青匣新力の日常

John ElefanteのKANSAS好きにお薦め! 元ANGELICAの Jerome Mazz率いる新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄPINNACLE POINTがﾃﾞﾋﾞｭｰ!

PINNACLE POINT　｢Winds of Change｣'17

以前ここでも紹介したCCM系USHMﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄANGELICAの2ndに参加していた二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jerome Mazzが新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄを立ち上げ、KASNASﾌｧﾝをはじめ80年代USAﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞ好きな諸兄なら気に入る事間違いないなｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしていたとの情報を今頃(汗)小耳に挟み、1年遅れで購入してみた。

最近のJerome Mazzのﾄﾋﾟｯｸは、Steve Walshの久しぶりのｿﾛ作にｹﾞｽﾄ参加した事だと思っていたら、新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄを立ち上げてちゃんと自身のｷｬﾘｱも追求していたんですね。

しかも、つい最近ｱﾉ北欧ｵﾀｽｹﾏﾝTommy Denanderのﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟの元にｿﾛｱﾙﾊﾞﾑもﾘﾘｰｽしてるし…ｱﾝﾃﾅ低すぎだろ…自分…orz

本作は、ANGELICA以降ｾｯｼｮﾝｼﾝｶﾞｰとして大手会社のCMｿﾝｸﾞなどで美声を披露していたもののﾛｯｸｼｰﾝからは遠ざかっていた Jerome Mazz(Vocals、Keyboards)が、ACACIA AVENUE、SECTION A、FATE等の様々なﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで精力的に活動を続けているｷﾞﾀｰﾘｽﾄ Torben Enevoldsen(Guitars、Keyboards、Bass)と意気投合して2015年に二人を中心に結成されたﾆｭｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのﾃﾞﾋﾞｭー作で、気になる参加ﾒﾝﾂは、ﾄﾞﾗﾑに Torben Enevoldsenのﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ等でお馴染みな Dennis Hansenが迎えられ、この三人がｺｱﾒﾝﾊﾞｰとなり、楽曲により複数のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄや Cara-C嬢なるｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄを迎えて収録曲は録音されている。

基本的にほぼ全ての作曲をﾍﾞﾃﾗﾝ Torben Enevoldsenが手がけている事もあって、Jerome Mazzの John Elefanteによく似たｸﾘｱｰで甘口なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙの魅力を十二分に活かした、ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰでありながらAOR風な軟弱なｻｳﾝﾄﾞへ傾ききらぬようしっかりﾊｰﾄﾞなｴｯｼﾞで楽曲がﾋﾟﾘﾘと引き締められた極上のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞによってｱﾙﾊﾞﾑは埋め尽くされていて、KANSAS、STYX、JOURNEY、TOTO、YES、ASIA、EL&P、さらにDEEP PURPLEやRAINBOW等の影響まで窺える、産業ﾛｯｸ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞ好きが小躍りするだろう、良く練り上げられたﾍﾞﾃﾗﾝの技とｷｬﾘｱがしっかり封入された、爽快感抜群なｺｰﾗｽやｽﾘﾘﾘﾝｸﾞでﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲや、薫り立つような叙情感豊かでﾌｯｸ満載な楽曲群には、本当に素晴らしいという手放しの賞賛の言葉しか思い浮かばないのであります(*´ω` *)

CCM系と言う事でかｲﾏｲﾁ知名度が低く、ANGELICAがﾏｲﾅｰな存在だった事や、ﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝも精力的でないせいもあってか余りにも注目度が低すぎる新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄではありますが、上記の影響を感じさせるﾊﾞﾝﾄﾞ達の名前や、John ElefanteのKANSAS好き(もうKANSASﾁｯｸなｳﾞｧｲｵﾘﾝが最高!)な80年代中期USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞ愛好家に是非ともお薦めしたい、そんな一枚なのです♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ﾕｰﾛ圏ﾛｯｸよりﾘﾘｶﾙさが少々足りないとか、ﾄﾞﾗｲでﾚﾝｼﾞが狭いｻｳﾝﾄﾞが好みじゃない、とか色々とKANSAS臭過ぎるとか、多々難癖つける事は出来るでしょうけど、個人的にはこのｱﾙﾊﾞﾑには大満足しております(*´ω` *)

しかし、本作のﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙの高い爽快ｻｳﾝﾄﾞと艶やかで情感深い Jerome Mazzのｸﾘｱｰな歌声を聞くにつけ、KANSASは Steve Walshの後釜に、元SHOOTING STARの Ronnie Plattじゃなくて彼を迎え入れれば良かったのに…とか、勝手な事を宣ってしまいたくなってしまいます…

まぁ、余りにも Steve Walshや John Elefanteっぽい歌声だから、あえて避けたとも考えられるけど…(汗

John Payneの別名義ASIA? いいえ、新ﾊﾞﾝﾄﾞDUKES OF THE ORIENTのﾃﾞﾋﾞｭｰ作です。

DUKES OF THE ORIENT　｢Same｣'18

後期AISA、GPSのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ兼ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰである John PayneとLANA LANEや90年代に数多くのﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ業で名を馳せたｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Errik Norlanderによる双頭ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄのﾃﾞﾋﾞｭｰ作(ﾒﾝﾊﾞｰ･ﾌｫﾄではﾂｲﾝｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組)がﾘﾘｰｽされたのを、かなぁーり遅れてGET！

本作がﾘﾘｰｽされるまでのｺﾞﾀｺﾞﾀやﾊﾞﾝﾄﾞ名についての一連の騒動、そして新譜情報だけは John Payneの口から伝えられるのに一向にﾘﾘｰｽされる気配のなかったりと、内容と全く関係ない権利関係やﾒﾝﾊﾞｰの入れ替わり問題ばかりが話題になっていたｱﾙﾊﾞﾑがやっとﾘﾘｰｽされ John Payneﾌｧﾝな方々は今頃は胸を撫で下ろしている事でしょう。

一時期 John PayneのAISAとｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂが再集結したASIAが存在してﾌｧﾝが困惑したり、後期AISA在籍ﾒﾝﾂによる新ﾊﾞﾝﾄﾞGPS(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞはSPOCK'S BEARDの奥本亮)が結成され新譜がﾘﾘｰｽされたり、GPSとは別にASIA featuring John Payne(ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは Errik Norlander)なる別名義で新譜『Americana』をﾘﾘｰｽする、という情報やらが錯綜し、結局ASIA featuring John Payneはｶｳﾞｧｰ･ｱﾙﾊﾞﾑしかﾘﾘｰｽ出来ず、ｵﾘｼﾞﾅﾙASIAは順調に新譜をﾘﾘｰｽ(Geoff Downesの裏切りっぷりが、また…)する、というなんともﾄﾞﾛついた政治力が蠢いているのが透け見える状況やらに、不遇な90年代のAISAを支えてきた John Payneに対して余りな仕打ちじゃ無いか、と憤慨していたﾌｧﾝは少なくないはず。

結果から言って John Wettonを中心に再集結したｵﾘｼﾞﾅﾙASIAは期待に反して碌なﾓﾝじゃないｱﾙﾊﾞﾑしかﾘﾘｰｽ出来ず、そうこうする内にJohn Wettonが鬼籍になってｵﾘｼﾞﾅﾙASIAは終わり、という皮肉めいた結末(Carl PalmerはEL&Pの方を取った訳だ。そりゃﾎﾞｽになれるんだし、当然か)を迎えた事を考えると、一連の騒動に足を引っ張られて思うような活動が出来無かった John Payneには、今度こそ頑張って活動してもらいたいと願わずにはおれないのです…

さて、本作はASIA featuring John PayneからDUKES OF THE ORIENT(東洋の公爵達)に改名したかのような作品で、これまでに後期ASIA、GPSに関わったﾒﾝﾊﾞｰばかり(ｷﾞﾀﾘｽﾄがｽﾞﾗﾘ、勢揃い)がｱﾙﾊﾞﾑにはｸﾚｼﾞｯﾄされている。

音楽性もAOR風味の増した後期ASIAから、そのまま音楽性を引き継いでHMﾃｲｽﾄを加味したGPSのｻｳﾝﾄﾞ要素を多分に含んでいて、実際本作を耳にした方なら『ｺﾚなら改名する必要があったの?』と、素朴な疑問を誰でも抱く事だろう。

まぁ、AISAの名前は権利的に面倒だし、さっさと新ﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を開始した方がいい、と踏んでの名義変更だろうが、GPSがｲﾏｲﾁ受けなかったからとは言え、見切りが早いなぁ、とﾋﾞｼﾞﾈｽﾗｲｸな行動にちょっと感心してしまう…(汗

で、そういった内容以外の話題に事欠かない本作だが、その内容の方はと言うと、後期ASIAからお馴染みな John Payneの持ち味であるAORﾃｲｽﾄを多分に含み、ﾊｽｷｰな声で力強く歌い上げるﾃﾞｨｰﾌﾟ･ｳﾞｫｲｽの魅力が活かされたﾒﾛﾃﾞｨｯｸでｷｬｯﾁｰなUKﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ的音像に、Errik Norlanderらしい壮大でｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝを加えた音楽性で、ｺﾝﾊﾟｸﾄでありながら叙情的な美旋律を全面に押し出した初期ASIAﾃｲｽﾄも幾分か感じさせる(確実に Errik Norlanderは確信犯だ)ﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸでﾊｰﾄﾞなｽｹｰﾙの大きいｻｳﾝﾄﾞは、劇的な展開とﾍﾞﾃﾗﾝならではの構築美で隙無く纏め上げられており、もしASIAがｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂでの再結成などという愚行を行わなかったならば、きっと『Silent Nation』'04 に続く新譜はこんなｻｳﾝﾄﾞになったんじゃないか、と想像させるに十分なｸｵﾘﾃｨと完成度だ。

良く言えば後期AISAを受け継いだ、悪く言えば後期AISAの焼き直し、とも言えるが、最早 John Payneと Geoff Downesの和解は無いだろうし、必要も無いだろうし、John Payneﾌｧﾝとしては、彼がAORﾃｲｽﾄあるｳｪｯﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな良質のﾛｯｸ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽさえしてくれさえすればもうﾒﾝﾂに拘らないので、願わくばどうかこの十数年の空白を埋めるような精力的な活動を John Payneには続けて欲しいものであります…

米国産ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫIZZの女性ｼﾝｶﾞｰ LAURA MEADEの11年ぶり初のﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑ!

LAURA MEADE 「Remedium」'18

米国産ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞ･ﾓﾀﾞﾝｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞIZZ(ﾂｲﾝ･女性ｳﾞｫｰｶﾙの片割れ)や、RENAISSANCEのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jason Hart率いるｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞI AND THOUのﾒﾝﾊﾞｰとして活動する、ﾐｭｰｼﾞｶﾙ系ﾊﾞｯｸｸﾞﾗｳﾝﾄﾞを持つ女性ｼﾝｶﾞｰ&ｼﾝｶﾞｰｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰの1stｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙものが得意でない自分ではありますが、07年に5曲入りEP『LAURA MEADE』をﾘﾘｰｽして以来11年ぶりとなる初のﾌﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑである本作、前作に続きIZZの J.Garando(Bass、Guitars、Keyboards、Drums、Programming、Backing Vocals、Ukulele) が作詞作曲、演奏等で全面的にﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟするだけでなく、THE FRIDGEの Rabdy Mcstine(Guitars)やRENAISSANCEの Jason Hart(Keyboards、String Arrangement)も制作に参加しているとあっては購入せぬ訳にはいかないでしょう。

女性ｳﾞｫｰｶﾙのｿﾛ作と言う事で当然、演奏ﾊﾟｰﾄがﾒｲﾝではない歌ﾓﾉ･ｱﾙﾊﾞﾑで、IZZでも味わえる清楚さと透明感がありつつ、どこかｺｹﾃｨｯｼｭさも漂わす可憐な歌声を活かした、ﾋﾟｱﾉ独奏での弾き語りや、ｱｺｷﾞﾊﾞｯｸに切々と情感ﾀｯﾌﾟﾘに歌い上げるｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸな歌唱も楽しめる、ｼﾝﾌﾟﾙ且つﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてﾘﾘｶﾙで華麗な楽曲が詰め込まれたﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ寄りなｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑだ。

勿論、J.Garandoが制作に関わっているので、YES、GENESIS等のﾌﾟﾛｸﾞﾚ系や Kate Bush等の歌姫系な影響も窺えるｻｳﾝﾄﾞ･ｱﾌﾟﾛｰﾁだったり、音色の断片だったりが全編に渡って散りばめられていて、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ好きは、きっとﾆﾔﾘとする事でしょう。

深いｴｺｰのかかったﾄﾞﾘｰﾐｨで、けれどその実ﾀﾞｰｸな情感も露わなｿﾞｸﾘとするような楽曲や、ｼｯﾄﾘとした優しげな歌声や朗らかな歌声が活かされたｶﾗﾌﾙな楽曲が楽しめたりと幅広くﾊﾞﾗｴﾃｨに富んだ内容な上に、ｿﾛ作と言う事もあってかIZZでは余り聞く事のない Laura Meade嬢の表情豊かで軽やかなﾎﾟｯﾌﾟｽ寄りな歌唱もﾌｨｰﾁｬｰされた米国産ｱｰﾃｨｽﾄ作と思えぬｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨ満載なｱﾙﾊﾞﾑなので、ｼﾝﾌｫ&ﾌﾟﾛｸﾞﾚ抜きにしてもﾕｰﾛ圏のﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作品がお好みな方なら文句無しに楽しめる良作だ。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞに所属してるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作って、地味にﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄが参加していて良作が多かったりするんだけど、余り知名度ないからか即廃盤になったりするので、ご興味ある方はお早めにね(*´ω` *)

まさかの23年ぶりの復活! ｵﾗﾝﾀﾞ産ﾎﾟﾝﾌﾟﾒﾀﾙ・ﾊﾞﾝﾄﾞDILEMMAが強力布陣で再結成し、新譜をﾘﾘｰｽ!

DILEMMA　｢Random Acts Of Liberation｣'18

まさかの復活!　ｵﾗﾝﾀﾞ産ﾎﾟﾝﾌﾟﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞの23年振り(!)となる3rdｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞ･ｼｰﾝはｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞという新風の奥にﾎﾟﾝﾌﾟの残り香がまだ幾分か漂い、ﾒｼﾞｬｰｼｰﾝではﾌﾟﾛｸﾞﾚMHが一大ｼｰﾝを形成していた95年当時、SI MUSIC(後にRoadrunner Recordsがﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ)から『Imbroccata』にてｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽを果たすものの、その後音源を残せず02年に解散していたﾊﾞﾝﾄﾞが、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Robin Zuiderveldを中心に再結成され新作をﾘﾘｰｽした。

ｵﾗﾝﾀﾞのｱﾑｽﾃﾙﾀﾞﾑで93年に結成され、同年ｶｾｯﾄｵﾝﾘｰのﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ(現物未確認)『Trapped』をﾘﾘｰｽし、その後95年に2nd『Imbroccata』にてCDﾃﾞﾋﾞｭｰを果たすが、その時点で既にｱﾙﾊﾞﾑ2枚分のﾏﾃﾘｱﾙが存在するという事で、続く新作はすぐにも届けられるものと誰もが思っていた(ﾎﾟﾝﾌﾟ系やHM系のｲﾝﾃﾞｨﾊﾞﾝﾄﾞでこの手の話は定番ですね)ものの一向に音沙汰は無く、いつの間にやらﾊﾞﾝﾄﾞ名をUNDERNEATHへと変え、そのまま忘却の彼方へ消え去っていた彼等がまさかﾒﾝﾂを殆ど入れ替えて蘇るとは…

なぁ～んて、ﾊﾞﾝﾄﾞHP覗いて偉そうな事今頃宣っちゃってる完全に知ったかぶりです。ﾊｲ。

実際は2nd(当時、何故か日本盤もﾘﾘｰｽされていた…)聞いて『なーんかSHADOWLANDのﾍｯｺﾎﾟ版みてぇでｲｹてないなぁ…』と思い、完全に記憶の彼方へ消し飛んで行って、ついぞ思い出す事の無かったﾊﾞﾝﾄﾞでした(汗

全く関係ないけど、DALI'S DILEMMAって、いう夢劇場ﾌｫﾛﾜｰ系なUSｶﾘﾌｫﾙﾆｱ産ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞと似た名前なので混同しがちで、ｺｯﾁの方も同じく1作のみで解散しており、DILEMMAって名前はﾂｷに見放されるよろしくないﾊﾞﾝﾄﾞ名なん?　と、以前思った事がありましたねぇ…

後に英国のIONAへ加入(00年ｱﾙﾊﾞﾑから)し活躍する Frank Van Essen(Drums&Violin)が元在籍していた、との知名度のみが僅かに残るﾏｲﾅｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞであった訳だが、まさか Robin Zuiderveld(Key)を中心に、DILEMMA末期ﾒﾝﾊﾞｰとして活動し、今はKAYAK、AFFECTOR、Neal Morse BAND等で活躍するCollin Leijenaar(Ds&Vo)、Paul"Cray-Z"Crezee(G)等により10年に再結成されていたとは、本作ﾘﾘｰｽ･ｲﾝﾌｫを見るまで全く知りませんでした。

しかも、本作ではｳﾞｫｰｶﾙ&ｷﾞﾀｰに Dec Burke(元DARWIN'S RADIO、元FROST*、AUDIOPLASTIK)、ﾍﾞｰｽに Erik Van Der Vlis(元SINISTER STREET)を迎える強力布陣に加え、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰであるIONAの Frank Van Essenもｳﾞｧｲｵﾘﾝで2曲に参加し、変わらぬその艶やかで美しい美旋律で再結成作に華を添えております。

2nd『Imbroccata』は、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Danny Butlerの声質や歌い方、そしてHM要素とﾎﾟﾝﾌﾟ要素をMIXしたような、当時の時流で言う“普通にﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾕｰﾛ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞ”でｲﾏｲﾁﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの特徴が弱く、そのせいでか Karl Groom& Clive Nolan率いるSHADOWLANDの劣化版ﾊﾞﾝﾄﾞのように聞こえていた彼等の音楽だが、本作に置いてはｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂは Robin Zuiderveld(Key)残すのみだし、時代も変わったし、で殆ど別ﾊﾞﾝﾄﾞとも言える、ﾐｽﾃﾘｱｽな雰囲気と妖しい気配を漂わすｻｳﾝﾄﾞを新基軸に、ﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的なｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞのﾄﾞ派手な高速ﾕﾆｿﾞﾝや手数の多い弾けるﾄﾞﾗﾐﾝｸﾞの上で熱いｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲを交差させつつ、しっかりﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾘﾝｸﾞを失うこと無くﾃｸﾆｶﾙに複雑に大展開するﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを新たに披露している。

23年という決して短くない時間を経てのﾊﾞﾝﾄﾞ創作物なので、方向性やｻｳﾝﾄﾞの質等々、当然以前とは全く違うと言っても過言ではなく、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝが Danny Butlerから Dec Burkeへﾁｪﾝｼﾞしている事で楽曲の情感の幅や、表現力の深み、繊細な歌ﾒﾛ、そして、ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなｻｳﾝﾄﾞのﾀｯﾁや、単純に歌唱力や演奏技術が大幅にｱｯﾌﾟしているのも大きな新作の話題点だが、それ以上に見逃せないのが、ﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞ、そしてﾃｸﾆｶﾙなﾘｽﾞﾑを刻むﾄﾞﾗﾑを始め、Loops、Percussion、Additional Keyboards、Sound Design、Urban Sampling(SEの事?)、Programming、Backing Vocals、と以前と違って全編からﾓﾀﾞﾝでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰさを漂わす彼等のﾆｭｰｻｳﾝﾄﾞへ多岐に渡って貢献し、さらに本作のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽまで担っている Collin Leijenaarの八面六臂(さすが電子音楽の本場ｵﾗﾝﾀﾞで活躍してるだけありますね)の活躍が本作に置いては最も大きな創作面でのﾌﾟﾗｽ要素であったと言わざる終えないだろう。

実際、唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰである Robin Zuiderveld(Keyboards、Grand Piano、GEO Synthesizer)の印象は、以前のﾎﾟﾝﾌﾟ的ﾊｯﾀﾘﾌﾟﾚｲばかりを聴かせていたﾌﾟﾚｲと比べ、ﾊﾞﾗﾝｽ重視でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに絶妙にｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲやｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが溶け込んでいる事もあってか総じて薄く、寧ろﾎﾟｯﾌﾟな歌ﾒﾛとﾄﾘｯｷｰなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを聴かせる Dec Burkeと変拍子をはじめﾃｸﾆｶﾙな技を見せつけつつしっかりと楽曲に即したｾﾝｽある小気味よいﾄﾞﾗﾑﾌﾟﾚｲを聴かせる Collin Leijenaarが結成した新ﾊﾞﾝﾄﾞへ Robin Zuiderveldの方が後から加入した、くらいのｻｳﾝﾄﾞﾊﾞﾗﾝｽに聞こえるのだから、どうしてDILEMMAの名前に拘ったのか、その理由の方が気になるくらいだ(汗

また、無名ながら Paul"Cray-Z"Crezeeのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲも実にそつなく、泣きのﾌｨｰﾘﾝｸﾞや哀愁漂うｱｺｷﾞ、ﾊｰﾄﾞﾀｯﾁでｴｯｼﾞある攻撃的ﾘﾌや、しっかりと音の厚みを出す為のﾊﾞｯｷﾝｸﾞや、ﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁの透明感あるﾒﾛﾃﾞｨを紡ぐｸﾘｱｰﾄｰﾝの流暢な演奏等、悪目立ちする事なくしっかりとﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを支え多様な彩りをもたらしている点も見逃せない点だろう。

ｷｬﾘｱを重ねたのが無駄でなかったのと、強力なﾒﾝﾊﾞｰを迎えられた事が予想以上に素晴らしい化学反応を引き起こしたのか、ﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲを織り交ぜつつ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな面も垣間見せる、以前と比べものにならないくらいﾘﾘｶﾙでﾊｲﾚﾍﾞﾙな、実にｵﾗﾝﾀﾞらしいﾓﾀﾞﾝでｸﾘｱｰ、それでいて時折垣間見せるﾀﾞｰｸなﾒﾛﾃﾞｨや楽曲展開を隠し味に、貪欲に実験的なﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ･ｻｳﾝﾄﾞも導入して古色蒼然とした70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚの巨人達のｻｳﾝﾄﾞ･ｴﾐｭﾚｰﾄから脱却して見せたｾﾝｽは、まさにﾎﾟﾝﾌﾟﾒﾀﾙから新世代ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞへ彼等が生まれ変わった証と言えよう。

勿論、全く斬新なｻｳﾝﾄﾞと言う訳ではなく、所謂80年代ﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚや90年代以降のﾌﾟﾛｸﾞﾚHM、さらにFLOWER KINGS、SPOCK'S BEARD、Neal Morse BAND等からの影響が聞き取れるものの露骨なﾌｫﾛﾜｰ臭は無く、即効性のある強烈に個性的なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと言えないけれども、ｱｺｷﾞの爪弾きや艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝ、ｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで軽やかなﾋﾟｱﾉ等々のｻｳﾝﾄﾞで如何にも叙情的ﾕｰﾛ･ｻｳﾝﾄﾞといったｳｪｯﾄな感触も保ちつつ、SEやﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞ等の如何にもﾃﾞｼﾞﾀﾘーで冷ややかなｻｳﾝﾄﾞを交差させ、誰かに似ているようで誰にも似ていない独特な寂寞感の漂う世界観と隙間があるようで実際はｼﾞｯｸﾘと造り込まれたｻｳﾝﾄﾞが漣のように紡がれゆくのに耳が惹きつけらっぱなしだ(*´ω` *)

ｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞでｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙのｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞではないし、幾分かHMﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞや、ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな点も多々あって説明するのが難しく、さして知識がある訳でないので分かり易い例えﾊﾞﾝﾄﾞが思いつかず申し訳ないが、是非このｶﾗﾌﾙで軽やか、それでいてﾐｽﾃﾘｱｽで不可思議なｻｳﾝﾄﾞにﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝな方ならば一度触れてみて欲しい、そう願わずにおれません。

ﾒﾝﾂがﾒﾝﾂだし、このま安定して活動出来るのか定かではありません(汗)が、是非とも次なる新作を今度こそ早めに届けて欲しいものであります。

若き日の Dan Swanoが挑んだ北欧ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞUNICORNの幻の音源がﾘﾘｰｽ！

UNICORN　｢A Collection Of Worlds ～Resurrectio～｣'18

90年代にMELLOW RECORDSへ2枚のｱﾙﾊﾞﾑを残している、若き日の Dan Swano(Lead Vocals、Drums)が率いていた、Peter Edwinzon(Piano、Synthesizers、Vocals)、Anders Mareby(Guitars、Flute、Vocals)、Per Runesson(Bass)の4名からなる北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾋﾞｭｰ前に残していたﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟがﾘﾐｯｸｽ&ﾘﾏｽﾀｰを施されﾘﾘｰｽされたので即GET!

ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾃﾞｽHMﾊﾞﾝﾄﾞEDGE OF SANITYやｺﾞｼｯｸ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞNIGHTINGALEのﾘｰﾀﾞｰにしてﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰ、音楽ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとして著名な北欧ﾒﾛﾃﾞｽ界の重鎮、ｽｳｪｰﾃﾞﾝ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Dan Swanoが10代の頃に結成し、活動していたHRﾊﾞﾝﾄﾞから発展した、EDGE OF SANITYの活動と並行し断続的に2枚のﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ(ｲﾀﾘｱのMELLOW RECORDS盤、ﾏﾆｱ泣かせ…)、2枚組ｺﾝﾋﾟ(『A Collection of Worlds　PartⅡ』と3rdﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ『The Weirdest of Tales』'91を収録)、4枚組CDのBOXｾｯﾄ･ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ音源集、そして4本のｶｾｯﾄ･ﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟを、90年代後期に活動停止するまでに残した北欧ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞの、最初期のﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ『A Collection of Worlds　PartⅠ』'88と『A Collection of Worlds　PartⅡ』'89の音源をまとめた、まさに幻の音源のﾘﾘｰｽだ。

今や北欧ﾒﾛﾃﾞｽのみならず多岐に渡って精力的に活動している Dan Swanoのﾌﾞﾚｲｸ前のﾌﾟﾚｲ(ｳﾞｫｰｶﾙとﾄﾞﾗﾑ)が聞ける幻の音源とあってか、ｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙからながら初期のﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ音源はこれまで幾度かCD化されて来たが、本作は単なる発掘音源CD化ではなく、『A Collection of Worlds　PartⅡ』の音源の曲順を変化させ、17年ﾘﾐｯｸｽ&ﾘﾏｽﾀｰ、さらにｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟｰﾄのみ11年再録音源に差し替えてのﾘｲｼｭｰ作となっている。

本作のｻｳﾝﾄﾞは、後にMELLOW RECORDSよりﾘﾘｰｽされる2作のｻｳﾝﾄﾞと比べるまでもなく特異で、若さ故に才気走るのが抑えきれぬのかﾊｯﾀﾘ連続のﾃｸﾆｶﾙ押しな上、ｽﾋﾟｨｰﾃﾞｨでﾊﾟﾜﾌﾙなHR的要素が強く、さらに80年代初期に英国で唸りを上げたﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄの影響(間違いなくIQとMARILLION)が垣間見え、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ、という複雑な構成の楽曲(Dan Swanoは70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ愛好家)が実に個性的で、そこへ Dan Swanoの中域ﾒｲﾝなｳﾞｫｰｶﾙを活かしたASIA的ｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ要素やﾒﾝﾊﾞｰ全員からなる分厚く爽やかなｺｰﾗｽを加え、さらに後の活動が予見出来る Dan Swanoの自己主張が強くﾃｸﾆｶﾙで頑張り過ぎ(汗)なﾄﾞﾗﾑｽが目まぐるしい変拍子をそこかしこに叩きつけながら強引に楽曲を推し進める、破綻ｽﾚｽﾚながら怒濤の勢いで駆け抜けていく、一種爽快感さえある手に汗握る展開に継ぐ展開な楽曲に、燃え上がるような創作意欲が迸る、ﾃｨｰﾝｴｲｼﾞｬｰのｱﾏﾁｭｱ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達の剥き出しな情熱と渇望が漲るｻｳﾝﾄﾞだ。

80年代後期USAｲﾝﾃﾞｨ･ｼｰﾝに大量に居たﾃｸﾆｶﾙ･ｽﾗｯｼｭﾒﾀﾙﾊﾞﾝﾄﾞ達に通じる複雑怪奇で強引な楽曲展開なのだけれど、途中で聞く気が失せてしまうUSA勢と違って彼等は爽快なｺｰﾗｽやﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛと一丸となったﾒﾝﾊﾞｰ達のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙでなんとか楽曲が破綻しないように力業で纏め上げていて、そんな所は如何にも清涼感あるﾒﾛﾃﾞｨ創りが得意な北欧ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達のﾌﾟﾚｲだと感心してしまうが、如何せん全体的なｻｳﾝﾄﾞの完成度は低く、勢いとｷｬﾁｰさで聞き通せるもののﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な艶やかさや構築美、さらにｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨといった点でまだまだ至らず未完成なﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞなのは否めないだろう。

しかし、10代でこれだけ強力なｻｳﾝﾄﾞと次に何が飛び出してくるか分からぬ怒濤の楽曲展開、そしてﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞなﾌﾟﾚｲを自主制作のﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟに残している時点で、やはり Dan Swanoは只者じゃなかったと、改めて感心させられますね。

後にﾃﾞﾋﾞｭｰ･ﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑ『EVER SINCE』'93 に再録収録(この時点でﾍﾞｰｼｽﾄは不在でｹﾞｽﾄのﾌﾟﾚｲ)される楽曲のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝを収録している点や、本ﾃﾞﾓではﾌﾙｰﾄを効果的に使ってﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なｻｳﾝﾄﾞの彩りと艶やかさをﾊﾞﾝﾄﾞにもたらしていた Anders Marebyが以降はﾌﾙｰﾄをﾌﾟﾚｲしなくなり、代わってCelloをﾌﾟﾚｲ(何故かｹﾞｽﾄでﾌﾙｰﾄ奏者を招く…)するようになるという変化や、よりｽﾀｲﾘｯｼｭなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞへ変化し、Peter Edwinzonのﾃｸﾆｶﾙで情熱迸るHR的ﾌﾟﾚｲは影を潜め、代わってｾﾝｽあるｼｬﾚｵﾂでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや華やかな音色のｼﾝｾでｻｳﾝﾄﾞの整合感を上げていくようになる変化が分かったり、一番の大きな違いは Dan Swanoのﾄﾞ派手で騒々しいﾄﾞﾗﾑﾌﾟﾚｲが大人しくなってﾀｲﾄさに重きを置いたｼﾝﾌﾟﾙなﾌﾟﾚｲへと変化した点(w)等の、軽めなｻｳﾝﾄﾞなMELLOW RECORDSのｱﾙﾊﾞﾑとの差異を楽しめるのでﾌｧﾝは勿論、ﾎﾟﾝﾌﾟからｼﾝﾌｫへ向かう過渡期のHR風味あるﾊｰﾄﾞｼﾝﾌｫ好きな方にもﾏｽﾄｱｲﾃﾑと言えるだろう。

後にさらにﾓﾀﾞﾝさとﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰさが上がって、ﾃｸﾆｶﾙさを抑えて整合感と北欧ならではの透明感が増していく彼等のｻｳﾝﾄﾞですが、その変化は英米問わずこの時期のﾒｼﾞｬｰへの展望を画策するﾎﾟﾝﾌﾟ系ﾊﾞﾝﾄﾞ全般に言える事なので苦言を呈する気も無いし、軽やかなﾎﾟｯﾌﾟ度が上がって聞きやすくなった方が個人的には好みなので大歓迎だったのですが、本作で聞ける北欧ﾊﾞﾝﾄﾞらしいHR要素を含みつつ変拍子を巧みに活かした、爽快なｺｰﾗｽとﾌｯｸある歌ﾒﾛが心地よい、ﾊﾟﾜﾌﾙな疾走感を備えたﾃｸﾆｶﾙな初期ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞが、もしそのまま発展したのなら一体どういったﾕﾆｰｸで面白いｻｳﾝﾄﾞへ進化したのだろうか、とか、間違いなく後のﾌﾟﾛｸﾞﾚHMﾊﾞﾝﾄﾞの先駆となりえたのに…惜しい!　などなどと、妄想せずにはおけません(*´ω` *)

しかし、気になるのはｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙに“Resurrectio(復活)”って入っている事で、これはUNICORNとして再び活動してくれるって事なんですかね?

