青匣新力の日常

80年代中期結成のUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞHIT THE GROUND RUNNIN'が15年ぶりに新譜をﾘﾘｰｽ!!

HIT THE GROUND RUNNIN'　｢Lost In Translation｣'22

米国ﾍﾟﾝｼﾙﾍﾞﾆｱ州ﾃﾞﾗｳｪｱ郡で1985年に結成され、州最大の都市ﾌｨﾗﾃﾞﾙﾌｨｱを拠点に活動したｷｰﾎﾞｰﾄﾞり5人組みﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞの4thｱﾙﾊﾞﾑが前作『HGR』'07 から15年ぶりに再結成第一弾作をﾘﾘｰｽしたのを即GET!

先頃、89年ﾘﾘｰｽのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『Sudden Impact』がﾄﾞｲﾂのAOR HEAVENよりDigitally Remastered & Bonus Tracks9曲追加での豪華二枚組仕様で500枚限定ﾘｲｼｭｰされて話題を呼んだが、あのﾘｲｼｭｰは久しぶりとなる新譜の誘い水だったんですかね？(ｗ

断続的な活動(3rd以降は解散状態であったが21年に再結成)な事もあってかｱﾙﾊﾞﾑ毎のｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが有り過ぎる彼等、そんな状況にも関わらず主要ﾒﾝﾂはいつも同じなものの毎度ﾄﾞﾗﾏｰだけが入れ替わり立ち替わりしいた訳ですが、本作はｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂでのﾘﾕﾆｵﾝ作と言う事もあってｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰの Jimmy Katoneが復帰(初代と四代目ﾄﾞﾗﾏｰ、って事になる)しており、ﾃﾞｳﾞｭｰ作のﾘｲｼｭｰでﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾊﾞﾝﾄﾞの彼等を知ったﾌｧﾝには嬉しいﾄﾋﾟｯｸかもしれない。

さて、久しぶりに届けられた本作の収録曲の殆どは、元々は無料配信でのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾘﾘｰｽの為にﾃﾞﾓ･ﾌｫｰﾏｯﾄで録音されたが、結局ﾌﾘｰ･ﾃﾞﾘﾊﾞﾘｰ･ﾘﾘｰｽは実現されず、ﾀｲﾄﾙ『失われた大切なﾓﾉ、伝わらなかった大切なﾓﾉ』や元々ﾃﾞﾓ音源だったという事が示すように、これまで30年以上に渡って創作して来たが未発表だった楽曲の数々をﾘﾕﾆｵﾝしたﾒﾝﾊﾞｰで新たにｽﾀｼﾞｵ録音した作品となっている。

もしもﾘﾕﾆｵﾝが成されていなければ、発表する場を失ったHIT THE GROUND RUNNIN'の楽曲の数々がﾃﾞﾓ状態でﾈｯﾄで公開されていたのかと思うと、そのﾃﾞﾓ音源ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝの方も聴いてみたかった気がしますが、こうして再結成して活動を継続し、正式にｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしてくれた方が嬉しいので、何はともあれ良かったです(ﾟ∀ﾟ)

本作を聴いて思うのは、HR、AOR、ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸ、ﾎﾟｯﾌﾟｽ等の様々なｼﾞｬﾝﾙの要素を取り入れ、折衷的に再構築し独自のｽﾀｲﾙへと昇華したｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｻｳﾝﾄﾞを1980年代半ばにｼｰﾝに登場した初期の頃から披露していたﾕﾆｰｸなﾊﾞﾝﾄﾞであったのだな、と再確認させてくれました。

経年で音域の狭まったちょっと調子っﾊﾟｽﾞﾚなﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙや、些か纏まりの無いｺｰﾗｽや、悪目立ちするｴﾚﾋﾟやｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻﾝﾌﾟﾙ等を聴くにｵﾘｼﾞﾅﾙのﾃﾞﾓﾃｲｸをかなり含んでいる音源のように思え、最近の造り込まれた高密度なｽﾀｼﾞｵ作業でｶｯﾁﾘと構築されたｻｳﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑと対極にある、緩くﾘﾗｯｸｽしたﾌﾘｰな感覚と自然な鳴りが活かされたある意味でﾙｰｽﾞで赤裸々な作風の本作は、ﾃﾞｳﾞｭｰ作以降のﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな音を期待している向きにはちょっと違和感というか肩透かしを喰らったような感覚を覚えるかもしれませんが、なにせﾒﾝﾊﾞｰ全員もういい歳したお爺ちゃん手前な歳(汗)な訳で、今時の新人ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞみたいなｷﾞﾝｷﾞﾝに硬質なﾊｰﾄﾞでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞを期待するのがﾊﾅから間違っていると諦めましょう、そこは(汗

逆に実にﾅﾁｭﾗﾙでゆる～くﾘﾗｯｸｽした、本当に楽しそうにﾒﾝﾊﾞｰが演奏しているのが分る、やたらﾍｳﾞｨでもｽﾋﾟｰﾃﾞｨでも、妙に甘ったるくもお涙頂戴でも無い、変に気負った所の無い、80年代から脈々と続く普遍的で奇をてらった所の無いｽﾄﾚｰﾄなUSﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを今こうして聴かせてくれるﾊﾞﾝﾄﾞは希少な存在でしょうから、ｺﾚはｺﾚでﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな味わいを楽しめて有りなんだと思います。

意外だったのが、経年の影響でか Blair Ramseyの歌声がﾃﾞｳﾞｭｰ間もない頃のMOTLEY CRUEの Vince Neilっﾎﾟｲ歌声に聴こえる時があって驚かされました(ｗ

所々で初期のﾌﾟﾛｸﾞﾚっぽい雰囲気のある華やかで派手なｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲや、対抗するようにﾊｰﾄﾞでﾌﾗｯｼｰなﾌﾟﾚｲを披露するﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰが絡んで疾走する楽曲なども飛び出してきて、初期から保ち続けているちょっとﾕｰﾛ･ﾃｲｽﾄある繊細でｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｻｳﾝﾄﾞや透明感あるﾎﾟｯﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞなども楽しめる、如何にもこれまでの歴史を総括するような楽曲と幅広い作風の一枚と言え、2021年11月26日に先行ﾘﾘｰｽされたﾌｧｰｽﾄ･ｼﾝｸﾞﾙ『Simply Because』がちょっとﾀﾞｰｸでﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟの彼等にしてはﾍｳﾞｨな今までにないｻｳﾝﾄﾞだったので来るべき新譜の方向性を危惧していましたが、30年の集大成とも言える本作はHIT THE GROUND RUNNIN'の過去と現在を図らずも体現している一作となった模様だ。

次があるのかどうか今の時点では定かではありませんが、ﾏｲﾅｰな存在のまま限られた人の耳だけにしか彼等の音楽が届かないのは勿体ないので、是非活動中で注目の集まる今に2ndも3rdもﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰして、より多くの聴衆にその素晴らしいｻｳﾝﾄﾞを認知させて欲しいものです。

Track List:

01. Hall Of Doors

02. Overnite Sensation

30. Bad Reputation

04. Simply Because

05. Second Chance

06. I'll Wake You Up

07. Baby You

08. Win Or Lose

09. Rockin' Again

10. Long And Lonely Time

11. Cry For The Children

HIT THE GROUND RUNNIN' Line-up:

Blair Ramsey　　(Lead Vocals)

Alan Auginnas　 (Guitar、Backing Vocals)

Paul Piccaro　 　(Bass、Backing Vocals)

Jimmy Katone　 (Drums、Backing Vocals)

Rob Kay　　　　 (Keyboards、Backing Vocals)

後にPRAYING MANTIS加入の Mark Thompson Smithが参加していた、幻のﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞFLIGHT 19の未発音源が初CD化で限定ﾘｲｼｭｰ!!

