北欧ﾒﾛﾊｰの新星 PALACEが3rdをﾘﾘｰｽ。

PALACE　｢Rock and Roll Radio｣'20

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾊｰのﾆｭｰｶﾏｰが、前作『Binary Music』から2年ぶりとなる3rdｱﾙﾊﾞﾑを去年末12月に海外でﾘﾘｰｽしていたのですが、ちょっと待っても国内盤ﾘﾘｰｽの情報が聞こえて来ないので待ち切れず輸入盤を購入してしまいました。

ﾃﾞｳﾞｭｰ前からﾒﾛﾊｰ界隈のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄや新ﾊﾞﾝﾄﾞにｷﾞﾀﾘｽﾄ兼ﾍﾞｰｼｽﾄとして参加したり、ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ兼ｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲﾔｰとして多方面で名を売り、満を持してFrontiers Recordsのﾚｰﾍﾞﾙｵｰﾅｰ Daniel Floresの肝いりで、ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ&ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰ Michael Palace(Vocals、Guitars、Bass、Keyboards、etc...)が自身のﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞPALACEで16年『Master of the Universe』にてﾃﾞｳﾞｭｰした訳ですが、ﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰあるあるの症状が早くも露呈し2nd『Binary Music』でﾃﾞｳﾞｭｰ作参加のﾒﾝﾂは全員居なくなり、ﾄﾞﾗﾏｰだけﾍﾙﾌﾟを仰いでｹﾞｽﾄ参加してもらう体制でｱﾙﾊﾞﾑは制作されていたのですが、遂に本作に至ってはｳﾞｫｰｶﾙを筆頭に全ての楽器を Michael Palaceが手掛ける完全ﾜﾝﾏﾝ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄと化してしまいました…

ｳｰﾝ…素朴な疑問だけどそこまでするなら、なんでﾊﾞﾝﾄﾞ名義で活動するん?(汗

ﾃﾞｳﾞｭｰ作は80年代ﾘｽﾍﾟｸﾄなｶﾞﾁｶﾞﾁにｽﾀｼﾞｵで作り上げた古典的なﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞが詰まった、A級までいかぬ極上のB級ﾒﾛﾊｰにもう一歩、な出来の北欧特有の憂いを帯びた美旋律と(些か無理の見える)ﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙに分厚い爽快なｺｰﾗｽ、北欧お約束のｷﾗｷﾗ感満載の大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞに透明感溢れﾌｯｸ連発のｷｬｯﾁｰな楽曲、そして繊細さも兼ね備えたﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞで徹底的にﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHRｻｳﾝﾄﾞを新人離れした完成度を提示した Michael Palaceが、続く2ndでは北欧らしい叙情性を含みながら産業ﾛｯｸ、AOR、ﾆｭｰｳｪｰｳﾞ、北欧HM等の要素をﾊﾞﾗﾝｽ良く取り入れつつ、より楽曲重視なｽﾀﾝｽで煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞの比重を増したｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞで埋め尽くしたAOR寄りなｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれた訳ですが、続く本作ではさらに従来の路線を推し進めたｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｳﾞｫｰｶﾙ、爽快ｺｰﾗｽ中心な華やかでｺﾞｰｼﾞｬｽな産業ﾛｯｸ＆AOR路線のｻｳﾝﾄﾞで楽しませてくれております(*´ω｀*)

ただ、PALACEを北欧ﾒﾛﾊｰとして捉えていたﾌｧﾝにとって、本作の大々的にｷｰﾎﾞｰﾄﾞを導入した楽曲形態は少々好みからｽﾞﾚる恐れがあるように思えるのがちょっと不安かなぁ…

正直、Michael Palaceはｷﾞﾀﾘｽﾄ的なｽﾀﾝｽが基本のｼﾝｶﾞｰ&ﾌﾟﾚｲﾔｰかと思っていただけに、ここまでﾎﾟｯﾌﾟｽに片足突っ込んだｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄り(お約束のﾑｰﾃﾞｨｰなｻｯｸｽも導入!)のﾒﾛﾊｰ風楽曲をｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞで埋め尽くすｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてくるのは予想外でありました。

この辺が同じﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝである英国人 Steve Newmanとちょっと違い、だからなのかｷﾞﾀﾘｽﾄ的なｽﾀﾝｽも保ち続けている Steve Newman率いるNEWMANのｱﾙﾊﾞﾑは切れ味鋭いﾊｰﾄﾞなｷﾞﾀｰがしっかりと未だにｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りな楽曲でもﾌｨｰﾁｬｰされているのが面白いですね。

無論、Michael Palaceだって『ここぞ!』という所でﾃｸﾆｶﾙで流暢な早弾きや魅力的なﾌﾚｰｽﾞを奏でているのですが、どうにも分厚く華やかなｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞの方が楽曲内で目立っているﾊﾞﾗﾝｽなので、ｱﾙﾊﾞﾑを聴き終えた後のｷﾞﾀｰの印象が薄くなってしまうんですよねぇ…

方向性がよりｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りになったのは確かではありますが、さらにﾒﾛﾃﾞｨｯｸに構築されたｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰな楽曲と磨き抜かれ造り込まれた高品質なｻｳﾝﾄﾞ･ｸｵﾘﾃｨ、幾重にも重ねられたﾌﾞ厚い爽快なｺｰﾗｽ･ﾜｰｸ、練り上げられ細部にも気を配った細かなｱﾚﾝｼﾞ、派手で煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞばかりで惰弱になりがちなAOR寄りｻｳﾝﾄﾞを引き締めるﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなﾂﾎﾞを心得たｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞと、ｷﾞﾘｷﾞﾘでﾒﾛﾊｰなｻｳﾝﾄﾞのｽﾀﾝｽも保っているとも言え、Michael Palaceの抜群のｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力が詰まった楽曲の数々は前作を遥かに凌駕する仕上がりなのは確かなので、是非とも彼のﾌｧﾝ以外のﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝな諸兄にも本作をﾁｪｯｸしてもらいたいものです。

後は、2ndで無理なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを披露するのを止めたのが大正解だったと、本作のﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体でﾊﾟﾜﾌﾙに深みある歌唱を披露する Michael Palaceの自信に満ち溢れた七変化のｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを聴くに確信出来ますね(´∀｀)

とは言え、殆ど3分台のｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄなﾊﾞﾗﾝｽ重視な楽曲ばかりなのは結構なのですが、ﾛｯｸっぽい“生”な感触のｻｳﾝﾄﾞは殆ど聴き取れないﾚﾝｼﾞの狭い固いﾃﾞｼﾞﾀﾙｻｳﾝﾄﾞばかりで、この路線がさらに推し進められるともうﾒﾛﾊｰとは言えず、単なるﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸの領域へ入ってしまうので、それはそれで聴いてみたい気もするけれど、そうなると相手にするのがﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの巨人達や大ﾍﾞﾃﾗﾝやﾌﾟﾛ中のﾌﾟﾛな天才的職人連中になる訳で、だとすれば先行きがちょっと不安ではありますけど……

北欧ﾒﾛﾊｰ好きは勿論、80年代のAORやTOTO等の煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞもﾌｨｰﾁｬｰしたUS産業ﾛｯｸを好む方にも十分訴求する高品質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作なので、華やかな80年代USｻｳﾝﾄﾞへの憧憬を隠さず現代風にﾓﾀﾞﾝに再構築した本作のｻｳﾝﾄﾞの仕上がり具合を、是非ご自身の耳で確かめてみて下さい。