青匣新力の日常

まだLEPSｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ丸出しだった頃のGRAND DESIGNの2ndがﾘｲｼｭｰ!

GRAND DESIGN　｢Idolizer Re-issue.ver｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのLEPSｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ(当時)と話題になった彼等の2ndにﾎﾞｰﾄﾗが加えられ、今年4月末にﾘｲｼｭｰ済と小耳に挟んだので今頃GETしてみました。

ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾘﾘｰｽはAOR Heavenからでしたが、今回から契約を本国ﾚｰﾍﾞﾙSHARP Music Swedenへ移してのﾘｲｼｭｰとなっております。

Track List
01.Get On With The Action
02.Change Me Up
03.Oughtograuph [2017]
04.Your Love's A Runaway [2017]
05.Stealin' My Love
06.Let's Rawk The Nite
07.Addiction For Love
08.Idolize Me
09.Rawk Back To The 80s
10.You're Gonna Dig On It [2017]
11.Oughtograuph [Original ver]
12.Your Love's A Runaway [Original ver]
13.You're Gonna Dig On It [Original ver]

Remastered&Remixedでのﾘｲｼｭｰにあわせてｼﾞｬｹｯﾄ･ﾃﾞｻﾞｲﾝが新たに変更されております。

ｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞｻﾞｲﾝも悪くなかったんですが、まぁ、抽象的過ぎると言えばいそうなのでもっと分かりやすいｲﾒｰｼﾞへ変更したのでしょう。

どうやら今後はﾋｮｳは登場させず、SFというか宇宙的なｲﾒｰｼﾞ、もしくはｻｲﾊﾞｰなｲﾒｰｼﾞで以後はﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰを纏めようとしているのかもしれません。

またﾄﾗｯﾘｽﾄを見れば一目瞭然ですが、ﾎﾞｰﾄﾗとはｵﾘｼﾞﾅﾙﾊﾞｰｼﾞｮﾝ音源の事で、今回のﾘｲｼｭｰに合わせて全体のｻｳﾝﾄﾞをﾘﾏｽﾀ－、そして3曲を17年ﾘﾐｯｸｽｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ音源に差し替えただけのｱﾙﾊﾞﾑです。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾘﾘｰｽからそんなに時間が経過しておらず元々音がﾒﾁｬﾒﾁｬ悪くもなかったので、聞き比べれば分かりますが別段驚く程にﾘﾏｽﾀｰとﾘﾐｯｸｽの効果でｻｳﾝﾄﾞが変わっているとか楽曲ｲﾒｰｼﾞがｶﾞﾗﾘと変わるって事もないので、ﾀﾞｲﾊｰﾄﾞな彼等のﾌｧﾝか音源ﾏﾆｱ以外は手を出す必要はないでしょう。

具体的な変化でいうとﾘﾐｯｸｽ音源は大まかに、ｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが少々追加され前に押し出されたMIXなのとﾊｰﾓﾆｰ･ﾎﾞｰｶﾙのｳﾞｫﾘｭｰﾑが上げられている点、そして Janne Starkによる新しいｷﾞﾀｰｿﾛが追加され、80年代のﾎﾟｯﾌﾟﾋｯﾄﾒｰｶｰ LILI&SUSIEの Susie Paivarinta嬢によるﾊﾞｯｷﾝｸﾞﾎﾞｰｶﾙがﾄﾗｯｸ04に追加れている点が特に大きな変化と言えるでしょうか?

勿論、彼等の2ndをまだお持ちでない方はこちらのﾘｲｼｭｰ盤をお求めになった方がお得ではあります。

なんでも本国を中心にDEF LEPPARD懐古ｻｳﾝﾄﾞがﾕｰﾛ圏各国で大受けしたらしく、既に1stはﾚｰﾍﾞﾙでも完売だとか。

まぁ、元々DL中心な今の市場を考えるとそんなに数はﾌﾟﾚｽしてなかったんでしょうけれど、それでも北欧の弱小ﾏｲﾅｰ･ｺﾋﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作が完売とは恐れ入ります。

そんな好評もあってﾚｰﾍﾞﾙを本国へ移しての本作のﾘｼｭｰという運びなのでしょうが、ﾄﾞｲﾂを中心に昔からSWEETやSAGAなんかのﾎﾟｯﾌﾟでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてｷｬｯﾁｰなﾊﾞﾝﾄﾞが好まれていた層の需要に、本家DEF LEPPARDが再現しない旧ｺﾞｰｼﾞｬｽｻｳﾝﾄﾞを臆面もなくﾊﾟｸりまくるという禁じ手(笑)がﾄﾞﾝﾋﾟｼｬでﾊﾏったって事なんでしょうかね?

とまれ本家LEPSのｻｳﾝﾄﾞを下地に遂にｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨある魅力的なｻｳﾝﾄﾞを構築しはじめた彼等の新作が早く聞いて見たいものです。

まさかの15年ぶりの復活! USｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞTEN JINNの新作は完全に別ﾊﾞﾝﾄﾞの傑作だ!

TEN JINN　｢Sisyphus｣'17

まさかの復活を果たした4人組USA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、17年初頭にDL先行でﾘﾘｰｽされていた15年ぶりとなる4thがﾌﾟﾚｽされ現物がﾘﾘｰｽされたので即GET!

ﾘｰﾀﾞｰの John Paul Strauss(Vocals&Keyboards&Acoustic Guitar:有名なｵｰｽﾄﾘｱ作曲家の血脈に連なると自称)が3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Alone』'03を置き土産にｽｳｪｰﾃﾞﾝへ移住するのに伴ってﾊﾞﾝﾄﾞは消失と思っていた訳ですが、実際は04年に米国へ戻り音楽学校で勉強を始めていたんですね…

数年後、音楽大学を無事卒業し、再びﾊﾞﾝﾄﾞを再集結させた彼が放つのは、ﾋﾟｱﾉとｵｰｹｽﾄﾗの為に作曲された8つのﾊﾟｰﾄから成る26分越えの交響曲『Sisyphus』の、ｳﾞｫｰｶﾙ入りとｲﾝｽﾄ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝの2ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、つまり楽曲としては1曲のみ、を2ﾄﾗｯｸだけ収録した変則的なｱﾙﾊﾞﾑだ。

ﾎﾟﾝﾌﾟの唸りも消え失せた1991年 John Paul Straussを中心に結成され、幾度かのﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを繰り返して97年に『Wildman』でﾃﾞﾋﾞｭｰを果たすが、その1stｱﾙﾊﾞﾑに元HAPPY THE MANの Stanley Whitaker(G)をｹﾞｽﾄに迎えるなど、70年代に活躍した同郷USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞHAPPY THE MANの影響が、ｸﾘｱｰなﾌｭｰｼﾞｮﾝ的ｻｳﾝﾄﾞを主体とするそのｻｳﾝﾄﾞから色濃く窺える事は自他共に認める所だろう。

無論その他にも、GENESIS､GENTLE GIANT､JETHRO TULL､QUEEN､SAGA等といったﾊﾞﾝﾄﾞの影響も窺え、それら一連のﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系のｻｳﾝﾄﾞにAORやﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ、その他にもﾊｰﾄﾞﾛｯｸ要素や中世民族音楽等、様々な音楽要素をﾊﾟｽﾞﾙのﾋﾟｰｽの様に組み合わせて加え、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨ、緩急あるﾀﾞｲﾅﾐｸｽ、巧みな楽曲構成、精巧なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ、そして耳を惹くｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞをｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめ上げ、ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞらしく鮮やかで爽快感のあるﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟな知性派ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞをﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑでは披露している。

また、USA産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞながらﾊﾟﾜﾌﾙさやｽﾋﾟｰﾄﾞといったｻｳﾝﾄﾞ要素は余り感じとれず、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞだけでなくMIDI Guitarも操るｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Matier（後にUS産YES系ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞHELIOPOLISとBOX OF SHAMANSへ参加）のﾌﾟﾚｲやChapman Stickやｷｰﾎﾞｰﾄﾞも操るﾍﾞｰｼｽﾄ Matt Overholtzerのﾌﾟﾚｲもあってｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞ主体なSAGAっぽいｶﾅﾀﾞ産ﾎﾟｯﾌﾟｽっぽく聞こえ、その印象に拍車をかけるのがSAGAの Michael SadlerとVDGGの Peter Hammillを足して二で割ったような John Paul Straussの柔和で涼やかな歌声のｲﾒｰｼﾞが大きくﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのｶﾗｰを決定づけていたように個人的には思えます。

ｱｯｻﾘ気味だったﾃﾞﾋﾞｭｰ作から打って変わり、Anne Riceのｳﾞｧﾝﾊﾟｲｱ誌『The Vampire Lestat』と『Damned of Queen』にｲﾝｽﾊﾟｲｱされた99年の2ndｱﾙﾊﾞﾑ『As On a Darkling Plain』ではのっけから40分越えの大作を披露するなど、ｺﾝﾊﾟｸﾄなﾊﾞﾗﾝｽ重視から一気にｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞらしい大作志向へ路線変更し、JETHRO TULLとHAPPY THE MANを融合させたかのような、ｼｬｰﾌﾟでｸﾘｱｰながら未だにﾎﾟｯﾌﾟさも保っているﾐｽﾃﾘｱｽなｻｳﾝﾄﾞの、芝居がかったｳﾞｫｰｶﾙが好みを分ける出来には驚かされた。

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変動もなく、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に続き Stanley Whitaker(G)を再びｹﾞｽﾄに迎えるなど総じて出来は悪くないものの、ｸﾘｴｲﾃｨﾋﾞﾃｨの高まり故の大作だったのだろうが、教会ｵﾙｶﾞﾝやﾊｰﾌﾟｼｺｰﾄﾞ、そして合唱団等で盛り上げているにも関わらずそのｻｳﾝﾄﾞにはﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞ達が表現している“深み”や“艶”といったものが欠け(やっぱｻｳﾝﾄﾞが軽いんだなぁ…ｲﾝﾃﾞｨ作だし仕方が無いけど)て聞こえ、また John Paul Straussのｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙもそういったｺﾝｾﾌﾟﾄ作的な物語を表現出来る程に高くなかった(声質はいいんだけどね…)のもあって、この手の重厚な大作に挑むのはﾊﾞﾝﾄﾞのﾎﾟﾃﾝｼｬﾙ的にも爽やかでｽﾀｲﾘｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞが似合うﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰ的にも厳しいと当時感じたものです。

しばしのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの後、03年に3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Alone』がﾘﾘｰｽされたが、ここでｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰ以来初となる大きなﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、ﾍﾞｰｼｽﾄの Matt Overholtzerが脱退し、2ndﾘﾘｰｽ後に脱退していたｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Matierはﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰、さらに新たにｷﾞﾀﾘｽﾄ Kenneth Skoglundを加え、ﾍﾞｰｽはﾄﾞﾗﾏｰの Mark Wickliffeが兼任でﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞするという変則的5人組編成になってしまう。

John Paul Straussと Robert NiemeyerのﾀﾞﾌﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞにMIDIｷﾞﾀｰも操る Mike Matierがｷｰﾎﾞｰﾄﾞ的ｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞも添えるというSAGA的なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ偏重編成から、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰに加えﾀﾞﾌﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞという如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な音の厚みとﾗｲｳﾞﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを重視したﾊﾞﾝﾄﾞ編成で、しかも楽曲によってはｷﾞﾀﾘｽﾄとﾍﾞｰｼｽﾄをｹﾞｽﾄに迎えて制作された3rdｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞは、これまでのｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主体ｻｳﾝﾄﾞより明らかにﾜｲﾙﾄﾞでﾗｳﾄﾞなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが活躍しているものの、けれどそれ程重厚にはなっておらず個人的にはこのﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成には余り意味を見いだせませんでした…('A`)

またｻｳﾝﾄﾞの方向性が今までのｼｯﾄﾘしたｳｪｯﾄ感とﾕｰﾛﾃｲｽﾄの色濃かったｼﾝﾌｫ系ｻｳﾝﾄﾞから様変わりし、朗らかﾜｲﾙﾄﾞなｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ要素が強く感じられる楽曲が多く、爽やかな分厚いｳﾞｫｰｶﾙｺｰﾗｽ等も今まで以上にﾌｨｰﾁｬｰされたり、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色も妙にｼﾝｾｼﾝｾした明るいｻｳﾝﾄﾞにｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰが絡むなど、今まで見受けられなかった要素が大きくｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされた創りになっており、なんだかｻｳﾝﾄﾞが散漫な3rdを最後に彼等は音信不通になる訳ですが、そのｲﾏｲﾁな出来を思うと当時そう寂しくもなかったように記憶しております(汗

そうそう、そんな方向性だったからなのか3rdには Stanley Whitaker(G)が客演していないのも妙に納得でしたね、当時。

さて、再始動した本作のﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂですが、ﾘｰﾀﾞｰの John Paul Strauss(Vo&Key)は無論、 ﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来ずっとﾘｰﾀﾞｰを支え続けているﾄﾞﾗﾏｰの Mark Wickliffeも当然そこには居て、Mike Matierと Kenneth Skoglundのｷﾞﾀﾘｽﾄ2人も再び参加しているものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Robert Niemeyerの姿は既にそこには無く、未だにﾍﾞｰｼｽﾄ不在なままの正式ﾒﾝﾊﾞｰは4人のﾊﾞﾝﾄﾞとなっている。

当然、ﾍﾞｰｽはｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰが迎えられている訳だが、なんとここでも何度か紹介した事のあるﾄﾞｲﾂ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Derk Akkermann率いるﾎﾟｯﾌﾟ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞSARISの93年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Dead End Street』にのみｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄとして参加(!?)していた Stefan Kramer(まさかの同姓同名?)が本作ではﾍﾞｰｽとﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝをﾌﾟﾚｲしていて驚かされた。

本当に同一人物だとしたら、一体どういった経緯でｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだった彼がﾍﾞｰｼｽﾄとしてｱﾙﾊﾞﾑ制作に参加したのか、ちょっと興味津々であります(w

その他にも Helena Skoglundと Evelyn Haddadなる2人の女性をﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄにｹﾞｽﾄで招くだけでなく、ﾒﾝﾊﾞｰ全員が本作ではﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙにも加わりこれまで以上にｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄへの拘りが感じられる構成になっているが、時を経て放つ本作では再び2ndと同一路線の組曲形式の大曲を披露する方向へ軌道修正した模様で、一聴して全く別のﾊﾞﾝﾄﾞかのような華麗にして重厚な、正にENID張り(!!)のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞになっていてこの大変貌にはﾌｧﾝならずとも度肝を抜かれる事だろう。

学校で音楽を学んだ成果が十分に発揮されたのか、まず最大の弱点(個人的には強みでもあると思っていたけど…)だった軽いｻｳﾝﾄﾞが一気にﾕｰﾛ圏のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群にも引けを取らぬ、ｸﾗｼｶﾙさとｼｱﾄﾘｶﾙさが妖しくそして優雅に混ざり合った壮大な作風へと様変わりしていて、正に2nd当時に欲しかった艶やかさと深みを伴った殆どｸﾗｼｯｸ音楽と言ってもいい美旋律がど迫力のｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝで描き出されている(*´ω` *)

また John Paul Straussの歌声にも経年による変化が見て取れ、以前より幾分渋みを増したちょっとPENDRAGONの Nick Barrettっぽい歌声になっており、それがこの重厚にしてﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞに実にﾏｯﾁ(お察しの通り、決して上手い訳ではない)していて、以前は聞く事のなかった優雅に軽やかに舞い踊るかのような入魂のﾋﾟｱﾉ･ﾌﾟﾚｲも相まって、15年の隔絶は決して無駄ではなかったのだと証明してくれている。

ﾋﾟｱﾉやｽﾄﾘﾝｸﾞ中心でｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝがｻｳﾝﾄﾞの根幹を成しているものの、ﾊﾞｯｸのｷﾞﾀｰやﾘｽﾞﾑ隊、そして女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達も目立たないながらも楽曲を適切に盛り上げる役割をしっかりとこなしており、これまでの彼等のｱﾙﾊﾞﾑを一切聞いたことなくとも本作だけでも十二分にその美しく幻想的なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを愉しむ事が出来ると言えましょう。

いや、ﾎﾝﾄにもうｺﾚって殆ど別ﾊﾞﾝﾄﾞだから(ｗ

ENIDﾌｧﾝは無論の事、ｸﾗｼｶﾙなｻｳﾝﾄﾞが好きな方や重厚にして華麗なｼﾝﾌｫﾆｯｸをお好みの方に是非お薦めしたい、そんな一枚であります!('(ﾟ∀ﾟ∩

謎に野郎のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成へ。ﾁｪｺ産ｼﾝﾌｫHMﾊﾞﾝﾄﾞSYMPHONITYの2nd！

SYMPHONITY　｢King Of Persia｣'16

北欧ﾄﾞｩｰﾑHMの開祖CANDLEMASSの前身ﾊﾞﾝﾄﾞNEMESISと同名ながら人脈的も音楽的にも一切無関係ないHM辺境国ﾁｪｺ共和国(旧ﾁｪｺｽﾛﾊﾞｷｱのﾄﾞｲﾂ寄り側)から03年に日本盤ﾃﾞﾋﾞｭｰを果たした後、08年にﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代やﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞ、さらにﾚｰﾍﾞﾙ移籍を経てﾊﾞﾝﾄﾞ名をSYMPHONITYへ改めﾃﾞﾋﾞｭｰし直したkey入り5人組ﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Voice from the Silence』より約8年ぶりとなる2ndｱﾙﾊﾞﾑを今頃ご紹介。

ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽ間隔の長さもさる事ながら、ﾊﾞﾝﾄﾞ名の変更や音楽性の変化、そして情報の入って来難い東欧ﾏｲﾅｰHMﾊﾞﾝﾄﾞと言う事で、既に彼等の事を忘れてしまっている方も多いかもしれないが、18年現在まだちゃーんとﾊﾞﾝﾄﾞｻｲﾄも残っている、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来地道な努力と活動をｺﾂｺﾂ続けるﾏｲﾅｰHMﾊﾞﾝﾄﾞのお手本のようなﾊﾞﾝﾄﾞであります。

NEMESISのﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Goddess of Revenge』は、HELLOWEEN風ｼﾞｬｰﾏﾝHMをﾍﾞｰｽに北欧ｼﾝﾌｫﾆｯｸHM風のﾏｲﾅｰ調でﾒﾛﾃﾞｨｯｸな臭ﾒﾛをまぶした北欧ﾒﾛﾊｰの雄 SONATA ARCTICA“っぽい(ｺｺ重要)”ｽﾀｲﾙで、その実にB級臭ﾒﾛ映えするDARK MOORやHEAVENLYと同系統の拙い演奏&ｸｻｸｻB級ﾒﾛｽﾋﾟ定番ﾂｰﾊﾞｽﾄﾞｺﾄﾞｺ疾走ｼﾝﾌｫHMｻｳﾝﾄﾞに、ここ日本の愛好家達も泣いて喜び好評を博した訳でした。

続く改名後の第一弾作では、ﾄﾞｲﾂ人の元DIONYSUSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Olaf Hayerを迎えた事で一気にｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄのﾚﾍﾞﾙが上がり、線は細いながらも甘い声質でなかなかﾏｲﾅｰ北欧疾走HMにﾏｯﾁしていた Vilem Majtner(Vo)に無い太く力強い歌声と暑苦しい圧しの強さ(汗)が加わってﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞがさらに進化発展し、NEMESIS時代の東欧産らしい叙情感あるﾏｲﾅｰ臭が減ってｽﾀｲﾘｯｼｭでﾃｸﾆｶﾙな近年のSTRATOVARIUSｻｳﾝﾄﾞへ接近した、よりﾒｼﾞｬｰ志向でﾓﾀﾞﾝなﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜーHMへとｻｳﾝﾄﾞ路線を微調整した一作で、それでも未だにｸｻﾒﾛｽﾋﾟのｳｪｯﾄ&ﾏｲﾅｰな残り香がそこかしこからﾌﾟﾝﾌﾟﾝ発散され、大仰な表現と劇的展開で怒濤の如く圧しまくるﾏｯﾁｮな濃密さが少々鼻につく、ﾒｼﾞｬｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが失ってしまったﾏｲﾅｰ臭を未だに漂わすが故に東欧産ﾊﾞﾝﾄﾞというｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨと相まってﾃｸいﾓﾀﾞﾝ･ｼﾞｬｰﾏﾝ&ｲﾀﾘｱﾝ･ﾒﾛﾊﾟﾜと近似ｻｳﾝﾄﾞだけど微妙に唯一無二のｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを保っている、A級までもうﾁｮｯﾄな遮二無二に突っ走るB級HMｱﾙﾊﾞﾑを個人的に今でも大変気に入っております。

で、長らく待たされた末にやっとﾘﾘｰｽされたこの本作ですが、この短くないｲﾝﾀｰﾊﾞﾙも影響したのか残念な事に再びﾒﾝﾂに変動があった模様です。

SYMPHONITY改名と前後して、後にCRADLE OF FILTHやMASTERPLANに加入する事になる名手 Martin Skaroupka(Ds)と、DIONYSUSで活動した Olaf Hayer(Vo)、そしてやっと専任ﾍﾞｰｼｽﾄの Tomas Celechovskyを迎え入れてﾊﾞﾝﾄﾞ体制の充実とｻｳﾝﾄﾞの軌道修正を図った彼等ですが、本作制作中の12年に不幸にして Tomas Celechovskyを病で亡くすｱｸｼﾃﾞﾝﾄに見舞われ、替わって Ronnie Konigなる新ﾍﾞｰｼｽﾄを迎えるｺﾞﾀつきでｱﾙﾊﾞﾑ制作が遅れたのと、なんとHELLOWEEN、そしてBLIND GUARDIANの遺伝子を継承するｼﾞｬｰﾏﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰHMﾊﾞﾝﾄﾞSINBLEEDの Herbie Langhans(Vo)が新たに加わったﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成(!?)の6人組となって初めて制作されたｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

311やZEBRAHEADなんかの所謂ﾐｸｽﾁｬｰ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ系なら見かけるし、ｺﾞｽ系なら男女ﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成は定番なものの、MH系で、しかも野郎のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ(楽器兼任ｳﾞｫｰｶﾙでない)というのはなかなかお目にかかれないので、やはりこの点が本作の一番の話題なのは間違いないでしょう。

しかも、ﾀｲﾌﾟや声質や毛色の違うﾌﾛﾝﾄﾏﾝで差を出すという作戦なら分かるが、熱唱系の比較的似ているｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙと声な二人をﾌﾛﾝﾄに迎えた意味って、正直ｺﾚありますぅ?　ってのが初めてこのｱﾙﾊﾞﾑに耳を傾けた時の偽らざる感想だ。

大体、それぞれが独立して歌う楽曲が殆どで、掛け合いだったりﾊﾓりを効かせたり、二人でﾃﾞｭｴｯﾄしたり、というﾊﾟｰﾄは殆ど聞かれない、またはｿﾚを強く押した楽曲の造りではない、なんて一体なんの為のﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成なのか甚だ疑問であります。

もしかして、楽曲の制作は殆ど終わっていたけど話題性を考えてﾚｰﾍﾞﾙと政治的な取引で Herbie Langhansが新たにﾊﾞﾝﾄﾞへ加入した、だから楽曲ではﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙの利点は活かされていないんでしょうか?　ﾃﾞｭｴｯﾄしてるはしてるけど、2曲だけじゃなぁ…しかも、殆ど効果を生み出してない構成っていう…

つーか、8年も待たせたんだし、今更多少遅くなろうとﾌｧﾝは気にもしないし、そもそも存在を忘れてるくらいだったんだろうから、ちゃんとﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙを活かした構成の楽曲を収録したｱﾙﾊﾞﾑを届けて欲しかったなぁ…('A`)

寧ろ、ﾊﾓりやﾂｲﾝの構成を活かしてるのはﾘｰﾀﾞｰの Libor Krivak(G)が奏でる自由奔放なﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲだったりｷﾒのﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾚｰｽﾞばかりで、これまでに無いくらい爽快でﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾙの、ﾌｭｰｼﾞｮﾝにも通じるｸﾘｰﾝでﾓﾀﾞﾝなｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが飛び出してきて驚かされるばかりでした。

ｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがそうだから、と言うだけの理由ではないだろうが、これまでの北欧HMｽﾀｲﾙを取り入れた、ｼﾝﾌｫﾆｯｸで力強く、そしてﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな曲調が特徴な疾走感溢れるｸｻﾒﾛが仄かに香るﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾊﾟﾜｰHMな作風に変化が起こり、従来の北欧風な透明感と哀愁漂うﾏｲﾅｰなﾕｰﾛﾃｲｽﾄある繊細なﾒﾛﾃﾞｨや遮二無二突き進む疾走感が大きく後退し、ｸﾞｸﾞｯと男臭くﾀﾌなﾍｳﾞｨﾈｽ･ｻｳﾝﾄﾞが強まって、荒々しいﾀﾞｰｸでﾊﾟﾜﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞが強く押し出されたﾄﾞｲﾂ産ﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞお得意のﾐﾄﾞﾙ&ﾌｧｽﾄな鈍色ﾊﾟﾜｰHMｻｳﾝﾄﾞに接近したｲﾒｰｼﾞで、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来ﾒｲﾝとも言えた臭ﾒﾛのﾒﾛｽﾋﾟ･ﾀｲﾌﾟな楽曲は完全に脇役に押しやられてしまっている。

ただ失うﾓﾉもあれば得たﾓﾉも大きく、ｷｬﾘｱに裏打ちされた確かなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの質は高く、ﾃﾞﾋﾞｭｰ間もない頃の殆ど差異の無い音楽性が本作においては多様になり、曲調も幅が拡がって、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸな大仰なｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした重厚なｼﾝﾌｫHMやﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾌｨｰﾙあるﾒﾛ･ﾊｰHM、そしてﾒｲﾝのｻﾞｸｻﾞｸしたﾘﾌで重く鈍く攻め立てるﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟ主体なﾊﾟﾜｰHM等と、実にﾊﾞﾗｴﾃｨに富んでおり、ｱﾙﾊﾞﾑにしっかりとした起承転結の流れと深い叙情の陰影を生み出していて、一気に最後まで聞き通させる魅力を放っている点には驚かされた。

この手のﾃﾞﾋﾞｭｰ作の疾走感と勢いが売りだったﾏｲﾅｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞがｷｬﾘｱを重ね、ｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げて音楽性の深みを増したｻｳﾝﾄﾞを披露した時、大抵感じるｶﾞｯｶﾘ感と新しい魅力が与えてくれる喜びの差が問題な訳ですが、残念ながら彼等の場合はｶﾞｯｶﾘ感の方が少々大きかったかな、というのが正直な感想であります。

やっぱり、曲調の変化以上にﾊﾟﾜﾌﾙに歌えるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを二人も備えた贅沢とも言えるﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙ編成の効果が殆ど活かされぬ楽曲への失望が大きいですね…うーん…orz

所で、『Voice from the Silence』でも聞く事が出来き、本作でもｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙになるくらいでﾊﾞｯﾁﾘ楽曲中でも奏でられてもいる、ｱﾗﾋﾞｯｸなﾌﾚｰｽﾞやﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾃﾞｨ展開は恐らくﾘｰﾀﾞｰの Libor Krivak(G)の嗜好によるものだろうが、東欧産のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ・ﾊﾟﾜｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが中近東風ﾒﾛﾃﾞｨを頻繁に奏でるのって中々興味深いですよね。
ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からお手本にしてるHELLOWEENやSTRATOVARIUS、そしてSONATA ARCTICAでは余りそんなｻｳﾝﾄﾞ要素は聞けない事を考えると、もしかしてｺﾚって彼の叙情味溢れる技巧派ﾌﾟﾚｲｽﾀｲﾙ的にｲﾝｷﾞｰの影響を受けたって事なんじゃ、とか妄想は尽きませぬ(ｗ

