忘れ去られた珠玉の一枚が再び! 80年代英国ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟの傑作、RIOのﾃﾞｳﾞｭｰ作が最新ﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ追加でﾘｲｼｭｰ!!

RIO　｢Borderland +4｣'23

1984年に7"EPを一枚ﾘﾘｰｽしていた英国NWOBHMﾊﾞﾝﾄﾞ BOMBAYが改名し、ARGENTの Jim Rodfordの息子 Steve Rodford (Drums、Bass、Keyboards)と Jon Neill (Vocal、Guitars)とが新たに結成したｽﾀｼﾞｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄであるﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾃﾞｭｵが1985年にﾘﾘｰｽしたﾃﾞｳﾞｭｰ作が未発表曲を含むﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ4曲を追加収録し、元KING KOBRAのｷﾞﾀｰﾘｽﾄとしてお馴染みな JK Northrupによる2023年度ﾘﾏｽﾀｰを施され、ｵﾘｼﾞﾅﾙLP盤はMFNﾚｰﾍﾞﾙからのﾘﾘｰｽであったが今回はMelodicRock Classicsからﾘｲｼｭｰされたのを即GET!

TERRAPLANE、SHY、TOBRUK、EMERSON等と共にNWOBHMのﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｲﾄﾞを代表する80年代英国AOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ好きなら外せない名盤中の名盤と言われる一作で、以前英国のﾘｲｼｭｰ専門ﾚｰﾍﾞﾙ Krescendo Recordsから初CD化されたり近年当時の古いﾏｽﾀﾘﾝｸﾞのままな国内盤CDも再発されていましたがｵﾘｼﾞﾅﾙ通りの9曲収録だった為、今回の2023年度ﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗが追加された最新盤はﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾌｧﾝならば見逃せぬ一枚であります。

因みにｱﾅｳﾝｽでは初のｵﾌｨｼｬﾙCD化と言う事らしいので、国内再発盤は別ににして以前ﾘﾘｰｽされていた Krescendo RecordsとRetrospect Recordsからの再発CDはｸﾞﾚｰな扱いだったんだな、と再確認出来ました…

まぁ、 そもそもKrescendo Records盤は収録曲欠けてたりと胡散臭さ炸裂してましたしねぇ…そりゃそうだよね、と(汗

実際、彼等のﾃﾞｳﾞｭｰ作は米国以外からﾘﾘｰｽされたAOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｱﾙﾊﾞﾑの中でも最高傑作の一つであると広く認められており、本作のｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そして煌びやかでﾑｰﾃﾞｨｰなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが楽曲を彩るｱﾀﾞﾙﾄで洗練されたｻｳﾝﾄﾞとｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲を耳にした方ならばその意見に異を唱える事は無いだろう。

そんな素晴らしい作品が何故に今まで大々的に周知されずﾘｲｼｭｰされて来なかったかと言うと、英国MFNﾚｰﾍﾞﾙは通常NWOBHMﾊﾞﾝﾄﾞ作を数多くﾘﾘｰｽしてきﾚｰﾍﾞﾙで、当時こんなに軽いｻｳﾝﾄﾞのﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作がﾘﾘｰｽされると誰も予想しておらず、そういったﾚｰﾍﾞﾙの毛色の違いも彼等の素晴らしい作品と無関係な所で活動やﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝ等の足を引っ張っていたのではないかと予想します。

さて、内容の方はと言うと未だ角方面から絶賛され続けているのも頷ける出来映えで、伸びやかで軽やかな印象のﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙと清涼感あるｺｰﾗｽ、ﾘｳﾞｧｰﾌﾞの効いたﾋﾞｯｸﾞなﾄﾞﾗﾑと当時最先端だった満載のｼﾝｾ･ﾄﾞﾗﾑ、派手なｱｰﾐﾝｸﾞとﾒﾀﾘｯｸに響き渡るｷｬｯﾁｰなﾘｰﾄﾞ･ｷﾞﾀｰ、曲の冒頭や曲間で雰囲気を盛り上げ常に煌びやかな美旋律を紡ぐ柔和なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そしてｽﾑｰｽでﾀｲﾄなﾍﾞｰｽと、ｺﾝﾊﾟｸﾄでｱﾚﾝｼﾞとｺﾝﾎﾟｰｽが行き届いたﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰな楽曲には、職人芸が光るAOR、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでお洒落なUKﾎﾟｯﾌﾟｽ、抜けの良い爽快なUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ、人工甘味料的ｷｬｯﾁｰさなｸﾞﾗﾑ･ﾛｯｸと、80年代初頭にﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝを賑わした様々な音楽性が織り込まれ、さらに洗練させたﾌｯｸに満ちたﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞで隙無く構成されており、ほぼ捨て曲が無い本作は現代の基準からしても新鮮に聴こえる素晴らしい作品なのに疑いは無い。

ここまでｶﾞｯﾁﾘと造り込まれ、ｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄ狙いな楽曲で構成されたｱﾙﾊﾞﾑながら、如何にも英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい適度にｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨと底抜けにﾄﾞｷｬｯﾁｰに成り切らぬ哀愁を伴った叙情感と甘過ぎぬ爽やかなｻｳﾝﾄﾞの上品さが実に英国ｱｰﾃｨｽﾄの作品らしく、長い年月を経て今やちょっとしたｶﾙﾄ･ｸﾗｼｯｸ･ﾎﾟｯﾌﾟ作としてﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ愛好家の間で未だに愛され続けているのも納得な極上のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟ作だ。

