MASQUERADEの元ﾒﾝﾊﾞｰ二人が新たにを結成した北欧ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞVOLSTERが2ndをﾘﾘｰｽ!

VOLSTER　｢Arise｣'20

90年代初頭に、ここ日本でも人気を博しﾎﾟｽﾄTNTと期待された北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞMASQUERADEの元ﾒﾝﾊﾞｰ二人を中心に13年に結成された、4人組北欧ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞが前作『Perfect Storm』から2年ぶりとなる2ndｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたので即GET!

MASQUERADEの元ﾒﾝﾊﾞｰが新たに立ち上げたﾊﾞﾝﾄﾞと言う事で80年代風の煌びやかでｷｬｯﾁｰな北欧ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞの流れを汲むｻｳﾝﾄﾞを期待した方には申し訳ないが、全くその筋を求める方々を満足させるﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸなHMｻｳﾝﾄﾞでは無いのをまずお断りしておきます(-_-;)

残念ながらﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、Ulf Andersson (Guitar　ex:MASQUERADE)と Henrik Lundberg (Bass　ex:MASQUERADE、ex:HOUSE OF HEAVY)の中心2人はそのままに、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Peter Tenningとﾄﾞﾗﾏｰ Daniel Granlund (SYCONAUT)が脱退し、新たなｼﾝｶﾞｰに Mattias Wellhag (Vocals＆Guitars　ex:HOUSE OF HEAVY、BLACKSTORM、P.I.G、GLAM SLAM)が迎えられている。

そもそもMASQUERADEのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Ulf Anderssonがｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞｳﾞｭｰ前に他ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの為にMASQUERADEを脱退(4thｱﾙﾊﾞﾑで復帰)し、Henrik LundbergはMASQUERADE解散までに四枚のﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑを制作するが、ﾊﾞﾝﾄﾞ解散後に Ulf Anderssonと Henrik Lundbergは再び合流し、四曲入りﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ『VOLSTER』を Mattias Wellhagのｳﾞｫｰｶﾙで96年に制作するがこの時のｾｯｼｮﾝは上手く始動せず、けれど Henrik Lundbergはﾃﾞﾓ『VOLSTER』のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Mattias Wellhagと双頭ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてHOUSE OF HEAVYを結成すると09年にｾﾙﾌﾀｲﾄﾙのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽするものの、当時ﾒｼﾞｬｰｼｰﾝにその名を轟かせていたﾇｰﾒﾀﾙの雄 SOUNDGARDENの北欧版ﾊﾞﾝﾄﾞ SKINTRADEのさらに劣化ｺﾋﾟｰの様だったHOUSE OF HEAVYのｱﾙﾊﾞﾑは案の定、市場で苦戦し、結局HOUSE OF HEAVYは自然消滅してしまう。

今一つMASQUERADE解散後、各自の活動が軌道に乗らぬまま13年に Ulf Anderssonと Henrik Lundbergが再び合流すると17年前の活動を再開させ、ﾒﾝﾊﾞｰを集めてVOLSTERを結成するとﾃﾞｳﾞｭｰ作『Perfect Storm』を18年にｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙRock Of Angels Recordsからﾘﾘｰｽするに至る、というﾊﾞﾝﾄﾞの成り立ちやｻｳﾝﾄﾞを聴くに、ﾃﾞｳﾞｭｰ作のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Peter Tenningがそもそも Mattias Wellhagの代役(実際、Henrik Lundbergは Mattias Wellhagの事をVOLSTERのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｼﾝｶﾞｰとｲﾝﾀﾋﾞｭｰで答えている)だったと捉える事も出来る訳で、紆余曲折を経て2ndにしてﾃﾞﾓ当時の、原初のﾊﾞﾝﾄﾞ形態へ戻ったと言えるかもしれない。

また、本作の北欧ﾌﾚｰﾊﾞｰが薄っすらまぶされた鈍色ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽｻｳﾝﾄﾞを聴くに、同路線ｻｳﾝﾄﾞなHOUSE OF HEAVYにも Mattias Wellhag参加していた訳だから、 HOUSE OF HEAVYに Ulf Anderssonが迎えられ、VOLSTERへ発展したと捉える事も出来るのではないだろうか？

Henrik Lundbergと Mattias WellhagがｸﾘｴｲﾄしたHOUSE OF HEAVYのｻｳﾝﾄﾞはUSﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞが8割で、残り2割が北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞだったが、Ulf Anderssonが加わった事によって北欧要素が増え、さらに楽曲の質が向上し、00年代から全世界で猛威を振るっている鈍色ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ要素が5割で、残りは北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞをはじめ様々な音楽要素が入り乱れた絶妙なﾊﾞﾗﾝｽ具合となっている本作のｻｳﾝﾄﾞは、HOUSE OF HEAVYの焼き直しｻｳﾝﾄﾞではなく、ましてやSOUNDGARDENの劣化ｺﾋﾟｰ･ｻｳﾝﾄﾞでもない、Mattias Wellhagのちょっと Jeff Scott Sotoっぽい低域のｻﾞﾗついたﾊﾟﾜﾌﾙ･ｳﾞｫｲｽを活かした80年代風なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ要素もまぶされたｸﾞﾙｰｳﾞｨｰで図太くｳﾈるような、ﾐｽﾃﾘｱｽさを醸し出す独特の旋律も合わさって、前作の中途半端な北欧要素が整理されよりｽﾄﾚｰﾄでｱｸﾞﾚｯｼｳﾞな芯の有るﾓﾀﾞﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･HMｻｳﾝﾄﾞへと劇的に進化しているので、どうにも前作がﾋﾟﾝと来なかった方にも是非とも一度ﾁｪｯｸして欲しいものであります。