ともかく作を重ねる毎に焦点を絞り、少しづつｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げて到達地点へ愚直に邁進してきた不器用な彼等が、本作で一気にｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げた副作用でかｻｳﾝﾄﾞの焦点がﾎﾞﾔけてしまい、なんだか迷走しているように思えて仕方がありません。

出来る事ならば、次作はそんなに待たせずに疾走感を取り戻した、まとまりある新作を届けて欲しいものであります。

これが最終作なの? UNRULY CHILDの5thはﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝには厳しい内容だ…

UNRULY CHILD　｢Can't Go Home｣'17

華やかな80年代ｱﾘｰﾅﾛｯｸの眩い残光に包まれ92年にﾃﾞﾋﾞｭｰしたUSA産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、幾度目かの休止を経てのEP『Down The Rabbit Hole｣』ﾘﾘｰｽから3年ぶりとなる、ｱｰｶｲｳﾞBOXｾｯﾄ『Reigning Frogs』の少し前にﾘﾘｰｽされた、今の所最新ｱﾙﾊﾞﾑを1年以上遅れて今頃ご紹介(汗

前ｱﾙﾊﾞﾑ『Worlds Collide』'10でｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰによる待望のﾘﾕﾆｵﾝを果たしたものの活動は継続せず、ﾈｯﾄDLのみでEP『Down The Rabbit Hole｣』をﾘﾘｰｽするなどｲﾏｲﾁ活動が軌道に乗らぬ彼等ですが、ともかく本作でもｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂの態は保って25周年の節目に新譜をﾘﾘｰｽしてくれた事は、ﾌｧﾝならば誰もが文句無く感謝したいだろう。

まぁ、結成前からそれぞれ名の知れたﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾂであり、最初の解散の後も、それぞれ新ﾊﾞﾝﾄﾞ結成やｾｯｼｮﾝ、ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ、ｿﾛ活動等と各自精力的に活動しており、既にUNRULY CHILDでの活動はﾌﾟﾗｲｵﾘﾃｨの低い事柄なのだろうし、今後の活動継続は不透明とこの時点でｺﾒﾝﾄしている所を見ると、これがUNRULY CHILDとしての最終作と捉えてもいいかもしれない…（つд`）

そういったﾊﾞﾝﾄﾞ活動の内幕の情報にも増して本作について一番の話題は、ｻｳﾝﾄﾞの方向性が一気にAORﾃｲｽﾄの比重が増えた、所謂渋めなﾊﾞﾗﾝｽ重視のｵｰｾﾝﾃｨｯｸなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸに変わり果ててしまった事だろう。

EPのｻｳﾝﾄﾞには未だにﾒﾛﾊｰ･ﾃｲｽﾄがそこかしこで感じられたのに、本作においては以前の彼等のｱﾙﾊﾞﾑで聞けたﾒﾛﾊｰ的な尖った部分や、ﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞするｽﾋﾟｰﾃﾞｨなｻｳﾝﾄﾞ展開やﾍｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑといったHM的要素が殆ど姿を消し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で聞かれた造り込まれ磨き抜かれた人工的で濃密な厚みある爽快産業ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞといった要素のみが残った、下手をすると Marcie Free(Vo：元Mark Free)のｿﾛｱﾙﾊﾞﾑと言ってもいいくらい衝動に乏しい普通のﾛｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑなのだ。

勿論、ｷｬﾘｱの長い名うての名手揃いな彼等のｱﾙﾊﾞﾑなのでﾌﾟﾚｲやﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ、楽曲ｱﾚﾝｼﾞ等に野暮ったさなど皆無でｹﾁのつけようなんぞないﾊｲｸｵﾘﾃｨな仕事ぶりなのだが、どこか冷めた感触さえあるｱｰﾊﾞﾝな雰囲気漂うｼｬﾚｵﾂなﾓﾀﾞﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞの質は総じて高い(ｱﾚﾝｼﾞがｱｯｻﾘ目なんだよなぁ…)ものの、最早ｺﾚは溌剌としたｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟでﾌｯｸ満載なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしてくれていたUNRULY CHILDではないのが悲しい……orz

長いｷｬﾘｱを誇る彼等なのだし、ましてやﾒﾝﾂの変動やﾘﾕﾆｵﾝ等あってｻｳﾝﾄﾞの方向性が変化するのは当然だろうし、ｿﾚを否定もしないけれど、UNRULY CHILDをUNRULY CHILDたらしめていたｻｳﾝﾄﾞ要素が殆ど姿を消した、Marcie Freeの歌声のみが残った現状には…流石に…ねぇ?(汗

Marcie FreeのｿﾛAORｱﾙﾊﾞﾑ、って言われた方が納得出来るｻｳﾝﾄﾞなんですよね…ﾎﾝﾄに…寧ろ、そうだったら手放しで歓迎してる質の高いAORｱﾙﾊﾞﾑ(裏で薄っすら聞こえるｺｰﾗｽがTOTOっぽかったりELOやCHICAGOっぽかったり♪)だと思いますもの…

ｱｰｶｲｳﾞBOXｾｯﾄをﾘﾘｰｽした事でもあるし、実際他での活動がﾒｲﾝなﾒﾝﾊﾞｰ達からしてみたら既にUNRULY CHILDは実体のない過去のﾊﾞﾝﾄﾞなのかもしれないが、最終作かもしれぬｱﾙﾊﾞﾑがこの出来なのは悲しすぎる…

叶うならば次なる新作で、一連のﾈｶﾞﾃｨﾌﾞな感情を吹き飛ばすようなｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なｷﾝｷﾝにﾄﾞ派手な懐かしのﾒﾛﾊｰｻｳﾝﾄﾞをひっさげて再び新譜を届けて欲しいものである。

TWELFTH NIGHTいつもの再発盤シリーズ

TWELFTH NIGHT　｢Fact And Fiction ～The Definitive Edition～｣'18

UKﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸの代表的ｸﾞﾙｰﾌﾟの一つであるTWELFTH NIGHTのお馴染みのDIGITAL REMASTERED再販盤ｼﾘｰｽﾞが届けられた。

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Rick Battersby(key)が一時的に不在だった四人編成な事も大きく影響したのか、典型的UKﾎﾟﾝﾌﾟに当時流行だったﾆｭｰｳｪｲｳﾞﾃｲｽﾄを加えた癖の強くﾊﾟﾜﾌﾙでﾊﾟﾝｷｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞが特徴の、今で言うﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的な独自のﾊｰﾄﾞｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを確立した彼等の代表作3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Fact And Fiction』'82が、今もﾌｧﾝを魅了し続ける亡きｶﾘｽﾏ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Geoff Mannの強烈な弾けっぷりとｴｷｾﾝﾄﾘｯｸに感情を迸らすLIVEﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが楽しめる音源等を追加収録して3枚組で再発だ。

Disc1『Studio 1982』は、ｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑ『Fact And Fiction』にﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ処理が施された音源に、以前US再発盤でも収録されていたｱﾙﾊﾞﾑ未収ｼﾝｸﾞﾙ&未発表曲等4曲をﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして加えた一枚で、Disc2『Live & Demos』は、今回初出となる83年の Geoff Mann脱退が決まって行われたｻﾖﾅﾗLIVEで録音された音源を含む未発表LIVE音源(83年11月&84年3月英国ﾛﾝﾄﾞﾝ公演、08年ｵﾗﾝﾀﾞはﾛｯﾃﾙﾀﾞﾑ公演、既発盤『MMX』収録の2010年5月英国公演、2012年9月&12月の英国ﾛﾝﾄﾞﾝ公演)と、『Fact And Fiction』制作時の未発表DEMO音源を収録した一枚、Disc3『Cover & Interpretations 1983-2018』は、ﾊﾞﾝﾄﾞ自らによるｾﾙﾌｶｳﾞｧｰ等や、PENDRAGON、GALAHAD､Clive Nolan､Alan Reed & Kim Seviour等による本年度18年に録音された新しいｶｳﾞｧｰ音源を含む既にﾘﾘｰｽ済みなｺﾝﾋﾟ盤や企画物収録の既発音源集となっている。

各ﾊﾞﾝﾄﾞのｶｳﾞｧｰは基本的にはｵﾘｼﾞﾅﾙに忠実な演奏だが、それぞれ自分印を感じさせる微妙なｱﾚﾝｼﾞやﾌﾚｰｽﾞ、ｿﾛ等を織り込んでいるので、ｵﾘｼﾞﾅﾙとの差異やｶｳﾞｧｰしているﾊﾞﾝﾄﾞの個性を味わえるUKﾎﾟﾝﾌﾟｱｰﾃｨｽﾄ･ｺﾝﾋﾟ作のように楽しめもする(*´ω` *)

なお、今回収録されている以外でも他の英国ﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞ等がﾍﾞﾈﾌｨｯﾄｱﾙﾊﾞﾑ等に収録する為ｶｳﾞｧｰした音源が多数存在しTWELFTH NIGHTｶｳﾞｧｰ音源全てが収録されている訳ではない(そりゃそうだ)のでご注意を。

『Fact And Fiction ～The Definitive Edition～』Track List

◆Disc 1『STUDIO: 1982』
01.We Are Sane (10:27)
02.Human Being (7:50)
03.This City (4:04)
04.World Without End (1:54)
05.Fact and Fiction (3:59)
06.The Poet Sniffs a Flower (3:51)
07.Creepshow (11:57)
08.Love Song (5:40)
09.Being Human (3:56)
10.Paradise Locked (1:23)
11.East of Eden (3:27)
12.Eleanor Rigby (3:22)

◆Disc 2『LIVE: 1983-2012』
01.We Are Sane (12.49)
02.Human Being (7.56)
03.This City (3.59)
04.World Without End (1.26)
05.Fact and Fiction (5:53)
06.The Poet Sniffs a Flower (3.42)
07.Creepshow (13:33)
08.Love Song (6:26)
09.Fact and Fiction (4:44)

『Demos: 1982』
10.Constant [proto Fact and Fiction] (2:27)
11.Fistful of Bubbles (3:18)
12.Leader (2:41)
13.Dancing in the Dream (2:59)
14.Creepshow (After The Bomb Drops) (3.50)

◆Disc 3『COVERS AND INTERPRETATIONS: 1983-2018』
01.Dean Baker - Electro Sane (1:25)
02.Mark Spencer - We Are Sane (11:01)
03.PENDRAGON - Human Being (6:05)
04.Tim Bowness - This City (4:35)
05.COBURG - This City (5:26)
06.Clive Nolan - World Without End (2.23)
07.GALAHAD - Fact and Fiction (5:17)
08.Mark Spencer ft. Lee Abraham - The Poet Sniffs a Flower (3:48)
09.TWELFTH NIGHT - Creepyshow (11:49)
10.Alan Reed & Kim Seviour - Love Song (6:04)
11.AXE - Don’t Make Me Laugh (3:46)
12.EH! GEOFF MANN BAND - Fact and Fiction (4:21)
13.EH! GEOFF MANN BAND - Love Song (7:02)

しかし、このDIGITAL REMASTERED再販ｼﾘｰｽﾞといい以前のﾘｲｼｭｰ盤といい、どんだけTWELFTH NIGHTの未発音源やらDEMOを引っ張り出してきて飯のﾀﾈにするんだか、と少々呆れ気味(w

もういい頃未発音源もあるまいに、と思っていた所に他ﾊﾞﾝﾄﾞによるｶｳﾞｧｰ、しかも18年新録ｶｳﾞｧｰ有りという隠し球をﾌﾞﾁ込んでくるとは…ｲﾔﾊﾔ、ﾎﾝﾄ商売上手ですわぁ(苦笑)

まぁ、ﾌｧﾝとしては耳にした事のないﾚｱ音源がｵﾌｨｼｬﾙ･ﾘﾘｰｽされるのは有り難いんですけどね～

因みにｶｳﾞｧｰしているﾊﾞﾝﾄﾞのAXEですが、ｱﾒﾘｶﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞのAXEとは同名別ﾊﾞﾝﾄﾞですのでご注意を。

と、言う訳でﾌｧﾝならずともUKﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾌｧﾝなら手を出さざるおえないﾏﾆｱｯｸな音源を収録している一品で、いつものように限定盤ですからお求めの方はお早めにね！

ｽｲｽ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞCRYSTAL BALLが久しぶりに国内盤で新譜をﾘﾘｰｽ！

CRYSTAL BALL　｢Crystallizer｣'18

ｽｲｽ産ﾂｲﾝGの5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞの約2年ぶりとなる10thｱﾙﾊﾞﾑが今回久しぶりに国内盤でﾘﾘｰｽ(!)されたのを、そそくさとGET!

前作でｻｳﾝﾄﾞ傾向が変化し、ﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな要素がｻｳﾝﾄﾞに色濃く反映され、時流のﾍｳﾞｨ路線へ近づいたｻｳﾝﾄﾞを披露されて少々ｶﾞｯｶﾘしたのを覚えているが、本作では前作のﾀﾞｰｸ･ｻｳﾝﾄﾞ要素は隠し味程度に弱まり、以前の硬質なｷﾞﾀｰ･ﾘﾌで楽曲のｴｯｼﾞを保ちつつ、耳を惹くｷｬﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨの上をﾎﾟｯﾌﾟなｻﾋﾞと分厚いｺﾞｰｼﾞｬｽなｺｰﾗｽが埋め尽くすﾃﾞﾋﾞｭｰ以来からのｻｳﾝﾄﾞ形式へ再び軌道修正したようで、昔からのﾌｧﾝは一安心といった所だろう。

まぁ、99年ﾃﾞﾋﾞｭｰの長いｷｬﾘｱを誇るﾊﾞﾝﾄﾞならではの、路線変更やｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げる試行錯誤、そして音楽的挑戦は常に起こりえる事なので、むしろ褒めこそすれ批判なんてする気はｻﾗｻﾗないんですけどね…
実際、分かり易いｷｬｯﾁｰさや爽快感、ｽﾋﾟｰﾄﾞというﾒﾛﾊｰ要素は薄まったものの、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時と比べると格段にｻｳﾝﾄﾞはﾒﾛﾃﾞｨｱｽになり、二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Steven Mageneyの荒れたしゃがれ声が活かされたよりﾀﾌでﾊｰﾄﾞなｿﾘｯﾄﾞさを増したｱﾙﾊﾞﾑは、現在進行形なﾊﾞﾝﾄﾞの熱い生き様をﾋｼﾋｼと感じさせますから。

また、本作は前作とﾒﾝﾂに変動はなく、ｻｲﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄの座がいつも不安定な彼等にしては、その点を見てもﾊﾞﾝﾄﾞ状況が安定しているのが窺え嬉しい限りです。

元々が奇をてらったｻｳﾝﾄﾞが売りのﾊﾞﾝﾄﾞでなかっただけに、欧州的な叙情ﾒﾛﾃﾞｨを生かしたｵｰｾﾝﾃｨｯｸなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを披露している本作は、驚きや新鮮味という点では褒めるべき所はないかもしれないが、ｷｬﾘｱが長いだけあって収録曲の質は総じて高く、絶妙にﾌｯｸが効いた楽曲ｱﾚﾝｼﾞや、分厚く美麗なｺｰﾗｽ、耳に残る歌ﾒﾛ、ﾃｸﾆｶﾙではないもののﾂﾎﾞを押さえた弾力あるﾘﾌ、さりげなく楽曲を盛り立てる職人的ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや、ﾕｰﾛHMお約束のｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｴﾌｪｸﾄ等々、決してﾎﾟｯと出の新人ﾊﾞﾝﾄﾞには出せぬ安定感とﾊｰﾄﾞﾛｯｸとﾍｳﾞｨﾒﾀﾙが交差するかのような微妙にﾃｲｽﾄが変化して陰影を生み出すｻｳﾝﾄﾞでﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ好きならではの喜びを十二分に味合わせてくれる、実に堅実でﾊﾞﾗﾝｽの取れた創りのｱﾙﾊﾞﾑと言えましょう。

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞ、ﾏｽﾀﾘﾝｸﾞをお馴染み元ACCEPT＆元U.D.O.の Stefan Kaufmannがいつも通り出かけている安心の一品で、こういった細かいところもしっかりとした品質を担保する為に手を抜かない所がﾍﾞﾃﾗﾝらしいですね。

因みに日本盤はﾕｰﾛ盤のﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ2曲に加え、DIOの「Sacred Heart」ｶｳﾞｧｰとBLACK SABBATHの「The Sign Of The Southern Cross」のｶｳﾞｧｰ2曲を追加した計4曲が本編後に追加されておりますので、購入の際は国内盤をお求めになった方がお得ですﾖ♪

遂にLEPSｺﾋﾟｰから脱却! 一段上のｽﾃｰｼﾞへ飛躍した北欧ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ期待の新作!

GRAND DESIGN ｢Viva La Paradise｣'18

ｽｶﾝｼﾞﾅｳﾞｨｱﾝHMｼｰﾝの重鎮であり、元ZEELIONのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰであった Pelle Saetherを中心に06年に結成されたｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝG5人組ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、ﾚｰﾍﾞﾙを本国ｽｳｪｰﾃﾞﾝのﾚｰﾍﾞﾙに移して初となる前作から4年振りとなる4thｱﾙﾊﾞﾑが前回に引き続き今回も無事国内盤がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

前作からﾓﾛLEPSのｺﾋﾟｰ路線から外れつつあった訳ですが、この新作では遂にLEPSｻｳﾝﾄﾞはﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの一要素(いや、半分くらいまだか…)にまで落ち着き、変わってｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素やAOR的整合感、そして本家DEF LEPPARDが捨て去ってしまった人工甘味料たっぷりな造り込まれたｺﾞｰｼﾞｬｽ･ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸに北欧ﾌﾚｰﾊﾞｰをﾀｯﾌﾟﾘまぶしてｷｬｯﾁｰさに磨きをかけた北欧ﾒﾛﾊｰ要素がｸﾞｸﾞｯと全面に押し出された新機軸路線へｻｳﾝﾄﾞが進化し、その楽曲完成度も前作より明らかに高く、これには少々驚かされました('(ﾟ∀ﾟ∩

まぁ、冷静になって彼等のｱﾙﾊﾞﾑに耳を傾けていたﾌｧﾝは既にご存じだったでしょうが、周囲が言うようなDEF LEPPARDの影響って、このﾊﾞﾝﾄﾞの場合ｻｳﾝﾄﾞのｺﾞｰｼﾞｬｽな人工的処理だったり、確信犯的なﾌﾚｰｽﾞやｺｰﾗｽの盗用(汗)だったり以外では、実はﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的な共通点(Pelle Saetherがこのﾊﾞﾝﾄﾞ以前に活動していたZELLOやZEELIONのｻｳﾝﾄﾞを聞けば簡単に憶測可能)は殆どなく、ﾍﾞｰｽは脈々と70年代より連なる、透明感と哀愁を湛えたｷﾗｷﾗしたｻｳﾝﾄﾞが日本人受けする北欧叙情HMの典型的ｻｳﾝﾄﾞﾌｫｰﾑだったんですよね。

ですので、ｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨが増す＝自然と北欧HM的ｳｪｯﾄ感だったりが表面化、と薄々感づいておりましたが、新譜のここまでの楽曲の完成度までは正直予想出来ませんでした(ｱｯﾊﾟﾚ！

また、この変化は北欧ﾊﾞﾝﾄﾞの定番とも言えるﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが強く影響し、それが良い方へｻｳﾝﾄﾞの発展を促した原因とも考えられます。

以前はｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰであった Pelle Saetherが殆どの楽曲を手がけていたが、本作から前作から引き続き参加している80年代前半から活動を続けている北欧HMの元祖的ﾊﾞﾝﾄﾞOVERDRIVEやCONSTANCIAで活動中の Janne Stark(G)とDennis Vestman(G)も楽曲制作に関わり、さらに本作より同郷HRﾊﾞﾝﾄﾞROCKETT LOVEのｷﾞﾀﾘｽﾄでﾘｰﾀﾞｰである Stefan Westerlundがﾍﾞｰｼｽﾄとして加入し、ﾓﾛに80年代に影響を受けたｷｬｯﾁｰでﾊｲｸｵﾘﾃｨな、CRAZY LIXX、RECKLESS LOVE等を彷彿させるLAﾒﾀﾙ的ｻｳﾝﾄﾞを聴かせた彼の持ち込んだ音楽的要素でか、相変わらずのｵｰﾊﾞｰ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ気味な人工的ｻｳﾝﾄﾞと、過剰な分厚さと大仰なｺｰﾗｽが鼻につく所もあるものの、今まであまり強く感じられなかったｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素が大きく全面に押し出され、妖艶さや下品さ等のﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ･ｻｳﾝﾄﾞ要素も合わさり、小綺麗で人工的な作り物臭いばかりだった借り物ｻｳﾝﾄﾞに絶妙な化学反応を引き起こしたのではないでしょうか?

しかし、この新作の出来が良ければ良い程に心配なのが、このﾒﾝﾂがいつまで続くのか、って事もありますよね…

元々、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来ﾒﾝﾊﾞｰが流動的で、特にﾘｽﾞﾑ隊は常に不安定で Magnus Ulfstedt(ECLIPSE､Jimi Jamison､TALISMAN､LIONS SHARE)が前作ﾘﾘｰｽ前の13年から15年辺りまで在籍していたものの、ECLIPSEを優先する(当然だわな…)と言う事で16年にはCOLDSPELLの Perra Johanssonがﾍﾙﾌﾟで叩き始め、本作の収録も担当したもののCOLDSPELLを優先する為彼はﾊﾞﾝﾄﾞを離れ(またか…)、本作ﾘﾘｰｽ後に新ﾄﾞﾗﾏｰとして Joakim Jonsson(AXENSTAR､PSYCHOPUNCH)が加入という、これもまた掛け持ちﾒﾝﾊﾞｰなので不安が拭えませぬ…(汗

それにも増して、ﾄﾞﾗｯｸﾞ&ｾｯｸｽ&ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ、なんて今時恥ずかしくて口にも出来ぬﾌﾚｰｽﾞを恥ずかしげも無く高らかに歌い上げ、ｺﾞｰｼﾞｬｽで煌びやかな人工的ｻｳﾝﾄﾞを合成して飾り立てた甘々ﾒﾛﾃﾞｨｰと爽快ｴﾈﾙｷﾞｰが一杯な楽曲をこれでもかとﾌﾟｯｼｭしてくる、絶えて久しいﾄﾞ･ｽﾄﾚｰﾄな80年代的ｽﾘｰｼﾞｰ&ｸﾞﾗﾑ要素満載LAﾒﾀﾙｻｳﾝﾄﾞと合わさって今の時代には逆に新鮮に映っちゃうのが、なんとも微笑ましいというか自分も歳を取ったんだなぁ、とちょっと寂しく感じたりして(苦笑

80年代ｽﾀｲﾙのAOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞにﾓﾀﾞﾝなﾀﾞｲﾅﾐｯｸｽを加えLEPS的なｻｳﾝﾄﾞ路線はそのままに、DEF LEPPARD的な流暢なﾊｰﾓﾆｰとﾒｶﾆｶﾙなｸﾞﾙｰｳﾞに人工的処理が未だに強く感じられるものの、Janne Stark(G)が奏でるHM要素全開なｷﾞﾀｰ･ｿﾛはよりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸが増し、まさに北欧HM的ﾌﾚｰｽﾞとｳｪｯﾄな艶をﾊﾞﾝﾄﾞに与えてそれらのﾏｲﾅｽ要素をいい具合にｶﾊﾞｰし打ち消しているし、PRETTY BOY FLOYDやMOTLEY CRUEが明らかにﾋﾝﾄであろう彼等の表現しているｸﾞﾗﾑやｽﾘｰｼﾞｰのﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ･ﾃｲｽﾄやPVｲﾒｰｼﾞ等は、下品さやﾀﾞｰﾃｨさ、そしてﾊﾞｶっぽさ(笑)が本家に比べて希薄で、それが本作では上手い具合に混ざり合って独特の輝きを放つｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの確立に大きく役立っているのが個人的には大変よろしく思っております。

前作の時点ではｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの増加につれて楽曲の完成度が低くなるのではと危惧しましたが、それは杞憂に終わって一安心なのですが、本作のｺﾞｰｼﾞｬｽで煌びやかなｻｳﾝﾄﾞが派手になればなる程に、ﾘｰﾀﾞｰでありﾌﾛﾝﾄﾏﾝである Pelle Saetherの歌声のか細さやﾊﾟﾜｰ不足が浮き彫りになるという新たな問題点が浮上してきて、ｲﾔﾊﾔなかなかに手放しで活動を喜べないﾊﾞﾝﾄﾞ、という印象は未だに覆りませんね…(汗

とまれ本家DEF LEPPARDが捨て去った&進まなかった路線が行き着く“聴けそうで聴けなかった”LEPS進化ｻｳﾝﾄﾞをこうしてしっかりと提示するという、数多くいるLEPSﾌｫﾛﾜｰの中でもなかなかに為し得ない偉業(大げさ過ぎかw)を果たした彼等のこの新作の頑張りと手腕には素直に喝采を送りたい。

北欧風な憂いあるｳｪｯﾄ感の強いﾒﾛﾃﾞｨや透明感と清涼感溢れるﾒﾛﾃﾞｨを保ちつつ、ｸﾞﾗﾑ&ｽﾘｰｼﾞｨｰなﾀﾞｰﾃｨなﾛｯｸﾝﾛｰﾙ要素も加味して人工甘味料的LEPSｻｳﾝﾄﾞに独自色と多様性を加えるという、実に絶妙なさじ加減が必要なこの方向性、いつまで続けられるのか…次なる新作に今から期待が高まりますね(*´ω` *)

GEKKO PROJEKTが発展して生まれたUSｼﾝﾌｫ新ﾊﾞﾝﾄﾞBOMBER GOGGLESをご紹介。

BOMBER GOGGLES　｢Gyreland｣'18

元SPOCK'S BEARDのﾄﾞﾗﾏｰ Jimmy Keeganを迎えてｶﾘﾌｫﾙﾆｱのﾛｯｸ･ﾄﾘｵが新たに結成した4人組USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作をGET!

