前作の不調が嘘のよう! 原点回帰したUNRULY CHILDの7thはﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝにお薦めﾃﾞｽ!!

UNRULY CHILD　｢Our Glass House｣'20

去年の12月に海外でﾘﾘｰｽされ、国内盤ﾘﾘｰｽあるかとしばらく待ってみたけどそんな気配が微塵も無いので、諦めて今頃に新譜を購入してみました…(´д⊂)

購入を渋ったのは国内盤ﾘﾘｰｽの件もありますが、前作『Big Blue World 』'19 がその内容の余りの酷さにﾚﾋﾞｭｰするのを躊躇っていたら、いつの間にか他ﾊﾞﾝﾄﾞ作へ興味が移りその存在を(半ば意図的に)忘れていたのを思い出したのがもう一つの大きな原因でもあります…('A`)

世界の音楽ｼｰﾝがｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波に呑まれつつあった1992年、その造り込まれた煌びやかなUSAﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞでﾃﾞﾋﾞｭｰし80年代王道HR/HMﾌｧﾝに熱い支持を得た彼等も世の流れには勝てず93年頃に解散、2010年にﾒﾛﾊｰ･ﾚｰﾍﾞﾙFrontiersの音頭取りでｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂで再結成して以来、微妙に音楽性を変化させつつｺﾝｽﾀﾝﾄにｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして来たのだが、遂に前作でﾘｽﾞﾑ隊がｺﾞｯｿﾘと抜け、以降ﾘｽﾞﾑ隊を補充せず Mark Free改め Mercie Free(Lead Vocal:ex-KING KOBRA、ex-SIGNAL)、Bruce Gowdy(Guitars、Keyboards、Vocals:ex-STONE FURY、WORLD TRADE)、Guy Allison(Keyboards、Percussion、Vocals:ex-AIR SUPPLY、ex-THE DOOBIE BROTHERS)の初期からのｺｱﾒﾝﾊﾞｰのみのﾄﾘｵ編成での活動になり、ｱﾙﾊﾞﾑ制作にはｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰやｾｯｼｮﾝﾏﾝによるﾘｽﾞﾑ隊を迎える体制となっておりました。

前作と前後してｱｰｶｲｳﾞBOX音源集等のﾘﾘｰｽもあった事やﾒﾝﾊﾞｰのｲﾝﾀﾋﾞｭｰ等からﾊﾞﾝﾄﾞの存続が危ぶまれていたのですが、こうしてﾃﾞｳﾞｭｰ29年目の今年に前作から約1年振りと短いｽﾊﾟﾝで元気に新譜をﾘﾘｰｽしてくれたのをまずは素直に喜びたい。

さて本作についでですが、まずﾄﾘｵ編成のままなのは今回も変わらずなのですが、本作はﾍﾞｰｼｽﾄにあのﾌﾚｯﾄﾚｽﾍﾞｰｽ(!)の名手 Tony Franklin(ex-THE FIRM、ex-BLUE MURDER、etc..)を迎えて制作にあたっているのが一つ目の大きなﾄﾋﾟｯｸでしょう。

また二つ目の大きなﾄﾋﾟｯｸは、前作での気の抜けたｺｰﾗのような毒にも薬もならない、ｽｰﾊﾟｰのBGM染みたﾍｯﾎﾟｺ･ｻｳﾝﾄﾞから一転、あのﾃﾞｳﾞｭｰ作を彷彿とさせる(!!)ようなﾐｽﾃﾘｱｽでﾀﾞｰｸなﾒﾛﾃﾞｨとﾑｰﾃﾞｨｰなｸﾞﾙｰｳﾞある楽曲や、USAﾊﾞﾝﾄﾞ特有な乾いた叙情感とﾌﾟﾛｸﾞﾚ由来の凝ったｱﾚﾝｼﾞが効いた構築美ある楽曲だけでなく、近作で一番のﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰがﾌｨｰﾁｬｰされた楽曲群には、これまでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ･ﾛｯｸとｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸを巧く取り込んでｴｷｻｲﾃｨﾝｸﾞでｷｬｯﾁｰなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞへ生まれ変わらせて来た手法が随所で活かされており、至る所に散りばめられたﾌｯｸある美旋律、そして爽快なｺｰﾗｽと歌ﾒﾛはｿﾘｯﾄﾞなHRからｽﾑｰｽなAORまで何れも”UNRULY CHILDらしさ”がしっかり刻印された抜群の仕上がりで、前作のﾀﾞﾒさ加減が嘘のような快作となっている点だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

