元THIN LIZZYの Darren Wharton率いる英国AORﾊﾞﾝﾄﾞDAREが4年ぶりとなる新作ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

DARE　｢Road To Eden｣'22

元THIN LIZZYの Darren Wharton率いるUK産ﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ5人組AORﾊﾞﾝﾄﾞによる10thｱﾙﾊﾞﾑが、前作のｱﾆﾊﾞｰｻﾘｰ再録ｱﾙﾊﾞﾑ『Out Of The Silence II』より4年ぶりに自身のﾚｰﾍﾞﾙLegend RecordsからﾘﾘｰｽされたのをGET!

前再録記念盤はｵﾘｼﾞﾅﾙ盤のｻｳﾝﾄﾞに遠く及ばないｷｬｯﾁｰさもｲﾏｻﾝでﾌｯｸも無い穏やか過ぎる平凡で退屈なｱﾙﾊﾞﾑであったが、なんと各国のｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸ･ﾁｬｰﾄで1位を獲得(!?)したらしく、その前の二作のｱﾙﾊﾞﾑもｲｷﾞﾘｽ、ﾄﾞｲﾂ、ｲﾀﾘｱ、ｽﾍﾟｲﾝなど4カ国のAmazonｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸ･ﾁｬｰﾄで1位を獲得しているとの事で日本の輸入盤ﾛｯｸ･ﾁｬｰﾄでも1位を獲得(!?)したと公式発表されている。

ｳｰﾝ、ちょっとなんか色々と怪しくなってきた(汗)けど、まぁ、AOR好きな人なら好むだろう穏やかな大人向けｻｳﾝﾄﾞではありましたから…ｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸ･ﾁｬｰﾄってのがどんなｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞで語られているのかｲﾏｲﾁ不明なんですけど『最悪なｱﾙﾊﾞﾑ!』と、吐き捨てる程の事も無いし、ﾑｰﾃﾞｨｰでｹﾙﾃｨｯｸな雰囲気のｱﾀﾞﾙﾄなｻｳﾝﾄﾞが好評だったのかもな、と納得する事にしておきます…

ﾒﾝﾂは『Out Of The Silence II』'18から変わりなく『Sacred Ground』'16 から加わったｾｶﾝﾄﾞ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Marc Robertsを除けば12年頃からﾊﾞﾝﾄﾞ編成は安定しており、音楽的にも大きな変化も無い彼等は流行に左右される事無く妙に気負う事も無く地道に着実に自主制作ﾍﾞｰｽとは言え活動の場を広げ、各国での実績を築いてきたと言えましょう。

思えば当時元THIN LIZZYと鳴り物入りだった Darren Wharton(Lead Vocals、Keyboards)とｷﾞﾀﾘｽﾄ Vinny Burns(ex:ULTRAVOX、ex:ASIA、TEN)を中心にﾊﾞﾝﾄﾞは1985年に結成され、88年に『Out Of The Silence』でｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞｳﾞｭｰを果たし、91年に続く『Blood From Stone』をﾘﾘｰｽするとｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｷﾞﾀｰを主軸に据えたｷｬｯﾁｰなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞがﾁｬｰﾄでもここ日本でも好評を博し世界中のﾌｧﾝﾍﾞｰｽを拡大させたものの、これからと言う所でｸﾞﾗﾝｼﾞｰﾌﾞｰﾑの闇に飲まれﾊﾞﾝﾄﾞはﾒｼﾞｬｰからﾄﾞﾛｯﾌﾟして空中分解(幻の3rd音源がﾎﾝﾄにﾒﾛﾊｰ作として良い出来なんですよねぇ…)してしまい、Vinny BurnsはTEN結成へ走る訳ですね。

残された Darren Whartonを中心に新たに編成されたﾊﾞﾝﾄﾞは既にﾒｼﾞｬｰ活動時の音楽性と全く違う穏やかなAORﾊﾞﾝﾄﾞへと様変わりしており、基本的にｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄで盟友の Vinny Burnsが戻った今現在でもその路線は変わっておらず、音域が狭いがﾑｰﾃﾞｨｰで味わい深い歌声と Darren Whartonの出身地であるｱｲﾙﾗﾝﾄﾞの影響色濃いｹﾙﾃｨｯｸなﾌﾚｰﾊﾞｰを漂わす雄大なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが中心の穏やかで柔和なAORｻｳﾝﾄﾞで長らく活動してきた訳だ。

