北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのﾑｰﾐﾝ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ(笑)RITUALが17年振りに5thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

RITUAL　｢The Story Of Mr.Bogd Part 1｣'24

ﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑは2007年ﾘﾘｰｽの前作『The Hemulic Voluntary Band』以来17年振りとは言え、2020年に予告編であるEP『Glimpses From The Story Of Mr.Bogd』をﾘﾘｰｽしていたので音源的には4年振りの新譜となるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組北欧ﾊﾞﾝﾄﾞの待望の5thｱﾙﾊﾞﾑを少々遅れてご紹介。

EPﾘﾘｰｽから早4年の歳月が流れていたのに驚きですが、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Patrik Lundstrom (Lead Vocal、Guitars)は北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝの古株ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞKAIPAの2000年再結成時から参加し、以降ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして2、3年毎に新譜ﾘﾘｰｽと多忙なのも影響したのかﾒｲﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞRITUALの新譜ﾘﾘｰｽの話が長らく聞こえて来なかった訳だが、やっと本編作が届けられﾌｧﾝの方々は一安心といった所だろう。

まぁ、そもそも1993年結成の1995年ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞｳﾞｭｰながら、これまでにLIVE盤を含めてｷｬﾘｱ30年以上なのにたった5枚しかﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしていない寡作ﾊﾞﾝﾄﾞな彼等のﾌｧﾝにとっては4年待つなんて大した問題じゃなかったかもしれませんが…(汗

さて、前記したEPでも一部楽曲が公開されていた、成功者として身を立てた実業家“Chichikov Bogd”の人生を描いたｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｽﾄｰﾘｰに基づくｺﾝｾﾌﾟﾄ作の第一部となる本作ですが、EP収録の"Chichikov Bogd"、"Mr. Tilly & His Gang"、"The Three Heads of The Well"の3曲も新たにﾘﾐｯｸｽされ改めて収録された完全版といった構成となっている。

ﾃﾞｳﾞｭｰ当時からｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ﾏﾝﾄﾞﾘﾝ、ﾌﾞｽﾞｰｷ等の民族楽器を使ったﾄﾗｯﾄﾞ、ﾌｫｰｸ･ﾀｯﾁが持ち味の、ｶﾝﾀﾍﾞﾘｰ･ﾃｲｽﾄやお得意のﾒﾙﾍﾝ･ﾃｲｽﾄも織り交ぜた風変わりな独特の癖あるﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞや、初期YESを彷彿とさせるﾒﾛﾃﾞｨｯｸで複雑なﾘｽﾞﾑ使い、そしてﾃﾞｳﾞｭｰ以来不変なﾒﾝﾂが織り成す鉄壁のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙと独特なｷｬｯﾁｰさを伴った北欧特有の冷ややかな美旋律が実に魅力的なのは本作でも変わっておらず、長らく待たされて来た往年のﾌｧﾝも満足する事間違い無しなﾌﾞﾗﾝｸを全く感じさせぬ色彩豊かな音世界とﾏｼﾞｶﾙな物語が描かれたﾀﾞｲﾅﾐｯｸ且つﾊｲｸｵﾘﾃｨな仕上がりの力作だ。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ特有の怒涛のﾊｲﾃｸ応酬や圧倒的な技巧で聴衆を魅了するﾀｲﾌﾟのﾊﾞﾝﾄﾞではないが、しばしば Tove Janssonの小説 The Moominsにｲﾝｽﾊﾟｲｱされた変わり種のなかなか他で類を見ぬ独創的な音楽性と総じてｱｺｰｽﾃｨｶﾙな感触なのにどこか屈折した癖の強いﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞ･ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞは、風変りでｽﾋﾟｰﾃﾞｨなﾋﾞｰﾄとｴｷｾﾝﾄﾘｯｸなｳﾞｫｰｶﾙを主軸に、JETHRO TULL風なﾌｫｰｸ･ﾀｯﾁやGENTLE GIANT的なﾘｽﾞﾐｯｸで複雑なｺｰﾗｽ、更にｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ｳﾞｨｵﾗ、ﾁｪﾛ等の瑞々しいｽﾄﾘﾝｸﾞｽｱﾚﾝｼﾞを巧みに交えたGRYPHONを彷彿とさせる中世音楽的な音色も散りばめ、ｴｷｿﾞﾁｯｸでﾎﾟｯﾌﾟなのにどこかﾐｽﾃﾘｱｽで軽やかなﾒﾛﾃﾞｨが舞い踊り、北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな淡い叙情感と長閑な牧歌的雰囲気、そして初期GENESISを彷彿とさせるｽﾄｰﾘｰﾃﾘﾝｸﾞ風ｻｳﾝﾄﾞが一気に駆け抜けていく独創的ｻｳﾝﾄﾞのｽﾘﾘﾝｸﾞさとｷｬｯﾁｰさはｺﾝｾﾌﾟﾄ作であっても些かも衰えておらず、KAIPAを入口に本ﾊﾞﾝﾄﾞをﾁｪｯｸしたﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝをも必ずや虜にする事だろう。

