北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのﾍﾞﾃﾗﾝ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞMANTICOREが自主盤で3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

MANTICORE「Elements｣'22

93年ﾃﾞｳﾞｭｰ当時は同郷のｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙﾊﾞﾝﾄﾞANGLAGARD、ANEKDOTENを凌ぐ逸材として米The Laser's Edgeﾚｰﾍﾞﾙ一押しﾊﾞﾝﾄﾞだった北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞMANTICOREが前作から4年振りとなる3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのをちょっと遅れてGETしたのでご紹介。

国内ﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝ盤もﾘﾘｰｽされたﾃﾞｳﾞｭｰ作『Time To Fly』'93 当時はﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞにﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ、ﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙをとるﾒﾝﾊﾞｰ3人を擁する5人組ﾊﾞﾝﾄﾞで、ｺｰﾗｽは多目で無かったがｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄもこの手のｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞの中ではｿｺｿｺ充実していてｷｰﾎﾞｰﾄﾞを主軸にﾊﾞﾝﾄﾞ名から分かる通りEL＆Pを筆頭にGENESIS、YES、CAMEL等、70年代英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚから幅広く影響を受けたｶﾜﾌﾙで多彩なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを稚拙なﾃｸながらひたすら直向きに真摯に鳴り響かせていた彼等は、けれど暗黒の90年代を生き残る事は出来ずに沈黙、解散し、主要ﾒﾝﾊﾞｰ2人を中心に18年にﾂｲﾝｷﾞﾀｰでｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りの新編成4人組で再結成し25年振りとなる2nd『Next Step: Flight 19』'18 をﾘﾘｰｽしていた訳だが、半ばｶｳﾞｧｰ曲で構成された前作を見るに一過性の同窓会的な再結成かもと危惧していたが、どうやらしっかりと活動を継続させていた模様で、前作から4年振りとなる3rdｱﾙﾊﾞﾑをﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ自主盤CD-R(残念!)でﾘﾘｰｽした。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは前作と同じで変化はなく、ｼﾝﾌｫ系につきもののﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞは起こらなかった模様で一安心だ。

まぁ、既に各ﾒﾝﾊﾞｰ共にかなりいい年だし、血の気の多い若いﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ特有のｴｺﾞや無暗に成功を夢見て己の腕一本でﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑ･ﾊﾞﾝﾄﾞを渡り歩く、なんて言う青臭い野望や才気走った渇望からは解放されたんでしょうな、きっと。

ただ、奏でるｻｳﾝﾄﾞに枯れた詫び錆な渋さは無く、未だに70年代への憧憬を漂わせつつもしっかりと今風のﾓﾀﾞﾝな感覚を取り入れ、北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｳｪｯﾄな叙情感香る音使いやｽｳｪﾃﾞｨｯｼｭ･ﾎﾟｯﾌﾟを連想させる意外にｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛやｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰ、Steve Hackettを思わせるｴﾓｰｼｮﾅﾙで豊かなﾒﾛﾃﾞｨを紡ぐｷﾞﾀｰと Tony Banksを連想させるｶﾗﾌﾙで多彩な響きの鍵盤ｻｳﾝﾄﾞを主軸に楽曲が展開する所はﾃﾞｳﾞｭｰ以来一貫して変わらない点で、1stはさすがに気恥ずかしくなるような稚拙なﾌﾟﾚｲが目だった彼等もこの長い年月を積み重ねる間に腕を磨きﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしても成熟したのか、70年代の巨人達の影響を露わ(John Wettonや Greg Lakeの楽曲、そしてYESの『Release, Release』をｶｳﾞｧｰ)にしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞだった前作と同一路線ながらも、お約束のﾒﾛﾄﾛﾝをﾄﾞﾗﾏﾁｯｸにﾌｨｰﾁｬｰしつつ、楽曲によって生弦ｶﾙﾃｯﾄも加え、軽やかなﾌﾙｰﾄが随所で特有の儚く物悲しい音色でｻｳﾝﾄﾞに彩りと叙情感あるｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨをもたらし、70年代英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚの呪縛から解き放たれたような爽快な開放感と新たにJAZZっぽいﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁも加えた、より北欧ｼﾝﾌｫなﾃｲｽﾄが強まった哀愁と陰影が色濃く艶やかなｻｳﾝﾄﾞへ変化しており、前作以上のｴﾈﾙｷﾞｰとﾊﾟﾜｰを感じさせ、ﾃｸﾆｶﾙで立体的なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと魅力的な音使いとﾌﾟﾛｸﾞﾚらしい楽曲展開を魅せる新たなｽﾀｲﾙを具現化し堂々と披露している。

