青匣新力の日常

ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな北欧ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞ A.C.Tの久しぶりの新譜をご紹介。

A.C.T　｢Rebirth｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Circus Pandemonium』'14 から5年ぶりとなる新譜EPがﾘﾘｰｽされたのを、少々遅れてご紹介。

これまで5枚のｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしている彼等だが、なんでもｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽの間隔が長く空きすぎるので、これから1年に1枚EPをﾘﾘｰｽする予定なのだとか。
だからか、本編最後の楽曲の終わり方が、如何にも次の曲へ繋がる風で突如途切れる終わり方なんでしょうね。

とは言え、手早く音源を纏められる音楽形態とそうでない音楽があるので、かなり創り込む系な彼等のｻｳﾝﾄﾞがそんなに予定通りｻｸｻｸと完成させてﾘﾘｰｽ出来るとも思えないんだけどなぁ…(汗

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時は、大雑把に言ってDREAM THEATER＋SAGA＋QUEEN×UKﾌﾟﾛｸﾞﾚなｻｳﾝﾄﾞだった彼等だが、本作に至っては夢劇場からの影響から完全に脱却し、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸなｳﾞｫｰｶﾙｱﾚﾝｼﾞにQUEENっぽさを感じさせるのみとなった、今や完全にｵﾘｼﾞﾅﾙなﾃｸﾆｶﾙ&ｼﾝﾌｫなﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞをｸﾘｴｲﾄしていると言っていいだろう。

本作もﾌﾟﾛｸﾞﾚをﾍﾞｰｽにしているものの相変わらずﾎﾟｯﾌﾟで親しみ易いﾒﾛﾃﾞｨｱｽな作風で貫かれており、非常にｶﾗﾌﾙで艶やかなｻｳﾝﾄﾞと爽快感抜群なｺｰﾗｽﾜｰｸ、そしてｷｬｯﾁｰな甘口ｳﾞｫｰｶﾙと総じて如何にも北欧産なﾎﾟｯﾌﾟ要素をしっかり感じさせつつ、一筋縄でいかぬ展開が織り込まれた複雑で緻密なｱﾚﾝｼﾞと、それでいて少しも難解な所の無いﾌｯｸ満載な楽曲は最後の一音まで創り込まれた高品質作で、余りにｶｯﾁﾘ創られ過ぎているので生っぽいﾛｯｸさが乏しく感じてしまう点と、EPなのでｱｯと言う間(22分!?)にｱﾙﾊﾞﾑが終わってしまう点以外は文句の付けようがない程だ。

彼等の複雑で豊かなｻｳﾝﾄﾞを知る方ならご承知でしょうが、一応このﾊﾞﾝﾄﾞのｻｳﾝﾄﾞのｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞとしてはﾌﾟﾛｸﾞHMと言う事になるものの、既にﾊﾞｯｷﾝｸﾞや短いｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ等で幾分かHM要素を感じさせる程度の、ｷﾞﾘｷﾞﾘでﾌﾟﾛｸﾞHMの範疇に収まっているといったﾎﾞｰﾀﾞｰﾚｽ･ｻｳﾝﾄﾞは既に殆どﾌﾟﾛｸﾞHMからはみ出している音楽性な訳ですが、前作のｺﾝｾﾌﾟﾄ作故の難解さの反動か本作はよりﾎﾟｯﾌﾟなﾌｨｰﾘﾝｸﾞに寄った楽曲が納められており、その為にかちょっと軽目なｳﾞｫｰｶﾙと分厚いｺｰﾗｽがｵﾗﾝﾀﾞのﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞTERRA NOVAっぽく聞こえたり、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰな加工が施されたﾓﾀﾞﾝ･ｱﾚﾝｼﾞなｻｳﾝﾄﾞ等の実験も相変わらず行われており、万華鏡のようにｸﾙｸﾙと様変わりするその複雑にして美麗なｻｳﾝﾄﾞには新鮮な驚きを覚え、さすがは70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚをﾘｽﾍﾟｸﾄするA.C.Tの頭脳 Jerry Sahlin(Key、Vo)の面目躍如と言った所だろう。

まぁ、ﾍｳﾞｨ要素が今回は特に薄目なｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめられた軽いﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞのEPなので、HM的なｽﾘﾘﾝｸﾞなｴｯｼﾞあるｻｳﾝﾄﾞを求める方や、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な熱いｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬なんかを求める方には少々厳しい内容なのは否めませんけど…

とまれ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰなﾌﾟﾛｸﾞHM好きな方だけでなく、所謂普通にｷｬｯﾁｰなﾃｸﾆｶﾙ･ﾕｰﾛHM好きな方にも是非お薦めしたい一枚であります。

果たして来年、EPが届けられるか定かではありませんが、素晴らしい楽曲が詰まった新作がﾘﾘｰｽされるのを首を長くして待ちましょうかね(*´ω` *)

ｶﾅﾀﾞ人ﾒﾛﾊｰ･ｼﾝｶﾞｰ Rob Morattiのｿﾛ第三弾『Renaissance』を今頃ご紹介。

ROB MORATTI　｢Renaissance｣'19

様々なﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄへのｹﾞｽﾄ参加やMORATTI、FINAL FRONTIER、SAGA、RAGE OF ANGELS等と参加するﾊﾞﾝﾄﾞを変えｱﾙﾊﾞﾑ毎にﾊｲﾄｰﾝが冴える歌声のﾊﾟﾜｰと艶を増し、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸｼｰﾝでその存在感を増してきたｶﾅﾀﾞ人ｼﾝｶﾞｰ Rob Morattiの、前作『Transcendent』から3年振りとなる待望のｿﾛ三作目がﾘﾘｰｽされたのを、かなーり遅れてGET!

前作が『超越』という大仰なﾀｲﾄﾙのｱﾙﾊﾞﾑであったが、そのﾀｲﾄﾙに偽りない高い完成度と優れた楽曲が詰め込まれた一枚であったのにﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾌｧﾝは異議を唱えないだろうが、続く本作ﾀｲﾄﾙが『ﾙﾈｻﾝｽ(再生、復活の意)』とあって一体どんな変化が Rob Morattiの音楽に訪れたのかと少々心配したが、結局の所は音楽的に大きな変化は無く、過去2作のｿﾛ作が気に入ったﾌｧﾝの期待を裏切る事無いだけでなく、幅広くﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ･ﾌｧﾝにｱﾋﾟｰﾙ出来る安定安心な良作ｱﾙﾊﾞﾑだ。

全ての楽曲に共通して、ﾌｯｸある美しいﾒﾛﾃﾞｨｰと爽快に突き抜けるｺｰﾗｽ、AOR風味が増し惰弱になりそうな楽曲をﾋﾟﾘﾘと引き締めるﾂﾎﾞを心得たｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲと目立たぬﾊﾞｯｷﾝｸﾞで華麗に楽曲を飾り立てるｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｿﾂない伴奏、そしてそれらﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞを足がかりに縦横無尽にその美声を轟かせる Rob Morattiのｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽが非常に優れているのは明らかであり、全体的にAOR風味の増したｱﾙﾊﾞﾑの楽曲の隅々にまで Rob Morattiの魅力が満載された一枚と言えよう。

ｱﾙﾊﾞﾑ制作陣は前作と同じで、ﾎﾞｽの Rob Moratti(Lead & Backing Vocals、Producer)をはじめ、Torben Enevoldsen(Lead & Rhythm Guitar、Keyboards:SECTION A、etc...)、Fredrik Bergh(Keyboards:STREET TALK、BLOODBOUND、etc..)、Tony Franklin(Bass:THE FIRM、BLUE MURDER、WHITESNAKE、Kate Bush、etc...）、Stu Reid(Drums:MORATTI)の五名となっており、特別なｹﾞｽﾄなどは招かれておらず、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽのみならずﾐｯｸｽやﾏｽﾀﾘﾝｸﾞまで Rob Morattiが手がけており、細部にまで自身の追求したいｻｳﾝﾄﾞを創作するのに心血を注ぐ職人的な強いこだわり(の割に、楽曲ﾌｪｰﾄﾞｱｳﾄ部分がちょっとぞんざいじゃない?)が見て取れる。

ただ、何もかも手放しで褒め称えられるかと言うとそうでもなく、ﾄﾘﾋﾞｭｰﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑを創ってしまうくらいJOURNEY(と言うか、Steve Perryか)に影響を受けている Rob Morattiなので、彼の創作する音楽に80年代JOURNEYっぽさが漂うのは別段驚くに値しないのだが、前作は『ﾀｲﾄﾙに偽りなし!』な一作であったものの本作の楽曲の出来や音楽性の幅やﾊﾞﾘｴｰｼｮﾝについては、この手のAOR風味なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｱﾙﾊﾞﾑとしては少々典型的、類型的で、ﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂのﾌﾟﾚｲは総じて高いﾚﾍﾞﾙで結実し文句の付けようがない高品質なのだけれど、如何せんこの手のｼﾞｬﾝﾙに付きものな“独創性の欠如”や“未知のｻｳﾝﾄﾞとの出会いや新鮮な驚きの欠如”という最大の弱点を覆い隠すには至らず、『ｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙに偽りあり』という印象が残ったのは少々残念でした…

とは言え、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな非常に強力な楽曲が最後まで途切れる事無く続くこのｱﾙﾊﾞﾑは多くの点で傑出しているのは疑いようもなく、その素晴らしい収録曲の多くにｼﾝｸﾞﾙﾋｯﾄの可能性があり、AOR&ﾒﾛﾊｰ･ｼｰﾝだけでなくﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝでも高い評価が得られるだろうﾊｲｸｵﾘﾃｨｰなｻｳﾝﾄﾞであるのは間違いなく、JOURNEY、FOREIGNER、NIGHT RANGER、SURVIVOR、TOTO等のｷｬｯﾁｰなﾌﾞﾗｲﾄｻｳﾝﾄﾞが売りの80年代ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ系ﾊﾞﾝﾄﾞ好きな方ならば間違いなくﾁｪｯｸして損はない一枚と言えるだろう。

まぁ、Rob Moratti的には、煌びやかなｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸの本場であるはずのｱﾒﾘｶで、ﾗｯﾌﾟやｶﾞﾚｰｼﾞﾛｯｸに隅に追いやられて殆どその姿を消したﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ達に代わって、往年のｻｳﾝﾄﾞを再生してる、決して焼き直しなんかじゃない、という意味くらいでｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙを付けただけなのかもしれませんけど…(汗

文句の付けようのない高品質な楽曲だけれど、個人的にはもうちょい叙情的でｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨや陰影深いｻｳﾝﾄﾞの“押し引き”な演出等が聴けると、本当に至極の一枚ってﾚﾍﾞﾙになったように思うが、まぁ Rob Morattiの音楽的なﾊﾞｯｸﾎﾞｰﾝはUSAｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ的な部分が大きいのが丸分かりだし、見当違いなｱｰﾃｨｽﾄにﾕｰﾛﾃｲｽﾄを期待しちゃうのがそもそも間違っているのでしょう。

そうそう、やはり海外でも突き抜ける高音域を自信満々に歌う Rob Morattiの歌唱力はﾘｽﾅｰの多くを驚愕させるようで、Peter Cetera(ex:CHICAGO)や Jon Anderson(ex:YES)等のﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑとも比較されるくらい知名度を上げて来た模様だが、反面あんまりにも高過ぎる天へ突き抜けるその歌声が“Mr.Autotune”と揶揄もされているようだ(笑

ﾗｲｵﾝは消えたまま…北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝのｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞNARNIAが約3年ぶりに8thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!