FLIGHT 19　｢Something We Did...(1985 - 1992)｣'22

ﾏﾆｱ御用達ﾚｰﾍﾞﾙ、ｲﾀﾘｱのSTEELHEART Records『The”LOST UK JEWELS”Collectors Series』の第24弾は、英国Sheffieldで84年に結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞが1989年と1990年にﾃﾞﾓ･ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞしていた音源12曲をｵﾘｼﾞﾅﾙDATﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟから完全ﾘﾏｽﾀﾘﾝｸﾞ&初CD化で500枚限定ﾘｲｼｭｰしたので即GET!

NWOBHMﾏｽﾀｰとして有名なﾛｯｸDJ Neal Kay主宰のNWOBHMｺﾝﾋﾟ盤『METAL FOR MUTHUS 92』に時代を先取りするかのようなﾓﾀﾞﾝでｷｬｯﾁｰな美旋律が素晴らしいﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ曲『Liar』と『Flame』の2曲を提供していた事で未だにNWOBHMﾏﾆｱやここ日本でその名を知られているFLIGHT 19は、1980年代初頭にMONZAの解散に伴い元ﾒﾝﾊﾞｰの Nigel Ward (Bass)と Gary Flounders (Guitars、Keyboards)が中心になって英国Sheffieldで誕生する。

幸運な事にMONZA活動中に生まれたﾂﾃ(GEDDES AXEのﾄﾞﾗﾏｰ)のお陰で、NWOBHMの中心人物であり世界中で人気者なﾛｯｸDJ Neal Kayにﾃﾞｳﾞｭｰ前からｻﾎﾟｰﾄ、ﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝされ活動を開始する事に。

ﾛﾝﾄﾞﾝにﾌﾟﾛﾕｰｽなﾘﾊｰｻﾙ･ﾙｰﾑとﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞｽﾀｼﾞｵを確保し、RIO、STRANGEWAYS、DARE、YAYA等といった当時の有望な新人ﾊﾞﾝﾄﾞ達を御手本にしつつ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽで高揚感のあるﾌｯｸ、分厚く爽快なﾊｰﾓﾆｰ、そしてｶﾗﾌﾙに鳴り響くｷｰﾎﾞｰﾄﾞが一体となってﾄﾞﾗｲｳﾞ感あるﾘﾌやｽﾘﾘﾝｸﾞなｿﾛを伴って突き進む楽曲の上を、ｸﾘｱｰでｽﾄﾚｰﾄなｳﾞｫｰｶﾙがｷｬｯﾁｰに交差するNWOBHMの新ｽﾀｲﾙを生み出そうと数多くの魅力的なﾃﾞﾓ曲を創作するが、それはｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｰﾄを含んだ荒々しいﾒﾀﾘｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞが身上だったNWOBHM期の他のﾊﾞﾝﾄﾞ達とは一線を画す、総じて華やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞに導かれたﾒﾛﾃﾞｨｱｽな美旋律とｷｬｯﾁｰで爽快な歌ﾒﾛに焦点が合わされた、NWOBHというｶﾃｺﾞﾘｰをはみ出した欺瞞的HMｻｳﾝﾄﾞ以外の何物でもない、NWOBHM～ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸに米国AORの甘いﾌﾚｰﾊﾞｰ等をﾀｯﾌﾟﾘ加えた斬新なﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞと言うべきもので、それが結果的に他に類を見ない珠玉のUKﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞとなるのでありました。

さらに幸運だったのは、80年代初頭に様々なｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞな英国ﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして活躍し、90年代初頭には伝説のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Dave Rosenthal (ex:RAINBOW、ex:RED DAWN、ex:Billy Joel)と共に米国で活発な活動を続けていたがｸﾞﾗﾝｼﾞ･ﾌﾞｰﾑの煽りを受けて英国へ戻りPRAYING MANTISに短期間だけ在籍すると、00年代以降音楽ﾋﾞｼﾞﾈｽから引退していたがTHE SWEETへのｹﾞｽﾄ参加やNEWMANのﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙ作業等を手始めに近年再び音楽活動を再開させた Mark Thompson Smith (ex:IDOL RICH、ex:PRAYING MANTIS、BIG LIFE、etc...)や、80年代初頭ﾏﾝﾁｪｽﾀｰのﾛｰｶﾙ･ｼｰﾝで数多くのｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞに参加し、その素晴らしい歌声をﾃﾞﾓやｼﾝｸﾞﾙに残して来た Noel Fraser (ex:SARATOGA、ex:STRUTZ、ex:A.O.K.、etc...)といった、後に英国ｼｰﾝで名を馳せる事になる優れたｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ達を迎え入れ1980年代後半から1990年代前半にかけてﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟを制作出来た事も、彼等の残した楽曲が未だに語り継がれている大きな要因の一つなのは間違いないだろう。

面白いのは Mark Thompson Smithが脱退したから Noel Fraserへｳﾞｫｰｶﾘｽﾄをﾁｪﾝｼﾞした、という流れでなく、本ﾃﾞﾓ音源で2人が仲良くﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙを担当していたりするのを見るに、上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ2人の在籍時期を重ねながら贅沢な体制でﾊﾞﾝﾄﾞは創作活動をしていた模様で、悪感情を持って2人のｼﾝｶﾞｰがﾊﾞﾝﾄﾞへの加入と脱退を繰り返したのではない、狭いﾛｰｶﾙｼｰﾝ故に相互援助のような創作体制でﾃﾞﾓ録音が進行したのが分りなんとも微笑ましいですね。

ただ、時流や流行と言うものはどう転ぶか分からない先が読めぬ故に多くの人々が悩まされ、古来からｼｮｰﾋﾞｼﾞﾈｽに携わる人達の人生を左右してしまうのですが、そんな素晴らしい楽曲を創作し、Neal Kayのﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟもあったにも関わらず、順風満帆に思えたFLIGHT 19の活動はまるでﾎﾞﾀﾝの掛け違えのように上手く運ぶ事は無く、ちょうど米国を中心に煌びやかでｷｬｯﾁｰ、そして華やかでｺﾏｰｼｬﾘｽﾞﾑに偏重したﾍｱ･ﾒﾀﾙがﾒｼﾞｬｰ音楽市場の趨勢を極めんとしていた80年代中期から90年代前半にかけて、荒々しいNWOBHMｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに出発した彼等の音楽が市場に受け入れられるﾁｬﾝｽは訪れず『METAL FOR MUTHUS 92』に収録された2曲を除き正式に彼等の音源がﾘﾘｰｽされる事はなく、いつしかFLIGHT 19の名は歴史の闇へ消えていくのでした…(´д⊂)

当人達は必死に70年代後半のｱﾒﾘｶﾝAORやｳｪｽﾄｺｰｽﾄ･ﾛｯｸ、そしてｺﾏｰｼｬﾙなｱﾒﾘｶﾝHRをﾐｯｸｽしたｻｳﾝﾄﾞを作り出そうとしたのだろうが、どうにも隠し切れぬﾕｰﾛﾃｲｽﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｳｪｯﾄ感ある美旋律への意識の高さが、表面的には爽快でｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰしたｱﾒﾘｶﾝ･ﾃｲｽﾄあるﾛｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞに聴こえるけれども、その芯の部分にﾄﾞｯｼﾘと英国特有のﾄﾞﾗｲで能天気になりきれぬﾘﾘｶﾙな雰囲気(分厚く爽快なｺｰﾗｽだがHEEPにも通じる英国風味がﾀｯﾂﾌﾟﾘ!)が渦巻いているという、今で言う米英折衷なﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを生み出したものの早過ぎたその新基軸ｻｳﾝﾄﾞが市場に受け入れられるﾁｬﾝｽに恵まれなかったのが不幸でしかなく、それを運命の悪戯と簡単に片付けるには余りにも理不尽で残酷な現実を突きつけられるようで胸が痛みます。

本作を耳にした方なら容易く理解してくれると思うが、彼等の楽曲の出来は少しも悪くなく、むしろﾃﾞﾓと思えぬ極上の売れ筋ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞと言え、ﾁｬﾝｽを得て時流に乗ってﾚｺｰﾄﾞ会社がﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝに力を入れてくれさえすれば、ｱﾘｰﾅを沸かしたﾒｼﾞｬｰ･ｱｸﾄやﾋｯﾄﾁｬｰﾄを席捲した産業ﾛｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達を相手にｱﾒﾘｶでも大健闘をしただろうに、と。

