80年代中期からｶﾅﾀﾞで活動した鍵盤奏者 Bernard Ouellette率いる古参ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞKAOS MOONが20年振りに新譜ﾘﾘｰｽ!!

KAOS MOON ｢The Goldfish｣'24

ｶﾅﾀﾞのｹﾍﾞｯｸを拠点に活動し、1994年にはﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ5人組編成ﾊﾞﾝﾄﾞとしてﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『After The Storm』を自主ﾘﾘｰｽした後、同郷ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞVISIBLE WIND絡みで一時注目された事もある古参ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが20年振り(!?)となる3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたので即GET!

KAOS MOONは1985年にﾘｰﾀﾞｰでﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Bernard Ouellette (Keyboards & Vocals)と Michel Caron (Keyboards)によって結成され、地道なﾃﾞﾓ制作やLIVE活動を行っていたが、後に90年代ｶﾅﾀﾞ･ｼﾝﾌｫｼｰﾝを代表する事になる新世代ｼﾝﾌｫの旗手ﾊﾞﾝﾄﾞVISIBLE WINDの1988年ﾘﾘｰｽ自主ﾃﾞｳﾞｭｰ作『Catharsis』に Bernard Ouelletteがﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｼﾝｶﾞｰとして参加し、続くVISIBLE WIND2nd『A Moment Beyond Time』'91 にもｹﾞｽﾄ･ｼﾝｶﾞｰとして再びﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙで参加してｼﾝﾌｫ系ﾘｽﾅｰから注目を集め、名作ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽを重ね90年代ｼﾝﾌｫ･ｺﾐｭﾃｨで絶大な人気を誇ったVISIBLE WIND関連ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ在籍の新ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてさらなる活躍を期待されたがその後、長い休止期間へ突入してしまう…

実際の所、Bernard Ouelletteはﾃﾞｳﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽした後にKAOS MOONの活動を休止し、自身のﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ｽﾀｼﾞｵ Amadeusを設立して表舞台から身を隠してしまったのだが、彼等への期待の声が途絶えぬのに応える様に2004年になると自身のｽﾀｼﾞｵで、唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰである Bernard Ouelletteを中心にﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを一新したｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人編成ﾊﾞﾝﾄﾞでﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞを再開し、ﾌｧﾝ待望の2ndｱﾙﾊﾞﾑ『The Circle of Madness』をﾘﾘｰｽ、したまでは良かったものの結成当時の相方 Michel Caron もﾃﾞｳﾞｭｰ作のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂも誰一人居なくなり、一応ﾊﾞﾝﾄﾞ形態作であったが多数ｹﾞｽﾄ奏者が招かれた半ば Bernard Ouellette主導のｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ状態な事からも察せられる通り、ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ後しばらくして再びKAOS MOONは長い眠りに着き、もう復活は無いものと諦めていた多くのﾌｧﾝの予想を裏切る形で遂に20年の時を経て再びﾒﾝﾂを一新(涙)し、新たにﾄﾘｵとなった新生KAOS MOONが作品を届けてくれたのを何よりまずは祝いたい。

…んですけどね、折角20年ぶりに新譜を届けてくれたのにこう言うのは何なんですが、Bernard Ouelletteは前作以上に数々の楽器ﾊﾟｰﾄをこなしており、ﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙと鍵盤楽器は無論の事、今回はﾄﾞﾗﾑ、12弦ｷﾞﾀｰ、ﾊﾞﾝｼﾞｮｰ、ｸﾗｯｼｯｸ･ｷﾞﾀｰと、再びｹﾞｽﾄ奏者も迎えた専任ﾄﾞﾗﾏｰが居ない、ｷﾞﾀｰ、ﾍﾞｰｽから成るﾄﾘｵ編成作で、ﾄﾞﾗﾑｽを招かないとLIVEは行えぬ事からも到底ﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞ編成とは思えず、先行きは変わらず不確定なのがなんとも…(´A`)

