TWELFTH NIGHTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝを新ﾍﾞｰｼｽﾄに迎え、名実ともに英国ｼﾝﾌｫ界の中心的ﾊﾞﾝﾄﾞへと躍り出たGALAHADが新譜をﾘﾘｰｽ!

GALAHAD　｢The Last Great Adventurer｣'22

かってﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞLAHOSTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝであり、現在はｻｳﾝﾄﾞｴﾝｼﾞﾆｱ、ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾏｰ、ｱﾚﾝｼﾞｬｰ、もこなす裏方作業ﾒｲﾝでﾏﾙﾁﾊﾟｰﾄ･ｾｯｼｮﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでTWELFTH NIGHTの7代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝである Mark Spencer(!)を新たにﾍﾞｰｼｽﾄ(!?)に迎えた新編成でﾘﾘｰｽされた、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑとしては前作『Seas Of Change』'18 以来4年ぶりとなる12thｱﾙﾊﾞﾑを即GET！

現在、TWELFTH NIGHTの鍵盤奏者は本ﾊﾞﾝﾄﾞでも華麗な鍵盤捌きを聴かせる Dean Bakerが兼任しているので、これで Mark Spencerを迎えた事により第一次ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾑｰｳﾞﾒﾝﾄを支えたTWELFTH NIGHTとﾒﾝﾊﾞｰが二人重複する訳で、自然そうなるとGALAHADのﾊﾞﾝﾄﾞとしての格も一段上がるし、これだけ実績を残し長期活動を続けている事からも、今や第二世代ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞの代表格のみならず現在の英国ｼﾝﾌｫ界の中心ﾊﾞﾝﾄﾞの一つであるのは間違いないだろう。

Mark Spencerは元PALLASのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Alan Reed率いるｿﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞにも在籍しているのでPALLASとも繋がりが出来たとも言え、第一次ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾑｰｳﾞｨﾒﾝﾄのﾊﾞﾝﾄﾞ二つとGALAHADはその歴史を絡める事になったとも言えましょう。

いやー、不安定だったﾍﾞｰｼｽﾄの穴をまさかTWELFTH NIGHTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝで埋めるとは完全に予想外でありました。

まぁ、実質TWELFTH NIGHTは開店休業状態が長いﾊﾞﾝﾄﾞ(泣)でありますので、Mark Spencer的にはﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄに誘われて堅実に活動中なﾊﾞﾝﾄﾞにも籍を置く事にしたのではないかと予想します。

現在はｷﾞﾀﾘｽﾄとして本ﾊﾞﾝﾄﾞで変幻自在なｷﾞﾀｰﾜｰｸをﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞに乗せてｾﾝﾁにｴﾓｰｼｮﾅﾙに響かせている Lee Abrahamが以前に同じような立場でﾍﾞｰｼｽﾄとして便利使いされた一件を思うと各ﾊﾟｰﾄをこなせるﾏﾙﾁ･ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾘｽﾄって『こういう時に凄く便利だなぁ』とは思うものの、Mark Spencer的にはその立場に満足なのかどうかは不明でありますし些か不安でもありますけど…(汗

なんだかんだあったけれど、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Stuart Nicholsonとﾄﾞﾗﾏｰ Spencer Luckmanを中心に、初期から参加した Dean Bakerをﾊﾞﾝﾄﾞ中核として固め、長く活動を続けるﾊﾞﾝﾄﾞにありがちなﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑと不安定なﾒﾝﾊﾞｰ構成を打開すべくｷﾞﾀﾘｽﾄとﾍﾞｰｼｽﾄをﾁｪﾝｼﾞする新陳代謝を巧くこなしたように思え、ﾒﾝﾊﾞｰ･ﾁｪﾝｼﾞが頻発するｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾊﾞﾝﾄﾞの中でもかなりの成功例と言えるのではないだろうか?