けれどFLIGHT 19にﾁｬﾝｽは訪れず、ｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤“METAL FOR MUTHUS 92”の2曲に、POLYGRAM RecordやATLANTIC Recordなどが興味を示したが、残念ながらその後何も起こらず、それきりだったのです……

本作はﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ音源が元となっている為、幾らﾘﾏｽﾀｰを施されていると言っても、ﾉｲｽﾞや音割れ、音ﾖﾚ、ｳﾞｫﾘｭｰﾑのﾊﾞﾗﾝｽ問題やﾎﾞﾄﾑｻｳﾝﾄﾞの軽さ等の問題点が散見しますが、当時としては驚く程にﾓﾀﾞﾝで先進的で、今で言う軽めなﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞに酷似した、甘口のｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな美旋律が本当に堪らないﾄﾞ･ｷｬｯﾁｰなﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞを聴くにつけ、どうしてこんな素晴らしいﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙのある楽曲を提示したのにﾒｼﾞｬｰ･ﾚｺｰﾄﾞ会社は彼等と契約を結ばなかったんだ、とその余りの見る目の無さに憤り、首を傾げる他ありません。

正直、今このｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨの80年代UKﾎﾟｯﾌﾟｽにHM的ﾊｰﾄﾞなｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰし、80年代USﾎﾟｯﾌﾟｽばりの華やかで爽快なﾊｰﾓﾆｰと産業ﾛｯｸ的ｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾐｯｸｽした極上のﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞを演る新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾃﾞｳﾞｭｰしたら、間違いなくAOR HEAVENかESCAPE MUSIC、そしてFRONTIERS Records辺りからｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされるｲﾝﾌｫが世界中を駆け巡ってﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝの心をｶﾞｯﾁﾘと鷲掴みしていた事でしょうに…時代の巡り合わせとは言え、こんなに素晴らしいﾊﾞﾝﾄﾞが人知れず闇に消え、ﾏｲﾅｰな知る人ぞ知る存在なままだと言うのがどうしょうもなく悔しいのです…(T～T)

しかも、そんな想いに輪をかけるのが Mark Thompson Smithの若々しく瑞々しい良く伸びる歌声が、どこまでもｷｬｯﾁｰにﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞの上で水を得た魚の様に舞い踊っているのが…ﾎﾝﾄ、こんなに風なﾛﾏﾝﾃｨｯｸで甘く屈託ない爽やかな歌声をPRAYING MANTISでも聴かせて欲しかったなぁ…ﾊﾞﾝﾄﾞの方向性が違うから無理なのは分っているけど、今さらながらにPRAYING MANTISは宝の持ち腐れだったのが分ってしまってなんとも…orz

Noel Fraserのｳﾞｫｰｶﾙも、ﾏﾝﾁｪｽﾀｰのﾛｰｶﾙ･ｼｰﾝの中で数多くのｲﾝﾃﾞｨHMﾊﾞﾝﾄﾞに引っ張りﾀﾞｺだったのも頷ける、ﾏｲﾙﾄﾞで良く伸びる朗らかでﾒｼﾞｬｰ向きな Mark Thompson Smithと同系統の歌声をしており、こんな良い声のｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを2人も使ってﾃﾞﾓを録音出来ただなんて、Neal Kayの助力もあっただろうけれど本当にFLIGHT 19はﾗｯｷｰ…いや、ﾒｼﾞｬｰ契約を結べなかったんだからﾗｯｷｰではないけれど、こうして時代を超えて今再評価されているんだから当時ﾒｼﾞｬｰ契約を手にしていたけれど今では聴く事も誰も語る事もない当時流行っていたﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞやﾒｼﾞｬｰ･ｱｰﾃｨｽﾄ達に比べれば断然FLIGHT 19は恵まれているし、時の試練を耐える優れた作品を遺した奇跡の存在であったんだなぁ、と本作を聴くにつけｼﾐｼﾞﾐ思ってしまいます。

『ﾚｺｰﾄﾞ契約を結べず消えたﾏｲﾅｰ･UKﾊﾞﾝﾄﾞの発掘ﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟだなんて』と思って聴かないと絶対にﾒﾛﾃﾞｨｱｽ愛好家は後悔する、UKﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸの歴史において絶対に見逃す事の許されない、そんな優れた80年代末期の幻のﾊﾞﾝﾄﾞが遺した極上のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞを、是非一度ﾁｪｯｸしてご自身の耳でその素晴らしさの程をお確かめください。

Track List:

01. Head Over Heels

02. Promised Land

03. Leonie

04. Flame

05. Nothing But A Loser

06. Liar

07. Don't Shine The Light

08. Strangers

09. F 19 (instrumental)

10. No Rest For The Wicked

11. Take Me Away

12. In This World

FLIGHT 19 Line-up:

Mark Thompson Smith　　 (Lead & Backing Vocals　Track 1～7、12)

Noel Fraser　　　　　　　　 (Lead & Backing Vocals　Track 8、10～11)

Nigel Ward　　　　　　　　(Bass)

Gary Flounders　　　　　　(Keyboards)

Mark Smith 　　　　　　　 (Guitars)

Andrew "Truck" Laurie　　 (Drums)

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝから期待のﾆｭｰｶﾏｰ CAUGHT IN ACTIONがﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

CAUGHT IN ACTION　｢Devil's Tango｣'22

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝとﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ出身の無名ながら実力派ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が2020年に始動したﾂｲﾝ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ6人組ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑがｲﾀﾘｱのSteelheart Recordsからﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

無名ながらそれぞれ地元のﾛｰｶﾙｼｰﾝで30年以上に亘って大小様々なﾊﾞﾝﾄﾞで別々のｷｬﾘｱを積み、LIVEｽﾃｰｼﾞやｽﾀｼﾞｵでｽﾀｰ･ﾌﾟﾚｲﾔｰ達のﾊﾞｯｸ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとして長らく活動して来たﾍﾞﾃﾗﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が集まって結成されたﾊﾞﾝﾄﾞで、ｷﾞﾀﾘｽﾄ兼ﾒｲﾝｺﾝﾎﾟｰｻﾞｰの Richard Jonssonとｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの Ronnie Svardの2人のｽｳｪｰﾃﾞﾝ人がﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄの創設者であり、彼等の高い要求に応えるｽｷﾙを持ち合わせたﾌﾛﾝﾄﾏﾝ、ﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人 Marcello Vieiraを遂に見つけ出した時から本格的に始動する。

注目すべき新星のｻｳﾝﾄﾞは、一聴すれば即納得出来るその名とｷｬﾘｱに恥じぬ『圧倒的』という表現がﾋﾟｯﾀﾘなｿﾘｯﾄﾞでｷｬｯﾁｰな極上のﾒﾛﾊｰ作で、世界中のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾛｯｸや欧米のAORからの影響を感じるﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞ･ｻｳﾝﾄﾞからは、EUROPE、ALIEN、TREAT、BAD HABIT、TNT、W.E.Tといった偉大な北欧の先駆者達が作り上げた翳りと煌びやかさを併せ持つ陰影色濃い美旋律を見事に継承するだけでなく、DEEP PURPLE、MAGNUM、FM、DEF LEPPADR、WHITESNAKE等のｸﾗｼｶﾙな英国ﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑやSURVIVOR、JOURNEY、STYX、BOSTON、DANGER DANGER等の80～90年代を沸かせた米国ｱﾘｰﾅ･ﾊﾞﾝﾄﾞ、そしてほんのりLOVERBOYや Aldo Nova等のｶﾅﾀﾞのｱｰﾃｨｽﾄっぽいｳｪｯﾄで繊細な感覚もあり、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRとAORの重要で最高な要素だけを抽出してﾌﾞﾚﾝﾄﾞし現代的なﾓﾀﾞﾝ･ﾐｯｸｽを施したﾌｯｸ満載のｱﾙﾊﾞﾑは、ﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸの影響で完成が遅れたが2年の歳月をかけて制作されただけある洗練されたﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝと破格の完成度を誇っており、80年代にﾙｰﾂを持つｷｬｯﾁｰで華やかなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾌｧﾝならば必ず満足する事請け合いな一枚だ!('(ﾟ∀ﾟ∩

