L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompsonのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CULVER KINGZをご紹介。

CULVER KINGZ　｢This Time｣'16

先月 Michael Thompson Bandの3rdｱﾙﾊﾞﾑが海外で無事ﾘﾘｰｽされ、国内盤の情報を揉み手しつつ待っている所で Michael Thompson Band周辺のﾗｯｸを漁っていたら見付けた本作を今頃ご紹介。

確か17年頃には既に輸入盤店で購入出来た本作だが、L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄである Michael Thompsonが組んだﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでESCAPE Musicﾘﾘｰｽなのに何故かｿﾚ系のお店等でも話題になっておらず、未だに本作の存在を知らぬ方も多いのではないだろうか?

まぁ、Michael Thompsonﾌｧﾝと言うとAOR系好きな方が多いだろうから『ﾒﾛﾊｰに寄ったｻｳﾝﾄﾞは守備範囲じゃない』って事でAOR系からｿｯﾎﾟ向かれ、ﾒﾛﾊｰ系からは『Michael ThompsonっていうとAOR系だろ?』って事でｿｯﾎﾟ向かれたのかもしれない。

本作は Micheal Thompsonとｳﾞｫｰｶﾙの Billy Trudelだけによるﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、参加ﾌﾟﾚｲﾔｰのｸﾚｼﾞｯﾄ等が見当たらない所を見るとｷﾞﾀｰをはじめ殆どﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは打ち込みｻｳﾝﾄﾞも含め Micheal Thompsonの手によるものと思われる。

ﾊｰﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞにﾋﾟｯﾀﾘとﾏｯﾁする上から下まで伸びやかな歌声を聞かせる甘い声質の Billy Trudelは以前 Micheal Thompsonと一緒にﾊﾞﾝﾄﾞ活動をしていた旧知の仲で、 Michael Thompson Bandのﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽにも実は参加していたりする実力派ｾｯｼｮﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄらしく、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの大物達のｱﾙﾊﾞﾑにも多数参加していると言う。

どうしてその2人がﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞを組まずにいるのかは謎だが、まぁお互い有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝとして引っ張りﾀﾞｺな訳だから、裏方作業の方が稼ぎが安定して良いので妙な冒険はしない、っていう安定思考な活動ｽﾀﾝｽなのかも……

さて、本作のｻｳﾝﾄﾞだが、名うてのｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創り上げただけあって、売れ線ﾊﾞｯﾁﾘなﾎﾟｯﾌﾟさとｷｬｯﾁｰさ、そしてAOR系にも訴求するｱﾀﾞﾙﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｿﾂなくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められたﾓﾀﾞﾝでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りな楽曲は如何にもﾌﾟﾛの仕事と言う隙無い仕上がりで、打ち込みｻｳﾝﾄﾞなのが全く気にならない程だ。

ｱﾙﾊﾞﾑに納められている楽曲は総じてｿﾌﾄ目な印象ながら、Michael Thompsonのｷﾞﾀｰは思いの外にﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞが立っており、ﾒﾛﾊｰ系に相応しくHR張りのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを縦横無尽に弾きまくるものの、そこは流石に勢いだけのﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな駆け出しﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとは違って敏腕ｾｯｼｮﾝﾏﾝらしく抑制の効いたﾌﾟﾚｲを心得ており、Billy Trudelのｷｬｯﾁｰで爽快な歌ﾒﾛ(ちょっとSteve Perryっﾎﾟｲとこｱﾘ)を阻害する事の無い曲の全体像をしっかりと捉えた、楽曲に相応しくｺﾝﾎﾟｰｽﾞされたｷﾞﾀｰﾜｰｸを披露している。

ﾚﾍﾞﾙの高いﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞな仕上がりのAOR風味なﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑながら、逆に言えば大きな破綻や勢い任せな所もなく新鮮な驚きも無い、有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝが主導したﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという点以外にｺﾚと言って大きく注目するようなﾎﾟｲﾝﾄ(元々そんなに個性のｷﾂいｷﾞﾀﾘｽﾄでもない優等生ｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝってのが、また…)も少ない、宣伝する立場としては少々困りものな平均的に高ﾚﾍﾞﾙな仕上がりのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな“良く出来た”作品でもあるかもしれない…(汗

ﾒﾛﾊｰ系にｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな勢い有るｷｬｯﾁｰでｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲ばかりを求める向きには本作はAOR風味が強すぎる作風ながら、Michael Thompsonのﾌｧﾝや、質の高いｱﾀﾞﾙﾄなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸを許容出来る方ならば本作はきっとｽﾙﾒのように長く味わい深い作品となるに違い無い。