北欧ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNARNIAが25年のｷｬﾘｱを総括する二枚組BEST盤をﾘﾘｰｽ!!

NARNIA　｢Soli Deo Gloria - 25 Years Compilation｣'22

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞがﾊﾞﾝﾄﾞ結成25年を記念して、98年ﾘﾘｰｽのﾃﾞｳﾞｭｰ作『Awakening』から19年ﾘﾘｰｽの最新作8thｱﾙﾊﾞﾑ『From Darkness To Light』までからﾁｮｲｽした楽曲で構成された二枚組BESTｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

98年ﾃﾞｳﾞｭｰ当時はﾘｰﾀﾞｰの Carl Johan Grimmarkの Yngwieﾓﾛﾊﾟｸの早弾きｷﾞﾀｰと派手なｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲが飛び交う北欧様式美HMｻｳﾝﾄﾞを奏でていたが、ｱﾙﾊﾞﾑを重ねる毎によりﾃｸﾆｶﾙに、さらにﾍｳﾞｨに、もっとﾓﾀﾞﾝに、と音楽性の成熟度と幅を押し拡げ、一度目の解散前には看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄにして盟友の Christian Liljegrenと決別し、ﾊﾞﾝﾄﾞｺﾝｾﾌﾟﾄさえかなぐり捨てて00年代型ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ･ｻｳﾝﾄﾞまで貪欲にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んだが看板ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの脱退と音楽性の激変は忠実なﾌｧﾝでさえ戸惑わせてしまい結局解散するﾊﾒに……

暫しの後に初期ﾒﾝﾊﾞｰを中心に再結成を図るも音楽性は派手さの無い渋く骨太な上に Christian Liljegrenの身上であるｸﾘｽﾁｬﾝ要素を色濃くしたﾓﾀﾞﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを提示して再結成を歓迎した初期からのﾌｧﾝを驚かせたのも記憶に新しい、そんな紆余曲折を経た彼等が自身の歴史を総括するBEST盤をﾘﾘｰｽしたので手を出してみました。

これまでに何度もﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを行って来た彼等だが、一応本作ﾘﾘｰｽ時のﾒﾝﾂは8th『From Darkness To Light』ﾘﾘｰｽ時と変化無い模様でﾌｧﾝは一安心だろう。

初期から最新作まで選りすぐりの楽曲をｺﾝﾊﾟｲﾙした2枚組ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑではあるが、長い歴史の中で音楽性がかなり変化しているものの意図的にか比較的現在のｿﾘｯﾄﾞでﾀﾞｰｸなﾒﾛﾃﾞｨを主軸に展開する正統派欧州型HMな音楽性に準じた楽曲を収録しており、BEST盤によくあるﾁｸﾞﾊｸﾞな音楽性の楽曲が無神経に羅列されたｱﾙﾊﾞﾑではない辺りに彼等の拘りが見て取れますﾈ。

ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをお持ちの方ならご承知の事と思いますが、これまで音楽性の振り幅がかなり大きかったものの Carl Johan Grimmarkの操るﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰを主軸に楽曲が展開するﾎﾟｲﾝﾄだけはﾃﾞｳﾞｭｰ当時から不変で、逆に近年作の楽曲程にｳﾞｫｰｶﾙの比重が増しｷﾞﾀｰは控えめな印象となっており、Carl Johan Grimmarkが楽曲全体のﾊﾞﾗﾝｽを考慮したｺﾝﾎﾟｰｽﾞに重きを置いたｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを心掛けているのが見て取れる上に、Christian Liljegrenの歌ﾒﾛもより洗練され説得力を増しているのが分る、彼等の25年に渡る成長の過程をﾊｯｷﾘと再確認出来る一作と言えましょう。

また、この手のｱｰｶｲｳﾞ的BESTにお約束な、ﾚｱ音源である別ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝやLIVEｳﾞｧｰｼﾞｮﾝも多数収録しているので、彼等の事を知らぬ新規ﾕｰｻﾞｰの為の入門盤としても本作はうってつけだし、彼等の音源を残らず手元に置いておかねば納得出来ないﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾌｧﾝにもお薦めな一作となっている。

当然、既発音源は全て新たなﾘﾏｽﾀｰが施された21年度ﾘﾏｽﾀｰ新規音源となっており、さらに本作の目玉音源と言えるのは、19年ﾘﾘｰｽの2nd『Long Live The King』ﾘﾘｰｽ20周年記念ﾘｲｼｭｰ盤の目玉でもあった2曲、2nd『Long Live The King』収録曲の『Living Water (2017 Version)』に名手 Jens Johansson(RAINBOW、ex:DIO、ex:Yngwie Malmsteen's RISING FORCE、STRATOVARIUS、etc…)がｷｰﾎﾞｰﾄﾞで参加した音源を収録している事だろう。