今までの再発は旧音源のCD化でしかなかったけれど、本作はちゃんと新たに再録しているﾊﾟｰﾄもある訳だし、きっと Dan Swano的にも若き日に成功を夢見て活動していたﾊﾞﾝﾄﾞに愛着はあるでしょうから、是非このまま本格的に活動再開して欲しいものです。

因みに、ｼﾞｬｹｯﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝは4枚組BOXｾｯﾄ『A Recollection Of Worlds』'01　の目を惹く人物(ﾒﾁｬ、目立つww)をﾋﾟｯｸｱｯﾌﾟしてﾄﾘﾐﾝｸﾞしたﾘﾃﾞｻﾞｲﾝされたものとなっている。

英国ﾊｰﾄﾞﾎﾟﾝﾌﾟの雄、TWELFTH NIGHTが久しぶりに新録音源をﾘﾘｰｽ！

TWELFTH NIGHT　｢Sequences ～Limited Edition～｣'18

ﾊﾟﾝｸ色の強いｼｱﾄﾘｶﾙでﾕﾆｰｸなｳﾞｫｰｶﾙとﾆｭｰｳｪｰｳﾞとNWOBHMの影響大なﾊｰﾄﾞ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが特徴だった、同時期ﾃﾞﾋﾞｭｰのﾎﾟﾝﾌﾟ勢の多くがｴﾐｭﾚｰﾄしようと試みていた70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚの巨人達のｻｳﾝﾄﾞから最も離れた位置に存在する特異点であり80年代UKﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸの代表的ｸﾞﾙｰﾌﾟの一つ TWELFTH NIGHTの、1994年以来初めてとなるｽﾀｼﾞｵﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ作が久しぶりにﾘﾘｰｽされたので即GET!

07年再結成前の05年に、出るわ出るわの蔵出しLIVE音源の嵐と、続くﾎﾞｰﾄﾗ追加再発既発ﾘﾏｽﾀｰ盤攻勢、そして再結成という流れに嬉しいは嬉しいけど、今は亡きｶﾘｽﾏﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Geoff Mannを出汁にした集金目的がｱﾘｱﾘで些か引いていた古参ﾌｧﾝも多かった事(かく言う、私もﾃﾞｽ)でしょうが、本作の制作ﾒﾝﾂは再結成に合わせてのLIVEに都合良く呼ばれたり呼ばれなかったりな元ﾒﾝﾊﾞｰ Andy Sears(Vo)に代わって、LIVE盤『MMX』'10 にてｷﾞﾀﾘｽﾄとしてﾌﾟﾚｲしていた、かってﾈｵﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞLAHOSTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝであり、現在はｻｳﾝﾄﾞｴﾝｼﾞﾆｱ、ﾌﾟﾛｸﾞﾗﾏｰ、ｱﾚﾝｼﾞｬｰ、もこなす裏方作業ﾒｲﾝでﾏﾙﾁﾊﾟｰﾄ･ｾｯｼｮﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Mark Spencer(Vocals、Rhythm Guitar、Keyboards)が7代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎えられており、後はｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰの Brian Devoil(Dr)と Andy Revell(G)の三人のみがﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰで、残りはｻﾎﾟｰﾄの Andy Faulkner(B ex:WALKING ON ICE、ex:JUMP)、そして同郷ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞGALAHADの Dean Baker(Key)の五名での制作となっている。

『Sequences』は、約40年前に最初に演奏されたｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾄﾗｯｸで、『Live at the Target』'81 にも収録されているﾊﾞﾝﾄﾞ初期ﾚﾊﾟｰﾄﾘｰの重要曲であり、LIVEでは Geoff Mannが軍服に着替えて勇敢な兵士のﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを行う、ｷﾞｸﾞのｸﾗｲﾏｯｸｽ曲として幾度も演奏されてきた Geoff Mannの印象がとみに強い彼等の代表曲の一つでありました。

殆どﾊﾞﾝﾄﾞ結成当初から存在していたと言える『Sequences』ですが、ﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟにその歌声を残すのみなｱﾒﾘｶ人女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Electra Mcleod嬢をはじめ、このﾊﾞﾝﾄﾞを通り過ぎていった幾人ものｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達がその時々に歌詞の断片を残してきたが一向に完成する事はなく、けれど Geoff Mannがﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座につくと、彼の妻の祖父 Jack Parhamの従軍経験を元にした、ｲｷﾞﾘｽのｲﾝｸﾞﾗﾝﾄﾞ、ﾁｪｼｬｰの町ｳｫﾘﾝﾄﾝの若い男が軍隊のﾎﾞﾗﾝﾃｨｱを経て、地元の南ﾗﾝｶｼｬｰ連隊(1881年から1958年にかけて存在した英国軍歩兵連隊)の入隊にｻｲﾝし、第一次世界大戦の戦場へ出奔、そして変わり果てて故郷へ戻ってくる、という兵士の苦悩や栄光を描いたﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな歌詞と物語を書き上げて遂に楽曲が完成するものの、Geoff Mannがﾊﾞﾝﾄﾞ脱退を決意した為ｽﾀｼﾞｵ録音される機会を逃し、The Marqueeでの Geoffのお別れLIVEでのﾌﾟﾚｲが録音され、84年ﾘﾘｰｽのLIVEｱﾙﾊﾞﾑ『Live and Let Live』にその一部(約17分の有名なｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ)が収録されるのみとなっていた、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰにとってもﾌｧﾝにとっても馴染み深い、曰く尽きの古い古い楽曲であります。

本作はそんな『Sequences』の、2018年ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ(23分を越えるｳﾞｫｰｶﾙ入り)、ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、主要3ｾｸｼｮﾝから成る組曲ﾋﾟｱﾉ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝという、同一曲3ﾊﾞｰｼﾞｮﾝを初めてｽﾀｼﾞｵ録音にて再録したEPで、たった一曲『Sequences』だけ収録した作品ながら、収録時間は計57分とｱﾙﾊﾞﾑに匹敵するｳﾞｫﾘｭｰﾑとなっており、如何に彼等がこの曲を大事に思っているかが伝わってくる入魂の仕上がりだ。

注目の Mark Spencerのｳﾞｫｰｶﾙについては、歌詞を完成させた作者に敬意を現す為か、それともかってのLIVEﾌﾟﾚｲに即した歌ﾒﾛをなぞると必然的に似るのか、はたまたﾊﾞﾝﾄﾞの方向性的にそう求められたのか定かではありませんが、恐らくかなり意識して Geoff Mannっぽいﾊﾟﾝｸ風でｼｱﾄﾘｶﾙな歌い方をしているものの、声質が全く違うので Geoff Mannのｺﾋﾟｰというﾈｶﾞﾃｨｳﾞな感情は全くわかず、普通に下から上まで幅広い音域を持ち、その上さらに器用にどんな楽器もこなすﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体な歌の上手いﾌﾛﾝﾄﾏﾝがTWELFTH NIGHTに迎えられて良かったなぁ、という印象しか持ちませんでした。

Mark Spencerのｴﾓｰｼｮﾅﾙなｳﾞｫｰｶﾙが大活躍する2018年ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝは、当時のｱﾚﾝｼﾞやﾌｨｰﾘﾝｸﾞに全く囚われぬ、独創的で響きが強く、鮮明で印象的な楽曲へ見事にﾘﾋﾞﾙﾄﾞされた、まさに今風な英国ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸへと仕上げられており、ｳﾞｧｲｵﾘﾝをﾌｨｰﾁｬｰしたｽｹｰﾙの大きいｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝや分厚く雄々しい合唱隊のｺｰﾗｽを駆使したﾄﾞ迫力のｻｳﾝﾄﾞで、死臭漂う激しい戦場の情景描写や兵士の悲痛な心情の吐露を訴えかけ、これまで発表されてきた『Sequences』に馴染んでいる旧来のﾌｧﾝにこそ、特に新鮮な感覚と新たな息吹を予感させる事でしょう。

新たに録音されたｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝは、映画ｻﾝﾄﾗよろしく銃声や雄たけび、隊列の足音、囁くような無線の声、遠くで唸るように鳴る空襲警報、吹き荒ぶ風の音、高まる鼓動、雨音と雷鳴、そして兵士の叫び等の効果音や、悲壮な戦場を思わせるﾀﾞｰｸで重厚なｺｰﾗｽなどが追加されており、『Live at the Target』'81 に収録された楽曲からさらに拡張したｾｸｼｮﾝが耳を惹き、いくつかのﾊﾟｰﾄやﾌﾚｰｽﾞは明らかにこれまで発表さて来たｱﾚﾝｼﾞより素晴らしく、爪弾かれる哀愁漂うｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰをはじめ、不穏なｼﾝｾﾊﾟｰﾄや荘厳なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝを奏でるｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲの全てが、ほろ苦く感傷的なﾒﾛﾃﾞｨで訴えかけ、ｾﾋﾟｱｶﾗｰのｲﾝﾅｰの写真が思い起こさせるﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸで歪な第一次世界大戦の兵士の苦悩や栄光、そして戦場という狂気の世界を圧巻のｽｹｰﾙで描き出していく。

Dean Bakerの華やかで繊細、そして物憂げで悲壮感漂うﾋﾟｱﾉが大活躍する主要3ｾｸｼｮﾝから成る組曲ﾋﾟｱﾉ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝは、ｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝをﾍﾞｰｽに、よりｺﾝﾊﾟｸﾄでﾋﾟｱﾉ独奏曲風なﾀｯﾁを加えたｱﾚﾝｼﾞが楽曲に成されており、全てｳﾞｫｰｶﾙﾚｽな楽曲だが、最初の希望あふれる軽やかな雰囲気から一転、汽車の音のSEが挿入され、兵士が故郷へ戻ってきた、けれど以前とは違う状況なのをﾋﾟｱﾉが同じ主旋律を弱々しく呟くように気怠げに響かせる事で暗示させる、ｴﾋﾟﾛｰｸﾞ的な扱いの楽曲となっている。

なお、真っ赤なﾋﾅｹﾞｼが美しく咲き乱れる草原を、亡霊のようなﾓﾉｸﾛの兵士達(第一次大戦当時の兵士達の姿)が背を向けて進むｼﾞｬｹが実に印象的な本作は、1918年11月11日の停戦協定をもって終決した第一次世界大戦の終戦100周年を記念してﾘﾘｰｽされており、本作の売り上げは、ﾛｲﾔﾙ･ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾚｷﾞｵﾝ(英国軍の退役軍人の生涯ｻﾎﾟｰﾄを提供する慈善団体)へ全て寄付される模様だ。

因みに、CD盤面には赤いﾋﾅｹﾞｼの花輪(追悼の意と新たな人生の開始を表わしている)が印刷されており、CDを取り外すと、19世紀の英国詩人 Laurence Binyonの代表的な作品『Fall the Foren』から抜粋した“思い出の抒情詩”の、戦争のあらゆる犠牲者への賛辞を述べた有名な一節がｻｰｸﾙ状に印刷されており、その中心には押し花の赤いﾋﾅｹﾞｼが印刷されているのが目に飛び込んでくる仕掛けが施されており、この赤いﾋﾅｹﾞｼ(scarlet corn poppy)は欧州では戦死者追悼の象徴で、対ﾅﾎﾟﾚｵﾝ戦争で荒廃した欧州各国の戦場では、戦死者の遺体の周囲に赤いﾋﾅｹﾞｼが生え、荒れた土地がﾋﾅｹﾞｼの野原に変貌した事に由来している。

ﾆｭｰﾒﾝﾊﾞｰを迎えたTWELFTH NIGHTの新録音源ﾘﾘｰｽが今回の終戦100周年記念の為だけのものなのか、それとも今後さらにﾒﾝﾂを補充、もしくは旧ﾒﾝﾊﾞｰを呼び戻して(ｵﾘｼﾞﾅﾙﾍﾞｰｼｽﾄで再結成にも参加してた Clive Mittenにも本作に参加して欲しかった…)再び精力的な活動を再開させるのか不明ではありますが、本作の極上の仕上がりを聞くに、まだまだ彼等は第一線で活躍出来るﾎﾟﾃﾝｼｬﾙを持っているﾊﾞﾝﾄﾞなのは明らかなので、旧譜再発やLIVE音源ﾒｲﾝのﾘﾘｰｽをここらで一端休止させて、本格的に新しい楽曲を満たした新譜を届けて欲しいものであります。

東欧ﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞのKING CRIMSONこと、LIZARDが新譜をﾘﾘｰｽ！

LIZARD　｢Half-Live｣'18

後期CRIMSONからの影響大な硬派ｻｳﾝﾄﾞを経て、東欧特有のﾓﾀﾞﾝ･ﾀﾞｰｸﾈｽ風味を加味したﾒﾀﾘｯｸなｼﾝﾌｫHRｻｳﾝﾄﾞを前作で披露したﾂｲﾝｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組の彼等だが、2年ぶりとなる本作7thではｳﾞｧｲｵﾘﾝをﾌｨｰﾁｬｰした正に“ﾎﾟｰﾗﾝﾄﾞのCRIMSON”を地で行く、ﾓﾀﾞﾝでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾀﾞｰｸ･ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを披露している。

常にﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが流動的であった彼等だが、なんと本作はﾊﾞﾝﾄﾞ結成25周年を記念した前作と同一ﾒﾝﾂでの制作だ。

そんなﾊﾞﾝﾄﾞ状態の安定が呼び水となったのか、これまでもｱﾙﾊﾞﾑ全てを使った複数小曲より成る一大組曲や数曲の大曲のみで構成された実にﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして来た彼等だが、本作に置いては遂に43分超えな一大曲、ｱﾙﾊﾞﾑにたった1曲(CDではﾄﾗｯｸが区切られてはいる)のみ収録の作品となっており、前作で多数招かれたｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰ陣の名は無く、唯一美貌のJAZZ系ｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄ Dominika Rusinowska嬢のみが招かれ(17年ﾘﾘｰｽの先行ｼﾝｸﾞﾙ『Single Omen』では元ﾒﾝﾊﾞｰのｳﾞｧｲｵﾘﾆｽﾄ Krzysztof Maciejowskiがﾌﾟﾚｲしていたが本作には不参加。なので一部音源を Dominika嬢の演奏に差し替えている?)ﾌﾟﾚｲしている他は、ﾊﾞﾝﾄﾞが一丸となってｸﾘｴｲﾃｨﾋﾞﾃｨを高め、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしく持てるﾃｸﾆｯｸと発想力の全てを出し切って挑んだ、意欲的な野心作と言えよう。

しっとりたおやかなﾋﾟｱﾉの調べに導かれ、透き通るようなｳﾞｧｲｵﾘﾝの美旋律が柔らかに重なり合う導入から、一転して緊張感高まるJAZZﾛｯｸ張りのﾃｸﾆｶﾙなｻｳﾝﾄﾞへ雪崩れ込む様は、前作と趣は違えど同一な作風に思え、けれどそこからｳﾈる野太い邪悪なﾍﾞｰｽと妖しげなﾒﾛﾃﾞｨを刻む冷ややかなｼﾝｾ、さらに暴れ回る手数の多くﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑｽが不協和音を思わせる不気味なｳﾞｧｲｵﾘﾝやﾉｲｼﾞｰなｷﾞﾀｰの音色と絡みあって予想外の怒濤の展開を見せ、そんなｻｳﾝﾄﾞの上にﾃﾞｼﾞﾀﾙ処理されたｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙのｼｬｳﾄと語りが波状攻撃で突き刺さり、これまでに培ってきた東欧風ﾓﾀﾞﾝ･ﾀﾞｰｸﾈｽ･ｻｳﾝﾄﾞと『Red』期KING CRIMSON張りなﾍｳﾞｨで硬質なｻｳﾝﾄﾞを、時に艶やかに、時に妖しく、その弦を震わせ旋律を奏でるｳﾞｧｲｵﾘﾝ主導でｽﾘﾘﾝｸﾞに交差させながらｽﾄｰﾘｰを語る様は、正に“21世紀風にｱｯﾌﾟﾃﾞｰﾄされたKING CRIMSON”と呼べる圧巻のｻｳﾝﾄﾞだ。

これまでにも幾度か方向性が変化し、一時期などは鈍色ﾓﾀﾞﾝ･ﾀﾞｰｸﾈｽで塗りつぶされた陰鬱ｻｳﾝﾄﾞを披露して辟易させられたが、ｿﾘｯﾄﾞな演奏とﾒﾛﾃﾞｨｱｽな叙情性が抜群のｱﾚﾝｼﾞで溶け合う東欧らしい構築美あるｻｳﾝﾄﾞを、艶やかなｳﾞｧｲｵﾘﾝ入りで奏でる彼等の“ｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞ”とも言える本作のような作風は大好きなので、ｱﾙﾊﾞﾑ一枚で一曲という如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚな作風で長尺曲なものの、万華鏡のように刻一刻と変化するｻｳﾝﾄﾞを文句無しに楽しめ大満足です(*´ω` *)

某輸入盤店の“もし『Red』に Eddie Jobsonが参加していたなら、と想像させるようなｻｳﾝﾄﾞ”という宣伝文句が言い得て妙な、東欧ならではのｴｷｿﾞﾁｯｸさも漂わすﾌｧﾝﾀｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞとﾀﾞｰｸでﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞをﾀｯﾌﾟﾘ詰め込んだ、他のﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞ達とﾊｯｷﾘ毛色の違う独特な魅力溢れる一品で、それに加えて以前の清涼感も合わせ持ったｴｷｾﾝﾄﾘｯｸで奇妙な歌ﾒﾛをもう一歩ﾓﾀﾞﾝ化させた、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸな歌い上げや、囁くような語り、そしてﾊﾟﾜﾌﾙなｼｬｳﾄと、正に七変化の活躍を見せるﾘｰﾀﾞｰ Damian Bydlinskiの歌声とﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲが、さらに本作を特異な存在にしているように思う。

まぁ、ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ内に『ﾊｰﾄﾞで難解、そして不快な音楽』『人々に今、自分で考えさせる』とか明記してるだけあって複雑怪奇な物語をｺﾈくり回しているのは自身も理解しているのでしょうが、それでも今の本家KING CRIMSONのように、ﾌﾟﾛｸﾞﾚとどこか違う地平へ旅立ってしまっていないし、あくまでｳﾞｫｰｶﾙﾒｲﾝな作風(ﾘｰﾀﾞｰがﾌﾛﾝﾄﾏﾝだし、ﾈ)な彼等のｻｳﾝﾄﾞの方がとっつき易いし、聞いていて心地よい(やっぱ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝの活躍がﾃﾞｶｲよなぁ～)と言えるのではないでしょうか?(汗

所謂、一般的に言う“ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞ”ではないけれど、ﾊｰﾄﾞにﾒﾛｩにﾀﾞｰｸな叙情を発散させつつ、緊張感を高めるﾉｲｼﾞｰなﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰが縦横無尽に交錯し、CRIMSON張りに硬質で技巧あふれるｸｰﾙなﾎﾟﾘ･ﾘｽﾞﾑを刻むﾘｽﾞﾑ隊と、冷ややかでｴｷｿﾞﾁｯｸなﾌｧﾝﾀｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞを刻むｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色が重厚でﾀﾞｰｸﾈｽな楽曲の裡で不規則に煌めいて輝きを一層に増し、それらが渾然一体となって生み出す華麗な東欧風ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを、艶やかに舞うｳﾞｧｲｵﾘﾝの美旋律が仄かな甘味と繊細な感触で薄っすら包み込んで、なんとも言えぬ不思議な感覚を呼び覚ますｱﾙﾊﾞﾑで、ﾕｰﾛ圏のﾌﾟﾛｸﾞﾚやｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞにﾏﾝﾈﾘを感じているﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾌﾟﾛｸﾞﾚ者な諸兄や、辺境ｻｳﾝﾄﾞ好きな方に是非にお薦めしたい一作だ。

緻密に計算され描かれた物語に思える本作だが、注意深く耳を傾けると、前作『Troche Zolci Troche Wiecej Bieli』'16 のﾌﾚｰｽﾞが楽曲に織り込まれていたりと、意外に彼等の遊び心が窺えたりするのも実に興味深い。

YESのｼﾞｬｹでお馴染みな Roger Deanっぽいｲﾗｽﾄにﾆﾔﾘとさせられる、SFﾁｯｸな物語を思わせるﾃﾞｻﾞｲﾝのｼﾞｬｹｯﾄに包まれた3面開きﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸな本作、何時もの如く東欧盤はﾌﾟﾚｽ数少なめでしょうからご興味ある方は早めに入手しましょう。

英国産ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞIT BITESの未発LIVE音源BOXがﾘﾘｰｽ！

IT BITES　｢Live In London ～Deluxe 5CD BOX～｣'18

英国産ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞの1st～3rd期にあたる、1986年、1988年、1990年のﾛﾝﾄﾞﾝでの3公演を収録した、彼等の全盛期の様子を伝える初出LIVE音源が5枚組BOXｾｯﾄにて自主盤(500ｾｯﾄ限定!)ながらｵﾌｨｼｬﾙﾘﾘｰｽされたので、遅ればせながらGET!