そんな Darren Whartonが語る所によると、本作はこれまでのｱﾙﾊﾞﾑが各国で好評だった事を踏まえつつLIVEを想定して楽曲を書いたとの事で、ﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸであるｹﾙﾃｨｯｸでﾑｰﾃﾞｨｰな雰囲気はそのままに、ﾂｱｰで披露するのを念頭にｴﾈﾙｷﾞｯｼｭでﾊﾟﾜﾌﾙなﾌｨｰﾘﾝｸﾞを加えたよりﾊｰﾄﾞ･ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞｱﾌﾟﾛｰﾁを試みている、らしい。

まぁ、確かに Vinny Burnsのﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞでｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰﾜｰｸの活躍する場面が増えているのは確なものの、ﾐｯｸｽは抑え気味でﾊｰﾄﾞに弾きまくっているという印象も刺激も薄く、以前と変わらず殆どが柔和で雄大なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞとﾌｯｸの乏しい穏やかなｳﾞｫｰｶﾙで占められているのも変わりないが、それでもここ数作の退屈極まりない内容よりも幾分か爽快さが増してﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなのは聴き取れ、初期作程の刺激もﾊｰﾄﾞさも無いけれど退屈なAOR作からは脱出する事は出来たのではなかろうか。

なんて言うか前のｱﾙﾊﾞﾑに本作の曲が入っていても少しも違和感が無い、下手をするともう二、三枚前のｱﾙﾊﾞﾑでも問題なく馴染むだろう、それくらい変化の乏しいｻｳﾝﾄﾞで、もうちょい音楽的な新しい試みに挑んでも良いと思うんですが、まぁ冒険ばかりするのが良い事でもありませんし、自身のﾎﾟﾘｼｰとしてこのﾏｯﾀﾘ退屈気味なAORｻｳﾝﾄﾞを自主制作でﾘﾘｰｽしているのでしょうし、外野がとやかく言った所で何が変わる訳でもないんでしょうけどね…(汗

音域も狭いし歌ﾒﾛに何か捻りや斬新な試みでもされていれば少しは耳にﾒﾛﾃﾞｨが残るんだろうに、いつものように何の変化もなく滔々と流れて消えていくだけの穏やかなﾒﾛﾃﾞｨなのが辛い…しかも、そのｳﾞｫｰｶﾙがﾒｲﾝなAORという音楽形態なのが輪をかけて辛さを増さすんですわ…orz

海外のｱﾙﾊﾞﾑ批評ｻｲﾄで本作『ｴﾃﾞﾝへの道』は、美しい音楽の道を安全に走る、暖かい夏の日に夕方の風に髪をなびかせながら日没に向かって走る為のｱﾙﾊﾞﾑである、と記されていて『あー、正にそんな感じの物悲しく寂し気で色褪せた雰囲気が漂うｱﾙﾊﾞﾑだわー』と納得してしまいました。

AORだからｿﾚでいのかもしれないけれど、やっぱり80年代末期のｺﾞｰｼﾞｬｽでﾊﾞﾌﾞﾘｰなHM全盛期の残り香を纏った初期のﾊｰﾄﾞ&ｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを知っていると、せめて夏の燦燦と輝き昇る朝日に向かって駆け出す、そんな瑞々しく朗らか爽快なｲﾒｰｼﾞを与えて欲しいのに、と無いものﾈﾀﾞﾘをしたくなるのです…(´д⊂)

とまれ穏やかなAOR作が好きな方やｹﾙﾄﾌﾚｰﾊﾞｰ漂うｱﾀﾞﾙﾄな歌ﾓﾉ作などがお好きな方なら気に入るだろう落ちついた作品ではありますので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

Tracklisting:
01. Born In The Storm
02. Cradle To The Grave
03. Fire Never Fades
04. Road To Eden
05. Lovers And Friends
06. Only The Good Die Young
07. I Always Will
08. Grace
09. The Devil Rides Tonight
10. Thy Kingdom Come

DARE Line-Up:
Darren Wharton　　　(Lead Vocals、Keyboards)
Vinny Burns　　　　　(Guitars)
Nigel Clutterbuck　　 (Bass)
Kev Whitehead　　　 (Drums)
Marc Roberts　　　　 (Live Keyboards)