さらに三つ目のﾄﾋﾟｯｸとして、今回ﾃﾞｳﾞｭｰ作収録の楽曲を2曲(!)、ﾄﾞﾗﾑﾚｽなﾊｰﾌ･ｱｺｰｽﾃｨｯｸ&ｽﾄﾘﾝｸﾞｽｱﾚﾝｼﾞの優美で甘々なｻｳﾝﾄﾞな2020ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝで収録しているのですから、明らかにﾒﾝﾊﾞｰもﾃﾞｳﾞｭｰ作を意識して本作を制作したのが分かると言うものです。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞもｼﾝﾌﾟﾙでﾓﾀﾞﾝなﾃﾞｻﾞｲﾝへ変更されているので、心機一転な想いで本作をﾊﾞﾝﾄﾞが制作した意気込みがﾋｼﾋｼと伝わってくるんですよねぇ(´∀｀)

ここまで読むと『そんなに出来が良いのに、なんで国内盤出ないんだ！』と、思われるでしょうが、まぁ、国内盤がﾘﾘｰｽされないにはそれなりの原因があるんですよ…ええ…(汗

本作の評価を落としているだろう要因の一つは、ﾄﾞﾗﾏｰを迎えずに制作した為か、ﾄﾞﾗﾑｰﾊﾟｰﾄがﾄﾞﾗﾑﾏｼｰﾝで録音されており、如何に名手 Tony Franklinのﾍﾞｰｽがﾌｧﾝｷｰでﾃｸﾆｶﾙであろうと、肝心要のｻｳﾝﾄﾞの基礎であるﾄﾞﾗﾑﾊﾟｰﾄが平坦でのっぺりとした、人工的で魂のこもっていない、有機的な音が殆ど聞こえずﾊﾟﾜｰ不足な、ﾛｯｸっぽい生さの感じられない無機質ｻｳﾝﾄﾞという印象は拭い難いのが…orz

さらに前作の出来が散々だった影響か本作の制作費が余りﾚｰﾍﾞﾙから用意されなかったのか、致命的な事にﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝに問題を抱えており、楽曲はﾃﾞｳﾞｭｰ作を思わす素晴らしい方向性なのにも関わらず、音の悪い(時間が無くてｻｳﾝﾄﾞﾐｯｸｽが満足に仕上がらなかった？　濁って聴こえる…)ｱﾙﾊﾞﾑとなってしまっているのです。

うーん、彼等のﾃﾞｳﾞｭｰ作はｶﾞｯﾂﾘと造り込まれたﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝとﾐｯｸｽでｻｳﾝﾄﾞをﾋﾟｯｶﾋﾟｶに磨き抜くので有名な Beau Hillが手掛けていた事もあって、同一方向性な楽曲の本作は余計にｱﾗが目立ってしまうんですよねぇ…皮肉なもんだなぁ…orz

それなりのｸｵﾘﾃｨの音楽をﾘﾘｰｽしてｲﾝﾃﾞｨ活動を地味に続けている愚直でﾏｲﾅｰなB級HMﾊﾞﾝﾄﾞなら、このﾚﾍﾞﾙのｻｳﾝﾄﾞだろうと目くじら立てて騒ぎ立てる事もないかもしれないんですが、彼等はﾃﾞｳﾞｭｰ作にして既にﾊｲｸｵﾘﾃｨなﾄｯﾌﾟﾚﾍﾞﾙのA級ｻｳﾝﾄﾞを提示してしまった訳だし、その後も紆余曲折ありながらも一定ﾚﾍﾞﾙ以上の楽曲とｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしてきた訳ですから、ここにきていきなりこの粗悪なｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑというのはいただけないんですよねぇ…('A`)

UNRULY CHILDのこれまでのｱﾙﾊﾞﾑや構成するﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂのｷｬﾘｱを考えると、本作はﾊﾞﾝﾄﾞに相応しい基準を下回っているｸｵﾘﾃｨのｱﾙﾊﾞﾑと言わざるを得ないが、にも関わらず、素晴らしい音楽性、親しみやすい楽曲、そして Marcie Freeの未だ衰えること無いﾜｰﾙﾄﾞｸﾗｽな抜群の歌唱力は、本作を“駄作”とｱｯｻﾘ切って捨ててしまうのを躊躇わせる強力な要素になっているように思う。

最近のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの作品や彼等のﾃﾞｳﾞｭｰ作のような切れ味鋭い即効性は無いが、何度も聴けば聴くほど本作は良く聴こえ、耳に馴染んでくる、非常に成熟されたｻｳﾝﾄﾞで構成されたｱﾙﾊﾞﾑだと言えるので、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝやﾄﾞﾗﾑﾏｼｰﾝ等なんだかんだとﾈｶﾞﾃｨｳﾞな点を上げましたが、是非一度ご自身の耳でﾁｪｯｸして本作の出来映えを判断してみて欲しいですね。


UNRULY CHILD Line-up:

Marcie Free　　(Vocals)
Bruce Gowdy　(Guitars、Keyboards、Vocals)
Guy Allison　　(Keyboards、Percussion、Vocals)

with:
Tony Franklin　(Bass)