と、言っても全くの新人と言う訳ではなく、むしろ古参ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを中心に元のﾊﾞﾝﾄﾞから発展して新ﾊﾞﾝﾄﾞへと移行した、と言った方が正しい状況だろう。

本作の中心人物である Peter Matuchniak(Guitar&Vocals)は、MARILLION、PENDRAGON、IQ、TWELFTH NIGHT、PALLAS等と同じく80年代初期に結成され活動したUKﾎﾟﾝﾌﾟの先駆ﾊﾞﾝﾄﾞの1つJANYSIUMの中心人物である英国人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝで、そのDURAN DURAN meets GENESIS×CAMELと例えられるﾆｭｰｳｪｰﾌﾞ系の影響が強いｻｳﾝﾄﾞが好評を博したJANYSIUMは断続的な活動を続けるものの00年で活動を終え、その後に Peter MatuchniakはEVOLVE IVなるﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞを結成し1枚ｱﾙﾊﾞﾑを残したがﾊﾞﾝﾄﾞは開店休業状態に陥り、次いでGEKKO PROJEKTなるUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げ12年、15年にｼｬｰﾌﾟでﾃｸﾆｶﾙなｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが織り成すﾒﾛﾃﾞｨｱｽで繊細な楽曲が美しい2枚のｱﾙﾊﾞﾑを残している。

因みにそれ以外にも Peter Matuchniakは2枚のｿﾛｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしているので、本作のｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが気に入った方はﾁｪｯｸしてみるのもいいかもしれない。

本作はそのGEKKO PROJEKTの3rd制作時の Peter Matuchniakの構想が発展し、GEKKO PROJEKTのﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄ Vance Gloster(Keyboards&Vocals)はそのままに、新たに Steve Bonino(Vocals&Bass)を加え、新ﾛｯｸ･ﾄﾘｵとしてｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑの制作を進めている最中、ﾄﾞﾗﾏｰにSPOCK'S BEARDを脱退したばかりな Jimmy Keeganを迎える事で新USｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの体制が整い、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽするに至る、という流れらしい。

そういう経緯もあってかGEKKO PROJEKTのｻｳﾝﾄﾞに似た、US産ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｶﾗっとした抜けの良いｻｳﾝﾄﾞのｼﾝﾌｫ･ｺﾝｾﾌﾟﾄ作で、USﾓﾉお約束のｵｯｻﾝ声ながら分厚いｺｰﾗｽ有りの、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰな楽曲の所々にﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな英国的叙情風味が仄かに香る、ちょっとｼﾞｬｽﾞっぽいｼｬﾚｵﾂなｻｳﾝﾄﾞや儚くﾛﾏﾝﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞなんぞも垣間見える、US産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作のｱﾙﾊﾞﾑとしては少々毛色の変わった独特なｻｳﾝﾄﾞの一品と言えるだろう。

本作のｺﾝｾﾌﾟﾄは、海に大量に浮かぶﾌﾟﾗｽﾁｯｸ片が造りだした架空の土地、浮遊大陸『Gyreland』と、そこへ逃れた人々が織り成す社会と訪れる危機が描かれたSFﾁｯｸな物語だ。

1985年から1988年の間に発見された北太平洋中央部の海洋塵粒子の渦巻き“Gyre”や、海洋に浮遊するﾌﾟﾗ片の量は膨大で、海流によってﾌﾟﾗｽﾁｯｸが集まり、一説にはﾃｷｻｽ州に相当する広大な海面を帯となり、渦巻き、覆っている事実が、本作の創作ｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝなのは明らかだろう。

『Gyreland』の物語は、亡命者、流出者、難民がGyreとして知られる海流によって捕獲された膨大な量のﾌﾟﾗｽﾁｯク廃棄物をどのように発見したかから始まる。
人々は何とかそのﾌﾟﾗ片で出来た大陸に家々(!?)を建て、その場を“Gyreland”と名前づけ暮らし出す。

『Gyreland』では人々が話し合う事無く知識を互いに伝達可能なﾃﾚﾊﾟｼｰ能力が発現し、人々は迅速な意思疎通のお陰もあって前例のないｽﾋﾟｰﾄﾞで建築、開発が進むのだが、その事実は環太平洋周辺の国々の関心を集める事となり、特にﾛｼｱ、中国、米国が強い関心を示し、遂に『Gyreland』へ三カ国の軍から成る侵略同盟軍が派遣される事になってしまう。

人々はその動きに抗議するものの『Gyreland』は軍隊や武器を持たぬため、侵略が開始されれば為す術も無いのは明白であった。
争いを避けて新天地へ集った人々なのに、三カ国は望むものを手に入れたら互いの同盟を破るつもりなのを予想し、さらなる争いが『Gyreland』を中心に起こる事を嘆き、悲しみます。

そして、侵略軍が『Gyreland』へ到着するのだが、兵士達がﾌﾟﾗｽﾁｯｸの地面に足を踏み入れるにつれ、奇妙な事が起こる。
彼等も共同体の感覚と知識を得て、『Gyreland』の人々と心が通じ合い、武器を捨て、平和を望む共感力に圧倒されていく。
理由が何であれ、侵略者達は軍を放棄し、人類史上の新たな転換点である『Gyreland』の人々に加わっていく……

と、最後ちょっとご都合主義というか理想主義的ﾛﾏﾝﾁｯｸな流れながら、しっかり深刻な海洋汚染の環境問題や不穏になりつつある世界情勢も描いてみせる、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽい小難しいﾃｰﾏを中心に据えたﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなSF物語だなぁ、と(*´ω` *)

ｺﾝｾﾌﾟﾄ作ではあるものの映画的な大仰な楽曲やSE等の演出は行われておらず、小曲を織り成す事でｺﾝｾﾌﾟﾄを表現する、という手法でｱﾙﾊﾞﾑは構成、表現されているので、その手のｺﾝｾﾌﾟﾄ作が苦手な方でも、別段ｺﾝｾﾌﾟﾄを意識せずとも楽曲を楽しめるのは良い点でしょう。

勿論、欠点がない訳ではなく、ｳﾞｫｰｶﾙのﾚﾍﾞﾙが楽器演奏者の兼任ﾚﾍﾞﾙで、つまりﾎﾟﾝﾌﾟやﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞでよく聞くﾍﾀｳﾏなｳﾞｫｰｶﾙより多少ﾏｼな程度に聞こえるﾚﾍﾞﾙなのが、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞがなかなか気品あって艶やかで美しく、その上ﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟな完成度高いｻｳﾝﾄﾞなだけに少々残念かな、とは思いましたけどね…

Peter Matuchniakのﾌｧﾝは勿論のこと、GEKKO PROJEKTの新譜を待ち望んでいたﾌｧﾝの方などにもお薦めな一作なのは間違いありませんので、ご興味あるなら一度ﾁｪｯｸしてみてはいかがでしょうか?

SPOCK'S BEARDﾁｯｸなﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CELL15が遂にﾊﾞﾝﾄﾞ作をﾘﾘｰｽ!

CELL15　｢River Utopia｣'18

BOSTONに楽曲が採用された事もある70年代から地道な活動を続けAORﾌｧﾝにその名が知れていたｱﾒﾘｶﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞHYBRID ICEでｷｰﾎﾞｰﾄﾞとｳﾞｫｰｶﾙを担当している(いた?)USAﾍﾟﾝｼﾙﾊﾞﾆｱ州ﾚﾉﾎﾞ出身　Robert Scott Richardsonが11年から新たに立ち上げたﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの14年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『Chapter One｣』に続く待望の2ndがﾘﾘｰｽされたので即GET！

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作時点ではｳﾞｫｰｶﾙを含め全ての楽器を Robert Scott Richardsonが演奏していたﾅﾝﾁｬﾝｯﾃ･ﾊﾞﾝﾄﾞだった訳だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作が好評な事を受けてﾒﾝﾊﾞｰを募り、数多くのｵｰﾃﾞｨｼｮﾝを経て15年に Robert Scott Richardson(Vocals&Keyboards)を中心に、Shane Jones(Guitar&Vocals)、ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞのﾊﾞﾝﾄﾞ Elephantsの元ﾒﾝﾊﾞｰ Dan MacDonald(Bass&Vocals)、USAﾌｭｰｼﾞｮﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞ CIRCULLINEの Andrew Colyer(Keys&Vocals)、Bill Brasso(Drums&Vocals)の5人のﾌﾙﾒﾝﾊﾞｰから成るﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制の本物のﾊﾞﾝﾄﾞとして本格始動し、満を持して放つｱﾙﾊﾞﾑが本作だ。

2ndｱﾙﾊﾞﾑを制作しつつ17年はﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰ州でのｼｮｰや、RahwayでのProgStock Festivalへ参加し演奏を披露するなど精力的な活動を続けていたが、18年ｱﾙﾊﾞﾑが完成したのと前後してﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、Bob Richardsonなるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎え、ﾎﾞｽの Robert Scott Richardson(Keyboards&Vocals)は当然として、Dan MacDonald(Bass&Drums&Keyboards&Vocals)、Andrew Colyer(Keyboards&Vocals)、Shane Jones(Guitar&Vocals)の5人を正式ﾒﾝﾊﾞｰに、Ornan McLeanをｹﾞｽﾄﾄﾞﾗﾏｰとして迎え、現在は活動を継続中な模様。

本作での歌声も悪くないものの、Bob Richardsonなるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎え入れた所を見ると、やはり自身のｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙではA級ﾊﾞﾝﾄﾞへは難しいと冷静な判断を下した Robert Scott Richardsonの賢明にしてﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな英断を歓迎したい。
ｴｺﾞなのか、耳の病気なのか、それとも自分の歌声に間違った自信を持っているのか、この手の冷静な判断の出来ぬﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの多いこと多いこと、特にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系はﾎﾝﾄに下手ｸｿなﾘｰﾀﾞｰ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが多くて辟易させられますからねぇ～('A`)

さて、この新譜の内容の方ですが、1stと同路線の所謂最近のUSAﾓﾀﾞﾝ･ｸﾞﾚなｻｳﾝﾄﾞ…ぶっちゃけて言うとﾓﾛにSPOCK'S BEARDなﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞがさらにｽﾀｲﾘｯｼｭでｺﾝﾊﾟｸﾄになったｲﾒｰｼﾞ、と予想通りな内容となっておりました。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はそれに加えて当初の予定通り、KING CRIMSON、GENTLE GIANT、YES、GENESIS、PINK FLOYD、そしてKANSASの影響を受けたｻｳﾝﾄﾞ、というかそれらのお手本ﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞやｻｳﾝﾄﾞﾊﾟｰﾂがそこかしこに散見しておりましたが、今回は流石に熟達したﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ等によるﾗｲﾝﾅｯﾌﾟを揃えたのが功を奏したのか、そういったﾓﾛという感触が薄れて安っぽいｱﾏﾁｭｱ臭さを払拭する事に成功(未だにｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾌﾚｰｽﾞだったりに残り香があるけどね…)したのは着実な進歩と言えましょう。

ただ、良いことばかりでもなく、US産らしいｽﾋﾟｰﾃﾞｨな展開とﾄﾞﾗｲなｻｳﾝﾄﾞ、派手でﾃｸﾆｶﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ｽﾘﾘﾝｸﾞに切り込むｷﾞﾀｰ、ｱﾒﾘｶらしいｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ、そしてﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸで巧みな曲展開等々、ﾊﾞﾗﾝｽのとれた実に優等生なUSｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと言え、余りに引っかかりの少ない素直で小綺麗過ぎる、無菌培養された無個性なｻｳﾝﾄﾞというようなｲﾒｰｼﾞがなきにしもあらずなのは少々問題かも…

勿論、そこらのｱﾒﾘｶﾝ･ｼﾝﾌｫがよくしでかすﾊﾟﾜｰ一辺倒なｱﾎさは皆無だし、予想以上にﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな展開だったり、所々でｼﾞｬｽﾞっぽい香りのするｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや鍵盤の音色だったり使い方だったりにｼｬﾚｵﾂなｾﾝｽが光る点など、ﾘｰﾀﾞｰがAOR系ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝだった故なのかﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞの感触はその他大勢のUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに無いこのﾊﾞﾝﾄﾞならではの特色とも言えるが、既に同一路線のﾊﾞﾝﾄﾞとしてSPOCK'S BEARDが存在し、似たｻｳﾝﾄﾞを先んじて披露している訳なので、これから先どういった方向へｻｳﾝﾄﾞを発展させるかがこのﾊﾞﾝﾄﾞが生き残れるかどうかの大きなﾎﾟｲﾝﾄとなってくるような気がします。

USﾓﾉにありがちなちょっとﾘｽﾞﾑが単調な気がする点と、まだまだ強烈な個性が確立されていない点が気にはなりますが、自主制作のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの実質的なﾃﾞﾋﾞｭｰ作と捉えれば十分以上の出来なのは間違いありませんので、その筋のｻｳﾝﾄﾞがお好みの方は青田買いのつもりで今からｱﾙﾊﾞﾑをﾁｪｯｸして購入しておくのもありかもしれませんね。

北欧HMの雄 TNT、試行錯誤の00年代低迷は無駄じゃなかった！ 新作が示す新たな可能性！

TNT　｢ⅩⅢ｣'18

かつて『北欧ﾒﾀﾙ』を代表するﾊﾞﾝﾄﾞの一角に数えられここ日本で絶大な人気を誇った、ﾉﾙｳｪｰが誇る北欧HMの雄 TNTが2010年の『A Farewell to Arms』以来8年ぶりとなるｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ13thをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

本作の最大の話題は、なんと言っても再結成して以来ﾌﾛﾝﾄﾏﾝが常に定まらず二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Harnellが出たり入ったりな状況だった問題が解消され、無名のｽﾍﾟｲﾝ人新人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Baol Bardot Bulsaraを四代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎えた新体制による第一弾作である事だろう。

そもそものﾊﾞﾝﾄﾞ解散の引き金となった Tony Harnellの脱退を経て、96年に再び彼を迎えての再結成を果たしたものの、89年の4th『INTUITION』を筆頭に北欧HMかくあるべしと言わんばかりの透明感あるｷｬｯﾁｰでﾎｯﾌﾟ、それでいてﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞも保ったﾃｸﾆｶﾙなｻｳﾝﾄﾞを再現する道を捨て、時流を強く意識したﾍｳﾞｨでﾀﾞｰｸなｸﾞﾗﾝｼﾞｰ要素入りのUSAﾅｲｽﾞなｻｳﾝﾄﾞが大方の予想通りﾌｧﾝに受け入れられずに人気が低迷し、80年代に人気を博したﾊﾞﾝﾄﾞ群と同じく世界的ﾄﾚﾝﾄﾞに翻弄されて迷走した90年代のﾊﾞﾝﾄﾞ活動に追い打ちをかけるように、近年 Tony Harnellが脱退を繰り返したのが、どう考えても再結成以降このﾊﾞﾝﾄﾞが長らく飛躍出来無ず終いだった原因なのはﾌｧﾝならば皆ご承知のはずですよね…('A`)

06年に Tony Harnellの後任として加入し三枚のｱﾙﾊﾞﾑで見事な歌声を披露した三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Mills(元SHY､SIAM)が鈍い活動状況のﾊﾞﾝﾄﾞに業を煮やして13年に脱退した後、再び Tony Harnellが加入して来日公演を行なったまではいいものの、まさかのSKID ROW(!?)に加入する為に15年に再び脱退、しかし6カ月足らずでSKID ROWも脱退して再びTNTへ加入(!?!?)という熱心なﾌｧﾝでさえも愛想を尽かす謎過ぎる脱退劇を経て新作の制作に取りかかるものの、新譜創作途中の17年10月に再びﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、今回のｽﾍﾟｲﾝ人新ｼﾝｶﾞｰ Baol Bardot Bulsaraが迎えられた次第で、その為か新譜のそこここに Tony Harnell的な歌ﾒﾛが散見する訳だが、最終的な仕上げやｱﾚﾝｼﾞを Tony Harnell抜きで行った事や声質や歌唱方法が違う Baol Bardot Bulsaraが恐らく前任者を意識して歌い上げた事によって微妙なｽﾞﾚが生まれ、今までのTNTの音像っぽいけど決定的に違うという絶妙な変化を生む効果となったのは本作の一番面白い点と言えるでしょう。

注目の新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Baol Bardot Bulsaraの歌声ですが、中低域では Tony Harnell的な甘さを感じさせる爽やかな優しい歌声で、新人ですから仕方が無いのですがﾊｲﾄｰﾝになると少々線の細さと不安定さを露呈してしまい三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Millsのような堂々とした歌いっぷりやｼｬｰﾌﾟな高域での歌声を披露するに至っていないものの、これまでのどのｱﾙﾊﾞﾑよりもｿﾌﾄｹｲｽされAOR要素が強くなった本作においては実に良くﾏｯﾁしていて、もし Tony Harnellが脱退せず歌っていたならば暑苦しさやｸﾄﾞさを感じたであろう楽曲でも柔和さと温かみ、そして爽快さを感じさせてくれる見事な歌いっぷりで、結果的に彼の涼やかな歌声がもたらした新鮮な風が、再結成以来ずっと彼等に期待され(周囲からも強いられていた?)ていた“INTUITION”時代の輝かしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞを再現する“焼き直し行為”にならず、それでいてﾘｰﾀﾞｰの Ronnie Le Tekroが常々口にしている“変化を恐れぬ姿勢”を保ったﾆｭｰ・ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを確立する足がかりとなったように思えます。

所謂“CLASSIC TNT”的な往年の80年代北欧ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞの復活を多くのﾌｧﾝが待ち望んでいるのは重々承知しておりますが、再結成以降の音楽的方向性や以前からの Ronnie Le Tekroの発言を鑑みると、80年代ｻｳﾝﾄﾞ再現をTNTが果たす事はないと誰もが容易く予想出来ますよね?

実際、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂも世界中で約500万枚のｱﾙﾊﾞﾑ売り上げを誇った“CLASSIC TNT”時代とは大きく違い、再結成(ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰ Diesel Dahlは居るけど)ﾊﾞﾝﾄﾞとは言え既に当時のﾒﾝﾊﾞｰは Ronnie Le Tekroしか残っていない状況ですので、そもそもｿﾚを求め強いるのも少々酷ではないかと…

また本作においては三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Millsと時を同じくして迎えられ長らく在籍した二代目ﾍﾞｰｼｽﾄ Victor Borgeの姿もなく、新たに Ronnie Le Tekroのｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞでﾌﾟﾚｲしていた Ove Husemoenが三代目ﾍﾞｰｼｽﾄとして迎えられた体制での初作品であるという点も地味ながら見逃せない変化ではないでしょうか?

新譜のｻｳﾝﾄが前作よりﾊｰﾄﾞさやﾍｳﾞｨさに置いては大きく後退したのは否めませんが、Ronni Le Tekroの少し聞けば彼だと即分かる癖の強い独特で驚異的な、そして燃えるようなﾌﾚｯﾄﾜｰｸは依然としてﾀﾞｲﾅﾐｯｸで、ﾃｸﾆｶﾙで屈折したｷﾞﾀｰ･ﾘﾌも未だに聞かせてくれるし、80年代より幾分落ち着いたﾅﾁｭﾗﾙ志向なｻｳﾝﾄﾞは今でも十分に躍動感と透明感に溢れたﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞであり、90年代からの音楽的実験や試行錯誤を経たのが無駄でなかった証明のように、多様なﾌｫｰﾑの音楽的要素を奇妙に組み合わせて幾つかの味わいを加える為の音楽的ﾆｭｱﾝｽを体現しており、加えて魔法のｺｰﾄﾞを奏でるｴﾈﾙｷﾞｯｼｭで奇妙なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞとﾊｰﾓﾅｲｽﾞされた分厚く爽やかなｳﾞｫｰｶﾙというお馴染みのTNT印もしっかりと新譜ｻｳﾝﾄﾞには刻まれているのが聞き取れ、個人的には中途半端に“CLASSIC TNT”的なｻｳﾝﾄﾞへ近づけていた Tony Mills時代の三枚のどのｱﾙﾊﾞﾑよりも本作の方が新鮮味を感じられ、ｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟのﾊﾞﾗｰﾄﾞからｷｬｯﾁｰでﾗｲﾄなﾛｯｸや果てはｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸに至るまで実に幅広いﾀｲﾌﾟの楽曲が詰め込まれた、洗練されたﾓﾀﾞﾝ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｱﾙﾊﾞﾑで大変好ましく思えます。

以前のようなｷﾝｷﾝな煌びやかさや造り込まれたｺﾞｰｼﾞｬｽなﾎﾟｯﾌﾟさ、ﾍｳﾞｨさやｽﾋﾟｰﾄﾞは無いものの、ﾌｯｸある魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｰと美旋律が甘美な楽曲のｱﾚﾝｼﾞにおいては近年作では随一と言える本作は、Ronnie Le Tekro(G)、Diesel Dahl(Ds)、Ove Husemoen(B)の組み合わせが生み出すﾏｼﾞｯｸと新たなﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的方向性に未だに未知の可能性が潜んでいる事を強く示唆しており、図らずも旧来のｲﾒｰｼﾞを保つ事になった歌声を披露した Baol Bardot Bulsara(Vo)が最初から制作に参加するであろう次作で果たしてどのようなｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを示すのか、またｿﾚが一体どのようにﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞと反応をするのか興味が尽きません。

最近ﾃﾞﾋﾞｭｰしてきているﾊﾞﾝﾄﾞが演っている80年代的ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙ北欧HM好きな方には少々ｽﾘﾘﾝｸﾞさやﾊﾟﾜｰに欠ける残念で軟弱なｻｳﾝﾄﾞに聞こえ、旧来からのﾌｧﾝの期待に応えた汚名返上作とはなっていないかもしれないが、美しいﾒﾛﾃﾞｨ愛聴家や北欧ﾒﾛﾊｰ好き、そして朗らかで穏やかなｻｳﾝﾄﾞをお好みのAORﾌｧﾝな方などにお薦めなﾒｼﾞｬｰ志向なｻｳﾝﾄﾞなので、幅広い音楽ﾌｧﾝにきっと受け入れられるだろうこの新譜、ﾁｪｯｸしてみる価値があるのは確かですよ(*´ω` *)

ﾌﾚﾝﾁ･ｼﾝﾌｫ･ﾃﾞｭｵ SEVEN REIZHが待望の続編となる新譜をﾘﾘｰｽ！

SEVEN REIZH　｢L'Albatros｣'18

ﾌﾗﾝｽはﾌﾞﾙﾀｰﾆｭのｼﾝﾌｫﾆｯｸ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾃﾞｭｵﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの三年ぶりとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

16年に発表されていた野心的な前作“La Barque Ailee”の続編となる本作だが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来恒例のLPｻｲｽﾞな分厚いﾊｰﾄﾞｶﾊﾞｰなﾌﾞｯｸﾚｯﾄ(200Pって、もう絵本!)付きのみならず、今回は前作も一緒に収納出来るﾊｰﾄﾞｹｰｽ付き(二作収納すると辞書みたいな分厚さに…)というこだわりようだ。

19世紀中期にﾌﾞﾙﾄﾝの船乗りから初めて空を駆けた航空の先駆者であるﾌﾗﾝｽ人ｼﾞｬﾝ=ﾏﾘｰ･ﾙ･ﾌﾞﾘｽの生涯を綴ったｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、前作“翼のあるﾎﾞｰﾄ”の続編である本作“ｱﾙﾊﾞﾄﾛｽ”で物語は圧巻の完結を迎える。

SEVEN REIZHは Claude Mignon(作曲家､ｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ)と GerardLe Dortz(作曲家､ｳﾞｫｰｶﾙ)二人が中心となって率いているｼﾝﾌｫﾆｯｸ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、01年のﾃﾞﾋﾞｭｰ以来一貫してｺﾝｾﾌﾟﾄ作を多数のｹﾞｽﾄを迎え、寡作ながら独特な美旋律で綴り続けている。

彼等が他のｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄと大きく違っている点は、Mike Oldfield、PINK FLOYD、GENESIS、CAMEL、MARILLION、XII ALFONSO、ENYA、CLANNAD等の影響を受け、ﾌｫｰｸ、ｺﾞｼｯｸ、ﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ｹﾙﾄ、ﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸを融合させた独自のｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを提示しただけでなく、LPｻｲｽﾞのCDﾌﾞｯｸﾚｯﾄで音楽と読書をMIXさせて物語を綴り、さらに英語、ﾌﾗﾝｽ語、ﾌﾞﾙﾄﾝ語、ｹﾞｰﾙ語、時にはｶﾊﾞｲ語などの多言語で歌われ、劇的で旋律的なｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝをｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｻｳﾝﾄﾞに与えている事だろう。

また、それ故にﾒｼﾞｬｰに成りえない、ﾏｲﾅｰでｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗﾝﾄﾞな存在であるとも言える。

複数のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをはじめ、ﾁｪﾛやｳﾞｧｲｵﾘﾝや、ｻｯｸｽ、ﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝ、ﾌﾙｰﾄ、ﾊﾞｸﾞﾊﾟｲﾌﾟやｹﾙﾃｨｯｸﾊｰﾌﾟ等々の多数のｹﾞｽﾄ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを招いているものの、ｱﾙﾊﾞﾑは必要以上に壮大な音の壁を構築するような事もなく、どちらかと言うとｱｺｰｽﾃｨｯｸ風味が強いｼﾝﾌﾟﾙ寄りなｻｳﾝﾄﾞで、ｵﾘｴﾝﾀﾙなﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸ･ﾃｲｽﾄを全編から漂わす、ｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさより華やかで繊細なｻｳﾝﾄﾞを優先したｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞと言え、奇をてらうような事もなくゆったり展開していくﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞは非常に旋律的であり、けれど、時折ｼﾝﾌﾟﾙなｻｳﾝﾄﾞが複雑に絡み合ってｴﾈﾙｷﾞｰが爆発する瞬間が希にある、そのｽﾘﾘﾝｸﾞさがﾎﾝﾄ堪りません(*´ω` *)

実際、ｸﾗｼｶﾙなﾃｲｽﾄはあるもののEL&Pのようなﾊﾟﾜﾌﾙさはなく、GENESISを手本としたﾎﾟﾝﾌﾟｻｳﾝﾄﾞよりも現代的なｻｳﾝﾄﾞで、個々のﾌﾟﾚｲﾔｰのｴｺﾞはYESのように現れず、KING CRIMSONのように過度にﾃｸﾆｶﾙで複雑になる事こともない、それでいてﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃｲｽﾄもそこかしこから感じられ、ﾒﾛｩでｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなCAMELのようなﾃｲｽﾄが一番大きく、全体的には感傷的でしっとりとした艶やかで儚げなｻｳﾝﾄﾞで、それらは大きなｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨや画期的なものではないものの、ｸﾘｱｰで神秘的な美声の女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達が紡ぐ物語とひたすらﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞが渾然一体となって構築する叙情が際立つｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞに導かれ、古典的なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸから美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞへ突然に移行する、その差異と押しと引きの妙や、木訥でｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨが、美しさ、繊細さを引き立てる非常に巧く細工の凝らされた作品だ。

ﾃｸﾆｶﾙさやｽﾋﾟｰﾄﾞ、そして壮大なｼﾝﾌｫﾆｯｸｻｳﾝﾄﾞと言ったものは見当たらず、多様な楽器の様々なｻｳﾝﾄﾞとﾏﾙﾁﾊﾟｰﾄの構造にも関わらずｱﾙﾊﾞﾑは非常にｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨが流れ、けれど幅広い音楽的影響から生み出されたｴｽﾆｯｸ&ﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸの皮をかぶったｹﾙﾃｨｯｸ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが精緻で魅力的なｻｳﾝﾄﾞ･ﾀﾍﾟｽﾄﾘｰを織り成していく様は、まさに絶品の美しさと言えよう。

その多言語で綴られるｻｳﾝﾄﾞや、毎度分厚くｸｿ重いﾌﾞｯｸﾚｯﾄ同封なｱﾙﾊﾞﾑの為か流通状況が悪く、彼等の作品はﾒｼﾞｬｰｼｰﾝどころかﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞな界隈でも余り話題にならないものの、緩やかな美旋律がお好きなｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝはもちろん、美声のﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾌｧﾝや、ｹﾙﾄ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ、及びｴｽﾆｯｸ&ﾜｰﾙﾄﾞ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ好きな方へお薦めな、一風毛色の違った野心的でｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽ漂うｱﾙﾊﾞﾑですので、是非一度ご自身の耳でﾁｪｯｸしてみて下さい。

因みに本作は2種類のｱｰﾄﾜｰｸが用意されていて、古地図のﾌﾞﾗｳﾝ･ｶｳﾞｧｰと空のﾌﾞﾙｰ･ｶｳﾞｧｰの2つからお好みの方をﾁｮｲｽ(ﾌﾞｯｸﾚｯﾄ中&音源は同じ)出来る仕様となっております。

豪華装丁なので少々お値段がお高いですが、毎度の事ながら自主盤なのでお求めの方はお早めにね!

