若き日の Jeff Scott Sotoが成功を夢見て結成したが幻と消えたUSﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞSLAMが残した未発表ﾃﾞﾓ音源が30年の時を経て初CD化&正式ﾘﾘｰｽ!!

SLAM　｢Same｣'23

Yngwie Malmsteen Band脱退後、経済的問題から様々なHMﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等でその見事な歌声を披露していた頃の Jeff Scott Sotoが、ｶﾅﾃﾞｨｱﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞHANOVER FIST、HANOVER、ﾍｱ･ﾒﾀﾙのBEAU NASTY、Lee Aaron、Rick Springfield等との仕事で知られるｶﾅﾀﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ George Bernhardtと1990年初頭に結成した幻のﾌｧﾝｸHMﾊﾞﾝﾄﾞSLAMが1991年から1993年までに残したﾃﾞﾓ、ｽﾀｼﾞｵ･ｾｯｼｮﾝ音源等を、ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞから30年後に当時残されていたｱﾅﾛｸﾞ音源を全て掘り起こしてﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ﾃﾞｰﾀ化し、Jeff Scott Sotoと George Bernhardtの協力の元にﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞを施してﾘｲｼｭｰ専門ﾚｰﾍﾞﾙ 20th Century Musicが限定ﾘﾘｰｽした未発音源ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤を即GET!

一時はJOURNEYのﾌﾛﾝﾄﾏﾝも務め、今や人気実力共に米国HMｼｰﾝのﾄｯﾌﾟｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの一人にまで昇り詰めた感のあるｱﾒﾘｶ人ｼﾝｶﾞｰ Jeff Scott Sotoだが、それまでの道のりは御多分に漏れず長く険しいものであったのはHMﾌｧﾝな諸兄なら良くご存じな事と思う。

1984年のﾒｼﾞｬｰｼｰﾝ･ﾃﾞｳﾞｭｰこそ時代の寵児 Yngwie Malmsteenに見いだされた華々しいものであったが早々に首を切られ、以降長きに渡って様々な世界中のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾊﾞﾝﾄﾞに参加してきたUSﾛｯｸ界きっての超多忙ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jeff Scott Soto (現SONS OF APOLLO、ex:Yngwie Malmsteen Band、ex:EYES、ex:TALISMAN、ex:JOURNEY、ex:Axel Rudi Pell、etc…)が、TALISMANのﾃﾞｳﾞｭｰ作ﾘﾘｰｽの後の空白期間、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ EYESでの活動もまだ軌道に乗らず暗中模索な90年代初頭、ｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞを中心にｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑがｼｰﾝを席捲しつつある中、ﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙはﾍｱ･ﾒﾀﾙに代わるHMの次なるﾄﾚﾝﾄﾞとしてﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙに注目し、EXTREME、DAN REED NETWORK、LIVING COLOUR、KINGOFTHEHILL、KING'S X等のﾊﾞﾝﾄﾞがﾏｽｺﾐに取り上げられ持て囃されていた事から、ﾌｧﾝｸやPrinceの音楽をMIXし、そこへﾍｱ･ﾒﾀﾙ要素を加えた前記のﾊﾞﾝﾄﾞ達からの影響が色濃いﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞSLAMを Jeff Scott Sotoはｷﾞﾀﾘｽﾄ George Bernhardtとｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州ﾛｻﾝｾﾞﾙｽで結成する。

90年代初頭に録音されたものの長らく失われていた、正式ﾘﾘｰｽされなかったSLAMのｾｯｼｮﾝ音源は、これまでにﾌﾞｰﾄ等を始め様々なﾒﾃﾞｨｱで広く出回っており、その名だけは Jeff Scott Sotoの活動を追っている熱心なﾌｧﾝなら何度か出くわす幻のﾊﾞﾝﾄﾞとして有名で、実際ﾃﾞﾓ曲の幾つかは Jeff Scott Sotoのﾌｧｰｽﾄ･ｿﾛ作『Love Parade』'94 やTALISMANのｱﾙﾊﾞﾑ『Humanimal』'94、そして Jeff Scott Sotoの5曲入EP『Believe In Me』'04 にもﾘﾒｲｸ収録されていたので、ﾛｻﾝｾﾞﾙｽを拠点に短期間だけ活動していたSLAMのﾗｯﾌﾟも取り入れたﾌｧﾝｷｰでｸﾞﾙｰｳﾞｨなそのｻｳﾝﾄﾞの片鱗は伝わっていた知る人ぞ知るﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞでもありました。