突如これだけﾋｯﾄﾎﾟﾃﾝｼｬﾙが高く一瞬で興奮の雷が背筋を駆け抜けるような素晴らしい出来栄えのｱﾙﾊﾞﾑを引っ提げて華々しくﾃﾞｳﾞｭｰを果たした新人ﾊﾞﾝﾄﾞ、きっと国内盤がﾎﾞｰﾄﾗ入りでﾘﾘｰｽされるでしょうけど我慢し切れずに購入してしまいましたが後悔は一切しておりませぬ(ｗ

さて、そんな強力なﾊﾞｯｸを従えるﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Marcello Vieiraですが、無名ながら実力者達が群雄割拠する北欧ﾛｰｶﾙｼｰﾝの並み居るｽｳｪｰﾃﾞﾝ人ｼﾝｶﾞｰ達を押しのけ抜擢されただけあってその6ｵｸﾀｰﾌﾞの音域を自在に操る歌いっぷりは見事の一言で、様々なﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞでその強靭でｸﾘｱｰな歌声を披露してきた米国人ｼﾝｶﾞｰ Mark Free (ex:KING KOBRA、ex:SIGNAL、UNRULY CHILD、etc...)と、近年は北欧HMだけでなくﾌﾟﾛｸﾞﾚやJAZZ、ｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りなｿﾛなど様々なﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄに常に引っ張りﾀﾞｺな、透明感あるﾊｲﾄｰﾝと深味あるﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを駆使し多彩な感情をｴﾓｰｼｮﾅﾙに表現する実力派ｽｳｪｰﾃﾞﾝ人ｼﾝｶﾞｰ Goran Edman (ex:Yngwie Malmsteen Band、ex:TALISMAN、ex:BRAZEN ABBOT、KARMAKANIC、etc...)を足して二で割って少しﾏｲﾙﾄﾞにしたようなｽﾄﾚｰﾄにｸﾘｱｰに良く伸びる強靭な喉は、ﾃﾞｳﾞｭｰ作故仕方がないが些か気負い過ぎでｱﾙﾊﾞﾑを聴き終える頃にはﾘｽﾅｰの耳を疲労させ過ぎるﾊﾟﾜﾌﾙ･ｳﾞｫｲｽの力みが現時点では隠せていないが、どんな楽曲の要求にも応えるﾌﾚｷｼﾋﾞﾘﾃｨ高いｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽはﾊﾞﾝﾄﾞに一切制約を設けず無限の創造性を与えており、この先ﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙのさらなる向上とｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞの一層の成長を加速させるだろう重要なｷｰﾊﾟｰｿﾝである事は間違いなく、既に欧米のﾒｼﾞｬｰｱｸﾄのﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迫る素晴らしい歌唱を聴かせてくれる彼の今後の動向から目が離せません。

無論、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝだけが注目を集めるﾜﾝﾏﾝﾊﾞﾝﾄﾞな訳もなく、ﾊﾞﾝﾏｽ Richard Jonssonの紡ぐ北欧ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝらしいｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨ、ﾌｯｸあるﾘﾌ、ｿﾛを含むｸﾘｽﾌﾟで非常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾂﾎﾞを抑えた流麗なｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲと、Ronnie Svardと Menito Ramosｺﾝﾋﾞの織り成す素早く華麗なﾊﾟｯｾｰｼﾞや華やかでｾﾝｽある弾き過ぎぬｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲには確かな相互作用があり、洗練された音楽性と作曲技術はﾃﾞｳﾞｭｰ作と思えぬくらい素晴らしく、多様な音楽性やｻｳﾝﾄﾞ･ｽﾀｲﾙが再構築されてCAUGHT IN ACTION独自のｻｳﾝﾄﾞへと昇華され、心地よくｽﾑｰｽなだけでなくﾛｯｸらしい火花散るｽﾘﾘﾝｸﾞさと鮮明なﾓﾀﾞﾝｴｯｼﾞが有りながら80年代風のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸを思わせる華やかさやｷｬｯﾁｰさ、さらにｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ･ﾛｯｸ的な普遍性とﾎﾟｯﾌﾟさを兼ね添えたﾕｰﾛﾋﾟｱﾝ･ﾒﾛﾊｰ･ｻｳﾝﾄﾞを隙無く構築している様は、まるでもう何作もｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしている老舗ﾊﾞﾝﾄﾞのようで驚かされっぱなしだ。

手数の多い渦巻くような Mauro Ramosが叩き出すﾄﾞﾗﾑとがﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ人ﾍﾞｰｼｽﾄ Ricardo Dikkが刻むﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞなﾍﾞｰｽが構築するﾄﾗｲﾊﾞﾙなﾘｽﾞﾑとｿｳﾙﾌﾙなﾌｨｰﾙを伴うﾄﾞﾗｲﾌﾞ感満点のﾎﾞﾄﾑは推進力として多用途に活躍し、楽曲が必要とする適時にｱﾀｯｸを与え、濃縮されたﾀﾞｲﾅﾐｸｽを生み出してｻｳﾝﾄﾞをﾌﾟｯｼｭし、ﾑｰﾃﾞｨで甘口な歌ﾒﾛや爽快なｺｰﾗｽ、そして洗練されたﾌﾞﾘｯｼﾞが与える惰弱になりがちな印象とﾒﾛﾃﾞｨｱｽ指向の楽曲を強烈にｷｯｸしている点や、本作のﾌﾚｯｼｭな感触とﾊﾟﾜﾌﾙな躍動感を生んでいる原動力なのは間違いなく、予想以上にﾄﾞﾗﾑのｵｶｽﾞや金物、そしてﾍﾞｰｽﾗｲﾝがｸｯｷﾘ聴こえるのはﾐｯｸｽとﾏｽﾀﾘﾝｸﾞを Ricardo Dikkが手掛けているからで、本作のﾎﾞﾄﾑｻｳﾝﾄﾞが一般的なﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞよりも際立って聴こえる要因の一つだろう。

ただ、何もかも手放しで絶賛出来るかと言うとそうでもなく、重厚なﾄﾞﾗﾑとﾊﾓﾝﾄﾞの織り成すｻｲｹﾃﾞﾘｯｸでﾘｽﾞﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞや、打ち込み風のﾍｳﾞｨなﾘｽﾞﾑｱﾌﾟﾛｰﾁ、DEEP PURPLE風な疾走するｸﾗｯｼｯｸ英国HRﾃｲｽﾄなど、80年代初期から90年代初頭までのAORや産業ﾛｯｸ等の多様なｼﾞｬﾝﾙの要素を再構築し、ﾊﾞﾗｴﾃｨ豊かなｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞと適切な構成のｱﾙﾊﾞﾑは素晴らしい仕上がりなのは確かなのですが、総じて楽曲やﾌﾟﾚｲﾔｰの演奏も含めて『安定、安心』という文字が常にﾁﾗつき、新人ﾊﾞﾝﾄﾞらしい斬新さや先進性、破天荒な勢いも感じられず、新人ならではの無謀とも思える奇想天外な実験精神なども皆無で、ｱﾚﾝｼﾞも職人芸的なﾂﾎﾞを抑えているものの意外性は見当たらないし、結局のところ良く出来た作品ではあるものの挑戦する気概に欠けたﾊﾞﾗﾝｽと完成度を重視したが故に『定番のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしい作風』に落ち着いてしまったのが些か残念な点と言わざるを得ません。

まぁ、あらかたﾊﾟﾀｰﾝの出尽くした、しかも80年代風のｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞという足枷のついたﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞを創作するとなると、どうしてもどこかで聴いた事のあるようなﾒﾛﾃﾞｨや先の読めるｱﾚﾝｼﾞ等になってしまう、新鮮味に欠けた焼き直し感を拭い難いのは致し方が無いのでｿｺを責めるのは酷な事だと重々承知はしていても、やはりﾌﾚｯｼｭな新人ならではの新しい感性が活かされた未知のｻｳﾝﾄﾞを身勝手とは分っていても期待してしまうんですよねぇ…(汗