古典とﾓﾀﾞﾝを融合させ進化を加速させる! SPOCK'S BEARDが新譜をﾘﾘｰｽ！

SPOCK'S BEARD　｢Noise Floor｣'18

90年代北米Progressive Rockを代表するﾊﾞﾝﾄﾞと言っても誰も異論はないだろう盤石の地位を築いている彼等の、前作『The Oblivion Particle』より3年ぶりとなる2枚組13thｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

いや～、良作目白押しで嬉しい悲鳴が止まりません♪(*´ω` *) ﾋｬｯﾊｰ

度重なるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰ脱退の危機を乗り越え、ここ数作は三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝにENCHANTの Ted Leonard(Lead & Backing Vocals、Guitar)を、ﾄﾞﾗﾑｽに長らくﾂｱｰのｻﾎﾟｰﾄﾒﾝﾊﾞｰであった Jimmy Keegan(Drums、Percussion、Backing Vocals)をﾒﾝﾊﾞｰに迎えて万全の5人体制に戻り新たなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの構築へ邁進していた彼等だが、その Jimmy Keeganが16年に自身のｿﾛｷｬﾘｱや他のｾｯｼｮﾝﾜｰｸが忙しいとの理由でｱｯｻﾘ脱退してしまい、現在の所ﾊﾞﾝﾄﾞは正式ﾄﾞﾗﾑﾒﾝﾊﾞｰ不在状態の4人組となっている。

普通ならその事前情報だけで嫌な気分になる所なのだが、本作に置いては Jimmy Keeganに代わって元ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰにして二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝであった Nick D'Virgilio(現BIG BIG TRAIN)をｻﾎﾟｰﾄ(飽くまでﾍﾙﾌﾟで正式復帰ではない)に迎えてｱﾙﾊﾞﾑ製作をすると発表し、逆に興味をそそられる状況であったのは面白いﾄﾋﾟｯｸだろう。

さて、その新作だが、ここ数作で顕著になったのが Ted Leonardのﾌﾞﾗｲﾄな歌声を得た事でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ全体にｷｬｯﾁｰな爽快さが増した変化であったが、本作ではその Ted Leonardの歌唱に軸を置いたｿﾘｯﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰな80年代中期以降のｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞなﾃｲｽﾄ(そもそもENCHANTがﾓﾛKANSASの影響大だしね!)が更に増し、よりｺﾝﾊﾟｸﾄでﾀﾞｲﾅﾐｯｸでありながらﾊｰﾄﾞ且つﾃｸﾆｶﾙ、それでいて軽やかさやﾎﾟｯﾌﾟさは損なわぬﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾛｯｸをさらに進化させたｻｳﾝﾄﾞなのが、ﾌｧﾝならずとも本作に耳を傾ければすぐ分かる傑作だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

初期のGENTLE GIANT張りな分厚いｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰによる畳みかけは姿を消したが、基本的にｳﾞｫｰｶﾙ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞなｽﾀﾝｽを守りつつ、繊細なﾒﾛﾃﾞｨを奏でるｷﾞﾀｰにはじまって、ﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝｸﾞなﾘﾌの畳みかけや、重厚でﾐｽﾃﾘｱｽなﾒﾛﾄﾛﾝの多用、ｼﾞｬｰｼﾞｨなｵﾙｶﾞﾝの弾き倒し、未来的な感触のﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｼﾝｾﾜｰｸ、流麗なﾋﾟｱﾉも交えた複雑なｱﾚﾝｼﾞ(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの奥本亮がﾎﾝﾄ大活躍!)をはじめ、ちょっと聞き簡素に思えるがその実は難易度のｸｿ高いﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙをさり気なく短いｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやｿﾛで披露しつつ、濃厚なﾄﾞﾗﾏ性も巧みに組み合わせて融合させた、ここ数作より確実にｻｳﾝﾄﾞの完成度とﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾊﾟﾜｰを増した、まさにこのﾊﾞﾝﾄﾞの持ち味と魅力が凝縮された一品に仕上がっている。

個人的には Ted Leonardがﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んできた為か、彼が持ち込むKANSAS風味をはじめ80年代ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞな抜けの良い爽快なﾃｲｽﾄや雰囲気、そして懐かしい柔和なｻｳﾝﾄﾞの既視感が、最先端のﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを怒涛の勢いで進化させてきた彼等のｻｳﾝﾄﾞに、いっそうの奥行きと温かさ、そしてﾄﾞﾗｲになりがちなUS産ﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞに“艶”を加えたように思えて大変嬉しく思っております(*´ω` *)

また例の如く、KANSASやSTYX、BOSTON等の古典的USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞの影響や、初期のJETHRO TULLを思い起こさせるﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｫｰｸｷﾞﾀｰや、美しいﾊｰﾓﾆｰ･ﾘｰﾄﾞﾊﾟｰﾄと David Gilmourの影響あるｷﾞﾀｰｿﾛが聞けるPINK FLOYDとTHE BEATLESが1つに融合したような独特の雰囲気を持つ怠惰なﾊﾞﾗｰﾄﾞに、THE WHOに似た複雑でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾋﾞｰﾄの効いたﾊﾟﾜｰ･ﾛｯｸや、ｽﾊﾟｲ映画のｻﾝﾄﾗ的なｻｳﾝﾄﾞなど様々なｵﾏｰｼﾞｭ的ｻｳﾝﾄﾞﾋﾟｰｽもまぶされていて、ｼﾘｱｽなだけでない遊び心ある彼等のｻｳﾝﾄﾞには思わずﾆﾔﾘとさせられる。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの定番でもありこのﾊﾞﾝﾄﾞもこれまで20分や15分越えの幾多の大曲や組曲等を披露してきたが、本作の楽曲は総じてｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられており残念ながら長尺曲は無いものの、魅力的なﾊｰﾓﾆｰ、劇的なｱﾚﾝｼﾞ、ﾒﾛﾃﾞｨｯｱｽな楽曲、ﾃｸﾆｶﾙでｾﾝｾｰｼｮﾅﾙなｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｻｳﾝﾄﾞ、そしてそれらが明快さと深み、攻撃性と繊細さ、を兼ね添えた心温まるﾒﾛﾃﾞｨやﾕﾆｰｸなﾌｯｸで彩られるだけでなく、怒濤のﾊﾟﾜｰ、洒落たｱｸｾﾝﾄ、ﾘｱﾙなｽﾄﾘﾝｸﾞ等々の、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝが求めるだろう全ての要素が満載されていて、ﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨあるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞなのを堅持しつつ、爽快さと大衆性の高いｻｳﾝﾄﾞを披露する彼等の絶妙なﾊﾞﾗﾝｽ感覚が活かされたこの方向性は抜群に素晴らしいので、是非ともこのままこの路線を続けて欲しいですね。

惜しくもｱﾙﾊﾞﾑ本編から漏れてしまった楽曲はﾃﾞｨｽｸ2の『CUTTING ROOM FLOOR』に収録されていて、欧州盤ﾎﾞｰﾅｽの4曲に加え、日本盤のみの貴重なﾃﾞﾓ･ﾄﾗｯｸを7曲も追加収録しているので、ちょっとお値段高いけどｿﾚでも内容を考えればお買い得ですよ!

KANSAS風味漂う爽やかでｷｬｯﾁｰ、それでいて重厚にしてﾃｸﾆｶﾙなSPOCK'S BEARD節をたっぷり堪能出来る、正にﾊｽﾞﾚ無しの彼等の新作は、ﾌｧﾝならずともUS産ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ好きな方にﾏｼﾞでお薦めな一枚です。是非ﾁｪｯｸしてお買い求め下さい!

UKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ界の雄ARENAが、ﾀﾞｰｸでｼｱﾄﾘｶﾙな続編ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

ARENA　｢Double Vision｣'18

Mick Pointer(ex:MARILLION)と Clive Nolan(SHADOWLAND、PENDRAGON、etc...)率いるUKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ界の雄ARENAの、前作『The Unquiet Sky』以来3年ぶりとなる、異様なｼﾞｬｹが物語るようなｼｱﾄﾘｶﾙでﾀﾞｰｸなｲﾒｰｼﾞを漂わす9th(LIVEとか変則ｱﾙﾊﾞﾑ多数を含まず)がﾘﾘｰｽされたので即GET!！

前々作で三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Paul Manziを迎え、前作で三代目ﾍﾞｰｼｽﾄに Kylan Amos迎え創作体制がﾊﾞﾀついた彼等だが、本作ではﾒﾝﾂ変動はないようで一安心だ。

ﾊﾞﾝﾄﾞは今年18年に3rdｱﾙﾊﾞﾑ『The Visitor』ﾘﾘｰｽ20周年を記念してｱﾙﾊﾞﾑ再現ﾂｱｰを行う予定(既にﾂｱｰは開始済)で、同時にこの新作のﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝLIVEも行うと言う。

新譜ﾀｲﾄﾙが告知された時から本ｱﾙﾊﾞﾑ名と同名ﾙ曲を含む『The Visitor』との繋がりが予想されていたが、本作収録の大曲『The Legend Of Elijah Shade』のｺﾝｾﾌﾟﾄ&ﾃｰﾏと関連する20年前のｱﾙﾊﾞﾑの続編的意味合いを持ち、その為か初期風なｴﾋﾟｶﾙで壮大なﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞで彩られていて、近年のﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな要素の強い進化したﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに辟易していた初期ﾌｧﾝにこそ、是非耳を傾けて欲しいﾎﾟﾝﾌﾟならではの柔和で甘味あるﾒﾛﾃﾞｨが随所で光るｼﾝﾌｫﾆｯｸで叙事詩的な一作に仕上がっている。

“他人を踏みつけのし上がり、持っているモノを自慢げにひけらかす…それはただの紙の王冠だ”

“利害の衝突と翻弄される人々”をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑとなっており、ここ数作のｺﾝﾊﾟｸﾄ路線から再び壮大なｽｹｰﾙ感を漂わす初期ｽﾀｲﾙへ回帰したｻｳﾝﾄﾞがﾒｲﾝなものの単なる懐古ｻｳﾝﾄﾞの再現な訳もなく、近作に共通するｿﾘｯﾄﾞで硬質なHM色を保ちつつ、このﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞとﾃﾞｨｰﾌﾟなﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸさが光る音楽性なままに、『The Visitor』のﾀﾞｰｸな世界観と雰囲気(以前の爽やかさは見当たらないｹﾄﾞ…)を継承した“動”と“静”の対比を活かす劇的な手法で重厚なｺﾝｾﾌﾟﾄとｼﾘｱｽなﾃｰﾏを描ききる意欲作だ。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫのみならず幅広いｼﾞｬﾝﾙで活躍するだけあって Paul Manziのｳﾞｫｰｶﾙはﾊﾟﾜﾌﾙかつﾀﾞｲﾅﾐｯｸな上にﾚﾝｼﾞも広く表現力豊かで、ｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑに相応しく実に感情的なその歌声は『The Visitor』時のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Paul Wrightsonのｼｱﾄﾘｶﾙな歌唱以上に楽曲を次のﾚﾍﾞﾙに引き上げているし、『The Visitor』時以上にﾊﾞﾝﾄﾞへ貢献する John Mitchellのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲは、目まぐるしく展開するﾃｰﾏを描き出さんとして、時にﾍｳﾞｨにｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞをﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲﾌﾞさせ、時に叙情美漂わす繊細なｱｺｷﾞを爪弾く等々、幅広いｽﾀｲﾙで実に多彩なｻｳﾝﾄﾞを響かせ、物語を克明にｲﾒｰｼﾞさせる重要な要素としてｱﾙﾊﾞﾑの随所で強烈な気を吐いている。

そして、Clive Nolanは22分を越えるﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸなﾗｽﾄの長尺曲で一気にそのﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙを開放し、ﾐｽﾃﾘｱｽで不穏な導入部分から始まり、息を呑む美しく優雅なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞや流麗なﾃｸﾆｶﾙ･ﾌﾟﾚｲは勿論のこと、無限のﾃﾝﾎﾟｼﾌﾄでﾀｲﾄ且つﾊｰﾄﾞに展開される壮大なｽｹｰﾙの物語を描き出すｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞは怒濤の如く渦巻き、雄大でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾗｲﾝと長く複雑なｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｾｸｼｮﾝの果てに Richard Wakeman風な教会ｵﾙｶﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞを荘厳に鳴り響かせ、一転ﾊｰﾄﾞになってからﾐｽﾃﾘｱｽな導入部分のﾃｰﾏへ戻って締めくくる流れが個人的には気に入っております(*´ω` *)

うーん、ｿﾛ活動や他ﾊﾞﾝﾄﾞ、そして幾つかのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに裏方作業等で多忙(John Mitchellを余り待たせないで!)であろう Clive Nolanですが、やはり Mick Pointerと組んでいるだけあってARENAだけは別格なのか気合いの入りようが違いますねぇ♪

UKﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ界のﾄｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞたる面目躍如な強力作となった本ｱﾙﾊﾞﾑを是非ﾁｪｯｸしてみて下さい。

ｵｾｱﾆｱﾝ･ｼﾝﾌｫの美を極めんとするANUBISが、ﾋﾟｭｱなﾘｱﾚﾝｼﾞ再録ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

ANUBIS　｢Different Stories｣'18

ｵｰｽﾄﾗﾘｱというﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ不毛の地からﾃﾞﾋﾞｭｰした期待の新星で、key入りﾂｲﾝG＆ﾂｲﾝVo編成6人組の、LIVE作を挟んで前作より1年ぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽされたので即GET!

思いの外早い新譜発売の情報に小躍りしたが、その内容は既発ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ4枚から7曲をｾﾚｸﾄし、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以前の未発表曲を新録で1曲加えた所謂ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑでした。

『なぁ～んだ』と、普通なら興味が失せる所(ｲﾔ、未発音源は気になる…)ですが、流石ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑ大好きｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等です、そんな単純な編集盤でお茶を濁すような無様はしでかしません。

既発曲は全て新録(!)で、しかも只の再録ではなく、本来のﾃﾞｨｽﾄｰｼｮﾝが効いたｴﾚｸﾄﾘｯｸ･ｷﾞﾀｰを一切使わぬｱｺｰｽﾃｨｶﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝに仕上げられて(!!)おり、それに合わせてﾘｽﾞﾑ隊やｷｰﾎﾞｰﾄﾞもｲﾒｰｼﾞを一新した繊細で叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなﾌﾟﾚｲを聞かせ、さらにﾒﾝﾂ全員によるｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰ(ちょいYESっぽい?)も新たに、楽曲が持つﾒﾛﾃﾞｨの美しさに磨きをかけ、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律をｴｽﾌﾟﾚｯｿの如く濃密に再構成した、ﾊﾟﾜｰとｿﾘｯﾄﾞさを捨て去ったﾋﾟｭｱなﾘｱﾚﾝｼﾞ版で、既に彼等のｱﾙﾊﾞﾑを全て入手しているﾌｧﾝでも安心して手を出して戴ける似非BEST(笑)だ。

1stから2曲、2ndから2曲、3rdから2曲、4thから1曲をﾁｮｲｽし、残りは新録の未発曲1曲の計8曲から成るｱﾙﾊﾞﾑだが、2nd以降一気にHRﾃｲｽﾄが増して音楽性が変化した彼等が、まさかﾏｲﾅｰ映画のｻﾝﾄﾗの出来損ないみたいだった1stから2曲もﾁｮｲｽするとは予想外でした。

どちらかと言うと彼等はHRｻｲﾄﾞからのﾌﾟﾛｸﾞﾚへのｱﾌﾟﾛｰﾁを身上としている新世代ﾊｰﾄﾞ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞだと思っていたし、ｼﾝﾌｫ系の枠に収まりきらぬHRﾃｲｽﾄあるｽﾘﾘﾝｸﾞでﾊﾟﾜﾌﾙ&ｽﾄﾚｰﾄなﾌﾟﾚｲが彼等なりの個性と思っていただけに、その内に秘めたﾘﾘｶﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな美旋律が再録盤とは言えこうして浮き彫りにされる形となるﾘｱﾚﾝｼﾞ作ﾘﾘｰｽの意図とは、自身の音楽ｽﾀﾝｽを内外に再確認させる為のｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｱﾌﾟﾛｰﾁなのだろうか?　それともｱﾙﾊﾞﾑ毎にｼﾝﾌｫ度が深まるﾊﾞﾝﾄﾞ内で、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ David Eatonの発言力が増しているだけなのか…?

ともかくHR的な彼等の音楽ﾃｲｽﾄに面白味を感じていたﾌｧﾝにとっては軟弱で鄙びたｻｳﾝﾄﾞに聞こえるかもしれないが、彼等のﾌﾟﾛｸﾞﾚ的ｻｳﾝﾄﾞやｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞの美しさに惹かれていたﾌｧﾝにとっては、その流麗でｼｯﾄﾘとした叙情が薫る、正に“ｵｾｱﾆｱのそよ風”とも言うべき透明感あるｴﾚｶﾞﾝﾄな楽の調べをﾀｯﾌﾟﾘと堪能出来る一作なのは間違いない('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変化はなく、

Robert James Moulding　(Lead Vocals、Acoustic Guitar、Percussion)
David Eaton　(Piano、Organs、Keyboards、Acoustic Guitars、Laud、Strings、Melodica、Voice)
Dean Bennison　(Acoustic Guitars、Slide Guitars、Clarinet、Voice)
Douglas Skene　(Acoustic Guitar、Jazz Guitar、Voice)
Anthony Stewart　(Bass Guitars、Vocals)
Steve Eaton　(Drums、Percussion、Voice)

の、6人がｱｺｰｽﾃｨｶﾙな作風に合わせて、常と違う楽器などもﾌﾟﾚｲ(ｱｺｷﾞ多っ!)しているのも本作の聞き所だろう。

いやー、しかし今回の宝石のように透明感ある美しいｻｳﾝﾄﾞの中だと、改めて Robert James Mouldingの甘い声質のｳﾞｫｰｶﾙが非常に良く映えますなぁ～(*´ω` *)

隙間の多いｼﾝﾌﾟﾙ風なｻｳﾝﾄﾞの中で、まるで水を得た魚のように、時に切ないﾌｧﾙｾｯﾄを聞かせ、時にﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞで優しく語りかけ、時にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｻｳﾝﾄﾞに溶け込むように囁いたりと八面六臂の大活躍で、普段ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに隠れがちな彼のｳｯﾄﾘするような繊細な声の使い方を堪能出来るのも本作だけの楽しみだ。

そうそう、個人的に彼等のｱﾙﾊﾞﾑの中でも随一に駄作だと思う1st収録曲も、本作でｱｺｷﾞｱﾚﾝｼﾞされるとｱﾗ不思議♪　意外と聞けるじゃーあぁーりませんか♪　と、いう嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞがありましたとさ(ｗ

因みに未発曲は、ｱｺｰｽﾃｨｶﾙな本作の方向性もあってかﾏｯﾀﾘ穏やかﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟの、なんだか夕暮れをｲﾒｰｼﾞさせるｴﾝﾃﾞｨﾝｸﾞに相応しい曲で、1st以前の所謂未だにﾊﾞﾝﾄﾞの方向性が不確かだった頃の普通の曲、というｲﾒｰｼﾞで可も無く不可も無くと言う所でしょうか?

また、ｽﾍﾟｼｬﾙｹﾞｽﾄでﾃﾞﾋﾞｭｰ作以来ｱﾃﾞｨｼｮﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰとして長らく製作に参加していた管楽器奏者の Martyn Cookが本作でもTenor Saxを客演してｱﾙﾊﾞﾑにﾑｰﾃﾞｨｰな風味と華を添えている。

本作の現物は500枚限定(!?)の見開き紙ｼﾞｬｹｯﾄ仕様で、例によって例の如く自主盤ですので、お求めの方はお早めにね!

ﾍﾞﾃﾗﾝながら未だにB級の壁を越えあぐねる北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊﾟﾜ･ﾊﾞﾝﾄﾞDREAMTALE…

DREAMTALE　｢Seventhian... Memories of Time｣'16

HELLOWEENを源流に北欧で発展してきたSTRATOVARIUS & SONATA ARCTICA直系ﾊﾞﾝﾄﾞであるﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ産ﾒﾛﾊﾟﾜ･ﾊﾞﾝﾄﾞの前作『World Changed Forever』から3年半ぶりとなる、通算7枚目のｱﾙﾊﾞﾑを今頃ご紹介。

いや、CARDIANTの4th聞いてたら同郷ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等の事を思い出して、そういえばﾚﾋﾞｭｰを放置してたなと気がついたので…(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰから4thまで毎作ｼﾝｶﾞｰが異なるなどｱﾙﾊﾞﾑ毎に顔触れが変わるﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞの激し過ぎたﾊﾞﾝﾄﾞだったが、近年は安定した布陣で順調な活動が続いていたのに、再び本作でﾃﾞﾋﾞｭｰ前のﾃﾞﾓからの付き合いだったﾄﾞﾗﾏｰ Petteri Rosenbomから新人ﾄﾞﾗﾏｰ Janne Juutinenへ交代している。

ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代劇はもう勘弁と言うﾌｧﾝの声が聞こえて来そうな中、ﾄﾞﾗﾏｰの交代ならｻｳﾝﾄﾞへの影響は最小限で抑えられそうなのでﾌｧﾝはともかく安心だろう。

三作続けて同じﾒﾝﾂでの製作とは成らなかったものの創作体勢は安定している模様で、ｷｬﾘｱ初の2枚組ｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑとなった本作でも、北欧ﾊﾞﾝﾄﾞならではの叙情性と疾走感を湛えたﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHMｻｳﾝﾄﾞを余すところなく披露していて、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色、前作でも比重を増してきた勇壮な雰囲気、そしてｼﾞｬｰﾏﾝ系HM的なｽﾋﾟｰﾄﾞとﾀｲﾄでﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾗﾝｽ良くMIXされた楽曲は、ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来変わらぬﾏｲﾅｰな臭気を放ちまくるB級ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞな音楽的方向性のままに、そのｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾙとﾒﾛﾃﾞｨｰの魅力がいっそうに磨かれ輝きを増しているのが分かる('(ﾟ∀ﾟ∩

ただ、本作のｻｳﾝﾄﾞが02年ﾃﾞﾋﾞｭｰとｷｬﾘｱ15年を超えるﾍﾞﾃﾗﾝになりつつあるﾊﾞﾝﾄﾞの作品と考えると、手放しで褒め称えるような状況ではないのはﾌｧﾝならずともこの新譜のｻｳﾝﾄﾞを耳にした方なら誰しもが思う事だろう。

曲作りやｱﾚﾝｼﾞ、ﾌﾟﾚｲｽｷﾙやｿﾛの聞かせ方等々ｱﾙﾊﾞﾑを重ねてる毎に着実に成長しているのだが、そのｷｬﾘｱに相応しいﾚﾍﾞﾙに達していないというか、ｲﾏｲﾁ垢抜け無いと言うか…う～ん…本作も悪くない出来なんだけど、やっぱりB級ﾏｲﾅｰな殻を打ち破れていないという感想に落ち着いてしまうのがなんとも悲しい（つд`）

ﾒﾛﾊﾟﾜというｼﾞｬﾝﾙとしてはｲﾏｲﾁ音が軽いからか、派手で軽めなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが原因なのか、未だに線の細さを隠せずﾊﾟﾜｰ不足で不安定なｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Erkki Seppanenの歌声がﾏｲﾅｰ臭さを助長する為か、はたまたその全てが複合的に絡み合ってなのか…(汗

個人的に彼等のﾏｲﾅｰ臭いﾂｰﾊﾞｽﾄﾞｺﾄﾞｺな北欧ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞが身を捩る程(笑)に大好物なだけになんとも歯がゆいのですが、やはり聞き終えての感想は『やっぱB級なんだよなぁ、ｿｺがｲｲﾄｺでもあるけど。……でも、このｷｬﾘｱでこのｻｳﾝﾄﾞはﾔﾊﾞくね?』と、いう毎度の感想に落ち着いてしまう。

前作は Akseli Kaasalainenが操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞがﾘｰﾀﾞｰの Rami Keranenがﾌﾟﾚｲするｷﾞﾀｰよりややもすると目立っていたのが特徴であり、その派手で煌びやかな音色を多用するｾﾝｽの良いｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞが大々的にﾌｨｰﾁｬｰされ、音数多く流暢なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｿﾛ等のｻｳﾝﾄﾞがｴﾋﾟｶﾙな雰囲気を阻害している原因かとも思ったが、本作ではｷﾞﾀｰがｻｳﾝﾄﾞのｲﾆｼｱﾁﾌﾞをしっかりと握りｷｰﾎﾞｰﾄﾞは控え目な扱いになっているにも関わらず“軽い”という印象が変わらぬ点を見ても戦犯はｷｰﾎﾞｰﾄﾞではないと断言出来る。

むしろ派手にｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾊﾞﾄﾙを繰り広げる方がﾒﾛｽﾋﾟ的にもｱﾋﾟｰﾙﾎﾟｲﾝﾄになるし、個人的には4th『PHOENIX』から加入したｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Akseli Kaasalainenは今やこのﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの両輪と言っても過言ではない貢献をしていると思うので、彼だけは今後も抜けないで欲しいなぁ…ﾎﾝﾄに…

それと毎度の事ながらｱﾙﾊﾞﾑの音質もｿﾚ程良い…いや、寧ろ悪いと言った方が正しいだろうし、もしかしたらｽﾀｼﾞｵにおいての録音技術や環境にｻｳﾝﾄﾞの軽さの要因があるのかもしれない…後は誰か良いﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰに巡り会えたならこのｻｳﾝﾄﾞの問題が解消されるのかも?

ﾂｰﾊﾞｽ疾走曲やｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟなﾉﾘのいい曲、派手なｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｿﾛ、どの曲もﾌｯｸあるﾘﾌや耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨｰがあって、しっかりとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛと盛り上がるｺｰﾗｽもﾌｨｰﾁｬｰされている、と箇条書きにするとｺﾚで受けない訳がない、ってくらい日本人好みなｸｻﾒﾛの欧州型ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞな模範的ｻｳﾝﾄﾞなんですけどねぇ…

ただ、無理矢理に今風のﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞへ進化したとしたならば、この日本人好みなｵｰﾙﾄﾞ･ｽﾀｲﾙなB級ﾒﾛﾊﾟﾜ･ｻｳﾝﾄﾞが壊れてしまうのも容易に予想出来るだけに、なんとも悩ましい…('A`)

もう一枚の方の現ﾒﾝﾊﾞｰによる1st～4thまでのｱﾙﾊﾞﾑから選曲した過去曲再録ｱﾙﾊﾞﾑは、ｵﾏｹ的な扱いとは言えﾊﾞﾗﾊﾞﾗなﾌﾛﾝﾄﾏﾝによる歌声だった楽曲を Erkki Seppanenの歌声でｲﾒｰｼﾞも新たに纏まっていて旧作を全て持っているｺｱなﾌｧﾝも新鮮な感覚で再び以前の楽曲を楽しめるし、新規ﾌｧﾝへ向けてはﾊﾞﾝﾄﾞの歴史の手引きとも言える風に仕上がっていて、本作のｵﾏｹ的な扱いにするのが惜しいくらいだ。

ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞは激しいもののｺﾝｽﾀﾝﾄにｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてきたお陰でか未だに国内盤がﾘﾘｰｽされ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のSONATA ARCTICA系の北欧HMﾊﾞﾝﾄﾞと言うｲﾒｰｼﾞがどれだけ大きく国内市場で有利に働いているのか分かると言うものですが、今となっては若いHMﾌｧﾝへの訴求力がｲﾏｲﾁなﾊﾞﾝﾄﾞだと言われても返す言葉がない状況(そもそも本家のSONATA ARCTICAの人気が…)だとﾌｧﾝながらに同意だし、この新譜も『大好評でﾌﾟﾚｽ追加!』なーんて事になってないのは重々承知しておりますが、次作も国内盤ﾘﾘｰｽされるとｲｲなぁ…

月並みですが、次回作こそはもう1ｽﾃｯﾌﾟ上へ駆け上がる飛躍と奮起を期待したい所ですね。

疾走感が蘇った北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞ CARDIANTの4thを今頃ご紹介！

CARDIANT　｢Mirrors｣'17

北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞから登場し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ｽﾋﾟｰﾄﾞHMの期待の新鋭だった彼等の、毎度恒例となった4年ｻｲｸﾙでの新譜4thがﾘﾘｰｽされたのを半年遅れでGET!