本作でもｱｲﾘｯｼｭ･ﾌﾞｽﾞｰｷ、ﾘｺｰﾀﾞｰ、ﾎｲｯｽﾙ、ﾀﾞﾙｼﾏｰ、ﾆｯｹﾙﾊﾙﾊﾟ等の楽器が奏でるﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸのｱｺｰｽﾃｨｶﾙな響きと軽やかな音色が織り成す美旋律の数々が鮮烈に楽曲を彩り、ｺﾝｾﾌﾟﾄ作故か幾分これまで感じられたHRﾀｯﾁが弱まってより70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃｲｽﾄが強まった風で、そこにお得意のﾒﾙﾍﾝ･ﾀｯﾁとｴｷｿﾞﾁｯｸでﾄﾗﾃﾞｨｼｮﾅﾙな旋律が加わって密やかでｴｷｾﾝﾄﾘｯｸなｳﾞｫｰｶﾙに導かれ謎めいたMr.Bogdの奇妙な物語が劇的にﾀﾞｰｸに展開していく、それらを描き出し語り尽くすﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでﾃｸﾆｶﾙな唯一無二の北欧ﾄﾗｯﾄﾞ･ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞは見事と言う他ない。

ｺﾝｾﾌﾟﾄ作だからかいつもより少しお行儀良くはっちゃけたお遊び感が少なく感じるのだけがちょっとだけ残念だけれども、それで作品の質が少しも損なわれている訳ではない、単なる個人的な我儘です、ﾊｲ。

文句のつけようなく素晴らしい内容だが、こんなに待たされたのに構成が見事な為か語り口や演奏が隙無い為か“ｱｯ”と言う間に聴き終えてしまうのが唯一の不満点で、早く第二章作を届けて欲しい！ と、次なる新作を渇望してしまうのでした。

彼等のﾌｧﾝは即GETしてﾓﾁﾛﾝ後悔しない力作だし、ﾌｫｰｸ風味のﾎﾟｯﾌﾟな北欧ｼﾝﾌｫ作等がお好みの方なら是非ﾁｪｯｸするべき彼等の久しぶりの新譜をお見逃しなく！

Track listing:

01. A Hasty Departure

02. The Inn Of The Haunted Owl

03. Dreams In A Brougham

04. Chichikov Bogd

05. Mr. Tilly And His Gang

06. Through A Rural Landscape

07. The Feline Companion

08. Read All About It!

09. Forgotten Qualities

10. The Three Heads Of The Well

RITUAL Line-Up:

Patrik Lundstrom　　 (Lead Vocals、Electric & Acoustic Guitars、Occasional Tourist Bouzouki)

Jon Gamble　　　　　(Keyboards、Backing Vocals)

Fredrik Lindqvist　 　(Bass、Irish Bouzouki、Hammered Dulcimer、Recoreds、Whistles、Backing Vocals)

Johan Nordgren　　　(Drums & Percussion、Nyckelharpa、Backing Vocals)

Additional Musicians:

Lovisa Hallstedt　　　(Violin on Track 1)

Fabian Lundstron　　 (Backing Vocals)

Mark Evitts　　　　　 (Violin & Viola on Track 1)

Emily Nelson Rodgers (Cello on Track 1)