70年代～80年代初期風な英国ﾚﾄﾛ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞCATS IN SPACEが約2年振りに5thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

CATS IN SPACE ｢Kickstart The Sun ～Limited Super Deluxe 2CD Edition～｣'22

70年代から80年代初頭にかけての多くの優れたﾊﾞﾝﾄﾞ達が遺したｸﾗｯｼｯｸ･ﾛｯｸ要素を巧みに取り込んだｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞが特徴の、SWEET、AIRRACE、MORTIZ等で活動してきた英国ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達によって結成された6人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞが、再録BEST『Diamonds』を挟んで前作『Atlantis』'20 から約2年振りとなる5thｱﾙﾊﾞﾑを自主盤でﾘﾘｰｽしたので即GET!

前作から Mark Pascallに代わって三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに『Elvisﾐｭｰｼﾞｶﾙ』『The Roy Orbison Story』『The Who's Tommy』『Jeff Wayne's “War of the Worlds"』等の有名ﾐｭｰｼﾞｶﾙ舞台やCMｿﾝｸﾞ、そしてｿﾛｱﾙﾊﾞﾑもﾘﾘｰｽしてきた英国人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Damien Edwardsが迎えられ、多岐に渡る活動で知られる実力派らしく、伸びやかでﾊﾟﾜﾌﾙな瑞々しい歌声と幅広い音域、滑らかで甘い声質と説得力あるｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽ、AORからHMまで多様なｼﾞｬﾝﾙの楽曲を演る本ﾊﾞﾝﾄにﾋﾟｯﾀﾘなその柔軟で抜群の歌唱力は彼等を別次元へ導き、『Atlantis』が各方面からの(ﾒｼﾞｬｰ契約の無いTOP10ﾋｯﾄｼﾝｸﾞﾙも無くｱﾙﾊﾞﾑもTOP75へﾁｬｰﾄｲﾝ皆無なｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしては)大好評を得る事になる起爆剤となったのに異論を挟む人は居ないだろう。

引き続きﾒﾝﾂに変動は無く、『Atlantisの圧倒的な成功の後、我々はこのｱﾙﾊﾞﾑでさらに前進しなければならない事を理解していた』と、30年以上のｷｬﾘｱを持ちﾒｲﾝｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰでﾊﾞﾝﾄﾞの中心人物 Greg Hartがﾒﾃﾞｨｱのｲﾝﾀﾋﾞｭｰで前作に匹敵するｱﾙﾊﾞﾑを制作せねばならぬﾌﾟﾚｯｼｬｰを語っておりましたが、本作ではｼﾝｶﾞｰの Damien Edwardsとﾄﾞﾗﾏｰの Steevi Baconが創作面でより貢献した事もあってか、結果的に『このｱﾙﾊﾞﾑで目指した“ｼﾈﾏﾃｨｯｸ”なｻｳﾝﾄﾞを作る為の論理的なｽﾃｯﾌﾟ』と Greg Hartが語る試みに成功し、見事にﾊｰﾄ、ﾌｨｰﾘﾝｸﾞ、ｴﾓｰｼｮﾝ、そしてこのﾃﾞｼﾞﾀﾙ時代に欠けがちな血の通った暖かさとｸﾞﾙｰｳﾞある本物のｵｰﾙﾄﾞｽｸｰﾙ･ﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを生み出し、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾄﾞをさらに一歩進化せしめている。

いやー、とにかくﾒﾁｬ楽しい!　まるでSWEETがE.L.Oのｽﾄﾘﾝｸﾞｽ隊とCHICAGOのﾌﾞﾗｽ隊をﾊﾞｯｸに引き連れ、ﾊｰﾓﾆｰにﾊｰﾓﾆｰを重ねてﾌﾞﾛｰﾄﾞｳｪｲ･ﾐｭｰｼﾞｶﾙを演ってるみたい!!　と、言うのが本作を初めて聴いた時の感想でした♪ (ﾟ∀ﾟ)