ﾃﾞｳﾞｭｰ作でも感じられた朴訥としたﾌｫｰｷｰなﾀｯﾁや北欧ﾎﾟｯﾌﾟｽのようなゆったりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾊｰﾄﾌﾙな歌ﾒﾛも実に彼等らしく、歌心あるｳﾞｫｰｶﾙを主軸に置いて軽やに楽曲を展開している点だけとっても90年代に蠢いていた一連の北欧ｸﾘﾑｿﾞﾝ･ｸﾛｰﾝ達の闇深いﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ･ｻｳﾝﾄﾞとは相当の隔たりがあり、ANGLAGARD、ANEKDOTEN達とは元来違う音楽性をち合わせていた北欧ﾊﾞﾝﾄﾞであったのだと、本作の芳醇で軽快そしてﾛﾏﾝﾁｯｸでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｻｳﾝﾄﾞが響き渡る様を聴いて再確認しましたね。

と言うか、1st聴いた時点でも何故にANGLAGARDやANEKDOTENと彼等が比較されてるのか分からなかったです。ﾊｲ。

前作ではﾊﾞｯｷﾝｸﾞに徹していた新加入のｷﾞﾀｰ兼ｼﾝｶﾞｰの Jon-Terje Sundbergが、本作では殆どのﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙを担うまでに成長し、ﾊﾟﾜﾌﾙではないけれど味のあるそこそこﾊｲﾄｰﾝな歌声も聴かせてくれているのも、本作の歌ﾒﾛの多様さとｺｰﾗｽの厚みを生み出している要因なのは間違いない。

程よい隙間のあるｻｳﾝﾄﾞと良い感じに鄙びたような味わいあるﾒﾛﾃﾞｨが、なんとも言えぬ懐かしい感覚と安心感を与えてくれる、そんな北欧ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞなのが実に良いのですよねぇ～(*´ω｀*)

また、前作は味も素気もないｵｯｻﾝなﾒﾝﾊﾞｰ並んでるだけの、久しぶりの復帰作にしては余りに不愛想すぎるｼﾞｬｹでありましたが、今回はその内容を伺わせる陽の木漏れ日が水面で跳ね美しく輝くような、それでいてしっかりﾊﾞｯｸに闇深い北欧の森林が描かれている風景が描かれたｼﾞｬｹｯﾄは、本作の優美なｻｳﾝﾄﾞのｲﾒｰｼﾞを掻き立てるｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしい幻想的で良い出来だ。

一般的に見て間違いなくﾄﾞﾏｲﾅｰなB級北欧ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞだし、ﾃﾞｳﾞｭｰ作から2ndまで25年も間が空きすぎているし、ﾃﾞｳﾞｭｰ作と2ndで全く別ﾊﾞﾝﾄﾞくらいにｻｳﾝﾄﾞが変化し進化しているので彼等のｱﾙﾊﾞﾑを今から手に入れようとするとちょっと面倒かもしれませんが、もし北欧然としたﾒﾛﾃﾞｨｱｽさとゆったり悠然とした音使い、そしてﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ作らしい叙情感とｽﾄﾘﾝｸﾞｽの甘い音色とﾒﾛﾄﾛﾝをはじめ各種鍵盤ｻｳﾝﾄﾞにご興味あるようでしたら一度本ﾊﾞﾝﾄﾞの作品をﾁｪｯｸして、意外な掘り出し物を探り当てた喜びを味わうのも乙なﾓﾉかもしれませんよ?

文句らしい文句と言えば内容ではなくて、ﾊﾞｼﾞｪｯﾄの都合もあったのかもしれないけど、出来ればRでなくちゃんとﾃﾞｭﾌﾟﾘ盤でﾘﾘｰｽして欲しかったなぁ…くらいですかね。

Track List:

01. The Wood

02. Open Up Your Eyes

03. New Horizon

04. Rain Is Falling

05. Nordic Shadows

06. Elements

MANTICORE　Line-Up:

Goran Holmberg　 　(Bass、Bass Pedals、Lead Vocals on Tracks 4、6)

Ulf Holmberg　　　　(Guitars、Keyboards)

Jon-Terje Sundberg　(Lead Vocals on Tacks 2、3、6、Keyboards)

Per-Ake Saavedra 　(Drums)