NARNIA　｢From Darkness To Light｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞが約3年ぶりとなる8thと最新LIVE盤『We Still Believe Made in Brazil』を収録した日本独自仕様となる2枚組ｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時はｲﾝｷﾞｰ張りの早弾きｷﾞﾀｰとｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲが飛び交うﾄﾞ派手な様式美ｻｳﾝﾄﾞを奏でていたが、ｱﾙﾊﾞﾑを重ねる毎によりﾃｸﾆｶﾙに、さらにﾍｳﾞｨに、もっとﾓﾀﾞﾝに、と音楽性の幅を半ば強引に拡げ、解散前には看板ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄにして盟友の Christian Liljegrenと決別し、ﾊﾞﾝﾄﾞｺﾝｾﾌﾟﾄさえかなぐり捨ててﾍｳﾞｨﾈｽなﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞにまで貪欲に手を広げた彼等だが、暫しの後の再始動作となる前作で一気に熟練度が増した、派手さの無い骨太なﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞを提示して初期からのﾌｧﾝを驚かせた訳だが、続く本作でも前作の流れを汲んだﾓﾀﾞﾝ･ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMｻｳﾝﾄﾞを提示している。

また以前からｲﾏｲﾁ安定しないﾍﾞｰｼｽﾄのﾎﾟｼﾞｼｮﾝだが再び変動があった模様で、一度脱退し前作で復帰した Andreas Olssonが二度目の脱退をし、新ﾍﾞｰｼｽﾄに Jonatan Samuelssonを迎えた以外は、ﾘｰﾀﾞｰの CJ Grimmark(Guitars、Backing Vocals)にﾃﾞﾋﾞｭｰ作から相棒の Christian Liljegren(Vocals)に加え、2nd『Long Live The King』'98以来参加し現在はROYAL HUNTでも叩いているﾄﾞﾗﾏｰ Andreas Johanssonの中心ﾒﾝﾂに変動はなく本作は制作されているので、ﾌｧﾝの方には一安心といった所だろう(*´ω` *)

まぁ、MODEST ATTRACTION、DIVINE FIRE、GUILDER RESURRECTION等でも活躍する人気ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Christian Liljegren脱退以上のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞの衝撃はもう誰が抜けようと無いでしょうから、ﾌｧﾝはそんなに驚かないか(ｗ

前作の流れを汲んだ作風ではあるものの、初期ﾃｲｽﾄも残しつつ今風な鈍色北欧HMｻｳﾝﾄﾞも取り込んだ、ﾒﾗﾝｺﾘｯｸでﾀﾞｰｸな雰囲気を漂わす、ﾊﾞﾗﾝｽ重視のｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲と、渋く隙無いﾂﾎﾞを心得た手堅いﾌﾟﾚｲとﾒｯｾｰｼﾞ性の強い歌詞世界を繰り広げる王道ﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHM的なﾓﾀﾞﾝ･ｸﾘｽﾁｬﾝHMｻｳﾝﾄﾞまんまと言う訳でもなく、以前挑んで巧く表現出来ず導入を断念したﾌﾟﾛｸﾞHM要素が再び本作には感じられ、明らかに複雑な楽曲構成でｷｰﾎﾞｰﾄﾞをﾌﾟﾛｸﾞHM的にﾌｨｰﾁｬｰしたDREAM THEATERやSPOCK'S BEARD等の影響が透け見える楽曲や、IRON MAIDENっぽさを臭わす楽曲もあり、それだけでなくｸﾞﾙｰｳﾞとﾃｸﾉ風味をMIXした独特の雰囲気を持つﾊﾟﾜｰ･ﾒﾀﾙｻｳﾝﾄﾞや、ｸﾞﾙｰｳﾞｨでありつつﾌﾞﾙｰｽﾞﾌｨｰﾙあるｻｳﾝﾄﾞなど、新たな試みにも果敢に挑んで叙情感ある北欧ｸﾘｽﾁｬﾝHMｻｳﾝﾄﾞをさらに進化させようとしているのが分かる。

ﾗｲﾅｰで Christian Liljegren自身が語っているように様々なｱｰﾃｨｽﾄの要素を取り込み、影響を受けつつして音楽性の幅を拡げる行動自体はｱｰﾃｨｽﾄなんだし当然だし、健全な行為なんだろうけど、以前の事があるのでちょっと心配になってしまいますね…(汗

LIVEｱﾙﾊﾞﾑの方は、信心深いお国柄と言う事もあってか熱狂的にﾊﾞﾝﾄﾞを迎え入れているのが伝わってくる一作で、ﾊﾞﾝﾄﾞもそんな聴衆の熱気に導かれるように渾身のﾌﾟﾚｲを繰り広げており、聴衆との熱いやり取りや、大合唱に煽られるように熱が籠もっていく各ﾒﾝﾊﾞｰのﾌﾟﾚｲといい、大層な盛り上がり(手拍子にｵｰﾚ～ｵﾚｵﾚｰ♪って、ｻｯｶｰ会場かｗ)でこれだけ盛り上がってくれたらそりゃLIVE録音しちゃうよね、ってなｱｰﾃｨｽﾄ冥利に尽きる国なのは間違いないだろう。

しっかりしたﾊﾞﾗﾝｽで録音されたLIVE作で曲間の編集もされており生々しさには少々欠けるかもしれないが、 CJ Grimmarkもｱﾙﾊﾞﾑ以上に派手でｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲを繰り広げており、Christian Liljegrenの安定した抜群の歌唱といい、力強くﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを支える Andreas Johanssonのｿﾘｯﾄﾞなﾄﾞﾗﾑﾌﾟﾚｲといい、聴いていて実に爽快で、お手軽BEST的な聴き方も出来る一枚だ。

尚、日本盤にはﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを1曲追加収録予定とあったが、残念ながらﾎﾞｰﾄﾗは追加されておらず Σ（ﾟдﾟlll）ｶﾞｰﾝ 同梱のﾎﾞｰﾅｽLIVEｱﾙﾊﾞﾑだけで我慢するしかないようだ。
まぁ、別売りされていたLIVEｱﾙﾊﾞﾑ丸々一枚同梱してくれたんだし、そこは我慢しましょう(値段に文句は言いたいけど!)

でも輸入盤で既にLIVEｱﾙﾊﾞﾑを入手していた忠実なﾌｧﾝ的には、8thもLIVEも輸入盤のままでOKって事になって買い直ししなくて済むと前向きに考えられるのかな？

価格的に手が出せない、って方はお安く輸入盤で済ませましょう。

妙な売れ線への色気を微塵も見せず、ﾍｳﾞｨﾈｽ、ﾊﾟﾜｰ、そしてﾌﾟﾛｸﾞHM要素を巧みにMIXし、ｸﾘｽﾁｬﾝHM定番の分厚くﾊﾟﾜﾌﾙで荘厳なｺｰﾗｽをﾊﾞｯﾁﾘとﾌｨｰﾁｬｰしつつ真摯なﾒｯｾｰｼﾞを切々と歌い上げる、今時こんなに奇をてらわぬﾄﾞｽﾄﾚｰﾄで勇壮な味わい深い王道ﾕｰﾛﾋﾟｱﾝHMｻｳﾝﾄﾞを聞かせる良いﾊﾞﾝﾄﾞもなかなか居ないので、ｸﾘｽﾁｬﾝHMと言うだけでも色眼鏡で見られるだろう彼等が無事活動を続けられる事を祈って、次作が一日も早く届けられるのを待ちましょう。

新旧DANGER DANGERﾒﾝﾊﾞｰ3人が結成したｻｲﾄﾞﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞTHE DEFIANTSが新作をﾘﾘｰｽ！

THE DEFIANTS　｢Zokusho｣'19

DANGER DANGERの2代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄにして“ｶﾅﾀﾞのBON JOVI”なんて意地悪く囁かれる事もある Paul Laine(Vo&G)と、同じく2代目ｷﾞﾀﾘｽﾄとして現在もDDに在籍する Rob Marcello(G)、DDのｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂにしてﾒｲﾝ･ｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰのBruno Ravel(B)の、新旧DANGER DANGERﾒﾝﾊﾞｰ3人が中心となり結成されたｻｲﾄﾞﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ･ﾊﾞﾝﾄﾞの3年ぶりとなる日本先行ﾘﾘｰｽな2ndｱﾙﾊﾞﾑをちょい遅れてGET!

ｻｳﾝﾄﾞの方向性は全く変わりなく、DANGER DANGER要素と Paul Laineが持ち込んでいるだろうBON JOVI要素、そしてほんのりﾕｰﾛﾃｲｽﾄがまぶされた、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作よりさらにﾋﾞｯｸﾞなｺｰﾗｽ、増々にｷｬｯﾁｰなﾌｯｸ、より華麗に弾きまくるｷﾞﾀｰと強力なｳﾞｫｰｶﾙが描き出すﾌﾞﾗｲﾄなﾒﾛﾃﾞｨにさらに磨きがかかった、日本人好みな適度にｴｯｼﾞの利いた爽快感抜群の安心安定なﾒﾛﾊｰ作だ('(ﾟ∀ﾟ∩

本作では前作より幾分か80年代要素は薄まって90年代初期DANGER DANGER要素なﾓﾀﾞﾝさをｻｳﾝﾄﾞに感じさせる箇所もあるが、抑えきれぬBON JOVI要素(笑)が上手い具合にﾐｯｸｽされた独特な明朗ﾊﾟﾜｰ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞへ巧みに仕上げられているのは、これまで各自が高評価を得ているｿﾝｸﾞ･ﾗｲﾃｨﾝｸﾞのﾃｸﾆｯｸを活かし良質のﾒﾛﾃﾞｨｯｸ･ﾁｭｰﾝを書き上げてきたｷｬﾘｱが伊達でない証明と言えるだろう。

一聴した時、ｱﾙﾊﾞﾑ前半の楽曲が出来は良いもののちょっと大人しめなｻｳﾝﾄﾞに思えて『掴み弱くね?』と、戸惑わされるものの、聞き込むうちに新人ﾊﾞﾝﾄﾞのようなﾊﾁｬﾒﾁｬな勢いやｷﾚは無いけれど、ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな楽曲構成やｱﾚﾝｼﾞ、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝがしっかり効いた、耳に残る朗らか爽快ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾊﾟﾜｰ･ﾎﾟｯﾌﾟらしい楽曲から、哀愁香るﾌﾞﾙｰｼﾞｰな楽曲、AOR風味なｳﾞｫｰｶﾙ推しな楽曲、ちょっとﾍｳﾞｨでﾀﾞｰｸ目な楽曲、各楽器陣が巧みなﾌﾟﾚｲﾔｰｽｷﾙを見せつける楽曲等々と、実に魅力的な楽曲が多種多様にｽﾞﾗﾘと並び、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作よりさらにﾊﾞﾗｴﾃｨさを増し、尚且つ上の完成度を目指したﾊﾞﾗﾝｽ重視なｱﾙﾊﾞﾑだと分かる。

なお、本作の制作にはDANGER DANGERのﾄﾞﾗﾏｰ Steve Westが参加しており、それによってよりDANGER DANGER風味が強まった一枚と言えるかもしれない。

このﾊﾞﾝﾄﾞにﾘｽﾅｰが求めるﾓﾉは斬新さや新人ﾊﾞﾝﾄﾞのような勢いではないでしょうから、より完成度を増す方向性でﾓﾀﾞﾝ･ﾊﾟﾜｰ･ﾎﾟｯﾌﾟな楽曲の質を高めた本作をﾘﾘｰｽしてくれたのは、まさにﾌｧﾝが求める通りな一枚と言えるだろう(*´ω` *)

なんか本家DANGER DANGERの活動が停滞気味っぽいから、どうせならこのままﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾒﾝﾂを加えてﾊﾞﾝﾄﾞとして本格的に活動してもっと素晴らしい作品を届けて欲しいですねぇ～♪

ｲﾝﾄﾞのｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ COMA ROSSIがﾃﾞﾋﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽ!

COMA ROSSI　｢Same｣'18

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ未開の地と思っていたｲﾝﾄﾞ(!!)から、去年末にﾃﾞｼﾞﾀﾙ先行で配信を開始していた本格ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作が遂にﾌﾟﾚｽCDで入手可能になったのでご紹介。

Tom Borah(Vocals、Acoustic Guitar)、Gaurav Govilkar(Guitars)、Udayan Kashalikar(Bass、Vocals)、Juby Thomas(Keyboards、Samples & Pre-production)の4名からなるﾊﾞﾝﾄﾞ編成に、ｾｯｼｮﾄﾞﾗﾏｰを2名招いてﾃﾞﾋﾞｭｰ作は制作されている。

ｱﾙﾊﾞﾑ製作時の正式ﾒﾝﾊﾞｰは4名だったがｻｲﾄ等で5名のﾒﾝﾊﾞｰﾌｫﾄが表示されており、ｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ後に新ﾄﾞﾗﾏｰ Anupam Pandaが正式ﾒﾝﾊﾞｰへ迎え入れられた模様。

まず、ｼﾞｬｹがいいよね!('(ﾟ∀ﾟ∩

物悲しくもﾐｽﾃﾘｱｽな物語を連想させる幻想的でとても美しいﾃﾞｻﾞｲﾝで、ｼﾝﾌｫ系にﾋﾟｯﾀﾘなｾﾝｽあるｼﾞｬｹだ(*´ω` *)

で、注目のｻｳﾝﾄﾞはと言うと、ｼﾝﾌｫとﾌｭｰｼﾞｮﾝをﾐｯｸｽしてｻｲｹ風味をまぶしたｲﾒｰｼﾞのﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞで、ﾛﾝｸﾞﾄｰﾝのｷﾞﾀｰやﾀﾞｰｸなﾄｰﾝが主体なｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨや楽曲の方向性等からPINK FLOYDっぽさがそのｻｳﾝﾄﾞから嗅ぎ取れるが、無論ﾓﾛなﾌｫﾛﾜｰと言う訳ではなく一要素としてﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに溶け込んでいて、ｺﾚという似たｼﾝﾌｫ系のﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞがちょっと思い浮かばない独特なｻｳﾝﾄﾞを奏でている期待のﾆｭｰｶﾏｰと言えるだろう。

