北欧ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞTHE FLOWER KINGSが早くも新生第二弾作をﾘﾘｰｽ!!

THE FLOWER KINGS　｢Islands｣'20

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝの大御所ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Roine Stolt率いるｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが、まさかのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙ1年足らずで待望の14thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

ｱﾒﾘｶ人ｷｰﾎﾞｰﾃｨｽﾄ Zach Kaminsとﾄﾞﾗﾏｰに Mirko DeMaioを新たに迎え6年ぶりにﾘﾘｰｽされた前作『Waiting For Miracles』が好評だった事もあり、さらに世界を襲ったｺﾛﾅｼｮｯｸの為もあってか、意外なほどに新譜ﾘﾘｰｽが早くて驚かされました。

しかも再び二枚組の大ｳﾞｫﾘｭｰﾑな新譜となっており、今回はｼﾝﾌｫ定番の大曲は無いものの、多彩且つﾀﾞｲﾅﾐｯｸな曲調等のｺﾝﾊﾟｸﾄな小曲で構成されたｱﾙﾊﾞﾑ全てが組曲構成のような作風で、荘厳な合唱も交えた華やかなｵｰｹｽﾄﾗﾙ･ﾊﾟｰﾄも有ったりと、前作から参加の Zach Kaminsの貢献で大きくﾘﾌﾚｯｼｭされたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが今回も多種多様な新要素を垣間見せつつｴｷｻｲﾃｨﾝｸﾞに展開する圧巻のｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを聴かせております(*´∀｀*)

Roine Stoltが語る本作のﾃｰﾏは『Isolation（孤立、隔離）』との事で、明らかに現在の世界的なﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸに触発されたｱﾙﾊﾞﾑ･ｺﾝｾﾌﾟﾄではあるが、ｻｳﾝﾄﾞの方はいつも通りにｷｬｯﾁｰで朗らか、そして思いの他にﾘﾗｯｸｽした穏やかな雰囲気さえあるｻｳﾝﾄﾞなので『陰鬱でﾀﾞｰｸな長尺のｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｻｳﾝﾄﾞか!?』と身構えた方はどうか安心して欲しい。

お馴染みな70年代回帰型のﾚﾄﾛ風味なHR寄りﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを、現代風なﾓﾀﾞﾝ要素を加えてﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟしたｽｹｰﾙ感の大きいｻｳﾝﾄﾞを基本に、今回はｿﾘｯﾄﾞでﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞは幾分か控え目で、ｼﾝﾌｫﾆｯｸな優美さと艶やかなﾕｰﾛﾃｲｽﾄ満載な叙情感あるﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞが多目のﾊﾞﾗﾝｽとなっており、何時ものようにｳﾞｫｰｶﾙと分厚いｺｰﾗｽは歌心があって実にｷｬｯﾁｰで聞きやすく、北欧ﾌﾟﾛｸﾞﾚお得意のｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感漂う哀愁のﾒﾛﾃﾞｨとｴﾓｰｼｮﾅﾙながらも透明感あるｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが味わい深いのはそのままに、いつになくﾒﾛｳで繊細なﾄｰﾝ(ちょっとQUEENっﾎﾟｲ感じのｷﾞﾀｰﾌﾚｰｽﾞだったりのお遊びもあったりで)が強目な上に、ｻｲｹﾃﾞﾘｯｸやJAZZ、そしてﾌｭｰｼﾞｮﾝっﾎﾟｲ要素が楽曲全体から色濃く漂っており、それが思いの他に爽快で新鮮な感触を与える作風となっている。

YESやGENESISを彷彿させる要素や、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞにｽﾘﾘﾝｸﾞなｷﾞﾀｰ･ｿﾛ、そして変拍子のﾘｽﾞﾑ･ﾊﾟﾀｰﾝや交響楽的な楽曲構成と、従来のTHE FLOWER KINGSｻｳﾝﾄﾞを特徴づける要素は全て残しつつも、絶妙なﾆｭｱﾝｽを感じさせる美しくﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞとﾊﾟｯと聞きﾎﾟｯﾌﾟｽのように簡素に思える短くｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲は、その実かなり緻密で複雑な手の込んだ細工が成されており、ﾒﾝﾊﾞｰ各自がｱﾒﾘｶ、ｲﾀﾘｱ、ｵｰｽﾄﾘｱ、ｽｳｪｰﾃﾞﾝに住んでいる為、ｲﾝﾀｰﾈｯﾄを使ってﾌｧｲﾙ交換して本作の全21曲を完成させたらしいが、とてもそう思えぬ一体感と余裕あるｱﾝｻﾝﾌﾞﾙとﾊｰﾓﾆｰの妙が楽しめ、流石はﾍﾞﾃﾗﾝ勢が放つｱﾙﾊﾞﾑだと納得しきりだ。

