日本が誇るHMﾊﾞﾝﾄﾞANTHEMの、待望の全編英語による再録BESTがﾘﾘｰｽ!!

ANTHEM　｢Nucleus｣'19

日本を代表する正統派HMﾊﾞﾝﾄﾞANTHEMがﾄﾞｲﾂを拠点とするHMﾚｰﾍﾞ『Nuclear Blast』と正式契約し、遂に世界進出盤をﾘﾘｰｽ！

ﾘﾘｰｽ第一弾となるのは全曲英詞による新録BESTｱﾙﾊﾞﾑで、ﾐｯｸｽとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞをｽｳｪｰﾃﾞﾝの名ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ兼ｴﾝｼﾞﾆｱの Jens Bogrenが担当し、数多くのﾊﾞﾝﾄﾞとの仕事振りで発揮されてきた彼ならではのﾌｧｯﾄな重低音を効かせた図太く逞しいｻｳﾝﾄﾞによってANTHEMの宝玉の楽曲を磨き上げ、ANTHEMｻｳﾝﾄﾞは元よりﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞｸﾗｽ、世界水準においてもﾄｯﾌﾟｸﾗｽの存在だと証明する見事な作品に仕上げている(*´ω` *)

ANTHEMのｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽと言うと真っ先に思い浮かぶのが今は亡き Chris Tsangaridesだが、その他にもRoy Z等の手によるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽが施されたｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞと比べてみても Jens Bogrenの緻密な仕事ぶりはそれらを上回る素晴らしさで、正に『現代世界基準』の硬質でｷﾚ味鋭いHMｻｳﾝﾄﾞに仕上がっていて、文句無しにANTHEMﾌｧﾝにお薦めな一枚と言えよう。

いや～、ﾎﾝﾄ感無量ですね。遂にあのANTHEMがﾜｰﾙﾄﾞﾜｲﾄﾞにﾃﾞﾋﾞｭｰ(ﾖｰﾛｯﾊﾟ圏は『Nuclear Blast』北米、ｵｰｽﾄﾗﾘｱ、ﾆｭｰｼﾞｰﾗﾝﾄﾞは『Golden Robot Records』日本、ｱｼﾞｱ圏は『Ward Records』)を果たしたんですから!　ﾎﾝﾄ、長かった…(ﾂд`)

演奏も歌も、楽曲も、全てが最高なのが分かっている本作に置いて、最大の注目点である森川による英語ｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄだが、全曲英詞ながら元曲の歌ﾒﾛを損なう事なく、似た語感の言葉をﾁｮｲｽして英詞化されているのでｵﾘｼﾞﾅﾙの歌ﾒﾛと違和感なく聞く事が出来き、世界進出盤では旧来の歌ﾒﾛを多少変えて楽曲ｱﾚﾝｼﾞも変えてくるかな? と予想していたらそんな事は一切無く、元々の完成度が高かった楽曲をさらに磨き上げた、という手堅くも安心な古くから彼等を応援しているﾌｧﾝにもﾆｯｺﾘな出来だ。

また、収録された13曲のうち『Venom Strike』を除く12曲が01年に再結成して以降の楽曲で固められており、懐ﾒﾛじみた過去の代表曲に頼る事ない現在を生きる“現役ﾊﾞﾝﾄﾞ”であるという自負や、再結成以降常に“常に前進する現在進行形のANTHEM”を証明し続けてきたﾘｰﾀﾞｰ柴田ｻﾀﾝの主張を強く実感出来て、今回の再録BEST盤の選曲も当然の結果と頷ける。

でも第二弾では、昔のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの臭いﾌﾟﾝﾌﾟﾝな超絶名曲の数々を今風にｱﾚﾝｼﾞしたﾘﾒｲｸとかも聴いてみたかったりするんで、その辺も柴田ｻﾀﾝ様お願いしますﾃﾞｽ(ﾟ∀ﾟ)♪

海外での本作の評価を見ると、ANTHEMはｸﾗｼｯｸｽﾀｲﾙなHMをﾒｲﾝでﾌﾟﾚｲし、古典的ながら強力にﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲に、多様だが常にﾊﾟﾜﾌﾙなﾘｽﾞﾑ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞを効果的にMIXして表現しており、ある瞬間は疾走感あるﾒﾛﾃﾞｨｯｸHR、またある時は繊細なﾒﾛﾃﾞｨが光るﾈｵ･ｸﾗHM、そしてﾀﾌでﾀﾞｰﾃｨな近代的ﾊﾟﾜｰﾒﾀﾙ･ｻｳﾝﾄﾞが交差する楽曲のﾚﾍﾞﾙは非常に高く、35年間HMをﾌﾟﾚｲし続けて来た経験がしっかりと活かされている、等の評価を得ており、かなり好意的なのが窺え嬉しい事この上ない!('(ﾟ∀ﾟ∩

森川のｳﾞｫｰｶﾙは、予想通り Graham Bonnetっぽいという評価や、面白い所でDOKKENの Don Dokkenっぽい(!?)歌声だ、とかIRON MAIDENの Bruce Dickinsonっぽい歌声(!?)に聞こえる、とかいう謎な批評(笑)もあって、海外の人にはそういう風に聞こえるのかと驚かされますね。

ﾀﾞｰｸで鈍色な轟音ｱﾝｸﾞﾘｰ･ｻｳﾝﾄﾞでｼｰﾝが席巻されっぱなしだった反動でか、ﾕｰﾛ圏では華やかでﾎﾟｯﾌﾟな80年代風ｻｳﾝﾄﾞの再評価の機運が高まりつつあるようですが、そうした最近のｼｰﾝの動きに融合した80年代当時の旧曲を再録したBEST盤を出すのではなく、比較的近年の曲中心に固めたBEST盤をﾘﾘｰｽした柴田ｻﾀﾝ率いるANTHEMに、現行の欧米ﾏｰｹｯﾄへ殴り込みをかける硬派な男気と熱い意気込みをﾋﾞﾝﾋﾞﾝ感じます(*´ω` *)

次なる活動はﾕｰﾛ圏でのLIVE活動になる模様なので、ﾌｧﾝは勿論のことﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾌｧﾝもANTHEMの動向に刮目して注意せよ! m9(`Д´)