ｴｯｼﾞあるｷﾞﾀ-･ﾘﾌやﾊｰﾄﾞなﾃﾞｨｽﾄｰｼｮﾝｻｳﾝﾄﾞを聞くに、間違いなく夢劇場等のﾌﾟﾛｸﾞﾚHM的な影響も Gaurav Govilkarが受けている模様で、歪んだHM的なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞとｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑが叩き出すｸﾞﾙｰｳﾞを覆い隠すようなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ主導によるﾐｽﾃﾘｱｽでﾑｰﾃﾞｨｰなﾊﾟｯｾｰｼﾞや不安感を煽るﾋﾟｱﾉ等に、憂鬱なｲﾒｰｼﾞを醸し出す引きずるようなｷﾞﾀｰの残響音や無機質なﾙｰﾌﾟ音等のSEに加えｻｲｹ風味が合わさって、単なるPINK FLOYDﾌｫﾛﾜｰでない、ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞとﾌｭｰｼﾞｮﾝ、さらに環境音楽的な要素まで混合させた独特な叙情感を伴ったｻｳﾝﾄﾞを生み出している。

ﾄﾞﾗﾑｸﾚｼﾞｯﾄのない楽曲もあるが、この単調なﾘｽﾞﾑﾙｰﾌﾟは打ち込みを使用して意図的に無機質な感触を演出しているのだろう。

少し東欧ｼﾝﾌｫっぽいｱﾝﾋﾞｴﾝﾄでﾐｽﾃﾘｱｽなﾑｰﾄﾞ漂うｼﾝｾとﾛﾝｸﾞﾄｰﾝのｷﾞﾀｰの音色がﾀﾞｰｸで霧深いｻｳﾝﾄﾞを紡いでいくﾊﾟｰﾄが聞けるが、東欧ﾊﾞﾝﾄﾞのような凍てつくような寂寞感やｼｬｰﾌﾟな感触は無く、少しｻｲｹっぽいﾀｯﾁも感じる深いｴｺｰがかかったその柔和でﾃﾞｨｰﾌﾟなｻｳﾝﾄﾞは、もっと壮大で濃厚な乳白色の濃霧が無限大に拡がっていくようなｲﾒｰｼﾞを思い起こさせると言えば伝わりますでしょうか?

ｻｳﾝﾄﾞの感触的にｱｼﾞｱ要素はほぼ無く、寧ろﾕｰﾛ圏のｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞに近いように思えますが、他のｲﾝﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞやｲﾝﾄﾞ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞの音を知らないので、何とも言えないのが…(汗

また、英詞を歌うｳﾞｫｰｶﾙもﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体で朗々と歌い上げるﾊﾟｰﾄが多いものの、時折HR風な熱くﾜｲﾙﾄﾞな歌唱も聞かせ、これだけ上手いｳﾞｫｰｶﾙなのにｲﾝｽﾄﾊﾟｰﾄが多目な楽曲形態の為にその素晴らしい歌声(時々、声質のせいかARENAっぽく聞こえるんだよな～)を披露するﾊﾟｰﾄが楽曲の長さに対して少ないのが実に勿体なく思える程だ。

ｻｳﾝﾄﾞは現代社会のｶｵｽ、機械世界、そして生命に関わる人間の存在を描写し、歌詞は、喪失感、悲しみ、及び人間関係に対する時間の影響を語っていて、ちょっと取っつき難い所謂一般受けするように思えぬ方向性なものの、歌詞は最終的に非常に希望が持てる結びになっているのが救いと言えば救いでしょうか…それでもちょっと一般受けはしにくい暗いｲﾒｰｼﾞのｻｳﾝﾄﾞと歌詞ですよね…(汗

欲を言えば、もっと分かりやすくｲﾝﾄﾞらしいﾒﾛﾃﾞｨやﾌﾚｰｽﾞなんかが聞けると”ｲﾝﾄﾞのｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ”というﾜｰﾄﾞに興味を惹かれたﾘｽﾅｰを簡単に満足させられると思うのですが、あえてそういった手法をとらぬｻｳﾝﾄﾞを演っている所を見るに、英詞のｳﾞｫｰｶﾙといい彼等がｲﾝﾀｰﾅｼｮﾅﾙでﾒｼﾞｬｰな活動を目指しているのが窺えるような気がします。

果たしてｲﾝﾄﾞにﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ･ｼｰﾝが存在しているのか定かではありませんが、出来る事なら次なる作品を早く届けてもらいたいものです。

ﾒﾛﾊｰ系ﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony Millsが死去…

ﾒﾛﾊｰ系のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやｿﾛ、そして英HMﾊﾞﾝﾄﾞSHYや、ﾉﾙｳｪｰのHMﾊﾞﾝﾄﾞTNTでの活躍で知られるｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Tony Millsが9月18日に死去した模様…


彼の妻ﾘﾝﾀﾞの声明によると、Tony Millsは今年4月に末期の膵臓癌と診断されていたらしい…享年57歳。

折しもSHYの初期ｱﾙﾊﾞﾑが今年ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰでﾘｲｼｭｰされたばかりだと言うのに…

もう彼の真っ直ぐに突き抜けるﾊｲﾄｰﾝ・ｳﾞｫｰｶﾙを聞く事は出来ない…R.I.P.

STRYPERの弟分ﾊﾞﾝﾄﾞ、USｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞHOLY SOLDIERのﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰでﾘｲｼｭｰ!

HOLY SOLDIER　｢Holy Soldier +2(2019 Remastered Limited 500)｣'19

85年にｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州ﾛｻﾝｾﾞﾙｽで結成され“STRYPERの弟分”という振れ込みで活動し、強固なCCM系ﾌｧﾝﾍﾞｰｽを築いたﾂｲﾝｷﾞﾀｰ5人組のUSｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞが90年にﾘﾘｰｽし大ﾋｯﾄしたﾌｧｰｽﾄｱﾙﾊﾞﾑが、ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ2曲追加、Digital Remasteredで500枚限定(!?)の新装ﾘｲｼｭｰされたのをGET!

因みに、2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Last Train』も同じﾚｰﾍﾞﾙからDigital Remastered、500枚限定でﾘｲｼｭｰされております。

90年と言えばSTRYPERは、徐々にﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑのｻｳﾝﾄﾞが変化しつつあるのを敏感に察知したのか、ﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑから脱却する為か、ｸﾘｽﾁｬﾝHMｽﾀｲﾙからより幅広いHMｻｳﾝﾄﾞへ音楽性を変化させ、ﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸのｽﾄﾗｲﾌﾟも捨て去った5thｱﾙﾊﾞﾑ『Against The Law』をﾘﾘｰｽし、結果的に旧来からのCCM系ﾌｧﾝﾍﾞｰｽから失望を買う失敗作となってﾊﾞﾝﾄﾞは解散の憂き目を見てしまう頃だ。

丁度、兄貴分がCCMﾌｧﾝﾍﾞｰｽを裏切る形のｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのも彼等に運が向いたのでしょうが、元から独自の音楽ｽﾀｲﾙを保守的に護り続け、求め続けて来たｸﾘｽﾁｬﾝ系ﾌｧﾝの期待を一身に集め、初期STRYPER風なｺﾞｰｼﾞｬｽで造り込まれた分厚いﾋﾞｯｸﾞｻｳﾝﾄﾞ、そしてｽﾄﾚｰﾄに朗らか爽快なｱﾒﾘｶﾝHMｽﾀｲﾙでﾌｧﾝが求める通りのｻｳﾝﾄﾞを引っさげﾃﾞﾋﾞｭｰした訳ですから、ﾀﾞｰｸで鬱なｻｳﾝﾄﾞが主流になりつつあるﾎﾟﾋﾟｭﾗｰﾛｯｸ界の気配を身近に感じていたであろうCCM系ﾌｧﾝにとって、彼等は正に“救世主”に感じられた事でしょうね(*´ω` *)

ｸﾘｽﾁｬﾝ系のﾊﾞﾝﾄﾞは大抵ｺｰﾗｽが分厚く綺麗だし、STRYPER風ｻｳﾝﾄﾞにﾋﾟｯﾀﾘなﾊｲﾄｰﾝのﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙが甲高い声でｼｬｳﾄしまくるﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞがあるｷｬｯﾁｰな楽曲と、兄貴分のｻｳﾝﾄﾞを研究しただろうｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められたそのｻｳﾝﾄﾞは、まんま80年代風ｱﾒﾘｶﾝHMｽﾀｲﾙなもののSTRYPERと比べると幾分ｷﾞﾀﾘｽﾄの弾く音符の数が少なく、どちらかと言うとﾌﾞﾙｰｼﾞｰさを感じさせるﾍﾞｰｼｯｸなｱﾒﾘｶﾝHR風なﾌﾟﾚｲをしており、ﾄﾘｯｷｰでﾄﾞ派手なｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲをｷﾞﾝｷﾞﾝに繰り広げる、というﾊﾟｰﾄは少なく、歌ﾊﾟｰﾄをより重要視してﾊﾞｯｸの各ﾊﾟｰﾄがしっかりｺﾝﾎﾟｰｽﾞされた楽曲ﾊﾞﾗﾝｽになっているように感じます。

ﾊﾟﾜﾌﾙでｽﾋﾟｰﾃﾞｨｰな楽曲の時はSTRYPERとの類似点が多いﾄﾞﾗｲなｱﾒﾘｶﾝHMｻｳﾝﾄﾞになるが、一転ﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟでしっとり歌ﾓﾉ風な楽曲や、ﾊﾞﾗｰﾄﾞ風の楽曲ではﾌﾞﾙｰｼﾞｰさが滲み出てくる大陸的な大らかさ漂うｱﾒﾘｶﾝHR風ｻｳﾝﾄﾞになる点が彼等の独自色と言えなくもないかも?

後は、弟分とは言うけれど実際はSTRYPER程に分厚いｺｰﾗｽとﾊｲﾄｰﾝでｸﾞｲｸﾞｲと派手にｷｬｯﾁｰに押しまくるｵｰﾊﾞｰﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽぎりぎりなｻｳﾝﾄﾞではない、比較的ｵｰｾﾝﾃｨｯｸなHRｻｳﾝﾄﾞｽﾀｲﾙな点も兄貴分との音楽性の差異と言えるだろう。

ｸﾘｽﾁｬﾝﾐｭｰｼﾞｯｸという特殊なﾌｧﾝﾍﾞｰｽが存在するｱﾒﾘｶの、当時の状況からCCM系で大ﾋｯﾄを記録した実績はあるものの、よくよく聞くとそのﾒﾛﾃﾞｨの質は兄貴分に及ばず、楽曲のﾌｯｸもｷｬｯﾁｰさもA級ｸﾗｽかと問われると、お世辞にもそうは言えぬﾚﾍﾞﾙだと思うので、ﾌｫﾛﾜｰ的な情報の他にもそういった点故にか、ここ日本で彼等の知名度や人気がﾏｲﾅｰな存在とされるのも納得なのかもしれません…(汗

独自の流行とｽﾀｲﾙを貫いてきたｸﾘｽﾁｬﾝ系ﾊﾞﾝﾄﾞの多くも、この後暫くして世間で流行っているﾀﾞﾙくﾀﾞｰｸなｸﾞﾗﾝｼﾞｰｻｳﾝﾄﾞなﾊﾞﾝﾄﾞばかりになっていく訳で、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの暗黒に飲み込まれていなかった残された健全な音楽ｼｰﾝであるCCM系で最後まで気を吐いた、ｺﾞｰｼﾞｬｽで華やかなｱﾒﾘｶﾝHM最後の輝き、ﾇｰﾒﾀﾙ時代の徒花のようですよねぇ…orz

ただ、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波が来なくとも彼等がその後も順調に活動出来たかどうかは、実際はかなり怪しかったように思えます。

何故なら、このﾊﾞﾝﾄﾞはﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが本当に激しかったのです……

85年、Andy、Jamie、Robbieを中心にﾊﾞﾝﾄﾞは結成される。

結成当時のﾗｲﾝﾅｯﾌﾟは、
Andy Robbins(Bass、Guitar、Backing Vocals)
Jamie Cramer(Guitar、Backing Vocals)
Robbie Wolfe(Lead Vocals)
Chris Hyde(Drums、Backing Vocals)
Larry Farkas(Guitar、Backing Vocals)

85年にﾄﾞﾗﾏｰを Chris Hydeから Terry Russellへﾁｪﾝｼﾞ。

86年に Larry Farkasから Michael Cutting(Guitar、Mandolin、Backing Vocals)へｷﾞﾀﾘｽﾄをﾁｪﾝｼﾞ。

ﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭー寸前の88年に、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを Robbie Wolfeから Steven Patrickへﾁｪﾝｼﾞ。

この当時、ﾊﾘｳｯﾄﾞｻﾝｾｯﾄｽﾄﾘｯﾌﾟとその周辺でLIVEを繰り返し腕を磨き、Doug Aldrichが在籍していたLIONや、NIRVANA、NEW HAWK(THE BULLET BOYSの前身ﾊﾞﾝﾄﾞ)、GUNS N'ROSES、WARRANT等々の、多くの有名無名ｱｰﾃｨｽﾄ達とｽﾃｰｼﾞを共にし、しのぎを削っていた。