また、今回は現在主流なﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑｻｳﾝﾄﾞの塊を叩きるけるﾊﾟﾜｰ志向なMIXに挑むような、70年代の作品で多く聴かれたのと同様にﾄﾞﾗﾑの録音ﾚﾍﾞﾙが少し低めにMIXされている模様で、その効果もあってかよりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾃｸﾆｶﾙなｻｳﾝﾄﾞの繊細な響きが際立って聴こえ、そのお陰で普段なら裏方で余り良く聞き取れぬ Mirko DeMaioが叩き出すﾛｯｸ寄りなﾄﾞﾗﾐﾝｸﾞや細かなﾆｭｱﾝｽの全て聞き取れるだけでなく Jonas Reingoldの素晴らしくﾃｸﾆｶﾙなｽｳｨﾝｸﾞするﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲも良く聴こえ、今回の70年代回帰的なﾄﾞﾗﾑｻｳﾝﾄﾞを余り前面に出さぬMIXが巧く機能しているのが分かる。

前作でも多種多様な楽器を操り、ｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝに至るまでその的確でﾊｲｾﾝｽなﾃｸﾆｶﾙ･ﾌﾟﾚｲと絶妙のｱﾚﾝｼﾞ力で、幾分かﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑに陥りかけていたTHE FLOWER KINGSｻｳﾝﾄﾞに新鮮な風を持ち込み、一気にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのﾚﾍﾞﾙを一段引き上げﾓﾀﾞﾝ化を加速させる事に成功した Zach Kaminsは今回も素晴らしい鍵盤捌きを見せており、聴き慣れたｸﾗｼｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを多用しつつ随所で現代的なｻｳﾝﾄﾞを取り入れ、華やかなｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝのｴﾚｶﾞﾝﾄで艶やかな音色は前任者の Tomas Bodinのﾌﾟﾚｲでは余り感じられぬﾌﾟﾚｲであったり、GENESIS＆YESﾀｲﾌﾟの楽曲ではJAZZの影響を受けたﾃｸﾆｶﾙでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾘｯｸとｽﾑｰｽﾞで洒落たｷﾞﾀｰ･ﾜｰｸが小気味よく絡み合ったりと、各方面からこのｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞをより新鮮なﾓﾉにしているのは見逃せないだろう。

ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞばかり述べて来ましたが、今や完全にﾊﾞﾝﾄﾞの顔となった Hasse Frobergのｳﾞｫｰｶﾙは、ﾘｰﾄﾞﾊﾟｰﾄも Roine Stoltとのﾒﾛｩなﾊｰﾓﾆｰ･ﾊﾟｰﾄでも相変わらずｴﾓｰｼｮﾅﾙで伸びやか、そして穏やかなその歌声は実に説得力があり、数あるｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの中で比べても控えめに言って最高ﾚﾍﾞﾙだ(´ω｀)

ﾎﾞｽである Roine Stoltのｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲは余り自己主張する事なく楽曲に即したﾒﾛﾃﾞｨを奏で、数多くのｿﾛを執っているがそれでも十分に随所でｽﾘﾘﾝｸﾞな輝きを放っており、感情的で味わい深いﾌﾟﾚｲや独特のﾄｰﾝはどれも素晴らしく、加えて今回はJAZZっぽい洒落たﾌﾟﾚｲを多く聴かせてくれ、実に新鮮な気分にさせてくれる。

また、今回は Steve Hackett BANDの Rob Townsendが一曲でｿﾌﾟﾗﾉ･ｻｷｽﾌｫﾝをｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲし、その見事な演奏と艶やかな音色でｱﾙﾊﾞﾑに華を添えております。

北欧ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝやTHE FLOWER KINGSﾌｧﾝは当然、迷う事なく即買いで、ﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで優雅なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝと荘厳な混声合唱が導入されたﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな気品ある美しいｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞやｷｬｯﾁｰで華やかなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝ･ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方ならﾁｪｯｸしても決して損はする事ない、そんな彼等の新作の程をどうか一度その耳で確かめてみて下さい。

THE FLOWER KINGS Members:
Roine Stolt　　　(Vocals、Ukulele、Guitars、Additional Keyboards)
Hasse Froberg　　(Lead Vocals、Acoustic Guitar)
Zach Kamins　　　(Pianos、Organ、Synthesizers、Mellotron、Orchestrations)
Jonas Reingold　　(Bass、Acoustic Guitar)
Mirko DeMaio　　　(Drums、Percussion)

With:
Rob Townsend　　(Soprano Saxophone)

P.S.

国内盤ﾘﾘｰｽが決定し、しかもﾎﾞ-ﾅｽﾄﾗｯｸが1曲追加されておりますので、音源ﾏﾆｱな方は少々お高いですが国内盤をお求めになる方がよろしいでしょう。

っても、たった1曲の為に千円近くを払う人は、熱心なﾌｧﾝ以外に居ないよなぁ…

最近、この手のﾎﾞｯﾀｸﾘ具合がｴｸﾞくなり過ぎてて、結局目先の小銭の為に長くﾊﾞﾝﾄﾞを愛してくれるﾌｧﾝを生む機会を減らしそうで心配ですわ…