80年代中期結成のUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞHIT THE GROUND RUNNIN'が15年ぶりに新譜をﾘﾘｰｽ!!

HIT THE GROUND RUNNIN'　｢Lost In Translation｣'22

米国ﾍﾟﾝｼﾙﾍﾞﾆｱ州ﾃﾞﾗｳｪｱ郡で1985年に結成され、州最大の都市ﾌｨﾗﾃﾞﾙﾌｨｱを拠点に活動したｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組みﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの4thｱﾙﾊﾞﾑが前作『HGR』'07 から15年ぶりに再結成第一弾作をﾘﾘｰｽしたのを即GET!

先頃、89年ﾘﾘｰｽのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『Sudden Impact』がﾄﾞｲﾂのAOR HEAVENよりDigitally Remastered & Bonus Tracks9曲追加での豪華二枚組仕様で500枚限定ﾘｲｼｭｰされて話題を呼んだが、あのﾘｲｼｭｰは久しぶりとなる新譜の誘い水だったんですかね？(ｗ

断続的な活動(3rd以降は解散状態であったが21年に再結成)な事もあってかｱﾙﾊﾞﾑ毎のｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが有り過ぎる彼等、そんな状況にも関わらず主要ﾒﾝﾂはいつも同じなものの毎度ﾄﾞﾗﾏｰだけが入れ替わり立ち替わりしいた訳ですが、本作はｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂでのﾘﾕﾆｵﾝ作と言う事もあってｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰの Jimmy Katoneが復帰(初代と四代目ﾄﾞﾗﾏｰ、って事になる)しており、ﾃﾞｳﾞｭｰ作のﾘｲｼｭｰでﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等を知ったﾌｧﾝには嬉しいﾄﾋﾟｯｸかもしれない。

さて、久しぶりに届けられた本作の収録曲の殆どは、元々は無料配信でのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾘﾘｰｽの為にﾃﾞﾓ･ﾌｫｰﾏｯﾄで録音されたが、結局ﾌﾘｰ･ﾃﾞﾘﾊﾞﾘｰ･ﾘﾘｰｽは実現されず、ﾀｲﾄﾙ『失われた大切なﾓﾉ、伝わらなかった大切なﾓﾉ』や元々ﾃﾞﾓ音源だったという事が示すように、これまで30年以上に渡って創作して来たが未発表だった楽曲の数々をﾘﾕﾆｵﾝしたﾒﾝﾊﾞｰで新たにｽﾀｼﾞｵ録音した作品となっている。

もしもﾘﾕﾆｵﾝが成されていなければ、発表する場を失ったHIT THE GROUND RUNNIN'の楽曲の数々がﾃﾞﾓ状態でﾈｯﾄで公開されていたのかと思うと、そのﾃﾞﾓ音源ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝの方も聴いてみたかった気がしますが、こうして再結成して活動を継続し、正式にｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてくれた方が嬉しいので、何はともあれ良かったです(ﾟ∀ﾟ)

本作を聴いて思うのは、HR、AOR、ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ、ﾎﾟｯﾌﾟｽ等の様々なｼﾞｬﾝﾙの要素を取り入れ、折衷的に再構築し独自のｽﾀｲﾙへと昇華したｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞを1980年代半ばにｼｰﾝに登場した初期の頃から披露していたﾕﾆｰｸなﾊﾞﾝﾄﾞであったのだな、と再確認させてくれました。

経年で音域の狭まったちょっと調子っﾊﾟｽﾞﾚなﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙや、些か纏まりの無いｺｰﾗｽや、悪目立ちするｴﾚﾋﾟやｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻﾝﾌﾟﾙ等を聴くにｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞﾓﾃｲｸをかなり含んでいる音源のように思え、最近の造り込まれた高密度なｽﾀｼﾞｵ作業でｶｯﾁﾘと構築されたｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑと対極にある、緩くﾘﾗｯｸｽしたﾌﾘｰな感覚と自然な鳴りが活かされたある意味でﾙｰｽﾞで赤裸々な作風の本作は、ﾃﾞｳﾞｭｰ作以降のﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな音を期待している向きにはちょっと違和感というか肩透かしを喰らったような感覚を覚えるかもしれませんが、なにせﾒﾝﾊﾞｰ全員もういい歳したお爺ちゃん手前な歳(汗)な訳で、今時の新人ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞみたいなｷﾞﾝｷﾞﾝに硬質なﾊｰﾄﾞでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを期待するのがﾊﾅから間違っていると諦めましょう、そこは(汗

逆に実にﾅﾁｭﾗﾙでゆる～くﾘﾗｯｸｽした、本当に楽しそうにﾒﾝﾊﾞｰが演奏しているのが分る、やたらﾍｳﾞｨでもｽﾋﾟｰﾃﾞｨでも、妙に甘ったるくもお涙頂戴でも無い、変に気負った所の無い、80年代から脈々と続く普遍的で奇をてらった所の無いｽﾄﾚｰﾄなUSﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを今こうして聴かせてくれるﾊﾞﾝﾄﾞは希少な存在でしょうから、ｺﾚはｺﾚでﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな味わいを楽しめて有りなんだと思います。

意外だったのが、経年の影響でか Blair Ramseyの歌声がﾃﾞｳﾞｭｰ間もない頃のMOTLEY CRUEの Vince Neilっﾎﾟｲ歌声に聴こえる時があって驚かされました(ｗ

所々で初期のﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽい雰囲気のある華やかで派手なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや、対抗するようにﾊｰﾄﾞでﾌﾗｯｼｰなﾌﾟﾚｲを披露するﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰが絡んで疾走する楽曲なども飛び出してきて、初期から保ち続けているちょっとﾕｰﾛ･ﾃｲｽﾄある繊細でｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｻｳﾝﾄﾞや透明感あるﾎﾟｯﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞなども楽しめる、如何にもこれまでの歴史を総括するような楽曲と幅広い作風の一枚と言え、2021年11月26日に先行ﾘﾘｰｽされたﾌｧｰｽﾄ･ｼﾝｸﾞﾙ『Simply Because』がちょっとﾀﾞｰｸでﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟの彼等にしてはﾍｳﾞｨな今までにないｻｳﾝﾄﾞだったので来るべき新譜の方向性を危惧していましたが、30年の集大成とも言える本作はHIT THE GROUND RUNNIN'の過去と現在を図らずも体現している一作となった模様だ。

次があるのかどうか今の時点では定かではありませんが、ﾏｲﾅｰな存在のまま限られた人の耳だけにしか彼等の音楽が届かないのは勿体ないので、是非活動中で注目の集まる今に2ndも3rdもﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰして、より多くの聴衆にその素晴らしいｻｳﾝﾄﾞを認知させて欲しいものです。

Track List:

01. Hall Of Doors

02. Overnite Sensation

30. Bad Reputation

04. Simply Because

05. Second Chance

06. I'll Wake You Up

07. Baby You

08. Win Or Lose

09. Rockin' Again

10. Long And Lonely Time

11. Cry For The Children

HIT THE GROUND RUNNIN' Line-up:

Blair Ramsey　　(Lead Vocals)

Alan Augunas 　 (Guitar、Backing Vocals)

Paul Piccaro　 　(Bass、Backing Vocals)

Jimmy Katone　 (Drums、Backing Vocals)

Rob Kay　　　　 (Keyboards、Backing Vocals)