89年、Word/A&Mのｲﾝﾌﾟﾘﾝﾄﾚｰﾍﾞﾙであるﾒｼﾞｬｰ･ｸﾘｽﾁｬﾝﾚｺｰﾄﾞﾚｰﾍﾞﾙ Myrrh Recordsと契約し、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰの David Zaffiroと6週間に渡りｽﾀｼﾞｵに籠もってｱﾙﾊﾞﾑを制作し、90年にｾﾙﾌﾀｲﾄﾙのﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑ『Holy Soldier』をﾘﾘｰｽする。

好評を博したﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑを引っさげ、ﾊｰﾄﾞにLIVEｻｰｷｯﾄを続けたﾊﾞﾝﾄﾞだが、ﾂｱｰの過酷さが原因でﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Steven Patrickとｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Cuttingが脱退。

ﾊﾞﾝﾄﾞはﾂｱｰを続けながら、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝをｼｱﾄﾙ出身のｼﾝｶﾞｰ Eric Wayneへ、ｷﾞﾀﾘｽﾄを Scott Soderstromにﾁｪﾝｼﾞさせる。

91年、再びﾌﾛﾝﾄﾏﾝに Steven Patrickが復帰し、Eric Wayneが入れ替わりに脱退。

と、短期間の間にｺﾛｺﾛﾒﾝﾂが変動したのが順調なﾊﾞﾝﾄﾞ活動の足を引っ張ったのは確実な上に、92年の2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Last Train』にして既にSTRYPERが音楽性を変化させたように、彼等もｸﾘｽﾁｬﾝ系HMのﾎﾟﾘｼｰというか、CCM系というｶﾃｺﾞﾘｰの存在意義である、神を称えるような歌詞から脱却し、所謂一般音楽市場向けな普通の歌詞の楽曲を収録して、兄貴分と同じようにCCM系ﾘｽﾅｰから不評を買ってしまった訳で…('A`)

2ndのｻｳﾝﾄﾞはよりｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨが増した結果のSTRYPERｻｳﾝﾄﾞからの脱却が感じられ、ﾋﾟﾛﾋﾟﾛと早弾きもﾌｨｰﾁｬｰした派手なｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄが増え、ｷｬｯﾁｰでｺﾞｰｼﾞｬｽなｲﾒｰｼﾞより、よりﾀﾌでﾍｳﾞｨになった骨太HMｻｳﾝﾄﾞなｲﾒｰｼﾞが強く、元々持っていたﾌﾞﾙｰｼﾞｰな要素もさらに強まり、ｺｰﾗｽの使い方やﾘｽﾞﾑｱﾌﾟﾛｰﾁ等より幅が拡がった楽曲の数々に、さらなる音楽性の進化を感じさせただけに残念でなりません。

結果、ﾚｰﾍﾞﾙの期待する売り上げを果たせなかったのが原因でMyrrh Recordsから契約を切られてしまう。

ﾒｼﾞｬｰからﾄﾞﾛｯﾌﾟしたのも影響したのか、94年にｷﾞﾀﾘｽﾄへ Michael Cuttingが復帰し、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷﾞﾀﾘｽﾄのJamie Cramerが脱退する。

3rdｱﾙﾊﾞﾑ制作前にﾌﾛﾝﾄﾏﾝが Steven Patrickから Eric Wayneへ再びﾁｪﾝｼﾞし、Eric Wayneが自身の低目な声域を活かした全米を席巻するｸﾞﾗﾝｼﾞｻｳﾝﾄﾞへﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを移行するよう強く進言し、結局時流を鑑みて音楽性をｶﾞﾗﾘと変えたﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなﾀﾞﾙｻｳﾝﾄﾞの3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Promise Man』を95年にForeFront Recordsからﾘﾘｰｽし、その他大勢の80年代風ﾌﾞﾗｲﾄｻｳﾝﾄﾞなﾊﾞﾝﾄﾞ群と違い上手く時流にったｻｳﾝﾄﾞを披露してﾗｼﾞｵ等でｼﾝｸﾞﾙは好評で迎えられる。

だが、彼等の元々のﾌｧﾝﾍﾞｰｽであるCCM系ﾘｽﾅｰはその転身を快く思わず、新たなｻｳﾝﾄﾞは受け入れる事はありませんでした…

また好評だったｱﾙﾊﾞﾑに対するForeFront Recordsのｻﾎﾟｰﾄも不十分だった上に、CCM系ﾌｧﾝから求められるｻｳﾝﾄﾞと流行のｸﾞﾗﾝｼﾞｰｻｳﾝﾄﾞとのｷﾞｬｯﾌﾟもあってか、95年に Terry Russellが脱退し、ﾂｱｰﾄﾞﾗﾏｰとして Jason Martinがﾊﾞﾝﾄﾞへ雇い入れられる。

結局、ﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑがCCM系ﾘｽﾅｰに余りにも受けてしまったが為に、その後に一般市場へ迎合したｸﾞﾗﾝｼﾞｰｻｳﾝﾄﾞを器用に披露したものの、新たなﾚｰﾍﾞﾙからのﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟ不足と元々のCCM系ﾘｽﾅｰにﾆｭｰｻｳﾝﾄﾞが受け入れられ難かった事が、不運に次ぐ不運のように避けがたいﾀﾞﾒｰｼﾞとなって彼等を襲ったのが致命傷になったのでしょう。

ﾊﾞﾝﾄﾞはﾍﾞｰｼｽﾄの Andy Robbinsﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽの元、彼自身のﾚｰﾍﾞﾙSpaceport Recordsから、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Eric Wayneとｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾎﾞｰｶﾘｽﾄの Steven Patrickの両名をﾌｨｰﾁｬｰしたLive Retrospectiveｱﾙﾊﾞﾑ『Encore』を97年にﾘﾘｰｽし、程なくして解散を迎える流れは、ある意味で必然だったと言えるかもしれません……

しばしの後、04年に Michael Cutting、Jamie Cramer、Steven Patrick、Andy Robbins、Terry Russellからなるﾒｼﾞｬｰ･ﾃﾞﾋﾞｭｰ時と同じﾗｲﾝﾅｯﾌﾟで一時的にﾘﾕﾆｵﾝし、ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州ﾛｻﾝｾﾞﾙｽで特別な再会ｼｮｰ『Up from the Ashes』を開催する。

05年に再びｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾗｲﾝﾅｯﾌﾟでﾘﾕﾆｵﾝが成され、ﾍﾞﾈﾌｨｯﾄｺﾝｻｰﾄやｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ制作の話が持ち上がる中、たった3ｽﾃｰｼﾞを経ただけで三度 Steven Patrickが脱退し、急遽ﾄﾞﾗﾏｰ Terry Russellの兄弟 Don Russellをﾌﾛﾝﾄﾏﾝへ迎えて06年夏のﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙ等に出演したが、結局ﾊﾞﾝﾄﾞはそのまま再び解散してしまった…

なんだか Steven Patrickに振り回されてるｲﾒｰｼﾞしかないﾊﾞﾝﾄﾞなんですが(汗)、仮に彼が脱退しなければ器用にｸﾞﾗﾝｼﾞｰｻｳﾝﾄﾞへ転身した3rdｱﾙﾊﾞﾑはﾘﾘｰｽ出来ず、その他大勢の80年代ﾎﾟｯﾌﾟﾒﾀﾙのﾊﾞﾝﾄﾞと同じく惨めな活動状況に陥って解散するしかなかったでしょうし、初期のままなｸﾘｽﾁｬﾝ系ｻｳﾝﾄﾞを固持していればﾊﾞﾝﾄﾞは存続したかもしれませんが、より一般的な認知度を高める事は出来ず兄貴分が陥ったﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑに遠からず陥るのは目に見えていた訳で、簡単に言えば時代が悪かったって事になってしまうんですが、なかなかに有望な変化をしそうなｻｳﾝﾄﾞを鳴らすﾊﾞﾝﾄﾞだっただけに、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰﾌﾞｰﾑとﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞの多さに祟られた不運なﾊﾞﾝﾄﾞだったなぁ、と今なら思えてしまいます。

後、Eric Wayneの歌声自体は枯れた味わいの埃っぽいｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸによくﾏｯﾁする渋めないい声質してると思うし、実際ｱｰｼｰなｽﾗｲﾄﾞｷﾞﾀｰが活躍するﾌﾞﾙｰｼﾞｰな楽曲やｶﾝﾄﾘｰ調な楽曲、そしてﾊﾞﾗｰﾄﾞ調な楽曲等でその実力を遺憾なく発揮しているのでその辺りを鑑みて迎え入れたのかもしれませんが、だとしても何故にﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙがﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸな Steven Patrickの後釜として彼をﾌﾛﾝﾄﾏﾝに迎え入れたのか、そこが疑問ですね…

元々ﾊｲﾄｰﾝが苦手っぽいんだよなぁ、Eric Wayneは…『やっぱりﾐｽｷｬｽﾄだったんでは?』と、今ならそう強く思えます。

とまれSTRYPERが好きな方やﾊｲﾄｰﾝでｺｰﾗｽばっちりなｸﾘｽﾁｬﾝHMがお好みな方なら購入しても損はない一枚だと言えますので、ご興味あるようでしたらお早めにお求め下さい。

北欧ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟBAD HABITの記念すべきﾃﾞﾋﾞｭｰ作がﾘﾏｽﾀｰ&未発音源&ﾃﾞﾓ追加で限定ﾘｲｼｭｰ!

BAD HABIT　｢After Hours(re-cap)｣'19

今やAOR風味が強い穏やかでｷｬｯﾁｰな爽快ｻﾝﾄﾞを奏でているｽｳｪﾃﾞｨｯｼｭ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞの彼等が、まだﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｻｳﾝﾄﾞを轟かせていた頃の89年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作『After Hours』が、新曲、ﾃﾞﾓを大量に追加して待望のｵﾌｨｼｬﾙ再発されたのを、幾分遅れてやっとこ入手したのでご紹介。

『After Hours』はこれまでにも何度かﾘｲｼｭｰされているのだが、未発音源追加盤というと00年ﾘﾘｰｽの『13 Years of Bad Habits』が思い出される訳だが、今回は『13 Years of Bad Habits』収録の1st未収録音源の一部をｶｯﾄし、新たなﾎﾞｰﾅｽ曲を一曲追加、1stﾘﾘｰｽ後のﾃﾞﾓ、さらに二曲の未発新曲も追加した充実の二枚組で、ｷﾞﾀﾘｽﾄの Hal Marabel本人によるﾘﾏｽﾀｰも施されている決定盤と言えよう。

今聞いても心地よい1stのｻｳﾝﾄﾞは、ｷﾗｷﾗしたｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾌｨｰﾁｬｰされた80年代北欧ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞで、幾分ｱﾒﾘｶﾅｲｽﾞされた方向性なものの、哀愁漂うｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ、そしてﾊｰﾄﾞでﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰもﾌｨｰﾁｬｰしたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸ満載な楽曲がｺﾝﾊﾟｸﾄにまとめられており、ﾎﾝﾄにﾒﾛﾊｰ好きなら小躍りする事間違いない一枚だ(*´ω` *)

この後、全米がｸﾞﾗｼﾞｰの波に覆われ彼等のようなｷｬｯﾁｰなﾌﾞﾗｲﾄｻｳﾝﾄﾞのﾊﾞﾝﾄﾞは軒並み姿を消してしまい、彼等も活動を一時中止せざるおえず、2ndの『Revolution』がやっと96年にﾘﾘｰｽと、ｸｿｸﾞﾗﾝｼﾞﾌﾞｰﾑの為のﾀｲﾑﾛｽが本当に悔やまれる…orz

因みに『13 Years of Bad Habits』の内容はと言うと、

BAD HABIT『13 Years of Bad Habits』'00

01.Living On The Edge
02.Rainbow
03.Don't Stop
04.Play The Game
05.More Than I
06.Rowena
07.Coming Home
08.Never Find Another You
09.Winner Thakes It All
10.More Than A Feeling

　87年ﾘﾘｰｽのEP『Young & Innocent』収録音源

11.Dreams Die Hard
12.Try Me
13.Young & Innocent
14.Let It Go

　ｼﾝｸﾞﾙ『More Than I』のB面曲

15.Need Somebody

　日本盤『Adult Orientation』収録のﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ

16.I Live For You

　未発表ｾｯｼｮﾝ。ｴﾃﾞｨｯﾄされている短縮ﾊﾞｰｼﾞｮﾝ。

17.I Never Knew What Love Could Do

となっている。

また、今回の二枚組ﾘｲｼｭｰ盤は、ｼﾞｬｹのﾃﾞｻﾞｲﾝに少々手が加えられている。
そして、同名ﾊﾞﾝﾄﾞが存在するので混同を避ける為か、ﾊﾞﾝﾄﾞ名の後ろにSwedenの文字が追加されている。
00年盤にはSwedenの文字は無かったんだけどなぁ…ｼﾞｬｹのｾﾋﾟｱな色味もちょっと違うし…

