現BOSTONのﾌﾛﾝﾄﾏﾝでDECARLOを率いる米国人ｼﾝｶﾞｰ Tommy DeCarloの1stｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑを今頃ご紹介。

TOMMY DECARLO ｢Dancing In The Moonlight｣'22

去年の年末にﾘﾘｰｽされていた現BOSTONのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tommy DeCarloの1stｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑをかなーり遅れてご紹介。

ここでも以前紹介したように実子である Tommy DeCarlo Jr.と共に結成したUSﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞDECARLOで2020年にｲﾀﾘｱのﾒﾛﾊｰ･ﾚｰﾍﾞﾙの老舗 Frontiers Musicからﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを既にﾘﾘｰｽしているが、本作はそのFrontiersからの第二弾作であり Tommy DeCarloのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

完璧主義者の Tom Scholz率いるBOSTONはなかなかｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしない寡作なﾊﾞﾝﾄﾞとして世界的にも有名なﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑで、そんなｽﾛｰﾍﾟｰｽな創作状況に暇を持て余した Tommy DeCarlが自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞDECARLOを結成し、満たされぬ創作意欲を吐き出すかのように米国で忙しく活動中なのだと思っていただけに、本作のｲﾝﾌｫを見た時は『DECARLOの支持が得られず金銭的に困窮？』とか『意外に息子さんと創作で意見が衝突？』等々のﾈｶﾞﾃｨｳﾞな予想が頭をよぎったが、どうやらそう言った諸々の問題の解消の為に Tommy DeCarloが発表したｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑ、という訳ではなさそうだ。

ﾚｰﾍﾞﾙ･ｲﾝﾌｫによると本作はFrontiers Musicの社長兼A&R責任者 Serafino Peruginoの『音楽的に70年代から80年代初期にUSﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝを席捲し世界中で大衆文化として親しまれた、ｸﾗｼｯｸAOR&ｿﾌﾄﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞなｵｰｶﾞﾆｯｸでLIVE感のあるｱﾙﾊﾞﾑを作るべし』というｳﾞｨｼﾞｮﾝに完璧に対応するｼﾝｶﾞｰ Tommy DeCarloが選ばれ、Frontiersお抱えｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでﾜｰｶﾎﾘｯｸな Alessandro Del Vecchioが例によって例の如く招集され彼の八面六臂の活躍の元(本当にいつ寝てるんだろう…)にFrontiers Music主導で制作されたAORﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作であり Tommy DeCarloのｿﾛ名義作な模様であります。

ｱﾙﾊﾞﾑ･ｺﾝｾﾌﾟﾄがﾓﾛにﾚﾄﾛAOR＆ｸﾗｯｼｯｸ･ｿﾌﾄﾛｯｸだし、70年代後半から米国で活躍するBOSTONの現ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを招集した事もあって、そのｻｳﾝﾄﾞは大まかにBOSTONの『Third Stage』'86 や『Walk On』'94 を思わすUSﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞにも通じるｷｬｯﾁｰでｿﾌﾄなAOR寄りのﾛｯｸであり、ｽﾄﾚｰﾄに伸びやかに駆け上る、力強さと勢いある幅広いｳﾞｫｰｶﾙﾚﾝｼﾞが印象的な Tommy DeCarloの爽やかな歌声を主軸に、何重ものｷﾞﾀｰ･ﾚｲﾔｰが形作るﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾊｰﾓﾆｰと分厚く爽快なﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙが奏でる80年代風のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞはどこまでも心地よくｷｬｯﾁｰで、まるで Tom Scholzの弾く甲高くﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞでｴﾓｰｼｮﾅﾙな独特のｽﾍﾟｲｼｰ感あるｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞだけが欠落したBOSTONのｱﾙﾊﾞﾑのようだ。

制作ｺﾝｾﾌﾟﾄ故か楽器の録音やﾐｯｸｽも80年代風のふくよかで温かみのあるｸﾗｼｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを表現しており、非常にｽﾋﾟﾘﾁｭｱﾙな高揚感を与えるﾒｯｾｰｼﾞを持ったｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞの方向性やﾛﾃﾞｨｱｽでｸﾗｼｯｸな構成のｼﾝﾌﾟﾙな鳴りのｷﾞﾀｰ･ｿﾛや作為的に音数を減らしたﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞ等もあって、BOSTON、REO Speedwagon、STYX、KANSAS、FOREIGNERといったｸﾞﾙｰﾌﾟが全盛だった1970年代から1980年代前半の米国ﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで持て囃されていた当時のｻｳﾝﾄﾞを、ｱﾚﾝｼﾞ等も含めて作為的にﾓﾀﾞﾝな感触を薄めてかなり似せているが、音の粒子の荒さやﾚﾝｼﾞが狭くﾉｲｽﾞ混じりでｸﾘｱｰで無い濁ったｱﾅﾛｸﾞ･ｻｳﾝﾄﾞまでは完全再現してはいないので、あくまで“ｿﾚっぽいｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ風ｻｳﾝﾄﾞ”に留まっていて耳には嬉しい仕上がりとなっている。