ｵﾌ･ｼｭｰﾄ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄであるGALAHAD ELECTRIC COMPANYでも Stuart Nicholsonと Dean Bakerがﾀｯｸﾞを組んでいるのを見るまでも無く現在のﾊﾞﾝﾄﾞの創作面は二人が中心で、そこへ強力な助っ人として幅広い音楽性のｿﾛ作をﾘﾘｰｽして来た Lee Abrahamと裏方的な能力も抜群な Mark Spencerを迎えた事により、THRESHOLDの Karl Groomをﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰに迎え低迷期を脱する切っ掛けとなった名作『Empires Never Last』'07 をﾘﾘｰｽし、ﾍｯﾎﾟｺMARILLIONﾌｫﾛﾜｰから大きく飛躍した時を一度目の復活作と捉えるなら、結成30周年を迎えたもののﾒﾝﾊﾞｰが不安定であったり身内の不幸やﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸにより活動がままならぬここ数年の停滞期からの脱出作である本作は二度目の復活作と捉えられるのかもしれません。

それくらいこれまでの音楽性を継承しつつ新たな音楽要素も織り込んだ前作『Seas Of Change』で聴かせてくれた、如何にも英国風な湿り気を帯びた繊細でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな叙情感とﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな要素も果敢に取り込みﾊﾟﾜﾌﾙでﾓﾀﾞﾝなﾀﾞｲﾅﾐｽﾞﾑをﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞに融合した新生GALAHADｻｳﾝﾄﾞの完成度とｽｹｰﾙ感を増した本作は、ここ十数年お馴染みのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ Karl Groomによってｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞ、ﾐｯｸｽ、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞが行われた優美で聴き応え十分なｱﾙﾊﾞﾑだ。

解き放たれたようにｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰを紡ぐ Lee Abrahamが持ち込むﾓﾀﾞﾝでﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾘﾝｸﾞとｽﾘﾘﾝｸﾞでﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞなﾒﾀﾘｯｸ感は、前任者のﾌﾟﾚｲからは余り感じられなかったし、ｱｸﾞﾚｯｼｳﾞでﾃｸﾆｶﾙな開放感あるｷﾞﾀｰﾜｰｸにはﾌﾚｯｼｭな感覚が漲っており、ｱﾚﾝｼﾞ面での協力も果たすなど確実にGALAHADｻｳﾝﾄﾞの魅力を増し“今”に相応しいﾚﾍﾞﾙへﾌｫｰｶｽする重要なﾒﾝﾊﾞｰとなっていると言えよう。

そして目立たないが堅実なﾌﾟﾚｲでﾎﾞﾄﾑを支える Mark Spencerのﾌﾟﾚｲも素晴らしく、さらにLIVEではｺｰﾗｽﾜｰｸ等でもﾊﾞﾝﾄﾞに新たな武器をもたらすのは確実な上、今後ｽﾀｼﾞｵﾜｰｸでも貢献するだろう事は容易く予想でき、本作では創作面でまだその能力を十分に発揮はしていないがﾒｲﾝｺﾝﾎﾟｰｻﾞｰの二人に加え Lee Abrahamと共に今後さらなるGALAHADｻｳﾝﾄﾞの発展と進化の起爆剤となるのが必至なｷｰﾊﾟｰｿﾝなのは間違いない。

と、言うか実は本作収録曲の完成には数年を要しており、その多くは前作『Seas Of Change』よりも前に創作されていたらしく、物理的にも Mark Spencerは本作に殆ど関わる事は出来なかった訳ですね。

まるで普通のﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞ(笑)のように自分達を支持してくれる聴衆に対するｽﾄﾚｰﾄな感謝を述べる楽曲がしょっぱなに飛び出して来て面を食らったが、ｻｳﾝﾄﾞの方はﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾃﾞｨとﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでﾘｽﾞﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞに乗って英国風な湿り気を帯びた繊細でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞが紡がれ行くが、最後はﾎﾟﾝﾌﾟ風味も隠し味にしたｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰが大活躍するｼﾝﾌｫ･ｱﾚﾝｼﾞで締めくくられる中々の力作で、出だしから本作への期待が高まります♪(ﾟ∀ﾟ)