まぁ、彼等の新譜は2ndから一気に評判悪くなったのもあって、即購入ﾘｽﾄから外れてしまってたんで…(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はﾓﾛに初期SONATA ARCTICA風なB級北欧ﾒﾛｽﾋﾟHMｻｳﾝﾄﾞが話題になった彼等も、前作『Verge』'13でﾊﾞﾝﾄﾞ･ｺﾝｾﾌﾟﾄにも関わる大変革を迎えて音楽性やﾊﾞﾝﾄﾞ構成(5人組から男女ﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙの6人組へ)まで一気に大きく変化させた結果、国内の大方のﾌｧﾝの失望を買った訳ですよね…orz

北欧ｽﾋﾟｰﾄﾞHMが急に男女ﾂｲﾝ・ｳﾞｫｰｶﾙのｺﾞｽ風味ありなﾛｯｸﾎﾟｯﾌﾟへ様変わりしちゃ、ﾏｲﾅｰ北欧ﾒﾛｽﾋﾟ好きなｺｱなﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞ野郎共に顰蹙買うのは目に見えてましたし、結果的に批判的な意見が多かったのもしかりと思っておりましたが、個人的には彼等の前作での大英断を少々没個性なｻｳﾝﾄﾞではあるものの好意的に捉えておりました。

さて、この新譜ですが、ｱﾙﾊﾞﾑ毎に(ﾃﾞﾋﾞｭｰ前からｱﾙﾊﾞﾑ間にｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲を多数含むﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟやらEP、ｼﾝｸﾞﾙを挟んで)着実に音楽性の幅を拡げｻｳﾝﾄﾞも変化させて来た彼等ですが、本作でもさらに音楽性の変化と幅を推し拡げたのが一目瞭然な挑戦的ｱﾙﾊﾞﾑで、前作で彼等を見限った旧来のﾌｧﾝにこそこの新譜を聴いて欲しい、そんな快作に仕上がっております!('(ﾟ∀ﾟ∩

また、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来ﾒﾝﾂが常に流動的(特にﾌﾛﾝﾄﾏﾝは出たり入ったりと落ち着かない)で活動を妨げていた不安定な要因が遂に前作から解決され、2作続けて同じﾒﾝﾂで初めて(!?)ｱﾙﾊﾞﾑが製作されたという事実が、今も彼等を支持する忠実なﾌｧﾝにとっては何よりの安心を与える事でしょう(汗

そんなﾒﾝﾂの安定が良い効果をもたらしたのか、嬉しい事に初期のﾒﾛｽﾋﾟ風HMｻｳﾝﾄﾞな疾走する楽曲が戻ってきた(!)のと、ﾂｲﾝ・ｳﾞｫｰｶﾙ体制でのｱﾙﾊﾞﾑ製作にも慣れたのか、借り物臭い没個性なｺﾞｽ風味なｻｳﾝﾄﾞは隠し味になって目立たなくなり、男女混声の分厚いｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰと華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ(ｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞやﾌﾟﾚｲが古臭くなくなった!)の使われ方が大幅にｼﾝﾌｫﾆｯｸな要素として楽曲をｽｹｰﾙｱｯﾌﾟするｱｸｾﾝﾄに使われ、またｹﾞｽﾄ・ｳﾞｫｰｶﾙで同郷ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのHMﾊﾞﾝﾄﾞTHUNDERSTONEの Pasi Rantanenや元BATTLE BEASTにして現BURNING POINTの Nitte Valoが招かれて歌声を披露しているだけでなく Outi Jokinen嬢がｿﾛでｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄを担い艶やかな美声を聞かせる楽曲もあったりで、実に多彩な収録曲が総じてｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめられ(3rdの経験が活きてるね!)磨き上げられた、ｷｬｯﾁｰながら初期のﾏｲﾅｰ感を払拭した叙情感とHMﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾘﾘﾝｸﾞさを兼ね添えた完成度の高いﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲が目白押しなのに驚かされました。

1stｱﾙﾊﾞﾑにｼﾝｶﾞｰとして参加した Janne Saksaがﾊﾞﾝﾄﾞと共同ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽを行い、全作曲をﾘｰﾀﾞｰの Antti Hanninen(G)が手がけ、前作のように各ﾒﾝﾊﾞｰで作詞を手分けせずに1st後に脱退した初代ﾍﾞｰｼｽﾄの Vesa Aholaが殆ど手がけている点も、初期から前作までのﾊﾞﾝﾄﾞの持つ音楽要素を全て含んだ多彩で鮮やかなｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄが全編に効いた楽曲(Marko Lindroosのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾜｰｸが大幅にﾓﾀﾞﾝで華麗になったのがﾃﾞｶｲ)を収録しつつもﾋﾞｼっと一本筋が通った纏まり有る高品質なｱﾙﾊﾞﾑに仕上がるのを手助けしたようにも思えます。

ﾊﾞﾝﾄﾞに関わった人々総出演的な上にまるでﾊﾞﾝﾄﾞの音楽要素の集大成的な快作で、もうﾎﾝﾄに拍手喝采を送りたいんですが、唯一苦言を呈するとすれば、何故こんなｲｹてないｼﾞｬｹｯﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝにしたのか、と言う事だけでしょうか…これが1stや2nd風のｾﾝｽあるｼﾞｬｹならもっと売れると思うんだよなぁ～（つд`）

ｲｹてないｼﾞｬｹに目をつぶり、前作の不評を忘れ、騙されたと思って北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM好きは本作を絶対ﾁｪｯｸしてみるべきですよ!

ここまでの良作と知ってれば、もっと早く購入したのに、と今さらながら反省しきりです(汗

なんか本作の売れ行きｲﾏｲﾁっぽい(涙)けど、聞かず嫌いはいけません!　こんなにｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾒﾛｽﾋﾟ風味もある北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｱﾙﾊﾞﾑ、聞かないのは損ですぜ!

北欧ﾒﾛﾊｰのﾆｭｰｶﾏｰ PERFECT PLANがﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽ!

PERFECT PLAN　｢All Rise｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産5人組ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作を少々遅れてGET!

某B誌でこのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑが絶賛されていて気になった方も多いﾊｽﾞな彼等ですが、key入り北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ出身のﾒﾛﾃﾞｨｯｸHRﾊﾞﾝﾄﾞのﾆｭｰｶﾏｰで、お馴染みFrontiers Recordsからのﾘﾘｰｽと来て、H.E.A.TやECLIPSEなどの影響ありの、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨに歯切れ良いｷﾞﾀｰ満載でﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ要素もﾀｯﾌﾟﾘな上、新人らしからぬ完成度のｱﾙﾊﾞﾑ、なーんて前情報ときてはﾒﾛﾊｰ好きなら誰でも気にならざるおえないですよねぇ?(ｗ

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ中部の港町Ornskoldsvikで2014年後半に、古典的ｽｶﾝｼﾞﾅﾋﾞｱﾝAORにﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなﾊｰﾄﾞﾛｯｸ要素をﾌﾞﾚﾝﾄﾞする音楽的方向性で結成されたと言うだけあって、時代を問わず偉大な先人達のｻｳﾝﾄﾞを巧みに自身のｻｳﾝﾄﾞへ取り込んで血肉とし、本作の楽曲創りに活かしているのは確かだ。

影響を受けているというﾊﾞﾝﾄﾞが、TREAT、BLOOD RED SAINTS、ECLIPSE、W.E.T.、WORK OF ART、FM、GIANT、FOREIGNER、JOURNEY、初期EUROPE、等々という事なので、このﾊﾞﾝﾄﾞ名をみてﾋﾟﾝ、と来た方ならﾁｪｯｸしても惜しくはないだろう。

個人的には、同郷のH.E.A.TやECLIPSEらから感じられた北欧ﾒﾛﾊｰ的な溌剌さやｷﾗｷﾗしたﾌﾞﾗｲﾄな感触は少なく、むしろUSA産AORやUSAﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ的ﾊﾞﾗﾝｽ優先な80年代産業ﾛｯｸ的ｻｳﾝﾄﾞに通じる楽曲構成で、適度にｷﾞﾀｰのｴｯｼﾞの効いたﾒﾛﾃﾞｨｽHRｻｳﾝﾄﾞなのは確かなのだが、新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさやｴｷｻｲﾃｨﾝｸﾞな感触はちょっと乏しい安定安心型ｻｳﾝﾄﾞなのが些か残念な点かと思いましたね。

でも考えようによっちゃ、勢いや躍動感に物を言わせて突っ走りがちな“ﾌﾚｯｼｭさが肝ﾃﾞｽ！”みたいな新人ﾊﾞﾝﾄﾞが殆どな中で、大物ﾊﾞﾝﾄﾞの元ﾒﾝﾊﾞｰが結成した訳でもない新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾍﾞﾃﾗﾝのような奇をてらわぬ落ち着いたｻｳﾝﾄﾞ創りでﾃﾞﾋﾞｭｰしたという事を考えれば、彼等が並のﾊﾞﾝﾄﾞでないのが分かると言うものです。

またﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Kent Hilliのﾌｪﾊﾞﾘｯﾄ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄが元FOREIGNERの Lou Grammなのも影響しているのか、まるでUK産ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟのようにちょっと煮え切らぬ歌ﾒﾛが産業ﾛｯｸ的なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとのｷﾞｬｯﾌﾟを生み出していて、北欧ﾒﾛﾊｰ定番な突き抜けるﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを聴かせるﾀｲﾌﾟでない所も独特で面白い所だと思います。

逆に北欧ﾒﾛﾊｰ特有の突き抜ける朗らかﾊｲﾄｰﾝと分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽ、という定番な要素は殆ど感じられないので、H.E.A.TやECLIPSE的なｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載なｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞって奴が大好物な方からすると少々物足りない、って事になるかもしれません。

乱暴な印象で例えちゃうと、彼等は北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾊﾞﾝﾄﾞではありますが、むしろUSAの産業ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞが北欧的ｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んでﾌﾟﾚｲし、ｳﾞｫｰｶﾙはUSA的な脳天気になり切れぬUK的ｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨを歌い上げている、って言えば伝わりますでしょうか?

現時点では未だ“ｺﾚ！”と、いう強烈な個性は感じさせないﾊﾞﾗﾝｽ優先な優等生ｻｳﾝﾄﾞなのが弱点と言えば弱点ですが、それでも凡百のﾏｲﾅｰ･ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞに比べれば上出来なﾃﾞﾋﾞｭｰ作なのは間違い有りません。

とまれﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ愛好家はﾁｪｯｸしておいても損はない期待の新人ﾒﾛﾊｰ・ﾊﾞﾝﾄﾞの1つだと確実に言えるでしょう。

続く次作で一体どういった発展の仕方をするのか今から愉しみで仕方が無いﾆｭｰﾊﾞﾝﾄﾞなので、是非ｺﾝｽﾀﾝﾄな活動(北欧ﾊﾞﾝﾄﾞは短命なの多くて…)を続けて欲しいものです。

久しぶりのPEO新譜。溌剌北欧ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟを期待したら、届いたのは枯れた味わいﾌﾞﾙｰｽﾞ作だった…

PEO　｢Orbit Of Dreams｣'18

古くは北欧HRﾊﾞﾝﾄﾞ AXIAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとしてﾏﾆｱには知られた存在な、ｽｳｪｰﾃﾞﾝ･ｿﾛｱｰﾃｨｽﾄ　Peo Petterssonの10thｿﾛｱﾙﾊﾞﾑが2年ぶりにﾘﾘｰｽされたのでそそくさとGET!

ここの所、他ｱｰﾃｨｽﾄとのｺﾗﾎﾞ作だったり北欧ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝによるﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞや蔵出し音源等のﾘﾘｰｽが続いたが、今回は純然たるｿﾛ新作だ。

例によって例の如く詳しい情報は皆無ですが、恐らくは全て自身がﾌﾟﾚｲした音源(もしかしてPALのﾒﾝﾂが参加してる?)を使用していると思われます。

毎度お馴染みとなったPeoお手製のCD-Rとﾗﾐﾈｰﾄ加工されたﾍﾟｰﾊﾟｰｽﾘｰﾌﾞには楽曲名のみｸﾚｼﾞｯﾄされていて、参加ﾒﾝﾂ等の詳細な情報は一切記されておりませんので録音時期を含め全く確認のしようが…(汗

これまでｱｺｰｽﾃｨｶﾙなﾎﾟｯﾌﾟ路線やｷｬｯﾁｰな北欧ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ路線、またはﾎﾟﾋﾟｭﾗｰﾐｭｰｼﾞｯｸ寄りのAOR路線や、ﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした70年代風味な渋いHR路線等々とｿﾛ作毎にｻｳﾝﾄﾞの方向性を変えた作品をﾘﾘｰｽしてきた訳だが、本作はﾍﾞｰｼｯｸなHR路線とﾌﾞﾙｰｼﾞｰなｸﾗｼｯｸ･ﾛｯｸ路線の楽曲が混在したｱﾙﾊﾞﾑとなっており、個人的に彼のｱﾙﾊﾞﾑで大のお気に入りな初期ｿﾛ作の放つｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽで溌剌とした爽快感や疾走感は楽曲から全く感じられないのが残念で仕方が無いが、変わって落ち着いた大人のﾛｯｸとも言うｱｰｼｰで渋めなｻｳﾝﾄﾞが終始ﾘﾗｯｸｽして繰り広げられ、年を経て一層に成熟したその歌声はﾌﾞﾙｰｽﾞﾌｨｰﾙ漂うﾛｯｸを歌うに相応しい渋みと説得力を持っていて、ｺﾚはｺﾚで十分に愉しむ事が出来ました。

まぁ、この渋ぅ～いﾌﾞﾙｰｽﾞ路線とｲﾝﾃﾞｨ丸出しの薄ｯﾍﾟﾗな打ち込みｻｳﾝﾄﾞでは当然の事ながら国内盤なんて夢また夢ですね。

自主製作盤だしR盤なんだし細かい事言いだしたらｷﾘ無いとは分かってるものの、所々でﾉｲｽﾞが入ってるのもﾏｲﾅｽﾎﾟｲﾝﾄですわ…orz

終盤にちょとだけ初期風なﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾙが心地よいﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞな楽曲が飛び出してきて、出来ればこの路線でいって欲しかったなぁ…（つд`）

正直、ｿﾛになる前に彼が参加したAXIAやLEVITICUSや彼の初期ｿﾛ作のｻｳﾝﾄﾞでﾌｧﾝになったﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝには殆ど訴求せぬｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑ(涙)ではありますが、彼個人のﾌｧﾝは見逃せぬ新譜ですし、ﾘﾗｯｸｽしたﾌﾞﾙｰｽﾞAOR作が楽しめる方にならお薦めは出来る一品です。

しかし“夢の軌跡”なるちょっとﾄｷﾒｷを感じさせるｾﾝﾁなﾀｲﾄﾙなｱﾙﾊﾞﾑなのに、この無愛想なPeoの顔ﾄﾞｱｯﾌﾟな灰色のｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞｲﾝは如何なものかと…まぁ、ﾌﾞﾙｰｼﾞｰなｻｳﾝﾄﾞをｲﾒｰｼﾞしての渋めなﾃﾞｻﾞｲﾝとも言えなくも無いんですけど…ちょっとなー('A`)

例の如く少数生産な自主製作盤の模様なので、お求めの方はお早めにね！

先行き不安な北欧ﾒﾛﾊｰ・ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ W.E.T.の3rdｱﾙﾊﾞﾑが酷評されてるけど、本当に?

W.E.T. ｢Earthrage｣'18

ご存じﾒﾛﾊｰ･ﾚｰﾍﾞﾙFRONTIER RECORDSが音頭を取り、Jeff Scott Soto(Vo　TALISMAN,etc...)、Erik Martensson(G,B,Key,Vo　ECLIPSE)、Robert Sall(G,Key　WORK OF ART)という北欧HM好きならずともその筋では実力者として知られる彼等が組んだ北欧ﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞによる、前作『Rise Up』から約5年振り(14年にLIVE作『One Live-in Stockholm』をﾘﾘｰｽ済み)となる3rdｱﾙﾊﾞﾑをちょい遅れて今頃GET!

例によって例の如く、彼等の事だから慌てて購入せずとも当然良作をﾘﾘｰｽするさ、と楽観視して他のﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑをﾁｪｯｸしていた訳ですが、この新譜…なんか巷の評判が宜しくないっぽい…(ﾏｼﾞｽｶｰ

北欧らしい透明感ある甘口のﾒﾛﾃﾞｨｱｽさ、そしてｴﾓｰｼｮﾅﾙなﾌﾟﾚｲとAOR風味ﾊﾞｯﾁﾘな整合性ある高品質でｷｬｯﾁｰな楽曲、全編に配されたﾌｯｸに富む湿り気ある北欧ﾒﾛﾊｰの極上ﾁｭｰﾝが隙無く詰め込まれたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の出来が余りにも素晴らしかったが為か、彼等のこれまで所属していたﾊﾞﾝﾄﾞのｷｬﾘｱやそれぞれｸﾘｴｲﾄしてきたｱﾙﾊﾞﾑのｸｵﾘﾃｨを思えばどうしたって期待値が高めに設定されてしまうのは分かっていましたが、今回も2nd『RISE UP』同様ﾌｧｰｽﾄ作の衝撃を超えられなかった、だとか、ECLIPSEの曲を Jeff Scott Sotoが歌っているだけ、とか、3人ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄなﾊｽﾞなのに Robert Sallが作曲で全く関わっていない『W』抜き残念作、等々の散々な酷評の嵐でちょっと手を出すのが躊躇われてしまいました('A`)

まぁ、Jeff Scott Sotoは念願叶って、ﾄﾞﾗﾑにMike Portnoy、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞにDerek Sherinianという元DREAM THEATER組に加え、ｷﾞﾀｰに元GUNS N' ROSESの Ron "Bumblefoot" Thal、ﾍﾞｰｽに Billy Sheehan(MR.BIG)という、泣く子も黙るｽｰﾊﾟｰ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ達が集結したUSﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSONS OF APOLLOのﾌﾛﾝﾄﾏﾝに収まった事もあってｲﾝﾃﾞｨ同然な北欧HM系ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄをもう重要視する必要も無く(涙)創作意欲高くなかったんかなぁ、とか、散々FRONTIER RECORDSの圧力で色々な所へ引っ張り出されてﾜｰｶﾎﾘｯｸ気味な Erik Martenssonの作曲能力も流石にもうﾈﾀ切れかな、とか、Robert Sall(WORK OF ARTは現在新作の準備中!('(ﾟ∀ﾟ∩ﾔﾀｰ)は米国AOR系へ楽曲提供がﾒｲﾝへ移行してこのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄにもう情熱注いでくれなくなったんかなぁ、とか色々ﾈｶﾞﾃｨｳﾞな情報多くてｱﾙﾊﾞﾑを聞く前に勝手に納得してしまいがちだった訳ですが、実際ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞに耳を傾けてみると『え?　ｺﾚ、そんなに酷評する程に駄作か!?』って、のが第一印象の良質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞ作でした(笑

本作にｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや少々のｳﾞｫｰｶﾙで僅かに加わるだけの Robert Sallが語る所によると1stと2ndの中間のような音楽的方向性を目指したらしい本作ですが、確かに酷評が溢れかえる巷の評価通り、北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしい叙情的な美旋律のﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲、というﾎﾟｲﾝﾄは満たしているもののｲﾏｲﾁ楽曲が持つﾌｯｸが乏しく感じたり、北欧独特の透明感の減退や、全体のAOR風味が強まった為かHMというよりHRｶﾗｰが強く感じられ、適度なﾒﾀﾘｯｸ度はあるものの総じて楽曲は非常に聴き易く、彼等の作品としては最も万人受けする作品と言えるかもしれないが、ｿﾚが没個性に繋がってしまいﾌｧﾝが期待している彼等が放つ独特の北欧HM風味というか“臭み”のようなものが薄れて感じる一作とは言えるだろう。

要は1st路線の再現を強く望むﾌｧﾝにとっては、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ寄りになった少々お洒落に成りすぎたｻｳﾝﾄﾞ、って事なのかもしれない。

まぁ、個人的にも2ndで聞こえた力み過ぎの空回り感はいただけないと思っていたので、1st路線を当然自分も期待していた口ですけどね。

本作で感じる“ｱｸの弱さ”の最大の要因は、勝手な想像だがｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞだったりｿﾛｱﾙﾊﾞﾑだったりで硬柔使い分けて必死に売り上げを求めてあがいていた Jeff Scott SotoがSONS OF APOLLOという安住の地を得た結果、W.E.T.のｱﾙﾊﾞﾑの完成度をｽﾎﾟｲﾙしがちだったｲﾝﾌﾟｯﾄが減退し、只の歌い手という存在(汗)に落ち着いた(実際は作詞でこれまで以上に参加しているが、ｻｳﾝﾄﾞ的なｽﾎﾟｲﾙはなかったという事？)為と、多くの方が指摘しているように Robert Sallが1st、2ndのように Erik Martenssonとがっつりｺﾗﾎﾞﾚｰﾄしなくなったのが大きく影響しているように感じます。

Jeff Scott Sotoの放つｿｳﾙﾌﾙな要素や Robert Sallの磨き抜かれたAOR的職人芸のｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力が消え、Erik Martenssonの持つ要素ばかりが目立つｱﾙﾊﾞﾑと言うとW.E.T.ならではの3人による濃密なｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝを期待していた方々には少々3人が生み出すﾏｼﾞｯｸやｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさが不足して感じるのも十分に理解出来るが、そういったﾏｲﾅｽ要素を踏まえてさえ本作が良質なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｱﾙﾊﾞﾑである事には些かの疑いもないと言える。

これまでの Jeff Scott Sotoの発言や Robert Sallの本作への関わりようを見ると、本ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄが次なる新作をﾘﾘｰｽしてくれるのか少々疑問に感じるものの、駄作と評されるのは明らかに間違いな本作が最終作となるような悲しい顛末だけは避けて欲しいですね。

地味で目立たないけどｿﾛｷｬﾘｱ25年超えなPENDRAGONﾍﾞｰｼｽﾄ PETER GEEがｿﾛ作をﾘﾘｰｽ!

PETER GEE　｢The Bible｣'18

英国ﾎﾟﾝﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞの雄PENDRAGONのﾍﾞｰｼｽﾄ Peter Geeの7作目となるｿﾛｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

PENDRAGONというとﾘｰﾀﾞｰの Nick Barrett(Vocals、Guitars)やﾎﾟﾝﾌﾟ界のみならずHM界まで幅広く活躍し、自身のﾒｲﾝﾊﾞﾝﾄﾞやｻｲﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞ、さらにﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ業も盛んな Clive Nolan(Keyboards)の活動がやたら目に付くわけだが、その二人に比べて地味ながら Peter Geeのｿﾛｷｬﾘｱも93年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作ﾘﾘｰｽから数えて25年になるのです。

本作はﾀｲﾄﾙが示す通り｢聖書｣をﾃｰﾏにした自身初となるｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、ｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞ教会の牧師の息子で敬虔なｸﾘｽﾁｬﾝ(ｷﾘｽﾄ教信仰について2冊の本まで出版している)である Peter Geeとしては避けては通れぬ創作題材という事もあってか、ｻｳﾝﾄﾞの方もこれまでのｿﾛ作の集大成的な多様性と真摯な信仰を現すかのようなｸｵﾘﾃｨを誇る良作だ。

これまでのｿﾛ作同様、Peter GeeはBass、Guitar、Keyboards、Piano、Percussion、Programmingとほぼ全てのｲﾝｽﾄｩﾙﾊﾟｰﾄを手がけ、さらにComposer、Arranger、そしてco-producerも担っている。

また、数作前から自身の歌声を披露するのは止めたようだが、まぁ、ｺﾚは専任ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをｹﾞｽﾄで迎えた方が作品全体の質が上がるからという賢明な判断だろう。

で、今回招かれているのは、まずお馴染みのﾄﾞﾗﾏｰ Steve Christy(John Wetton、JADIS)と、ﾒｲﾝで歌声を聞かせるのは USAｸﾘｽﾁｬﾝ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Josh Brown(DAY OF FIRE、ex-THE VOODOO HIPPIES、ex-FULL DEVIL JACKET)で、その他数曲で透き通る美声によるﾊﾐﾝｸﾞやｽｷｬｯﾄを聞かせるBecky Brannigan嬢、そして英国ｶﾝﾄﾘｰﾐｭｰｼﾞｯｸ･ｿﾛｱｰﾃｨｽﾄでｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Hayley Oliver嬢がﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙで全面的に参加し、ややもすると真面目過ぎて重苦しくなりがちなｺﾝｾﾌﾟﾄのｻｳﾝﾄﾞに女性の美しい歌声が華を添えている。

その他にも、厳かで渋い語り口のﾅﾚｰﾀｰ、優美で艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝ、高らかに鳴り響くﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄ等のﾌﾟﾚｲﾔｰをｹﾞｽﾄに迎え、英国叙情漂うﾒﾗﾝｺﾘｯｸでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そして荘厳な美しさを感じさせる、一大歴史絵巻を忠実にｻｳﾝﾄﾞへ置き換えたｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ作となったと言えよう。

PENDRAGONの『The World』『The Window Of Life』『The Masquerade Overture』等のﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸなｼﾞｬｹｯﾄを手がけたｲﾗｽﾄﾚｰﾀｰ Simon Williams氏による聖書の有名な場面を散りばめた美しいｼﾞｬｹｯﾄに包まれた本作のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽはIQ、BIG BIG TRAIN等を手掛ける Rob Aubreyで、如何にも英国産といった湿り気を帯びた気品あるｻｳﾝﾄﾞに仕上げられている。

ﾃｸﾆｶﾙなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやｽﾘﾘﾝｸﾞでﾊｲﾃﾝｼｮﾝなﾘｰﾄﾞﾌﾟﾚｲの応酬なんて影も形も見当たらない、心安らかになれる癒やしに満ちたｻｳﾝﾄﾞは、“ﾄﾞ”ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸ好きには少々たるく感じるかもしれないが、音楽に美しさや癒やしを求める向きならばきっと気に入る事受けあいな一作ですので、ｸﾘｽﾁｬﾝ系ﾛｯｸと毛嫌いせず是非一度お試しあれ。

ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃﾞｭｵANCIENT VEILのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がREMIX&REMASTERでﾘｲｼｭｰ!

ANCIENT VEIL　｢New ～The Ancient Veil Remastered～｣'18

叙情派ｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞERIS PLUVIAの Alessandro Cavatori[Serri]((G＆Vo)によるｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ作で、ﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃﾞｭｵによる95年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作が、REMIX&REMASTERに加え新装ｼﾞｬｹｯﾄにてﾘｲｼｭｰされたのを、ちょい遅れてGET!