まぁ、本格的に Tom Scholzっぽいｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞの再現や実際にｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞな楽器を鳴らして北欧70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾘｳﾞｧｲｳﾞｧﾙ勢のように徹底的にｱﾅﾛｸﾞ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞに拘る事も出来ただろうが敢えてそれを行わなかったのは、露骨なBOSTONﾊﾟﾛﾃﾞｨ作に陥る危険性が高かったのと、そうなるともう Tommy DeCarloのｿﾛ作という意味合いも薄れてしまうので、その一歩手前で踏みとどまったのは賢明だったと言えましょう。

とは言え、Serafino Peruginoの意思の働いた本作の方向性についてやはり海外では賛否両論となっている模様で、今は亡きBOSTONのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｼﾝｶﾞｰ Brad Delpを彷彿とさせる Tommy DeCarloの見事な歌いっぷりとｸﾘｱｰで艶やかな美声や、かつてのｸﾗｼｯｸｽ･ﾛｯｸが生み出していた魔法が蘇るようなその魅力的で穏やかなｳﾞｫｰｶﾙを絶賛する批評は枚挙に遑がないが、やはりBOSTONをBOSTONたらしめている Tom Scholzのｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞを欠いたｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞBOSTONｻｳﾝﾄﾞの再現は、苺の無いｼｮｰﾄｹｰｷ張りに最もBOSTONから遠く離れた所にあるｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの欠片も無いﾌｪｲｸ･ｻｳﾝﾄﾞだ、とかどこかで聴いた事がある特徴的なBOSTONｻｳﾝﾄﾞの焼き直し劣化ｺﾋﾟｰだ等々、熱烈なBOSTONﾌｧﾝであればある程に本作のﾓﾉﾏﾈ･ｻｳﾝﾄﾞに嫌悪感を抱くようで、まぁその気持ちも分からんではないけど、そこは大人の嗜みと言いましょうか一歩引いて楽しみましょうよ、と(汗

とか言いいつつ、私ももっと若い頃に本作のｻｳﾝﾄﾞを耳にしていたら『売れたﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞを安直にｺﾋﾟった商業主義企画作だ！』と怒気も露わに罵っていたかもしれません(笑　愛するﾊﾞﾝﾄﾞの安直なｺﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞをﾚｰﾍﾞﾙ主導で企画盤としてﾘﾘｰｽされたら純粋なﾛｯｸ少年程に我慢ならないでしょうし( ´_ゝ`)

しかも、Tommy DeCarloのｿﾛ作と言いつつ作詞にも作曲にも本人が関わっていない、Frontiers Musicが指示した楽曲に歌入れしただけ状態のｿﾛ作ではねぇ…(´A`)ｳｰﾝ

ただ、諸々の事前情報無しとして本作に耳を傾けてみると、ﾌﾞﾗｲﾄで爽快な美しい数々のﾒﾛﾃﾞｨ、深みと質感のあるｷｬｯﾁｰで伸びやかなｺｰﾗｽ、古き良き時代の豊かな歌唱力を思い起こさせる力強く艶やかなﾛｯｸ･ｳﾞｫｲｽ、勢いとｷﾚのある80年代米国ﾒｼﾞｬｰ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを奏でるｴﾈﾙｷﾞｯｼｭでｸﾘｱｰなｷﾞﾀｰ、幅広い層に受け入れられる洒落て気の利いたｱﾚﾝｼﾞやﾋﾟｱﾉの間奏も質感が高い80年代風のｼﾝｾｻｲｻﾞｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そしてﾛｯｸ･ｴﾈﾙｷﾞｰとﾎﾟｯﾌﾟﾐｭｰｼﾞｯｸとのﾊﾞﾗﾝｽが取れ80年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞとAORが完璧に共存する洗練され力強い魅力的な楽曲をほぼ一手に引き受け、ｵｰﾅｰの意向を十分に反映した作曲と音作りをし、殆どの楽器も演奏して、ﾐｯｸｽ、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽまでこなしている Alessandro Del Vecchioの破格な能力の高さ(本職は鍵盤奏者って、もう皆忘れてそうｗ)とﾊﾞｲﾀﾘﾃｨには舌を巻かざるを得ません。

そんな本作を一層に素晴らしいｻｳﾝﾄﾞにしているｹﾞｽﾄ奏者ですが、ｷﾞﾀﾘｽﾄの一人David Julianは米国ﾅｯｼｭﾋﾞﾙのｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで、これまでにGOO GOO DOLLSやBETTER THAN EZRA等との仕事をした事がある幅広いｼﾞｬﾝﾙで活動中の若手ｷﾞﾀﾘｽﾄでありｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰだ。