個人的にはもうちょっと Marcello Vieiraの声に深味が欲しいﾄｺだけど、まだ渋みとか枯れた魅力が出せる年齢でもないでしょうし、溌剌とした朗かなﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙってのは華やかなﾒﾛﾊｰにおいて強力な武器でありますから、ｺﾚはｺﾚで現時点ではﾏｲﾅｽにはなってない単なる個人的な好みの問題ですね。ﾊｲ。

最近ﾃﾞｳﾞｭｰのﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ全般にも言える事だが、制作ﾊﾞｼﾞｪｯﾄの関係もあってか総じて凝縮されたﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝに聴こえ、自然な音の響きや楽器の鳴りよりも高密度なｻｳﾝﾄﾞでｶﾞｯﾁﾘとｽﾀｼﾞｵ作業で造り込まれた硬い音のｱﾙﾊﾞﾑが多く、彼等もまたﾘﾘｰｽまでに時間があったが故に80年代中期頃から顕著だったｵｰﾊﾞｰ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ気味な広がりの少ない作りﾓﾉ臭い高密度ｻｳﾝﾄﾞになってしまったのかもしれないが、さすがにこの辺りはﾒｼﾞｬｰ契約をしている訳でも無い新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞｳﾞｭｰ作に突きつける文句ではないので次作でその辺りの問題が解消される事を期待しておきましょう。

なんだかんだ文句を述べましたが、まだまだ新人ﾊﾞﾝﾄﾞで幾らでも成長の余地があるCAUGHT IN ACTIONは強力なﾌﾛﾝﾄﾏﾝという武器を持って上出来以上の素晴らしいｽﾀｰﾄを切った将来有望な期待値大のﾆｭｰ･ｶﾏｰなのは間違いないので、是非とも次作では Marcello Vieiraの抜群の歌唱力を最大限に活かす工夫を作曲に凝らし、もう少しｻｳﾝﾄﾞの押し引きをと楽曲構成のﾒﾘﾊﾘを意識したｱﾙﾊﾞﾑを届けて欲しいものであります(*´∀｀*)

既述の一連のﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝな方や、80年代ﾘｽﾍﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRがお好みの方などにお薦めしたい、いつ国内盤がﾘﾘｰｽされるｲﾝﾌｫが届いてもおかしくないｽｳｪｰﾃﾞﾝとﾎﾟﾙﾄｶﾞﾙ連合の強力新ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞｳﾞｭｰ作ですので、ご興味あるようでしたら是非一度ご自身の耳でCAUGHT IN ACTIONの鳴らす音の素晴らしさを確かめてみてください。

Track Listing:

01. New York City

02. Miracle

03. Devil’s Tango

04. Simple Man

05. Too Late For Love

06. It Was Always You

07. First Time

08. If Only

09. It Is What It Is

10. Gave You My Heart

11. I Will Wait

12. Closer To My Dreams

CAUGHT IN ACTION Line-up:

Richard Jonsson　　　 (Lead Guitars、Backing Vocals、Music & Lyrics)

Ronnie "Spjut" Svard　 (Additional Keyboards、Synthesizer)

Marcello Vieira　　　　 (Lead Vocals & Lyrics)

Ricardo Dikk　　　　　 (Bass、Mixing & Mastering)

Mauro Ramos　　　　　(Drums)

Menito Ramos　　　 　 (Keyboards)

幻の80年代末USﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞMIRRORS IMAGEの未発音源が初CD化ﾘﾘｰｽ!!

MIRRORS IMAGE　｢Run Through The Night｣'22

85年に唯一作『Gonna Raise Hell』をﾘﾘｰｽしたNYのHMﾊﾞﾝﾄﾞSINFULの元ﾒﾝﾊﾞｰがSINFUL解散後に結成した5人組ｵﾌﾞｽｷｭｱUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞが、87年頃から89年頃にかけてそれぞれﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂを変えて3回ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞしていた未発ﾃﾞﾓ音源をまとめたｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤が、ﾏﾆｱ御用達ﾚｰﾍﾞﾙ Heaven & Hell Recordsよりｵﾌｨｼｬﾙ初CD化&ﾘﾏｽﾀｰで限定500枚ﾘﾘｰｽされたのをﾁｮｲ遅れてGETしたのでご紹介。

SINFUL解散後にｷﾞﾀﾘｽﾄの Jimmy Ambroseとﾍﾞｰｼｽﾄの Nars Lopezが立ち上げたﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄが元になった短命に終わり正式なｱﾙﾊﾞﾑ制作には至らなかったﾊﾞﾝﾄﾞながら、SINFULとはまた異なる如何にも80年代というｽﾄﾚｰﾄなｱﾒﾘｶﾝHRから煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌｨｰﾁｬｰしたｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｯｸHMまで多彩な方向性を示し、華やかさとUSﾒﾀﾙらしいﾊﾟﾜｰ漲るﾄﾞﾗｲｻｳﾝﾄﾞで、初期KING KOBRA、初期ICON、LION、KEEL、LEATHERWOLF、HURRICANE、QUIET RIOT、そしてDOKKEN等を彷彿とさせる、当時ﾒｼﾞｬｰ･ﾁｬｰﾄを賑わしていた典型ｻｳﾝﾄﾞと楽曲が収められた本ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ﾏﾃﾘｱﾙは今の耳でも十分な聴き応えがあり、何故ﾒｼﾞｬｰ契約を果たせず何の音源も正式に残せなかったのか不思議でしかありません。

簡単な彼等の歴史を述べておくと、ｷﾞﾀﾘｽﾄの Jimmy Ambroseとﾍﾞｰｼｽﾄの Nars Lopezは、Ambroseが書いた数曲をｽﾀｼﾞｵに持ち込んで Ambroseのｳﾞｫｰｶﾙでﾃﾞﾓを録音し始めながら、正式なﾒﾝﾊﾞｰ探しを始める。

最初に2人に合流したのは元SINFULのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Bill Myerだった。

ｵｰﾃﾞｼｮﾝを経て Micheal Paulなるﾘｰﾄﾞ･ｼﾝｶﾞｰが加入するが長居せず、同じ頃に断続的にﾃﾞﾓ制作に参加していた Bill Myerが完全に離脱。

ある夜、ｶｳﾞｧｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞのｷﾞｸﾞを訪れﾊﾞﾝﾄﾞのﾄﾞﾗﾏｰ候補をﾁｪｯｸしていた Ambroseは、そのﾊﾞﾝﾄﾞのｷﾞﾀﾘｽﾄと彼のｳﾞｫｰｶﾙの才能に目を奪われる。

結局ﾄﾞﾗﾏｰは適任者が見つからず、けれど地元の新聞に掲載された広告に、あの夜に見たｷﾞﾀﾘｽﾄからのﾒﾝﾊﾞｰ募集が載っていたのだ。

ﾄﾞﾗﾏｰ探しを続けながら、Ambroseと Lopez、そしてﾘｰﾄﾞｼﾝｶﾞｰとして加入した Andy Meyerの3人はｽﾀｼﾞｵに戻り、Meyerのｳﾞｫｰｶﾙで以前のﾃﾞﾓを再ﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞし直す。

友人の推薦でﾄﾞﾗﾏｰ Harry Finneganが加入し、彼のｽﾀｲﾙとﾊﾞｯｷﾝｸﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙのｽｷﾙは、ﾊﾞﾝﾄﾞに欠けていた素晴らしいｱｸｾﾝﾄを加える事に。

ﾊﾞﾝﾄﾞはさらなる強化を目論み、地元でも評判のｷﾞﾀﾘｽﾄで Ambroseの友人だった元DILLINGERの Mike Mirandaをｾｶﾝﾄﾞ･ｷﾞﾀﾘｽﾄとして迎え入れる。

