幻の80年代USA産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞFORTRESSが未発音源を初CD化でﾘﾘｰｽ!

FORTRESS　｢Waiting For The Night　～Limited Edition～｣'20

HMﾊﾞﾝﾄﾞでFORTRESSというﾊﾞﾝﾄﾞは古今東西問わず腐る程今までに存在してきたので『どのFORTRESS？』と、なるのは当然ですが、彼等は1983年に結成され80年代に活発に活動しながらもｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽに至らなかった、1989年には解散したUSAﾛｻﾝｾﾞﾙｽ出身のｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾒﾛﾃﾞｨｯｸHRﾊﾞﾝﾄﾞ で、そんな彼等が1984年から1988年の間に創作し、1989年に録音したとされる音源7曲をﾘﾏｽﾀｰ&初CD化で限定500枚ﾘﾘｰｽしたのを即GET!

さらにﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして86年録音のﾃﾞﾓ音源と88年LIVE音源の2曲を追加収録しており、80年代半ばにｻﾝｾｯﾄｽﾄﾘｯﾌﾟのHMｼｰﾝで、POISON、WARRANT、ALCATRAZZ、MALICE、HEAVEN等の後にﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰを果たし活躍するﾊﾞﾝﾄﾞ達のｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞを務めていた、当時の空気を感じる事が出来るﾏﾆｱｯｸな一枚となっている。

幾つかのﾃﾞﾓ音源をまとめたｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑなので少し音源にﾊﾞﾗつきがあるし、篭り気味なﾄﾞﾗﾑの音に少々違和感があるが、それでもﾃﾞﾓ音源のﾘﾏｽﾀｰと思えば上々の仕上がり具合で、ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰとは名ばかりな板起こしの劣悪で適当なﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰ盤と比べれば、妙な音ﾖﾚや音量の上下のﾌﾗつき等が無い丁寧なﾘﾏｽﾀｰ作業(それでもﾉｲｽﾞを全て取り除けなかった)が行われているのが分かって実に好印象だ。

内容の方は80年代中期のUSA産HRらしい、煌びやかなｼﾝｾをﾌｨｰﾁｬｰしつつﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰとﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｳﾞｫｰｶﾙ、そしてお約束のｷｬｯﾁｰな分厚いｺｰﾗｽが充実した、如何にもｱﾒﾘｶﾝHRという大味ながらｽﾄﾚｰﾄで勢いあるｻｳﾝﾄﾞで、声質等に問題は無いが些かｼﾝｶﾞｰの Ted Heatの歌唱力に問題があるように思え、そしてｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨもｲﾏｲﾁなｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいB級USA産HRといった印象で、当時彼等にﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙからお声がかからなかったのも頷ける出来と言えよう。

ただ、彼等のｻｳﾝﾄﾞが面白い点は、当時既にAORﾌﾚｰﾊﾞｰを感じさせる産業ﾛｯｸ的な要素やﾕｰﾛﾃｲｽﾄもﾁﾗつかせる今で言うﾒﾛﾊｰのはしり的なｻｳﾝﾄﾞに聴こえる所で、これはｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Chris Turbisが持ち込んでいる音楽的要素なのだろうが、ﾃﾝﾎﾟの良いﾘﾌﾒｲﾝでｸﾞｲｸﾞｲと疾走感満載に突き進むｽﾄﾚｰﾄで豪快なｱﾒﾘｶﾝHRに、AOR的音色の使い方やﾕｰﾛ･ﾛｯｸ的な叙情感あるｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲやJAZZっぽい派手なｿﾛ等で楽曲にｱｸｾﾝﾄをつけており、彼等のｻｳﾝﾄﾞにその他大勢のｲﾝﾃﾞｨ･ｱﾒﾘｶﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞ達のｻｳﾝﾄﾞとの差異をつけ、30年以上経った今でも独特な個性を感じさせる役割を果たしているように思えます。