ﾃﾞｳﾞｭｰ作時点では古き良きﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽさが香る80年代ﾎﾟﾝﾌﾟといった自主盤らしいｼｹｼｹ(笑)なｲﾒｰｼﾞのｻｳﾝﾄﾞな、欧州風のｳｪｯﾄな美旋律とﾒﾛﾃﾞｨｱｽで柔和なｼﾞｪﾝﾄﾘｰ･ｳﾞｫｰｶﾙ、そしてﾁｰﾌﾟなｻﾝﾌﾟﾙながら頑張っているｼﾝｾと艶やかなﾋﾟｱﾉを基軸にしたﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟに片足突っ込んだ作風であったが、休止期間を挟んでの10年ぶりとなる2ndでﾒﾝﾊﾞｰ総入れ替えの影響もあってか大きくﾊﾞﾝﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞとｽｹｰﾙ感を進化、拡大させると、持ち前の品の良いﾒﾛﾃﾞｨ･ｾﾝｽとﾌﾟﾛｸﾞﾚらしい思索性あるｻｳﾝﾄﾞに加え、多数のｹﾞｽﾄ奏者が持ち込んだ多彩な音色とｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ、ﾃﾞｳﾞｭｰ作には無かった民族音楽的ﾃｲｽﾄやｸﾗｼｶﾙな曲想、繊細かつﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな楽曲が織り成すｼﾝﾌｫﾆｯｸな美旋律の数々にはｶﾅﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい透明感と華やかさ、そして独特の淡い叙情の香りが隅々までに響き渡っており、甘いｽﾄﾘﾝｸﾞｽやﾊﾟｰｶｯｼｮﾝも交えたｱﾚﾝｼﾞの妙、さり気なくﾃｸﾆｶﾙな展開を紡ぐ演奏力の高さに加え、Bernard Ouellette の歌唱ｽｷﾙの向上もあってｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄとｺｰﾗｽが1st以上に充実した為に楽曲に幅広い表情や深い味わいを生み出す事に成功し、VISIBLE WIND関係ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの在籍するｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして注目を集めたのに相応しい上々の評価を受けたのでした。

正直、ﾃﾞｳﾞｭｰ作の時点ではそこまで評価の高い歌唱力でなかった鍵盤奏者兼任ﾚﾍﾞﾙのｳﾞｫｰｶﾙだった Bernard Ouellette ですが、既にその時点でﾃﾞﾘｹｰﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな感触のｻｳﾝﾄﾞが柔和なｳﾞｫｰｶﾙを引き立てる工夫を感じさせていたが、その効果が2ndでは楽曲構成の向上と劇的な楽曲展開の上達、そして静と動を組み合わせた巧みなｻｳﾝﾄﾞが生み出すしなやかな陰影具合もあってさらに伸びやかで素晴らしくなり、そのｾﾝｽ良い美旋律と情感豊かな音色の輝きは当時のMARILLIONに迫る勢いであったように思うし、一気に多重で高度化したｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞは一時のYESを彷彿とさせる構築美を感じさせ、彼等のさらなる活躍を大いに期待したものでしたが、先に述べたような残念な結果に…orz

さて、久しぶりの新譜の内容の方はと言うと、大雑把に言って前作『The Circle of Madness』'04 路線をさらに推し進めた作風と言え、ﾄﾘｵ編成だからなのかよりｽﾄﾚｰﾄでﾊﾟﾜﾌﾙな印象とﾒﾀﾘｯｸな感触、そしてﾀﾞｰｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなﾓﾀﾞﾝ･ﾃｸﾆｶﾙｻｳﾝﾄﾞを所狭しと繰り広げており、以前にもまして楽曲展開の妙と美旋律に磨きがかかり、ﾒﾛﾄﾛﾝ、ﾊﾓﾝﾄﾞ、ｼﾝｾ、ｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾒﾛﾃﾞｨを奏で楽曲にｴｯﾁﾞを加えるｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｷﾞﾀｰ、12弦ｷﾞﾀｰや、ｹﾞｽﾄ奏者によるﾆｯｹﾙｱﾙﾊﾟ、ｼﾀｰﾙ、ｸﾗｼｯｸ･ｷﾞﾀｰ、ｱｲﾘｯｼｭ･ﾌﾞｽﾞｰｷ等が奏でるｱｺｰｽﾃｨｶﾙな繊細さとｴｷｿﾞﾁｯｸで情感豊かな音色が前作以上に、妖しく、そして趣深い響きを放ちながら、ｶﾅﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい淡い叙情感としなやかでﾒﾛｩな幻想的ｻｳﾝﾄﾞを独特のｶﾗ‐で鮮やかに染め上げていく様は本当に美しい。

特筆すべきは益々 Bernard Ouellette の歌唱力が向上しており、以前のような穏やかで伸びやかな歌唱のみならず濁った喉を鳴らす風な歌声やHMへ接近したﾀﾞｰｸでﾊﾟﾜﾌﾙな唸り声、芝居がかったｼｱﾄﾘｶﾙでｴｷｾﾝﾄﾘｯｸなﾌｧﾙｾｯﾄ等々、多彩な楽曲に合わせて実に多様なｽﾀｲﾙの歌唱を披露しており、ﾃﾞｳﾞｭｰ作からかなりの時間的隔たりがあるとは言えもう完全に別人ﾚﾍﾞﾙなｴﾓｰｼｮﾅﾙで情熱的、そしてｷｬｯﾁｰなｳﾞｫｰｶﾙを堂々と聴かせているのは見事と言う他ないだろう。