前作がどうにもｲﾏｲﾁだった一番の理由は、Peter Tenningの如何にも北欧HMｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ的な線の細さと高めなｷｰの歌声や声質のせいばかりとは言えない(定番の北欧HMなら彼の歌声はﾏｯﾁしただろうし、中途半端な北欧HM的ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの導入が足を引っ張った?)が、少なくとも本作での Mattias Wellhagの中域から低域をﾒｲﾝにしたﾊﾟﾜﾌﾙでｿｳﾙﾌﾙな、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞにｱｼﾞｬｽﾄした熱唱を得たことでﾓﾀﾞﾝでﾍｳﾞｨな鈍色ｻｳﾝﾄﾞの恰好良さと切れ味、そしてｽﾘﾘﾝｸﾞな魅力が倍増したのは間違いなく、今回のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞはﾊﾞﾝﾄﾞと Mattias Wellhag双方にとって大正解だったのは間違いない。

また、HOUSE OF HEAVYの時に、ｳﾞｫｰｶﾙ、ｷﾞﾀｰ、ﾍﾞｰｽ、ﾄﾞﾗﾑ、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞまでこなしていた多才な Mattias Wellhaを得た事で、VOLSTERは2ndｱﾙﾊﾞﾑにして Mattias Wellhaがｷﾞﾀｰもﾌﾟﾚｲするﾂｲﾝｷﾞﾀｰの4人組編成へと生まれ変わり、分厚くﾀｲﾄなﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞを聴かせる事が可能になったのもﾊﾞﾝﾄﾞにとって大きくﾌﾟﾗｽに働いているのも見逃せぬ点だろう。

大雑把に言ってﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽｻｳﾝﾄﾞ系なのは間違いないが、随所で北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしい美しく叙情的な美旋律を織り込んだり、ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR風な要素(DEEP PURPLEは最早お約束ｗ)やｱｰﾊﾞﾝ･ﾃｲｽﾄなAOR風味、そしてｵﾙｶﾞﾝやｼﾝｾ等の使い方にﾌﾟﾛｸﾞﾚ的要素や80年代的華やかなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞ(露骨な白蛇ﾊﾟｰﾄが…)なども垣間見せ、各自がこれまでの活動で培ってきた様々な音楽要素がﾓｻﾞｲｸのように楽曲の至る所に散りばめられたそのﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞは、さすがｷｬﾘｱ組が結成したﾊﾞﾝﾄﾞが放つｱﾙﾊﾞﾑだけあってﾎﾟｯと出の新人ﾊﾞﾝﾄﾞには成しえぬ高いｸｵﾘﾃｨと深みを感じさせ、前作に引き続きThe Panic Room Studioの Thomas“Plec”Johansson (SOILWORK、ONSLAUGHT、DYNAZTY、etc...) によるﾏｽﾀﾘﾝｸﾞ、そしてﾊﾞﾝﾄﾞとの共同ﾐｯｸｽだけが理由でないのは明らかだ。

逆に、1stで感じられたｽﾄｰﾅｰ的なﾆｭｱﾝｽは本作のｻｳﾝﾄﾞから姿を消しているので、ｿﾚ系統のｻｳﾝﾄﾞが気に入っていた方には本作の音楽性の変化は面白くないかもしれないが、新ﾒﾝﾊﾞｰを迎えて発展的進化を遂げた彼等を応援して欲しいものです。

尚、ﾊﾞﾝﾄﾞ名が協力的関係とか特別な関係とか如何にもﾕﾆｯﾄやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ向きな『bolster』という言葉をもじった言葉になっている為か、同名別ｼﾞｬﾝﾙのﾊﾞﾝﾄﾞやﾕﾆｯﾄが世界中に多数存在するので本ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑをお求めの際は混同されぬよう注意されたい。

また、何故か本作のﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂのｸﾚｼﾞｯﾄは Ulf Anderssonと Henrik Lundbergの二名しか明記されていないが、ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄはちゃんと Mattias Wellhagが担当しているので、恐らく Mattias Wellhagの抱えている契約関係か何かの問題でｸﾚｼﾞｯﾄ出来なかったか何かなのでしょう、きっと。

ﾄﾞﾗﾏｰは既にｵｰﾃﾞｨｼｮﾝを開始しているとの事で新たなﾒﾝﾂが遠からず補充されるのでしょうが、本作のﾌﾟﾚｲはこれまでにVOLSTERのﾍﾙﾌﾟを何度かしてきたと言う Mattias Eriksson(ﾉﾙｳｪｰのHMﾊﾞﾝﾄﾞTHUNDERBOLTのﾄﾞﾗﾏｰと同一人物か不明)辺りがﾍﾙﾌﾟしたのか、はたまたｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのｾｯｼｮﾝﾌﾟﾚｲなのかは判然としておりません。

ｺﾛﾅのお陰でLIVE活動もままならないでしょうが、早くﾒﾝﾂを固めて万全の体制で創作活動に励んで欲しい、そんな期待の北欧新ﾊﾞﾝﾄﾞであります(*´ω｀*)