まぁ、音源自体は今はDLで労せず入手可能ですが、やはりﾌﾟﾛｸﾞﾚ好き者としては現物を入手せねばﾈ!('(ﾟ∀ﾟ∩

◆◆◆　閑話休題　◆◆◆

その昔、80年代の中頃にそのﾊﾞﾝﾄﾞは英国の4人の若きﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達によって結成され、ｼｰﾝに姿を現した。

70年代に英国を中心に開花し全世界で全盛を誇ったﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｳﾞ･ﾛｯｸの勢いは、けれどﾆｭｰｳｪｰﾌﾞとﾊﾟﾝｸの荒波によって瞬く前に消え失せ、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙはﾌﾟﾛｸﾞﾚを過去の遺物として見捨て、数々のﾋﾞｯｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞ達が姿を消していった後の事だ。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚは時代遅れ、と嘲られるﾃｸﾆｶﾙ･ﾛｯｸ不毛の時代、それでもﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝはまだ全世界に存在していて、大衆やﾒﾃﾞｨｱは『紛い物(ﾎﾟﾝﾌﾟ)のｻｳﾝﾄﾞ』と揶揄したが、80年代初期から短期間だけ勃興したﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞﾛｯｸ･ﾌﾞｰﾑに乗って、ｲﾝﾃﾞｨ･ｼｰﾝから次々現れるYESﾌｫﾛﾜｰやGENESISﾌｫﾛﾜｰ達が奏でる古式ゆかしいｻｳﾝﾄﾞに彼等は心慰められておりました。

何故なら、往年のﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群が80年代に入って再始動し新作を発表したものの、ｻｳﾝﾄﾞをｶﾞﾗﾘとﾎﾟｯﾌﾟに変えて蘇りﾋﾞｯｸﾞﾋｯﾄを掌中にしたYES、強かにｻｳﾝﾄﾞを変えたPINK　FLOYD、ﾒﾝﾊﾞｰをﾁｪﾝｼﾞしHMへ接近したEL&P、別ﾊﾞﾝﾄﾞへ変わり果てていたKING CRIMSON、なんの迷いも無くﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸを披露しﾋｯﾄﾁｬｰﾄを賑わすGENESIS等々、かってのﾌﾟﾛｸﾞﾚ・ﾌｧﾝを熱狂させたｻｳﾝﾄﾞは最早そこに無かったからです。

そんな最中、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙと契約し颯爽と登場したこの風変わりな名前の英国ﾊﾞﾝﾄﾞは、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝがｼｰﾝ復興を信じるに足る、耳を惹きつけ離さぬ楽曲の数々や素晴らしい演奏技術は、来たるべきﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞの未来を予感させる期待の新鋭でありました。

もっとも彼等の奏でるｻｳﾝﾄﾞは、どこか根暗で、やたら長尺な演奏をひけらかす難解な、所謂古き良きﾛｯｸ･ｸﾗｼｯｸなﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞではなく、ﾓﾀﾞﾝでｺﾝﾊﾟｸﾄが持て囃される華やかな80年代という時代にﾏｯﾁし、ﾆｭｰｳｪｰﾌﾞやUKﾎﾟｯﾌﾟｽといった当時のﾒｼﾞｬｰｼｰﾝを賑わすﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑｻｳﾝﾄﾞを十分に意識した、独特なﾎﾟｯﾌﾟｾﾝｽと高度なﾃｸﾆｯｸに裏打ちされたﾌﾟﾛｸﾞﾚ感覚とﾋﾈﾘの効いたｱﾚﾝｼﾞや曲展開で聴衆を魅了する、若者らしいﾌﾚｯｼｭでﾓﾀﾞﾝなｾﾝｽが活きる明るく軽やかなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞが身上の、全く過去に囚われぬ『新世代のﾌﾟﾛｸﾞﾚ』を提示していたのですが━━

本BOXは、Francis Dunnery(Vo&G)、John Beck(Key)、Dick Nolan(B)、Bob Dalton(Ds)のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰによる、MARQUEE、ASTORIA、HAMMERSMITH ODEONのﾛﾝﾄﾞﾝで行われた3つのｷﾞｸﾞの様子を約4時間ﾀｯﾌﾟﾘと収録した、紙ｼﾞｬｹ5枚組からなる貴重なLIVE音源だ。

既発ｱﾙﾊﾞﾑ3枚に加え、この時点で未発売で結局完成に至らなかったｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰによる4thの為に用意されていた楽曲(後に Francis Dunneryのｿﾛに収録されたり)を、3曲収録している点はﾌｧﾝならずとも見逃せないだろう。

ﾏﾈｰｼﾞﾒﾝﾄはASIA、元YESの敏腕ﾏﾈｰｼﾞｬｰとして知られる Brian Laneが行い、当初は『第2のASIA』としての売り込みが考えられていただけあって、ｽﾀｼﾞｵ盤ではｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞで、ｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲を演奏していた印象が強い彼等だが、本作以外にも複数ﾘﾘｰｽされているLIVEｱﾙﾊﾞﾑを耳にした諸兄ならご存じの通り、LIVEではよりﾊｰﾄﾞなﾀｯﾁのﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞを押し出したLIVEならではのﾗﾌさも魅力なｽﾘﾘﾝｸﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸな演奏を聞かせ、同時代のHRﾊﾞﾝﾄﾞに負けず劣らずの勢いと、ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾌｧﾝを魅了したｺｰﾗｽ、ﾌﾟﾚｲ、全てが渾然一体となった一糸乱れぬｱﾝｻﾝﾌﾞﾙで聴衆を掌握していた、当時の空気感と会場の熱気が伝わってくる良盤だ。

LIVE LIST

CD1：The Marquee：21st July 1986
CD2：The Astoria：13th May 1988 - Part 1
CD3：The Astoria：13th May 1988 - Part 2
CD4：The Hammersmith Odeon：7th April 1990 - Part 1
CD5：The Hammersmith Odeon：7th April 1990 - Part 2

また、90年4月の音源は Francis Dunnery脱退前の最後のUKﾐﾆﾂｱｰ(4th制作の為ﾛｻﾝｼﾞｪﾙｽでﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞに入るが、音楽性の相違から脱退するのは7月)からとなっている。

03年発掘LIVE盤『LIVE IN MONTREUX』にﾎﾞｰﾅｽ収録された『Once Around The World』を除き音源は全て初出となっており、ﾏｽﾀｰはﾒﾝﾊﾞｰの Bob Dalton監修に加え、当時ﾊﾞﾝﾄﾞのLIVE Mixerを担当していた Tom Oliverの手による、自身所有のﾏｽﾀｰ･ﾃｰﾌﾟを元にしたﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞ音源を使用と最上音質(時代柄ﾌﾟﾁﾊﾟﾁなﾉｲｽﾞは聞こえるけど)なｸｵﾘﾃｨに加え、ｶﾗｰ12ﾍﾟｰｼﾞのﾌﾞｯｸﾚｯﾄ封入と自主制作故の貧弱な装丁なんて事は無いので、Bootで同じ会場の音源を既に入手済み、というﾊｰﾄﾞｺｱなﾌｧﾝにもお薦めな一品と言えよう。

ﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑからして既に新人離れした完成度と、ﾎﾟｯﾌﾟでｺﾝﾊﾟｸﾄなﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞのその裡に、ｼｰﾝから失われて久しいﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾛｯｸ感覚がしっかりと息づくﾊｲｸｵﾘﾃｨなｱﾙﾊﾞﾑを引っさげてﾃﾞﾋﾞｭｰした彼等が、82年結成90年解散と10年にも満たぬ短い活動期間ながら3枚の素晴らしいﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｳﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟ･ｱﾙﾊﾞﾑを“あのﾌﾟﾛｸﾞﾚ冬の時代”にﾒｼﾞｬｰｼｰﾝに遺してくれたのを本当に本当に感謝したい(*´ω` *)




結局ｼｰﾝは蘇ることなく、無数に現れたｲﾝﾃﾞｨﾊﾞﾝﾄﾞ達は軒並み自主制作というｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞな活動へ移行し、ｻｳﾝﾄﾞの方もﾎﾟﾝﾌﾟからｼﾝﾌｫへと移り変わっていく事になるのだが…orz

ﾊﾞﾝﾄﾞは06年に Francis Dunneryに代わって John Mitchellをﾌﾛﾝﾄﾏﾝに据えて再結成し、今も活動を続けている。

もっとも、15年に John Beckが事故で右手と右腕を骨折して以来、活動休止中なのが残念だけど……

再び素晴らしい新作をひっさげて彼等がｼｰﾝへ戻ってくるのを期待したい。

USﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞGLASS HAMMERが、新基軸ｻｳﾝﾄﾞを引っさげて新譜をﾘﾘｰｽ!

GLASS HAMMER　｢Chronomonaut｣'18

現YESのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Jon Davisonが在籍していた元ﾊﾞﾝﾄﾞ、としてｲﾝﾃﾞｨながら世界中から注目を受ける事となったUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ6人組が、25周年ﾚｱﾄﾗｯｸｽ集ｱﾙﾊﾞﾑ、LIVE作を挟んで、ｽﾀｼﾞｵ作としては前作『Valkyrie』'16 以来2年ぶりとなる17thをﾘﾘｰｽしたので、ちょい遅れてGET。

前作が散々な出来だっただけに、本作に手を出すのは少々及び腰でありましたが、事前情報で彼等の作品の中でも、最も技巧的でｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｵﾘｴﾝﾃｨﾄﾞな作風とｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞ丸出しなﾊﾞﾗﾝｽ無視のﾌｫﾛﾜｰ感剥き出しで弾き倒し展開(この当時はｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨは薄かったけど勢いﾊﾝﾊﾟなかったなぁ…)を見せた初期の代表作4th『Chronometree』'00 の続編的ｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑとの事で、意を決して購入してみました。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ以来ﾒﾝﾊﾞｰの出入りが激しい彼等だが、本作制作ﾒﾝﾂは Steve Babb(Bass、Keyboards、Lead & Backing Vocals)と Fred Schendel(Keyboards、Guitars、Backing Vocals)のﾊﾞﾝﾄﾞ創設ﾒﾝﾂはいつもの如く在籍し、14年『Ode To Echo』から加入した Aaron Raulston(Drums)と Susie Bogdanowicz(Lead vocals)も顔を揃えて本作にも引き続き参加しており、ここ数年のｺｱﾒﾝﾊﾞｰとしての地位を固めつつあるようだ。

で、現YESのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jon Davisonと長らく参加していたSALEM HILLの Carl Grovesに代わって本作から参加の男性ｳﾞｫｰｶﾙ二人は、同郷USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞで以前からﾊﾞﾝﾄﾞと交流があり、17年に新譜をﾘﾘｰｽしたばかりなDISCIPLINEのﾘｰﾀﾞｰ Matthew Parmenter(Lead Vocals)とPatton Locke(Lead Vocals)なる新人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄによる男女3人のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ体制が構成されており、Matthew ParmenterはDISCIPLINEでｷｰﾎﾞｰﾄﾞやｳﾞｧｲｵﾘﾝをはじめ多種多様な楽器もﾌﾟﾚｲするﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰなのだが、本作に置いてはあくまでｳﾞｫｰｶﾘｽﾄという立ち位置で参加している模様だ。

まぁ、LIVEでは楽器をﾌﾟﾚｲするかもしれないが、本隊ﾊﾞﾝﾄﾞDISCIPLINEとの兼ね合いもあるし、ｱﾙﾊﾞﾑでのﾌﾟﾚｲは Steve Babbと Fred Schendelに任せているのだろう。

そして、長らくｷﾞﾀﾘｽﾄであった Alan Shikohの名は無く、本作にはﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなｷﾞﾀﾘｽﾄは在籍せず、ｹﾞｽﾄ･ｷﾞﾀﾘｽﾄがそれぞれの楽曲でﾌﾟﾚｲしているなどﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが常から流動的な彼等だが、その彼等がこれだけ拘ってｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを3人揃え続けると言う事は、ﾄﾘﾌﾟﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙはGLASS HAMMERの定番ﾊﾞﾝﾄﾞ･ﾌｫｰﾏｯﾄであり、ｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨある編成と Steve Babbと Fred Schendelが考えていると見て間違いない。

今となってはｺﾞｽ系のみならず、ﾛｯｸｵﾍﾟﾗ系のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄをはじめﾒﾛﾃﾞｽ･ﾊﾞﾝﾄﾞでさえ男女3人ｳﾞｫｰｶﾙな構成が多々見られるので、ｽﾞﾊﾞ抜けて個性的な編成とも言えないのだが、確かにﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に限っては3人もﾌﾛﾝﾄﾏﾝがいるﾊﾞﾝﾄﾞは少ないでしょうね…なにせ、元からｳﾞｫｰｶﾙの活躍する場が少ない音楽形態だし…(汗

さて、本作の内容についてだが、00年ﾘﾘｰｽのSFﾁｯｸで冗談めいたｺﾝｾﾌﾟﾄ作『Chronometree』の続編作らしく、ｴｲﾘｱﾝとｺﾝﾀｸﾄしていた若いﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝだったﾄﾑが大人になった想定で、自身が率いるﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞThe Elf Kingでの1980年代の成功に苦しみ、70年代のﾌﾟﾛｸﾞﾚ黄金期へ戻り、そして姿を消す…という、70年代のﾌﾟﾛｸﾞﾚｼｯｳﾞ･ﾛｯｸをﾘｽﾍﾟｸﾄしつつ織り成す『究極のﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝ』のﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな物語が綴られたｺﾝｾﾌﾟﾄ作だ。

続編と言っても『Chronometree』は殆どｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾒｲﾝのｲﾝｽﾄ作のような造りで、ｳﾞｫｰｶﾙは完全に脇役だったのでｱﾙﾊﾞﾑを聴く前からｱﾙﾊﾞﾑ構成や印象は全く違っているだろうと予想していたが、予想通り男女三声の分厚いｳﾞｫｰｶﾙをﾒｲﾝに、ﾊﾞﾝﾄﾞ初となるﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄやﾄﾛﾝﾎﾞｰﾝなどﾎｰﾝ･ｾｸｼｮﾝ、ﾘｰﾄﾞ管楽器を大々的にﾌｨｰﾁｬｰした『なんか初期CHICAGOっぽくね!?』という分厚いｻｳﾝﾄﾞがある意味で新鮮な音像で、従来作と比べると大幅に控え目になったｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ、そして派手目なﾌﾞﾗｽ･ﾊﾟｰﾄ、そこへﾌﾞﾙｰｽ、ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞﾛｯｸ、ﾃﾞｼﾞﾀﾙｻｳﾝﾄﾞ、ｱﾝﾋﾞｴﾝﾄ等の多様な音楽要素を組み合わせ、YESを筆頭に、GENESIS、VDGG、KING CRIMSON、PINK FLOYD、GENTLE GIANT、TANGERINE DREAM等の70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞへのﾄﾘﾋﾞｭｰﾄを感じさせる、壮大で重厚、旋律的で叙情的な“これぞﾌﾟﾛｸﾞﾚ”と言わんばかりに複雑なｱﾚﾝｼﾞと構成から成る楽曲が詰め込まれた野心的な冒険心剥き出しの意欲的ｱﾙﾊﾞﾑとなっている。

『Chronometree』の続編作ながら、時間的間隔も開いたし、ﾊﾞﾝﾄﾞ自体もその間に進化したり、今やﾒﾝﾂも方向性も全く違っているので当然ながら、GLASS HAMMERお得意のYES+EL&Pというような派手でｽﾋﾟｰﾃﾞｲ、そして畳みかける疾走感ある、如何にもUSAﾌﾟﾛｸﾞﾚと言わんばかりなﾊﾟﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞを叩きつける豪快な勢いは最早どこにも感じられず、幾分ﾏｯﾀﾘ気味なﾃﾝﾎﾟとｻｳﾝﾄﾞが、初期作に比べ本当に聞き易くなったﾓﾀﾞﾝなｱﾚﾝｼﾞを施された、70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ群を思わすｻｳﾝﾄﾞ(ﾌﾟﾛｸﾞﾚ・ﾌｧﾝならﾆﾔﾘとしちゃう)ﾋﾟｰｽを組み込んだ楽曲が、ｼｯﾄﾘと、そして艶やかに展開していく。

注意深く耳を傾けると実際はかなりのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄが聞こえるのだが、ちょっと聞きでは今までで一番ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの活躍する場面が少ないように聞こえ、本作はGLASS HAMMER始まって以来となる非常に独特な作風のｱﾙﾊﾞﾑと言えるだろう。

前作のとっ散らかった纏まりない作風を思えば、本作は余程ﾏｼで良い出来なｱﾙﾊﾞﾑと言えるけれども、GLASS HAMMERﾌｧﾝが期待していたUSAﾌﾟﾛｸﾞ作かと言うと、ちょっと疑問は残りますね……なんかJAZZﾛｯｸっぽく聞こえるんで、そこをどう捉えるかで評価が別れるかも…

また Susie Bogdanowicz嬢の可憐な歌声、そして注目の Matthew Parmenterのﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄ全てに言えるのだが、やはり歌ﾒﾛのｱﾚﾝｼﾞや質はｲﾏｻﾝな上に、 折角の三声ｳﾞｫｰｶﾙの分厚いﾊｰﾓﾆｰのﾊﾓり具合も今一つというｶﾞｯｶﾘな仕上がりにｹﾞﾝﾅﾘな気持ちを隠せず、 Steve Babbと Fred Schendel両氏は余程ｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄに馴染みがないのか、ﾌｯｸある耳に残る歌ﾒﾛを考えられないのか、ﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞの質が上がってﾓﾀﾞﾝなｱﾚﾝｼﾞのﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ音楽に近い音像へ接近すればする程に、大きなﾏｲﾅｽﾎﾟｲﾝﾄ(USﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞはｺｰﾗｽ綺麗で上手いﾊﾞﾝﾄﾞ昔から多いので余計に…)として浮き上がってｱﾙﾊﾞﾑの完成度を著しく貶めているので、今後よりﾒｼﾞｬｰな展開をﾊﾞﾝﾄﾞは目指しているのだろうし、そうであるならば早急にその点は改善すべきだろう。

複数ｹﾞｽﾄ参加しているｷﾞﾀﾘｽﾄの中でも注目なのは、ｶﾅﾀﾞのRUSHﾌｫﾛﾜｰなﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞTILESの中心人物で、DISCIPLINEへは17年作から参加した Chris Herinが2曲でその見事なﾌﾟﾚｲを披露しており、間違いなくﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄの Matthew Parmenterの紹介によるものだろう。

北欧のSKID ROWなDAYNAZTYが、一気にﾓﾀﾞﾝ･ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞへ急接近な新譜をﾘﾘｰｽ！

DAYNAZTY　｢Firesign｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人組ﾂｲﾝｷﾞﾀｰHMﾊﾞﾝﾄﾞが約2年半ぶりに6thをﾘﾘｰｽしたので、おっかなﾋﾞｯｸﾘしつつ即GET!

北欧のSKID ROWとでも言うような、LAﾒﾀﾙ的華やかなｱﾒﾘｶﾝHMと北欧HM要素をMIXしたｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞが身上の音楽性でﾃﾞﾋﾞｭｰした彼等だったが、前々作で昨今の新人ﾊﾞﾝﾄﾞが陥り易いﾓﾀﾞﾝ･ﾀﾞｰｸﾈｽ病とでも言うような鈍色USｻｳﾝﾄﾞへ急接近し、持ち前の華やかだったｻｳﾝﾄﾞをｽﾎﾟｲﾙさせｶﾞｯｶﾘさせ、前作でいくぶん初期風なﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが戻って安心させてくれ、続く本作でどういった変化が見えるのかと興味津々だった訳ですが、今度はﾍｳﾞｨな方向と真逆な方向へ進んだ模様でこれには少々驚かれました。

より北欧HM的な爽快感あるｻｳﾝﾄﾞ要素が強まり、さらに一時期ｻﾞｸｻﾞｸした疾走するｿﾘｯﾄﾞでﾒﾀﾘｯｸなｷﾞﾀｰﾘﾌがﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽを強力に主張するｻｳﾝﾄﾞへ傾倒していたにも関わらず、本作では一気にﾍﾞｰｼｽﾄ Jonathan Olssonが奏でるｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの比重がｸﾞｸﾞｯと増え、華やかさが増すのと同時にｻｳﾝﾄﾞが全体的に軽やかになって、ﾒﾛﾊｰ的ｻｳﾝﾄﾞと言うよりもさらにﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨが高い普遍的ﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞへ接近するとは完全に予想外。

この方向性の急激な変化は、恐らくﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Nils Molinが17年に同郷のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾃﾞｽﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ、男女3人のｽｸﾘｰﾑ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、ｸﾘｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを擁するﾓﾀﾞﾝなｴﾚｸﾄﾛｺｱ･ｽﾀｲﾙが特徴的なAMARANTHEへ電撃加入した事が大きく影響しただろう事は想像に難くありません。

DAYNAZTYでは刺身のﾂﾏ状態だったｷｰﾎﾞｰﾄﾞのみならず、他にもSEや電子楽器やｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰ処理したｻｳﾝﾄﾞを積極的にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに取り込んでいるAMARANTHEでの活動を経験し、そしてDAYNAZTYより知名度がありHMﾌｧﾝから支持されているのを間近で見て、それらの要素をDAYNAZTYへ Nils Molinが逆に持ち込み、DAYNAZTYをよりﾒｼﾞｬｰな存在へ近づけんと画策したのは間違いないだろうし、それに加えて14年ﾘﾘｰｽの4thｱﾙﾊﾞﾑ『Renatus』より加入した Jonathan Olssonがﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んで作曲への貢献度が上がったか、発言力が増したかでｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ増加へ繋がった(ｸﾚｼﾞｯﾄを見る限り、Jonathan Olsson主導の作曲ではないけど…)一因、という事もあるのかも?

ともかく昔から北欧HMはｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたｻｳﾝﾄﾞが大の得意なﾊﾞﾝﾄﾞが多かったわけだし、DAYNAZTYの面々も恐らくそうした身近なｻｳﾝﾄﾞを耳にして育ちﾐｭｰｼﾞｼｬﾝになった訳だろうから、本作のようにｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾌｨｰﾁｬｰされた北欧HM的ﾃｲｽﾄが多々感じられるｻｳﾝﾄﾞへ接近してもなんら不思議もなく、元々華やかなLAﾒﾀﾙ的なｻｳﾝﾄﾞをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの基軸にしていた彼等のｻｳﾝﾄﾞにﾏｯﾁするのも当然と言えば当然なのだろう。

さらにAMARANTHEでの活動の影響なのか、今まであまり聴かれなかったﾐｽﾃﾘｱｽでﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな感触の歌ﾒﾛや楽曲ﾒﾛﾃﾞｨ、ｺﾞｽ系なﾀﾞｰｸで分厚いｺｰﾗｽを多用するなど新要素の数々が本作で垣間見え、思いの外に Nils Molinは色々なﾓﾉをDAYNAZTYへ持ち込んできたのだなぁ、という印象が楽曲の端々で感じられました。

本作に至っては、初期のSKID ROW的なｱﾒﾘｶﾝHM的感触は薄れ、元々ﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞなので当然だが、よりｳｪｯﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞへﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが傾倒しているのがﾊｯｷﾘ分かる楽曲で本作は構成されていて、そうなると必然的に派手でﾄﾘｯｷｰなﾘﾌやﾃｸを見せつけていた Love Magnussonと Mikael Laverの奏でるｱﾒﾘｶﾝ寄りなｿﾘｯﾄﾞなｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲも、より北欧HM的でﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌｨｰﾘﾝｸﾞに特化し、さらにﾃﾞｼﾞﾀﾘーでﾓﾀﾞﾝなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞにもﾏｯﾁした、流暢な早弾きや憂いを湛えた泣きのﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞなんぞも顔をだす美旋律ﾌﾟﾚｲとｻｳﾝﾄﾞへ変化し、北欧HM大好物な自分的には嬉しい変化ではありますが、初期のｶﾗっとしたｻｳﾝﾄﾞとｻﾞｸｻﾞｸｷﾞﾀｰを刻んで弾けんばかりに突っ走る80年代風ｱﾒﾘｶﾝHMﾃｲｽﾄを好んでいたﾌｧﾝにはちょっとｶﾞｯｶﾘな方向への進化と言えるかもしれない。

現代的ﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞの感触が強まっている本作のｻｳﾝﾄﾞは、所謂ﾏｲﾅｰ臭が強く繊細で美旋律の質は高いけれどﾊﾟﾜｰとﾓﾀﾞﾝ性が著しく劣る日本で根強い人気を誇る80年代風北欧HM的な感触は薄く、先に述べたようによりﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高い普遍的なﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞに近づいていて、特にﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが好みでないﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな諸兄には、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主導による売れ線的なｱﾌﾟﾛｰﾁの所々が気に触るだろう事は簡単に予想でき、より幅広いﾘｽﾅｰをﾌｧﾝに獲得出来る代わりにﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾒﾀﾙﾌｧﾝからの支持を失う危険性の高いﾘｽｸある勝負作で挑んできた、短期間でかなりｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げ貪欲に多種多用な音楽性を恐れることなく取り込んで自らの血肉にし続ける北欧期待の新鋭である彼等が、次作で一体どういう方向へ発展するのか今から目が離せません。

なんだかんだで同時期にﾃﾞﾋﾞｭｰした同じ新人ﾊﾞﾝﾄﾞ達とは一味違う、ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系でも80年代ｱﾒﾘｶﾝHMﾘﾊﾞｲﾊﾞﾗｰでもない独自の道を模索し、唯一無二のｻｳﾝﾄﾞを確立しつつあるような彼等の、この先の活動に期待大なのであります(*´ω` *)

しかし、最近は複数のﾊﾞﾝﾄﾞをﾌﾛﾝﾄﾏﾝが掛け持ちするのが当たり前になったりしてて驚かされますねぇ…ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄって言ったら、ﾊﾞﾝﾄﾞの顔とも言える存在なのに、どちらもｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙ所属ながらﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで精力的に活動するﾊﾞﾝﾄﾞを掛け持ちとは…時代が変わったんですねぇ…(ｼﾐｼﾞﾐ

と言うか、同時期にAMARANTHEも新譜をﾘﾘｰｽとか、DAYNAZTYの活動との兼ね合いはどうするつもりなんだろうか?(汗

体力的にもかなりﾀﾌな状況(AMARANTHEのｳﾞｫｰｶﾙは分担だから負担は軽い、と踏んだのかも?)になるでしょうし、Nils Molin脱退なんていう最悪の事態が起こらなければいいんですけど…

往年の名曲に迫る良曲満載な新譜を英国HR老舗ﾊﾞﾝﾄﾞURIAH HEEPが新譜ﾘﾘｰｽ！

URIAH HEEP　｢Living The Dream｣'18

LED ZEPPELIN、BLACK SABBATH、DEEP PURPLEと並び称される70年代英国ｸﾗｼｯｸﾛｯｸのｱｲｺﾝが、14年の『Outsider』以来4年ぶり通算25作目となる新譜をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

もはや説明不要なﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRのﾊﾟｲｵﾆｱ、ﾘｰﾀﾞｰにして唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ Mick Box(G：なんと71歳!)率いるURIAH HEEPは、来年19年には結成50周年を迎える、正にﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引と言っても過言ではない存在だ。

70年代に全盛期だった同期のﾊﾞﾝﾄﾞ達が解散を迎えたり、活動を停滞させたり、当初の路線とは別方向へ進んで別ﾊﾞﾝﾄﾞ化してしまったりしている中、80年代初期に短期間だけ彼等も活動休止状態であったが、それ以降は絶えず世界中を巡って幅広い年齢層のﾌｧﾝの前で変わらぬ癖の強い独特なﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを披露し続けている、未だ現役ﾊﾞﾘﾊﾞﾘのHRﾊﾞﾝﾄﾞなのが実に素晴らしい('(ﾟ∀ﾟ∩

計らずも前作でﾘｽﾞﾑ隊が若返る事になり、以前にも増してﾊﾟﾜﾌﾙでｿﾘｯﾄﾞ、そしてﾌﾚｯｼｭにﾘﾋﾞﾙﾄﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞを披露した訳だが、本作では THE WINERY DOGS、STONE SOUR、ANTHRAX、STEEL PANTHER、Paul Gilbert、そしてEUROPE等の話題のﾊﾞﾝﾄﾞを近年手がけている著名なｶﾅﾀﾞ人ｴﾝｼﾞﾆｱ Jay Rustonをﾐｯｸｽ&ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰに迎え、ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽに先駆け公開されたﾘｰﾀﾞｰﾄﾗｯｸ"Grazed By Heaven"は、前作から新加入したﾍﾞｰｼｽﾄ Dave Rimmerと TALISMANやW.E.T.、そして Yngwie J,Malmsteen等の仕事でﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝにお馴染みな Jeff Scott Sotoとのｺﾗﾎﾞﾚｰｼｮﾝによる新曲(Dave Rimmerの曲、これ1曲なのが悲しい…)で、それらの情報だけでもｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前からいつになく"攻め"な印象で期待させてくれたが、本作の素晴らしいｻｳﾝﾄﾞを耳にした方ならばその期待は決して裏切られなかったと分かってもらえるだろう。

過去50年間、ﾊﾞﾝﾄﾞは幾度となくﾒﾝﾊﾞｰを変えて新しい血を導入し、さまざまな流行の波と時代の変化を乗り越え、決して順風満帆と言えぬ活動歴の中で幾度となくｻｳﾝﾄﾞのｶﾗｰや方向性を微修正しつつ強かに生き残って来た彼等の楽曲に、ﾜｳ･ﾍﾟﾀﾞﾙを使った Mick Boxのﾒﾛﾃﾞｨｱｽで粘っこい独特なｷﾞﾀｰと重厚なｻｳﾝﾄﾞを刻みまくる Ken Hensleyのﾜｲﾙﾄﾞなﾊﾓﾝﾄﾞ･ｵﾙｶﾞﾝ、そこへ絡む裏声の分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｺｰﾗｽという、70年代に確立した唯一無二のHEEPｻｳﾝﾄﾞは未だにﾊﾞｯﾁﾘとﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸとして息づき、一聴しただけでURIAH HEEPと分かる典型的な特性として、昨今ﾃﾞﾋﾞｭｰした新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾓﾀﾞﾝでｽﾋﾟｨｰﾃﾞｨｰでﾃｸﾆｶﾙなHRｻｳﾝﾄﾞを寄せ付けぬ孤高を保っているのが実に頼もしいのです(*´ω` *)

ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR黎明期に生み出された70年代ｸﾗｼｯｸ･ﾄﾗｯｸが素晴らしければ素晴らしい程に懐ﾒﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞに成り下がるﾘｽｸが高まるのがﾍﾞﾃﾗﾝﾊﾞﾝﾄﾞの避けられぬ性ですが、往年の名曲と比べても遜色ないｽﾘﾘﾝｸﾞでｷｬｯﾁｰな新曲と、LIVEに継ぐLIVEで鍛え磨き上げられたﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞな演奏能力と“今”を感じさせるﾍﾞﾃﾗﾝ英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしい気品あるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞ、さらにﾘｽﾞﾑ隊が若返って手に入れたﾊﾟﾜﾌﾙさを十二分に活かした疾走感が前作以上に全曲に渡って漲っており、いつの間にやら歴代最長となり名実共にHEEPの"顔"と成った現ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Bernie Shawの衰える事ない伸びやか且つﾊﾟﾜﾌﾙな歌声もﾌﾚｯｼｭ感あふれるｻｳﾝﾄﾞの中で一層に輝きを増して実に素晴らしく、そんな懐ﾒﾛ･ﾊﾞﾝﾄﾞ定説がHEEPに通用せぬのは前作を上回る傑作HRｱﾙﾊﾞﾑな本作を聴いた誰もが納得するに違い無い。

全編に渡って往年の名曲の雰囲気を持ったｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感がありつつﾓﾀﾞﾝなﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞとﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸの重厚なｺｰﾗｽがﾌｨｰﾁｬｰされ、今まで以上に"HEEPらしいHEEPｻｳﾝﾄﾞ"なのに新しい感触を伴った極上の品質に仕上げれているのは、Mick Box曰く『HEEPに新鮮なｱﾌﾟﾛｰﾁをもたらした』と絶賛される Jay Rustonのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ能力と手腕なのは間違いないだろう。

また、新人ﾒﾝﾊﾞｰを迎えた事で『HEEPｻｳﾝﾄﾞというものはこういう特徴だ』という客観的な視点を得て、そのｲﾝﾌﾟｯﾄを受け入れた楽曲創作を経た事で、旧来のﾒﾝﾊﾞｰの意識から薄れがちな感覚をより強くHEEPｻｳﾝﾄﾞへと向けさせた結果の、本作における往年の70年代を強く意識した、初期のﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸのﾃｲｽﾄも貪欲に取り入れていた頃の幻想的で、そしてﾌｫｰｸ･ｱｺｰｽﾃｨｯｸな雰囲気もあるｴﾚｶﾞﾝﾄさも漂う、強烈で濃厚なﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞではないだろうか?