ﾘｽﾞﾑｾｸｼｮﾝにはIRON MAIDENやJUDAS PRIEST的なｵｰｾﾝﾃｨｯｸなﾌﾟﾘﾃｨｯｼｭHMﾊﾞﾝﾄﾞからの影響が窺え、LAﾒﾀﾙ的ﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞやDOKKEN的なｿﾌﾄでﾎﾟｯﾌﾟなﾃｲｽﾄ、そしてﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰなAOR傾向を散りばめつつ、疾走感あるｽﾄﾚｰﾄでｴﾈﾙｷﾞｯｼｭなｱﾒﾘｶﾝHRｻにほんのりﾕｰﾛﾃｲｽﾄをまぶしたｻｳﾝﾄﾞは十分に個性的だし、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHR好きな方や伝統的なHMﾊﾞﾝﾄﾞ達が好きな方になら十分訴求するｻｳﾝﾄﾞではあるものの、やはり全体的な楽曲のﾒﾛﾃﾞｨの質がｲﾏｲﾁなのと、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲは随所で叙事詩的な雰囲気を醸し、ｿﾛにﾊﾞｯｷﾝｸﾞにと手を変え品を変え楽曲を盛り立てて好印象だが、ｷﾞﾀｰﾜｰｸは技術的に何の問題もないが特に個性的でもなく豪快なﾘﾌﾒｲﾝなのに肝心要のそのﾘﾌやｿﾛでのﾌﾚｰｽﾞが耳に残らず印象が薄く、そして最大の問題的はどうしようもなくｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨが垢抜けぬ所(ﾃﾞﾓだからｺｰﾗｽもちょっと雑)だろう。

ぶっちゃけｻﾝﾌﾟﾙで Chris Turbisが操る印象的なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞを耳にしていなければ本作に手を出しませんでした、それくらい Chris Turbisの持ち込んだｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色とﾕｰﾛﾛｯｸ的要素が変哲の無いUSAｲﾝﾃﾞｨHRｻｳﾝﾄﾞに華を添え、他に無い個性を生み出していると個人的には思いますね。

まぁ、それでも総合的には雰囲気で聴けてしまえる悪くないｱﾙﾊﾞﾑではあるので、80年代中期のｷｬｯﾁｰなUSAﾊﾞﾝﾄﾞの幻の音源、というﾌﾚｰｽﾞに興味が湧いた方ならﾃﾞｼﾞﾀﾙ配信もしておりますので、一度本作をﾁｪｯｸしても損はないでしょう。

また、ﾄﾙｺのPENTAGRAMのｷﾞﾀﾘｽﾄ Demir DemirkanやTYTONのﾄﾞﾗﾏｰとｷﾞﾀﾘｽﾄも在籍し、FORTRESS解散後にｼﾝｶﾞｰの Ted Heathがﾌﾛﾝﾄﾏﾝを務めていた1992年にﾃﾞﾓｶｾｯﾄ1本と1999年にｱﾙﾊﾞﾑ一枚をCDｰR盤でのみ残し、惜しくも解散したﾛｻﾝｾﾞﾙｽ出身のHMﾊﾞﾝﾄﾞ MESHEENのｱﾙﾊﾞﾑも、今回同時にﾃﾞｭﾌﾟﾘ盤で初ﾘﾘｰｽとなっているので本作が気に入った方は一度ﾁｪｯｸしてみるとよろしいかもしれない。

と、言ってもFORTRESSは腐っても華やかな80年代USAﾛｯｸなｻｳﾝﾄﾞだが、 MESHEENはｶﾞｯﾂﾘとｸﾞﾗﾝｼﾞｰな影響を受けている時代のﾊﾞﾝﾄﾞなのでﾀﾞﾙく抑揚の少ない淡泊なﾒﾛﾃﾞｨがﾒｲﾝな、だけどﾍｳﾞｨさや各ﾌﾟﾚｲﾔｰの演奏技術という点ではこちらの方が勝っているのは確かなので、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰ系がお好きな方には90年代初期のｸﾞﾗﾝｼﾞｰHMの幻のﾚｱ音源と言う事になるから興味惹かれるかも？

尚、2016年に彼等はｵﾘｼﾞﾅﾙﾗｲﾝﾅｯﾌﾟで再結成した模様で、ｼﾝｶﾞｰの Ted Heathは未だにﾃﾞｨﾅｰｼｮｰでﾀｷｼｰﾄﾞに身を包みその喉を披露している様だが、現在もしっかり在籍して活動中で、もしかしたら近い将来音源のﾘﾘｰｽがあるかもしれないので朗報をじっくりと待ちたいですね。

Band Line-up
Kevin Reyes　　　　Guitars
Arthur Dominguez　 Bass
Chris Turbis　　　　 Keyboards
Ted Heath　　　　　Vocals
Chris Silva　　　　　Drums