ｵﾘｼﾞﾅﾙはﾌﾟﾚｽ数少なく即廃盤行きで有名(汗)なMELLOWﾚｺｰﾄﾞﾘﾘｰｽだったので、地味なｼﾞｬｹ(個人的には新ｼﾞｬｹより元の方が好きだ)も相まって、余り話題にならずその存在さえ知られていない隠れた名盤であった本作だが、装いも新たにﾘｲｼｭｰされ再びﾌｧﾝの方々が手に取るﾁｬﾝｽを得られた事がなにより喜ばしい(*´ω` *)

ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤を所有の方も、本作はｵﾘｼﾞﾅﾙｻｳﾝﾄﾞに新たな録音とｱﾚﾝｼﾞが施され、さらにREMIX&REMASTERが成されているので見逃せぬﾘｲｼｭｰ作と言えましょう。

また、ｵﾘｼﾞﾅﾙの95年盤から4曲ｶｯﾄ(!?)され、ﾗｽﾄに新たな未収曲が1曲追加(厳密には未発曲ではなく、ｶｯﾄした4曲を順番を変えてﾒﾄﾞﾚｰで繋ぎ新録部分も加えた組曲)されているので、音源ﾏﾆｱとしても外せぬ一品であります。

しかし、ﾘｲｼｭｰしても同一内容じゃないのでｵﾘｼﾞﾅﾙ盤の価値(個人的には今回の組曲風な4曲の再編はｲﾏｲﾁな印象ﾃﾞｽ)は相変わらず高いまま、ってﾄｺが如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系って感じですねぇ('(ﾟ∀ﾟ∩

こうして再び磨かれた旧作のｻｳﾝﾄﾞを耳にして、内省的で民族音楽やｼﾞｬｽﾞ、そしてｸﾗｯｼｯｸ要素の多いｱｺｰｽﾃｨｶﾙ過ぎる内容や、余りにも繊細で美しく儚げな珠玉の楽曲の数々が納められた絶品(ｵｰﾎﾞｴとｻｯｸｽの絡みGRYPHONっぽくて最高!)の一作という感想がいっそうに強まりました。

最近ではｲﾀﾘｱの映画監督 Vittorio De Sistiやｼﾞｪﾉｳﾞｧ出身のｺﾝﾎﾟｰｻﾞｰでありﾍﾞｰｼｽﾄでもある Fabio Zuffanti Biography等との創作活動も知られる管楽器奏者のEdmondo Romano(Sax)をﾌｨｰﾁｬｰしつつ、ﾌﾙｰﾄ、ｵｰﾎﾞｴ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ｳﾞｨｵﾗ、ﾁｪﾛを配し、ｷﾞﾀｰ、ｼﾝｾ、ﾋﾟｱﾉ、ﾊﾓﾝﾄﾞ、ﾑｰｸﾞの音色がﾓｻﾞｲｸ画のように緻密に絡み合い朗々と優美なﾒﾛﾃﾞｨが奏でられていく、壊れ物のようなﾃﾞﾘｹｰﾄなｻｳﾝﾄﾞに格調高いｸﾗｼｶﾙさが薫る正に絶品のﾌｫｰｷｰ･ｼﾝﾌｫ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ作となっているので、もし彼等のｻｳﾝﾄﾞを耳にした事がない方で、ひたすら美しく繊細なﾒﾛﾃﾞｨと古音楽風ｻｳﾝﾄﾞがお好きな方なら是非この機会にﾁｪｯｸしてみて下さい!

ﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRﾊﾞﾝﾄﾞMAGNUMが新譜をﾘﾘｰｽ('(ﾟ∀ﾟ∩

MAGNUM　｢Lost On The Road To Eternity｣'18

ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ﾃﾞﾋﾞｭｰ40周年を迎えたﾍﾞﾃﾗﾝ中のﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞにして大英帝国の誇り、ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生ける伝説と謳われるMAGNUMの、通算20枚目のｱﾙﾊﾞﾑ(19thｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑ)がﾘﾘｰｽされたので速やかにGET!

ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝやBEST、EPやﾚｱ音源集、そしてLIVEｱﾙﾊﾞﾑなんかも多数(日本未発多数)あるので実際のところ彼等のｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑが何枚目なのかちょっと判断尽きかねましたけど…(汗

毎回MAGNUMは、ｱﾙﾊﾞﾑ未収録音源を多数収録しているｼﾝｸﾞﾙをﾘﾘｰｽしてくるので音源ﾏﾆｱ泣かせなﾊﾞﾝﾄﾞなんですよねぇ…あ、ｺﾚは今は関係ない話でしたね(汗

ここ数年、少々ﾏﾝﾈﾘ気味だった彼等が久しぶりに放った渾身の快作であった前作『Sacred Blood ”Divine”Lies』'16 に続く約2年振り(17年1月に新録4曲を含む日本未発売のﾊﾞﾗｰﾄﾞ･ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑ『The Valley of Tears』をﾘﾘｰｽ済みだが)の新作は『永遠への道に迷って』と彼等らしい意味深なﾀｲﾄﾙだが、音楽性はもはや変わりようもない安定安心のﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRで、本作もいつものように Bob Catley(Vocals)の絶品の歌唱と Tony Clarkin(Guitars)の熟練のｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞから成る鉄壁のｺﾝﾋﾞﾈｰｼｮﾝに些かの揺るぎも無く、いつにも増してｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが冴え渡る充実の一品に仕上がっている。

再結成して活動再開してからﾍﾞﾃﾗﾝとは思えぬﾊｲﾍﾟｰｽで新譜をﾘﾘｰｽし、各ｱﾙﾊﾞﾑが一定以上の水準をしっかり保っている上に、未だにLIVE活動も疎かにしていないという、彼等のﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな志の高さには本当に恐れ入りますね。

さて、そんな風にいつも安定した高ｸｵﾘﾃｨの楽曲を提供し我々ﾌｧﾝを愉しませてくれている彼等ですが、長く彼等のﾌｧﾝをしている者ならばﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞが商業的ﾋﾞｯｸﾞﾋｯﾄを記録する以前の、3rd『Chase The Dragon』'82 時の初期ﾃﾞｻﾞｲﾝに戻っている事に気がついて、何かしらの変化をｱﾙﾊﾞﾑを聞く前から予想したのではないだろうか?

残念な事に長く安定していたﾒﾝﾊﾞｰ構成に変化が起きた模様で、ﾊﾞﾝﾄﾞ結成以来不動のｺﾝﾋﾞ、Bob Catley(Vocals)と Tony Clarkin(Guitars)、そして01年から在籍するAl Barrow(Bass)は引き続き参加だが、82年から長きに渡りMAGNUMｻｳﾝﾄﾞを支えて来た職人ｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲﾔｰ Mark StanwayとTHUNDERに在籍しながら、その力強いﾄﾞﾗﾐﾝｸﾞでﾊﾞﾝﾄﾞの屋台骨を支えて来た Harry JamesがTHUNDERへ離脱した為に失い、代わって今作から新たに加入した Rick Benton(Keyboards)と Lee Morris(Drums　ex:MARSHALL LAW ex:PARADISE LOST ex:TEN)の二人を迎えた新体制で製作されている。

ﾌｧﾝならずとも長きに渡って堅実にMAGNUMの音像を盛り立てて来た Mark Stanway離脱の影響が一番の気がかりだろうが、ｾｯｼｮﾝ作業やﾐｭｰｼﾞｶﾙﾃﾞｨﾚｸﾀｰとして幅広く活躍してきたｷｬﾘｱ30年超えの Rick Bentonの軽やかで華やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾜｰｸとHM畑出身の Lee Morrisのﾍｳﾞｨでｿﾘｯﾄﾞなﾄﾞﾗﾐﾝｸﾞがﾊﾞﾝﾄﾞを刺激したのか、常に幅広い音楽性の楽曲をﾊﾞﾗﾝｽ良く収録したｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてきた彼等にして、予期せぬﾌｧﾝｷｰなﾘｽﾞﾑだったりﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでﾍｳﾞｨなﾘｽﾞﾑだったりと今まで耳にしなかった毛色の楽曲ｱﾌﾟﾛｰﾁや80年代頃を思わせるｷｬｯﾁｰな懐かしいﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞだったりといつになく楽曲のﾊﾞﾗｴﾃｨが豊かで、古き良きMAGNUMﾜｰﾙﾄﾞを維持しつつ(長めの曲が多いのもｲｲ!)新たに躍動するﾊﾟﾜﾌﾙでﾀｲﾄなHRｻｳﾝﾄﾞにﾘﾌﾚｯｼｭされたｱﾙﾊﾞﾑに仕上がっているのが嬉しい(*´ω` *)

新ﾒﾝﾊﾞｰのﾌﾟﾚｲに触発されてか Tony Clarkinのｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲにも控えめなﾌﾞﾙｰｽﾞ･ﾌｨｰﾙ漂うﾊｰﾄﾞﾛｯｸ･ｽﾋﾟﾘｯﾄがいつにも増して溢れており、Bob Catleyの憂いに満ちた説得力ある歌声はﾊｰﾄﾞﾛｯｷﾝな楽曲でもﾊﾞﾗｰﾄﾞでもｼﾝﾌｫﾆｯｸな楽曲でも相変わらず絶品で非の打ち所が無く、Rick Bentonの操るｶﾗﾌﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色は控え目ながら実にそつなく楽曲を飾り立て、効果的なｱﾚﾝｼﾞでもってﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのﾚﾍﾞﾙを引き上げ Mark Stanwayの不在を忘れさせ、若返ったﾘｽﾞﾑ隊は驚くほど激しくﾄﾞﾗｲﾋﾞﾝｸﾞする揺らめくﾎﾞﾄﾑを分厚くﾀｲﾄに固めた、全MAGNUMﾌｧﾝの期待に応えるﾌｯｸ満載なｷｬｯﾁｰでﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなHRｻｳﾝﾄﾞ成分を満たすさすがはﾍﾞﾃﾗﾝという充実した仕事振りだ('(ﾟ∀ﾟ∩

今作のｹﾞｽﾄに Tobias Sammet(EDGUY、AVANTASIA)と Lee Small(ex:SHY、LIONHEART、etc)のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ二人が、それぞれﾃﾞｭｴｯﾄとﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙで参加しているのもﾌｧﾝには見逃せない情報だろう。

なお、日本盤ﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸとして、17年ﾘﾘｰｽのﾊﾞﾗｰﾄﾞ･ｱﾙﾊﾞﾑ『The Valley Of Tears』収録の｢Back In Your Arms Again｣と｢Broken Wheel｣の2曲のﾘ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝを追加収録している。

MAGNUMのｼﾞｬｹでは定番となっている、ﾌｧﾝﾀｼﾞｰと伝説的な生き物の神秘的な世界を反映したｱｰﾄﾜｰｸを担当しているのは、お馴染みｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞが誇るｲﾗｽﾄﾚｰﾀｰ Rodney Matthewsだ。

ﾍﾞﾀ褒めでまるでどこかの回し者みたいだが(笑)、典型的なMAGNUMのｻｳﾝﾄﾞを求める古参ﾌｧﾝもきっと納得するであろう、素晴らしいﾒﾛﾃﾞｨｰとﾌｯｸが渦巻く美旋律と幻想的で華麗なﾌｧﾝﾀｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞが力強く生まれ変わったその程を、是非ともﾁｪｯｸして見て下さい！

UKｼﾝﾌｫ界のｽｰﾊﾟｰ･ｸﾞﾙｰﾌﾟ KINOが13年ぶりに復活!!

KINO　｢Radio Voltaire ～Limited Special Edition～｣'18

幻の如くｱｯという間にその姿を消したUK産ﾓﾀﾞﾝ･ﾎﾟﾝﾌﾟ&ﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞKINOが、まさかの13年ぶりとなる2ndをﾘﾘｰｽしたので即GET!！

各ﾒﾝﾊﾞｰ達は有名ﾊﾞﾝﾄﾞに所属しているし、常々本人達から『KINOを復活させることは考えていない』と語られていただけに、長い長い空白期間の後のまさかの復活に欣喜雀躍なﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝは多いのではないでしょうか?

ただ念願の新作なのですが、残念な事に完全なるﾘﾕﾆｵﾝは叶わず John Mitchell(G,Vo)と Pete Trewavas(B,Vo)は前作に引き続き参加し中心的な役割を担っているものの、John Beck(Key,Vo)はFISHとの仕事の為にｹﾞｽﾄ参加扱い(本作のｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄの大部分はJohn Mitchellがﾌﾟﾚｲ…なので、残念ながら1stのような華麗なﾌﾟﾚｲは少ない)となり、ﾄﾞﾗﾏｰの Chris Maitland は不参加で、本作では Craig Blundell(Ds:FROST*、Steven Wilson、ex:PENDRAGON)が新たに迎えられているが、ｻｳﾝﾄﾞの方はﾌｧﾝの皆が待ち焦がれていたｱﾉのKINOｻｳﾝﾄﾞに間違いないのでご安心を！('(ﾟ∀ﾟ∩

04年、John Mitchell(G,Vo:ARENA、FROST*、IT BITES、etc)、John Beck(Key,Vo:IT BITES)、Pete Trewavas(B,Vo:MARILLION、TRANSATLANTIC)、Chris Maitland(Ds:PORCUPINE TREE)等によって突如として結成されたUKｼﾝﾌｫ界のｽｰﾊﾟｰ･ｸﾞﾙｰﾌﾟKINOは、名うての猛者揃いというｲﾝﾌｫに恥じぬ、そのｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰながらｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽで洗練されたﾃｸﾆｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞが大絶賛されながらも、たった一枚のｱﾙﾊﾞﾑ『Picture』'05 とﾃﾞﾓや未発音源、そしてLIVE音源を収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑ『Cutting Room Floor』'05 を残して呆気なく姿を消してしまう。

で、久しぶりの2ndとなる本作だが、“私は君の意見に反対だ。しかし、君がそれをいう権利は生命をかけて守って見せる。”とか“男がありとあらゆる理屈を並べても、女の一滴の涙には勝てない。”なんていう名言が有名なﾌﾗﾝｽの哲学者、文学者、歴史家であるｳﾞｫﾙﾃｰﾙ(Voltaire)こと、本名ﾌﾗﾝｿﾜ=ﾏﾘｰ･ｱﾙｴ(Francois-Marie Arouet)の、言論の自由と宗教の自由を支持した思想やｳﾞｫﾙﾃｰﾙ自身が死に魅了されていたという逸話にｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝを受け製作され、さらに政治全般のような見える虚偽を切り取って人々へ伝える、人生観を反映したﾗｼﾞｵ局というｺﾝｾﾌﾟﾄに導かれてｱﾙﾊﾞﾑは幕を開ける。

因みにﾄﾞｲﾂ人文学者ﾌｰｺﾞｰ･ﾊﾞﾙによって1916年にｽｲｽで開店したｷｬﾊﾞﾚｰの名前は、ｷｬﾊﾞﾚｰ･ｳﾞｫﾙﾃｰﾙ(Cabaret Voltaire)で、作家や各国から亡命者が多く集い、反芸術運動(ﾀﾞﾀﾞｲｽﾑ)の発祥の地となった事で有名。

さらにさらに、その名前をまんまﾊﾞﾝﾄﾞ名にしたのが、70年代の英国産ｲﾝﾀﾞｽﾄﾘｱﾙ･ﾐｭｰｼﾞｯｸ･ｸﾞﾙｰﾌﾟCABARET VOLTAIREで、後にｴﾚｸﾄﾛﾆｯｸ･ﾀﾞﾝｽ･ﾐｭｰｼﾞｯｸﾕﾆｯﾄへ転じた。

本作の『ﾗｼﾞｵ局ｳﾞｫﾙﾃｰﾙ』なるｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙには、この辺りの事も当然関係していると John Mitchellがｲﾝﾀﾋﾞｭｰで語っております。

そういったｺﾝｾﾌﾟﾁｬﾙな要素を含みつつ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作でのｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰ、そしてｽﾀｲﾘｯｼｭなﾃｸﾆｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ路線を踏襲しながら、ﾊｰﾄﾌﾙなｳﾞｫｰｶﾙをﾌｨｰﾁｬｰしたﾒﾗﾝｺﾘｯｸでﾐｽﾃﾘｱｽな浮遊感と壮大なｽｹｰﾙを感じさせる、複雑な構築美が活かされた英国叙情漂うｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞをしっかり聴かせ、さらにﾀｲﾄなｷﾞﾀｰを前面に押し出したｼｬｰﾌﾟ且つ洗練されたｷﾞﾀｰ･ｵﾘｴﾝﾃｯﾄﾞな作風に幾分か変化していて、John Beckが本格的に参加していない事も大きく影響してか、かなり John Mitchellのｶﾗｰが大きくﾌｨｰﾁｬｰされた(楽曲ｸﾚｼﾞｯﾄも殆ど John Mitchell)ｻｳﾝﾄﾞだと一聴してすぐ分かるだろう。

たた、それでも John Mitchellの関わる他のﾊﾞﾝﾄﾞやｿﾛ作のｻｳﾝﾄﾞとは明らかな差異があって、このﾕﾆｯﾄ独特のｶﾗｰとも言える、ｸﾘｱ且つｽﾀｲﾘｯｼｭなﾒﾛﾃﾞｨｱｽさにﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさとﾏｼﾞｶﾙでﾓﾀﾞﾝなﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが奇妙に交錯する唯一無二な陰影がｸｯｷﾘとｻｳﾝﾄﾞに浮かび上がり、ﾀﾞｲﾅﾐｯｸでｽｹｰﾙの大きなｻｳﾝﾄﾞや独特の浮遊感あるﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｱﾝﾋﾞｴﾝﾄ具合も相まって、焦がれ続けたKINOｻｳﾝﾄﾞがﾀｯﾌﾟﾘと味わえる、待たされたﾌｧﾝの期待を裏切らぬ復活作に相応しい一作に仕上がっていると言えましょう。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作からしてそうだから当然だが、この手のｽｰﾊﾟｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞが陥りがちな各ﾒﾝﾂの腕前を見せつけるような稚拙さは微塵もなく、当初のﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞｻｳﾝﾄﾞを00年代に相応しくﾓﾀﾞﾝにｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄさせるというﾎﾟｲﾝﾄをしっかり堅持しつつ、より音楽性の幅とｸｵﾘﾃｨを上げたﾃｸﾆｶﾙでｽﾀｲﾘｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞの完成度はかなりなものながら、耳に残るのはどこか懐かしく親しみやすいｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色やｴﾓｰｼｮﾅﾙなｷﾞﾀｰのﾒﾛﾃﾞｨｰ、そして John Mitchellのﾊｰﾄｳｫｰﾑで深みあるﾎﾞｰｶﾙとｺｰﾗｽ、それら全てのﾊｰﾓﾆｰが織り成すﾛﾏﾝﾁｯｸで繊細な美旋律には英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい気品が漂う、という80年代黎明期から続く第二世代ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達の才能と手腕が遺憾無く発揮された“洗練の極み”とも言える渾身の一品なのは間違いない。

まぁ、ﾎﾟｯﾌﾟさで言うと前作の方がｷｬｯﾁｰだったし細かなｱﾚﾝｼﾞも効いていたのは確かですが、新作は新作でまた違ったﾃｨｽﾄとｽﾄﾚｰﾄな勢いを感じさせ実に小気味良いｻｳﾝﾄﾞが堪らんのですよ。ええ。

なんだかんだと小難しく考えずとも、この心地よいﾒﾛﾃﾞｨに身を任せて素晴らしい楽曲を愉しめばいいのです(*´ω` *)

3面開きﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様の限定盤にはBonus Tracksが4曲追加収録されているので、音源ﾏﾆｱは当然こちらをGETしましょう。

因みにBonus Tracksは、Temple Tudor(Piano Mix)、The Dead Club(Berlin Headquarter Mix)、Keep The Faith(Orchestral Mix)、そしてThe Kino Funfairの4曲となっております。

『13年したら、また再結成するよ』と、冗談めかして John Mitchellが語るように、今後本ﾕﾆｯﾄが継続して活動するのか甚だ不透明ではありますが、出来る事なら John Beckを早く呼び戻してLIVE活動や次なるｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑの製作をしてもらいたいものです。

ﾌﾗﾝｽ産ｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞDELUSION SQUARED、待望の新作は大変化!?

DELUSION SQUARED　｢Anthropocene｣'18

ｺﾞｼｯｸ系要素も多分に含むｸﾛｽｵｰﾊﾞ系ながらｼﾝﾌｫﾆｯｸﾀｯﾁなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを聴かせるﾌﾗﾝｽ産ﾕﾆｯﾄの4年振りとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

前作でﾃﾞﾋﾞｭｰ作から続いていた三部作構成のｺﾝｾﾌﾟﾄ作が完結した訳だが、続く新作も再びｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑ(汗)となっている。

ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙはﾉｰﾍﾞﾙ化学賞受賞のﾄﾞｲﾂ人大気化学者、ﾊﾟｳﾙ･ｸﾙｯﾂｪﾝによって提案された造語で、人類が地球の生態系や気候に大きな影響を及ぼすようになった近年の地質学的な時代(人新世：ひとしんせい、という意味)を表している。

まぁ大雑把に言っちゃうと、ﾀｲﾄﾙが物語るように近年の物質主義な人類に警鐘を鳴らす的(人類の黄昏をｲﾒｰｼﾞしてのｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞｲﾝ?)な如何にも彼等らしいｺﾝｾﾌﾟﾄ作、という事だ。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来、複数の組曲から構成されるｺﾝｾﾌﾟﾁｭｱﾙな大作志向のｱﾙﾊﾞﾑばかりﾘﾘｰｽしてきた彼等なので本作がｺﾝｾﾌﾟﾄ作なのに驚きはないが、一番のﾄﾋﾟｯｸはﾃﾞﾋﾞｭｰ作からこれまで物憂げでｱﾝﾆｭｲな美声でﾌﾛﾝﾄを務めてきた Lorraine Young嬢(Vo,G)が、17年に自身のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄを追求する為に脱退し、本作から Emmanuel de Saint Meen(Bass,Keyboards,Backing Vocals)と Steven Francis(Vocals,Guitars,Drums)の二人だけによるﾕﾆｯﾄになってしまった事だろう。

前作で三部作が完結したから、って事なんでしょうかね?
まさか、ここに来て三人ﾕﾆｯﾄにﾋﾋﾞが入るとは思いも寄りませんでした……

看板だった Lorraine Young嬢を失ってからの初のｱﾙﾊﾞﾑと言う事で、ある意味で本作は彼等の勝負作(ﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞも変わってるしね)でもあると言えましょう。

その勝負作っぽさを一層際立たせているのが、ﾒﾝﾊﾞｰの補充を行わなかった、これを機にﾒﾝﾂを固めて正式なﾊﾞﾝﾄﾞ体制へも移行しなかった事で、ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾄﾘｵから男性ｳﾞｫｰｶﾙ･ﾕﾆｯﾄへ移行した為にｻｳﾝﾄﾞｲﾒｰｼﾞが大きく変化し、可憐で物憂げなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ好きだったﾌｧﾝにとっては少々いただけない状況かもしれない。

自分的には余りﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙは好みではないんですが、穏やかな歌声なものの Steven Francisが全編で少々抑揚の少ないｳﾞｫｰｶﾙを聴かせている点は、大きなﾏｲﾅｽ要素だとは思いますけど……

一応、ﾌﾙｰﾄとﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを担当する Emilie De Neef嬢がｹﾞｽﾄ参加してｻｳﾝﾄﾞに華を添えているので、以前のようなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙが完全に消え失せてしまった訳ではないのがﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ好きなﾌｧﾝにとっては救いかも?(汗

そういった外的要因の変化があったものの、ｻｳﾝﾄﾞの方は従来通りにｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞとﾒﾀﾘｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを活かした優美で技巧的なｷﾞﾀｰが楽曲を主導し、ﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽなｺﾞｼｯｸ系のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙや叙情的でﾛﾏﾝﾁｯｸな香りたっぷりのｼﾝﾌｫ系ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが控え目に、しかししっかりと活躍する、随所でﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｱﾝﾋﾞｴﾝﾄ･ｻｳﾝﾄﾞ要素も交錯させつつ前作より接近したﾎﾟｽﾄ･ﾛｯｸ的な感触が初期の作風よりさらに大きくなった、ｲｷﾞﾘｽのPORCUPINE TREEからﾒﾀﾘｯｸっぽさを薄めたﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞを聴かせてくれている。

ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙ好きなﾌｧﾝには悪いですが、今回の脱退劇で耳に心地よく響く可憐なﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｲｽが消え失せた事によって、これまで裏方になりがちだったｱｺｷﾞの陰鬱なｱﾙﾍﾟｼﾞｵやﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞに彩られたｺﾞｼｯｸ･ﾊｰﾄﾞ調のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙやｷﾞﾀｰのﾅﾁｭﾗﾙな味わいが浮き彫りになり、ｲﾝｽﾄｩﾙ・ﾊﾟｯｾｰｼﾞの繊細さや、楽曲構成の妙などがよりｽﾄﾚｰﾄに伝わりやすくなったとも言えるのじゃないだろうか?

まぁ、あのままだとずーっとPORCUPINE TREEが引き合いに出されただろうし、ｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ確立の強化という意味では、このﾕﾆｯﾄ化の選択は正解…なのかな…？

ただ、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとして見ると総合的な表現力の幅は確実に低下したと思うので、早急にﾒﾝﾂを補充した方が良いとは思うんですけどね…

海外では、PORCUPINE TREE、ANATHEMA、PINEAPPLE THIEF、AYREON、PHIDEAUXのﾌｧﾝにもお薦め、と紹介されておりますので、このﾊﾞﾝﾄﾞ名でﾋﾟﾋﾟｯと来た方は一度ﾁｪｯｸしてみてもいいかもしれません。

ﾍﾞﾃﾗﾝ英国ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ PHIL LANZONが初ｿﾛ作をﾘﾘｰｽ！

PHIL LANZON　｢If You Think I'm Crazy｣'17

GRAND PRIX、Grant＆Forsyth、SAD CAFE、John Lawton、LIONHEART、Mick Ronson、Chris Spedding、SWEET等のｾｯｼｮﾝやｻｲﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして幾多の英国ﾊﾞﾝﾄﾞを渡り歩いて来た現URIAH HEEP(87年加入)のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの初のｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのでGET!