HEEPﾌｧﾝなら当然迷わず即買い、70年代HRﾌｧﾝも勿論見逃せぬ一作であり、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ好きな方も必ずﾁｪｯｸせねば後悔する注目作でありますので騙されたと思って宜しく御購入下さい。

なお、本作はCD(日本先行発売は紙ｼﾞｬｹ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝでﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸは2曲追加)以外の発売形態で、CD+DVD･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、Deluxe Edition(ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ1曲追加のCD、DVD、LP)、Limited Box Set Edition(Deluxe Edition+ｵﾘｼﾞﾅﾙTｼｬﾂ)、ｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞ･ﾌﾞﾗｯｸﾜｯｸｽ(ｱﾅﾛｸﾞLP)盤、米国独占販売のﾌﾞﾙｰ･ﾜｯｸｽ盤、Frontiers EU Shop販売版のｸﾘｽﾀﾙ･ﾜｯｸｽ盤など数種ﾘﾘｰｽされる予定となっており、各種のﾌｫｰﾏｯﾄのみの音源が挿入されているのかは現時点で不明でありまして、正にｺﾚｸﾀｰｽﾞ泣かせな一品であります（つд`）

USﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙDANGER DANGERの Ted Poleyと北欧ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞDEGREEDがﾄﾞｯｷﾝｸﾞして新ﾊﾞﾝﾄﾞMODERN ART作をﾘﾘｰｽ!

MODERN ART featuring TED POLEY　｢Same｣'18

DANGER DANGERへ04年に出戻ったﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Ted Poleyが、北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ新世代ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞDEGREEDと組んだ新ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞによるﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾘｰｽされたので即GET!

そもそもが Ted Poleyがｿﾛｱﾙﾊﾞﾑを制作しようとした所が本作の出発点(ｱﾙﾊﾞﾑｼﾞｬｹが全てを物語ってる)なので、本来ならDEGREEDのﾒﾝﾂはｿﾛｱﾙﾊﾞﾑ制作時のﾊﾞｯｸﾊﾞﾝﾄﾞという地味な裏方的扱いであるべきなのだが、DEGREEDの創作貢献に対する敬意とそのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟや演奏ｽｷﾙに惚れ込んだ Ted Poleyが本作をﾊﾞﾝﾄﾞ作として捉え、改めて対外的にｱﾅｳﾝｽした結果の新ﾊﾞﾝﾄﾞとしてのﾀｲﾄﾙと言う事だ。

DANGER DANGER脱退の後、ｿﾛ･ｷｬﾘｱやTRIXTERのｷﾞﾀﾘｽﾄ Steve BrownとのﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞTOKYO MOTOR FISTなどで精力的な活動を行っていた訳だが、そんな中でﾃｸﾆｶﾙでﾓﾀﾞﾝなﾌﾟﾚｲが身上の新世代北欧HRﾊﾞﾝﾄﾞの有望株DEGREEDのﾊｲｾﾝｽなﾌﾟﾚｲを気に入り、挙げ句にﾊﾞﾝﾄﾞにまでしてしまったのは、Ted PoleyがDANGER DANGER加入前はUSﾌﾟﾛｸﾞﾚHMﾊﾞﾝﾄﾞPROPHETでﾄﾞﾗﾏｰ(有名な話だけど、今の若いﾘｽﾅｰは知らないかも…)だったのも大いに関係しているのだろう。

大抵、ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄって奴はｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄを延々と演奏するﾌﾟﾛｸﾞﾚ系のﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞや、そういった本来ﾊﾞﾝﾄﾞの顔であり主役であるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの立場を蔑ろにしかねない音楽形態を当然と言えば当然ですけど好まぬ傾向にありますからね。

逆にﾌﾟﾛｸﾞﾚ系は、定番の変拍子だったりでﾄﾞﾗﾏｰのﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲが重要視されますし腕前の見せ所なので、そういった Ted Poleyのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしてのﾊﾞｯｸｸﾞﾗｳﾝﾄﾞも大いに関係して、優秀なﾊﾞｯｸﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達(そして、恐らく無名で制作ｺｽﾄ的にも割安な)の手によるｿﾛ制作という Ted Poleyの望む環境と、17年に待望の4thをﾘﾘｰｽし、ﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙ的にもｱﾙﾊﾞﾑの出来的にも問題なく、あと1つ足りないのはﾒｼﾞｬｰな知名度だけ、というDEGREED側の要求を満たすWINｰWINな関係が築かれたのだろう。

で、内容の方ですが、Ted Poleyのｿﾛ作が出発点なので当然ですが、ｳﾞｫｰｶﾙがﾒｲﾝでｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされたｻｳﾝﾄﾞ形態で、DEGREEDの派手なｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲやﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲは控え目で目立たない、彼等の持つﾓﾀﾞﾝなｾﾝｽやそつないﾌﾟﾚｲｽｷﾙ、またｺﾝﾎﾟｰｽﾞ能力の方がｸﾛｰｽｱｯﾌﾟされた造りになっているｱﾙﾊﾞﾑと言えましょう。

ｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載な溌剌ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが売りのDANGER DANGERﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Ted Poleyのｿﾛ作に求められる“売れ線要素”は当然満たしつつ、DANGER DANGERでは聞けぬﾓﾀﾞﾝでAORにも通じるｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられたﾊｲｿで洒落た楽曲の数々は基本的にｱﾒﾘｶﾝﾎﾟｯﾌﾟｽ路線なのですが、そこへDEGREEDからのｲﾝﾌﾟｯﾄであろう北欧的なｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや、楽曲の根底に流れる優美さ、終始艶やかで繊細さを感じるﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞなど聞き所は満載で、もしｱﾒﾘｶ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの有名所を集めて制作されていたならば、恐らくさらにｷｬｯﾁｰでもっと明るくｶﾗっとした爽快感ばかり耳につくﾄﾞﾗｲｻｳﾝﾄﾞになっていただろうｱﾙﾊﾞﾑにﾕｰﾛ圏独特のｼｯﾄﾘした質感と北欧HR特有の清涼感を与え、Ted Poleyの関わった作品ｶﾀﾛｸﾞの中でも大きく趣の異なる、その他のｿﾛ作とも差別化されたｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑを残した点は大いに注目されるべきﾎﾟｲﾝﾄと言えるのではないでしょうか?

DANGER DANGERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Ted Poley、という点に惹かれて本作を購入したﾌｧﾝにとっては、ｲﾏｲﾁUSﾒﾀﾙ的な溌剌さやﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな感触が足りない大人びたｻｳﾝﾄﾞと捉えられ不満に思われてしまうかもしれませんが、さすがに彼もﾃﾞﾋﾞｭｰ当時のﾊﾞﾌﾞﾘｰなご時世の若者って訳でも歳でももうありませんので、こういった落ち着いてﾘﾗｯｸｽした音楽を演る歳に相応しいﾐｭｰｼﾞｼｬﾝに成ったんだと納得して戴く他ありませんね…

私のような Ted Poleyのｿﾛ作というだけなら決して本作は購入検討にならなかっただろうDEGREEDﾌｧﾝにとっては、DEGREEDの新たな魅力やｽｷﾙを確認出来る、彼等のこれまでﾘﾘｰｽしてきたｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑとは一味違った大人向けなｻｳﾝﾄﾞの、高品質なﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ&AOR作と捉え楽しめる一作と言えましょう。

幾分、整合感やAOR的な完成度に重きを置いたからなのか Ted PoleyがDANGER DANGER等やこれまでとは違った魅力を見せようと意識したからなのか、楽曲のｾﾝｽの良さやｴﾚｶﾞﾝﾄﾞな上品さ、そしてｺﾝﾊﾟｸﾄさとは裏腹に、分かりやすいｷｬｯﾁｰさやUSAﾛｯｸ的なﾌｯｸに欠けるきらいのあるｻｳﾝﾄﾞに思え、DANGER DANGERのようなｻｳﾝﾄﾞを求める向きには少々厳しいｻｳﾝﾄﾞといった印象なのが本作への偽らざる感想ですね。

Ted Poleyには本体ﾊﾞﾝﾄﾞのDANGER DANGERや Steve BrownとのTOKYO MOTOR FIST、そして自身のｿﾛ活動もあるわけで、実際本作の完成までに3年を費やしたと言う事だし、続くMODERN ARTの新作が果たしてﾘﾘｰｽされるのか甚だ疑問ではありますが、もし次作があるならばもっとDEGREEDに楽曲制作のｲﾆｼｱﾁﾌﾞを譲った純然たるﾊﾞﾝﾄﾞ作としてのｻｳﾝﾄﾞを聴かせて欲しいものであります。

活動半世紀! 遂に訪れた看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ交代後、初となるｱﾙﾊﾞﾑをNAZARETHがﾘﾘｰｽ！

NAZARETH　｢Tatooed On My Brain」'18

前作『Rock‘N'Roll Telephone』から4年ぶりの新作であり、NAZARETHを唯一無二の存在たらしめているﾊﾞﾝﾄﾞの顔であり声であるｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｼﾝｶﾞｰで看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄだった Dan McCaffertyから新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄへﾁｪﾝｼﾞして初のｱﾙﾊﾞﾑをGETしたのでご紹介。

1968年結成から今年で活動50年(!)という長い長いｷｬﾘｱを誇る70年代英国HRﾊﾞﾝﾄﾞの生き残りである彼等、既にｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂはﾍﾞｰｼｽﾄ Pete Agnewのみで、現在はﾄﾞﾗﾏｰも息子 Lee Agnewが務めており数年前からﾊﾞﾝﾄﾞは実質Agnew一家が仕切っていた状況だったが、遂に前作をもって看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Dan McCaffertyが健康上の問題の為に正式に13年に脱退となり、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Linton Osbomeを迎え活動を継続させていた彼らだが、15年からﾌﾛﾝﾄﾏﾝがﾁｪﾝｼﾞするという早々に暗雲が立ち込めるような出来事があったものの、現在は Carl Sentanceが三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして迎えられ、その新体制4人組によって本作は制作されている。

音楽性は基本的にﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からAC/DC張りに殆ど変わりなく、ﾌﾞｷﾞｰ中心のﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞが身上の彼等だから、半世紀を超えた活動故に今さらさしたる変化(途中、産業ﾛｯｸやAORへ色気見せたり、華やかでﾊﾞﾌﾞﾘｰな80年代HMへ色気も見せたけど…)もないだろうと予想はしつつも、どうしたってﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代というこれまでで最大のｻｳﾝﾄﾞ変革が訪れるであろう本作には、ﾌｧﾝならずとも興味がある音楽ﾌｧﾝは多いのではないだろうか?

かく言う私も、果たしてあのｲﾌﾞｼ銀なNAZARETHのｻｳﾝﾄﾞがどう変化したのか、はたまた変化しなかったのか、を楽しむ為に、先行公開されていた音源を一切耳にせず本作を購入した次第であります。

Dan McCafferty在籍時は、彼の決して耳障り良いとは言い難い独特なｼｬｶﾞﾚ声と音域の問題もあって、そうそう幅広い音楽性へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが変化する事が出来無かった故の不変のｻｳﾝﾄﾞでもあっただけに、その看板と表裏一体で足枷ともなっていた“声”が変わる訳だから、もしかしたら今までしたくても出来無かった冒険を挑んでくるかも、とか想像してﾜｸﾜｸしてたんですよね(ｗ

一聴して感じたのは、ああ、やっぱり音域が広いｳﾞｫｰｶﾙをﾁｮｲｽしたんだな、と言う事。

当然、今まで楽曲の展開や幅が狭められていた弱点を、新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを得るﾁｬﾝｽで補おうと、 AC/DCも同様のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ交代があったけれど、それとは正反対な Dan McCafferty系等のｼｬｶﾞﾚ声ではなく比較的ﾊｲﾄｰﾝを聴かせるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを選択した訳ね、と。

まぁ、Dan McCafferty系のｳﾞｫｰｶﾙを選んだらどうしたって比べられるし、それでなくてもどうせ比べられるんだから、だったらﾊﾅから別系等の歌声を持つﾌﾛﾝﾄﾏﾝにしよう、という考えは理解出来ますし、建設的で前向きですよね。

で、内容の方ですが、定番のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRをはじめ、ｼｬｯﾌﾙ調ﾌﾞｷﾞｰだったり、活きのいいﾛｯｸﾝﾛｰﾙだったり、枯れた味わいのあるﾌﾞﾙｰｽﾞ調ﾊﾞﾗｰﾄﾞだったりと、おおよその予想通りなｼﾝﾌﾟﾙで渋いｽﾄﾚｰﾄなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞという方向性なものの、甲高いﾊｲﾄｰﾝを聴かせるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄへの変化と、比較的甘めな声質の特徴を活かしてか、近年希に見る程にﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾘﾝｸﾞが強く、総じてｱﾙﾊﾞﾑ全体が明るく朗らかで若々しいｲﾒｰｼﾞで染め上げられており、前作までのｲﾌﾞｼ銀な枯れた味わいと、お爺ちゃんﾊﾞﾝﾄﾞならではの哀愁と翳りみたいなものが滲み出ていた渋い渋いｻｳﾝﾄﾞがお好みであったﾌｧﾝは少々面食らうかもしれません。

まぁ、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの平均年齢もｸﾞｸﾞﾝと下がって、殆ど別ﾊﾞﾝﾄﾞ状態になった訳だし、さすがに70年代UKﾛｯｶｰの生き残り Dan McCaffertyと同じ渋さを要求されても叶えられるはずもない、って事で、一気にｻｳﾝﾄﾞを若返らせたんでしょうけどね。

それにﾎﾟｯﾌﾟな変化についても、一度80年代にﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを大幅に増やしてｷｰﾎﾞｰﾄﾞやｺｰﾗｽ等を補強し、産業ﾛｯｸへ大幅に傾いたﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｼｬﾚｵﾂなｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして初期音楽性を捨て去る暴挙に出た事もある彼等なので、古参ﾌｧﾝほどﾀﾞﾒｰｼﾞはそれ程ないかも…(汗

とは言え、ﾕﾆｯﾄが若返った見返りにﾊﾞﾝﾄﾞ最大の武器を失い、他ﾊﾞﾝﾄﾞとの差別化はｱﾙﾊﾞﾑの音だけからはしにくくなったのは確かで、こうなると現状NAZARETHなんだけどNAZARETHじゃない、というような微妙な気分にﾌｧﾝはならざるおえない訳で、こればっかりは時間しか解決してくれぬとは言え、やはり新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えた今の編成で一刻も早くﾋｯﾄ曲なり新たなﾊﾞﾝﾄﾞの顔となる代表曲が出てこないと、懐ﾒﾛを歌う良く似たｶｳﾞｧｰﾊﾞﾝﾄﾞ状態なのを払拭出来無いだろうと思いますね、個人的には。やっぱり。

心機一転作であり、重要な勝負作である事はﾊﾞﾝﾄﾞも重々承知しているだろうに、無駄な気負いが一切感じられぬこれまで通りなﾘﾗｯｸｽしきった飄々とした作風が如何にもﾍﾞﾃﾗﾝの貫禄を感じさせ、彼等らしいと言えば彼等らしいのがﾌｧﾝには嬉しいんですけどね(w

今しばらくは Dan McCaffertyのｶﾞｻついてﾍﾞｼｬっとﾂﾌﾞれたあの独特の声がﾁﾗつくでしょうが、総じてﾎﾟﾃﾝｼｬﾙも高くしっかりｷｬｯﾁｰに纏めつつｺﾝﾊﾟｸﾄな仕上がりの、これまでのｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨであるｲﾌﾞｼ銀なNAZARETH流ﾌﾞﾙｰｽﾞHRｻｳﾝﾄﾞもしっかり感じさせるこの新機軸ｻｳﾝﾄﾞで、どこまでも邁進して欲しいですね。

80年代風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞが絶品だったEVERSHIPが、ﾒﾝﾂも新たに新譜をﾘﾘｰｽ!!

EVERSHIP 「Evership II」'18

ｳﾞｧｲｵﾘﾝ入りUSA産ﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞが5人組ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制になって、2年ぶりに2ndをﾘﾘｰｽしたのを即GET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｳﾞｧｲｵﾘﾝが導入された如何にも80年代風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞが絶品だったﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだったが、本作では作曲家、ﾏﾙﾁﾐｭｰｼﾞｼｬﾝでありﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ&ｴﾝｼﾞﾆｱでもある Shane Atkinsonの操るｼﾝｾ、ｵﾙｶﾞﾝ、ﾒﾛﾄﾛﾝ系等のｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感ある多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを前作同様に主軸にしつつ、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰでｻｳﾝﾄﾞにﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞを生み、時にｱｺｷﾞ、ｽﾗｲﾄﾞ、ｸﾗｯｼｯｸｷﾞﾀｰと、繊細で艶やか、土埃舞う乾いた感触といった演出を様々に加え、TRIUMPHの Rik Emmettっぽい透明感ある歌声で抜群の歌唱力なｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Beau Westがｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛを歌い上げる、という隙無いﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞへ進化している。

前作にも参加していたｷﾞﾀﾘｽﾄの James Atkinson(Shane Atkinsonの弟)を除き他のﾒﾝﾊﾞｰを一新し、新たに John Roseなるｷﾞﾀﾘｽﾄをもう一人追加した新体制になって初のｱﾙﾊﾞﾑだが、前作同様にﾄﾞﾗﾏｰはおらずﾘｰﾀﾞｰの Shane Atkinsonがﾄﾞﾗﾑｽを担当(ｾｯｼｮﾝﾄﾞﾗﾏｰも制作には参加)しての制作となっており、恐らくLIVE時のみ助っ人ﾄﾞﾗﾏｰを呼んで活動を行うｽﾀﾝｽなのだろう。

また、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制になった為か、前作で美しく艶やかな音色を聴かせｱﾙﾊﾞﾑの魅力を増す貢献をしていたｳﾞｧｲｵﾘﾝ奏者 Nicelle Priebeの名がｱﾙﾊﾞﾑに無いのが個人的に非常に残念ではあるが、本作では各曲のﾊﾞｯｸにﾅｯｼｭﾋﾞﾙ交響楽団の団員らによるｵｰｹｽﾄﾗ･ｽﾄﾘﾝｸﾞｽﾊﾟｰﾄが前作以上にﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされ、重厚で艶やか、幻想的で壮大、そして哀愁漂うｽﾍﾟｲｼｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞの様々な場面をﾄﾞﾗﾏﾁｯｸにこれでもか、と前作以上に盛り上げているので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の艶やかなｻｳﾝﾄﾞが気に入っていた方の期待を決して裏切る事ない渾身の力作なので安心して欲しい。

前作同様に、YES、GENESIS、QUEEN､KANSAS､Jimmy Hotzの影響を前面に押し出した、USA産ﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞと思えぬﾘﾘｶﾙさとｳｪｯﾄ感あるﾒﾛﾃﾞｨに加え、壮大なｽｹｰﾙを演出する80年代初期USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ風ｽﾍﾟｲｼｰな感触(堪らん!)と、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰによるHRらしいﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞな感触、さらにUSA産ﾊﾞﾝﾄﾞらしい爽快感とﾊﾟﾜﾌﾙさが徹頭徹尾ｱﾙﾊﾞﾑを貫いている点も見事の一言。

長らく音楽業界の裏方として仕事をこなし、遂に意を決して活動を始めた、本人曰く“心からﾌﾟﾚｲしたい音楽”と言うだけあって、KANSAS張りな繊細なﾒﾛﾃﾞｨの絡みと美旋律、そして圧巻の展開を見せる凝ったｱﾚﾝｼﾞの施されたﾄﾞﾗﾏﾁｯｸで叙情感ある楽曲の完成度に Shane Atkinsonの並々ならぬ情熱と、夢を追いかける男の純粋さと一途なﾛﾏﾝﾁｯｸさを感じますねぇ～(*´ω` *)

勿論、狙っての事なのだろうが、Shane Atkinsonの操るｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感満載なｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色といい、古典的なｽﾍﾟｲｼｰ･ﾌﾚｰｽﾞといい、ﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな楽曲展開といい、ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸなのにしっかりﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰという、どうにもﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな心をくすぐりまくる80年代USAﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊｰﾄﾞ愛好家には堪らんｻｳﾝﾄﾞなんですよねぇ、ﾎﾝﾄ♪

この手のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ主導なﾊﾞﾝﾄﾞにありがちなｷｰﾎﾞｰﾄﾞで音の壁を構築して壮大なｽｹｰﾙ感を演出するのではなく、しっとりとしたｱｺｰｽﾃｨｯｸな感触や繊細にｷﾞﾀｰを爪弾く音色、そして各ﾊﾟｰﾄの紡ぐ音と音の隙間も活かされた、商業的なﾎﾟｯﾌﾟなｷｬｯﾁｰさと芸術的な美しさや独創性との折衷案と言える、所謂80年代中期風USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞな柔和なｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ･ｻｳﾝﾄﾞが実に素晴らしく、時代が時代なら間違いなくﾒｼﾞｬｰ級な扱いだったろうﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞなだけに、自主制作に甘んじている今の状況が不憫でならない…

意外にｷｰﾎﾞｰﾄﾞの鳴っていないﾊﾟｰﾄも長尺で多く、楽曲によってはｷﾞﾀｰﾒｲﾝなﾊﾟｰﾄばかり聞こえ、加えて Beau Westがｷｬｯﾁｰでﾌｯｸある歌ﾒﾛを歌い上げるﾊﾟｰﾄなどはﾎﾟｯﾌﾟｽそのもので、それが本作の重厚なｻｳﾝﾄﾞにおける“押し引き”のﾒﾘﾊﾘを一層に強め、叙事詩に印象的な陰影を産みだす効果をもたらしているのは確実だろう。

いやー、それにしてもﾎﾝﾄに Beau Westは抜群に歌が上手いですねぇ♪

少しも物ﾏﾈやﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙというｻｳﾝﾄﾞではないのだけれど、ｲﾒｰｼﾞはまんま、80年代中期USAｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞに Rik Emmettが飛び入りしてKANSAS風ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞを奏ってる風ですわぁ～(*´ω` *)

本作は方向性の変化故か前作よりｺﾝﾊﾟｸﾄさという点では少々劣るものの、代わりに前作では聞けなかった28分越えとなる一大組曲が収録されるなど、荘厳なｼﾝﾌｫﾆｯｸｻｳﾝﾄﾞ、壮大なｻｳﾝﾄﾞの奥行きという点では断然上回っている一作で、USAﾌﾟﾛｸﾞﾊｰﾄﾞ作はﾕｰﾛﾓﾉと比べて重厚さや艶やかさが足りない、騒々しくて軽薄なﾎﾟｯﾌﾟさやﾊﾞｶっぽさが気に入らない、というｲﾝﾃﾘｼﾞｪﾝｽなﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ好きな方にも訴求する一作だと思う。

まぁ、と言ってもどう聞いてもﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫのような仄暗い情念のような後ろ向きな感情は感じられぬ本作に対して、USAﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊｰﾄﾞのﾊﾟﾜｰ圧しな所や、ﾎﾟｯﾌﾟさや爽快感に傾いてる、秘めやかさや仄暗い美しさの漂う芸術性の香るｻｳﾝﾄﾞが聞けない、等々のﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫ好きな方の不満な気持ちも分かりますけどね…

話は変わって、なんでも既にｱﾙﾊﾞﾑ4枚分の楽曲ｽﾄｯｸがあるそうで、もうこれは次なる新作が楽しみでしょうがないですね!('(ﾟ∀ﾟ∩

80年代ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きは勿論のこと、ﾒﾛﾄﾛﾝ､ｼﾝｾにｵﾙｶﾞﾝが唸りを上げるｼﾝﾌｫﾆｯｸにしてHR的なﾊﾟﾜｰも十分感じさせるﾌﾟﾛｸﾞﾚHMにも通じるｻｳﾝﾄﾞは、その筋を好む方には間違いなくﾄﾞｽﾄﾗｲｸな一枚なのは確実ですので、何はともあれﾁｪｯｸしてみて下さい!

ｽｹｰﾙｱｯﾌﾟして戻ってきたﾙｸｾﾝﾌﾞﾙｸ大公国のｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞLIGHT DAMAGEが新譜をﾘﾘｰｽ！

LIGHT DAMAGE　｢Numbers｣'18

今は亡きﾎﾟﾝﾌﾟ系ﾊﾞﾝﾄﾞ NO NAMEでお馴染み(?)な欧州の中心地、ﾙｸｾﾝﾌﾞﾙｸ大公国からﾃﾞﾋﾞｭｰしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り五人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの待望の新作が4年ぶりにﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

ｷﾞﾀﾘｽﾄ Stephane Lecocqと共にﾊﾞﾝﾄﾞを創設したﾒﾝﾊﾞｰであるﾄﾞﾗﾏｰ Thibaut Grappinのみを Christophe Szczyrkへﾁｪﾝｼﾞしての本作だが、その変化の程はｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前から、随分とﾓﾀﾞﾝなﾃﾞｻﾞｲﾝになったｼﾞｬｹｯﾄからある程度は伺える2ndｱﾙﾊﾞﾑだ。

2014年末に自主制作ﾘﾘｰｽされ、15年にﾄﾞｲﾂ･ﾚｰﾍﾞﾙ『Progressive Promotion Records』の手で再ﾘﾘｰｽされたﾃﾞﾋﾞｭｰ作は、ﾊﾞﾗﾝｽ重視な古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚとﾎﾟﾝﾌﾟをMIXさせた優等生ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞでﾊﾞﾝﾄﾞの独自性やｻｳﾝﾄﾞの個性が薄い印象だったが、続く本作では女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをｹﾞｽﾄに迎えたり、定番のﾌﾙｰﾄ、ﾁｪﾛ、ｳﾞｧｲｵﾘﾝ等のｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｹﾞｽﾄ陣等を迎え叙情的なｸﾗｼｶﾙ･ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙを効かせたｱﾚﾝｼﾞによってｻｳﾝﾄﾞの質と艶やかさが増しただけでなく、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸな雰囲気やﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞ特有の陰鬱で気怠げなﾒﾛﾃﾞｨ、そしてﾘﾘｶﾙで優美な美旋律の度合いが一段と強まり、さらに前作ではﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Nicholas-JohnがｷﾞﾀｰとE-Bowを操ったが、本作ではﾃﾙﾐﾝ(!?)を操るなどﾃﾞｼﾞﾀﾘｰで近代的なｻｳﾝﾄﾞ処理にも意欲的に挑んでﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞを進化させ、精巧なｱﾚﾝｼﾞを施し楽曲の表情の幅も拡げた、待たせた甲斐のある新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしい意欲作と言えよう。

特に Sebastien Perignonの操る可憐で繊細なﾋﾟｱﾉの軽やかな音色と、MARILLIONの Steve Rothery張りな哀愁と泣きの音色を聴かせる Stephane Lecocqのｷﾞﾀｰが楽曲のそこかしこで切なく咽び泣き、息をのむような哀愁で楽曲を染め上げていく様は以前には聴かれなかった表現で、実にﾕｰﾛｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽさと、程良いｽｹｰﾙ感もあって大仰過ぎてB級ｲﾀ公ｼﾝﾌｫのように安っぽくならぬ、このﾊﾞﾝﾄﾞならではのﾊﾞﾗﾝｽ感でｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられていて胃もたれせずに最後まで聞き終える事が出来るので、長尺曲が多く複雑な楽曲展開でﾘｽﾅｰをｳﾝｻﾞﾘさせてしまう事が多々あるﾌﾟﾛｸﾞﾚ系が苦手な方にこそお薦め出来る、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ導入にもってこいなﾊﾞﾝﾄﾞではないだろうか?