Mirandaが素晴らしいｷﾞﾀﾘｽﾄであるだけでなく、非常に強力なｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰであった事も幸いし、ﾊﾞﾝﾄﾞの創作はさらに加速していく。

前後してﾊﾞﾝﾄﾞ創設者の片割れ、ﾍﾞｰｼｽﾄの Nars Lopezが抜け、新たなﾍﾞｰｼｽﾄ Rick Lehlandが迎え入れられる。

ﾊﾞﾝﾄﾞは地元ｻｰｷｯﾄで数多くのｷﾞｸﾞを行い、経験を積んだ後にｽﾀｼﾞｵへ戻り、KISSのLIVEｻｳﾝﾄﾞ･ｴﾝｼﾞﾆｱとして長年活躍しﾆｭｰﾖｰｸの他のﾊﾞﾝﾄﾞとも仕事をこなしていた Eddie Solanの指導の下、さらに数曲をﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ。

このﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞ･ｾｯｼｮﾝから4曲入り2本目のﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟが完成し、ﾃｰﾌﾟをﾒｼﾞｬｰ･ﾚｺｰﾄﾞ会社にﾊﾞﾗ撒いた。

ﾚｺｰﾄﾞ会社の反応を待つ内に、もっとｼﾝﾌﾟﾙな構成の楽曲がﾌﾟﾚｲしたいと Rick Lehlandが脱退し、新たなﾍﾞｰｼｽﾄに元LUVSHYの Bob Shehが迎え入れられる。

Bob Shehはﾌｨﾗﾃﾞﾙﾌｨｱのﾊﾞﾝﾄﾞ SCARLET FEVERへ加入した Rick Lehland以上の演奏と、彼が引き連れて来た数多くの女性ﾌｧﾝをﾊﾞﾝﾄﾞにもたらす素晴らしい効果を生む。

その後、3本目のﾃﾞﾓの為に2曲を追加で録音し、やっとMIRRORS IMAGEのﾃﾞﾓに幾つかのﾚｺｰﾄﾞ会社が興味を持ち始めるが、結局契約は実現せず。

そんな中でﾒﾝﾊﾞｰ間に音楽的な相違が生まれ始めてしまう。

ﾒﾝﾊﾞｰの半分は当時ﾁｬｰﾄで人気を博していたGUNS N' ROSESの活動を横目に、より純粋なﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁのﾗﾌでｽﾄﾚｰﾄなｻｳﾝﾄﾞへ進むのを望み、もう半分は80年代的なｱﾌﾟﾛｰﾁを推し進めた、より進歩的でﾒﾛﾃﾞｨｱｽな方向性を望んでいた。

ﾍﾞｰｼｽﾄ Bob Shehの脱退を引き金に、必然的にﾊﾞﾝﾄﾞは分裂し、唯一のｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰであった Jimmy Ambroseがﾊﾞﾝﾄﾞを脱退、残されたﾒﾝﾂはしばらく活動を続けるものの敢え無く解散してしまう……(´A`)

ﾊﾞﾝﾄﾞ脱退の後、髪を切った Bob Shehは銀行業でｷｬﾘｱを築いて成功を収め、Harry FinneganはNYのHMﾊﾞﾝﾄﾞBLACKLACEの元ﾒﾝﾊﾞｰが立ち上げたﾊﾞﾝﾄﾞや数多くのﾊﾞﾝﾄﾞ達とﾌﾟﾚｲを続けた。

残念な事に Harry Finneganは交通事故に遭いその影響でﾄﾞﾗﾑを再び演奏出来なくなってしまい、近年早世してしまった…R.I.P.

Andy Meyerは結婚して音楽業界から引退するまで Harry Finneganと幾つかの異なるﾊﾞﾝﾄﾞで演奏を続けていたが、結局は成功を収められなかった…

Jimmy Ambroseは二十年近く音楽業界から姿を消していたが、80年代に活躍したﾊﾞﾝﾄﾞTHE HITSに在籍し古い友人でもあるﾍﾞｰｼｽﾄのT J Loughranこと Casper Rainesと元Alice Cooper Bandや Paul Gilbertでの仕事、及びENUFFZ'NUFFのﾄﾞﾗﾏｰ Ricky ParentとTRNZPRNTを結成し音楽業界へ返り咲く。

残念な事に Ricky Parentはﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾄﾞﾗﾑﾄﾗｯｸを録り終えた直後の07年に癌で病死してしまったが、引退を撤回した Andy Meyerがｾｶﾝﾄﾞ･ｷﾞﾀﾘｽﾄとｾｶﾝﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとしてﾊﾞﾝﾄﾞに参加し、ｾｶﾝﾄﾞ･ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしつつ現在もﾒﾝﾊﾞｰを変えながら地道に活動を継続している模様だ。

この手の80年代末期に活動をしていたﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞは90年代を迎えてｸﾞﾗﾝｼﾞｰの闇に呑まれ解散してしまうのが典型的ﾊﾟﾀｰﾝですが、彼等はその前の90年代初頭のﾗﾌなｽﾄﾘｰﾄ乗りのﾛｯｸﾝﾛｰﾙの流行により、ﾊﾞﾌﾞﾘｰで毒々しいL.A.ﾒﾀﾙの流れを汲むｻｳﾝﾄﾞを出発点として次にどの方向へ進むかで分裂してしまったｸﾞﾗﾝｼﾞｰ無関係なﾊﾟﾀｰﾝではありますが、時代の節目と流行の変化に翻弄されたという点では同様な将来有望だったｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞの一つと言えるでしょう。

元がﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟ音源なのでﾉｲｽﾞや音ﾖﾚをﾘﾏｽﾀｰ作業でも完全に修正する事は叶わなかった模様で所々で聞き苦しい箇所があるものの、総じて無名のUSﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾓ音源としては上々な出来と言え、短い活動期間にも関わらずﾍﾞｰｼｽﾄが常に不安定な事を除けば甘い声質と伸びやかなﾊｲﾄｰﾝを聴かせるﾌﾛﾝﾄﾏﾝも他のﾒﾝﾂも安定し、音楽的にも80年代ｱﾒﾘｶﾝHMｻｳﾝﾄﾞを引き継いだﾒｼﾞｬｰ指向のﾊﾞﾝﾄﾞで、もう少し我慢強く同じ方向性で創作活動を続けていたならば、ﾜﾝﾁｬﾝ日本盤だけでもｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ出来て居たのでは、と思える、A級に成り切れないけどB級として上質な楽曲を創作する惜しいﾊﾞﾝﾄﾞでありました。

やはりﾄﾞﾗﾏｰを正式に迎え、ﾂｲﾝｷﾞﾀｰ編成になって程よい疾走感ある楽曲を分厚いｺｰﾗｽとﾌｯｸある歌ﾒﾛ、そして派手でﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰに導かれｷｬｯﾁｰに突き進んでいく音楽性の定まった二期の音源が大変心地よく、正式にこの編成でｼﾝｸﾞﾙ音源だけでも先行ﾘﾘｰｽ出来れいればﾊﾞﾝﾄﾞの契約状況も変わったのでは、と思える佳曲が収められており、やはり正式な音源をしっかりとした録音環境で残して欲しかったですね…(´д⊂)

また、今回のﾘﾏｽﾀｰで意図したのか少しｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音を引っ込めてｷﾞﾀｰのｿﾘｯﾄﾞなｻｳﾝﾄﾞを前に押し出したようなﾊｰﾄﾞな感触が強まったｲﾒｰｼﾞへ統一するような操作が成されているようも聴こえ、ｵﾘｼﾞﾅﾙのｷｰﾎﾞｰﾄﾞがもう少し聴こえていただろうｳﾞｧｰｼﾞｮﾝもﾎﾞｰﾅｽで追加収録して欲しかったなぁ。

