

本作のｻｳﾝﾄﾞを事前にﾁｪｯｸした方ならば、楽曲やｻｳﾝﾄﾞを装飾する為の音色がHR寄りからﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞへ変わっただけで、基本ｽﾀﾝｽはこれまとなんら変わりないｷｬｯﾁｰなUKﾒﾛﾊｰ作である事を分かっていただけると思うので、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｻｳﾝﾄﾞの耳障りや際立つｱﾚﾝｼﾞ、洗練されたｱﾌﾟﾛｰﾁ等の変化が意外な効果を生み出しているのを楽しめる、流行りも取り入れたなかなかのﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑ打開作と言えるのではないだろうか？

PALACE率いる Michael Palaceもそうだがﾒﾛﾊｰ系ﾜﾝﾏﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝは今、ｼﾝｾｳｪｲｳﾞへ熱い視線を送っている様子で、幅広くｺﾗﾎﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等に関わっていると次に流行るだろう時流を敏感にｷｬｯﾁし己の音楽にいち早く取り入れられるのかもしれませんね。

懐かしの80年代音楽をﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝに打ち込み系がﾍﾞｰｽなｼﾝｾｳｪｲｳﾞ故ｿﾛ･ｱｰﾃｨｽﾄと相性が良い音楽形態なのだろうが、同じ様な境遇でﾜｰｶﾎﾘｯｸ気味に活動するﾒﾛﾊｰ系ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでもｼﾝｾｳｪｲｳﾞに色気を見せぬ人達も数多く居る訳で、敢えて距離を置いているのか是非考えを聞いて見たいものです。

無論、新しい試みの代償にﾛｯｸ的なﾀﾞｲﾅﾐｽﾞﾑは減退し、洗練度は上がった反面楽曲の深みや味わいは少々薄まった感はあるかもしれないが、毎度毎度同じ作風では Steve Newmanのみならずﾘｽﾅｰだって飽きてしまうのは明らかなので、今回はこの新しい挑戦が活かされた新基軸ｻｳﾝﾄﾞを楽しむ事としましょう。

唯一苦言を呈したいのは、今回新たに契約を交わした AOR Blvd Recordsがどうにも弱流通でﾌﾟﾚｽ数が驚く程に少ない事でしょうか？　自主盤の方が流通状況いいんじゃないか、ってなくらいなかなか入荷してこないってｿﾚどういう事なん??(汗

ﾜﾝﾁｬﾝ国内盤がﾘﾘｰｽされればこの弱流通問題も解決するのですが、ここ数作NEWMANの国内盤ﾘﾘｰｽが見送られている事を鑑みるとその望みは薄そうで…orz

従来作と一風変わったｼﾝｾｳｪｲｳﾞに接近しつつ安心安定な流石のﾊｲ･ｸｵﾘﾃｨ作なれど、なかなか皆さんのお手元に届かない状況なのがもどかしいですね…

Tracks Listing:

01. Godspeed

02. In Euphoria

03. Wake Of The Wanderlust

04. Afterglow

05. Colour In Sound

06. Cascaded

07. Games

08. Can't Stop Falling

09. Who Holds You

10. War Against The Mind

11. Line Of Fire

NEWMAN Line-up

Steve Newman　 　(Vocals、Guitars & Keyboards)

Rob McEwen　　　　(Drums & Percussion)

Produced by Steve Newman