癖のない歌声で Nicholas-Johnがｼｱﾄﾘｶﾙな歌唱で物語を紡ぎ出すが、そのｻｳﾝﾄﾞは北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞ程にﾐｽﾃﾘｱｽでもなく仄暗くもない、ｲﾀﾘｱﾝ程に騒々しく大袈裟で暑苦しくもない、丁度程良い塩梅なｻｳﾝﾄﾞなのも新世代ﾊﾞﾝﾄﾞならではのｽﾀｲﾘｯｼｭなﾓﾀﾞﾝ･ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫｻｳﾄﾞと言える。

間違いなくﾃﾞﾋﾞｭｰ作よりｻｳﾝﾄﾞのｽｹｰﾙと楽曲表現の幅を拡げた着実な進歩の見える本作だが、Nicholas-Johnの音域の狭い歌唱と癖の少ない歌声も相まって、強烈な個性やｻｳﾝﾄﾞの進化具合、そして他ﾕｰﾛ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ群との差別化に成功しているとは現時点で言えないものの、この調子でｵｰｿﾄﾞｯｸｽで透明感ある欧州風ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞにさらに磨きをかけ、次なる新作では一層のﾚﾍﾞﾙｱｯﾌﾟを計ってその名とｻｳﾄﾞをｼｰﾝに轟かせて欲しい、期待出来る新人ﾊﾞﾝﾄﾞの一つだ。

UK産ZEP系ﾊﾞﾝﾄﾞ? いいえ、ｲﾀﾘｱ産70年代指向ﾌﾞﾙｰｽHRﾊﾞﾝﾄﾞなSILVER HORSESﾃﾞｽ

SILVER HORSES　｢Same (Digital Remaster Version)｣'16

後期BLACK SABBATHの6代目元ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Martinが参加した4人組ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ2曲+ﾋﾞﾃﾞｵｸﾘｯﾌﾟ1曲追加で16年にﾘｲｼｭｰされていたのに今頃気づき、慌てて購入したのでここでご紹介(汗

元々12年にﾘﾘｰｽされていたﾃﾞﾋﾞｭｰ作ですが、17年に2ndがﾘﾘｰｽされるのに先駆けて再発されていたんですね…ﾁｪｯｸ不足でした…orz

BLACK SABBATH脱退以降、ｿﾛ作だったり色々なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄにｹﾞｽﾄに招かれたり、他ｱｰﾃｨｽﾄのｿﾛ作やﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ作等々に参加しつつも、基本的にﾏｲﾍﾟｰｽでゆっくりした活動を続ける寡作な Tony Martinですが、本作は久しぶりにちゃんとしたﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして最初から参加した新ﾊﾞﾝﾄﾞでした。

Tony Martin以外は、Gianluca Galli(G：ｲﾀﾘｱﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMANTRAの元ｷﾞﾀﾘｽﾄ。TIME MACHINEの最終作『Reviviscence Liber Secundus』'04で新加入したｷﾞﾀﾘｽﾄの片割れ)、Andrea Castelli(B:ｲﾀﾘｱのｸﾞﾗﾑ系HRﾊﾞﾝﾄﾞSHABBY TRICKの元ﾍﾞｰｼｽﾄ)、Matteo "Bona" Bonini(Ds:ｲﾀﾘｱﾝ･ﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMGRBの元ﾄﾞﾗﾏｰ)という何れも他ﾊﾞﾝﾄﾞでｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたｷｬﾘｱを持つｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達でﾊﾞｯｸが固められているので、日本では知名度が殆ど無いﾊﾞﾝﾄﾞばかりながら厳密には全くの新人ﾊﾞﾝﾄﾞと言う訳ではありません。

ｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙからのﾃﾞﾋﾞｭｰながら、そのｻｳﾝﾄﾞを聞けば駆け出しのｱﾏﾁｭｱﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが出せるはずもない音なのは一目瞭然で、WHITESNAKEやLED ZEPPELIN、そしてDEEP PURPLE等の一連の70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯﾕ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞに影響を受けた玄人好きする典型的な枯れたｻｳﾝﾄﾞを鳴らしており、虚仮威しが効かぬ実力がｽﾄﾚｰﾄに反映されるｻｳﾝﾄﾞ形態故にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄに相応の歌唱力とﾊﾞｯｸのﾌﾟﾚｲﾔｰに熟練した演奏技術が求められる訳だが、派手さはないものの各ﾌﾟﾚｲﾔｰの余裕ある演奏(ZEPやSABBATH臭っ!)が実に味わい深く、いつも以上にﾛｰﾄｰﾝを中心とした Tony Martinの久しぶりの歌唱も抜群で、70年代指向のﾌﾞﾙｰｽ･ﾛｯｸなｻｳﾝﾄﾞ故かﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風な渋く穏やかな歌声が実に艶やかで、今まで参加してきたMH作等では余り聞く事のなかった彼の歌声の新たな魅力を教えてくれる良作だ。

Ronnie James Dio的な歌声をBLACK SABBATHで求められ、脱退した後も同様の歌声を各方面から求められていた Tony Martinですので、実はこんなに渋く豊かな低音ｳﾞｫｰｶﾙも披露出来たのか、とBLACK SABBATH時代のｼｬｳﾄしていた彼しか知らぬHMﾌｧﾝは驚かされる事請け合いな一作と言えましょう。

よく動く蠢くような太いﾍﾞｰｽﾗｲﾝに乗って、ｸﾞﾙｰｳﾞｨｰでﾍｳﾞｨなｷﾞﾀｰがｶﾘｯｶﾘの乾いたｻｳﾝﾄﾞを掻き鳴らすｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄなZEP風ﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞに噛みつくような Tony Martinの Robert Plant風な歌唱や、初期ZEP風の風変わりで奇妙なﾘﾌとﾒﾛﾃﾞｨのﾌﾞﾙｰｽﾞｻｳﾝﾄﾞに乗って、朗々とちょっとｻｲｹっぽい鼻歌を歌いつつｺｰﾗｽとか、ちょっとおどけた感じで歌う、なーんて曲は、今まで彼の参加してきたﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやｹﾞｽﾄの仕事では聞けませんでしたから(w

ﾌﾞﾙｰｽﾞﾛｯｸの記号的にﾊﾓﾆｶやﾋﾟｱﾉ、ｱｺｷﾞにﾊﾞﾝｼﾞｮｰ等の音が聞こえるものの、まんま70年代ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙ･ｻｳﾝﾄﾞでなく、ちゃんと今のｻｳﾝﾄﾞとしてﾓﾀﾞﾝさも加味(意図的にBLACK SABBATH風なﾎﾞﾄﾑのｻｳﾝﾄﾞに寄せてる?)しているHRｻｳﾝﾄﾞなので『古臭いﾛｯｸは苦手』という最近ﾛｯｸを聞き始めた若いﾌｧﾝの方々の耳にも十分訴求するｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなﾛｯｸｻｳﾝﾄﾞなのでご安心を。

ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸの13曲目「Me」は奇妙なｵﾘｴﾝﾀﾙ風のﾘｽﾞﾐｯｸな楽曲がAcoustic Versionになる事で、より一層にｵﾘｴﾝﾀﾙ風なﾒﾛﾃﾞｨと枯れた味わいが強まった初期ZEP風の曲で、14曲目「The Song That Never Was」はｽﾄﾘﾝｸﾞｽが活かされた、風変わりなZEP風の短いｲﾝｽﾄ曲で、恐らく1stのｱｳﾄﾃｲｸなのだろう。

ﾊﾞﾝﾄﾞは17年に『Tick』なる2ndｱﾙﾊﾞﾑを5年ぶりにﾘﾘｰｽしたが、残念な事に Tony Martinは既に脱退(あぁ、またか…)しており、新たにｲﾀﾘｱﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞMASTERCASTLEで近年ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙを聞かせた、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾊﾟﾜﾒﾀ･ﾊﾞﾝﾄﾞODYSSEAの元ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Andrea“Ranfa”Ranfagniを後任に迎え、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂ全員がｲﾀﾘｱ人の布陣に落ち着いた模様です。

因みにMASTERCASTLEは、元LABYRINTH、NECRODEATH、ATHLANTIS他の Pier Gonella(G)と、元SHADOWS OF STEEL、ATHLANTISの Steve Vawamas(B)等による女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをﾌﾛﾝﾄに据えたｲﾀﾘｱﾝ･ﾈｵｸﾗHMﾊﾞﾝﾄﾞなので、ご興味ある方は一度ﾁｪｯｸしてみると宜しいかと。

また、この2ndでは2曲だけ Tony Martinがｹﾞｽﾄで歌声を披露しており、他にも1曲SNAKES IN PARADISEのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Stefan Berggrenがｹﾞｽﾄで歌声を披露しておりますので、彼の脱退でｶﾞｯｶﾘしたﾌｧﾝの方も『だったらもう2ndは要らないや』と聞かずにSILVER HORSESの2ndを無視するのはお薦め出来ません。

個人的には、この2ndにSNAKES IN PARADISEの Stefan Berggrenがｹﾞｽﾄ参加していた事が全く予想外な嬉しい驚きでした。

恐らくｲﾀﾘｱﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ作を数多くﾘﾘｰｽしているﾄﾞｲﾂのﾒﾛﾊｰﾚｰﾍﾞﾙ AVENUE OF ALLIES企画による Stefan Berggen参加のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞREVOLUTION ROADの制作時にｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが招かれていた経緯で Stefan Berggrenとｲﾀﾘｱ人ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝのｺﾐｭﾆﾃｨに繋がりが出来、その関係で元白蛇ﾒﾝﾊﾞｰ等によるﾊﾞﾝﾄﾞTHE COMPANY OF SNAKESでの活動や元URIAH HEEPのﾄﾞﾗﾏｰ Lee KerslakeとのｺﾗﾎﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞBERGGREN KERSLAKE BANDでの70年代ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRｻｳﾝﾄﾞにﾄﾞﾝﾋﾟｼｬなｲﾌﾞｼ銀の魅力漂う歌唱ｽﾀｲﾙが Gianluca GalliをはじめSILVER HORSESの面々の耳にとまってｹﾞｽﾄ参加を打診、みたいな流れなんでしょう。きっと。

もしかしたら Tony Martinの後釜に、同じように既に知名度のあるﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ Stefan Berggrenを迎え“売り”にしようとしたﾊﾞﾝﾄﾞ及びﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄ側の策(実際、数曲の歌詞と歌ﾒﾛが彼の手による)だったのかもしれませんけどね。

まぁ、2ndのZEPﾃｲｽﾄが強まったｻｳﾝﾄﾞ(ﾓﾛZEPなﾘﾌや、ﾊﾟｰｼｰまんまなｼｬｳﾄは如何なﾓﾉかと…)には、Robert Plant風ﾊｲﾄｰﾝ･ｼｬｳﾄを頑張って聴かせる(地味に数種類の歌声を使い分ける器用系?) Andrea Ranfagniの方が結果的にはﾏｯﾁしていると思うので、仮に Stefan Berggrenが加入していても2ndの方向性にはﾏｯﾁしなかったでしょうけど…

ｻｳﾝﾄﾞ全般のﾓﾀﾞﾝさが増しているのと、ｵﾙｶﾞﾝが鳴る典型的70年代風の楽曲や、女性ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽがいい味を出してる曲、お約束なｵﾘｴﾝﾀﾙ風ﾒﾛﾃﾞｨのﾊﾞﾅｷｭﾗｰ臭が香るｱｺｰｽﾃｨｯｸでﾐｽﾃﾘｱｽな楽曲、ｺﾞｽﾍﾟﾙ風な分厚いｺｰﾗｽをﾊﾞｯｸに従えたﾘｽﾞﾐｶﾙなﾌﾞﾙｰｽﾞ･ﾍﾞｰｽなｻｳﾝﾄﾞ、ﾑｰﾃﾞｨｰで雰囲気ある古典的なﾌﾞﾙｰｼﾞｰ･ｻｳﾝﾄﾞ、定番のZEP風ﾊｰﾄﾞﾌﾞﾙｰｽﾞ、そしてｱｺｰｽﾃｨｶﾙな楽曲等々と1st以上に幅広く様々な趣と味わい深い70年代指向ｻｳﾝﾄﾞを聞かせ、何より大きな変化であるﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代がもたらした影響でか、Andrea Ranfagniの歌声は Tony Martinのようなﾛｰﾄﾝの魅力は劣るものの、逆に Tony Martinでは出せぬｽﾄﾚｰﾄに伸びる甲高い金属的な歌声が特徴的で、強引に例えるならばﾃﾞﾋﾞｭｰ作がLED ZEPPELIN＋WHITESNAKE風なら、2ndはﾌﾞﾙｰｽﾞをﾍﾞｰｽに音楽性が拡散したLED ZEPPELIN風へﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが移行(ｼﾞｬｹがﾓﾛにZEP風なのはﾔﾘ過ぎw)した、そんな風なｲﾒｰｼﾞと言えば伝わりますでしょうか?

1st、2nd共にお気に入りなｱﾙﾊﾞﾑですが、どうにもﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝ不足と言いましょうか、売りだった Tony Martinが既に居ないという現状や、新人ﾊﾞﾝﾄﾞなんだけど派手さ皆無なｻｳﾝﾄﾞ、しかもｲﾀﾘｱお得意のﾌﾟﾛｸﾞﾚや臭ﾒﾀﾙじゃなく70年代風ﾌﾞﾙｰｽﾞHRって…という状況もあってか、ｲﾏｲﾁSILVER HORSESの存在自体がHR/HMﾌｧﾝに知られていないようで悲しいのが現状であります…orz

日本じゃ全く知名度皆無な彼等ですが、TIME MACHINEで披露したﾈｵｸﾗ早弾きﾌﾟﾚｲが嘘のように、Gianluca Galliが泣き泣きの枯れた渋いﾌﾞﾙｰｽﾞｷﾞﾀｰを切なく掻き鳴らしていて、70年代HR好きには堪らないﾝすよ～♪(*´ω` *)

殆どその存在と情報が日本へ伝わってこないｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞ群ですが、本作自体の出来は決して他のﾕｰﾛ圏のﾊﾞﾝﾄﾞに劣る訳ではありませんので、是非ともこのまま堅実に活動を続けて欲しいものです。

それにしてもｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞｲﾝはｵﾘｼﾞﾅﾙの方が雰囲気もあって格好良かったのに…なんでこんなWHITESNAKEかSNAKES IN PARADISEのBOOTかﾊﾟﾁﾓﾝみたいな劣化激しいﾁｰﾌﾟなﾃﾞｻﾞｲﾝのｼﾞｬｹでﾘｲｼｭｰしたんですかね…謎すぎる…

確かにｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞｻﾞｲﾝはﾓﾀﾞﾝ過ぎて70年代ﾌﾞﾙｰｽﾞHRっぽくないと言えばそうかもだけど、だからってｺﾚは無いよなぁ…('A`)

ｵﾗﾝﾀﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞPICTUREの問題作の5thって、SWEETっぽくね? って実は思ってたりして

PICTURE ｢Traitor +3｣'85

PICTUREの『Every Story Needs Another Picture』をお薦めしたので、ｺﾚも合わせてご紹介。

既に述べたように、本作はｵﾗﾝﾀﾞが誇る最古参の正統派HMﾊﾞﾝﾄﾞによる'85年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑな訳ですが、本作を堺に彼等のﾌｧﾝを止めた、というﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな諸兄が多々居ると言われる(今から考えると、裏切り者ってﾀｲﾄﾙ、自身の変節を自覚してたって事なんですかね…)曰く尽きの一作だ。

因みにﾏｲﾅｰMHﾊﾞﾝﾄﾞ発掘再発でその筋には有名なDivebomb Recordsによる初CD化(今までﾌﾞｰﾄが出回ってましたねぇ…)で、なんとﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ3曲追加収録での再発となっているのでｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾅﾛｸﾞ盤をお持ちの方でも手を出しても安心な一品に仕上がっております。

『Every Story Needs Another Picture』は板起こしなのに、こっちはﾏｽﾀｰがあったんですね…orz

初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Ronald van Prooijenに代わって新たにﾌﾛﾝﾄﾏﾝに招かれた、DIO風な野太い歌声を聞かせたｲｽﾗｴﾙ人ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Shmoulik Avigalはﾌｧﾝに好評だったものの、ﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄと衝突したのが原因で3rd『Diamond Dreamer』'82のみでﾊﾞﾝﾄﾞを解雇され、続く4thｱﾙﾊﾞﾑ制作前にLIVEでのｻｳﾝﾄﾞの厚みを増強する為にとｾｶﾝﾄﾞｷﾞﾀﾘｽﾄ Chriz Van Jaarsveldを迎えたﾂｲﾝｷﾞﾀｰ5人組編成となり、三代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Pete Lovellを新たに招き『Eternal Dark』'83 は制作される予定であったが、個人的な理由(諸説あり。追い出され説もある…)により創作面での中心人物であったｷﾞﾀﾘｽﾄ Jan Bechtumが脱退し、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ体制を維持する為に新たなｷﾞﾀﾘｽﾄに Henry van Manenが加入して4thは制作される事に。

2人の新ｷﾞﾀﾘｽﾄは技術的に Jan Bechtum以上のｽｷﾙを持ち合わせていた事もあって、それまで単純明快なﾘﾌで押す無骨で男臭い垢抜けぬﾏｲﾅｰ臭さﾌﾟﾝﾌﾟﾝなｻｳﾝﾄﾞだったのが、よりﾍｳﾞｨでﾃｸﾆｶﾙ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｧｽﾄなｻｳﾝﾄﾞへ大幅に音の質が変革し、結果的にPICTUREﾊﾞﾝﾄﾞ史上最もｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｽﾋﾟｰﾃﾞｨさ、そしてﾀﾞｰｸでｽﾘﾘﾝｸﾞな新たなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞを提示し、ﾊﾞﾝﾄﾞﾚﾍﾞﾙをﾜﾝﾗﾝｸｱｯﾌﾟさせる事に成功する。

最もHMﾌｧﾝに支持されるこのﾌｧｽﾄなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞをさらに発展させたﾒﾀﾘｯｸｻｳﾝﾄﾞを披露するかと思われた彼等だが、USAを中心に盛り上がりを見せるｸﾞﾗﾑ臭のするLAﾒﾀﾙﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄや、全世界を席巻するﾎﾟｯﾌﾟで華やかな産業ﾛｯｸが持て囃されるﾊﾞﾌﾞﾘｰな情勢を意識したのか、ﾚｰﾍﾞﾙ側からのﾌﾟﾚｯｼｬｰがあったのか、これまで不器用ながらもひたすら真摯にﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを奏でてﾌｧﾝﾍﾞｰｽを拡げてきた彼等が、まさかのﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸへ急接近し、ﾊﾞﾝﾄﾞｶﾗｰを変更した軽めな産業ﾛｯｸ寄りのｻｳﾝﾄﾞを披露したﾊﾞﾝﾄﾞ史上最大の問題作であり、ﾊﾞﾝﾄﾞの命運の分岐点でもあったのが本作である5thｱﾙﾊﾞﾑだ。

以前の荒々しくもﾀﾞｰｸでﾌｧｽﾄな彼等のｻｳﾝﾄﾞを愛していた古参ﾌｧﾝ達から総ｽｶﾝを食らった本作だが、今の耳で改めて聞き直してみると、散々叩かれる程にﾎﾟｯﾌﾟでもなく、ちゃんとﾒﾀﾘｯｸなｴｯｼﾞをｻｳﾝﾄﾞに残しつつ、歌ﾒﾛをよりﾎﾟｯﾌﾟで朗らかな方向性へ寄せたｻｳﾝﾄﾞで、正直そこまでﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ(てか、ｺﾚでﾎﾟｯﾌﾟって、じゃあ今までどんだけﾏｲﾅｰで売れ線からたﾊｽﾞﾚたｻｳﾝﾄﾞだったんだ、っていう…)でも“売れ線”でもない、ぶっちゃけ『産業ﾛｯｸに魂を売った!』なぁーんて罵られるのが不思議なくらいしっかりHMらしさのあるﾉｲｼﾞｰでｴｯｼﾞある流暢なｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲやﾀｲﾄなﾎﾞﾄﾑが響いている良作だと思えるのです…

個人的には Pete Lovellの少し荒れたｽﾄﾚｰﾄでﾊﾟﾜﾌﾙな歌唱や、ﾎﾟｯﾌﾟなｺｰﾗｽ、ﾊﾓﾘを多用した流暢なｷﾞﾀｰといい、ﾄﾞﾀﾊﾞﾀした畳みかけるﾄﾞﾗﾑといい、ちょっとSWEETっぽく聞こえたりして、本作に悪印象は全くありません。

それにしても、本作を最後に脱退した Pete Lovellが続いて加入したEMERGENCYで披露したｻｳﾝﾄﾞの方がｳﾞｫｰｶﾙｱﾌﾟﾛｰﾁもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの完成度も断然上な産業ﾛｯｸ風味増し増しのｷｬｯﾁｰでﾒｼﾞｬｰ指向なHMｻｳﾝﾄﾞなのが、皮肉と言えば皮肉ではありますね。

続く一気に産業ﾛｯｸ&ﾎﾟｯﾌﾟHM化が加速するｱﾙﾊﾞﾑの完成度や華やかさに比べ、初期からのﾀﾞｰｸなHMｻｳﾝﾄﾞと新たな流行のﾎﾟｯﾌﾟHMｻｳﾝﾄﾞの折衷案的な中途半端さが残るｻｳﾝﾄﾞで、ｽﾘﾘﾝｸﾞさも今一つ、ｷｬｯﾁｰさのｷﾚもｲﾏｲﾁなのは否めないものの、やはりﾊﾞﾝﾄﾞのこれまでのﾌｧﾝﾍﾞｰｽに支持されていたｻｳﾝﾄﾞを考えると、そんなに器用でない彼等が器用に変わり身をして時流へ乗ろうとして乗り切れなかった……簡単に言うと“ﾀｲﾐﾝｸﾞが悪かった”って言葉に集約されるような気が今ならする一枚ではないでしょうか……

因みにﾎﾞ-ﾅｽﾄﾗｯｸは、Fantasies (Long Version)、Bombers (1985 Version)、Rock On Tonight、の3曲となっているので、ｵﾘｼﾞﾅﾙLPをお持ちの方でもﾘﾏｽﾀｰでｸｯｷﾘ鮮やかになったｱﾙﾊﾞﾑ本編に加え、ｵﾘｼﾞﾅﾙLPには未収録の音源もありますので、以前のﾈｶﾞﾃｨｳﾞな感情や記憶を今一度整理し、もう一度本作をﾁｪｯｸして見てもいいのでは?

この後、Rinus Vreugdenhil(B)と一緒にﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げ長らく活動を共にして来た Laurens Bakker(Ds)は、妻や双子の子供を抱えながらのﾂｱｰｽｹｼﾞｭｰﾙの厳しさや、ﾚｰﾍﾞﾙ側からの商業的成功に対するﾌﾟﾚｯｼｬｰに耐えきれずﾊﾞﾝﾄﾞを脱退してしまい、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂは Rinus Vreugdenhil唯一人となってしまう。

Rinus Vreugdenhilのみ残ってからﾊﾞﾝﾄﾞがﾘﾘｰｽしたｱﾙﾊﾞﾑには既に初期の作風は残っておらず、ﾚｰﾍﾞﾙが指示する売れ線狙いなｻｳﾝﾄﾞの要求に Rinus Vreugdenhilはｳﾝｻﾞﾘしてしまい、結局7thｱﾙﾊﾞﾑ『Marathon』を最後に残しﾊﾞﾝﾄﾞは89年に解散した。

この業界でよく耳にする、ﾚｰﾍﾞﾙの意向でﾊﾞﾝﾄﾞの音楽性がおかしくなり、遂には活動もままならずに解散、という悲劇のﾊﾞﾝﾄﾞの典型的な流れに涙を禁じ得ませんね…（つд`）

その後のPICTUREについて少し記しておくと、実は88年に元ﾒﾝﾊﾞｰが密かに集い、再結成を画策するのですが、この時はﾏﾈｰｼﾞﾒﾝﾄの下手な仕事で再結成の話は立ち消えになり、しばしの時を経て、07年にｸﾗｼｯｸﾗｲﾝﾅｯﾌﾟでの再結成が再び試みられ、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Ronald van Prooijenが尽力するものの、ﾏﾈｼﾞﾒﾝﾄには Shmoulik Avigalか Pete Lovellでの再結成を要求さてれしまう…('A`)

翌、08年に Jan Bechtum(G)、Rinus Vreugdenhil(B)、Laurens Bakker(Ds)、Rob van Enkhuizen(G)、Pete Lovell(Vo)という以前のﾒﾝﾂを中心としたﾗｲﾝﾅｯﾌﾟで再結成が成され、ﾊﾞﾝﾄﾞはﾖｰﾛｯﾊﾟでのﾂｱｰを開始し、その時の様子が後に限定盤ﾗｲﾌﾞｱﾙﾊﾞﾑ『Live 2008』'08としてﾘﾘｰｽされる。

09年10月1日にMarsMountainsﾚｰﾍﾞﾙから再結成第一弾ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ『Old Dogs、New Tricks』がﾘﾘｰｽされ、順調に活動が続くかに思われた矢先、09年12月に Jan Bechtumがﾊﾞﾝﾄﾞを再び脱退(!)し、後任に Peter Bourbonなる新人ｷﾞﾀﾘｽﾄが迎えられた。

こうなってくると色々と雲行きが怪しくなってきて、翌年10年初頭に Rob van Enkhuizenもﾊﾞﾝﾄﾞを脱退し、後任に Gert Nijboerなるｷﾞﾀﾘｽﾄが迎えられ、再結成ﾊﾞﾝﾄﾞのﾂｲﾝｷﾞﾀｰがそっくり入れ替わってしまう事態に。

11年には、その Gert Nijboerがｱﾒﾘｶ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Mike Fergusonにﾁｪﾝｼﾞとﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは一向に安定しないものの、次なるｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑの制作に取りかかり、再結成第二弾ｱﾙﾊﾞﾑ『Warhorse』'12が無事ﾘﾘｰｽされる。

再びﾂｱｰが始められるものの Peter Bourbonが脱退し、すぐｵﾗﾝﾀﾞ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Len Ruygrokが加入するものの、数ヶ月後には彼も脱退し、初期ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰであったｷﾞﾀﾘｽﾄ Andre Wullems(G)がﾊﾞﾝﾄﾞへ加入、と本当にｷﾞﾀﾘｽﾄの座が安定しない状況へ…

この状況に嫌気がさしたのか、16年3末日に Pete LovellはLOVELL'S BLADEなる新ﾊﾞﾝﾄﾞを結成する為に Andre Wullemsと Mike Fergusonの二人のｷﾞﾀﾘｽﾄを引き連れてﾊﾞﾝﾄﾞを脱退。

残された Rinus Vreugdenhil(B)と Laurens Bakker(Ds)は、Ronald van Prooijen(Vo)とJan Bechtum(G)を再びﾊﾞﾝﾄﾞへ迎え入れ、加えて新人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Appie de Gelderを加入させ、初期ﾊﾞﾝﾄﾞに一人ｷﾞﾀﾘｽﾄを加えた新たなﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成のﾊﾞﾝﾄﾞとして活動を今も継続させている。

因みに再結成に関わっていない二代目ﾄﾞﾗﾏｰ Jacques“Shake”van Oevelenは、16年7月に鬼籍になってしまった…R.I.P.

半年遅れで購入、PRAYING MANTISの新作『Gravity』ﾃﾞｽ

PRAYING MANTIS　｢Gravity｣'18

英国NWOBHMﾑｰｳﾞﾒﾝﾄを代表する哀愁の叙情派ﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰHMﾊﾞﾝﾄﾞの約3年ぶりとなる待望の新作を今頃(汗)購入したので、ご紹介。

いつでも安心安定な“ﾏﾝﾃｨｽ節”を披露してくれる彼等の新譜、そう焦らずとも大丈夫と、後回しにしまくってたら毎度の事ながらこんな事になってしまいました(ｽﾏﾇ

前作でﾌﾛﾝﾄﾏﾝとﾄﾞﾗﾑｽが John“JayCee”Cuijpersと Hans in't Zandtのｵﾗﾝﾀﾞ人二人へﾁｪﾝｼﾞした彼等ですが、なんと久しぶりにﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが行われず(!)本作は前作と同じﾒﾝﾂでのｱﾙﾊﾞﾑ制作となっており、一体いつ以来の快挙なのかと驚かされましたよ(汗

そして、そんな充実したﾒﾝﾊﾞｰ間の信頼があってこそなのか、本作のｻｳﾝﾄﾞはある意味でこれまでで一番の問題作とも言える変化を示した冒険作と言えましょう。

前作の紹介の時にも述べたが、IRON MAIDENのﾄﾘﾋﾞｭｰﾄﾊﾞﾝﾄﾞで歌っていた姿と歌声がﾊﾞﾝﾄﾞ勧誘への切っ掛けになっただけあって John“JayCee”Cuijpersの如何にもHMﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝと言うﾜｲﾙﾄﾞな風貌と、その野太く朗らかな王道HMｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙに違和感が隠せなかった訳ですが、本作ではAOR要素も巧みに取り込んでさらに音楽性が進化し、ｽﾄﾚｰﾄな80年代風HM歌唱を活かした、よりﾌﾞﾗｲﾄでﾎﾟｯﾌﾟ、そしてｷｬｯﾁｰでﾌｯｸ満載な本作の楽曲は、これまでのﾏｲﾅｰ調の憂いと翳り、そして哀愁のﾒﾛﾃﾞｨが売りだったMANTISｻｳﾝﾄﾞを一気に陽気さ漂うﾒｼﾞｬｰｻｳﾝﾄﾞへ塗り替えてしまった、ﾊﾞﾝﾄﾞ始まって以来最大の異質さとさえ言える王道HMなｲﾒｰｼﾞが色濃い作品となっており、旧来からのﾌｧﾝにとっては前作で薄々感じていた違和感が突如として巨大な壁になって目の前に迫って来たかのように思えるのじゃないだろうか?