一応述べておくと、19年ﾘﾘｰｽの2nd『Long Live The King』ﾘﾘｰｽ20周年記念ﾘｲｼｭｰ盤の目玉は、前述の『Living Water (2017 Version)』と同じく『Long Live The Kin』収録の日本盤ﾎﾞｰﾄﾗ『Can't Get Enough of You』、そして16年ﾘﾘｰｽの7th『Narnia』収録の日本盤ﾎﾞｰﾄﾗ『Miracle』の3曲がﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして収録されている訳だが、彼等の音源を国内盤で購入されている方にとっては『Living Water (2017 Version)』のみが国内盤未収録音源という事になるので、本BESTを購入すれば『Long Live The King』20周年記念ﾘｲｼｭｰ盤を購入しなくても音源的には補完出来る事になります。

うーん、Martin Harenstamには悪いけどやはり名手 Jens Johanssonの華麗な鍵盤捌きはｾﾝｽ、ﾌﾟﾚｲ、共に文句無く素晴らしく、伊達に Carl Johan Grimmarkのお手本 Yngwieﾊﾞﾝﾄﾞを手始めに今やRAINBOW、STRATOVARIUSで聴衆を魅了して来た訳ではないのがﾊｯｷﾘと分りますねぇ(*´ω｀*)

LIVEでは近年のｱﾙﾊﾞﾑでは控えめになった Carl Johan Grimmarkも伸び伸びとﾃｸﾆｶﾙで音数の多いﾌﾗｯｼｰなﾌﾟﾚｲを縦横無尽に繰り広げており『ｺﾚｺﾚ！　やっぱりNARNIAはこうでなくっちゃ～♪』と、嬉しくなってしまいました(ｗ

久しぶりに彼等の旧曲を耳にしたがﾘﾏｽﾀｰ効果もあってかﾎﾞﾄﾑが持ち上げられて音の密度が増し、さらにｸﾘｱでｼｬｰﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞになった懐かしの楽曲の数々が今の時代でも十分試聴に耐えるﾚﾍﾞﾙへﾌﾞﾗｯｼｭ･ｱｯﾌﾟされておりますので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

また、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Christian Liljegrenは新たなHMﾊﾞﾝﾄﾞ FLAMES OF FIREを率いて3月にﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽする予定との事で、今後はNARNIAやｿﾛ、そしてTHE WAYNAKER、AUDIOVISIONと平行(もうMODEST ATTRACTIONは復活しないのか…)して活動を行う大忙しな Christian Liljegrenの動向からﾌｧﾝはしばらく目が離せませんね。

Track list：Disc 1
01. A Crack In The Sky
02. You Are The Air That I Breathe
03. Has The River Run Dry?
04. Mnfst
05. The War That Tore The Land
06. Reaching For The Top (Live In Brazil)
07. I Still Believe
08. On The Highest Mountain
09. Thank You
10. Sail Around The World
11. Scared
12. One Way To Freedom
13. Into This Game
14. People Of The Blood Red Cross
15. Another World
16. Enter The Gate
17. Back From Hell (Live In Germany)

Track list：Disc 2
01. Inner Sanctum (Live In Brazil)
02. The Witch And The Lion
03. Falling From The Throne
04. Revolution Of Mother Earth
05. Living Water (2017 Version feat. Jens Johansson)
06. Shelter Through The Pain (Live In Brazil)
07. The Mission
08. Dangerous Game
09. Miracle (Japan Bonus Track)
10. Long Live the King (Live In Brazil)
11. Break The Chains
12. No More Shadows From The Past (Live In Brazil)
13. The Awakening (Live In Brazil)

NARNIA Line-up:
Christian Liljegren　　　　　 　(Lead Vocals：1996～2008、2014～Present)
Carl Johan Grimmark　　　　　(Lead Guitars、Bass、Keyboards、Vocals：1996～2010、2014～Present)
Martin Harenstam　　　　　　 (Keyboards：1997～2003、2010、2014～Present)
Andreas“Habo”Johansson　　 (Drums：1997～2010、2014～Present)
Jonatan Samuelsson　　　　　 (Bass、Bass Pedal、Vocals：2016～Present)

Jakob Persson　　　　　　 　 　(Bass：1997～2001)
Andreas Olsson(Passmark) 　　(Bass：2001～2010、2014～2016)
Fredrik Junhammar　　　　　　(Drums：1997)
Linus Kase　　　　　　　　　 　(Keyboards：1999～2004)
German Pascual　　　　　　　 (Lead Vocals：2008～2010)

p.s.

本作は日本盤帯付が発売されてますが、少ない解説の中にも関わらずﾒﾝﾊﾞｰの名前を間違えて解説していて一瞬混乱させられました…ご注意を。

内容に関わらないし、そんなに目くじら立てる程のもんでもありませんが、この辺りに国内盤が正式にﾃﾞｭﾌﾟﾘ販売されないﾊﾞﾝﾄﾞのﾏｲﾅｰ故の扱いを見る思いで…