70年代後半から活動してきたその長いｷｬﾘｱの割に今回初めてのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑという事実に驚かされが、裏方作業が長かった事もあって多種多様な音楽作業に携わってきたﾍﾞﾃﾗﾝ中のﾍﾞﾃﾗﾝ(実際、もうかなりのお爺ちゃんだ…)が放つ処女作は、ﾊｰﾄﾌﾙな自身のｳﾞｫｰｶﾙもﾌｨｰﾁｬｰしつつ、複数のｼﾝｶﾞｰと数多くのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝを招いて織り成されたゆったり穏やかな楽曲に英国情緒が色濃く漂うﾄﾞﾗﾏﾁｯｸなｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ作で、そのｷｬﾘｱに裏打ちされた楽曲やﾌﾟﾚｲは自主製作盤と思えぬ良い音と高い完成度で流石の一言。

まず Phil Lanzonのｳﾞｫｰｶﾙだが、本ｿﾛ作では2曲でその歌声を披露している。

URIAH HEEPで長らくｺｰﾗｽを担当して喉が鍛えられている事もあってか中音域中心なﾏｲﾙﾄﾞでｼﾞｪﾝﾄﾘｰな歌声で、穏やかな楽曲に実に良くﾏｯﾁしたなかなかの歌唱力だ。

ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄのｿﾛ作なので当然、ﾊﾓﾝﾄﾞB3、ﾋﾟｱﾉ、ﾛｰｽﾞ、ｼﾝｾ等を駆使した鍵盤ﾓﾉが中心のｻｳﾝﾄﾞになり、他にもｵｰｹｽﾄﾗ、ｽﾄﾘﾝｸﾞｽｾｸｼｮﾝ、混声合唱団を導入したｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸなども聞けるものの基本は歌ﾓﾉ的楽曲が殆どで、無駄にｷｰﾎﾞｰﾄﾞを弾き倒してﾃｸをひけらかすようなみっともない真似をしでかさないのも楽曲中心な考えのﾍﾞﾃﾗﾝらしい余裕を感じさせる(*´ω` *)

注目のｹﾞｽﾄ陣だが、まずｷﾞﾀｰと2曲のﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙで英国ｼﾝﾌｫ界きってのｵﾀｽｹﾏﾝ John Mitchell(ARENA、FROST*、IT BITES、KINO、LONELY ROBOT、THE URBANE)が参加し、4曲でﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙを取っているのはAdrian Smith's PSYCHO MOTELの2ndで歌った Andy Makinが参加、さらにﾄﾞﾗﾑｽに Craig Blundell(FROST*、ex:PENDRAGON）を迎えるなど長いｷｬﾘｱに相応しく多数の凄腕ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが招かれている。

ｱﾙﾊﾞﾑ中盤からGRAND PRIX時代を彷彿させる畳みかけるようなｽﾘﾘﾝｸﾞなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲとﾀﾞｲﾅﾐｯｸに楽曲が展開するのが楽しめ、その一方でAORﾃｲｽﾄやﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾃｲｽﾄも垣間見せるｽｹｰﾙが大きくﾘﾘｶﾙでﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな気品漂うﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞには、JADISやARENA、そしてIT BITES等のﾎﾟﾝﾌﾟｻｳﾝﾄﾞや、MAGNUMや当然の如くURIAH HEEPといったﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRｻｳﾝﾄﾞの面影も感じられ、ﾎﾟﾝﾌﾟ、ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸ、ﾒﾛﾊｰ等のﾌｧﾝも満足するだろうﾊﾞﾗﾝｽの取れた充実の作品で、英国ﾛｯｸ好きに是非お薦めしたいｱﾀﾞﾙﾃｨｯｸな一品です。

Musicians：

Phil Lanzon：Hammond B3、Piano、Electric Piano[Rhodes]、Programmed & Lead Vocals(tracks4,10)

James Graydon：Acoustic Guitar
Laurence Cottle：Bass
Craig Blundell：Drums

John Mitchell：Lead Guitar & Lead Vocals(tracks1,3)
Andy Caine：Lead Vocals(tracks8)
Andy Makin：Lead Vocals(tracks2,6,7,9)

Sarah Jory：Pedal Steel Guitar、Banjo
Joe Atkins：Piccolo Trumpet

Andy Caine、Andy Playfoot、Miriam Grey、Phoebe Street：Backing Vocals

The London Telefilmonic Orchestra：
Bozidar Vukotic：Cello
Richard Harwood：Cello
Levine Andrade：Viola
Roger Chase：Viola
Patrick Savage：Violin [Leader]
Adam Hill：Violin
John Mills：Violin
Matthew Scrivener：Violin
Oli Langford：Violin
Peter Fisher：Violin
Richard Smith：Violin
Robert Gibbs：Violin

Andrew Playfoot、Annie Skates、CJ Neale、Kate Graham、Lance Ellington、Lucy Potterton、Mary Carewe、Phoebe Street：Choirs
Annie Skates：Chorus Master
Richard Cottle：Conductor
Levine Andrade：Contractor

生まれ変わった豪快ｱﾒﾘｶﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞSTEELHEART

STEELHEART ｢Through Worlds of Stardust｣'17

ｱﾒﾘｶはｺﾈﾁｶｯﾄ州出身のHMﾊﾞﾝﾄﾞの、復活第一弾作となった『GOOD 2B ALIVE』以来、9年ぶりの新作となる通算5作目が去年夏頃に出ていたのを今頃にGETしたのでご紹介。

例によって例の如く、どうにも巷の評判がｲﾏｲﾁっぽいので購入を後回しにしていたのです…(ｽﾏﾇ

HMﾌｧﾝなら良くご存じだろうがﾒﾝﾊﾞｰ全員が新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬ凄腕ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ揃いな上、その中でも飛び抜けて個性的な驚異のﾊｲﾄｰﾝｳﾞｫｰｶﾙを誇る Miljenko Matijevic(旧名ﾏｲｹﾙ･ﾏﾃｨｱｳﾞｨｯﾁ Michael Matijevic)の歌声が話題をさらい、まさに鳴り物入りでﾃﾞﾋﾞｭｰしたSTEELHEARTであったが、2ndｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽに伴う1992年のﾂｱｰ中に舞台事故が起き、看板だった Miljenkoが大怪我を負った為にﾊﾞﾝﾄﾞは活動休止に追い込まれ、時を同じくして全米で吹き荒れたｸﾞﾗﾝｼﾞ旋風の為にいつしか彼等の活躍する場はなくなってしまう…

人気ﾊﾞﾝﾄﾞが解散し、その後に復活した際ﾘﾘｰｽする作品は大抵2ﾊﾟﾀｰﾝで、解散前のｲﾒｰｼﾞなままの作風か、新しい今の時代に合わせた作風な訳だが、彼等が選んだのは後者だった。

で、ﾌﾟﾗｲﾄﾞの為か集金目的の懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞじゃねぇぞ!　という気概でかﾁｬﾚﾝｼﾞﾝｸﾞな後者を選択するﾍﾞﾃﾗﾝ勢は実際かなり多い訳だが、まぁ、大抵の場合は届けられた新譜によって熱心に復活を待ち望んでいた古参ﾌｧﾝ達が失望のﾄﾞﾝ底へ突き落とされるんｽよね('A`)

復活と言っても彼等の場合はﾘﾕﾆｵﾝではなく、残念な事に今や完全にﾒﾝﾂの違う Miljenko Matijevic(Lead Vocals、Acoustic Guitar、Guitars、Ebow Guitars)率いるSTEELHEARTというｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという態なのが実際のところなのが少々寂しい限りではあります。

まぁ、08年ﾘﾘｰｽの再々始動作である『GOOD 2B ALIVE』より前の96年ﾘﾘｰｽの再始動作である3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Wait』時点で既にﾒﾝﾊﾞｰは Miljenko Matijevic以外全く変わっていた訳だし、その内容自体もｸﾞﾗﾝｼﾞｰ風味な、1st、2ndで聞かせたﾀﾌで豪快なｱﾒﾘｶﾝHMというｻｳﾝﾄﾞから大きく様変わりしたZEPPELIN臭のするﾀﾞｰｸで内省的なﾓﾉだった事を考えれば、本作においては幾分か初期の作風を感じさせてくれるのは嬉しいﾎﾟｲﾝﾄと言えるだろう。

で、本作だが Uros Raskovski(Guitars)、James "Rev" Jones(Bass)、Sigve Sjursen(Bass)、Mike Humbert(Drums)は前作『GOOD 2B ALIVE』から引き続き参加し、本作から Jesse Stern(Bass)、Randy Cooke(Drums)が新たに制作に加わっている。

また前作でもｹﾞｽﾄ参加したｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Edward Harris Rothが、新たに加わったｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Daniel Foucheと一緒にﾋﾟｱﾉとｼﾝｾをﾌﾟﾚｲし目立たないながらもしっかりとｱﾙﾊﾞﾑを盛り立てている。

再々始動作である『GOOD 2B ALIVE』は『Wait』の後遺症か、ﾀﾞｰｸなｸﾞﾗﾝｼｼﾞｰ路線を引きずったままのZEPPELIN臭がするﾍｳﾞｨ&ﾄﾞﾗｲ･ｻｳﾝﾄﾞだった訳だが、本作においてはﾍｳﾞｨさはそれ以上に、けれど幾分かｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨを感じさせつつ、より骨太でｸﾞﾙｰｳﾞｨ、そしてﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｻｳﾝﾄﾞがﾀﾌにﾏｯﾁｮにひたすら突き進む、初期のｽﾄﾚｰﾄなｱﾒﾘｶﾝHMｻｳﾝﾄﾞを望んでいるﾌｧﾝには前作同様に少々ｷﾂい内容かもしれないが個人的には十分に豪快なｱﾒﾘｶﾝHMの快作と言えると思う。

特に注目したいのは、以前は太く高く良く伸びる力強い歌声と強靱なﾊｲﾄｰﾝｼｬｳﾄばかり取り沙汰され、けれど少々一本調子になりがちだった Miljenko Matijevicの歌唱力も本作に至っては、低い唸りや囁き、ﾀﾞｰﾃｨｰなﾛｰﾄﾝや一転優しげで儚く甘い呟き等々と、まさに変幻自在に七色の歌声を操り、ｱﾙﾊﾞﾑの方も初期のｷｬｯﾁｰなものの圧し一辺倒気味でﾒﾀﾘｯｸだったｻｳﾝﾄﾞから一層にLED ZEPPELIN化を強め、その為か幅広く様々な音楽性を感じさせる深みあるｻｳﾝﾄﾞへと進化を遂げていて、衰えを全く感じさぬ Miljenkoのﾏﾙﾁｵｸﾀｰﾌﾞの歌声を遺憾なく発揮するに相応しいｻｳﾝﾄﾞへ生まれ変わっているのが良く分かるだろう。

今やSTEELHEART＝Miljenko Matijevicな訳で、ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ前からLED ZEPPELINの楽曲をｶｳﾞｧｰしていたと言う話だから、『Wait』から『GOOD 2B ALIVE』でまたﾒﾝﾂが総入れ替えされたのに未だにZEPPELIN風味なｻｳﾝﾄﾞがｱﾙﾊﾞﾑで聞けるという事は、つまり全て Miljenkoの嗜好という事になるんでしょうね。

個人的にはZEPPELIN風味は隠し味的な扱いだった初期ｻｳﾝﾄﾞの方が断然好みではありますが、もう時代が当時とかなり違いますし、かえってこのZEPPELIN風味なｻｳﾝﾄﾞを漂わせる方がｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ(ZEPｸﾛｰﾝって、もう古臭い部類に入るか?)を感じさせて今となってはいいのかもしれません…

そう言えば、最近は何故か韓国(!?)での活動がお盛んらしい Miljenko Matijevicですが、去年久しぶりの来日を果たしたものの旧譜のﾘｲｼｭｰ等はなかったのが少々寂しい限りであります…

国内発売はあったものの弱小ｲﾝﾃﾞｨ扱いで殆どﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝしてもらえなかった『Wait』や国内盤未発の自主製作盤『GOOD 2B ALIVE』を今こそ国内ﾘｲｼｭｰしてもいい頃合いなんじゃないんですかねぇ?

そうそう、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙの『星屑の世界を通って』と美しい夜景のｼﾞｬｹをひっかけたｱｲﾃﾞｨｱは、大人の魅力を加味して深みと渋みの増した今のSTEELHEARTｻｳﾝﾄﾞのｲﾒｰｼﾞにﾋﾟｯﾀﾘあっていて、以前の無骨でｽﾄﾚｰﾄ過ぎるｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹを思うとなかなかﾓﾀﾞﾝでお洒落で宜しいと思います。

初期の彼等のｻｳﾝﾄﾞを求める人は手を出すのは間違いなく危険なｱﾙﾊﾞﾑだが、より逞しく幅広い嗜好のｻｳﾝﾄﾞを表現出来る驚異の音域を誇る抜群に上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの歌声を求めている方にはもってこいの一作ではないでしょうか?

QUEENSRYCHE＋FATES WARNING×ｲﾀ公ﾌﾟﾛｸﾞﾚ÷DREAM THEATER＝TIME MACHINE

TIME MACHINE　｢Eternity Ends｣'98

今やｲﾀﾘｱのｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙ LUCRETIA Recordsのｵｰﾅｰとしての方が有名かもしれない Lorenzo Dehoがかって率いていた5人組ｲﾀﾘｱ産ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞをご紹介。

90年代初めに Lorenzo Deho(Bass、Keyboards、Vocals)を中心に Ivan Oggioni(Rhythm Guitar)と Andrea Ruggeri(Lead Vocals)の3人で結成され、以降常に流動的なﾒﾝﾊﾞｰ構成でｼﾝｸﾞﾙやEP、企画盤、そして旧譜ﾘｲｼｭｰやｱﾙﾊﾞﾑを多数発表していく事になる。

上記の3名にｾｯｼｮﾝﾌﾟﾚｲﾔｰとｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰを迎え、自主製作EP『Project：Time Scanning』で93年にﾃﾞﾋﾞｭｰを果たす。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作ながら組曲を含む大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたﾃｸﾆｶﾙで忙しないﾘｽﾞﾑﾁｪﾝｼﾞを繰り返す楽曲は、如何にもﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞHMの典型と言うﾀﾞｰｸで難解なｻｳﾝﾄﾞで、ﾚﾝｼﾞの狭い劣悪な音質の自主製作盤ながらこの時点で既に後の片鱗を伺わせる一作であったと言えよう。

まぁ、安っぽい打ち込みﾄﾞﾗﾑみたいな軽いﾎﾞﾄﾑの音や、歌ﾒﾛのｲﾏｻﾝ具合やﾄｯ散らかった展開の楽曲構成はいただけないけど…

また、ﾊﾞﾝﾄﾞがﾌﾟﾚｲしている音楽がﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMでﾃﾞﾋﾞｭｰが93年となると、92年から世界で吹き荒れた夢劇場症候群の一派と思われるかもしれないが、そのｻｳﾝﾄﾞは明らかにQUEENSRYCHEやFATES WARNINGといった一連のUSﾃｸﾆｶﾙHMの影響が顕著で、この時点ではまだ彼等は夢劇場ｻｳﾝﾄﾞの洗礼を受けていないのは明白であった。

因みにこのﾃﾞﾋﾞｭｰEP、Lorenzo Deho的に記念作だしお気に入りなのか、この後97年に1曲ﾎﾞｰﾄﾗ付きでｼﾞｬｹをｶﾗﾌﾙにしてﾘｲｼｭｰし、再び99年にもﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のﾄﾞｲﾂ盤ｱﾅﾛｸﾞEPにのみ収録されていたﾄﾗｯｸをさらに1曲追加してﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰを施し、ｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞｲﾝも新たにｽﾀｲﾘｯｼｭに手直しされﾘｲｼｭｰされている。

1994年、『Dungeons of the Vatican』なるEPを限定500枚で自主ﾘﾘｰｽする。

EPと言っても1曲を除きﾃﾞﾋﾞｭｰEP収録曲を再度収録した3曲入り盤で、｢Dungeons of the Vatican｣はﾊﾞﾝﾄﾞが最初に作曲した楽曲で、蔵出し的に旧曲を再録ﾘﾘｰｽしたﾏﾆｱ向けｱｲﾃﾑと言え、ﾃﾞﾋﾞｭｰ前の彼等の姿を伺い知る事が出来る興味深い一枚と言えよう。

因みにこのEPも後に大量のLIVEﾃｲｸを追加されてﾘｲｼｭｰされている。

この時のﾒﾝﾂは Lorenzo Deho(B、Key)、Ivan Oggioni(Rhythm G)のみ残留でﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Jonathan Lavino(Vo)、Mirko Criscione(Key)、Fabio Brigliadoro(Ds)、Joe Taccone(G)のｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰの6人編成となっている。

1995年、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを整え満を持して初のﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ『Act II：Galileo』をﾘﾘｰｽ。

この時のﾒﾝﾂは Lorenzo Deho(B、Key)、Ivan Oggioni(G)、Joe Taccone(G)のみ残留で、新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Folco Orlandini(Lead & Backing Vocals)、Antonio Rotta(Ds)のﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成5人組となりｹﾞｽﾄにﾃﾅｰｻｯｸｽ･ﾌﾟﾚｲﾔｰとｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄを招いて製作されている。

ただ、私の所有しているｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｲﾀﾘｱ盤のﾌﾞｯｸﾚｯﾄにはﾒﾝﾊﾞｰ直筆ｻｲﾝが入っているのだがﾄﾞﾗﾑｽだけｻｲﾝ(ﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄはある)が無く、さらに本作には Mark Allegriなるﾄﾞﾗﾏｰがﾍﾙﾌﾟで参加している所をみると、製作途中でﾄﾞﾗﾏｰが抜けたのかもしれない。

この後、このﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑもﾎﾞｰﾅｽﾃﾞｨｽｸ付きでﾘｲｼｭｰされるのだが、そこでは Nicola Rossetiなるﾄﾞﾗﾏｰの名前とﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄがあるので、ｱﾙﾊﾞﾑ完成後に新ﾄﾞﾗﾏｰが迎えられたと言う事なのだろう。

ﾀｲﾄﾙが示す通り地動説で有名なｲﾀﾘｱの天文学者ｶﾞﾘﾚｵをﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、SEやﾅﾚｰｼｮﾝ等を導入した映画的なｽｹｰﾙの大きいｻｳﾝﾄﾞ造りになっており、ﾃﾞﾋﾞｭｰEPの暗さやﾃﾝｼｮﾝが消え、唐突なﾘｽﾞﾑ展開やﾃｸﾆｶﾙで長尺なﾘｰﾄﾞ･ｿﾛが控えられた、よりｺﾝﾊﾟｸﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな歌ﾒﾛもｷｬｯﾁｰになって大幅に楽曲の質が向上した、ｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸなｳﾞｫｰｶﾙをはじめｲﾀﾘｱ的な叙情感や艶やかな美旋律が随所で光る、ある意味でｽﾄﾚｰﾄなﾕｰﾛHM的ｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑと言えるかもしれない。

本作に置いては明らかに夢劇場の影響(みんなｻｯｸｽ使いたがるよねぇ…)が伺え、以前のQUEENSRYCHEやFATES WARNINGといった一連のUSﾃｸﾆｶﾙHMのｶﾗｰが薄れ、ﾄﾞﾗｲ気味なｻｳﾝﾄﾞだったのがｳｪｯﾄなﾕｰﾛ系HMｻｳﾝﾄﾞへｼﾌﾄしている点が大きな変化だろう。

本作で、彼等は晴れて日本盤ﾃﾞﾋﾞｭｰを果たし、ｱﾙﾊﾞﾑの高評価を受けてﾊﾞﾝﾄﾞはｲﾀﾘｱ国外での初LIVEを体験する。

1997年、再びﾒﾝﾂに変動が起こり、編成も新たにEP『Shades Of Time』をﾘﾘｰｽする。

まず『Act II：Galileo』製作時にｹﾞｽﾄﾌﾟﾚﾔｰだった Stefano Della Giustina(Tenor Sax)が正式ﾒﾝﾊﾞｰに迎え入れられ、新たなﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Morbyなる人物が迎え入れられている。

Morbyはこの後にｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞLABYRINTHへ加入する事になるが、ﾃﾞﾋﾞｭｰ後すぐに脱退した Joe Terry(Fabio Lione)から二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Rob Tyrant(ex:NEW TROLLS ex:VANIXA)へﾁｪﾝｼﾞするまでに2nd製作のﾘﾊｰｻﾙに参加していたｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Giacomo Jeanflancinの事と思われる。

本作のみで脱退した Morbyの歌声は Joe Terry(Fabio Lione)的なﾊｲﾄｰﾝも歌いこなす如何にもﾕｰﾛHM系ﾒﾀﾙｼﾝｶﾞｰというｲﾒｰｼﾞで、個人的にはｶﾊﾞｰする音域も広いしなかなか上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄでﾊﾞﾝﾄﾞにもﾏｯﾁしていたと思うだけに残念ではあります。

まぁ、TIME MACHINEとLABYRINTH天秤にかけて、よりｽﾄﾚｰﾄなHMｻｳﾝﾄﾞのLABYRINTHが自分の好みだと脱退したんでしょうね…

ｻｯｸｽﾌﾟﾚｲﾔｰを正式ﾒﾝﾊﾞｰに加えた事で彼等の作品中で唯一といっていい程にｻｯｸｽの音色とﾌﾟﾚｲがﾌｨｰﾁｬｰされたEP作であるのと、新曲とﾃﾞﾋﾞｭｰEP曲の97年Version、そしてBLACK SABBATHのちょいﾌﾟﾛｸﾞ風ｶﾊﾞｰ“Heaven And Hell”で構成された、よりﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾄﾚｰﾄなHMｻｳﾝﾄﾞを披露する異色作で、そう言う事もあってか本作の音源はﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ等で他のｱﾙﾊﾞﾑへ収録される事はなく、この後ﾘﾘｰｽされる二枚組ﾚｱ音源集である『Hidden Secrets』にしか収録されていない。

因みに本作もREMIX&REMASTERされﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを追加されて後にﾘｲｼｭｰされている。

98年、恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが起き、編成も新たにｼﾝｸﾞﾙ『Secrets Oceans Part 1』をﾘﾘｰｽする。

まずﾌﾛﾝﾄﾏﾝを Nick Fortarezzaへﾁｪﾝｼﾞし、創設ﾒﾝﾊﾞｰであったｷﾞﾀﾘｽﾄ Ivan Oggioniが抜けてｼﾝｸﾞﾙｷﾞﾀｰの5人組編成ﾊﾞﾝﾄﾞとなる。

元よりｷｰﾎﾞｰﾄﾞを弾いていた Lorenzo Deho(Bass、Aditional Keyboards)に加えｻｯｸｽﾌﾟﾚｲﾔｰの Stefano della Guistina(Keyboards、Tenor sax)もｷｰﾎﾞｰﾄﾞを奏でるﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制となったのが影響したのか、以前にも増して非常に良いｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞがﾌｨｰﾁｬｰされたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとなり、ﾘｰﾄﾞ楽器としてｻｯｸｽのﾌﾟﾚｲも十分にﾌｨｰﾁｬｰされていて、ｼﾝｸﾞﾙ収録の“Behind the Cross(Ocean version)”と“Never-ending Love(1998 version)”で巷に溢れる夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ達とは一味違う演奏を聴かせてくれる。

この時点で既にかなりﾃｸﾆｶﾙなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲを見せつけるﾌﾟﾛｸﾞﾚ的ﾃｲｽﾄは希薄になりつつあり、出発点であったQUEENSRYCHEやFATES WARNINGといった一連のUSﾃｸﾆｶﾙHMの影響は消え、代わってDREAM THEATER的なﾍｳﾞｨさとｲﾀﾘｱﾝﾊﾞﾝﾄﾞならではの艶やかさと大仰さの表現にﾊﾞﾗﾝｽが傾いているように思える。

ｼﾝｸﾞﾙ発表のﾒﾝﾂ編成のまま、待望の2ndﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ『Eternity Ends』が98年にﾘﾘｰｽされる。

1stｱﾙﾊﾞﾑに続き本作もｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑで、題材はｲﾀﾘｱﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしく“ｲｴｽ･ｷﾘｽﾄの生涯”で、特にｲｴｽの人生の様々な瞬間やその後の思いについて厳かに艶やかにｻｳﾝﾄﾞで綴られていく。

本作のｻｳﾝﾄﾞはｺﾝｾﾌﾟﾄに引っ張られたのか、今まで一番艶やかで壮大なｽｹｰﾙを感じさせるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとなっており、ﾍｳﾞｨさやﾃｸﾆｶﾙさ、そしてｽﾋﾟｰﾄﾞやﾊﾟﾜｰなどよりも如何にそのｲｴｽの生涯を克明に描き出すかに情熱が注がれており、ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰや厳かなｺｰﾗｽ、そして情景を描き出す重厚にしてﾘﾘｶﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾜｰｸ等の全てが実に古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な繊細な表現がなされていて、彼等の作品中最もHM的ｻｳﾝﾄﾞから遠いｱﾙﾊﾞﾑなのは確かだろう。

この題材の為ならﾀﾞﾌﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制も必然と言える程にｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙが実に雄大で、ゆったりと美しいﾒﾛﾃﾞｨを新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Nick Fortarezzaがその美声でしっとりとｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸに歌い上げ一大歴史絵巻を描ききっている本作は、個人的に彼等の最高傑作ではないかと思う。

同じﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞと言っても、聖書という題材をここまで優美に雄大にｻｳﾝﾄﾞで綴ることはﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞ、特にｲﾀﾘｱのﾊﾞﾝﾄﾞにしか出来ぬように思え、事ここに至っては夢劇場の影響など些細でしかないと言えよう。

またｲﾀﾘｱでLUCRETIA Recordsがﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰｼｮﾝしている関係でかANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Andre Matosが一曲でその伸びやかな歌声を披露しているのと、脱退したｷﾞﾀﾘｽﾄ Ivan Oggioniも一曲でｷﾞﾀｰを客演しているのもﾌｧﾝには嬉しいｻﾌﾟﾗｲｽﾞだろう。

ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ後、Andre Matosをﾌｨｰﾁｬｰしたｼﾝｸﾞﾙ『Secrets Oceans Part 2』'98　がﾘﾘｰｽされる。

“I Believe Again (Ocean version)”なるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ増量MIX版と“Behind the Cross (Radio edit)”の二曲が収録されていて、共にｱﾙﾊﾞﾑに未収録曲なのでTIME MACHINEﾌｧﾝはﾁｪｯｸし忘れないようご用心を。

次に2000年にﾘﾘｰｽされたのは『Hidden Secrets』なる二枚組編集盤であった。

この作品はﾌｫｰﾗﾑでﾊﾞﾝﾄﾞ･ﾌｧﾝが選んだﾚｱ･ｿﾝｸﾞやﾃﾞﾓ、未発表曲、そして旧曲を収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ･ｱﾙﾊﾞﾑで、TIME MACHINEﾌｧﾝには外す事の出来ぬﾏｽﾄｱｲﾃﾑと言えよう。

ﾊﾞﾝﾄﾞの1992年から1999年までの9種類あるﾗｲﾝﾅｯﾌﾟの音源を全て収録しているｱﾝｿﾛｼﾞｰ作であり、これまでにﾘﾘｰｽされた楽曲や、または未ﾘﾘｰｽのﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞされたﾄﾗｯｸのﾃﾞﾓ、LIVEﾄﾗｯｸ、既発曲のｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等のﾚｱﾄﾗｯｸを数多く収録した内容は質、量、共に充実していて、なかでも聞き所は"1000 Rainy Nights"のｵﾘｼﾞﾅﾙﾊﾞｰｼﾞｮﾝである "Will You Remember"なる楽曲や“I hold the key”と“Prisoner of dreams”のｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、そして録音状況は劣悪なものの、ｽﾀｼﾞｵ作では聞く事の出来ぬ激しくｸﾗﾝﾁｰなｷﾞﾀｰがﾜｲﾙﾄﾞに暴れまくる"Never Ending Love"のｵﾌｨｼｬﾙ･ﾌﾞｰﾄﾚｯｸﾞ等、ｽﾀｼﾞｵ作では決して聞けない彼等の新たな一面を知る事が出来る非常に興味深い一作だ。

しばしのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの後、ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽに先駆けて5曲入りEP『Aliger Daemon』を2001年にﾘﾘｰｽする。

恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発し、ﾎﾞｽの Lorenzo Deho（Bass、Keyboards)は当然として Joe Taccone(G)のみ残留し、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Pino Tozzi(Vo)、ｷﾞﾀﾘｽﾄにGianluca Ferro(G)、ﾄﾞﾗﾑｽにCludio Riotti(Ds)とほぼﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが一新されている。

5曲中2曲のみが新曲で、それ以外は既発曲だが、ﾘｰﾄﾞﾄﾗｯｸの“Eyes of Fire(Daemon mix)”と“Army of the dead(Daemon mix)”は後にﾘﾘｰｽされるｱﾙﾊﾞﾑ収録曲とﾐｯｸｽ違いなのと、ｱﾙﾊﾞﾑ裏面では“Eyes of Fire”が“Kiss of Fire”とﾀｲﾄﾙが変更されている。