そして Bernard Ouellette のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ能力と楽曲ｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力もこの年月で数段向上したのだろう、以前までは鍵盤ｻｳﾝﾄﾞが楽曲の中心を占めｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞは脇を固める扱いが殆んどだったのが、本作では Eric Bonetteが弾くｷﾞﾀｰがﾘﾌにｿﾛにと楽曲に置いて大きなｳｪｲﾄと存在感をしっかり感じさせ、楽曲要素の1ﾋﾟｰｽ以上にﾊﾞﾝﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞやｶﾗｰを決定付ける重要ﾎﾟｲﾝﾄとして終始耳を惹く旋律と音色を奏でているのが大きな変化と言えるのは間違いない。

また現代的なﾌﾟﾛｸﾞHMやﾒｼﾞｬｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝ、そして最近ﾃﾞｳﾞｭｰしたﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ勢の影響もあるのか、いつになくﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞなﾍﾞｰｽ･ｻｳﾝﾄﾞが強調されており、終始ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸある魅力的なﾍﾞｰｽﾗｲﾝが楽しめ、3rdになって遂に大きくｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされたｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞと同じく以前よりも多重的で奥行の増したﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを構成する重要な要素になっているのも見逃せないように思う。

所々でかってのﾎﾟﾝﾌﾟっぽいｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが楽曲をよぎるのは Bernard Ouellette 的ｻｰﾋﾞｽなのか古き良きﾎﾟﾝﾌﾟへの愛着なのか郷愁故なのか、ともかく楽曲のｱｸｾﾝﾄになっていて旧来からの彼等のﾌｧﾝ程に感慨深いものがあるだろう。

注目の Bernard Ouellette が本格的にﾄﾞﾗﾑ･ﾊﾟｰﾄを初めて担った本作だが、以前からｺﾝｶﾞやﾎﾞﾝｺﾞ、ﾊﾟｰｶｯｼｮﾝ等を多数演奏してきた事もあったり、元々器用なﾀﾁなのか本職以上とは言えぬまでも十分ﾎﾞﾄﾑ･ﾊﾟｰﾄを演奏するのに問題ないｱﾀｯｸ感あるﾄﾞﾗﾑ･ﾌﾟﾚｲを披露しており、決して本作の演奏ﾚﾍﾞﾙを損なう事ないｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作以上品質に自身のｽﾀｼﾞｵでﾀｯﾌﾟﾘ時間をかけて作り込んだ的確なﾄﾞﾗﾑ･ｻｳﾝﾄﾞには彼の強い拘りのようなものが感じられる。

一般的に難解で長尺曲が多いﾃｸﾆｶﾙなﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫを演っているのにｻﾗﾘとｱﾙﾊﾞﾑを聴き終えてしまえるのは、ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄがｷｬｯﾁｰで多彩なのとﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲の一体感が優れ、そして全曲が無駄無くｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめ上げられた程が見事な為なのは疑うまでもない。

そう言えば、妖しくｴｷｿﾞﾁｯｸで謎めいた旋律を奏でるｱｺｰｽﾃｨｶﾙ･ｻｳﾝﾄﾞに絡む Bernard Ouellette のﾌｧﾙｾｯﾄを交えた伸びやかなﾊｲﾄ-ﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙのﾊﾟｰﾄが、妙に北欧ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのRITUALっぽく聴こえる時があって、別段両ﾊﾞﾝﾄﾞに共通点なんて無いのにそこはちょっと面白かったですね (*´∀｀*)

ｹﾞｽﾄには前作にも参加の Jean-Francois Belangerと Benoit Chaputの2人に加え、同郷ｶﾅﾀﾞのﾃｸﾆｶﾙ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞHAMADRYADのﾍﾞｰｼｽﾄ Jean Francois Desiletsが今回は参加しているので彼等のﾌｧﾝの方も要ﾁｪｯｸであります。

ｷｬｯﾁｰで爽快感ある北欧ｼﾝﾌｫや、透明感ある叙情派ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ等がお好みな方ならきっと本作を気に入る事と思うので、もし興味あるようでしたら是非一度ご自身の耳でﾁｪｯｸしてみて下さい。

Tracks Listing:

01. Love Transfusion

02. Logger's Tale

03. Noisy Shoes

04. The Hatching

05. Miles Away

06. Fly

07. The King Of Dead Men Living

08. The Goldfish

KAOS MOON Line-Up:

Bernard Ouellette　(Lead & Backing Vocals、Drums & Percussions、Hammond Organ & Keyboards、12-string Guitar、Korean Banjo & Classical Guitar)

Eric Bonette　　 　 (Electric Guitars & Backing Vocals)

Eric Portelance　 　(Bass)

with

Benoit Chaput　　　　　 　(Classical Guitar、 Irish Bouzouki & Electric Guitar)

Jean-Francois Belanger　 (Nickelharpa & Sitar)

Jean Francois Desilets　 　(Bass on Tracks 03、07)

Recorded & Mixed by Bernard Ouellette