この手のｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞあるあるのﾒﾝﾂ探しに苦心しﾒﾝﾊﾞｰが常に不安定なのが原因で活動がままならず音楽性も定まらずにﾊﾞﾝﾄﾞが崩壊してしまった悲惨なﾊﾟﾀｰﾝでない有望な新人ｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞであっただけに、優れたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟと流行の変化を敏感に察した先読みの才があったが故にﾊﾞﾝﾄﾞが解散してしまったのが本当に悔やまれます。

ただ、Andy Meyerの声質や歌唱ｽﾀｲﾙはGUNS N' ROSES路線は絶対にﾏｯﾁしなかったでしょうから、下手にﾊﾞﾝﾄﾞの結束が固いまま音楽性を変えたﾗﾌなﾛｯｸﾝﾛｰﾙ作をﾘﾘｰｽしてもｿﾚはｿﾚで悲惨な仕上がりになっただろう事は想像に難くないし、ﾀﾞｰﾃｨでﾗﾌな歌声の新ｳﾞｫｰｶﾙを迎えて新たな方向性のﾃﾞﾓを制作していたならばﾃﾞﾓの出来以前にもうｿﾚは全くの別ﾊﾞﾝﾄﾞと言える音楽であったでしょうから、残念ですが分裂して姿を消した方が潔く、MIRRORS IMAGEの名を汚す醜態を晒す事にならず良かったのかもな、と今なら思えますが…

既述した一連のﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝの方や80年代末期のﾏｲﾅｰながら華やかな音楽性のｲﾝﾃﾞｨUSﾊﾞﾝﾄﾞもﾁｪｯｸするﾀﾞｲﾊｰﾄﾞなﾒﾀﾙ･ﾍｯﾄﾞの諸兄ならきっと気に入るだろう幻のﾊﾞﾝﾄﾞの発掘音源ですので、ご興味あるようでしたら限定ﾘﾘｰｽとの事なので早めに入手しておきましょう。

ENUFFZ'NUFFのﾌｧﾝやMIRRORS IMAGEの元ﾒﾝﾊﾞｰが在籍している事から本作が気に入った方はTRNZPRNTもﾁｪｯｸしてみるといいかもしれません。

Tracklist:

01. Where's The Show

02. Chains

03. Run In The Night

04. Straight Thru The Heart

05. Dreams Come True

06. Change Of Heart

07. Hold On

08. Dangerous Love

09. Burning Up

MIRRORS IMAGE Line Up:

MK I: Tracks 1-3)

Recorded at Waterfront Studios, Hoboken, NJ 1986

Produced by J. Ambrose

Jimmy Ambrose　　 (Guitars、Vocals)

Nars Lopez　　　 　 (Bass)

Andy Meyer　　　 　(Lead Vocals)

Bill Myer　　　 　 　 (Keyboards)

Guest Drummer　　　Blaster

MK II: Tracks 4-7)

Recorded at Northlake Studios White Plains, NY 1987

Produced by Eddie Solan

Jimmy Ambrose　　 (Guitars、Vocals)

Andy Meyer　　　　 (Lead Vocals)

Harry Finnegan　 　 (Drums、Vocals)

Rick Lehland　　　　 (Bass)

Mike Miranda　　 　(Guitar、Vocals)

MK III: Tracks 8 & 9)

Recorded at RPM Studios, Long Island, NY 1989

Produced by Mike Miranda

Jimmy Ambrose　　 (Guitars、Vocals)

Andy Meyer　　　 　(Lead Vocals)

Harry Finnegan　 　(Drums、Vocals)

Bob Sheh　　　　　 (Bass)

Mike Miranda　　 　(Guitar、Vocals)

P.S.

ﾀｲﾄﾙの『夜を駆け抜けろ』やｻﾌﾞﾀｲﾄﾙの『お前の夢の中にｵﾚが居る』と、ﾆｭｰﾖｰｸで成功を夢見ながら果たせず短命に終った華やかな80年代末期ﾊﾞﾝﾄﾞらしさを感じさせる文言にﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな切なさﾋﾞｼﾞﾊﾞｼ感じまくりであります(ｗ

L.A産ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞFIRE TIGERが2年ぶりに4thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ！

FIRE TIGER　｢Covers｣'22

ﾛｻﾝｾﾞﾙｽを拠点とする紅一点ﾌﾛﾝﾄｳｰﾏﾝの美女 Tiffany Alkouri嬢率いるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り5人組ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞによる4thｱﾙﾊﾞﾑが前作から2年ぶりに毎度恒例の自主盤でﾘﾘｰｽされたのでご紹介。

14年にﾃﾞｳﾞｭｰ作『Energy』をﾘﾘｰｽした当時から80年代指向のｷｬｯﾁｰなﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞに乗せ Tiffany Alkouri嬢の滑らかで艶やか、そして如何にも80年代風のｷｭｰﾄで派手なﾙｯｸｽに似合わぬﾊﾟﾜﾌﾙな歌声を主軸に据えた楽曲が詰まった秀作を自主盤でｺﾂｺﾂとﾘﾘｰｽし続けて来た彼等ですが、ﾃﾞｳﾞｭｰ時からﾘｽﾞﾑ隊がｲﾏｲﾁ安定しなかったもののここ数作でやっとﾒﾝﾂが安定しさらなる飛躍が期待出来るかと思いきや再びﾍﾞｰｼｽﾄがﾁｪﾝｼﾞしており、常にﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなそのｻｳﾝﾄﾞはﾏｲﾅｰなﾒﾛﾊｰ作も追いかけるﾏﾆｱｯｸなﾘｽﾅｰのみならずﾒｼﾞｬｰ志向なﾛｯｸ･ﾌｧﾝにも十分訴求するﾚﾍﾞﾙながら、どうにも今一つﾒｼﾞｬｰに成り切れぬのはその辺りのﾒﾝﾊﾞｰが不安定な状況も関係しているのかもしれませんね。

Tiffany Alkouri嬢の声質や歌唱ｽﾀｲﾙから、Pat Benatar、Patty Smyth、Laura Branigan、Cher、Cyndi Lauper、Bonnie Tylerといった偉大な女性ｼﾝｶﾞｰ達やSTARSHIP、QUARTERFLASH等のﾌｨﾒｰﾙ･ｼﾝｶﾞｰがﾌﾛﾝﾄﾏﾝなﾊﾞﾝﾄﾞの影響が伺え、80年代を賑わした歌姫のｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｱﾙﾊﾞﾑが好みな方ならきっと気に入るのが本ﾊﾞﾝﾄﾞと言えましょう。

さて、2年振りとなる本作はﾀｲﾄﾙ通りのｶｳﾞｧｰ･ｱﾙﾊﾞﾑで、これまで彼等が披露してきた80年代指向な楽曲の元ﾈﾀ的な80年代にﾋｯﾄﾁｬｰﾄを賑わした有名曲の数々を取り上げており、基本的に原曲に忠実なｱﾚﾝｼﾞのｶｳﾞｧｰ集となっておりますが、それぞれの楽曲にFIRE TIGERならではのﾃｲｽﾄやﾀｯﾁが付け加えられているのは言うまでもありません。

最初に飛び出して来るのは80年代ﾍｱ･ﾒﾀﾙの代名詞的楽曲のみならず、北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのHMﾊﾞﾝﾄﾞ EUROPEを一躍ﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑに押し上げた超有名曲『The Final Countdown』で、Tiffany Alkouri嬢の相棒でありﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳的存在でもあるｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ James Ramseyが高らかに“ｱﾉ”有名ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾚｰｽﾞを奏でているのが微笑ましい(ｗ

ｵﾘｼﾞﾅﾙに比べるとより柔和でﾎﾟｯﾌﾟｽ風の伸びやかな歌唱を Tiff Alkouri嬢が披露し、ﾜﾐｰﾊﾞｰやｷｰﾎﾞｰﾄﾞの新たなｴﾌｪｸﾄがいくつか加えられ微ｱﾚﾝｼﾞが成されたﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ風に仕上げられている。