ただ、個人的にはこのﾒｼﾞｬｰｻｳﾝﾄﾞへ接近したﾎﾟｯﾌﾟ感とAOR風味増し増しの新機軸なMANTISｻｳﾝﾄﾞ、嫌いじゃありません。
っていうか、大好物な甘々ｻｳﾝﾄﾞだー♪(*´ω` *)

再結成以降、未だ彼等の最高傑作ｱﾙﾊﾞﾑと呼ばれ続ける3rd『A Cry For The New World』'93　で示した哀愁の美旋律ｻｳﾝﾄﾞと繊細でｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMの方向性にいつまでも縛られる事なく、遂にここまでﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを変化させた勇気と、さらなる進化を恐れなかった Tino＆Chris Troy兄弟の飽くなき探究心に拍手喝采を送りたい。

勿論、全く以前の音楽性が失せた訳ではなく、本作でもｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙなﾒﾛﾃﾞｨを奏でる華麗なﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞが炸裂する“ﾏﾝﾃｨｽ節”と疾走するHRﾃｲｽﾄ、そして美しいｺｰﾗｽを特徴とする湿り気を帯びたﾏｲﾅｰ調のﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHM的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさは健在だが、本作に置いてはﾒｲﾝの音楽性として表現されてはおらず、この新譜では前々作からその影響の色濃さを増しつつあったAOR風味な柔和でｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲、ﾒﾝﾊﾞｰ全員がｺｰﾗｽを取るｷｬｯﾁｰで分厚いﾌｯｸある歌ﾒﾛ、さらにﾜｲﾙﾄﾞで朗らかな John“JayCee”Cuijpersのﾊﾟﾜﾌﾙなｶﾞﾅﾘ声とHMらしいｼｬｳﾄがもたらすﾒｼﾞｬｰ路線でﾌﾞﾗｲﾄな音楽性がｱﾙﾊﾞﾑ全体のｶﾗｰを決定づけており、以前の哀愁のMANTIS節が程良くﾌﾞﾚﾝﾄﾞされた徹底的にｳﾞｫｰｶﾙ･ﾗｲﾝ重視の甘口ﾒﾛﾊｰ&AORｻｳﾝﾄﾞがﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの基本へと生まれ変わっていて、そこには最早ﾏｲﾅｰで不運続きだった日陰者なｲﾒｰｼﾞもNWOBHM臭も失せている。

このｻｳﾝﾄﾞの変化の影の立役者なのは『Sanctuary』'09　制作時より加入しﾊﾞﾝﾄﾞに馴染んできた Andy Burgess(G、Key)の一層の音楽的貢献が大きいのは楽曲制作ｸﾚｼﾞｯﾄを見れば明らかで、John“JayCee”Cuijpersという野太い歌声のﾊﾟﾜﾌﾙな典型的HMｼﾝｶﾞｰを得た事によって Andy Burgessのｲﾝﾌﾟｯﾄが加速し、結果的にそれらの影響を Tino＆Chris Troy兄弟が否定せず受け入れ、よりﾎﾟｯﾌﾟでﾒｼﾞｬｰな方向へｻｳﾝﾄﾞを変化させ、突き進むのを躊躇わなかった英断がなによりも評価されるべき事だろう。

古参ﾌｧﾝ程、この新譜の方向性には戸惑いを覚えるに違い無いが、いつまでも同じ音楽性に留まっている事は死を意味するし、守りに入ったﾏﾝﾈﾘ作品を延々ﾌｧﾝに買わせるなんて不誠実過ぎると Tino＆Chris Troy兄弟ならずともｱｰﾃｨｽﾄを自覚するﾐｭｰｼﾞｼｬﾝならば誰もがそう思うはずだ。

ﾒﾝﾊﾞｰが不安定なまま日陰者のﾏｲﾅｰ調ﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを息も絶え絶えに再びいつ解散するかと危機感と不安に苛まされながら活動する彼等の姿を見るより、ｲﾒｰｼﾞﾁｪﾝｼﾞしてでもﾒｼﾞｬｰ志向なｻｳﾝﾄﾞでﾒﾝﾂを安定させてﾊﾞﾘﾊﾞﾘ活動して欲しい、そう応援したくなるいつもいつもｱﾝﾗｯｷｰにつきまとわれている彼等なのです。

しかし、一度目の解散の後、新ﾊﾞﾝﾄﾞを立ち上げﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙと契約する為に四苦八苦し、音楽性もﾒﾝﾂも幾度もﾌﾞﾚさせてさえ欲し試行錯誤し遂に手にする事が適わず歴史の闇へ消えたと思っていたﾒｼﾞｬｰ指向なｻｳﾝﾄﾞが、これだけの年月と苦難を経てまさか本作で結実しその姿を現す事になろうとは…古くから彼等の活動を追うﾌｧﾝならば涙無しには本作を聞けませんよね…（つд`）

当然、変化の代償に失ったものの大きさはﾌｧﾝならば即理解するでしょうし、幾分ｻｳﾝﾄﾞに深みや艶やかさが薄れ、若干楽曲にﾒﾘﾊﾘが欠ける感やHRﾊﾞﾝﾄﾞ的にｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲが少な目だったり全体的にｻｳﾝﾄﾞのｴｯｼﾞや勢いが失せた等々の不満点を上げだしたらｷﾘがないが、願わくばこのまま安定したﾒﾝﾂで一日でも長く活動を続け、早めに次作を届けて欲しい、そう切に願うﾊﾞﾝﾄﾞなのでした……

北欧の夢劇場超えﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSEVENTH WONDERの新譜をご紹介!

SEVENTH WONDER ｢Tiara｣'18

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ期待の新星としてその活動が注目されていた5人組ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの8年ぶりとなる5htｱﾙﾊﾞﾑがやっとﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

遅ればせながら前作から彼等の活動を追いかけはじめた訳だが、ﾄﾞﾗｲでｺﾞﾘｺﾞﾘにﾍｳﾞｨなｻｳﾝﾄﾞへ様変わりして幻滅させられ続きな夢劇場に2nd以降は進んで欲しかった、ﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞ特有のｳｪｯﾄ感と美しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが光るｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲が詰め込まれ、ﾍｳﾞｨなｴｯｼﾞもしっかり保ったHMｱﾙﾊﾞﾑの傑作に出会え、『このﾊﾞﾝﾄﾞが居るなら、もう夢劇場なんていらねぇ!』と、歓喜していただけに、まさかこんなに新作を待たされるとは思ってもみませんでした…orz

USﾊﾟﾜｰ･ﾒﾀﾙﾊﾞﾝﾄﾞKAMELOTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Roy Khanが療養の為、LIVEの助っ人としてﾉﾙｳｪｰのCIRCUS MAXIMUSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Michael Eriksenと並んで抜擢されﾂｱｰに助っ人参加していた二代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tommy Karevikが、まさかの Roy Khan脱退後にKAMELOTのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして電撃加入(!?)する事になるとは…

しかも、Tommy KarevikはSEVENTH WONDERには在籍したままでのKAMELOT加入というのが事態をややこしくする…

悲しいかな知名度的にも商業的成功的にもKAMELOTの方が上な現状、どうしたって Tommy KarevikはKAMELOTの活動を優先せざるおえぬ状況になり、SEVENTH WONDERの新譜制作が遅れに遅れて、まさかのBOSTONばりな8年の間隔が空いてしまった模様だ。

それだけ待ってでも Tommy Karevikはﾊﾞﾝﾄﾞとして手放したくない得がたい人材なのは分かるけど、SEVENTH WONDERﾌｧﾝとしちゃ堪ったﾓﾝじゃないよねぇ('A`)

しかも、同じ年にKAMELOTも新譜をﾘﾘｰｽした為、既に完成に漕ぎ着けていた本作のﾘﾘｰｽを遅らせ(られ)たなんて事まで分かってしまうと尚更でしょ?

つーか、正直このままだと、遠からず彼は脱退するんじゃないのかなぁ…とか、思ったりして…(汗

そんなﾘﾘｰｽに至るまでのすったもんだはあったものの完成までにﾀｯﾌﾟﾘ時間をかけられた為か、待望の新作である本ｱﾙﾊﾞﾑは前作以上に丁寧に造り込まれた感が強く、KAMELOTでの短くない在籍期間で培った経験も活かされたのか、Tommy Karevikの一層に多彩さの増した表現力と抜群の歌唱力が光る一作と言え、お得意のｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑである事も手伝って、ﾃｸﾆｶﾙでｽﾘﾘﾝｸﾞ、それでいてｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰという複雑な要素が高次元でﾓｻﾞｲｸ画のように結実した、神秘的で叙情感ﾀｯﾌﾟﾘなﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞHMｻｳﾝﾄﾞが圧巻のｽｹｰﾙ感を伴って展開され、本当に待ちに待った甲斐のある素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑの一言に尽きる仕上がりだ。

人類を太古から監視していた上位の存在と、人類を救うためにつかわされた少女を軸に独自の世界観が構築され物語が展開していく本作、ある意味で定番のﾌﾟﾛｸﾞﾚ的SFｽﾄｰﾘｰであり、HMﾊﾞﾝﾄﾞ的見ても予想外と言えぬ終末世界観的ｺﾝｾﾌﾟﾄながら、当然そこは彼等なりのｵﾘｼﾞﾅﾙな展開や楽曲構成でもって表現していく訳だが、ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな歌ﾒﾛと重厚でﾃｸﾆｶﾙな楽曲という基本路線は変わらぬものの、本作はその壮大なｺﾝｾﾌﾟﾄに引っ張られたのか、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ不在で思うように進まぬ活動によるﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝを抱えたままでの長期(過ぎる)制作期間であった事も影響したのか、それともさらなるﾒｼﾞｬｰ展開を狙ってなのか、幾分かｻｳﾝﾄﾞの質が変わったように思えるのです。

初期の北欧ﾊﾞﾝﾄﾞ特有なﾏｲﾅｰ調な翳りというか垢抜けぬｲﾝﾃﾞｨ臭のようなものは既に前作で姿を消し、代わって提示された高度に精錬された美旋律と隙無く紡がれる叙情詩、そしてﾃｸﾆｶﾙな演奏技術との融合は、A級ﾊﾞﾝﾄﾞへ名乗りを上げても少しも違和感ない完成度だったのですが、本作はﾊﾟﾜﾒﾀなｻｳﾝﾄﾞのKAMELOTとの差別化を意識したのか、幾分軽めでｽﾏｰﾄな耳障りの良いｻｳﾝﾄﾞへ纏め上げられており、特に顕著なのが Johan Liefvendahlのﾌﾟﾚｲするｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞからﾒﾀﾘｯｸさとﾍｳﾞｨなｴｯｼﾞの感触が減ったように聞こえ(意図的にMIXで引っ込めた?)るのと、代わって壮大でﾐｽﾃﾘｱｽな世界観を表現するのに大活躍なのが Andreas "Kyrt" Soderinの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞで、SEに情景描写にと物語の独特な雰囲気を伝える為の重要なｷｰﾎﾟｼﾞｼｮﾝを占めていて、これまで以上に幻想的で華麗なｻｳﾝﾄﾞﾒｲｷﾝｸﾞへの貢献度が上がっているのが一聴して分かり、さらにﾒｲﾝでｺﾝｾﾌﾟﾄを構築しﾒｲﾝｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰでもある創設ﾒﾝﾊﾞｰにしてﾘｰﾀﾞｰの Andreas Blomqvistのﾄﾘｯｷｰでﾀｲﾄなﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲも今までに増して前面へ押し出されており、巧妙で緻密な構成が施された楽曲の上でﾘｽﾞﾑに、ﾒﾛﾃﾞｨにと、抑えきれんばかりなｴﾈﾙｷﾞｰを刻みつけているのがﾋﾞﾝﾋﾞﾝ伝わってきて実に小気味良いんだなぁ～(*´ω` *)

期せずして不穏な空気を孕んだﾊﾞﾝﾄﾞ内の雰囲気を反映したかのような危機感(ﾌｧﾝ的には嬉しくないが…)の募るｺﾝｾﾌﾟﾄ作である新譜がやっとﾘﾘｰｽされたばかりで気の早い話なのは重々承知しておりますが、前作以上に複雑さとｷｬｯﾁ―さの両立を高次元で成し遂げつつ、より一層に聴き易くなるようなﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨの高いﾒｼﾞｬｰ寄りなｻｳﾝﾄﾞへ磨き抜かれた本作の方向性が、ｺﾝｾﾌﾟﾄ作の本作のみで終わるのか、それとも次作でさらにこの路線を推し進めるのか、実に興味は尽きませんね。

出来る事なら次なる新作はこんなに間を空けず、そしてﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tommy Karevikの熱い歌声が聞こえる傑作ｱﾙﾊﾞﾑが届けられる事を祈って……

そうそう、そう言えば外盤のｼﾞｬｹﾃﾞｻﾞが違うようですが、まぁｺﾝｾﾌﾟﾄ作としては日本盤の方が分かりやすいですよね。

ｵﾗﾝﾀﾞ産幻のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞEMERGENCYの唯一作をご紹介。

EMERGENCY　｢Martial Law｣'88

'86年に結成されたｵﾗﾝﾀﾞ産ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞによる'88年ﾘﾘｰｽの唯一作(ｽｲｽにも同名別HMﾊﾞﾝﾄﾞが存在する)がPICTUREの再発でお馴染みなﾏﾆｱ御用達ﾚｰﾍﾞﾙDivebomb Recordsより16年に500枚限定でﾘｲｼｭｰされていたのを思い出してご紹介。

少数ﾌﾟﾚｽの限定盤だったはずだが、実は最近でも購入する事は可能な模様で、実際はその後も幾度か追加ﾌﾟﾚｽされて最終的に1000枚以上は出回っているのじゃないだろうか?
まぁ、売れると分かっている商品をたった500ﾌﾟﾚｽで終わらすような愚かな商売人はいないものね。でも、限定の意味ねぇ…('A`)

本作はﾘﾏｽﾀｰが施されているもののﾘｲｼｭｰ盤の常と言えるﾎﾞｰﾄﾗや未発曲等の類いが追加収録されていない。残念…orz

ZINATRA、DEF LEPPARD等を手掛けた Erwin Musperのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽの下、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙARIOLAからﾘﾘｰｽされた本作は当時からﾒﾛﾊｰ愛好家の間では有名な一枚で、北欧HM風なｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、透明感あるﾒﾛﾃﾞｨ、青さ丸出しだが爽快感ある分厚いｺｰﾗｽ、そして Pete Lovellのﾌｯｸある歌ﾒﾛとﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞがありつつｽﾋﾟｰﾃﾞｨでｷﾚのあるｺﾝﾊﾟｸﾄにまとまったｷｬｯﾁｰな楽曲と、ｳｪｽﾄｺｰｽﾄ要素の正反対なﾏｲﾅｰ調のｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨがﾒｲﾝなﾕｰﾛ風AOR作や、ALIEN、TREAT、TALK OF THE TOWN、初期BAD HABIT、ZINATRA、SHY、初期EUROPE等にも通じるｳｪｯﾄ感ある甘口のﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMな作風は実に日本人好みで、80年代北欧HMとNWOBHM風な荒々しさが程良くMIXされAOR風味がまぶされた、それらの要素が他の作風要素を一切ｽﾎﾟｲﾙすることなく奇跡のﾊﾞﾗﾝｽで結実したｻｳﾝﾄﾞは評価が高いのも納得の出来と言え、本作だけを残して歴史の闇へ消えてしまったのが本当に残念でなりません。

PICTUREの4th『Eternal Dark』と5th『Traitor』に歌声を残して脱退した Pete Lovellが本作に参加し、そのｽﾄﾚｰﾄでﾊﾟﾜﾌﾙなｳﾞｫｲｽを遺憾なく発揮しているが、当時PICTUREが所属するﾚｰﾍﾞﾙからのﾌﾟﾚｯｼｬｰで所謂産業ﾛｯｸ的な“売れ線”を強要され、嫌気がさして脱退したと聞いていたのに同じようなｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞを演るEMERGENCYへ加入!?　と、驚いたものですが、そのｻｳﾝﾄﾞを今になって聞き比べてみると、PICTUREの『Traitor』は些かぎこちなさの残る産業ﾛｯｸ路線へ接近した中途半端なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMだったのに対して、EMERGENCYの方はｷｬｯﾁｰながらも未だﾓﾀﾞﾝ化しておらぬ荒削りなNWOBHM臭がそこかしこに漂うｵﾌﾞｽｷｭｱなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞ、今で言う80年代北欧B級HM群に通じるﾏｲﾅｰ臭漂うﾕｰﾛﾃｲｽﾄなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞに近く思え、まぁ、確かに方向性が違うのですが…その微妙な差が Pete Lovell的に重要だったのかも…?

実際の所はきっと創作活動における自主的か強制されてか、というﾎﾟｲﾝﾄが重要で、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHMｻｳﾝﾄﾞの方向性自体に嫌気がさした、って訳ではなかったのは、本作でのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲での、PICTUREでの活動を吹っ切るかのような生き生きした歌いっぷりを耳にすれば誰もが納得するのじゃないでしょうか?

今の耳で聞くと只の欧州風ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟなんですが、ｷﾞﾀｰだけちょっとﾒﾀﾘｯｸな音を立てているｻｳﾝﾄﾞ、って程度で、ｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲もﾒﾁｬ速い(そもそもｽﾗｯｼｭﾒﾀﾙが市民権を得る前だし)なんて事はなく、昨今のﾊｰﾄﾞだﾍｳﾞｨだ、ｽﾋﾟｰﾄﾞ&ﾌｧｽﾄ!　なーんてｺﾞﾘｯｺﾞﾘのHMｻｳﾝﾄﾞの前では軟弱極まりないｻｳﾝﾄﾞに分類されちゃうんですが、当時はDEF LEPPARDの『Pyromania』'83が全米でﾌﾞﾚｲｸし、ｼﾝｸﾞﾙ「Photograph」が世界中でｶﾞﾝｶﾞﾝかかるのを皮切りにｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟな耳障り良いﾌﾞﾗｲﾄｻｳﾝﾄﾞなHMが持て囃されていたﾊﾞﾌﾞﾘｰで華やかな時代だったので、EMERGENCYのｻｳﾝﾄﾞでも十分にﾊｰﾄﾞなHMｻｳﾝﾄﾞとﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞの折衷HMｻｳﾝﾄﾞとして通用したんですよねぇ～(*´ω` *)ｲｲ時代だったなぁ…

あっさり解散していなければ輸入盤で評判になって、絶対に後々で日本盤もﾘﾘｰｽされただろうに…活動ﾍﾞｰｽがｵﾗﾝﾀﾞでなければﾜﾝﾁｬﾝあったかもしれないと思うと、本当に残念でなりません。

ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙからﾘﾘｰｽされたのが災いしたのか、近年までﾘｲｼｭｰされる事がなかった名盤ですが、今なら比較的確実に入手する事が可能な一作ですので、ご興味ある方は一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

精巧なﾘﾌﾟﾛ盤(海賊ｺﾋﾟｰ盤)も存在するようですので、Divebomb RecordsのCDかどうかﾁｪｯｸした上でご購入下さい。

ｵﾗﾝﾀﾞ最古参HMﾊﾞﾝﾄﾞPICTUREの未CDｱﾙﾊﾞﾑが遂に再発！

PICTURE　｢Every Story Needs Another Picture + Marathon｣'86　'87

近年再結成され現在も活動中の、79年結成とｵﾗﾝﾀﾞ初のHMﾊﾞﾝﾄﾞと言われている今やﾍﾞﾃﾗﾝ中のﾍﾞﾃﾗﾝﾊﾞﾝﾄﾞの長らくCD化が待たれていた6thｱﾙﾊﾞﾑが当時ﾘｱﾙﾀｲﾑで唯一CDﾘﾘｰｽ作であった7thとｶｯﾌﾟﾘﾝｸﾞ2in1CD(楽曲ｶｯﾄ無しで一枚へ完全収録!)にて待望のｵﾌｨｼｬﾙ再発(!)となったので、そそくさとGET!

ｵﾌｨｼｬﾙ再発は目出度いのだが、残念な事にﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰでもなく、当然ﾘﾐｯｸｽ等の作業も行われておらず、ﾋﾟﾁﾊﾟﾁﾉｲｽﾞが入る所をみるとﾏｽﾀｰ消失からの板起こし盤な疑いが強い残念な再発盤だ…orz

まぁ、海賊盤を抜きにしてこれまでCDで聞く事が叶わなかった6thがこうしてﾘﾘｰｽされたんだし、それだけでも良しとしましょう…

これで彼等の再結成前のｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑ7枚は全てCD化された事になるので、ともかく今の若いHMﾘｽﾅｰでも彼等の音楽に気軽に触れる事が出来るようになったのは喜ばしいですね(*´ω` *)

なにせ他のｵﾗﾝﾀﾞ産HMﾊﾞﾝﾄﾞ達と比べｷｬﾘｱでは一日の長がある彼等ですが、如何せん知名度が低いのです。ここ日本では特に。

ｵﾗﾝﾀﾞのHMﾊﾞﾝﾄﾞでここ日本で最も知名度があるのは、後に白蛇へ加入する Adrian Vandenberg(G)が率いていた日本人好みな哀愁のﾒﾛﾃﾞｨと全世界的に旺盛を極めていたﾎﾟｯﾌﾟHM的ｷｬｯﾁｰな楽曲が耳を惹くVANDENBERG、そして今やﾖｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾛｯｸ･ｵﾍﾟﾗﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとしてその名を轟かすAYREONを率いる Arjen Anthony Lucassen(G&Vo)が在籍していたVENGEANCEくらいで、あと幾つか有望なﾊﾞﾝﾄﾞが存在するもののさらにﾏｲﾅｰな扱いであった事は否めないだろう…

PICTUREはそれらのﾊﾞﾝﾄﾞ達より1世代は前のｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾊﾞﾝﾄﾞで、当初は70年代風な野暮ったいﾁｰﾌﾟなHRｻｳﾝﾄﾞを鳴らしていたが、NWOBHMの影響を受けてか2nd以降は作を重ねる毎によりﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞでｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが冴えるﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHMｻｳﾝﾄﾞへｻｳﾝﾄﾞが磨かれ練度が上がり、そのままHM街道を愚直にひたすらﾌｧｽﾄ&ﾍｳﾞｨに突き進むのかと思いきや、'85年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑ『Traitor』でｻｳﾝﾄﾞが一気にﾒｼﾞｬｰ指向へ激変し、ﾎﾟｯﾌﾟ度とﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度が増すと言う世界的な時流である煌びやかでｷｬｯﾁｰな産業ﾛｯｸ&ﾎﾟｯﾌﾟHM的ｻｳﾝﾄﾞへと様変わり(今から考えるとｿﾚ程ﾎﾟｯﾌﾟでもｷｬｯﾁｰでも無い音なんｽけどね…)し、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からのﾌｧﾝを失意のﾄﾞﾝ底(汗)へ突き落としたのも今となっては懐かしい話ですね…

6th、7thｱﾙﾊﾞﾑはﾊﾞﾝﾄﾞがその売れ線のｱﾒﾘｶﾅｲｽﾞされたｻｳﾝﾄﾞへ最も接近していた時期のｱﾙﾊﾞﾑなので、これ以前のｱﾙﾊﾞﾑはﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞでｲﾏｲﾁ好みでない、という方でも所謂80年代的華やかでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMがお好きな方なら気に入るだろうｻｳﾝﾄﾞだと言えます。

もうお気づきかと思いますが、彼等がﾏｲﾅｰな存在であった理由の一つはこの音楽性の変化も大きな原因であったのは間違いないでしょう。

初期の彼等のｻｳﾝﾄﾞが好きなﾌｧﾝは、ｺﾞﾘｺﾞﾘなﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝでもない甘々にﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでもない程々にﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲、男らしい無骨さとﾀﾌさが漲る単純明快なﾘﾌ主体の、ﾒｼﾞｬｰﾚｰﾍﾞﾙがこぞってHMﾊﾞﾝﾄﾞを売り出していたﾒﾀﾙ全盛期であるｱﾒﾘｶﾝでﾊﾞﾌﾞﾘｰなｲﾒｰｼﾞの80年代直前にだけ存在した、純粋で無垢、そして不器用で実直な、ｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞ臭も漂うｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなﾕｰﾛHMｻｳﾝﾄﾞに胸焦がれたんでしょうから、ｿﾚが一気に売れ線狙いなｻｳﾝﾄﾞへ変化しては目も当てられなかった事でしょうねぇ…

また彼等が今一つﾏｲﾅｰな存在に留まらざる終えなかった最大の要因は、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂの入れ替えが激しかった(立ち上げﾒﾝﾊﾞｰの Jan Bechtum(G)が追い出されたり、最終的にﾍﾞｰｼｽﾄ Rinus Vreugdenhilだけ残る…)のに加え、ｱﾙﾊﾞﾑ毎にﾌﾛﾝﾄﾏﾝが変わる、と言える程にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの変遷が激しいかったのが最大の要因なのは疑いようもありません。

実際、三代目ｳﾞｫｰｶﾙの Pete Lovellは『Eternal Dark』'83 『Traitor』'85に歌声を残して脱退(EMERGENCYへ加入)し、続いて四代目ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして迎え入れられたのが元VANDENBERGのﾘｰﾄﾞﾎﾞｰｶﾙだった Bert Heerink(6th時点では正式加入ではない…謎)で、彼の持ち込んだ音楽的影響が大きかったのか彼のﾌﾞﾗｲﾄな歌声がそうさせたのか、『Every Story Needs Another Picture』'86からｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度がまるで別ﾊﾞﾝﾄﾞ(ﾒﾝﾊﾞｰはﾚｰﾍﾞﾙの命令が不服で殆どのﾃｲｸをｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝがﾌﾟﾚｲしたって噂、ﾎﾝﾄなんですかねぇ？)のように一気にｱｯﾌﾟし、ｷｬｯﾁｰでﾌｯｸあるﾒｼﾞｬｰな80年代HMﾊﾞﾝﾄﾞに相応しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを披露するに至ったのだが、これだけのｻｳﾝﾄﾞの変化とﾊﾞﾝﾄﾞの変節についていける古参ﾌｧﾝは少なかったのか、さらにﾒｼﾞｬｰ志向が強まった続く7th『Marathon』では、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを大々的にﾌｭｰﾁｬｰしたｺﾞｰｼﾞｬｽなLAﾒﾀﾙ風ｻｳﾝﾄﾞを披露したもののﾌｧﾝの支持は失せ、売り上げ的にも望む結果が得られなかった(そもそもﾚｰﾍﾞﾙがﾊﾞﾝﾄﾞに売れ線を要求しﾌﾟﾚｯｼｬｰをかけたのが低迷の原因なのに…)のか、ﾊﾞﾝﾄﾞはその活動を一端終える事に…

個人的には初期ｻｳﾝﾄﾞも後期ｻｳﾝﾄﾞも気に入っていたので、今回の再発はまさに待望、って感が強いのですが、改めてこうして本作に耳を傾けると、ZZ TOPのﾊﾟｸﾘ的なﾉﾘや、ﾓﾛにDEEP PURPLEをﾊﾟｸったりが耳について思い出し笑いのような苦笑せざる終えませんでした(ｗ

今になって思うのは、ﾘﾌ主体の攻撃的な楽曲をﾍﾞｰｽにしつつ、女性ﾊﾞｯｸｺｰﾗｽ等も活かし、如何にもﾒｼﾞｬｰ的なｱﾒﾘｶﾝHM風要素を巧みに組み込み、ﾍﾞｰｽがﾏｲﾅｰ･ﾕｰﾛHRだったﾊﾞﾝﾄﾞがﾒﾝﾂを変え、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを変えして不器用ながら苦心してｻｳﾝﾄﾞを流行にﾏｯﾁさせ、ｱﾙﾊﾞﾑの完成度を上げして、ﾒｼﾞｬｰｼｰﾝの激流へ挑んだ作品と捉える事も出来て、実に感慨深いものがありますねぇ…

初期ｻｳﾝﾄﾞ云々抜きにして、80年代のﾒｼﾞｬｰｼｰﾝを賑わしたﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなHMがお好みな方は一度ﾁｪｯｸしてみても後悔はしないと思いますよ。

ここで述べましたように(未だに)ﾏｲﾅｰﾊﾞﾝﾄﾞな彼等の旧作ﾘｲｼｭｰですので、そうﾌﾟﾚｽ数も多くないでしょうから、入手困難になる前に素早くGETしておくのをお薦めします。

因みに三代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Pete Lovellを擁するﾒﾝﾂで再結成を果たし、LIVE活動も行っていた彼等の最新のﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは、

Ronald van Prooijen(Lead Vocals):初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ
Rinus Vreugdenhil（Bass Guitar):唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾌﾙﾒﾝﾊﾞｰ
Jan Bechtum(Guitars):ﾊﾞﾝﾄﾞ創設者
Appie de Gelder(Guitars)
Laurens “Bakkie” Bakker(Drums):ｵﾘｼﾞﾅﾙﾄﾞﾗﾏｰ

と、なっている。

もう皆いいお爺ちゃん、って風貌だが、気合い入りまくりでHMを今でも演奏し続けてくれているのが嬉しいですね(*´ω` *)

北欧ﾒﾛﾊｰ SNAKES IN PARADISEが再始動作を16年ぶりにﾘﾘｰｽ！

SNAKES IN PARADISE　｢Step Into The Light｣'18

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの再始動第一弾となる16年ぶりの4thｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので、ちょい遅れてGET!