今回の未発音源の殆どは古いｶｽﾀﾑの8ﾄﾗｯｸ･ﾚｺｰﾀﾞｰで制作されたﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟが元になっているものの、当時ﾐｷｼﾝｸﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞを担当した George Bernhardtの優れた作業手腕と適切に保管されていたﾏｽﾀｰ･ﾃｰﾌﾟの状態が良好だった為か今回のﾘｲｼｭｰに際して行われたﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ﾘﾏｽﾀｰ作業によって正式ﾘﾘｰｽ作と少しも遜色ない発掘音源に付き物なﾉｲｽﾞや音ﾖﾚ等が皆無な磨き抜かれた美しく瑞々しいﾌｧﾝｷｰ&ｸﾞﾙｳﾞｨｰ･ｻｳﾝﾄﾞへと生まれ変わっており、これまでﾌﾞｰﾄ等で彼等の非公式音源を入手していたﾏﾆｱｯｸなﾌｧﾝにこそ本作の高品質なｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｻｳﾝﾄﾞを是非耳にして欲しい、当時のｻｳﾝﾄﾞをそのままに何も足さず変えもせずﾘﾏｽﾀｰしただけなのにｸﾘｰﾝでｽﾑｰｽな実に素晴らしい仕上がり具合に驚かされます。

Jeff Scott Sotoﾌｧﾝにはお馴染みなSLAMですが、一般的には無名な存在でありますので、まずは簡単なﾊﾞｲｵから。

1990年にTALISMANはﾃﾞｳﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽするが、その時点ではまだTALISMANの活動が継続する予定はなく、同時期に在籍していたEYESもまだｱﾙﾊﾞﾑは制作しておらず、Jeff Scott Sotoはﾊﾞﾝﾄﾞ、ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ、ﾃﾞﾓのｶﾞｲﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙ、ｻﾝﾄﾗ等々で歌う様々なｾｯｼｮﾝ活動を平行して行う事で糊口をしのいでいた。

結局、その後も中々経済的な問題は解決せず、HMからﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟｯﾌﾟｽにAOR、ﾌｧﾝｸ、果ては子供向けｱﾆﾒのｻﾝﾄﾗ参加に至るまで、様々な音楽ｽﾀｲﾙを器用に歌いこなす抜群の歌唱力を活かし、数え切れぬほどのﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ、世界中の有名無名ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達のｾｯｼｮﾝ等に参加して生活の糧を得て来た結果、85枚以上(!?)のｱﾙﾊﾞﾑにその歌声を残す事になってしまうとは、この時の彼も流石に予想していなかったでしょうけどね…(汗

BEAU NASTYのﾒﾝﾊﾞｰ達と親交のあった Jeff Scott Sotoは、唯一余り親しくなかった(笑)BEAU NASTYのｷﾞﾀﾘｽﾄ George Bernhardtの誘いで1990年に曲作りを始める。

最初は2人のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ体勢でﾃﾞﾓ制作を進めるが、LIVE活動にはﾊﾞﾝﾄﾞが必要な為ﾒﾝﾊﾞｰを補充し、ﾎﾞｽﾄﾝ出身のﾄﾞﾗﾏｰ Mark Bistanyを加え、続いてｺﾈﾁｶｯﾄ出身のｷﾞﾀﾘｽﾄ Craig Polivkaと彼の親友のﾍﾞｰｼｽﾄ Chris McCarvillを迎え入れ、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成5人組ﾊﾞﾝﾄﾞとしてﾛｻﾝｾﾞﾙｽで活動を開始。

すぐこのﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは崩壊し、ｺﾈﾁｶｯﾄから来た2人が抜け、新たなｷﾞﾀﾘｽﾄ Gary Schuttと新ﾍﾞｰｼｽﾄ Ricky Wolkingがﾊﾞﾝﾄﾞに加わる。

因みに脱退したﾍﾞｰｼｽﾄ Chris McCarvillはその後、James Christian率いる再結成HOUSE OF LORDS(!)に加入し、現在はDOKKEN(!!)のﾍﾞｰｼｽﾄを務めている。

Gary Schuttと音楽的な相違が発覚し、Gary Schuttは脱退し、以降ｼﾝｸﾞﾙｷﾞﾀｰ編成4人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を継続。