BAD HABIT　『After Hours(re-cap)』'19

Disc1　『After Hours』
01.Living On The Edge
02.Rainbow
03.Don't Stop
04.Play The Game
05.More Than I
06.Rowena
07.Coming Home
08.Never Find Another You
09.Winner Thakes It All
10.More Than A Feeling
11.Dancin'(New Song)

Disc2　DEMO
01.Love Will Find a Way　(2010 New Song)
02.Reach for You　　　　 (2010 New Song)
03.Rainbow　　　　　　　 (1988)
04.I Never Knew What Love Could Do(1988)ﾉｲｽﾞや音飛びがある。ﾉﾝｴﾃﾞｨｯﾄ･ﾊﾞｰｼﾞｮﾝ。
05.Need Somebody　　　　 (1988)
06.Til the End　　　　　 (1988)
07.Mystery　　　　　　 　(1988)
08.Get Wild　　　　　　 (1990)
09.I Want It　　　 　　　(1990)
10.Lay Down　　　　　 　 (1990)
11.Let's Get High 　　　 (1990)
12.Ramona　　　　　　 　 (1990)
13.Ridin' High　　　　 　(1990)

新曲の音と1stの音が全然違って、ﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝの差が激しいのに驚かされたが、まぁｳﾝ十年経ってるし仕方が無いけど(汗

ﾃﾞﾓ音源の方は、如何にもDEMOというこもったﾎﾞﾄﾑな上にﾊﾞﾗﾝｽが不安定な劣悪ｻｳﾝﾄﾞながら十分その楽曲は楽しめ、当時ﾒｼﾞｬｰからﾄﾞﾛｯﾌﾟしていた彼等が次なるﾚｰﾍﾞﾙとの契約を目指して2nd用の楽曲を造り込んでいた痕跡なのだろう。

結果的に2ndにはこの楽曲は収録されずﾎﾞﾂになってしまった訳だから、今回初披露されたﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰな楽曲の数々に耳を傾けながら、もし当時活動休止せずそのまま活動継続していたならばどんな2ndがﾘﾘｰｽされたのか、と思いを馳せてしまう…

また、DLが主流になっている為か、今回のUSﾘｲｼｭｰ盤は限定500枚(!?)との事なので、ﾌｧﾝは即GETしましょう!
音源自体はDLでお手軽に入手出来るけど、やっぱり現物を手元に置いてﾅﾝﾎﾞですからねぇ(*´ω` *)

35年ぶりに蘇った幻のUSﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞFORTUNEが2ndをﾘﾘｰｽしたのを遅ればせながらご紹介。

FORTUNE　｢Ⅱ｣'19

ｶﾘﾌｫﾙﾆｱをﾍﾞｰｽに活動し、85年にｱﾙﾊﾞﾑをﾒｼﾞｬｰｼｰﾝに放ったものの、ﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝ不足に加え所属ﾚｰﾍﾞﾙ倒産と言うｱｸｼﾃﾞﾝﾄによって早々に解散した幻のKey入り5人組USﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞFORTUNEの、35年ぶり(!!)となる2ndｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを幾分遅れてGET!

そもそも彼等が注目された切っ掛けは、FORTUNEの元ﾒﾝﾊﾞｰである L.A.(Larry)Greene（Lead Vocals & Guitars)と Roger Scott Craig(Keyboards & Backing Vocals)がUSﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞHARLAN CAGEを結成し、そのAORﾃｲｽﾄ香る憂いを帯びた叙情的なﾒﾛﾃﾞｨとｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが日本でも受けて96年にﾃﾞﾋﾞｭｰ作が国内盤でﾘﾘｰｽされた事にはじまる。

HARLAN CAGEが好評となると、そのﾒﾝﾊﾞｰがかって在籍し、しかもﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作の名盤をﾘﾘｰｽしていというﾊﾞﾝﾄﾞFORTUNEの噂が知れ、当然の如く多くのﾒﾛﾊｰ愛好家がFORTUNEの唯一作を探し求めたんですが、当時はｵﾘｼﾞﾅﾙｱﾙﾊﾞﾑはｱﾅﾛｸﾞLPでしか存在せず、しかも解散して既に十年近い歳月が流れていた為にﾌﾟﾚﾐｱ価格でしか入手する事は叶わず、多くの愛好家が涙を呑んだのでした…(ﾉД`)

04年にGYPSY Rock RecordsなるUSAﾚｰﾍﾞﾙから、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾘﾘｰｽから20周年を記念してのCD化が成され、3曲の未発曲をﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして収録したﾘｲｼｭｰが成されるまで、長い間ﾒﾛﾊｰ愛好家には手の出ない噂先行の幻のﾒﾛﾊｰ名盤ｱﾙﾊﾞﾑでありました。

最も、04年のﾘｲｼｭｰの前に、既に大量の板起こしﾌﾞｰﾄ『FORTUNE』CDが出回っていましたけど…(汗

ただ、3曲の未発曲を追加して記念盤をｵﾌｨｼｬﾙﾘﾘｰｽしてくれたのは有り難かったのですが、GYPSY Rock Records盤は明らかに板起こしの音源でありました…('A`)ｸﾞｱｧ

結局、11年にﾒﾛﾊｰ愛好家御用達なﾄﾞｲﾂのﾚｰﾍﾞﾙAOR Heavenで好評の『AOR HEAVEN Classix』ｼﾘｰｽﾞの再発第9弾ｱﾙﾊﾞﾑとして、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾏｽﾀｰﾃｰﾌﾟからのDigitally Remastered盤がﾘﾘｰｽされるまで、ﾉｲｽﾞ混じりな音でFORTUNEのｱﾙﾊﾞﾑを楽しむ他なかったんだよなぁ…

只、何か問題があったのか、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾃｰﾌﾟが見つからなかったのか、はたまたｸｵﾘﾃｨにﾒﾝﾊﾞｰが納得いってなかったのか、このAOR Heaven CLASSIX盤では、GYPSY Rock Records盤のﾎﾞｰﾅｽ3曲のうち2曲(2曲共にLIVE Track)がｶｯﾄされ、1曲のみがﾎﾞｰﾅｽ曲として収録されておりますので、板起こし盤だからと言ってGYPSY Rock Records盤を無視も出来ないのがなんとも…

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作のｻｳﾝﾄﾞは、煌びやかでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ、ｴｯｼﾞを保ちつつﾒﾛﾃﾞｨ至上なﾌﾟﾚｲを奏でるｷﾞﾀｰ、分厚くｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽと、しっとり歌い上げるｳﾞｫｰｶﾙ全てが、USﾊﾞﾝﾄﾞらしからぬｳｪｯﾄな美旋律を紡ぎ、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞのｱﾙﾊﾞﾑとして理想的なｻｳﾝﾄﾞが詰め込まれた名盤と言え、ﾎﾟｯﾌﾟ系ならREO SPEEDWAGONやJefferson STARSHIP、HM系ならSAXON、Y&T、KEEL、LEATHERWOLF、Michael Schenker Group等々のﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ及びｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞを手がけた Kevin Beamishのﾋﾞｯｸﾞで光沢あるﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝによって、ﾌﾞﾗｲﾄでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞに一層に輝きが与えられておりました。

ﾀｲﾌﾟとしてﾓﾛに80年代ｱﾘｰﾅﾛｯｸの流れを汲むﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸで、JOURNEY、STYX、SURVIVOR、FOREIGNER、ASIAと同じ系等のﾊﾞﾝﾄﾞと、当時は騒がれていたなぁ…

実際は、上記のﾊﾞﾝﾄﾞとは少し毛色の違うｳｪｯﾄ感がより強いｻｳﾝﾄﾞで、NEW ENGLANDやWHITE SISTER、初期のHOUSE OF LORDS等がお好みな方ならきっと気に入る、ﾕｰﾛ風な香り漂うﾒﾛﾃﾞｨとUSﾊﾞﾝﾄﾞらしいｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが楽しめるそんな一枚と言えば伝わりますでしょうか?

さて、長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙを経て遂にﾘﾘｰｽされた本作についてですが、残念ながらｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰでのﾘﾕﾆｵﾝとはなりませんでした…(ﾉД`)

Richard Fortune(Lead Guitars & Backing Vocals)と Mick Fortune(Drums & Backing Vocals)のFortune兄弟は変わらず本作でも参加しており、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝだった L.A.Greeneも今回のﾘﾕﾆｵﾝに馳せ参じてくれておりますが、ﾍﾞｰｼｽﾄに Ricky Rat、ｷｰﾎﾞ-ﾃﾞｨｽﾄに Mark Nilanなる二人の新たなﾒﾝﾊﾞｰが加わっての再始動となっている。

まぁ、35年もｲﾝﾀｰﾊﾞﾙがあった訳だし、L.A.Greeneはｿﾛ名義で映画『Top Gun』や『Over the Top』のｻﾝﾄﾗに参加し知名度を上げ、HARLAN CAGEを Roger Scott Craigと共に結成して好評を博して未だに活動継続中な訳だし、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾍﾞｰｼｽﾄの Bobby BirchもWARPIPESなるﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾊﾞﾝﾄﾞで活動していたりで、それぞれ各自に音楽活動を継続していたのですから流石に完全なるﾘﾕﾆｵﾝが成されると期待していたﾘｽﾅｰはそう居ないでしょうが、ｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞ面で中心人物の一人であった Roger Scott Craigが今回ﾒﾝﾊﾞｰに名を連ねていないのが非常に残念であります。

とは言っても、本作でも作曲やｷｰﾎﾞｰﾄﾞ演奏で半数の楽曲に参加をしているので、彼自身も色々なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄや自身のﾊﾞﾝﾄﾞで活動をしている為、残念ながら今回ﾒﾝﾊﾞｰとしては参加出来なかっただけ、と言う事なのでしょう。

同じくﾃﾞﾋﾞｭｰ作でﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲしていた Bobby Birchも本作ではﾒﾝﾊﾞｰではないものの一曲客演を果たしておりますので、Fortune兄弟と元ﾒﾝﾊﾞｰ達は今でも優良な関係のままなのが窺えます(*´ω` *)

ただ、ﾊﾞﾝﾄﾞ名が示している通りこのﾊﾞﾝﾄﾞは78年ﾚｺｰﾄﾞﾃﾞﾋﾞｭｰ当時(最初は Richard Fortuneと Richardの妻のﾃﾞｭｵ編成で音楽性もAORｾｯｼｮﾝ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄだった)から Richardと MickのFortune兄弟が中心でありますし、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰも二人を除いて82年のﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰに向けてのﾊﾞﾝﾄﾞ再編成時点で他に居らず、1stのｿﾝｸﾞﾗｲﾃｨﾝｸﾞ面で中心人物だった L.A.Greeneと Roger Scott Craigの二人はその再編成時から参加したﾒﾝﾊﾞｰだった訳ですから、仮に L.A.Greeneと Roger Scott Craigの二人が今回のﾘﾕﾆｵﾝに全く関わっていなかったとしてもﾊﾞﾝﾄﾞ名はFORTUNEであっただろう事は予想出来ますけどね。

で、新作のｻｳﾝﾄﾞですが、35年ぶりと言うのが嘘のようにﾃﾞﾋﾞｭｰ作のままな音楽性で、よりﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟになったｷｬｯﾁｰでｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが眩く輝くようなﾒﾛﾊｰ愛好家大興奮のｻｳﾝﾄﾞを楽しませてくれる('(ﾟ∀ﾟ∩

懸念していた Roger Scott Craigの穴の影響は窺えず、自身のﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞである意地とでも言えましょうか、Richard Fortuneの頑張りが素晴らしく、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で幾分ｷｰﾎﾞｰﾄﾞの煌びやかで分厚いｻｳﾝﾄﾞに隠れていたきらいのあったｷﾞﾀｰｻｳﾝﾄﾞが、美旋律に溢れたﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRｻｳﾝﾄﾞの上で、伸び伸びとｾﾝｽ良い、ﾘﾌに、ｿﾛにと大活躍しており、待ちに待たされた彼等のﾌｧﾝは歓喜する事間違いなしのｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが心地よい、ｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられたｻｳﾝﾄﾞを披露している。

新加入の二人も控え目ながらｿﾂないﾌﾟﾚｲを繰り広げ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と比べると幾分裏方に回った感じなｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄな配分の楽曲ではあるものの Mark Nilanがﾓﾀﾞﾝでｾﾝｽ良いｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせている点も見逃せない。

まぁ、半数の楽曲に Roger Scott Craigのｸﾚｼﾞｯﾄがあって、彼の関わった楽曲ではｸﾞｸﾞｯとｷｰﾎﾞｰﾄﾞが前に出てくるので、そう音楽性が変化する訳もないっちゃないんですけどね(汗