これだけ諸手を上げ絶賛して置いてなんだが『ｾﾙﾌ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽで自宅で録音し、仕上げとﾐｯｸｽはﾛﾝﾄﾞﾝのｽﾀｼﾞｵで行った』と Steve Rodfordが今回のﾘｲｼｭｰに際して語っているようにﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝの質はお世辞にも最高と言い難いが、無駄無い楽曲と的確な演奏のｸｵﾘﾃｨの高さが全てを補っており、流石に今の耳で38年前のｵﾘｼﾞﾅﾙ音源を聴くと辛い箇所がまま有るものの今回のﾘﾏｽﾀｰ作業でそういった問題的が幾分か改善されﾌｧﾝにとって嬉しい事だろう。

ただ、折角のﾘﾏｽﾀｰなのに一部でﾁﾘﾁﾘとﾉｲｽﾞが聴き取れ、もしかしたらﾏｽﾀｰ･ﾃｰﾌﾟの保存状態が宜しくなく劣化していたのか少々ｿｺだけは残念であります…ｸﾘｱなｻｳﾝﾄﾞだけにﾉｲｽﾞが耳についちゃうんだよなぁ…(´д⊂)　まさか板起こしなんて事はないだろうし、さすがにﾘﾏｽﾀｰのﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ･ﾐｽなんて事もない…よね?　それとも単純に音圧を持ち上げ過ぎてしまった弊害なんでしょうか？

敢えて苦言を述べるとすればﾎﾞﾄﾑは打ち込みも多用されており全体的にやや音が軽すぎる事くらいだろうが、本作にﾍｳﾞｨでﾒﾀﾘｯｸな00年代以降のﾀﾞｰｸでﾌﾞﾙｰﾀﾙな重厚ｻｳﾝﾄﾞやﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞらしい生っぽさを求める向きは居ないだろうから特に大きな問題にはならないﾊｽﾞだ。

こんなに素晴らしい出来のﾃﾞｳﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽしたにも関わらず、本ﾃﾞｭｵは1986年に2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Sex Crimes』を英国Music For Nations ﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽし、その後ｼﾝｸﾞﾙを一枚ﾘﾘｰｽして消滅してしまう…

時代はﾊﾞﾌﾞﾘｰでｺﾞｰｼﾞｬｽなﾍｱ･ﾒﾀﾙ＆産業ﾛｯｸが趨勢を極めんとしていた中で、ｼｰﾝの流行を鑑みてｷｰﾎﾞｰﾄﾞ控えめでよりﾍｳﾞｨさを増したﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰ･ｵﾘｴﾝﾃｨﾄﾞ&ﾋﾞｯｸ･ｺｰﾗｽを効かせたｱﾛｰﾅ･ﾛｯｸ風ｻｳﾝﾄﾞで攻めの姿勢を見せたが、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ風味ある英国ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞとｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲に魅了されたﾌｧﾝからは望まれた路線ではなかったのか、ﾊﾞﾝﾄﾞでなくﾃﾞｭｵ･ｽﾀｼﾞｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだったのが足を引っ張ったのか、はたまたHMﾒｲﾝのﾚｰﾍﾞﾙ的にｷｬｯﾁｰなRIOの売り方をﾐｽったのか、2ndｱﾙﾊﾞﾑは市場に訴求せず姿を消してしまったのが悔やまれます。

個人的には Jon Neillの爽やかな歌声はﾍｳﾞｨなﾋﾞｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞの荒々しく勢いあるﾒﾀﾙ系作には似合わないと思うので、その辺りの路線変更ﾐｽも響いたのかな、とも思いますが…

引き続き2ndｱﾙﾊﾞﾑがｵﾌｨｼｬﾙ･ﾘｲｼｭｰされるのを待ちましょう。

今回のﾘｲｼｭｰの目玉と言えるﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸには、ｼﾝｸﾞﾙB面の分厚くｷｬｯﾁｰなﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽがBON JOVIっぽいｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲『Casualty』、『I Don't Wanna Be The Fool』のｼﾝｸﾞﾙMIX、そしてｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞMIXの『State Of Emergency』と『I Don't Wanna Be The Fool』の4曲が追加されており、Steve Rodford的にはﾊﾞﾝﾄﾞｽﾀｲﾙで演奏した打ち込み感が弱くよりﾊﾞﾝﾄﾞらしい生っぽく広がりのある楽器の響きが活きた音源のﾌﾟﾚｲと出来栄えにかなり自信を持っていた模様で今回こうして初めて公開出来て喜んでおり、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤をお持ちの方も今回追加されたﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを堪能する為だけに買い直しても決して損はしないだろう。

とまれ80年代ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ愛好家は必聴の名作ですのでﾚｰﾍﾞﾙ･ｿｰﾙﾄﾞｱｳﾄする前に速やかに購入しておきましょう、お見逃しなく!!

Track List:

01. I Don't Wanna Be The Fool (Original Mix)

02. Straight To The Heart

03. Tommy Can't Help It

04. Better This Time

05. State Of Emergency

06. Shy Girl

07. She's A Virgin

08. Close To You

09. Borderland

Bonus Tracks:

10. I Don't Wanna Be The Fool (Stephan Galphas Single Mix、Pitch Down)

11. Casualty (Previously Unreleased Track)

12. State Of Emergency (Original Band Production Mix)

13. I Don't Wanna Be The Fool (Original Band Production Mix)

RIO Musiciens:

Jon Neill　　　　 　(All Vocals、Guitars)

Steve Rodford　 　(Drums、Bass、Keyboards)

Produced By Steve Rodford