一度脱退したものの今回ﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰した Stefan Berggenが、さらに円熟味の増した絶品のｿｳﾙﾌﾙなﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを期待通りに披露してくれて、もう最高ﾃﾞｯｽ♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝｷﾞﾀｰの6人編成で94年にﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽし、ｷｬｯﾁｰながらｿｳﾙﾌﾙな Stefan Berggenの歌唱ｽﾀｲﾙと“軽めなﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ”ってな感じのﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを活かしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷﾗｷﾗした所謂北欧系HMなｻｳﾝﾄﾞと程良くｱﾒﾘｶﾝなﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙをﾐｯｸｽしたｻｳﾝﾄﾞが実に日本人好みで当初注目された彼等ですが、時代はｸﾞﾗﾝｼﾞｰにｼｰﾝが席巻されつつあった為に彼等の活動は順調とは言えず、同時期にﾃﾞﾋﾞｭｰしたｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ北欧HMｻｳﾝﾄﾞを演るﾊﾞﾝﾄﾞ達と同様にｻｳﾝﾄﾞの路線変更やﾀﾞｰｸ系ｻｳﾝﾄﾞを取り入れる事を余儀なくされ、いつしかｼｰﾝからその姿を消していく事に…

特に彼等の場合は同時期ﾃﾞﾋﾞｭｰの同郷ﾊﾞﾝﾄﾞ達より、よりｱｺｰｽﾃｨｶﾙでｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙなｻｳﾝﾄﾞだった事と Stefan Berggenのｿｳﾙﾌﾙな歌唱を中心に据えた楽曲ｽﾀｲﾙだった事も影響してか時流になかなか合わせる事が出来ず、挙げ句にその Stefan Berggenが3rd『Dangerous Love』'02 ﾘﾘｰｽ後に脱退してしまったのが致命的でした…

まぁ、その呼び水となったのはﾊﾞﾝﾄﾞへ在籍しつつ、初期白蛇の両輪だった Bernie Marsden(G)と Micky Moody(G)によって結成されたTHE SNAKESが発展した別ﾊﾞﾝﾄﾞCOMPANY OF SNAKESのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして Robert Hart(ex:BAD COMPANY)～ Gary Barden(ex:MSG、etc)の後釜として00年に参加しﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽした事なのは間違いないしょう。

そもそも2ndﾘﾘｰｽ後に別名義(ﾊﾞﾚﾊﾞﾚだけどw)でFOUR STICKSなるﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした70年代ｽﾀｲﾙのHRﾊﾞﾝﾄﾞでｱﾙﾊﾞﾑ『Electric Celebration』'97をSNAKES IN PARADISEのﾒﾝﾊﾞｰと一緒にﾘﾘｰｽ(ｼﾞｬｹがﾓﾛ昔風!)しているのを見ても、1stﾘﾘｰｽ以降のﾊﾞﾝﾄﾞの音楽性の変化に不満があったのは予見できた事でしたけどね…

以降、SNAKES IN PARADISEの名前をｼｰﾝで聞く事はなくなり、代わって Stefan Berggenはそのﾃﾞﾋﾞｶﾊﾞ風な歌唱ｽﾀｲﾙが認められ、元EMPIRE、元MAJESTYの Rolf Munkes等によって結成されたｵｰﾙﾄﾞｽﾀｲﾙ北欧HMﾊﾞﾝﾄﾞRAZORBACKへ加入し、三枚のｱﾙﾊﾞﾑでその歌声を残したり、ﾄﾞｲﾂのﾒﾛﾊｰﾚｰﾍﾞﾙ AVENUE OF ALLIES企画による Stefan Berggenの歌声主導なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄﾊﾞﾝﾄﾞREVOLUTION ROADでｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたり、14年の元URIAH HEEPの Lee Kerslake(Ds&Vo)とのｺﾗﾎﾞﾊﾞﾝﾄﾞによる渋いﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR作ﾘﾘｰｽと精力的な活動を続け、そのREVOLUTION ROADへSNAKES IN PARADISEのﾒﾝﾊﾞｰがｹﾞｽﾄで招かれていた事が切っ掛けになったのか、ﾒﾛﾊｰ系ﾊﾞﾝﾄﾞ御用達ﾚｰﾍﾞﾙFrontiers Records主導の元、再びSNAKES IN PARADISEが始動する事になり、今回のｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽと相成った模様です。

嬉しい事に活動休止前のﾒﾝﾂにおおよそ変化はなく、唯一ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Thomas Janssonのみﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂから外れているものの、本作でもﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞで2曲そのﾌﾟﾚｲを聞かせてくれている(*´ω` *)

と、言う訳で現在はﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人編成ﾊﾞﾝﾄﾞになった彼等だが、休止前は作を重ねる毎にｸﾞﾗﾝｼﾞｰな影響がﾁﾗつき鬱陶しかったが、再始動作となった本作ではその影が綺麗ｻｯﾊﾟﾘなくなり、さらに各ﾒﾝﾊﾞｰがこれまでの休止期間で培ってきた経験も加味され、初期WHITESNAKEっぽさを残しつつ、よりAOR風なﾎﾟｯﾌﾟﾌｨｰﾙやｱﾀﾞﾙﾄな落ち着き、ﾒﾛﾊｰ的なｷｬｯﾁｰさとﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなﾌｨｰﾘﾝｸﾞ、お得意のｱｺｰｽﾃｨｶﾙな軽やかさ、そしてしっとりﾌﾞﾙｰｼﾞｰな味わいと豊かな楽曲の表情等々、ｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄでありつつｼﾞｯｸﾘ熟成されﾊﾞﾗﾝｽの取れた隙無いｻｳﾝﾄﾞが冴え渡る、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からの『AORやってる白蛇』というｲﾒｰｼﾞなｻｳﾝﾄﾞに一層に磨きが掛かり、完成度が上がった、ﾌﾞﾙｰｼﾞｰな北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRの快作を久しぶりに届けてくれたのが本当に本当に喜ばしい！('(ﾟ∀ﾟ∩

北欧HM的なｷﾗｷﾗ感や朗らかﾌﾞﾗｲﾄ感、そして新人ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのような溌剌ﾄﾞﾎﾟｯﾋﾟｰな所謂北欧的な透明感ある爽快ｻｳﾝﾄﾞを求めると肩透かしになるが、WHITESNAKEや70年代風ﾌﾞﾙｰｼﾞｰなﾓﾀﾞﾝﾛｯｸ、そしてﾒﾛﾃﾞｨｱｽなAORﾛｯｸ等がお好きな方になら是非にお薦めしたい一枚だ。

もうｼｰﾝを覆うｸﾞﾗﾝｼﾞｰな暗雲は晴れたのだし、出来る事ならこのまま順調に活動を続け、来たるべき新作を早く聞かせて欲しいものであります。

怒濤の勢い止まるを知らず! 新世代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞSYNDONEが再び傑作をﾘﾘｰｽ!

SYNDONE 「Mysoginia」'18

前作で70年代の古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群と肩を並べる創作ﾚﾍﾞﾙへ到達した、正に破竹の勢いと言える新世代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの復活後第5弾、通算7枚目となる前作より2年ぶりの新譜がﾘﾘｰｽされたのでご紹介。

復活後ﾒﾝﾂがｲﾏｲﾁ安定していなかった彼等だが、本作に置いては前作とﾒﾝﾂの変動がなく、Vibraphone(鉄琴)とXilophone(木琴)を操る女性Keyﾌﾟﾚｲﾔｰ Marta嬢を含む6人組なままなのですが、前作のｷﾞﾀｰも含むﾄﾘﾌﾟﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成は流石にやり過ぎと思った(今更!?)のか本作では Riccardo Ruggeriは一切ｷﾞﾀｰをﾌﾟﾚｲせず歌唱のみに集中し、従来のｷﾞﾀｰﾚｽのﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ体制に戻り、また Marta Caldara嬢は鉄琴、木琴、ﾊﾟｰｶｯｼｮﾝのみの演奏となっている。

まぁ、前作でもｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｶﾙﾃｯﾄをｹﾞｽﾄに迎えて重厚なｻｳﾝﾄﾞ造りに心血を注いでいましたが、本作ではそれをさらに推し進め、ﾌﾞﾀﾞﾍﾟｽﾄ･ｼﾝﾌｫﾆｰ･ｵｰｹｽﾄﾗや合唱団をﾌｨｰﾁｬｰした、如何にもｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚという胸焼けしそうに濃密な味わいと壮大なｽｹｰﾙ感を誇るｱﾙﾊﾞﾑとなっているので、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞが三人も要らなかった、というか恐らく居ては邪魔になるという判断なんでしょう。

ｷﾞﾀｰﾚｽながらﾊﾓﾝﾄﾞ、ｼﾝｾ、ﾒﾛﾄﾛﾝ、ﾑｰｸﾞ､ﾋﾟｱﾉ等々の多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ類を今回もふんだんに織り交ぜつつ、ｼﾝﾌｫﾆｰ･ｵｰｹｽﾄﾗの分厚いｽﾄﾘﾝｸﾞや荘厳な美声を響かせる合唱団をﾌｨｰﾁｬｰして前作での本物の大聖堂ﾊﾟｲﾌﾟ･ｵﾙｶﾞﾝを使った重厚なｻｳﾝﾄﾞに負けず劣らずの超弩弓に壮大で複雑、そして華麗なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを炸裂させるその様は、何世紀にも渡って続く女性達への性犯罪や時代や権力に翻弄され犠牲になった悲劇のﾋﾛｲﾝ達を題材にした、重苦しい社会ﾃｰﾏを扱ったｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑなものの、まるでｵﾍﾟﾗか映画のｻﾝﾄﾗかという圧巻の一大絵巻のようで、下卑た感触や後ろめたさを微塵も感じさせず、これでもかと暑苦しいｲﾀ公の熱気ﾑﾝﾑﾝに豪快に、時に密やかに、繰り広げられていく。

復活後は初期のような押しまくるｽﾋﾟｰﾄﾞやけたたましいﾊﾟﾜｰといったﾃｸﾆｶﾙHMﾊﾞﾝﾄﾞの如きｻｳﾝﾄﾞ要素が消え失せ、ﾘｰﾀﾞｰ Nik Comoglioの創作とﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ･ﾚﾍﾞﾙが上がった証とばかりに、引きのｻｳﾝﾄﾞの美しさや優雅でｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸな要素が前面に押し出されていた彼等だが、ﾒﾝﾂが充実し安定したからなのか前作で初期曲を再録したりと初期のﾊﾟﾜｰ圧しの片鱗を感じさせ、本作では初期のﾊﾟﾜﾌﾙさも随所で感じさせる暑苦しさ(主にｼｱﾄﾘｶﾙなｳﾞｫｰｶﾙが)も効かせつつ、復活してから積極的に表現していた地中海音楽や中世音楽等の古典要素も巧みに楽曲に織り込みながら、ﾘﾘｶﾙに優雅に気高く磨き抜かれた極上の美旋律が紡がれ唯一無二のSYNDONEﾜｰﾙﾄﾞが構築されていく様からは、正に70年代の巨人達を追い抜かんばかりの熱い息吹と勢いがﾋｼﾋｼと感じられ、ﾎﾝﾄ感無量であります(*´ω` *)

NEW TROLLSの Vittorio De Scalzi(Flute)やARTI E MESTIERIの Gigi Venegoni(Electric Guitar)といった有名所がｹﾞｽﾄで参加してｱﾙﾊﾞﾑに華を添えている以上に、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾎﾟｯﾌﾟｽ歌手の Viola Nocenzi嬢(Banco del Mutuo Soccorsoと繋がりが深い)が可憐な歌声でﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Riccardo Ruggeriとﾃﾞｭｴｯﾄしたりﾊﾞｯｸｺｰﾗｽを聞かせたりとｱﾙﾊﾞﾑの華麗さが増すのに一役買っているのも見逃せぬﾎﾟｲﾝﾄでしょう。

そうそう、Marta Caldara嬢がｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを止めて鉄琴、木琴のﾌﾟﾚｲに集中したせいか、思いの外軽やかな鉄琴や木琴のｻｳﾝﾄﾞがｷｰﾎﾞｰﾄﾞとは一味違った音色を豊かに響かせ、このﾊﾞﾝﾄﾞならではの特色になっているのに今回改めて気付かされましたね(*´ω` *)

唯一の不満は、こんなにｽｹｰﾙのﾃﾞｶｲｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑなのに、ｱｯｻﾘと終わってしまう、ってﾄｺでしょうか?

いや、長ければいいってもんでもないんで、綺麗にまとまって終わる方がいいんですけど、もっと聞きたい! っていう欲求の方が大きいのですよ…

ｱﾙﾊﾞﾑのｻｳﾝﾄﾞが重厚であればある程に、ﾌｯと訪れるﾋﾟｱﾉの軽やかな独奏やｸﾗｼｶﾙな味わい深い音色を紡ぐ様は本当に美しく、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ･ﾌｧﾝやｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾌｧﾝは勿論のこと、ﾓﾀﾞﾝ・ｼﾝﾌｫ好きな方にも是非お薦めしたい一枚であります。

80年代LEPSﾌｫﾛﾜｰ? いいえ、USﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙの進化ｻｳﾝﾄﾞです。USA一人ﾊﾞﾝﾄﾞDALLASが遂にｱﾙﾊﾞﾑﾃﾞﾕｰ!!

DALLAS　｢Same｣'18

2012年にEP『Over The Edge』をﾃﾞｼﾞﾀﾙ配信ｵﾝﾘｰながらﾘﾘｰｽしたｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州ｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺのｿﾛ･ﾛｯｸｱｰﾃｲｽﾄ Bryan Dallas(Vox&Guitar)が、今回6年ぶりにやっとﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑであるﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

独力で製作したEPﾘﾘｰｽの後、ﾒﾝﾊﾞｰを募り3人組ﾊﾞﾝﾄﾞDALLAS(Bryan Dallas:Vo＆G、Zac Curtis:Ds、Matt Feifert:Key)を結成して活動開始した(ﾍﾞｰｼｽﾄだけLIVだけﾍﾙﾌﾟ?)ものの、その後の活動がﾄﾝﾄ聞こえてこなかったのですが、今回やっとﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたにも関わらず、この短くないｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に案の定でﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは誰も居なくなり、再びｿﾛ状態に戻ってしまっている…

NEWMANもそうだけど、この手のﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰって、ｿﾛﾊﾞﾝﾄﾞ立ち上げるんだけど、結局全部自分でﾌﾟﾚｲしてｱﾙﾊﾞﾑも録音しちゃうからﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが長居しないんですよねぇ…後、ｴｺﾞの問題(自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞに拘って他ﾊﾞﾝﾄﾞからの加入の誘いを断り続けていたって言うし…)もあるのかも…(汗

そういう訳で本作収録の楽曲は全て Bryan Dallasの手による演奏だが、EP収録曲を今回3曲再収録していて、再録した際に以前在籍していたﾄﾞﾗﾏｰ Zac Curtisの手によるﾄﾞﾗﾑﾌﾟﾚｲでﾘﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞした音源に差し替えたものを収録し、また別名義VON HINERでﾘﾘｰｽした2曲入りｼﾝｸﾞﾙ音源の楽曲も1曲本作に収録しており、それら以前の音源全てをﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞして本作に収録しているので、ｼﾝｸﾞﾙやEPの音源そのままが再収録されている訳ではないのでご注意を。

因みに間もなくﾘﾘｰｽされるUK盤にも日本盤と同じくﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸが収録されおり、4曲中3曲(EP収録曲を1曲含む)が日本盤(日本盤はﾎﾞｰﾄﾗ5曲)と違う楽曲が収録され、これによって1曲を除き全てのEP楽曲が1stに再収録される事になっているので、音源ﾏﾆｱの方はお見逃し無く(*´ω` *)

で、内容の方ですが、EP時点で既に濃厚な80年代ﾃｲｽﾄが香る、FIREHOUSE、DEF LEPPARD、BON JOVI、ALICE COOPERといった有名所だけでなく、CRYSTAL ROXXやBIG BAD WOLF、LOUD AND CLEAR、RESTLESS等々のﾏｲﾅｰ所(再発の雄、MTMﾚｰﾍﾞﾙ愛好家なら分かるよね!)や、一連の00年代北欧ﾒﾛﾊｰ系やﾕｰﾛ系ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞであるH.E.A.T.、FAIR WARNING、WORK OF ART、BROTHER FIRETRIBE等からの影響も窺えるｴﾈﾙｷﾞｯｼｭで朗らかｷｬｯﾁｰ&ﾌﾞﾗｲﾄなHRﾁｭｰﾝが詰め込まれた魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞだった訳ですが、続く待望の本作でもその方向性に些かの迷いも見えず、DEF LEPPARDｶﾗｰが強く感じられる、80年代HRﾌｧﾝやﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝなら間違いなく気に入るだろう分厚くｵｰﾊﾞｰﾀﾞﾋﾞﾝｸﾞされたｻﾋﾞのｺｰﾗｽが特徴的な煌びやかでﾌｯｸ満載な、如何にもｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸというｶﾗｯと爽快で、ほんのりｽﾘｰｼﾞｰ･ﾛｯｸﾝﾛｰﾙっぽい味わいが隠し味の、人工甘味料的ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷｬｯﾁｰさが光る創り込まれたHR/HMｻｳﾝﾄﾞを披露している。

ｺｰﾗｽ処理がﾓﾛに『Hysteria』時のDEF LEPPARD風なものの音楽的にはLEPSの影響下にあるｻｳﾝﾄﾞでないのは明白で、あくまでLAﾒﾀﾙを中心に80年代にﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙと言われたﾌﾞﾗｲﾄなUSﾒﾀﾙがｻｳﾝﾄﾞの中核になっており、それでいてUSﾊﾞﾝﾄﾞに顕著なﾄﾞﾗｲ過ぎる事も無くｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨもしっかり保ちつつ、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな味付けで一ﾋﾈﾘを加えてｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨをちゃんと感じさせる、単なる80年代ﾘﾊﾞｲﾊﾞﾙではない新世代ｻｳﾝﾄﾞに仕上がっているのは流石の一言。

とは言え、まだまだ強烈なｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨを確立しているとは言い難いし、Bryan Dallasのｳﾞｫｰｶﾙやｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲが超個性的で絶品の巧さ、と言う訳でもないものの、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作にしてここまでﾊｲﾚﾍﾞﾙな完成度とﾊﾞﾗﾝｽの取れたｱﾙﾊﾞﾑを独力で創作した事を見ても Bryan Dallasが只者ではない事は明白で、続く新作が早くも気になってしまう。

EP当時は26歳だったが今は32歳になっている訳だし、もう若者という年齢でもないのだから、出来るならばちゃんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを集めてしっかりと落ち着いた活動を継続させて欲しいなぁ～(*´ω` *)

ここ十数年USAを中心にHM界で猛威を振るったﾀﾞｰｸでﾌｧｽﾄでﾍｳﾞｨな鈍色ﾒﾀﾘｯｸｻｳﾝﾄﾞは皆無なので、ｿﾚ系をお求めの方には全く駄目な作品と言えましょう。

まぁ、ここまで読んでおいて、このｱﾙﾊﾞﾑを購入するとは思いませんけどﾈ(ｗ

DEF LEPPARD好きは無論、LEPSﾌｫﾛﾜｰ好きや派手で軽目な80年代USﾛｯｸ好きに是非お薦めしたい一枚であります。

UKﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞNEWMANが未発音源満載のBEST盤第二弾をﾘﾘｰｽ!

NEWMAN　｢Decade II｣'18

ｲｷﾞﾘｽ人ﾏﾙﾁ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ　Steve Newman(Vo,G,Key)率いる英国産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞが、10年前にﾘﾘｰｽされたBEST盤に続く二枚組BESTの第二弾をﾘﾘｰｽしたので即GET!

第一弾はﾘ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ音源を含むBEST盤であったが、今回のBEST第二弾は未発表音源12曲に加え『Under Southern Skies』の日本盤ﾎﾞｰﾄﾗであった2曲も収録した、計17曲という大盤振る舞いだ。

Disc1には『Primitive Soul』'07、『The Art Of Balance』'10、『Under Southern Skies』'11、『Siren』'13、『The Elegance Machine』'16のｽﾀｼﾞｵ5作品(最新作『Aerial』は除外)からからそれぞれ3、4曲づつ17曲を選曲し収録、Disc2には、2011年以降の貴重な未発表曲を中心に17曲が収録されており、他ｱｰﾃｨｽﾄの為に書かれた楽曲が3曲、日本盤ｵﾝﾘｰのﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸだった2曲、『The Elegance Machine』'16 製作中にｾｯｼｮﾝ録音された未発曲6曲と、『Aerial』'17 製作中にｾｯｼｮﾝ録音された未発曲が6曲収録されている。

『The Elegance Machine』時のｾｯｼｮﾝ音源が多いのは『The Elegance Machine』制作時にちゃんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを集めて録音作業した為と思われるが、『Aerial』で何時もの如くﾜﾝﾏﾝ録音体制へ戻ってしまっているので『Aerial』ｾｯｼｮﾝ音源は、ﾄﾞﾗﾑｽだけいつものお気に入りﾄﾞﾗﾏｰ Rob McEwenが参加してﾃﾞﾓに合わせてｽﾀｼﾞｵで録音した音源(ﾄﾞﾗﾑは打ち込みかも)かもしれませんね…

Disc1の方の既発曲は、いつもの通りな英国ﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬ爽快でｷｬｯﾁｰ、そしてﾌｯｸあるﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲のAOR寄りなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞの詰め合わせで、さすが選りすぐりな楽曲だけあって幅広い曲調の楽曲を収録している為、毎度の弊害であるﾏﾝﾈﾘ感が薄く最後まで飽きが来ないﾊｲﾚﾍﾞﾙな一枚となっていて、近年のﾊｰﾄﾞさは抑え目だがAOR的な完成度を上げたｸﾘｱｰで心地よいﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞ(ﾎﾞﾄﾑはかるぅいけど…)は、初期の勢いのあった頃のNEWMANｻｳﾝﾄﾞの方が好みな自分でさえ、この10年でLIVEや創作活動で磨き抜かれた Steve Newmanのｷｬﾘｱが十分に活かされたﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな仕事ぶりの結晶だと感心させられてしまいます。

さて、注目のDisc2の未発音源集だが、元々ﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞで作詞作曲、歌はおろか殆どの楽器演奏も Steve Newmanがこなしてしまう為、ﾄﾞﾗﾑが打ち込みなﾃﾞﾓ音源はﾊﾞﾝﾄﾞ結成前から延々と造り続けてきただろうし、最近はなんでもｺﾝﾋﾟｭｰﾀｰ上で楽曲が合成出来てしまう上にそのﾃﾞﾓのﾚﾍﾞﾙもﾒﾁｬ高い為か、今回収録されている未発表曲は、所謂よくｱｰｶｲｳﾞものなどに収録される発掘音源のような“作りかけ感”は皆無なので、その点を期待していた方々にはちょっと肩透かしかもしれません。

それでも『The Elegance Machine』制作時のｾｯｼｮﾝ音源が完成度の高い所謂ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞっぽい出来なのと比べ、『Aerial』ｾｯｼｮﾝ時の未発音源は、恐らく Steve Newmanが独力で製作したものと思われ、ｷﾞﾀｰを中心にした弾き語りをﾍﾞｰｽに楽曲を組み立てて肉付けしていったｻｳﾝﾄﾞ(ﾘｽﾞﾑの楽曲に対する絡みが弱い)なのが伝わってきて、これはこれで興味深い発見が聞き取れ面白いですね。

ただ一つﾊｯｷﾘしているのは、未発音源でも徹頭徹尾ﾒﾛﾃﾞｨｱｽで爽やかｷｬｯﾁｰな楽曲だと言う事で、幾つかの楽曲はそのまま完成度を上げてｱﾙﾊﾞﾑに収録してもおかしくない良いﾒﾛﾃﾞｨの楽曲なのが驚きで、どうしてｺﾚを仕上げてｱﾙﾊﾞﾑに収録しなかったんだ!?と、いらぬお節介な不満が込み上げてしまいます(ｗ

◆Disc 2
Track List:
01.Breaking the Barrier
02.Girl Found Love
03.Liar
04.One More Night With You
05.Fight No More
06.She's the Woman
07.Nightmare
08.Angel
09.World Keeps Turning
10.In Too Deep
11.The More I Love
12.Crossed My Heart
13.A Witness to Love's Decline
14.Does It Feel The Same?
15.Race of a Lifetime
16.Never Becomes Again
17.My Fantasy

なお本作は1000枚のみの限定盤なので、お求めの方はお早めにお求め下さい！

NEWMANﾌｧﾝのみならず、爽やかﾒﾛﾊｰ好きな方なら見逃せないｱｲﾃﾑですので、一度ﾁｪｯｸしてみて下さいね(*´ω` *)

UKﾎﾟﾝﾌﾟ黎明期ﾊﾞﾝﾄﾞIQが華麗にｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞへ生まれ変わった重要作が、25周年記念盤が未発音源大量追加でﾘﾘｰｽ！

IQ　｢EVER 25th Anniversary Collector's Edition｣'18

未だ英国ｼﾝﾌｫ界で気を吐き続ける重鎮ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの93年ﾘﾘｰｽ5thが、発表25周年を記念しCD2枚+DVDの豪華3枚組、4面ﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様の限定盤がﾘﾘｰｽされたので即GET!

MARILLIONを旗頭に、英国ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸを代表するGENESISﾌｫﾛﾜｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞの1つとしてPENDRAGON等と共に80年代初頭に唸りを上げてｼｰﾝを賑わした新鋭ﾊﾞﾝﾄﾞであった彼等も、ﾒｼﾞｬｰ契約を果たしﾌﾛﾝﾄﾏﾝの交代を挟んでﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑへ進出すると思いきや、短期間で趨勢が減じたｼｰﾝ変化の果てにﾒｼﾞｬｰをﾄﾞﾛｯﾌﾟ、暫しの活動休止を挟んで自主ﾚｰﾍﾞﾙGiant Electric Peaを立ち上げｲﾝﾃﾞｨ活動ながら満を持して放つ、再び初代ｳﾞｫｰｶﾙの Peter Nichollsを復帰させ、初期風なﾊﾞﾝｸｽ風ｷｰﾎﾞｰﾄﾞやﾊｹｯﾄ風ｷﾞﾀｰを強く意識して幻想的で優美なｻｳﾝﾄﾞで綴った、これぞ英国叙情という気品とﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽな陰鬱さ漂う、新たに高まりつつある潮流(当時)であったｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞ(十分ﾎﾟﾝﾌﾟなﾃｲｽﾄを残してはいるけれど…)で、分厚く複雑、そして荘厳に、多種多様な鍵盤楽器を用いて劇的に描ききった、久しぶりのｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑでありました。

今回はその5thｱﾙﾊﾞﾑであるDisc1を現ﾒﾝﾊﾞｰである Neil Durant(Key)によるｵｰｳﾞｧｰﾀﾞﾌﾞ(実際はﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟの劣化とｵﾘｼﾞﾅﾙの24ﾄﾗｯｸ音源に不具合等があり新たにｷｰﾎﾞｰﾄﾞの再録音が必要な箇所が多々あった為)と Mike Holmes(G)による新規Remix(本人的にはﾘﾐｯｸｽに反対だった…)を施した'18年ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ(当時とはｷｰﾎﾞｰﾄﾞが Martin Orfordから Neil Durantへ、ﾍﾞｰｽが John Jowittから Tim Esauへﾁｪﾝｼﾞしている)へ音源をﾌﾞﾗｯｼｭｱｯﾌﾟし、さらに2曲のﾎﾞｰﾅｽ曲を追加収録、Disc2には18年2月ﾄﾞｲﾂAschaffenburg:Colos-Saalにて行われた現ﾒﾝﾊﾞｰの手によるﾀｲﾄ且つﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞのLIVE音源から『EVER』収録曲をﾋﾟｯｸｱｯﾌﾟして収録、DVDにはCD1&CD2の5.1 Surround Sound Mixに加え、今回初出となる28曲に及ぶ『EVER』制作時の未発表ﾃﾞﾓ、ｱｳﾄﾃｲｸ、未使用ｱｲﾃﾞｱの断片、ﾘﾊｰｻﾙ音源等などを多数収録したﾌｧﾝ垂涎の一品だ。

この手の発売ン周年記念盤って奴は大抵がﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰされた(それすら無いのもある!)だけで、後は未発表曲が数曲ｵﾏｹについてくる程度で新譜と同じ値段取ろうとするﾌｧﾝから金を搾取するのが目的なだけの悪辣な商品が多い中、ﾌｧﾝｻｲﾄﾞに立って価値ある音源をﾀﾝﾏﾘ封入してﾘﾘｰｽする姿勢は流石ｲﾝﾃﾞｨ活動でﾌｧﾝﾍﾞｰｽを拡げてきたﾊﾞﾝﾄﾞだけありますねぇ(*´ω` *)

そして、ｵﾘｼﾞﾅﾙ盤と音源が違うという、今回のｱﾆﾊﾞｰｻﾘｨ盤さえ所有していればいい、という訳ではなくちゃーんとｵﾘｼﾞﾅﾙ盤(ﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟが劣化してる訳だから、この音源盤は貴重って事か…)にも価値を持たせているとこも心難いﾎﾟｲﾝﾄであります。

また、ﾌﾞｯｸﾚｯﾄにはｱﾙﾊﾞﾑ、ｼﾝｸﾞﾙ盤ｼﾞｬｹｯﾄやFunzine写真や販促、ﾌﾟﾗｲｳﾞｪｰﾄﾌｫﾄ、ｽﾀｼﾞｵ&LIVEｼｮｯﾄ等の貴重写真及び本作発表前後の活動を追った新規ﾊﾞｲｵｸﾞﾗﾌｨｰ、元ﾒﾝﾊﾞｰの John Jowitt(B、Backing Vo)、Martin Orford(Key、Mellotron、Synths、flute、Backing Vo)を含むﾒﾝﾊﾞｰの新規回想録を掲載した豪華装丁盤となっている。

ｱﾙﾊﾞﾑ内容については今さらここで語る必要はないだろうが、GENESIS系ｻｳﾝﾄﾞが好きなUKﾎﾟﾝﾌﾟ～ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝなら見逃せないｱﾆﾊﾞｰｻﾘｨ盤なのは間違いないので、限定盤と言う事なのでお求めの方はお早めにね!