本作は彼等の1stｱﾙﾊﾞﾑを長く愛し続けてくれたﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝへの感謝を表す意を込めてﾘﾘｰｽされたらしく、今後ﾊﾞﾝﾄﾞが本格的に活動を継続するのか幾分曖昧な状況ではありますが、出来る事なら是非このまま本格的な活動へつなげて欲しいものであります。

LAﾒﾀﾙ･ﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙな80年代風ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ･ｻｳﾝﾄﾞから、北欧ｻｳﾝﾄﾞ要素追加でさらなる進化!? CRAZY LIXX

CRAZY LIXX　｢Forever Wild｣'19

ｽｳｪｰﾃﾞﾝ出身のﾂｲﾝGを擁する5人組ｽﾘｰｼﾞｰHRﾊﾞﾝﾄﾞ2年ぶりの新作となる6thを遅れてGETしたのでご紹介。

前作からﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ2人をｺﾞｯｿﾘ新ﾒﾝﾊﾞｰへﾁｪﾝｼﾞし、単なる80年代LAﾒﾀﾙﾘｽﾍﾟｸﾄなﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞから北欧出身らしいｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨｱｽ要素が加味されるｻｳﾝﾄﾞを提示し俄然興味を惹いた彼等ですが、本作ではさらにｽｹｰﾙｱｯﾌﾟしたｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな北欧ｽﾘｰｼﾞｰ･ﾛｯｸﾝﾛｰﾙを披露している。

新世代北欧ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾊﾞﾝﾄﾞ群に共通している、MOTLEY CRUE、GUNS N'ROSES、SKID ROW等の華やかでｺﾞｰｼﾞｬｽなｻｳﾝﾄﾞがﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸな80年代風ｱﾘｰﾅ･ﾛｯｸ&ｸﾞﾗﾑHMをﾙｰﾂにするｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに、ｱﾙﾊﾞﾑ毎に着実に音楽性の幅を拡げ楽曲のｸｵﾘﾃｨを上げてきた彼等だが、本作では前作で披露した哀愁漂う80年代風北欧HM&ﾒﾛﾊｰなﾀｯﾁをｴｯｼﾞｰなｷﾞﾀｰが縦ﾉﾘを刻むﾛｯｸﾝﾛｰﾙに程良くまぶし、人工甘味料に包まれたｷｬﾝﾃﾞｨの如く毒々しくも甘々なﾒﾛﾃﾞｨを、よりｷｬｯﾁｰに、よりｺﾝﾊﾟｸﾄに、より弾むﾘﾌと跳ねるﾘｽﾞﾑで、そして分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽでさらに塗り固めたｶｯﾁﾘ造り込まれたﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝで、お手本の80年代LAﾒﾀﾙをよりﾓﾀﾞﾝでｼｬｰﾌﾟにしたﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞを屈託無く奏っている姿(馬鹿っぽいｼﾞｬｹも、お手本のﾏﾝﾏなんだよなぁ～)には苦笑するしかない(ｗ

やはりｷﾞﾀﾘｽﾄがｺﾞｯｿﾘ入れ替わった影響は大きかったのか北欧ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝである血は抑えられないのか、ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞを演奏してはいるもののLAｸﾞﾗﾑHMが垣間見せたﾄﾞﾗｲさやささくれたような荒々しいﾍｳﾞｨさは弱く、ｷｬｯﾁｰな80年代風ｸﾞﾗﾑHM路線なﾊｰﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝするﾀｲﾌﾟの楽曲では、より勢い良くｷﾚあるﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞを叩き出し、仄かに80年代風北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM風な哀愁感が香るﾀｲﾌﾟの楽曲では、よりﾘﾘｶﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽｻｳﾝﾄﾞを披露と、前作から持ち込まれたｳｪｯﾄ感あるﾏｲﾅｰなﾒﾛが光る80年代風北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM要素がまだ初期の音楽性と完全に融合しておらず幾分混沌としていたが、本作では二つの要素が完全にMIXされてｻｳﾝﾄﾞのﾒﾘﾊﾘがｸｯｷﾘと浮かび上がり、より一層に他の北欧ﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞ群のｻｳﾝﾄﾞとの差別化に成功していると思う。

とは言っても、まだまだ80年代LAﾒﾀﾙのﾋﾞｯｸﾈｰﾑ達の影響から抜け出せないﾌｫﾛﾜｰ･ｻｳﾝﾄﾞなのに変わり無いので、ｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨ云々については、もう少しｱﾙﾊﾞﾑの枚数を重ねないとﾀﾞﾒでしょうね……

個人的には、彼等が持っている北欧HM定番な煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞや透明感ある爽快でｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨ等の北欧ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ要素がより強まれば、本当の意味でのｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨの確立が成されると思っておりますが、ﾙｯｸｽやｻｳﾝﾄﾞの方向性を含めてお手本ﾊﾞﾝﾄﾞ達への憧憬が未だに強い彼等は、なかなかそっち方面の音楽要素を強めないかもしれません。

また、前作で苦言を呈した Danny Rexonのちょっと音域狭い、ｻﾞﾗつき気味な歌声と歌唱力が不足して感じられる問題点は相変わらず解消されていないが、前作でちょっと抑え気味になった分厚いﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽが再び復活し、さらに煌びやかなｻｳﾝﾄﾞﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽでそういった弱点は覆い隠されているので、ｱﾙﾊﾞﾑを聞く分には大きく目立つような事はないのが救いだろう。

純粋な80年代LAﾒﾀﾙﾘｽﾍﾟｸﾄなﾊﾞｯﾄﾞﾎﾞｰｲｽﾞ系ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ｻｳﾝﾄﾞからは幾分ｻｳﾝﾄﾞ傾向がｽﾞﾚ始めているので、ｿﾚ系を求めている向きには不純物が混じったｻｳﾝﾄﾞに思えて不満かもしれないが、このまま試行錯誤して自分達だけのｵﾘｼﾞﾅﾙｻｳﾝﾄﾞを見付けて欲しい、期待の北欧ﾛｯｸﾝﾛｰﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞであります。

LAの一流ｾｯｼｮﾝ･ｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompson率いるﾊﾞﾝﾄﾞ作が久しぶりに新作をﾘﾘｰｽ！

MICHAEL THOMPSON BAND　｢Love & Beyond ｣'19

70年代末期から活動を開始し、今やLAの一流ｾｯｼｮﾝ･ｷﾞﾀﾘｽﾄとしての名声を揺るぎ無いものとしている実力派ｱﾒﾘｶ人ｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompsonがﾘｰﾀﾞｰﾊﾞﾝﾄﾞの3rdｱﾙﾊﾞﾑが、前作から約7年ぶりにﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

USﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの大物達だけでなく、日本の歌謡歌手のﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞにも参加と、有名無名問わずｾｯｼｮﾝやﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞに膨大な数参加してきたﾍﾞﾃﾗﾝだけあって、そのｴﾓｰｼｮﾅﾙでﾌﾚｷｼﾋﾞﾘﾃｨの高いｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲは無論の事、ｻｳﾝﾄﾞの質や幅広い嗜好な楽曲の出来、そしてﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝ等に問題など欠片も見当たらぬ、Michael Thompsonの癖がなく、それでいて円熟したｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲが実に魅力的な、良く造り込まれた高品質ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸｱﾙﾊﾞﾑだ。

残念ながら前作と同一ﾒﾝﾂは、前作でﾘｰﾄﾞ･ｳﾞｫｰｶﾙを担当した Larry Kingが数曲でその歌声(ちょっと苦汁声で、熱くｲｲ歌声なんだよなぁ～、ﾎﾝﾄHR向き!)を披露するのみで、ほぼﾒﾝﾂは入れ替わっている。

まぁ、継続的に活動しているﾊﾞﾝﾄﾞでもないし“ｿﾛ作には向かない Michael Thompsonが伸び伸びとｷﾞﾀｰを弾きまくる、お仕事のｾｯｼｮﾝでは抑えているｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲ欲を満たすﾛｯｸ寄りなｻｳﾝﾄﾞを出すﾊﾞﾝﾄﾞ作”というｺﾝｾﾌﾟﾄだけ固持されていればいい、というようなｽﾀﾝｽのﾊﾞﾝﾄﾞ作だろうから、毎回ﾒﾝﾂが入れ替わるのはﾃﾞﾋﾞｭｰ作からの恒例なのでｺﾚは驚くに値しないだろう。

今回ﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙをとるのは、ｱﾒﾘｶﾝ･ﾒﾛﾊｰﾊﾞﾝﾄﾞUNRULY CHILDのﾍﾞｰｼｽﾄでもある Larry Antoninoで、作詞でも全面的に本作に参加するだけでなく、無論ﾍﾞｰｽもﾌﾟﾚｲしている。

意外に Larry Antoninoのｳﾞｫｰｶﾙがｲｹていて、ちょっと甲高い掠れ気味なﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体のｱﾒﾘｶﾝﾛｯｸに実によくﾏｯﾁする穏やかながら力強い歌声を披露していて、今さらながらにUNRULY CHILDで彼の歌声が殆どﾌｨｰﾁｬｰされてこなかった(まぁ、Marcie Free“ex:Mark Free”の歌声の方が強力だし…)のが悔やまれる程だ。

その流れで、と言う訳でもないだろうがｷｰﾎﾞｰﾄﾞにもUNRULY CHILDの Guy Allisonが全面的に参加し、ｵﾙｶﾞﾝやﾋﾟｱﾉで小気味良いﾌﾟﾚｲを披露している。

また、2曲でHEART、CHEAP TRICK、REO SPEEDWAGON、BAD ENGLISH、John Waite、GIANT 、MR.BIG等に楽曲提供をしている他、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰとしても活動をするｱﾒﾘｶ人SSWの Mark Spiroが、その伸びやかな歌声を披露している。

ﾄﾞﾗﾏｰは複数参加で、楽曲のｺ･ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽやﾐｯｸｽ、そしてｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも複数の手によるものだが、そこはしっかり Michael Thompsonが陣頭指揮をとって不具合ない仕上がりに纏め上げられており、ｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸをﾍﾞｰｽにしつつ、AOR風だったり、ｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛが際立ったHR風だったり、泣きのｷﾞﾀｰが心に迫るﾌﾞﾙｰｼﾞｰな作風だったり、ちょっとﾌｭｰｼﾞｮﾝぽいｷﾞﾀｰが聞けるﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞだったりと、実に幅広いｻｳﾝﾄﾞの楽曲を取り揃えたｱﾙﾊﾞﾑで、ｲﾝｽﾄ･ｷﾞﾀｰ小曲(ちょっと日本っぽいﾒﾛﾃﾞｨが聞けて、驚き)を小刻みに収録して Michael Thompsonの巧みでｾﾝｽ良いｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲもﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰしている構成も、実に隙がありません(*´ω` *)

裏方作業が長いﾍﾞﾃﾗﾝだから当然だけど、もうちょいﾊﾞﾗﾝｽを無視した、意図的に完成度より勢いを優先して Michael Thompsonがﾊｰﾄﾞにｷﾞﾀｰを弾きまくる楽曲なんかも収録されてたならば、とかあんまり出来が良いから無い物ﾈﾀﾞﾘをしてみたりして(ｗ

ﾃﾞﾋﾞｭｰしたての新人ﾊﾞﾝﾄﾞのようなｷﾚや勢いは無いけれど、円熟のﾌﾟﾚｲと完成度の高い楽曲が取り揃えられたﾊｲｸｵﾘﾃｨな本作は、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ好きやAORﾌｧﾝにお薦めな一作なのは間違いないので、ご興味あるようでしたら一度ﾁｪｯｸしてみても損はしませんよ?

