英国ﾛｯｸ界にMARILLION在り! 讃美歌の様に抑えがたく美しい、けれど闇より深い絶望が殷々と木霊する新譜をﾘﾘｰｽ!!

MARILLION ｢An Hour Before It's Dark ～CD+DVD Limited Deluxe Edition～｣'22

80年代以降の英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを代表するﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞが、前作『F.E.A.R.』から6年振りとなる19枚目のｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、かなーり遅れて今さらご紹介。

絶賛されﾁｬｰﾄ上位にﾗﾝｸｲﾝした『F.E.A.R.』'16 は政府と国を動かす官僚に対する暗く非難的なｺﾒﾝﾄと強烈なﾒｯｾｰｼﾞ(EU脱退騒動やｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ独立問題等々色々ありましたからね…)作で英国人である彼等にとって身近な問題を扱ったｱﾙﾊﾞﾑだったのに対し、本作では前作のｽﾄｲｯｸさを継承しつつも気候変動やﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸ等のよりﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞな問題を扱っており『陽が落ちる迄まだ一時間ある』なる意味深なｱﾙﾊﾞﾑ･ﾀｲﾄﾙも、世界を取り巻く様々なｷﾅ臭い情勢と現在進行形の無視出来ぬ問題を憂えるﾊﾞﾝﾄﾞの心情を象徴しているのは間違いない。

ﾌﾟﾚｽﾘﾘｰｽによると本作のｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙは『子供が外で遊ぶ事を許される最後の一時間、気候変動に関する時間との戦い、或いは人の人生の最後の数分間を指しているのかもしれない。何を表しているのかは、聴いた貴方自身が決めて下さい』との事で、黄昏時を象徴に据え相変わらず示唆に富んだ内容の作品を届けてくれるものだ。

こういった警鐘然としたややもすると説教染みた作風はｴﾝﾀｰﾃｲﾒﾝﾄ業界やｼｮｰﾋﾞｼﾞﾈｽ界では敬遠されがちだが、既に商業主義から解放され企業を介さずﾌｧﾝと直接やり取りしてﾊﾞﾝﾄﾞ運営を行う音楽ﾋﾞｼﾞﾈｽに革新をもたらした英国で最も毅然とした孤高のﾊﾞﾝﾄﾞ、Steve Hogarthをﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎えた『Seasons End』'89 以来数十年変動の無い鉄壁の5人MARILLIONならではの作品と言えるだろう。

ｼﾞｬｹｯﾄ裏に19曲と大量のｸﾚｼﾞｯﾄが明記されいるが、実際には4章の劇的でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな組曲を中心とする7曲＋ﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸという構成となっており、組曲だから難解と敬遠するのは早計で、殆どの楽曲が四分台の小曲が連なって大きな楽曲を形作っている本作は、未来への希望が感じられぬ終末論的な思考やﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸ･ｳｲﾙｽ、大量絶滅、気候変動等の問題を切々と Steve Hogarthが囁き続ける闇深い歌詞とは対照的に、只ひたすらﾒﾛﾃﾞｨｱｽで抑えがたく美しい幽玄な旋律をﾊﾞﾝﾄﾞは奏で続け、特に浮遊感のあるｺｰﾗｽとｴﾓｰｼｮﾅﾙで咽び泣くかの様な Steve Rotheryの弾くｷﾞﾀｰが七変化に感情の叫びを上げながら滔々と流れ行き、気が付けば壮大な抒情詩がｱｯという間に終ってしまっている、まさにそんな不可思議な感覚に囚われる一作だ。

荒涼とした雰囲気と儚い希望、美しいﾒﾛﾃﾞｨとﾀﾞｰｸで内省な歌詞、これら全てが蛇行し、捻じれ、回転し、けれどｴﾈﾙｷﾞｯｼｭに展開し、なのにｳﾞｫｰｶﾙは淡々とした歌唱中心で、Steve Hogarthの穏やかな歌声は相変わらず表現力豊かで思慮深く瞑想的でｽﾋﾟﾘﾁｭｱﾙなものの下手をすると地味で退屈な楽曲になりそうな所を Steve Rotheryの Dave Gilmourを思わす奇妙でｴﾓｰｼｮﾅﾙ、それでいてｽﾘﾘﾝｸﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｷﾞﾀｰ･ﾜｰｸは絶妙で、まるで救世主のように楽曲を蘇らす高揚感と陶酔感を伴ったｴﾚｶﾞﾝﾄな奔流の煌めきは、伊達にｷｬﾘｱを重ねていないMARILLIONだけが成せる唯一無二の手法だろう。