またしても、SWEET、QUEEN、E.L.O、STYX、URIAH HEEP、TOTO、ASIA、FOREIGNER、THIN LIZZY、CITY BOY、THE MONTORS、BOSTON、ZZ TOP、UFO、10cc、Elton John、Billy Joel、Herbie Hancock、Dire Straits等々の70年代～80年代初期にﾁｬｰﾄを賑わした欧米ﾒｼﾞｬｰ･ｱｰﾃｨｽﾄ達の特徴あるｻｳﾝﾄﾞをﾊﾟｸ…ｵﾏｰｼﾞｭし、様々なｻｳﾝﾄﾞﾃｸｽﾁｬｰとしてﾒﾛﾃﾞｨに散りばめ、よりﾌﾞﾗｲﾄでﾊﾟﾝﾁも効いてﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁも加えられた、当然のようにﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな、そして分厚く古風な爽快ｺｰﾗｽが所狭しとﾌｨｰﾁｬｰされた、ﾚﾄﾛ風味ﾀｯﾌﾟﾘの華やかでﾌｯｸあるﾊﾞﾗｴﾃｨ豊かな盛りだくさんのｺﾝﾊﾟｸﾄでﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙの高い良曲ばかりが詰め込まれた期待に違わぬ一枚なのですが、正直同一路線でﾓﾉﾏﾈ&焼き直しｻｳﾝﾄﾞの完成度を高めれば高める程にﾊﾟﾛﾃﾞｨ度が増してｼﾘｱｽなﾊﾞﾝﾄﾞと捉えられなくなる危険性が増していくばかりなんじゃ…と、危惧していた所で Greg Hartがやってくれましたﾖ!

ｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸやﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾎﾟｯﾌﾟ、ﾃﾞｨｽｺ、ｶﾝﾄﾘｰ、HR、ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸ等々と多様で幅広い音楽要素を融合し、本作から本格的に創作にその才能を発揮し出した新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Damien Edwardsが持ち込んだであろう、彼にしてみればﾎｰﾑｸﾞﾗｳﾝﾄﾞであるﾐｭｰｼﾞｶﾙ要素を大々的に加味する事で、単なるﾄﾞｻ回り懐ﾒﾛ･ｸﾗﾌﾞﾊﾞﾝﾄﾞやﾎｽﾋﾟﾀﾘﾃｨに溢れた老人向けﾊﾟﾛﾃﾞｨ･ﾚﾄﾛﾊﾞﾝﾄﾞに陥る危機を華麗に脱するﾕﾆｰｸな独創性を提示しつつ、ｽｹｰﾙ感を増す『ｼﾈﾏﾃｨｯｸ』な新要素も加えるという贅沢盛り沢山の煌びやかでﾍﾞﾃﾗﾝらしい絶妙のｱﾚﾝｼﾞが効いた美旋律が堪らぬ、ﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞを構築する事に成功したのは正直嬉しい予想外でした(*´∀`*)

うーん、ﾎﾝﾄに Damien Edwardsはﾒﾁｬ歌が上手いですねぇ、ﾐｭｰｼﾞｶﾙ仕込みなのか感情の乗せ方というか非常にｴﾓｰｼｭﾅﾙだし、伸びやかな歌声を響かせながら表情の幅がとても広く聴こえますからヽ(´ヮ`)ﾉ

基本的にﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾎﾟｯﾌﾟｽとAORにﾛｯｸのｴｯｼﾞを加えたいつものﾚﾄﾛ･ｻｳﾝﾄﾞなのに変りなく、80年代にﾁｬｰﾄを席捲したﾒｼﾞｬｰ･ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ達の様な強烈な個性や魅力には及ばないが、ﾋﾞｯｸﾞで爽快なｳﾞｫｰｶﾙと分厚いｺｰﾗｽ、ﾀｲﾄで堅実なﾘｽﾞﾑ隊、2人のｷﾞﾀﾘｽﾄのﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ然としたｷﾞﾀｰﾊﾞﾄﾙとﾂｲﾝﾘｰﾄﾞの甘美な絡み、煌びやかで華やかな音色を奏でる壮大なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞ、そして重厚で優美なｵｰｹｽﾄﾗｾｸｼｮﾝ、それらが渾然一体となって迸る、美しいﾊﾞﾗｰﾄﾞや70年代風ﾌﾞﾘﾃｨﾂｼｭ･ﾛｯｸが散りばめられたCATS IN SPACE特有のｴﾈﾙｷﾞｯｼｭなﾊﾟﾜｰﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞは実に心地よく朗らかで、充実したｻｳﾝﾄﾞ造りとﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙなﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝが細部にまで成されており、耳の肥えたﾕｰﾛ･ﾛｯｸ好きﾘｽﾅｰを満足させる事だろう。

