YES+ASIA×UKﾎﾟｯﾌﾟｽなDOWNES BRAIDE ASSOCIATIONの待望5thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽ!!

DOWNES BRAIDE ASSOCIATION　｢Celestial Songs｣'23

元々はMTVで派手なﾃﾞｳﾞｭｰを飾ったUKﾎﾟｯﾌﾟ･ﾃﾞｭｵBUGGLESのｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで、惜しくも先頃解散したASIAのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄでもあり、近年はYESにも在籍する、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしてだけでなくﾎﾟｯﾌﾟ･ﾋｯﾄﾒｲｶｰとして80年代初期から第一線で活動を続ける Geoff Downesが、Christina Aguilera、David Guetta、Lana Del Reyといったｱｰﾃｨｽﾄ達の楽曲を手がけるﾄｯﾌﾟ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ、ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰとして活躍する英国人ｼﾝｶﾞｰ Chris Braideと組んだUKﾎﾟｯﾌﾟ･ﾕﾆｯﾄが前作より2年ぶりにCherry Red Recordsから3面ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様で5thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのをちょい遅れてGET!

ﾃﾞｳﾞｭｰした当時は、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟｯﾌﾟ、ﾆｭｰｳｪｰﾌﾞをﾍﾞﾃﾗﾝの風格たっぷりにMIXしたｱﾀﾞﾙﾄ&ﾓﾀﾞﾝでｼｬﾚｵﾂなﾒｼﾞｬｰ路線の80年代への憧憬も露わなUKﾎﾟｯﾌﾟ･ﾛｯｸを披露していたが、Geoff Downesのﾊﾞｯｸｸﾞﾗｳﾝﾄﾞ的にﾌﾟﾛｸﾞﾚ＆ｼﾝﾌｫ的なｱﾌﾟﾛｰﾁのｻｳﾝﾄﾞが徐々に色濃くなりつつあった流れが本作で加速し、ﾒﾛｳなｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞ路線を基軸にしつつも淡く英国叙情漂うｳｪｯﾄなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞが壮大なｽｹｰﾙで響き渡る、どこかﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸで仄かにｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな雰囲気漂うﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｻｳﾝﾄﾞﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝが完全に叙情的で瑞々しい生音の数々に溶け込んでﾅﾁｭﾗﾙでｱｺｰｽﾃｨｶﾙな感触の強い、ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな妙技の数々が活かされた軽快なｼﾝﾌｫ･ﾎﾟｯﾌﾟを披露してくれている♪ (*´ω｀*)

意図的に音数を抑え、ゆったり柔らかな陽光が差し込むようなｲﾒｰｼﾞのﾚﾄﾛで穏やかな感触に包まれる、まるで往年の名曲を耳にしているかの様な心の琴線を刺激しまくるﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな良曲が詰め込まれ隙無くｺﾝﾎﾟｰｽﾞされたｱﾙﾊﾞﾑで、端々にﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁやｱﾚﾝｼﾞが顔を出すものの総じて80年代回帰を思わすｱﾅﾛｸﾞ･ｻｳﾝﾄﾞの雰囲気と高揚感を漂わせているのが本当に素晴らしい。

巷に溢れる単なる80年代ｻｳﾝﾄﾞを表面的になぞった劣化ｺﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞまみれなｼﾝｾｳｪｲｳﾞ作等とは一線を画す、ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙらしいﾊｲﾚﾍﾞﾙなｽﾀｼﾞｵ･ﾜｰｸ、ｽﾀｲﾘｯｼｭで洒落たｱﾚﾝｼﾞ、ﾊｲｸｵﾘﾃｨで鮮やかなﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ、完全にｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸを一要素として楽曲に過不足無く落とし込みｺﾝﾎﾟｰｽﾞしたｻｳﾝﾄﾞ、細部にまで気を払った出しゃばり過ぎぬ英国人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝらしい気品とｴﾚｶﾞﾝﾄ漂うﾌﾟﾛﾃﾞｭ-ｽと、本当に文句の付けようがありません (ﾟ∀ﾟ)

単なるｽﾑｰｽなUKｴﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟ作として聞き流しても少しも雰囲気を壊す事が無いし、注意深く細部まで聴き込む程に新しい驚きや発見が隠されているｼﾝﾌｫ風味の隠されたｽｹｰﾙ感の大きいｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞ作としても楽しめる、流石はｷｬﾘｱもｽｷﾙも一級品な名うてのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ2人が揃ったｺﾝﾋﾞ作と納得しきりであります。