物質主義の呪いと救いへの示唆、終末論的な思想を導く気候変動と環境破壊問題、大地を穢す犯罪行為と地球とそこに住む人々を大切に思う気持ち、ﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸをﾃｰﾏに世界の医療従事者に捧げる哀悼と感謝、といった重みのある4つのﾃｰﾏを持った組曲の、仄暗く難解でけれど癒しと救いに満ちた美しい楽曲の数々は、ﾄﾞﾗｲｳﾞ感に満ちたｱﾝｻﾝﾌﾞﾙと瑞々しい躍動感を放ちながら、室内管弦楽、ﾊｰﾌﾟ、女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、合唱団らを迎え、このﾊﾞﾝﾄﾞらしい清涼感と鮮やかな色彩に満ちた、さらなる発展、進化を遂げたﾊﾞﾝﾄﾞの真摯な姿とﾘﾘｶﾙ極まりないｻｳﾝﾄﾞが味わえるﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸで素晴らしい一作に仕上がっているので、ﾌﾟﾛｸﾞﾚあるあるな内省的で暗く説教臭い内容の作品はちょっと、と敬遠する方にこそ是非本作に耳を傾けて欲しいですね。

ただ、素晴らしい仕上がりのｱﾙﾊﾞﾑなのは確かなのですが『本作はﾌﾟﾛｸﾞﾚ、又はｼﾝﾌｫ作なのか?』という疑問は些か残るものの、Steve Hogarthの人道的、社会的な見解を示す己の感情を率直に表現した崇高な歌詞を発露するﾕﾆｯﾄ＝MARILLIONと半ば成りつつある現状、既に虚仮脅しやﾊｯﾀﾘのﾃｸﾆｶﾙ･ﾌﾟﾚｲから完全に脱却して孤高の独自性と創造性を発揮する彼等に最早ｶﾃｺﾞﾘｰなど全く無意味なものでしかないに違いないのでしょう。

Peter GabrielのReal World Studioで本作は録音され、ﾃﾞﾗｯｸｽ･ｴﾃﾞｨｼｮﾝに付随するDVDに収められたﾒｲｷﾝｸﾞ･ﾄﾞｷｭﾒﾝﾀﾘｰもそこで撮影されており、絶望と希望と楽観に満ち溢れたこの素晴らしく魅惑的で美しいｱﾙﾊﾞﾑは、恐らくここ数年でMARILLIONがﾘﾘｰｽした作品の中でも、一二を争う魅力的な作品だ♪(ﾟ∀ﾟ)

また、ｱｰﾄﾜｰｸも非常に独創的で、お馴染みのｺﾗﾎﾞﾚｰﾀｰである Simon Wardがﾃﾞｻﾞｲﾝした色調見本やｶﾗｰｶﾞｲﾄﾞをもじってｴﾝﾌﾞﾚﾑのようなﾓﾀﾞﾝなﾃﾞｻﾞｲﾝになった一見不愛想で、けれど多くの示唆を含むｼﾞｬｹｯﾄが実に特徴的と言えましょう。

ﾊﾞﾝﾄﾞ名もﾀｲﾄﾙも明記されていないｼﾝﾌﾟﾙなｼﾞｬｹｯﾄに、並々ならぬ本作の完成度への自信とﾍﾞﾃﾗﾝらしい風格を感じますよね。

予定通りなら、MARILLIONは9月にｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞとｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞで9回のﾂｱｰを既に行ったﾊｽﾞだ。

叶う事なら是非、再び来日してそのｴﾈﾙｷﾞｯｼｭで素晴らしいﾗｲｳﾞﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽと美旋律の数々を披露して欲しいものです(*´ω`*)

Tracklisting:

01. Be Hard On Yourself

　i. The Tear In The Big Picture

　ii. Lust For Luxury

　iii. You Can Learn

02. Reprogram The Gene

　i. Invincible

　ii. Trouble-Free Life

　iii. A Cure For Us?

03. Only A Kiss (Instrumental)

04. Murder Machines

05. The Crow And The Nightingale

06. Sierra Leone

　i. Chance In A Million

　ii. The White Sand

　iii. The Diamond

　iv. The Blue Warm Air

　v. More Than A Treasure

07. Care

　i. Maintenance Drugs

　ii. An Houre Before It’s Dark

　iii. Every Call

　iv. Angels Of Earth

08. Murder Machines (12inch Remix)

MARILLION Line-up

Steve Hogarth　　(Lead & Backing Vocals、Keyboards、Percussion)

Steve Rothery　　(Lead & Rhythm Guitars)

Mark Kelly　 　　 (Keyboards)

Pete Trewavas　　(Bass、Backing Vocals)

Ian Mosley　 　　 (Drums)