ただ、ﾌﾞｯｸﾚｯﾄの歌詞とﾀｲﾄﾙは未だに“Eyes of Fire”と明記されているので、初回限定の縦長ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ盤(Underground Symphonyお得意のｱﾚ!)だけﾀｲﾄﾙを表記ﾐｽしたと言う事だろう(笑

因みに本EPと次のﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑのみ同郷のｲﾝﾃﾞｨﾚｰﾍﾞﾙ Underground Symphonyとﾚｰﾍﾞﾙ提携した為かUnderground SymphonyのCD番号とﾚｰﾍﾞﾙﾛｺﾞが見受けられる面白盤です。

たった2曲の新曲ではあるが、この時点で既にかなりﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化している事が見て取れ、『Eternity Ends』'98の影響が大きかったのか巷の流行を意識したのか一気にｼﾝﾌｫHMへ接近した音像に様変わりしている。

続く02年、満を持して3rdﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ『Evil』がﾘﾘｰｽされる。

毎度同じくｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、今回の題材は『Bone Chilling』なるｲﾀﾘｱの人気小説に基づいたｱﾙﾊﾞﾑだ。

ﾒﾝﾂはEPﾘﾘｰｽ時と変更なしのﾂｲﾝｷﾞﾀｰ5人組編成ながら、EPの時に予感出来た通り大々的にｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰした壮大なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞがｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰに高らかに突き進み、夢劇場の呪縛から解き放たれｲﾀﾘｱﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしい濃密なｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを確立したと思ったら今度はｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸな分厚い男女混声合唱まで披露する北欧ｼﾝﾌｫHMな呪縛に囚われる事になるなんて…と、いうのが初めて本作を耳にした時の印象でした(汗

新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Pino Tozziの歌声はしっとり系で典型的なﾒﾀﾙ系ｼﾝｶﾞｰのようにﾀﾞｰﾃｨにｶﾞﾅったり金切り声でｼｬｳﾄしたりするﾀｲﾌﾟではないので旧曲を歌うには少々苦しいかもしれないが、『Eternity Ends』以降のﾊﾞﾝﾄﾞが目指す叙情感あるﾀﾞｰｸなﾕｰﾛﾋﾟｱﾝ･ｼﾝﾌｫHMには実に良くﾏｯﾁした伸びやかな歌声と甘い声質だと思う。

しかし、ここまで分厚いｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰするのにﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成のｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾚｽって、ちょっと編成に無理あるよなぁ…と、思いつつﾌﾞｯｸﾚｯﾄを見ると、ｹﾞｽﾄに同郷臭ﾒﾀﾙのｼﾝﾌｫ・ﾊﾞﾝﾄﾞSKYLARKのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Eddy Antonini(!)が参加し、他にも Roberto Gramegnaなるｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄにｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝまで任せているのを知って、成る程ｿﾚでこんなにｼﾝﾌｫに急接近した臭ﾒﾀﾙﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞになったのかと納得しきりでした('A`)

まぁ、初期から大仰なｷｰﾎﾞｰﾄﾞはﾌｨｰﾁｬｰしていたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞでしたので、それがｼﾝﾌｫへ発展したと考えれば当然の流れなのかもしれませんね…でも、ここまで全面にｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを押し出すなら何故専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄをﾒﾝﾊﾞｰにしないの?（汗

因みにこの後 Pino Tozzi(Vo)は当然のように脱退し、以前ここでもご紹介した ORA NOMBROなるｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫ･ｸﾞﾚHMﾊﾞﾝﾄﾞで2008年にﾃﾞﾋﾞｭｰを飾ることになるのだが、ｻｳﾝﾄﾞのﾓﾀﾞﾝさや完成度は断然こちらの方が上なもののそのｻｳﾝﾄﾞの原点はTIME MACHINEの『EVIL』にあると言えるかもしれない。

しばしのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの後、現在の所の最新作にして最終作(?)と思われる4thｱﾙﾊﾞﾑ『Revivi Scence(Liber Secundus)』を04年にﾘﾘｰｽする。

4thﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑは、今日における世界の悪(ﾃﾛ)にﾒｲﾝにしつつﾕﾀﾞﾔとﾊﾟﾚｽﾁﾅの紛争を含む中東の終わりなき闘争をﾃｰﾏにしたｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑでない(!)普通のｱﾙﾊﾞﾑだ。

まぁ、大きく見れば中東がｺﾝｾﾌﾟﾄとも言えるけど、一応今までのようなｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑじゃない、って事で。

そして恒例のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞで、ﾎﾞｽの Lorenzo Deho(B、Key、programming)は当然として Gianluca Ferro(G、Key、programming)のみ残留し、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Marco Sivo(Vo)、ｷﾞﾀﾘｽﾄにGianluca Galli(G)、ﾄﾞﾗﾑｽにSigfrido Percich(Ds)と再びほぼﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが一新されている。

まず一聴して即分かるのが、前作でのｷｰﾎﾞｰﾄﾞの過剰な登用で活躍する場を奪われたｷﾞﾀﾘｽﾄ達への贖罪なのか反省なのか、本作では若い二人のｷﾞﾀﾘｽﾄがこれでもかと所狭しとｱﾙﾊﾞﾑ全編に渡って目一杯に流暢な早弾きﾌﾟﾚｲを披露し、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ不要を高らかに叫ぶかの如く音符の嵐を怒濤の如く詰め込んでいて、ｼﾝﾌｫHMから一気にｽﾋﾟｰﾄﾞHMへﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化している。

新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Marco Sivoはﾏｲﾙﾄﾞな声質で良く伸びる歌声を披露しながらも、ﾀﾞｰﾃｨなｶﾞﾅりやｼｬｳﾄも織り交ぜてﾒﾀﾙｿﾝｸﾞもしっかりと歌えるｽｷﾙを持っている、ﾀｲﾌﾟとして元HELLOWEENの Michael Kiskeっぽいﾀｲﾌﾟに近いかもしれない。

また、ﾃｰﾏが中東という事でかこれまで彼等のｱﾙﾊﾞﾑで聞く事がなかったｵﾘｴﾝﾀﾙなﾌﾚｰｽﾞやﾒﾛﾃﾞｨが所々で顔を出すのと、二人のｷﾞﾀﾘｽﾄの過去のﾊﾞﾝﾄﾞｲﾒｰｼﾞを一切考慮しない自由奔放でﾄﾘｯｷｰなﾌﾟﾚｲの影響でか、これまでﾀﾞｰｸで硬質なｲﾒｰｼﾞだったﾊﾞﾝﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞに今までになくﾌﾞﾗｲﾄでｸﾘｱｰなｲﾒｰｼﾞが加わって、良い意味でｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽになったように思える。

ただ、多くの新要素がﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに持ち込まれﾌﾚｯｼｭなｻｳﾝﾄﾞへﾘﾒｲｸされたのと、ｼﾝｾｻｲｻﾞｰが控え目になって添え物的な扱いになった事もあって、これまで良くも悪くもﾕｰﾛ系のﾃｲｽﾄをﾌﾟﾝﾌﾟﾝと漂わしていたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが、一気にﾄﾞﾗｲなﾃｸﾆｶﾙ･ｽﾋﾟｰﾄﾞHMやｼﾝﾌｫ･ｽﾋﾟｰﾄﾞHMの類型的ｻｳﾝﾄﾞに接近してしまったのは間違いなく大きなﾃﾞﾒﾘｯﾄだろう。

まぁ、ﾃｸﾆｶﾙでｽﾋﾟｰﾃﾞｨなﾌﾟﾚｲが効いたﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞってﾔﾂと、艶やで優美なｻｳﾝﾄﾞってのはなかなか両立させるのは難しいですから、思い切って古臭いｻｳﾝﾄﾞを捨てて新しいｻｳﾝﾄﾞ創りへ挑んだ、って事なんでしょうね…

以前のｻｳﾝﾄﾞｱﾌﾟﾛｰﾁの方が好きか、新たなﾓﾀﾞﾝ･ｽﾋﾟｰﾄﾞHMｻｳﾝﾄﾞの方がしっくりくるか、はﾘｽﾅｰ側の受け取り方次第って事でしょうから、後は実際耳にして是非の判断をして頂くのがいいだろう。

はじめにｷﾞﾀｰだらけのｱﾙﾊﾞﾑだと申しましたが、本作にもｹﾞｽﾄでｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが二名参加しており、そつなく短い時間で印象的なﾌﾟﾚｲやﾊﾟｯｾｰｼﾞを聞かせ、実は歴代一番のｼｬﾚｵﾂでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞとｾﾝｽ抜群なﾌﾟﾚｲを聞かせているという事実に少々驚かされます。

また、再びANGRAのﾒﾝﾊﾞｰが本作にｹﾞｽﾄで招かれていて、Rafael Bittencourt(G)と Kiko Loureiro(G)の2人のﾘｰﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄの華麗なﾌﾟﾚｲがﾌｨｰﾁｬｰされているので彼等のﾌｧﾝの方は一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

正直、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当初からﾒﾝﾂが変わりまくりだし音楽性も変化しまくりでｲﾏｲﾁこのﾊﾞﾝﾄﾞならでは、という個性が掴みにくい事やﾘｲｼｭｰ作の多さや再録多目なEP等々もあってﾌｧﾝを混乱させ、どうにもﾏｲﾅｰな知名度のｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞではありますが、その時々で高品質なｻｳﾝﾄﾞ創りへ挑み続けて来た Lorenzo Dehoのｸﾘｴｲﾄする音楽、決して嫌いじゃありません。

大雑把に夢劇場ﾌｫﾛﾜｰと捉えられがちな彼等ですが、ちゃんとｱﾙﾊﾞﾑを聞けばその影響から早い段階で脱している(そもそもﾌｫﾛﾜｰじゃないし)恐れず変化し続ける事が個性とも言えるｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨのあるﾊﾞﾝﾄﾞですので、ご興味ありましたら一度ﾁｪｯｸしてみても決して損にはならない、そんなｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞなのです。

所で一度2007年に次なるﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞが開始されるとｱﾅｳﾝｽされたが、その後一向に情報がないまま、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｲﾄも消滅して現在に至るんですが…やっぱりもう解散して、ﾊﾞﾝﾄﾞは存在していないんですかね？

まぁ、Lorenzo Dehoさえ居ればいつでも活動再開出来るんでしょうけど…

早すぎたｵﾗﾝﾀﾞ産ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞYWIS

YWIS　｢Leonardo's Dream｣'95

MARATHON、FOR ABSENT FRIENDS、TIMELOCKと来たらこのｵﾗﾝﾀﾞ産ﾊﾞﾝﾄﾞを紹介せぬわけにいかないでしょう。

ﾊﾞﾝﾄﾞのﾙｰﾂは1975年まで遡る古参のﾊﾞﾝﾄﾞであったが Julian Driessen(Key)を除くﾒﾝﾂが流動的でﾊﾞﾝﾄﾞ名も常に変化していて、82年にやっとﾒﾝﾂが固定されYWISが創設される。

83年に自主製作ﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑ『Ywis』をﾘﾘｰｽした当時のﾒﾝﾊﾞｰは、

Geert van de Burg　(Lead Vocals、Keyboards)
Rinus Hollenberg　(Guitars、Vocals)
Herman Ruijters　(Drums、Vocals)
Eric Stap　(Bass)
Julian Driessen　(Keyboards)

の5人で、Julian Driessenと Rinus Hollenbergはこの後、ﾊﾞﾝﾄﾞ分裂の後再びTIMELOCKで合流する訳ですね。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作のｻｳﾝﾄﾞは、基本はﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸなものの Julian DriessenのSAGAの影響ﾓﾛなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲとｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻﾝﾌﾟﾙの音色と、Rinus HollenbergのRUSHの Alex Lifsonの影響ﾓﾛなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲとｷﾞﾀｰﾄｰﾝのせいでか、SAGAとRUSHの影響を強く受けたｵﾗﾝﾀﾞ産ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞの草分け的な扱いを受けてしまう。

実際、SAGA＋RUSH×ﾎﾟﾝﾌﾟ＋STYXばりの分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽ、というなかなかﾒｼﾞｬｰ路線な方向性のｻｳﾝﾄﾞなんですが、John Wettonと Greg Lakeを足して二で割ったようなﾏｲﾙﾄﾞな声質でﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ中心な歌声の Geert van der Burgの歌唱ｽｷﾙがｲﾏｲﾁで、どうにも淡泊な上に一本調子な歌ﾒﾛがﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの足を大きく引っ張っていた感は否めないんですよね…

英国でﾎﾟﾝﾌﾟ・ﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄが盛り上がり始めたばかりの時期に既にﾎﾟﾝﾌﾟを予見するかのような先見性のあるﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞだった事もあってかｵﾗﾝﾀﾞを中心にﾕｰﾛ圏で好評を博したものの、1985年にﾒﾝﾊﾞｰ間の音楽性の違いを理由に解散してしまう。

その後、各ﾒﾝﾂは銘々に音楽活動を続けていたが、1993年にSI Musicが彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑを発掘し、Remix&Remasterしてﾘｲｼｭｰする事を記念して十年ぶりにﾒﾝﾊﾞｰが集まり、そのまま再結成、そして新譜製作の流れになる。

そうして製作されたのが本作である2ndｱﾙﾊﾞﾑな訳だが、残念な事に既にTIMELOCKとして交わしている契約に縛られ Julian Driessenのみがこのﾘﾕﾆｵﾝへ参加出来ず、代わって Rene van Spanjeなるｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが迎えられ、元々のﾊﾞﾝﾄﾞﾘｰﾀﾞｰが居ない状況で製作される事になってしまう。

ただ、そのﾒﾝﾂ変動が影響したのか、それとも解散後の各自の経験が活きたのか、この2ndは1stの今一つ煮え切らぬ出来が嘘のような快作に仕上がっている。

その理由としては、まずｲﾏｲﾁの歌唱力だった Geert van de Burgの歌唱ｽｷﾙが大幅に向上し、ﾀﾞｰﾃｨｰにｶﾞﾅったり、吐き捨てるように歌うﾜｲﾙﾄﾞさを感じさせるHR的な歌唱法を取り入れた為に大きく歌ﾒﾛの質と幅が改善されたのが一点。

続いて、若干古臭いHR的なﾌﾟﾚｲを聴かせ(時代的に当然なんだけど…)ていた Julian Driessenに代わって Rene van Spanjeが奏でるｷｰﾎﾞｰﾄﾞが所謂典型的なﾎﾟﾝﾌﾟ&ｼﾝﾌｫ･ｽﾀｲﾙな為に、1st時に感じられたSAGA臭が消え去って一気にｽﾀｲﾘｯｼｭでﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞに変化し、ｻｳﾝﾄﾞ全体のｸｵﾘﾃｨを引き上げる助けになったのが一点。

そして、十年のﾊﾞﾝﾄﾞ外活動で歌唱力に自信をつけたのか、Rinus Hollenbergと Herman Ruijtersが本作ではそれぞれ一曲づつﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙを担当していて、そのせいもあってか1stを凌ぐ分厚くｷｬｯﾁｰなﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽを披露して新たにAORﾃｲｽﾄも加味されたｻｳﾝﾄﾞの華やかさを倍増させている点が、2ndの質を一気にﾚﾍﾞﾙｱｯﾌﾟさせた理由だろう。

なかでもｷﾞﾀﾘｽﾄ Rinus Hollenbergの歌が予想以上に上手く、歌唱力が問われるﾊﾞﾗｰﾄﾞでその歌声を聞かせている事からも自身のｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙにかなりの自信があるのが窺えるし、Geert van de Burgより高いｷｰの歌声を堂々と披露しているのに驚かされました。

相変わらずRUSH臭いｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲとﾄｰﾝなんですが、まぁｿﾚが消えちゃうとYWIS印が皆無になっちゃうとも言えるので、ｺﾚはｺﾚで残しておかないと折角の再結成作の意味が昔からのﾌｧﾝにとってなくなってしまうしね…

所で、Geert van der Burgの歌声がちょっと Clive Nolan(PENDRAGON、SHADOWLAND、etc...)の歌声に似て聞こえるのって私だけ?　いや、勿論 こっちの方が本職のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄなんで上手い…かな?(汗

ﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞの方向性は1stと同路線のﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰながら、しっかりとﾎﾟﾝﾌﾟﾃｲｽﾄを感じさせるﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷﾞﾀｰとｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色がﾌｨｰﾁｬｰされつつ分厚いｺｰﾗｽも活かされた楽曲にもﾌｯｸがありｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた隙無いｱﾙﾊﾞﾑだが、時期的に考えてもう少しﾒﾀﾘｯｸなﾃｲｽﾄやｻｳﾝﾄﾞが聞こえた方がよりﾒｼﾞｬｰなｻｳﾝﾄﾞ(夢劇場のﾌﾞﾚｲｸは92年)に近かったんでしょうが、元々HMﾊﾞﾝﾄﾞでもないし、ﾌﾟﾚｲﾔｰ的にもそちら側のｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしていた訳でもなかったので、まぁ頑張ってHR要素を感じさせている程度が精一杯だったのかもしれません。

そもそもﾒﾝﾊﾞｰ自身がYWISのｻｳﾝﾄﾞをﾎﾟﾝﾌﾟとしてﾌﾟﾚｲしはじめた訳ではないのは時期的に明白ですから、そう考えるとHRｻｲﾄﾞからﾌﾟﾛｸﾞﾚへ接近したﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ、というｽﾀﾝｽが一番ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを現す言葉に近いだろうから、再結成作であるこの2ndも多分にそのﾏｲﾝﾄﾞを引き継いでいると考えれば、この2ndの方向性も当然なのでしょうね。

元ﾘｰﾀﾞｰの Julian Driessenがこのﾘﾕﾆｵﾝ作の製作に関わっていたなら、TIMELOCKで聴かせてくれたより進化したﾎﾟﾝﾌﾟﾃｲｽﾄを感じさせるまた違ったｻｳﾝﾄﾞになっていたかもしれませんけど……

かなり出来の良いｱﾙﾊﾞﾑが仕上がったものの、残念なことに既にﾊﾞﾝﾄﾞに実体は無く、ﾊﾞﾝﾄﾞによる有力なﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝもないまま『Leonardo's Dream』は1995年にﾘﾘｰｽされてしまう。

解放ﾊﾟｰﾃｨｰと解散ﾗｲﾌﾞが予定されたが、これらの計画も諸般の事情によって全て中止されYWISはすぐに解散してしまった。

せっかくいいｱﾙﾊﾞﾑを残してきたYWISですが、どうにも運が無かったようです…

もしﾃﾞﾋﾞｭｰがあと数年遅れていたなら、ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄにのってYWISはどんな活動を見せたのか、とか再結成作にちゃんと Julian Driessenが参加出来ていたなら、とか色々と妄想してしまいます…

もし彼等のｻｳﾝﾄﾞに興味を持たれた方がいるなら、どちらのｱﾙﾊﾞﾑも国内盤がﾘﾘｰｽされていますので、中古盤店をﾁｪｯｸしてみれば比較的簡単に入手出来るﾊｽﾞです。

まぁ、もっとお手軽にDLすれば音源は入手出来ますけどね。

SHOOTING STARの中心人物 Van McLainが死去…

ガーン！　なに！？　なんなのこの連続の訃報は！？

なんで自分のお気に入りのｱｰﾃｨｽﾄが続々と鬼籍になっちゃうんだよぉ…orz

KANSASﾌｫﾛﾜｰとして80年代にﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰして以来、そのﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが個人的に大のお気に入りであった米ｶﾝｻﾞｽ･ｼﾃｨ出身のﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞSHOOTING STARの中心人物にして唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰでありｷﾞﾀﾘｽﾄである Van McLainが死去してしまった…

なんでも2015年にｳｴｽﾄﾅｲﾙ熱に感染し、以後、闘病生活を送っていらしいが…まさか、こんな最悪な結末になるとは…

最近はﾌﾛﾝﾄﾏﾝだった Ronnie Platt(Vo&Key)が本家KANSASのﾌﾛﾝﾄﾏﾝへ大抜擢されるなど余り良い情報を耳にしていなかったが、すぐ次なるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Todd Pettygroveを迎えてこれまで通り地道に活動を続けているものだとばかり思っておりました…

これをもって1980年1月ﾃﾞﾋﾞｭｰから今日まで、長きに渡って活動してきたSHOOTING STARは解散する事に相成った模様です。
まぁ、ﾘｰﾀﾞｰが居なくなっては致し方が無いですかね…

期待の新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Todd Pettygroveを迎えての第一弾ｱﾙﾊﾞﾑ『Into The Night』を15年に発表したのが最後になってしまうなんて…

今夜はSHOOTING STARのｱﾙﾊﾞﾑでも聞きますかね…


R.I.P　Van McLain

凡作の前作からの沈黙、そして華麗に蘇った北欧ﾒﾛﾊｰIMPERAがｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとして再始動！

Johan Kihlberg's IMPERA　｢Age of Discovery｣'18

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ人ﾄﾞﾗﾏｰ J.K.Imperaを中心に名うての強者が揃ってしっかりとしたﾊﾞﾝﾄﾞ編成で活動してきたﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの3年ぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽされたので即GET!

2012年ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来、毎年1枚とｺﾝｽﾀﾝｽに新作をﾘﾘｰｽして来た彼等だが、前作から日本盤ﾘﾘｰｽは見送られ、続く新譜の報も無いままで少々心配しておりましたが、届けられた新譜のﾀｲﾄﾙを見て何があったか納得という4thを、どうせ国内盤ﾘﾘｰｽはないだろうと予想して早々に買い込んでみました(汗

前作まで J.K.Impera(Ds)を筆頭に、ｿｳﾙﾌﾙな名ｼﾝｶﾞｰ　Matti Alfonzetti(Vo:JAGGED EDGE､SKINTRADE､DAMNED NATION他)、北欧ﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸ界随一のお助けﾏﾝ　Tommy Denander(G:RADIOACTIVEを筆頭にAORｾｯｼｮﾝやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ多数)、そして　Mats Vassfjord(B:VINNIE VINCENT､GRAND DESIGN他)の4人でｶﾞｯﾁﾘとﾒﾝﾂを固めﾊﾞﾝﾄﾞらしくﾏｲﾅｰながら地道な活動を続けていた訳ですが、まぁ、売れっ子のﾒﾝﾊﾞーが売れないﾏｲﾅｰﾊﾞﾝﾄﾞに何時までも在籍してくれるはずもなく、残念な事に本作から Johan Kihlberg名義のｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとなってしまった…（つд`）

で、ｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄになったからか心機一転、多彩なｹﾞｽﾄを招いた各ﾒﾝﾂのﾌｧﾝならずとも俄然興味を持たれるだろう、実にｺﾞｰｼﾞｬｽなﾗｲﾝｱｯﾌﾟからなるﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑとなっております。

基本構成は、

Johan Kihlberg (Drums、Keyboards)
Lars Chriss (LION'S SHARE：Guitars)
Mats Vassfjord (220 VOLT：Bass)

という、80年代から90年代にかけて北欧HMを好んで聴いてきたHMﾌｧﾝなら間違いなく目を惹くﾒﾝﾂを基本ﾊﾞﾝﾄﾞにし、曲毎にﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾌｧﾝやﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾌｧﾝにお馴染みな実力派ﾒﾝﾂが目まぐるしく入れ替わってｷｬｯﾁｰでﾌﾞﾗｲﾄなﾓﾀﾞﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾛｯｸを演っていて、ｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄならではの賑やかで華やかなｻｳﾝﾄﾞが実に素晴らしい♪('(ﾟ∀ﾟ∩

で、その注目のｹﾞｽﾄ陣ですが、
Michael Sadler(SAGA:Lead & Backing Vocalss on Track.8)
Goran Edman (ex-Yngwie Malmsteen、ex-John Norum、etc:Lead & Backing Vocals on Track.6)
Nils Patrik Johansson (ex-LION'S SHARE、ASTRAL DOORS:Lead & Backing Vocals on Track.2、3)
Mick Devine (SEVEN:Lead Vocals on Track.3、5、9 Backing Vocals on Track.3、7、9)
Nigel Bailey (BAILEY：Lead Vocals on Track.7、10 Backing Vocals on Track.5、10)

Mattias IA Eklundh (FREAK KITCHEN:Guitar solo on Track.9)
Kay Backlund (LION'S SHARE:Keyboards on Track.1、3、6)
Anders Rybank (COASTLAND RID:Keyboards on Track.8)
Michael J. Scott :Lead & Backing Vocals on Track.4

ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽは、Johan KihlbergとLION'S SHAREのｷﾞﾀﾘｽﾄ、Lars Chrissが担当、という事で全面的に北欧ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞLION'S SHAREのﾒﾝﾂがﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟしているのが見て取れる。

2ndまで80年代後期～90年代初期ﾌｨｰﾙ漂う叙情的なﾒﾛﾃﾞｨｰ重視のｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなAOR&ﾒﾛﾊｰといった優等生ｻｳﾝﾄﾞだったが、前作はｷﾞﾀｰが前面に押し出されたﾀﾞｰｸでﾊｰﾄﾞなﾃｲｽﾄを強く感じさせる硬質なHMｻｳﾝﾄﾞへ接近し、ﾒﾛﾃﾞｨの質やｷｬｯﾁｰさが後退した凡作なのが残念であったが、ｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ化しJohan Kihlbergの奏りたいｻｳﾝﾄﾞを100%ｸﾘｴｲﾄ出来るようになったからか本作では再び初期で顕著だった北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ特有の叙情性と湿り気を帯びた美旋律が眩いﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞな方向へ軌道修正し、前作のﾀﾞｰｸﾈｽ要素は気の迷いであったかのように影を潜め以前のﾄﾞｽﾄﾚｰﾄなﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾘﾝｸﾞが戻ってきていて、これには初期ﾌｧﾝも欣喜雀躍だろう(*´ω` *)

Johan Kihlberg曰く、KISSやQUEEN、ABBAやTHE BEATLESのような多様で幅広い音楽性のﾊﾞﾝﾄﾞに習って本作の幅広く華やかなｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑを製作したそうですが、その目論みはﾊﾞｯﾁﾘと果たされたと言えましょう。

前作で問題点だった印象に残らない凡庸なﾒﾛﾃﾞｨや楽曲構成も、豪華ｹﾞｽﾄ陣を迎える事で各ｷｬﾘｱの持つﾃｸやｽｷﾙ、そして際立つ個性でもって難なく払拭し、万華鏡のように華やかに変わる歌声やｿﾛﾌﾟﾚｲﾔｰのｻｳﾝﾄﾞでもって音楽性の幅も一気に押し広げるという禁じ手を早々に使って新作のﾚﾍﾞﾙをﾄﾞｰﾋﾟﾝｸﾞ気味に一気に爆上げ(w)した Johan Kihlbergですが、こうなると心配なのはLIVEと次作はどうするのか、って事ですよね…

出来る事ならちゃんとﾒﾝﾂを固めて再びﾊﾞﾝﾄﾞとして活動して欲しいですが、今後もこのｹﾞｽﾄを迎えるﾊﾟﾀｰﾝで行くんですかねぇ?

AYREONやTHERIONは別として、この手の豪華ｹﾞｽﾄｿﾞﾛｿﾞﾛ参加な北欧ｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄって、昔からなかなか長続きしないんだよなぁ…(汗

次作が早く届けられる事を祈って、今は音楽性の幅が一気に拡がったこの賑やで彩り豊かな新譜のｻｳﾝﾄﾞに耳を傾けますか…