Track List
◆Disc1 -Ever 2018 Remix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Out Of Nowhere
04 Further Away
05 Leap Of Faith
06 Came Down
07 Came Down-The Solos That Got Away(Bonus Track)
08 Lost In Paradise(Bonus Track)

◆Disc2 -Ever Live At The Colos-Saal,Aschaffenburg,February/10/2018 Stereo Mix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Leap Of Faith
04 Came Down
05 Further Away
06 Out Of Nowhere

◆DVD -Ever 2018 Remix-Dolby Digital 5.1 Surround Sound Mix-
01 The Darkest Hour
02 Fading Senses
03 Out Of Nowhere
04 Further Away
05 Leap Of Faith
06 Came Down

-Ever Live At The Colos-Saal,Aschaffenburg,2/10/2018 Dolby Digital 5.1 S Sound Mix-
07 The Darkest Hour
08 Fading Senses
09 Leap Of Faith
10 Came Down
11 Further Away
12 Out Of Nowhere

-Album Demos-
13 The Darkest Hour
14 Fading Senses
15 Unholy Cow(Out Of Nowhere)
16 Further Away(Intro)
17 Further Away(Full Demo)
18 Leap Of Faith
19 Came Down

-Studio Outtakes(Instrumental)-
20 The Darkest Hour
21 Fading Senses
22 Out Of Nowhere
23 Further Away
24 Leap Of Faith
25 Came Down

-Unused Ideas-
26 Waltzy Song
27 Echo Song
28 The Blues Riff
29 Bassy Track
30 Guitar Thing
31 Quiety Demo
32 Some Chordage
33 Monks

-Rehearsals-
34 The Darkest Hour(Part 2)
35 Fading Senses(Jamming The Riff)
36 Fading Senses(#2)
37 Unholy Cow(developed)
38 Further Away(Jamming The Riff)
39 Further Away(Arrangement)
40 Came Down(Different Intro)
41 Sad Chords

ﾃﾞﾓだとﾓﾛにﾎﾟﾝﾌﾟっぽいｻｳﾝﾄﾞだったんだなぁ、とかｱｳﾄﾃｲｸだと9割同じっぽいけど細かなﾌﾚｰｽﾞやﾀｲﾐﾝｸﾞ、展開のｽﾞﾚや変化だったり、後で付け足される楽器の音色がいくつか無かったりと、色々と本編との相違を見付けて一喜一憂できるのは未発音源ならではの楽しみ方ですねぇ(*´ω` *)

8年ぶりの来日! RENAISSANCEが織り成すｸﾗｼｶﾙ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが室内管弦楽団を加え一段と美しく!

RENAISSANCE ｢A Symphonic Journey｣'18

去る9月中旬に8年ぶりの来日公演を東京で披露した記憶もまだ新しい、英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ及びｸﾗｼｶﾙ･ﾛｯｸを代表するﾊﾞﾝﾄﾞ RENAISSANCEの、2017年10月ｱﾒﾘｶ･ﾍﾟﾝｼﾙｳﾞｧﾆｱでの『A Symphonic Journey』ﾂｱｰの模様を収録したDVD映像＋2CDの豪華3枚組、4面開きﾃﾞｼﾞﾊﾟｯｸ仕様盤(UK盤)をちょい遅れてGET!

ここの所ｱｰｶｲｳﾞ的な過去のLIVE作ﾘﾘｰｽが続き、ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑは Michael Dunfordも途中まで制作に関わっていた『Symphony of Light』'13以降ﾘﾘｰｽされていない事を見ても、長らくﾊﾞﾝﾄﾞの音楽的中心であった Michael Dunford(G、Acoustic G)を失ったﾊﾞﾝﾄﾞの痛手の程がありありと分かりますね…(涙

90年代中頃に Michael DunfordがRENAISSANCEを復活させたのに呼応するように、Annie Haslam(Vo)率いるRENAISSANCEが始動し、一時2つのRENAISSANCEが存在してﾌｧﾝを混乱させた事がありましたが、後に和解し再び円満に活動を共にするようになった彼等、まさかその Michael Dunfordが12年に逝去し、二度と再び揃って活動する姿を見る事が叶わなくなってしまうとは……(涙

さて、ここの所続いた発掘過去LIVE音源ではなく去年のLIVEの程を納めた、久しぶりに“今の彼等”の姿を伝えてくれる本作だが、『Symphony of Light』時のﾒﾝﾂ(そう言えば、John Wettonも参加して Annieとﾃﾞｭｴｯﾄたんですよね…)から変動が見られ、今や誰憚ること無く盟主の座に着いた歌姫 Annie Haslamは当然として、ﾘｽﾞﾑ隊がｺﾞｯｿﾘ入れ替わっているのとﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞの片割れが Jason Hartから Geoffrey Langleyへ変わり、新たに Michael Dunfordの後任ｷﾞﾀﾘｽﾄとして Mark Lambert(Guitar、Backing Vocals)が迎えられたﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞの6人新編成へとなっている。

これまでにﾘﾘｰｽした全ｱﾙﾊﾞﾑ収録曲から選曲された楽曲を、新編成ﾊﾞﾝﾄﾞに加え9人編成の室内管弦楽団をｹﾞｽﾄに迎えて一糸乱れず織り成される、ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙ通りに優美にして艶やかなｽﾄﾘﾝｸﾞｽをﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰした豪華で重厚なｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを従え、昔から変わらぬ5ｵｸﾀｰｳﾞを誇る美声を響かせ往年の名曲を熱唱する歌姫 Annie Haslamのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが存分に楽しめる、正に来日公演を彷彿とさせる一作に仕上がっており、久しぶりの公演に駆けつけたﾌｧﾝの方々も納得の出来だろう。

また、本作はLIVE音源としては初となる｢KALYNDA｣や、Annie Haslamと Michael Dunfordが加入する前のｵﾘｼﾞﾅﾙRENAISSANCEで Jane Relf(Vo)が歌った｢ISLAND｣も披露されるなど、ｱｰｶｲｳﾞLIVE作とは一味違った選曲もなされているのも見逃せない点だ。

付属の映像DVD作は、Annie Haslamの圧巻の歌唱のみならずｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞMCを含む開幕からｱﾝｺｰﾙまで、公演の全貌を完全収録したﾌｧﾝには堪らないｱｲﾃﾑとなっており、これまでの過去のLIVE映像作を入手して来たﾌｧﾝならば今すぐGETせねばならぬﾌｧﾝ必携の1枚なのは間違いない。

まぁ、正直言うと経年でさすがに Annie Haslamの透き通る歌声も少々ﾊﾟﾜｰの衰えが見えたり、ﾃｸﾆｯｸで補っているもののどうしたって若かりし頃と較べて艶やかさが失われているのが分かるのですが、ﾌｧﾝにとっちゃそんなの些細な事でしかないのであります!(`･ω･´)

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝならば、そこらのﾎﾟｯと出のB級新人ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑ買うくらいなら、大本命のこのｱﾙﾊﾞﾑを買いましょう!

残暑にはﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰなｻｳﾝﾄﾞがよく似合う♪ MATT BIANCOの初期作ﾘｲｼｭｰをご紹介。

MATT BIANCO　｢Indigo: 3CD 30th Anniversary Deluxe Edition｣'18

残暑と蒸し蒸しする長雨、そして連続して襲い来る台風にｸﾞｯﾀﾘな最近ですが、少しでも気分良くしようと本日はｺﾚに耳を傾けておりました。

独自のﾗﾃﾝ･ｿｳﾙ&ﾎﾟｯﾌﾟｽをﾍﾞｰｽに、JAZZ、ﾌｧﾝｸ、ﾌﾞﾗｯｸｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ等の要素を融合させた作風で人気を博すUKﾎﾟｯﾌﾟﾃﾞｭｵ、だったのですが16年、その両輪の一人 Mark Fisherが死去(RIP...)してしまったが、現在は Mark Reilyのｿﾛ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとして再始動し、去年17年にJAZZ色を強めた新譜『Gravity』をﾘﾘｰｽしたばかり。

そんな彼等の初期作が15年頃からﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ大量追加で順次ﾘｲｼｭｰされ始めて(Cherry Red Recordsﾊﾞﾝｻﾞｲ!)おりまして、今年6月にﾘﾘｰｽされた88年にﾘﾘｰｽされた3rdｱﾙﾊﾞﾑの発売30周年を記念した3枚組ﾃﾞﾗｯｸｽｴﾃﾞｨｼｮﾝが本作であります。

近年CMのﾃｰﾏｿﾝｸﾞに使われたりしていたので彼等のﾎﾟｯﾌﾟでﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰあふれる朗らかｻﾝｼｬｲﾝ･ｻｳﾝﾄﾞ(笑)を耳にした事のある方も少なくないと思いますが、初期作ではまだそこまでｱﾀﾞﾙﾄなﾗﾃﾝﾌﾚｰﾊﾞｰ色も強くなく、幾分80年代UKﾎﾟｯﾌﾟｽ寄り(WHAM!っぽい打ち込みとかﾓﾛに聞こえる)なｱｰﾊﾞﾝでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが心地よい作風でした。

で、当時はﾃﾞｨｽｺ～ｸﾗﾌﾞﾌﾞｰﾑもあって７ｲﾝﾁや12ｲﾝﾁ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝとかﾀﾞﾝｽ･ﾘﾐｯｸｳﾞｧｰｼﾞｮﾝとかEDIT、USﾘﾐｯｸｽ、DUBｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等々やたらと別ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝが作られていた訳ですが、その手の一体幾つあるのか判別つかないくらいｼﾝｸﾞﾙに収録されﾘﾘｰｽされたｱﾙﾊﾞﾑ未収録音源をﾀｯﾌﾟﾘ3CDに収録した本作は、当時を知る者としてはこの上ない音源集だ(*´ω` *)

軽やかなﾋﾟｱﾉやﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙな打楽器、そしてﾌｯｸあるﾌｧﾝｷｰなﾒﾛﾃﾞｨとｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ、そこへ流れるﾑｰﾃﾞｨｰで艶やかなｻｯｸｽの音色が実に心地よく、ｽﾑｰｽなﾘｽﾞﾑを刻むUKﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが南国の風が吹き込んでくるかのように実に爽快で、このｳｻﾞｲ湿気たんまりな一日でﾀﾞﾙだった気分をﾘﾌﾚｯｼｭさせてくれますん♪

新規ﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞされたｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑ収録曲に加え、ｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲、ｼﾝｸﾞﾙ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ、ﾘﾐｯｸｽ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ等々ﾚｱな音源満載なﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを37曲(!)も追加したお得盤ですので、彼等のﾌｧﾝで彼等の一連のﾘｲｼｭｰ盤がﾘﾘｰｽされたのを知らない方はお求めになっても決して損はしませんぜ!

ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝ違いの楽曲の中には、全く別ﾒﾛ、別ﾘｽﾞﾑの、殆ど別曲っていうような仕上がりのｵﾘｼﾞﾅﾙよりｸﾞﾝと出来が良いﾄﾗｯｸもあったりして、嬉しい発見満載です('(ﾟ∀ﾟ∩

Track List
◆CD 1
01. Don’t Blame It On That Girl
02. Nervous
03. Slide
04. Say It’s Not Too Late
05. Wap Bam Boogie
06. Good Times
07. R&B
08. Hanging On
09. Jack of Clubs
10. Indigo

ここまでｵﾘｼﾞﾅﾙ盤収録曲

Bonus Tracks-Single Version & B-Sides
11. Wap Bam Boogie (7”Edit)
12. Good Times (New Version)
13. Tumbao (Edited Version)
14. Nervous (Re-Recorded Version)
15. Say It’s Not Too Late (7”Version)
16. R&B (Brad Davis 7”MIX)
17. Poolside

◆CD 2
Bonus Tracks-Additional Recordings
01. Fire In The Blood(7”Version)
02. We’ve Got The Mood (Matt's Mood'90) (7”Version)

Bonus Tracks-Remixes & Alternate Versions
03. Don’t Blame It On That Girl (Extended Mix)
04. Wap Bam Boogie (Latin Remix)
05. Good Times (New Long Version)
06. Tumbao (Long Version)
07. Nervous (Extended Re-Recorded Version)
08. R&B (Bastone 12″Mix)
09. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Mix)
10. Good Times (Miami Mix)
11. Nervous (Extended US Mix)
12. Hanging On (Extended Version)
13. Indigo (Alternate Version)
14. R&B (Bastone Dub)

◆CD 3
Bonus Tracks-More Remixes & Alternate Versions
1. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Mix Edit)
2. Wap Bam Boogie (The Sok It To Me Mix)
3. Nervous (Flute Version)
4. R&B (Brad Davis 12″Mix)
5. Fire In The Blood (Caliente) (Club Mix)
6. We’ve Got The Mood ?(Matt's Mood'90) (12”Version)
7. Don’t Blame It On That Girl (Rare Groove Sax Edit)
8. Wap Bam Boogie (Alternate 7″Edit)
9. Nervous (Fish Mix)
10. R&B (Bastone 7″Mix)
11. Say It’s Not Too Late (Edit)
12. Don’t Blame It On That Girl (Gail"Sky"King Edit Of 12")
13. Wap Bam Boogie (The Sok It To Me Mix Edit)
14. Nervous (US Mix)
15. Fire In The Blood (12" Version)
16. Slide (Instrumental)

遂に英国ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞENGLANDの41年ぶりとなる新譜がﾘﾘｰｽ!

ENGLAND　｢Box Of Circles｣'18

ｱﾙﾊﾞﾑ1枚とｼﾝｸﾞﾙ1枚だけ残して消えた幻の4人組英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞとしてその名が長らく囁かれ続けてきた彼等の、再結成第一弾作が遂にﾘﾘｰｽされたので即GET!

正式なｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑとしては77年の1stに続きこれで2作目になるが、幻の2nd用未発音源集ﾘﾘｰｽだったり、30年ぶりに再結成して06年に日本での演奏を納めた新曲を含むLIVE作や、待望の1stﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ紙ｼﾞｬｹ盤や、ｱﾙﾊﾞﾑ未収録のｼﾝｸﾞﾙB面曲をﾎﾞｰﾄﾗに加えた1stの大判紙ｼﾞｬｹ再現ﾘﾏｽﾀｰ盤、さらにGolden EditionなるLIVE音源やｼﾝｸﾞﾙ音源、未発音源を加えた豪華装丁1stの2枚組盤が本作ﾘﾘｰｽまでに幾度も発売(その都度、買い直したなぁ…)されていたので、未発音源集を入れても『ｽﾀｼﾞｵ作はまだ3枚目だったっけ!?』と、今更ながらに驚かされました(汗

それにしても、1stﾘﾘｰｽ時に既にﾊﾞﾝﾄﾞは分解状態でLIVEを衆目に披露した事のなかった彼等が、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂではないものの初めてLIVEを披露し、幻のﾍﾞｰﾙを脱いだのがここ日本だったというのが実に感慨深いですねぇ…

しかし、長かった…待望の再結成作が出る出ると言われ、どれだけ待たされた事か…(´･ω･)

実際、2010年に本作のﾌﾟﾛﾓとして4曲入りEP(本作に同曲が収録されているがNEW MIX版だ)がﾘﾘｰｽされたものの、それ以降一向にｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされる気配がなかったのだから……8年は(ﾌﾟﾛﾓの意味ねぇ…)いくらなんでも待たせ過ぎじゃない?　ねぇ?

さて、まず注目はﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂについてだが、再結成LIVE時とﾗｲﾝﾅｯﾌﾟが変わっており、LIVE時はｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂは Robert Webb(keyboards,Vocals,Guitar)と Martin Henderson(Bass,Vocal)の二名のみで、後は新規ﾒﾝﾂ3名を加えた編成だったが、本作制作にあたって Franc Holland(Guitars,Vocal)と Jode Leigh(Drums,Percussion,Vibes,Vocal)の二名が復帰し、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂ4人揃ってのﾘﾕﾆｵﾝ作となっている('(ﾟ∀ﾟ∩

また、LIVE時の新規ﾒﾝﾂに加え、RIVERSEAの Marc Atkinson(Acoustic Guitar)をはじめ多数のｹﾞｽﾄﾌﾟﾚｲﾔｰや、Robert Webb参加の未発音源『Rare Bird In Rock』がCD化されたばかりの女性ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Jenny Darren嬢等を含むﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを多数迎えて制作されているのも、これまでの彼等の作品との違いと言えるだろう。

で、ｻｳﾝﾄﾞの方だが、さすがにﾃﾞﾋﾞｭｰ作のような先走った様なﾊﾟﾜｰや爽快感あるｷｬｯﾁｰさ、如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚというﾃｸﾆｶﾙな畳みかけは影を潜めているものの、ENGLANDなるﾊﾞﾝﾄﾞ名に恥じぬ英国風味香るｼﾝﾌｫﾆｯｸで穏やか、そしてｸﾗｼｶﾙで気品ある、紛う事なき70年代直系UK･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞを、分厚く複雑、そして荘厳なｳﾞｫｰｶﾙ&ｺｰﾗｽを筆頭に、多種多様な鍵盤楽器(Mellotron､Hammond､Mini-Moog､Harpsichord､Piano､etc…)が繊細に、華麗に、格調高く、甘く切ないﾒﾛﾃﾞｨをﾘﾘｶﾙにﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸに織り成してゆく美しい様は、まさに“ｱﾉ”ENGLAND節以外の何物でもなく、実に素晴らしくて、本当に本当に感無量（つд`）

まぁ、冷静になって聞き直すと、繊細な美しさは申し分ないが、やはりﾃﾞﾋﾞｭｰ作で聞けたようなｷｬｯﾁｰさやﾎﾟｯﾌﾟさ、そして他のUKﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞには余り見受けられなかった爽快感や開放感をもっと感じさせてくれれば文句は皆無だったのになぁ、などとﾓﾀﾞﾝ度が増して枯れた味わい系に傾いている彼等の現状のｻｳﾝﾄﾞへ無い物ﾈﾀﾞﾘしたくなる訳だが、これだけ時間が経過して当時と同じ心境で創作が出来る訳もないし、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ終焉期に彼等が最後の輝きを放った当時と時代背景も全く違う現状に置いて、これは仕方が無いと諦める他ないでしょうね……

もし彼等の作品に触れたことのない方がおられましたら、70年代直系UK･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞなものの、妙に難解でもなく暗くｱﾝｷｬｯﾁｰでもない、ﾎﾟｯﾌﾟでｶﾗﾌﾙな親しみやすい柔和なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作にして驚異の完成度を誇る彼等の記念すべきﾃﾞﾋﾞｭｰ作を一度ﾁｪｯｸされる事を強くお薦め致します。

そうそう、ｼﾞｬｹのﾃﾞｻﾞｲﾝが違う、ｾﾝｻｰｼｯﾌﾟ対応版と丸見え(って程に猥雑な画でもないけどさ…)版がある(?)ようですが、私が購入したのは対応版でした。

1stのｼﾞｬｹは秀逸だっただけに、本作のｲﾏｲﾁなｲﾗｽﾄのｼﾞｬｹには苦言を呈したい所はありますが、何はともあれやっとﾘﾘｰｽされた新譜にこれ以上なんだかんだと言うのは無粋なので止めておきます…(-_- )

英国の古楽ﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞGRYPHONが41年ぶりに再結成第一弾作をﾘﾘｰｽ!

GRYPHON ｢ReInvention｣'18

ｲｷﾞﾘｽ王立音楽院出身の Richard Harvey(Recorders,Soprano,Alto & Tenor Krumhorns,Organ,Harpsichord,Harmonium,Glockenspiel,Mandolin,Classical Guitar,Vocals)と Brian Gulland(Bassoon,Bass & Tenor Krumhorns,Recorders,Keyboards,Vocals)を中心に71年結成され、73年にｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞﾋﾞｭｰを果たし、77年の解散までに五枚のﾕﾆｰｸな作品を残した、宮廷風味の強い古楽ｽﾀｲﾙのﾌｫｰｸ･ﾛｯｸとﾎﾟｯﾌﾟｽ、そしてﾌﾟﾛｸﾞﾚ(特にYES)の影響を消化し、中世～ﾙﾈｻﾝｽ音楽とﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを融合させ再構築した唯一無二のｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ･ｻｳﾝﾄﾞを誇った英国産古楽ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞの再結成作が遂にﾘﾘｰｽされたので即GET!

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂによるﾘﾕﾆｵﾝは15年頃に成ったものの創作活動は遅々として進まず、結果的にｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰであり中心人物でもあった Richard Harveyが多忙を理由に脱退してしまったが、75年作『Raindance』を最後に脱退していたｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄの Graeme Taylor(Guitars,Acoustic Guitars,Vocals)が43年ぶり(!)にﾊﾞﾝﾄﾞに復帰しており、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑとしては41年ぶり(!!)となる本作にも参加しているのが昔からのﾌｧﾝには嬉しいﾄﾋﾟｯｸだろう。

なお、Brian Gullandと Graeme Taylor、そして Dave Oberle(Drums,Percussion,Lead Vocals)のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ三名に加え、Graham Preskett(Violin,Mandolin,Keyboards,Harmonica)と Andy Findon(Flute,Piccolo,Soprano Krumhorn,Soprano Sax,Clarinet.Sweetheart Fife)、そして Rory McFarlane(Bass)の新規ﾒﾝﾊﾞｰ三名を含む6人組ﾊﾞﾝﾄﾞとして本作は制作されている。

73年のﾃﾞﾋﾞｭｰ作以降、75年の4th『Raindance』まで主要四名は変わらず、ﾍﾞｰｼｽﾄだけ不安定だったのが彼等5人組ﾊﾞﾝﾄﾞだと覚えているが、売りであった古楽的ﾌｫｰｷｰさが激減し、一気にﾎﾟｯﾌﾟ度と一般的なﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸ度が増したｻｳﾝﾄﾞが賛否両論な最終作5th『Treason』では Richard Harveyと Brian Gulland、そして Dave Oberleの三名のｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰ以外に、新たにﾍﾞｰｽ、ｷﾞﾀｰ、専任ﾄﾞﾗﾏｰの新規ﾒﾝﾂ三名を迎え、初めて6人組編成で制作された経緯があったのを、41年ぶりとなる本作の制作状況もｿﾚに似たものがあるなぁ、などとﾌｯと思い出してしまいました。

惜しくもｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ前に中心人物が脱退したというﾆｭｰｽにｶﾞｯｸﾘきた昔からのﾌｧﾝな方も多いだろうが、往年のGRYPHONを彷彿させる本作の素晴らしい出来を耳にすれば、代役の大任を担った Andy Findonのﾌﾟﾚｲは Richard Harvey不在を一切感じさせぬ軽やかで艶やかなｻｳﾝﾄﾞとﾃｸﾆｶﾙさを十二分に発揮し、再結成作の出来を少しも損なう事ない見事な仕事ぶりだと理解するのに時間は要すまい。

さて、本作の内容だが、飛び出してきた軽やかで忙しないﾋﾟｯｺﾛの調べに艶やかなｱｺｷﾞの爪弾きが絡み合い、まさに“ｱﾉ”GRYPHONｻｳﾝﾄﾞが展開されていくのに耳を傾けるだけでもう十分に幸せで満足な気持ちになれる待ちに待たされたこの新譜、やはり再現されているのはﾎﾟｯﾌﾟ度とｴﾚｷのﾊﾟﾜｰを借りたﾛｯｸ度の増す前の初期から中期、『Midnight Mushrumps』頃の古楽をﾒｲﾝにして活動していた時分のｻｳﾝﾄﾞで、ﾒﾝﾊﾞｰ一同何を周りから求められているかをしっかりと理解している(理解してない再結成の多い事…)流石の方向性なものの、やはりこれだけ時が経過している為か全く“まんまのｻｳﾝﾄﾞ”という訳でもなく、幾分かﾓﾀﾞﾝなﾀｯﾁがｻｳﾝﾄﾞのそこかしこから感じられるのと、Richard Harveyが不在だからこそ外側から見て“GRYPHONてこういうｻｳﾝﾄﾞが特徴だったよね?”的な新規ﾒﾝﾂによる故意的な再現やｲﾝﾌﾟｯﾄも関係してか“古臭いんだけど妙に聞いた事のない新しい音”というような不思議な感覚に陥ることがしばしある一作と言えよう。

個人的にも、まんまの再現ではｾﾙﾌﾊﾟﾛに陥ってしまうし、全く過去を顧みないｻｳﾝﾄﾞを展開されても期待外れ作になるのは確実だったろうから、本作のような懐古趣味的な再現を果たしつつ、新しいｻｳﾝﾄﾞも気付かぬ内にしたたかに組み込まれている、というような難しい顧客の要求に応える優等生なｻｳﾝﾄﾞは、さすがのｷｬﾘｱと英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの気概を感じさせてくれて大変気に入っております(*´ω` *)

まぁ、この奇跡的なｻｳﾝﾄﾞﾊﾞﾗﾝｽに仕上がったのは Richard Harvey不在だからこそとも言え、もしｵﾘｼﾞﾅﾙﾘﾕﾆｵﾝ状態のままで創作が進んでｱﾙﾊﾞﾑが完成していたなら、果たして一体どのような方向性だったのか、幾分か今風に変わっていたのか、どんな完成度だったのか、と尽きぬ妄想が膨らんでしまいますよね。

そうそう、本作収録の10曲目のﾄﾗｯｸと以前ﾘﾘｰｽされていた『The Collection II』'95　収録のｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲と同名曲ですが作曲者が違う別曲ですので、お間違いのないように。

尚、本作は日本先行発売、紙ｼﾞｬｹｯﾄ仕様、SHM-CD、さらにﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸを1曲収録となっており、海外盤ではまた収録内容が変化するかもしれませんので、ﾌｧﾝの方は今後のﾘﾘｰｽ情報から目が離せません。

古楽器を用いた異色の編成で中世音楽を演奏するﾌｫｰｸ･ｽﾀｲﾙから出発し、ﾎﾟｯﾌﾟｽやﾛｯｸ要素を加えつつYESとの接触で一気にﾌﾟﾛｸﾞﾚ度を増大させ、ｼﾞｪﾝﾄﾘｰなｳﾞｫｰｶﾙによる穏やかなｺｰﾗｽ、ﾌｫｰｷｰだったりﾄﾗｯﾄﾞだったりと様々にその色を変えながらﾘｽﾞﾐｶﾙに展開していく控え目だが着実にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの要所を押さえている繊細なｷﾞﾀｰ、古楽風のﾌﾚｰｽﾞを交え細やかに宮廷風な雅を奏でる気品ある多彩なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、そして古楽で鍛えた精緻なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙの如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚらしいｽﾘﾘﾝｸﾞな演奏を披露し、独特のｻｳﾝﾄﾞを展開し続けた何者にも似ていないGRYPHONｻｳﾝﾄﾞを、もしまだ耳にした事が無い過多がおられるなら、これを気に一度彼等の作品に触れてみる事をお薦め致します。