その後は、如何にも英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしく18世紀末にｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞで起こった落穂拾い裁判をﾓﾁｰﾌにした楽曲や、法律を陰謀になぞらえ、虐げられ貧困に喘ぐ人々の境遇を冷たく淡々と語ったり、定番の肌の色や国籍による見かけが生む差別意識の愚かしさを訴えたりと、これまでを継承する題材を扱いつつ、ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾀｲﾄﾙにもなっている、登頂が困難な三大北壁の一つに数えら、前人未到の『死の壁』と恐れられて幾多の登山家を退けて来たｽｲｽ･ｱﾙﾌﾟｽの一峰、ｱｲｶﾞｰ北壁への初登頂を試みる英国人ｸﾗｲﾏｰ達を誰も見ぬ光景を求め困難に挑み続ける偉大な探検家と称え、彼等を己が出来ぬ事を成し遂げる人になぞらえて皮肉めいた賛辞と羨望の眼差しを向ける様を謳ったりと、壮大なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝも交えた多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾜｰｸ、ｴﾓｰｼｮﾅﾙ且つﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞで開放感あるｷﾞﾀｰ、ｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾘｽﾞﾑ、そしてﾊｰﾄﾌﾙなｳﾞｫｰｶﾙが織り成す、ﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな叙情性とﾓﾀﾞﾝなﾀﾞｲﾅﾐｽﾞﾑ、さらに初期から地味に挑んで来たﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｱﾚﾝｼﾞやｻｳﾝﾄﾞ･ｽｹｰﾌﾟを無理なく融合させた古典的ﾎﾟﾝﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞと現代ﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞ要素が巧みに交差する新世代ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸに乗せて様々な物語を優美に流麗に描き切ったｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ溢れる意欲作だ。

ﾀﾞｰｸな雰囲気をﾃﾞｼﾞﾀﾘｰで無機質なｻｳﾝﾄﾞﾃｸｽﾁｬｰで漂わせ、そこへｴｷｿﾞﾁｯｸなﾌｨﾒｰﾙ･ｽｷｬｯﾄと絡ませながらﾒﾀﾘｯｸなﾘﾌでｼﾞﾜｼﾞﾜと押しつつﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾃﾞｨを展開していく楽曲など、これまでの様々な実験が活かされた仄暗い鈍色の中で時折ｶﾗﾌﾙなﾒﾛﾃﾞｨが煌めきを放つかのような独特な立体感あるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞはちょっと他のｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞや初期ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群で聴けぬ特異な作風で、遂に他の誰でもないｵﾘｼﾞﾅﾙｻｳﾝﾄﾞを探り当てたように思えﾜｸﾜｸが止まりません(*´ω｀*)

尚、ｱﾙﾊﾞﾑ本編は5曲で構成されており、CDにはﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして2011年9月2日に44歳でこの世を去った初期からﾊﾞﾝﾄﾞに長きに渡り在籍したﾍﾞｰｼｽﾄ Neil Pepperと09年に Stuart Nicholsonが書いたﾃﾞﾓ『Another Life Not Lived』の新ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝと Stuart Nicholsonの父親 Bobへの個人的なﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ｿﾝｸﾞが2曲が収録されており、親しい人との別れを繰り返した Stuart Nicholsonの心痛が本作には刻まれている故か、いつになくﾅｲｰｳﾞでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな音使いが心に突き刺さるように感じます。

また、ﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞのOskar Productionsと共同でLPﾚｺｰﾄﾞを2022年末にﾘﾘｰｽする予定との事で、現時点では発売日は未定ながらLPは通常の黒盤とｶﾗｰ盤の両方が用意されるとの事でｱﾅﾛｸﾞ･ﾏﾆｱな方はﾁｪｯｸをお忘れなきようご注意下さい。

さらにｼﾝﾌｫﾆｯｸに、さらにﾓﾀﾞﾝに進化した新生GALAHADｻｳﾝﾄﾞにご興味あるようでしたら是非一度ご自身の耳でﾁｪｯｸしてみて下さい、決して損はしませんよ?

Track listing:

01. Alive

02. Omega Lights

　Part One: Λ (Instrumental)

　Part Two: Ω

03. Blood Skin And Bone

04. Enclosure 1764

05. The Last Great Adventurer

Bonus Tracks:

06. Normality Of Distance

07. Another Life Not Lived

GALAHAD Line-up:

Stuart Nicholson　 (Lead & Backing Vocals)

Dean Baker　　　　(Keyboards、Orchestration、Programming、Backing Vocals)

Spencer Luckman　 (Drums、Percussion、First Triangle)

Lee Abraham　　　 (Electric & Acoustic Guitars、Additional Guitar Orchestration、Backing Vocals)

Mark Spencer　　　(Bass、Second Triangle、Backing Vocals)