ｶﾅﾀﾞのﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGAがｾﾙﾌ･ﾘﾒｲｸのｱｺｰｽﾃｨｯｸ作をﾘﾘｰｽ!

SAGA　｢Symmetry｣'21

先頃惜しまれつつ43年の歴史に幕を閉じた彼等ですが、予想通りLIVEｱﾙﾊﾞﾑ『So Good So Far』が最後の音源と言う訳ではなかったようだ。

しかも、予想していた未発音源集やｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ違い等ではなく、全て新録音源の22thｱﾙﾊﾞﾑが3年ぶりに届けられたのを、少々遅れてGET!!('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾌｧﾝとしては一度はﾊﾞﾝﾄﾞ活動終了の知らせを受け泣く泣く彼等を見送った訳ですから、本作の知らせに欣喜雀躍した事でしょうが、新録ではあるものの彼等が過去に発表してきた楽曲をｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾚﾝｼﾞしたｾﾙﾌｶﾊﾞｰ集で、今までにも幾度かLIVEでｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾚﾝｼﾞされた楽曲のﾌﾟﾚｲや17年のﾂｱｰで数曲のｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等が披露されてきたが、既にﾊﾞﾝﾄﾞが活動を終えている今、彼等の残したﾗｲﾌﾞﾗﾘを紐解くような本作は、昔ながらのﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾌｧﾝや近年彼等の虜になった新しいﾌｧﾝまで幅広い層にｱﾋﾟｰﾙし、彼等の宝石の様なﾊﾞｯｸｶﾀﾛｸﾞへ導くだろう実に興味深い企画盤であります。

SAGAのﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸである、Ian Crichtonが紡ぐ螺旋状に上昇していくようなﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞや Jim Gilmourを筆頭に重厚で手の込んだﾄﾘﾌﾟﾙ･ｼﾝｾｻｲｻﾞｰが織り成す音の壁の代わりに、ﾁｪﾛ、ﾋﾟｱﾉ、ｸﾗﾘﾈｯﾄ、ﾏﾝﾄﾞﾘﾝ、ｱｺｰﾃﾞｨｵﾝ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ﾊﾞﾝｼﾞｮｰ、ｱｺｰｽﾃｨｯｸの6弦と12弦ｷﾞﾀｰ、そして控えめなﾄﾞﾗﾑ等のｱｺｰｽﾃｨｯｸ楽器を用いた、ｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞ作ならではの新ｱﾚﾝｼﾞや一部の楽曲の構造は大幅に変更され創意工夫の凝らされた再録ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝになっており、さらにｹﾞｽﾄ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの奏でるｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙがSAGAの古典的な楽曲に全く異なる繊細で優美な感触と気品を与え、お馴染みな曲の数々に新しいｴﾈﾙｷﾞｰと命を吹き込んでるかのようだ(*´∀｀*)

ｺﾛﾅ騒動の影響で2020年はｺﾝｻｰﾄ･ﾂｱｰやｽﾀｼﾞｵ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞが軒並み中止となり音楽ﾌｧﾝやｱｰﾃｨｽﾄにとって厳しい年であったが、反面 Devin Townsend、Anneke van Giersbergen、Steve Hackett等のｱｰﾃｨｽﾄはｺﾛﾅｳｲﾙｽによるﾛｯｸﾀﾞｳﾝ中にｴﾚｷ･ｷﾞﾀｰを置いてｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑを制作しており、今回SAGAもその一枚に加わる事になった訳だが、Ian Crichtonは本作について『2017年のﾖｰﾛｯﾊﾟ･ﾂｱｰでのｾｯﾄを音響的に確かめた後、ｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾚｺｰﾄﾞを録音する事にしたんだ』と語っている事から、本企画盤はﾊﾞﾝﾄﾞ終了前から構想されていたらしく一連のｺﾛﾅ騒動で創作されたｱﾙﾊﾞﾑとは少々事情が違う、ちょうどｶｰﾃﾝｺｰﾙのような作品とも取れるかもしれない。

また、この手の再録ｱﾙﾊﾞﾑだと往々にして定番曲をｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾚﾝｼﾞしてｽﾞﾗﾘと並べただけの味気ないｱｺｰｽﾃｨｯｸBEST染みた構成になりがちだが、賢明にも彼等はその手の愚行に陥る事はなく、40年以上にも及ぶ活動で遺して来た豊富な数々の素材から本企画に相応しい楽曲を選んで既発LIVE作との楽曲の重複を避けつつ、2曲のﾒﾄﾞﾚｰ大曲を含んだ独創的なｱﾚﾝｼﾞを施した洗練されたｱｺｰｽﾃｨｯｸ作に仕上げる手腕はﾍﾞﾃﾗﾝならではの余裕だろう。

Michael Sadlerが語るには『このｱﾙﾊﾞﾑは、ｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑというよりも、これらの曲をよりｵｰｶﾞﾆｯｸな形で再構築したものだ。私達は常に挑戦する事が好きなので"ｸﾘｴｲﾃｨﾌﾞな思考を結集して、ありふれたｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑ以上のﾓﾉを作れないか試してみよう "と考えたんだ』との事なので、全体的に回顧的な音と新しいｽﾀｼﾞｵ録音の間のﾊﾞﾗﾝｽを取った、殆どの楽曲は長年のﾌｧﾝを満足させる程度にはｵﾘｼﾞﾅﾙに忠実であると同時に革新的な試みと新鮮な音楽的ｱｲﾃﾞｱに満ちた本作のｻｳﾝﾄﾞを聴くに、その挑戦は十分果たせたのではないでしょうか?

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰに変更はなく最終作『So Good So Far』'18と同じ5人ですが、面白いﾄﾋﾟｯｸは Michael Sadlerの十代の息子がｹﾞｽﾄ･ｳﾞｫｰｶﾙで本作に参加している事でしょう。

SAGA members:
Michael Sadler　　(Vocals)
Jim Crichton　　　(Acoustic and Fretless Bass)
Ian Crichton　　　(Acoustic Gitarre、Mandoline、Banjo)
Jim Gilmour　　　 (Piano、Clarinet、Accordion、Vocals)
Mike Thorne　　　 (Kick、Snare、Kitchen Percussion)

Additional Musicians:
Shane Cook: Fiddle
Stephany Seki:Cello
Beth Silver: Cello
Seren Sadler: Guest Vocals


Songs / Tracks Listing
01. Pitchman
02. The Perfect Time to Feel Better
　(Time To Go/The Perfectionist/We Hope You're Feeling Better)
03. Images Chapter 1
04. Always There
05. Prelude #1
06. Say Goodbye to Hollywood
07. Prelude #2
08. The Right Side of the Other Hall
　(Footsteps in the Hall/On The Other Side You Were Right)
09. La Foret Harmonieuse
10. Wind Him Up
11. No Regrets Chapter 5
12. Tired World Chapter 6

ここ日本では完全に過小評価なﾌﾟﾛｸﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGAの待望の新作『Symmetry』は最初から最後まで予想外の良さや驚きが満載で、全体的にﾊﾞﾝﾄﾞがこれまで試みた事の無い素敵でﾘﾗｯｸｽした美しいｻｳﾝﾄﾞに仕上がっており、本作は長年のﾌｧﾝの為にﾊﾞﾝﾄﾞがくれた素晴らしい贈り物であると同時に、複雑でありながら親しみやすいﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸを愛する全ての人が必須なｱﾙﾊﾞﾑであると言えましょう(´∀｀)

ﾌﾟﾛｸﾞﾚどうこう関係なく、美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞに満ちた本作をどうぞ一度ご自身の耳でﾁｪｯｸしてみて下さい。