しかし、まさかこんなに分かり易く有名ｹﾞｽﾄ･ﾌﾟﾚｲﾔｰを数多く招いて物理的にﾊﾞﾝﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙを強引にｱｯﾌﾟｸﾞﾚｰﾄﾞする脳筋的(!)な力技に出てくるとは思いませんでしたﾈ～(w

本作は Greg Hartが目指すｼﾈﾏﾃｨｯｸでﾋﾞｯｸﾞｽｹｰﾙなｻｳﾝﾄﾞを構成する為に多くの特別ｹﾞｽﾄ演奏者が招かれており、英国が誇るﾍﾟﾀﾞﾙ･ｽﾃｨｰﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Brian John " BJ " Coleが数曲で見事な音色を奏でているのに加え、前作『Atlantis』では Mike Moranと彼率いるｵｰｹｽﾄﾗがｼﾝﾌｫﾆｯｸなｽﾄﾘﾝｸﾞｽを追加して楽曲のｽｹｰﾙ感と如何にも英国的な優美な上品さをｱｯﾌﾟさせていたが、本作では『ﾜﾝﾏﾝ･ｽﾄﾘﾝｸﾞ･ｵｰｹｽﾄﾗ』と呼ばれるｵｰｽﾄﾗﾘｱの名手 Ian Cooperが同じくｼﾝﾌｫﾆｯｸなｽﾄﾘﾝｸﾞｽを追加し、さらにﾌﾞﾗｽ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ兼ｱﾚﾝｼﾞｬｰの Jack Birchwoodの手による本物のﾌﾞﾗｽとﾎｰﾝ･ｾｸｼｮﾝの数々が楽曲に加えられこれまでにないｵｰｶﾞﾆｯｸでﾌﾞﾗｲﾄな躍動感を生み出す事に成功している。

さらにﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭｺﾒﾃﾞｨやﾐｭｰｼﾞｶﾙ要素を補強すべく、Damien Edwardsとの素晴らしいﾃﾞｭｴｯﾄを歌う有名英国人ｼﾝｶﾞｰ『公爵夫人』こと Julie Maguire女史が織り成すﾐｭｰｼﾞｶﾙ風ｽﾄｰﾘｰは、3rd『Day Trip To Narnia』'19 収録の宇宙飛行士陰謀論物語で描かれたJohnny Rocetの続編とも言うべき二曲構成からなる大曲で、Julie Maguire女史の可憐で朗らかな美声が堪能出来る楽曲となっており、3rdｱﾙﾊﾞﾑのﾌｧﾝにとっても嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞとなるだろう。

また、ﾃﾞｳﾞｭｰ作からｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞを担当し一時的にﾒﾝﾊﾞｰ扱いもされていた事のある7番目のｷｬｯﾂﾏﾝ Mick Wilson (ex:10cc Ds & Lead Vocal)もﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとしてｹﾞｽﾄ参加しいるだけでなく、ﾛﾝﾄﾞﾝを拠点にｿﾛ活動も展開しているｾｯｼｮﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Emily Lynne女史と幅広く活動する英国人SSWである Lara Smiles女史もﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙでその美声で楽曲に華やかな彩りを加えており、二人ともTHE AUSTRALIAN PINK FLOYD SHOWなるPINK FLOYDｶｳﾞｧｰ･ｼｮｰでｽﾃｰｼﾞを共にしているのでPINK FLOYDﾌｧﾝな方なら既にご存じかもしれない。

つらつら詰まらない事を述べましたが、全てﾌｧﾝﾀｽﾃｨｯｸに演奏されたｻｳﾝﾄﾞに、全て素晴らしい音楽的表現が成された、聴く度に新しい奥行きを発見出来るCATS IN SPACEが奏でるﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸでﾎﾟｯﾌﾟなｼﾞｭｰｸﾎﾞｯｸｽ･ﾐｭｰｼﾞｶﾙは、もし貴方が既述の一連のﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝであるならば破顔するのが止まらぬﾊｽﾞなので、楽しく秋の夜長を過ごしたいのなら一度ご自身の耳で本作をﾁｪｯｸするのをお薦めします。