しっかりと前作同様にﾅﾚｰｼｮﾝも導入してﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫっぽい物語性を高めつつも歌ﾓﾉな印象の方が強い、けれど甘いｽﾄﾘﾝｸﾞｽに柔らかく包まれたﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸなｱﾙﾊﾞﾑを聴き進めて行くとﾄｰﾀﾙで関連性あるｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑを聴き終えたかの様な満足感もある、単なる歌ﾓﾉ･ｱﾙﾊﾞﾑでは味わえない巧妙な仕掛けも施されている流石な仕上がり具合だ。

お馴染みの英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が前作同様に脇を支えておりますが、今回は新たに元IT BITESの英国人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ兼ｷﾞﾀﾘｽﾄの Francis Dunneryがｷﾞﾀｰで客演するだけでなく楽曲創作にも一曲だけ関わっており、彼のﾌｧﾝだけでなく各ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのﾌｧﾝな方々も見逃せぬ一作となっている。

やはり特筆すべきは前作から参加し、今回も随所で泣きまくりのｴﾓｰｼｮﾅﾙなｿﾛ･ﾌﾟﾚｲやｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙでﾌｯｸあるﾒﾛｩなﾌﾚｰｽﾞ、絶妙なﾄｰﾝｺﾝﾄﾛｰﾙの数々で楽曲に素晴らしい彩りと英国作らしい叙情香る陰影を生み出しているUKｼﾝﾌｫ&ﾄﾗｯﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞIONAのﾘｰﾀﾞｰであり、CELESTIAL FIRE、THE STRAWBSにも在籍していた Dave Bainbridgeの変幻自在なｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲで、もう準ﾒﾝﾊﾞｰと言って良いくらい本ﾕﾆｯﾄのｻｳﾝﾄﾞに多大な貢献を果たしているように思えます。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟｯﾌﾟ、ﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ風味だけでなく、ﾏｯﾀﾘとﾏｲﾙﾄﾞなAORｱﾙﾊﾞﾑ的なﾀｯﾁやﾚﾄﾛで枯れた味わいも楽しめる、80年代風ｻｳﾝﾄﾞに包まれたｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾌｯｸと陰影が随所に刻まれた深みあるUKﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞはなんとも言えぬ独特の魅力を放っており、分かり易いｽﾋﾟｰﾄﾞやﾍｳﾞｨさに刺激を求める若いﾛｯｸ･ﾌｧﾝには些か大人しく穏やか過ぎるｱﾙﾊﾞﾑに思えるかもしれませんが、ある程度年齢を重ねた80年代を知るﾛｯｸ･ﾌｧﾝな方ならば本作の堪らなく刺激的で心地よい完成度高いﾊｲｸｵﾘﾃｨ･ｻｳﾝﾄﾞの虜になる事請け合いでありますので、ﾎﾟｯﾌﾟｽやAORﾌｧﾝ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ･ﾌｧﾝだけでなく穏やかなｼﾝﾌｫ系を好む方なんかにも是非聴いて欲しい、一線級のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのﾌﾟﾛの素晴らしい仕事ぶりで構築された本作は私の詰まらん御託なんぞ一ﾐﾘも必要ない、文句の無い傑作だ!

Tracks Listing:

01. Look What You Do

02. Clear Light

03. Keep On Moving

04. Darker Side Of Fame

05. Hey Kid

06. Will To Power

07. Heart Shaped Hole

08. Dear Petra

09. On The Run

10. Goodbye To You (Sister Shame)

11. Beyond The Stars

MUSICIANS：

Geoff Downes (Piano、Keyboards、Programming)

Chris Braide (Vocal、Piano、Keyboards、Programming)

With:

Andy Hodge　　　　　　 (Fretted & Fretless Bass)

Ash Soan　　　　　　　　(Drums）

Dave Bainbridge　　　　 (Electric & Acoustic Guitars、Bouzouki、Mandolin、Keyboard Solo on Track 3)

Marc Almond　　　　　　(Vocals、Duet Vocals on Track 4)

Tim Willer　　　　　　　 (Additional Drums on Track 1、9、10)

Barney Ashton-Bullock　 (Narration)

Francis Dunnery　　　　 (Arpeggio Guitar on Track 3)