北欧ﾌﾞﾘﾃｲｯｼｭ(ﾅﾆｿﾚ!?)ｼﾝﾌｫHRﾊﾞﾝﾄﾞMAGIC PIEが4年ぶりに新譜ﾘﾘｰｽ！

MAGIC PIE　｢Fragments Of The 5th Element｣'19

着実にｽｷﾙｱｯﾌﾟとｻｳﾝﾄﾞｽｹｰﾙを拡げる北欧ﾉﾙｳｪｰ産ﾂｲﾝ･ﾘｰﾄﾞｳﾞｫｰｶﾙを擁するHR風味な6人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが4年ぶりに5thｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

相変わらずｼﾝﾌｫ系では珍しい濁り声で熱唱するﾘｰﾄﾞVoをﾌﾛﾝﾄﾏﾝに据えている彼等だが、久しぶりとなる本作は前作からのﾒﾝﾂに変動が無く、変わらぬｵｯｻﾝ6人組によるﾄﾘﾌﾟﾙVoを活かしたﾒﾝﾊﾞｰが一丸となってのﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰが実に爽快だ。

一時期ｼﾘｱｽなｼﾝﾌｫ路線へｻｳﾝﾄﾞ傾向が変化したものの、ｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Gilbert Marshallが脱退してｼﾝﾌｫ風味ﾀｯﾌﾟﾘな新ﾊﾞﾝﾄﾞELEPHANT PLAZAを結成するのを横目に、新たなｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Erling Henangerを迎えて初期からのﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR風味なﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝするｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸへ再び軌道修正した訳ですが、待望の本作では立体的に交差するSPOCK'S BEARD張りなﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰはそのままに、時に官能的なﾒﾛﾃﾞｨを紡ぎ時に切なく咽び泣きまくりと大活躍するﾊｰﾄﾞｴｯｼﾞなｷﾞﾀｰと、HR風な刻むｵﾙｶﾞﾝや煌びやかでｼﾝﾌｫ風味なｼﾝｾｻｳﾝﾄﾞでｾﾝｽ良くﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを飾り立てるﾃｸﾆｶﾙなｷｰﾎﾞｰﾄﾞがｽﾘﾘﾝｸﾞにせめぎ合いながら北欧特有の美旋律を織り成し、ちょっとQUEENっぽい華麗な香り漂うﾄﾞﾗﾏﾁｯｸｻｳﾝﾄﾞが駆け抜ける様が”正にHRﾊﾞﾝﾄﾞ!”ってなｽﾘﾘﾝｸﾞなｻｳﾝﾄﾞを叩き出しております('(ﾟ∀ﾟ∩

前作は軌道修正の意味もあったのか、常より強めにｸﾗｯｼｯｸなﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭﾅｲｽﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞっぽいﾀｯﾁが楽曲のそこここから薫り立っておりましたが、ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂが久しぶりに安定し活動も順調なのも影響したのか本作ではﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR風味なｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに、よりﾒﾛｩで繊細な音使いでﾘﾘｶﾙさを増した感傷的なｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞや、繊細な美旋律が如何にも北欧という寂寞感を漂わせる翳りある妖しいﾒﾛﾃﾞｨがｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな叙情を醸し出す楽曲等、これまで以上にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの幅を拡げた冒険作のように思える。

勿論、ﾌﾞﾙｰｼﾞｰな泣きのｷﾞﾀｰと訴えかけるﾊﾓﾝﾄﾞが胸に迫る殆どHRな楽曲もｷｰﾌﾟしつつ、定番の変拍子&高速ｷﾒ&ﾊｯﾀﾘの畳み掛けｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ等々を垣間見せる弾き倒しﾌﾟﾚｲで疾走感ﾊﾞﾘﾊﾞﾘに押しまくるﾊﾟｰﾄもしっかり楽しめるので、彼等の初期からのｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲と駆け抜ける鮮烈なﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞが気に入っている方も安心だ(*´ω` *)

また、本作の多様なｽﾀｲﾙの楽曲を歌い上げる為か、音楽性の幅が拡がった故か、いつものﾀﾞﾐ声ｼｬｳﾄを抑えた歌唱ｽﾀｲﾙを Eirikur Haukssonが多用しており、ﾌﾞ厚く複雑に交差するｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰとより一体化したｳﾞｫｰｶﾙ･ｱﾌﾟﾛｰﾁがこれまで以上に優美な感触を楽曲に与え、どちらかと言うとﾊﾟﾜﾌﾙな“圧し”要素が多く耳についた彼等のｻｳﾝﾄﾞに優美な“引き”の繊細さや気品という要素が加わって、より一層にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの“深み”と“格”が上がった印象を受けました。

この Eirikur Haukssonのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙの変化は、もしかしたら同郷のｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞKERRS PINK『Mystic Spirit』'13 にｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして加入したのと、今やﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引的存なURIAH HEEPでお馴染みな Ken HensleyのLIVEﾊﾞﾝﾄﾞであるLIVE FIREにﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして参加し、KEN HENSLEY & LIVE FIRE『FASTER』'11、『LIVE!!』'13 と、ｽﾀｼﾞｵ作とLIVE作にそのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを残したﾊﾞﾝﾄﾞ外の経験も、何らかの影響(今頃?)を与えたのかもしれない。

聞き込んでいくと気がついたのだが、売りのﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰのｽﾀｲﾙが、以前はMOON SAFARIのようなYESに影響を受けたｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞ定番な優美なｺｰﾗｽではなく、ﾊﾟﾜｰ押しなSWEETのようなUKﾊﾞﾌﾞﾙｶﾞﾑ･ﾊﾞﾝﾄﾞの朗らかｺｰﾗｽやHEEPばりの妖しさ満点な裏声ｺｰﾗｽを絡ませるｽﾀｲﾙだったのですが、本作では所謂普通のｼﾝﾌｫ系で良く聞かれるYES風な繊細ｺｰﾗｽ要素が強まったように思え、それもﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞの優美さが増して聞こえる要因なのかもしれません。

ﾃﾞﾋﾞｭｰしたての頃は、SPOCK'S BEARDやTHE FLOWER KINGSの影響ばかり取り沙汰されておりましたが、ことここに至ってはGENESIS、KANSAS、EL&P、DREAM THEATER等の影響も伺えつつ、それら全てをﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭﾅｲｽﾞされたHRｻｳﾝﾄﾞと北欧ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを絶妙にMIXして、他の誰でもないｵﾘｼﾞﾅﾘﾃｨあるｻｳﾝﾄﾞを確立するに至った彼等。

前作で活動十周年を迎え、まだまだ伸びしろを感じさせるそのﾀﾞｲﾅﾐｯｸな北欧ｼﾝﾌｫHRｻｳﾝﾄﾞを一層に進化させ、末永く楽しませて欲しいものであります。

変拍子&高速ｷﾒ&畳み掛けのﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞな演奏や、ﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHR好きでﾒﾛﾃﾞｨｱｽ、そしてｷｬｯﾁｰでﾌﾞ厚いｺｰﾗｽ好きな方は彼等の新譜を是非ﾁｪｯｸしてみて下さい！

ﾊｰﾌﾟｻｳﾝﾄﾞをﾒｲﾝに据えた特異なｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞART IN AMERICAが35年ぶりに2ndｱﾙﾊﾞﾑﾘﾘｰｽ！

ART IN AMERICA　｢Cloudborn｣'19

USAﾐｼｶﾞﾝ州ﾃﾞﾄﾛｲﾄをﾍﾞｰｽに活動したｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞの、Ruetenikﾌｧﾐﾘｰ(Flynnは芸名みたいなもの)の3人兄弟(Chris Flynn：Lead Vocals & Guitars 、Shishonee Flynn：Harp & Vocals、Dan Flynn：Drums & Percussion)を中心としたShishonee嬢の操るﾊｰﾌﾟをﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞのﾒｲﾝに据える特異なｽﾀｲﾙの83年ﾃﾞﾋﾞｭｰ作に続き、正式なﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑとしては35年(!!)ぶりとなる2nd自主制作ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのを即GET!

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ&ｴﾝｼﾞﾆｱをEL&PやYESの仕事で知られる Eddy Offordが手がけた事や、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞにDIXIE DREGSやJAZZ IS DEADでの仕事で知られるｼﾞｬｽﾞﾛｯｸ&ﾌｭｰｼﾞｮﾝ界で著名な Terry "T" Lavitzを迎え、ｱﾚﾝｼﾞとｷﾞﾀｰｿﾛに Steve Morse(DIXIE DREGS、DEEP PURPLE)が参加と玄人好みなﾄﾋﾟｯｸも今となっては懐かしいですが、続く本作はGENESIS、QIEEN、RENAISSANCE、Elton Johnとの仕事で知られるｲｷﾞﾘｽ人ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｻｰ David Hentschelによるｷｰﾎﾞｰﾄﾞ、ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、ｴﾝｼﾞﾆｱﾘﾝｸﾞに加え、ﾍﾞｰｽ奏者に Tony Levin(KING CRIMSON、Peter Gabriel、ABWH)が招かれ、再びﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きなﾘｽﾅｰにしっかりｱﾋﾟｰﾙするﾎﾟｲﾝﾄをおさえた一作となっております(*´ω` *)

ただ、本作は純然たる新作と言う訳でなく、13年に一度自主ﾘﾘｰｽされた『Hentschel Sessions - 2013』なる David Hentschelが手がけたﾛｻﾝｾﾞﾙｽでの新録音源(Track 1～6　ﾊﾞﾝﾄﾞは同時期に16曲作曲している模様で次作に収録予定だとか)に加え、過去のｱﾙﾊﾞﾑ未収録曲のLIVE音源1曲とﾃﾞﾓ音源3曲を収録した新旧音源のｱｰｶｲｳﾞ作をﾍﾞｰｽに、ﾃﾞﾓ曲やLIVE曲を外して05年から15年にかけての間に作曲され録音された新曲を追加しﾌﾙｱﾙﾊﾞﾑに再構成した一枚(ﾃﾞﾓ曲の再録はされていない)となっており、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作と同じくFlynn兄弟が中心ながら収録時期が長期に渡る(少なくとも5年の間がある)ﾊﾞﾗつきの影響でｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄやﾍﾞｰｼｽﾄが複数参加(ﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽも Hentschel Sessionsに加え、Track 7～10は Chris Flynn、Track 11～13を元ﾍﾞｰｼｽﾄの Jim Kuhaが手がけている)な上に、AISA、SAGA、90125YES、そして80年代の後期GENESISの影響が窺える80年代風ﾓﾀﾞﾝﾎﾟｯﾌﾟと70年代風ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸのﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞｻｳﾝﾄﾞだったﾃﾞﾋﾞｭｰ作と比べて音楽性の幅がｸﾞｸﾞｯと拡がり、ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが大きく変化しているのが分かる。

と、言っても全く別ﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに変わってしまった訳ではないので、ﾌｧﾝの諸兄はご安心を。

これだけ前作からｲﾝﾀｰﾊﾞﾙが開いたのだから当然同じｻｳﾝﾄﾞの訳がない、と誰だって予想するものの、意外な程に1st風のﾊｰﾌﾟをﾒｲﾝに据えた初期GENESISを彷彿とさせる繊細なｱｺｰｽﾃｨｶﾙｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽに、一切ｼｬｳﾄする事なく70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの多くがそうであったように、切々と歌い上げる Chris Flynnの穏やかな歌声と典雅なｻｳﾝﾄﾞﾀｯﾁはﾃﾞﾋﾞｭｰ作と変わる事なく、巧妙なｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄが施された如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚという長いｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙﾊﾟｰﾄが軽やかに交差する、ﾕｰﾛｻｳﾝﾄﾞとｱﾒﾘｶﾝｻｳﾝﾄﾞが絶妙に混ざった独特なﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞがこの新作でも多く耳にする事が出来て、実に嬉しくなってしまいました(*´ω` *)

逆に新たに追加された要素としては、ｶﾝﾄﾘｰ風のｱｰｼｰな乾いたｽﾗｲﾄﾞｷﾞﾀｰの音色が鄙びた味を醸し出すﾌﾞﾙｰｼﾞｰな楽曲だったり、ﾊｰﾌﾟが少し抑え目になり普通のﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊﾞﾝﾄﾞのようにｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞがﾒｲﾝな楽曲や、ﾃﾞｼﾞﾀﾘｰなﾊﾟｰｶｯｼｮﾝが活きるｻﾝﾄﾗ風な楽曲に、Tony Levinのﾌﾟﾚｲが活かされた幾分ﾍｳﾞｨなﾘｽﾞﾑを強調した楽曲、そしてﾜｰﾙﾄﾞﾐｭｰｼﾞｯｸな雰囲気漂うﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙなﾘｽﾞﾑが強調さた楽曲等々、終始爽やかなｲﾒｰｼﾞを保ちつつ、長い長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間に培われた様々な音楽的要素が彼等の楽曲に色濃く窺える一作となっております。

とは言え、ｻｳﾝﾄﾞｲﾒｰｼﾞは総じて爽快でﾎﾟｯﾌﾟ、そしてｱｺｰｽﾃｨｶﾙで繊細な叙情が美しい艶やかなﾒﾛﾃﾞｨが秀逸なｻｳﾝﾄﾞなのは少しも変わり無いので、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作が気に入っていた方や繊細でﾘﾘｶﾙなﾊｰﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが活かされたﾕｰﾛ風味ある独特なｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが気になる方は是非とも本作を購入してみて下さい。


因みにｵﾘｼﾞﾅﾙである『Hentschel Sessions - 2013』の内容の方はと言うと、『Hentschel Sessions - 2013』に収録されていたTrack 1～6は、David Hentschelによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ。

米国ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州Woodland HillsのScott Frankfurt Studioで録音され、ﾄﾞﾗﾑﾄﾗｯｸだけはｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州BurbankのGlenwood Place Studioで録音された。
ﾍﾞｰｽは Tony Levinによるﾌﾟﾚｲ。
英国で David Hentschelがｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞを追加録音し、最終的にｻｳﾝﾄﾞをﾐｯｸｽしている。

Track 7『Can't Stop It』は、1st未収の未発表曲で、83年に米国Michigan州FlintでﾊﾞﾝﾄﾞがLIVEﾌﾟﾚｲした際に録音したもの。
Track 7のﾍﾞｰｽﾌﾟﾚｲは1st録音にも参加し、当時ﾒﾝﾊﾞｰだった Jim Kuhaによるﾌﾟﾚｲで、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは Kent Richardsによるﾌﾟﾚｲ。