ﾅｲﾄｸﾗﾌﾞだけでなくﾛｻﾝｾﾞﾙｽ中のﾗｲｳﾞﾊｳｽを巡り、あらゆる場所でﾌﾟﾚｲし、DAN REED NETWORKのｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞも務め、ｺﾛﾗﾄﾞ州やﾕﾀ州でもﾌﾟﾚｲし、1991年、1992年の間にあちこちでｼｮｰｹｰｽ･ｷﾞｸﾞを披露し、Princeとｸﾞﾗﾑ･ﾒﾀﾙを組み合わせ、Jeff Scott SotoのﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝであるﾌｧﾝｸやR&B、ｿｳﾙ、ﾗｯﾌﾟ等の様々なﾃｲｽﾄが渦巻くﾌｧﾝｷｰでﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなﾋﾞｰﾄが詰め込まれた独創的なﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟとｷｬｯﾁｰでﾘｽﾞﾐｯｸなｽﾃｰｼﾞﾝｸﾞで数々のﾚｺｰﾄﾞ会社に向けﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝを行うもののｼｰﾝ全てが恐ろしいｽﾋﾟｰﾄﾞで移り変わっていた時期であった事もあって結局どこのﾚｰﾍﾞﾙとも契約を交わすに至らなかった…

そうこうする1993年頃には誰も彼もがｼｱﾄﾙのｸﾞﾗﾝｼﾞ･ｻｳﾝﾄﾞへ向かっていて、既にﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙのﾌﾞｰﾑも終わりSLAMには全く居場所が無くなっていた。

ﾚｰﾍﾞﾙはﾘｽｸや賭けに出たがらず、80年代の音楽性を受け継ぐﾒﾛﾃﾞｨｱｽで華やかなﾊﾞﾝﾄﾞ達は揃って『古臭い音楽』のﾊﾞﾝﾄﾞと烙印を押されてﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙから姿を消し、無限の可能性を秘めたﾕﾆｰｸなﾊﾞﾝﾄﾞSLAMの活動も頓挫してしまう。

その後、ﾒﾝﾊﾞｰは各自の道を歩き出し…と、いう90年代初頭にｸﾞﾗﾝｼﾞｰの煽りを受け解散したﾒﾛﾃﾞｨｱｽUSﾊﾞﾝﾄﾞの典型的な流れでSLAMの歴史は幕を閉じる事に。

改めて本作のｻｳﾝﾄﾞに耳を傾けると、ﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙと言うには少しﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰ過ぎる(主に Jeff Scott Sotoの分厚く爽快なｳﾞｫｰｶﾙﾊｰﾓﾆｰのせいで)きらいはあるものの音楽形態的にﾘｽﾞﾑ隊のﾌﾟﾚｲが大きく前に押しだされており、特に Ricky Wolkingのﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞ、ﾌｧﾝｷｰにﾌﾞｲﾝﾌﾞｲﾝ唸りを上げるﾁｮｯﾊﾟｰ･ﾍﾞｰｽ等が際立って良く聴こえるが、80年代ﾍｱ･ﾒﾀﾙの流れを汲むﾃｸﾆｶﾙでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲもかなりの量ﾌｨｰﾁｬｰされたｺﾞｰｼﾞｬｽなｲﾒｰｼﾞも強いので、後期TALISMANのｻｳﾝﾄﾞにも通じるその多彩な音楽性にはｺﾞﾘｺﾞﾘのﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙという感触は弱いようにも思えます。

AORっﾎﾟｲ雰囲気のある Jeff Scott Sotoの絶品の歌唱力をしっとりと堪能できる楽曲なんかもあって、どちらかと言えば騒がしいﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙのｲﾒｰｼﾞから外れる楽曲も数多く収録されているのが本音源が一筋縄でいかぬ複雑で味わい深いｻｳﾝﾄﾞに聴こえる要因だろう。

ｻﾝﾊﾞが飛び出してくるﾉﾘﾉﾘで陽気なﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙ曲はご愛敬♪

無論、ﾓﾛにﾗｯﾌﾟ･ｳﾞｫｰｶﾙ等がﾌｲｰﾁｬｰされた楽曲やﾒﾛﾃﾞｨは殆ど無くﾘｽﾞﾑｱﾌﾟﾛｰﾁだけで構成されている楽曲等もあるのですが、やはり本ﾊﾞﾝﾄﾞのもう一人の主人公であるｷﾞﾀﾘｽﾄ George Bernhardtのﾃｸﾆｶﾙでﾌﾗｯｼｰ、伸びやかで煌びやかな音数多いﾘｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲが大きく80年代風味を楽曲に与えており、そういった面からも90年代初頭に流行ったﾐｸｽﾁｬｰ系の流れを汲むﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙとは微妙に毛色が違う、だからこそｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨがあるのですが80年代ﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑからのﾌｧﾝｸ･ｱﾌﾟﾛｰﾁなｻｳﾝﾄﾞといった範囲で収まる、強烈な冒険や実験を果敢に挑んだ新世代ｻｳﾝﾄﾞと呼べないのは確実で、この辺りは既にｷｬﾘｱを築いていたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ主導のﾊﾞﾝﾄﾞなので仕方がないのですが、当時として考えればやはり隠しようもなく『古臭い』ｲﾒｰｼﾞが強く、結果的にﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙが手を出さなかったのも納得な方向性と言えるのではないでしょうか？