このｱﾙﾊﾞﾑは、ﾌﾞｯｸﾚｯﾄ付きのRED MARBLE盤、ﾌﾞｯｸﾚｯﾄ付きのYELLOW MARBLE盤、の二種類のLPと、10曲入りﾎﾞｰﾅｽﾃﾞｨｽｸを含むSuper Deluxe 2CD Editionが英国とﾖｰﾛｯﾊﾟ圏で限定発売される予定との事なので、ｱﾅﾛｸﾞﾏﾆｱな方もお見逃しなく。

因みにﾎﾞｰﾅｽﾃﾞｨｽｸ収録の楽曲は総じてﾃﾝﾎﾟｱｯﾌﾟされた縦ﾉﾘ強調のHR風味増し増しな歯切れ良いｻｳﾝﾄﾞになっており、個人的にはｺｯﾁを本編に収録した方がｱﾙﾊﾞﾑに強くﾒﾘﾊﾘが出て良かったんでは？　と思う程に、ﾌｨｰﾘﾝｸﾞｯﾄﾞでﾅｲｽなｳﾞｧｰｼﾞｮﾝですので是非限定盤を早目に購入しておきましょう。

また、 Julie Maguire女史の美声もﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝの方がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが抑えられていてｸｯｷﾘﾊｯｷﾘと聴こえるので女史のﾌｧﾝな方にもお薦めです。

全てのﾘﾘｰｽに合わせ、ﾊﾞﾝﾄﾞのｳｪﾌﾞｽﾄｱから多数の新しいｸﾞｯｽﾞが発売されるとの頃なのでﾏｰﾁｬﾝﾀﾞｲｽﾞに興味ある方もﾁｪｯｸお忘れなく。

ﾊﾞﾝﾄﾞは6月18日のCAMBRIDGE ROCK FESTIVALで初のﾍｯﾄﾞﾗｲﾝ出演を果たし、8月20日のChepstow CastleではKing Kingのｽﾍﾟｼｬﾙ･ｹﾞｽﾄとして出演したﾊｽﾞ。

9月29日に2022年のﾍｯﾄﾞﾗｲﾝUKﾂｱｰを開始し、Kickstart The Sunﾂｱｰは彼らの最大規模のﾂｱｰとなる模様で、その日程に合わせて3枚目の独占ﾀﾞﾌﾞﾙA面ﾂｱｰｼﾝｸﾞﾙがﾘﾘｰｽされる予定となっている模様だ。

Track List:

◆CD 1 Kickstart The Sun

01. Kickstart The Sun - Intro

02. King Of Stars

03. Poke The Witch

04. Teenage Millionaires

05. Goodbye To The American Dream

06. 1,000,000 Miles

07. Fifty-One Pillow Bed

08. Charlie's Ego

09. Kickstart The Sun

10. A Big Balloon

11. Smoke & Mirrors

12. Hero

13. Last Dance Saloon

14. Bootleg Bandoleros

15. Kickstart The Sun - Reprise

◆CD 2 Bonus Disc

01. Charlie's Ego (“Turbo” Version)

02. 1,000,000 Miles (Duet Ft. Julie 'The Duchess' Maguire)

03. King Of Stars 　(Rock Edit)

04. Goodbye To The American Dream (Extended)

05. Atlantis 　　　　　　　　　　　 　　 (Live At Rak)

06. I Fell Out Of Love With Rock N Roll (Live At Rak)

07. 1,000,000 Miles 　　　　　 　　　　(Live At Rak)

08. Bootleg Bandoleros (Instrumental)

09. Last Dance Saloon (Instrumental)

10. King Of Stars　 　 (Instrumental)

CATS IN SPACE　Line-up:

Damien Edwards (Lead & Backing Vocals)

Greg Hart　　　　(ex:MORTIZ　ex:IF ONLY　ex:GTS　：Electric & Acoustic Guitars、Backing Vocals）

Dean Howard　　(ex:BAD COMPANY　ex:IAN GILLAN BAND　ex:T'Pau　ex:再結成AIRRACE　：Electric Guitars）

Jeff Brown　　　 (ex:Andy Scott's SWEET　ex:STATETROOPER　ex:WILDFIRE　：Bass、Backing Vocals）

Andy Stewart　　 (ex:MORTIZ　ex:IF ONLY　：Piano、Synthesizer、Vocoder）

Steevi Bacon　　 (ex:Robin Trower Band　：Drums、Percussion、Timpani、Harmonica)