続いては、現在続編が公開中で80年代ﾊﾘｳｯﾄﾞ映画の代表作『TOP GUN』の挿入歌で Kenny Logginsが歌う『Danger Zone』。

ｵﾘｼﾞﾅﾙよりｴｯｼﾞの増したﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰが目立つﾐｯｸｽと、ｵﾘｼﾞﾅﾙに無いｸﾞﾘｯﾀｰなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ﾌﾚｰｽﾞが付け加えられた興味深いｱﾚﾝｼﾞが成されていて、なんともｸﾞｯﾄﾞﾀｲﾐﾝｸﾞなﾁｮｲｽ(映画公開の話題にあやかろうと画策した?)であります。

次も80年代映画挿入歌で『FLASHDANCE』のｻｳﾝﾄﾞﾄﾗｯｸ収録の Michael Sembelloが歌う『Maniac』で、ｵﾘｼﾞﾅﾙをかなりﾘｽﾍﾟｸﾄしながらも独自のｱﾚﾝｼﾞを加え、よりｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが前に出たﾐｯｸｽと如何にも80年代風のﾌﾗｯｼｰなｷﾞﾀｰｿﾛが楽しめるが、ちょっとﾘｽﾞﾑﾊﾟﾀｰﾝが打ち込み風で安っﾎﾟｲのが頂けない。

続いても80年代を代表する映画曲で『NEVER ENDING STORY』の主題歌でLimahlが歌った『Never Ending Story』を取り上げており、逆に本曲は打ち込み風なﾃﾞｼﾞﾀﾘｰでﾘｽﾞﾐｯｸなｴﾚｸﾄﾛﾆｯｸ･ﾍﾞｰｽにｸﾘｰﾝでﾀﾞﾝｻﾌﾞﾙなｷﾞﾀｰが乗っているのが楽曲にﾏｯﾁしているだけでなくTiff Alkouri嬢の甘く力強い歌声を際立たせる効果を生み出しており、ｶｳﾞｧｰ･ｱﾚﾝｼﾞが上手くいった好例だろう。

次はちょっと毛色を変え、ｲﾀﾘｱを拠点として活動したBALTIMORAが84年のﾃﾞｳﾞｭｰ･ｼﾝｸﾞﾙ『Tarzan Boy』で、単調なﾘｽﾞﾑﾊﾟﾀｰﾝやｻﾋﾞの余りにも安っぽいｼﾝｶﾞﾛﾝｸﾞに苦笑させられるが、93年に『Teenage Mutant Ninja Turtles III』のｻｳﾝﾄﾞﾄﾗｯｸに用いられて再び注目され、以降は様々なｱｰﾃｨｽﾄ達によってｶｳﾞｧｰされている有名曲という事から映画挿入歌と捉えて彼等も取り上げたものと思われる。

80年代の陽気で楽しいｱﾒﾘｶを象徴するようなお馴染みの米国TVﾄﾞﾗﾏ『ﾋﾞﾊﾞﾘｰﾋﾙｽﾞ高校白書』のﾃｰﾏｿﾝｸﾞ『Theme From Beverly Hills 90210』が続いて登場し、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾘｽﾞﾑとﾘﾘｶﾙなﾋﾟｱﾉの響きの対比が美しいｲﾝｽﾄ曲に仕上げられており、箸休め的な小曲だ。

続いても本ｱﾙﾊﾞﾑの指向から言うと少々毛色が違うUSﾊﾟﾝｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞTHE RAMONESが76年にﾘﾘｰｽした『Blitzkrieg Pop』で、一連の80年代楽曲のﾁｮｲｽともｽﾞﾚてはいるが、83年の米国ﾛｰﾄﾞ･ｺﾒﾃﾞｨ映画『National Lampoons Vacation』のｻｳﾝﾄﾞﾄﾗｯｸに使用された事からFIRE TIGER的には80年代映画の挿入歌と捉えて取り上げたものと思われる。

ｵﾘｼﾞﾅﾙがﾊﾟﾝｸ曲なので彼等からすると少々異質なﾁｮｲｽではあるが、頑張ってｵﾘｼﾞﾅﾙの持つｼﾝｾﾎﾟｯﾌﾟ風のﾊﾟﾝｸっﾎﾟｲ感覚やｴｯｼﾞをｻｳﾝﾄﾞで表現しようと挑んでいるのが分る、が余り良い仕上がりにはならなかったように思え…まぁ、こればっかりはﾐｽ･ﾁｮｲｽとしか言えませんね。

次もﾊﾟﾝｸ繋がりでか“NYのSEX PISTOLS”の異名を取りｶﾙﾄ的な人気を誇ったが77年に解散したTHE DEAD BOYSの『Ain't It Fun』を取り上げている。

90年代はじめにGUNS N' ROSESがTHE DEAD BOYSの楽曲をｶｳﾞｧｰして再び注目を集めた事はあったが、どうして彼等が80年代曲でもないこの楽曲を選んだのかちょっと理由が分からない(汗

FIRE TIGERのｳﾞｧｰｼﾞｮﾝではｵﾘｼﾞﾅﾙの雰囲気を残しつつ、よりﾎﾟｼﾞﾃｨﾌﾞな活気と独特の雰囲気あるｻｳﾝﾄﾞに仕上げているように思う…が、彼等の良さをｽﾎﾟｲﾙしているように思えるのが残念だ。

続いては元ﾃｨｰﾝｱｲﾄﾞﾙにして女優、SSW、現在はｶﾝﾄﾘｰ系ｼﾝｶﾞｰとなっている超ﾒｼﾞｬｰ･ｱｰﾃｨｽﾄ Miley Cyrusの『Slide Away』を取り上げており、ﾊﾟﾝｸよりもさすがにｶﾝﾄﾘｰ系の方がまだﾊﾞﾝﾄﾞ的にこなせる音楽だったのだろう、ｵﾘｼﾞﾅﾙより幾分ｶﾝﾄﾘｰに近いｱﾌﾟﾛｰﾁで歌われ、伸びやかで繊細な Tiffany Alkouri嬢の歌声が見事に映えるｱﾚﾝｼﾞが成されている。

ｱﾙﾊﾞﾑの最後を飾るのは、言わずとしれた英国ﾒｼﾞｬｰ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ COLDPLAYの『Yellow』を取り上げており、90年代末期の楽曲を一連の流れを無視してどうして最後にﾁｮｲｽしたのかは謎だが、まぁ超有名曲だから、という理由でかもしれないし、良いｱﾚﾝｼﾞが浮かんだので試してみたかった、という事かもしれない。

FIRE TIGERはｵﾘｼﾞﾅﾙのお涙頂戴な楽曲を80年代風の雰囲気にﾘｱﾚﾝｼし、よりﾎﾟｯﾌﾟでｴﾈﾙｷﾞｯｼｭｲな作風に仕上げている。

FIRE TIGERのｱﾙﾊﾞﾑを聴くといつも80年代を思い起こさせられるのだが、今回のｶｳﾞｧｰ･ｱﾙﾊﾞﾑは特にﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸな想いが強くなる作品で、FIRE TIGERﾌｧﾝは勿論、黄金の80年代を懐かしみたい方や80年代のﾋﾞﾙﾎﾞｰﾄﾞ･ﾁｬｰﾄを賑わした珠玉の名曲を楽しみたい方、そして勿論ｵﾘｼﾞﾅﾙ曲のｱｰﾃｨｽﾄのﾌｧﾝな方にもお薦めな一作なのは間違いありませんのでご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみてください。

Tracklist:

01. The Final Countdown (EUROPE)

02. Danger Zone (Kenny Loggins)

03. Maniac (Michael Sembello)

04. Never Ending Story (Limahl)

05. Tarzan Boy (BALTIMORA)

06. Theme From Beverly Hills 90210

07. Blitzkrieg Bop (THE RAMONES)

08. Ain't It Fun (THE DEAD BOYS)

09. Slide Away (Miley Cyrus)

10. Yellow (COLDPLAY)

FIRE TIGER

Tiffany Alkouri　　 　(Lead Vocals、Tambourine)

James Ramsey　　　(keyboards、Guitars)

Jordan Lucas　　　　(Lead Guitars)

Tyler Renga　　　　 (Bass)

Lorenzo Meynardi　 (Drums)