まぁ、妙に当時流行りの音楽に阿って自身のﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝにある音楽性を全て捨てた巷に溢れかえるﾎﾟｰｻﾞｰと化してｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの欠片も無い劣化ｺﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞを披露していたなら、今こうして再びﾃﾞﾓ音源が正式ﾘﾘｰｽされる事もなかった訳で、Jeff Scott Sotoと George Bernhardtの強い信念が30年の時を経てこうして今日のSLAM音源ﾘｲｼｭｰへ繋がったのは間違いないですから、時流に安直に流され無様を晒さなかった2人の矜持と自らの音楽への揺るぎない信念を賞賛したいですね。

後は本作ﾘｲｼｭｰのｲﾝﾀﾋﾞｭｰで Jeff Scott Sotoが語っている今後の予定が気になります。

『残念ながら、このｲﾝﾀﾋﾞｭｰで話すには早すぎる。まだ話せない事が有るんだ。唯一言えるのは9月という事』

『俺が何を話しているのかﾊｯｷﾘ分かるはずだ。言ったように、話せないのは残念だ』

『でも、本当に、本当にｸｰﾙな事なんだ。本当に誇りに思う。早く世界中の人に聴いてもらいたいし、見てもらいたい』

『SONS OF APOLLOとは違う。僕にとっては全く新しいものなんだ。聞く所によると、来年は世界中で爆発するらしい』

『だから、俺達はこのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに全力で取り組んでいて、このﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの為に来年は色々な事を断ろうと思っているんだ』

『9月までに、これが何であるか発表され、音楽とﾋﾞﾃﾞｵがﾘﾘｰｽされるのと同じ日にﾘﾘｰｽされる予定だ』

『全てが実現するんだ。誰もこの事を知らない。おっと、もう言い過ぎた』

SLAMの再結成は無い、と断言しているので George Bernhardtと再び新たなﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げるのか、それとも全くﾛｽの人脈と関係ない新ﾊﾞﾝﾄﾞなのか、このﾀｲﾐﾝｸﾞで Jeff Scott Sotoが自身で嬉しそうにﾘｰｸしてきたのが気になります(ｗ

とまれ Jeff Scott Sotoﾌｧﾝな方や80年代のﾊﾞﾌﾞﾘｰなﾍｱ･ﾒﾀﾙ好きな方、90年代初頭のﾌｧﾝｸ･ﾒﾀﾙ、そして既述したﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝな方なんかにもお薦めな、ﾌｧﾝｷｰでﾉﾘﾉﾘの本作のｸﾞﾙｰｳﾞｨｰ･ｻｳﾝﾄﾞを是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

15曲のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾅﾝﾊﾞｰの中には、ｶﾅﾀﾞのSKYLARKによるﾋﾞﾙﾎﾞｰﾄﾞ･ﾄｯﾌﾟ5ｼﾝｸﾞﾙ『Wildflower』の素晴らしいｶｳﾞｧｰも含まれている。

ｽﾄﾘｰﾐﾝｸﾞやﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ﾀﾞｳﾝﾛｰﾄﾞのｵﾌﾟｼｮﾝを好む人のために、ｱﾙﾊﾞﾑは全てのｽﾄﾘｰﾐﾝｸﾞ･ﾌﾟﾗｯﾄﾌｫｰﾑで5月12日にﾘﾘｰｽされ、LP愛好家の為には2023年夏の終わりにﾀﾞﾌﾞﾙ･ｳﾞｧｲﾅﾙとして発売される予定だ。

Track Listing:

01. Love Parade

02. Body Language

03. Lonely Shade Of Blue

04. What U Want It

05. Wastin' Our Time

06. Dear God

07. Candy

08. Dance The Body Elektrik

09. Funk Me

10. 4 U

11. B-Jam

12. Wildflower

13. People

14. Y U Doggin'

15. Monogamy & Lust

16. Everybody Want What They Can't Have

SLAM Line-up:

Jeff Scott Soto　　(Lead Vocals)

George Bernhardt (Guitars)

Ricky Wolking　　 (Bass)

Mark Bistany　 　 (Drums & Percussion)

Former Personnel:

Craig Polivka　　　(Guitars)

Chris McCarvill　　(Bass)

Gary Schutt　　 　(Guitars)