もう一人のｷﾞﾀﾘｽﾄ、Martin Jepsen Andersonはﾃﾞﾝﾏｰｸ人ｷﾞﾀﾘｽﾄでﾌﾞﾙｰｽﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞBLINDSTONEやCREAMY BEAVER、FUNK ROYAL等で活動している、多彩で幅広い音楽性の人気ｷﾞﾀﾘｽﾄで、恐らくFrontiers Music絡みでの起用だろう。

一曲のみｷﾞﾀｰ･ｿﾛで客演している August Zadraは、以前ここでも紹介したﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ WATING FOR MONDAYでの活動や元STYXﾘｰﾀﾞｰで先頃惜しくも現役引退を表明した Dennis De Youngのﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして活躍し、他にもﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系ｱｰﾃｨｽﾄ作に多数関わって来た米国ﾛｻﾝｼﾞｪﾙｽを拠点に活動するｷﾞﾀﾘｽﾄ兼ｼﾝｶﾞｰで、去年2月にFrontiersﾚｰﾍﾞﾙからｿﾛ作をﾘﾘｰｽしている。

またﾎﾞﾄﾑ･ﾊﾟｰﾄを務めるｲﾀﾘｱ人ﾄﾞﾗﾏｰ Nicholas Papapiccoは、MSGでの活躍で知られる Robin McAuleyのｿﾛ作やﾌｨﾒｰﾙ･ｼﾝｶﾞｰInes Vera-Ortiz嬢を擁するｱﾙｾﾞﾝﾁﾝﾉﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞINNER STREAM、ﾌﾞﾗｼﾞﾙ人ｼﾝｶﾞｰ Gui Oliverとｽｳｪｰﾃﾞﾝのﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞPERFECT PLANのｷﾞﾀﾘｽﾄ Rolf Nordstormによるﾒﾛﾊｰ新ﾊﾞﾝﾄﾞMAYANK、米国産業ﾛｯｸの王者 SURVIVORの活動で知られる Jim PeterikとPRIDE OF LIONSを結成したｼﾝｶﾞｰ Toby Hitchcockのｿﾛ作等々、何れもFrontiers Music所属のﾊﾞﾝﾄﾞやｱｰﾃｨｽﾄのｱﾙﾊﾞﾑでﾌﾟﾚｲしている、ある意味で Alessandro Del Vecchioの同僚と言える実力派ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝだ。

個人的には本作に全く嫌悪感も怒りも湧かない、ﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな当時のｻｳﾄﾞをｴﾐｭﾚｰﾄしつつより洗練さを加えた良く出来たﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなｱﾙﾊﾞﾑだと思いますよ、ええ。

どこかに仕舞って所在を忘れていた古い色褪せた写真が不意に見つかったような、なんとも言えぬ懐かしく淡い想いで胸が満たされるそんなﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな香りと洗練された気品あるﾒﾛﾃﾞｨがたくさん詰まったｱﾙﾊﾞﾑ、と言うのが個人的な感想でしょうか?

とまれBOSTONやDECARLOのﾌｧﾝの方には当然お薦めだし、70年代から80年代初期にUSﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝを席捲したJOURNEY、REO Speedwagon、STYX、KANSAS、FOREIGNER、SURVIVOR、STARSHIP等のｸﾗｼｯｸAOR&ｿﾌﾄﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方にもお薦めしたい、音楽の黄金時代に純粋に愛情を込めｵﾏｰｼﾞｭを捧げた大人も楽しめる80年代ﾘｽﾍﾟｸﾄなﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高いﾛｯｸ作であります。

今の所、国内盤ﾘﾘｰｽの情報は無い模様なのでお求めの方は輸入盤をどうぞ。

Tracklisting:

01. Dancing In The Moonlight

02. Change Our Fate

03. Beyond Forever

04. Life Is Just A Game

05. No Surrender

06. The Game Is On

07. This Road Will Lead To You

08. In The Hands Of Fate

09. Find The Love

10. Home To You

11. Spread Your Wings And Fly

12. You And Me

Musicians:

Tommy DeCarlo　　　　　 (Lead & Backing Vocals)

Allessandro Del Vecchio　 (Bass、Keyboards、Backing Vocals)

Nicholas Papapicco　　　　(Drums)

August Zadra　　　　　 　 (Guitar Solo On Track 01)

David Julian　　　　　　　 (Guitars On Tracks 01、02、04、05、06、09、11、12)

Martin Jepsen Anderson　 (Guitars On Tracks 03、07、08、10)

Produced by: Alessandro Del Vecchio

Mixed & Mastered by: Alessandro Del Vecchio

Executive Producer/A&R: Serafino Perugino