Track 8『Not Like That』は、Chris Flynnの手によるﾎｰﾑDEMO。

Track 9『Fields』は、米国ﾌﾛﾘﾀﾞ州MiamiのCriteria Studiosで、Ron＆Howard AlbertによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽのDEMO曲。

Track 10『Lathe of Adonai』は、米国ｶﾘﾌｫﾙﾆｱ州 Newbury Parkの Mitch Crane Studioで Mitch CraneによるﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽのDEMO曲。
Track 10のﾘｽﾞﾑﾊﾟｰﾄは Mitch Craneによるﾍﾞｰｽとﾄﾞﾗﾑのﾌﾟﾛｸﾞﾗﾐﾝｸﾞ。

と、83年のLIVEﾄﾗｯｸに加えて、3つの未公開DEMOで締めくくられている。

今となっては入手困難なﾚｱ自主制作盤だが、このまま活動が軌道に乗って彼等の人気が再び復活すれば、なんらかの形でﾘﾘｰｽ、または収録されるかもしれないので、未入手な方々はその時をひたすら待っていましょう……('A`)

PS.ﾃﾞﾋﾞｭｰ作で控え目にﾌﾟﾛｸﾞﾚﾁｯｸなｾﾝｽ良いｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲを聞かせてくれていた Terry "T" Lavitzは、2010年に天に召されてしまったので再びの参加は叶わなかった…R.I.P

現URIAH HEEPのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Phil Lanzonが2ndｿﾛ作をﾘﾘｰｽ！

PHIL LANZON　「48 Seconds」'19

GRAND PRIX、Grant＆Forsyth、SAD CAFE、John Lawton、LIONHEART、Mick Ronson、Chris Spedding、SWEET等のｾｯｼｮﾝﾏﾝやｻｲﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとして幾多の英国ﾊﾞﾝﾄﾞを渡り歩いて来た現URIAH HEEP(87年加入)のｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄである Phil Lanzonの2ndｿﾛ自主制作ｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたのをちょい遅れてGET!

70年代後半から活動してきた、その長い長いﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ歴にも関わらず前作が初めてのｿﾛ作であった訳だが、そのﾃﾞﾋﾞｭｰｿﾛ作が好評だったのに気を良くしたのか、精力的に活動する本体ﾊﾞﾝﾄﾞURIAH HEEPのｽｹｼﾞｭｰﾙの合間を縫うようにして制作された新作が、2年ぶりという比較的早いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙで届けられた。

本作は1906年のｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺ地震をﾒｲﾝﾃｰﾏにしたﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｵｰｹｽﾄﾗ･ﾎﾟｯﾌﾟ作で、前作同様に John Mitchell(ARENA、FROST*、IT BITES、KINO、LONELY ROBOT、THE URBANE)と Andy Makin(Adrian Smith's PSYCHO MOTEL)の二人をﾒｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄに据え、同じく Phil Lanzon自身の歌声も少しﾌｨｰﾁｬｰしつつ、複数のｹﾞｽﾄｷﾞﾀﾘｽﾄ、ｹﾞｽﾄｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ、ﾄﾞﾗﾏｰを基本に、London Telefilmonic Orchestraによるｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗ、ｻｯｸｽやﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄ等のｹﾞｽﾄ管楽器奏者、そして男女混声合唱をﾊﾞｯｸに従え、ｸﾗｼｯｸ、ﾛｯｸ、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ音楽などなど雑多な音楽要素が程良くMIXされたﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなだけでなく英国ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝらしい叙情感漂うﾒﾗﾝｺﾘｯｸなﾒﾛﾃﾞｨが美しいｽｹｰﾙの大きいｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ｻｳﾝﾄﾞを展開していく。

前作同様、MARILLIONのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽで知られる Simon Hanhartがﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ、そして映画音楽等のｱﾚﾝｼﾞｬｰで有名な Richard Cottle(CHARLIE、KEATS、Alan Parsons Project、John Parr)がｱﾚﾝｼﾞ協力と、ﾊﾞｯｸのﾌﾟﾚｲﾔｰ･ﾒﾝﾂだけでなくﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽ･ﾒﾝﾂも抜かりない、自主制作盤ながらすこぶる高品質な、まさにﾌﾟﾛのｿﾛ作と言えよう。

ﾃｰﾏがﾃｰﾏなだけに男女混声合唱の分厚いｺｰﾗｽと、ｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗによる艶やかでｽｹｰﾙの大きいﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｻｳﾝﾄﾞが抜群の効果を生んでいるのに加え、歌ﾊﾟｰﾄだけ注目すると意外な程にﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなのに決して軽薄さは感じさせない、ある種宗教音楽的な深みと安らぎを紡ぐ絶妙なｱﾚﾝｼﾞの施された楽曲と隙無く緻密に構築されたｻｳﾝﾄﾞが実に耳に心地よいのです(*´ω` *)

ｽﾄﾘﾝｸﾞｽ･ｵｰｹｽﾄﾗや管楽器、そして男女混声合唱が交差する為か、ちょっとﾐｭｰｼﾞｶﾙ(ｺﾞｽﾍﾟﾙというか黒っぽいんだなｺｰﾗｽとかが)っぽくも聞こえ、Phil Lanzonの操るｷｰﾎﾞｰﾄﾞも流麗なﾋﾟｱﾉﾊﾟｰﾄはあるものの、どちらかと言うとｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞ傾向で固められているので前作のようなﾎﾟﾋﾟｭﾗｰﾐｭｰｼﾞｯｸ要素が気に入っていた方には少々取っつき難く感じるかもしれないし、前作で聞かれたような派手なｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｿﾛやｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬だったり、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾃｸﾆｶﾙなﾌﾟﾚｲ部分なんかを期待していた向きにもお薦め出来ないが、ｿﾛ作と思えぬ壮大なｽｹｰﾙと完成度、そして艶やかで美しいﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾝﾄﾞの数々は、流石は第一線を長年渡り歩いてきたﾍﾞﾃﾗﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝの放つｱﾙﾊﾞﾑだと納得しきり。

Phil Lanzon　　(Keyboard & Lead Vocals)
John Mitchell　 (Lead Vocals)
Andy Makin　　(Lead Vocals)

Richard Cottle (Additional Keyboard、Saxes)
Neal Wilkinson (Drums)
Adam Goldsmith (Guitar)
Mick O'Donohue (Guitar)
Miriam Grey　　(Lead vocals、Background Vocals)

Phoebe Street、Andy Caine、Andy Playfoot (Background Vocals)
Tom Walsh　　(Trumpets)
Clare Mcinerney(Saxes)
Neil Sidwell 　(Trombones)

Chris Haigh　　(Violin solo)
Richard Harwood(Cello solo)
Levine Andrade (Viola solo)

London Telefilmonic Orchestra　Violin 1、Violin 2、Viola、Cello、Double Bass

ｻｲｹでﾚﾄﾛな風味もあるUSA産ﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞMOON LETTERSがﾃﾞﾋﾞｭｰ!

MOON LETTERS　｢Until They Feel The Sun｣'19

ｱﾒﾘｶ西部ﾜｼﾝﾄﾝ州のｼｱﾄﾙを拠点とする幾つかのﾛｰｶﾙ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾊﾞｰ達5名が集って新たに結成された、J.R.R.Tolkienでお馴染みな『The Lord of the Rings』に登場するﾄﾞﾜｰﾌが発明した秘密文書法からﾊﾞﾝﾄﾞ名をとったUSA産ﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが自主制作でﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

垢抜けぬｲﾓ臭ささ炸裂なﾋｯﾋﾟｰ染みた髭面のﾒﾝﾊﾞｰのﾙｯｸｽ(笑)まんまに、60年代風のﾚﾄﾛなﾌｫﾝﾄのﾊﾞﾝﾄﾞﾛｺﾞやﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸな香り漂うﾊﾞﾝﾄﾞ名に相応しい、ｸﾗｼｯｸなﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞに強く影響を受けたｻｲｹﾃﾞﾘｯｸ風味もあるｼﾝﾌｫ･ﾛｯｸを演っている。

本ﾃﾞﾋﾞｭｰ作は北極海の民間伝承に触発されたｽﾄｰﾘｰがﾍﾞｰｽとなっているｺﾝｾﾌﾟﾄｱﾙﾊﾞﾑで、大雑把に言って初期GENESIS＋YESなｼﾝﾌｫ系に良く居るｻｳﾝﾄﾞをﾍﾞｰｽにしつつ、KANSAS、RUSH、KING CRIMSON等の影響がﾁﾗつく音楽を奏でている訳だが、彼等がその他のｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞと毛色が違って聞こえるのは、より70年代初期風に寄せたﾚﾄﾛっぽいｻｳﾝﾄﾞﾀｯﾁなのと、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Michael Trewがﾌﾙｰﾄも奏でる事によってJETHRO TULLっぽいｲﾒｰｼﾞ(特にLIVE映え的に)がｻｳﾝﾄﾞに加味されている点や、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ John Alldayとﾍﾞｰｼｽﾄ Mike Murphyが揃ってﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄも演奏し、ｵｰｹｽﾄﾗのようなｱﾚﾝｼﾞを施した管楽器ｻｳﾝﾄﾞをﾊﾞﾝﾄﾞへ持ち込んでいる点も大きいのだろう。

また、Michael Trewのｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙはｼｬｳﾄしない歌い上げる風の非ﾛｯｸ系(非ｶﾞﾌﾞﾘｴﾙ･ｽﾀｲﾙ)なのと、ﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙも務めるｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ John Alldayとﾍﾞｰｼｽﾄ Mike Murphy二人も同様に非ﾛｯｸ的な妖しいｽｷｬｯﾄやﾊﾐﾝｸﾞを聞かせるｽﾀｲﾙなので、分厚いｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄなのにｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸ的な爽快さや軽薄さは無く、USｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ系なのに70年代初期ｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ定番なJAZZっぽさやｶｵｽな雰囲気を醸し出すﾍｳﾞｨなﾊﾟﾜｰ圧しな所も見せない、かなり意図的に70年代ﾕｰﾛ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚな音像へ接近した、ｻｲｹ風味も漂わすﾀﾞｲﾅﾐｸｽと凝った楽曲展開と高度なﾃｸﾆｯｸが交差する完全なﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｽﾀｲﾙと言える最近珍しい正統派ｻｳﾝﾄﾞなのが、その他のﾓﾀﾞﾝな解釈のｻｳﾝﾄﾞを加えた新世代ｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞ(実際、進歩的なのはその他のﾊﾞﾝﾄﾞの方なんだけど…)と違って聞こえる面白い所と言える。

無論、単なるﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙ･ｻｳﾝﾄﾞではないので現代のﾊﾞﾝﾄﾞらしいﾓﾀﾞﾝなﾃｲｽﾄがｻｳﾝﾄﾞのそこかしこから感じられるし、複雑なﾒﾛﾃﾞｨｰが交差するﾍｳﾞｨなｲﾝｽﾄｩﾙﾒﾝﾀﾙ･ﾊﾟｰﾄがﾒｲﾝなものの、ﾌﾙｰﾄ、ｷﾞﾀｰ、ｼﾝｾがｿﾛﾀｲﾑで牧歌的でﾏｯﾀﾘとｿﾌﾄなﾒﾛﾃﾞｨを奏でるﾊﾟｰﾄも多く聞かれ、前衛的なﾊﾟｯｾｰｼﾞを繰り出すややﾄﾘｯｷｰなﾘｽﾞﾑと変化し続ける細やかなﾒﾛﾃﾞｨｰを渦巻くｼﾝｾと繊細なｷﾞﾀｰと軽めのﾎﾞｰｶﾙﾗｲﾝが豊かに奏でるだけでなく、ｼｱﾄﾘｶﾙさとﾋﾈﾘを加えられた歌ﾒﾛは実に独創的で、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き終えた時に全体的に見て牧歌的なものからﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫなｻｳﾝﾄﾞも含めてﾒﾛﾃﾞｨは複雑過ぎず、けれど十分にﾀﾞｲﾅﾐｯｸな展開とｷｬｯﾁｰさは無いけれど妙にﾒﾛﾃﾞｨが耳に残るという、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作としては上出来な魅惑的なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞなのは間違いない。

後はUSﾊﾞﾝﾄﾞながらｻｳﾝﾄﾞの叙情感はかなりﾕｰﾛ圏ﾊﾞﾝﾄﾞに迫っており、その点でUSｲﾝﾃﾞｨ系ｼﾝﾌｫを毛嫌いしている方にもお薦め出来る期待の新ﾊﾞﾝﾄﾞとも言えるだろう。

既に海外のﾌﾟﾛｸﾞﾚ系ﾌｧﾝｼﾞﾝやﾒﾃﾞｨｱには好評を博している模様な彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作だが、幾分楽曲展開が唐突に感じる点がある事や、もうちょいｳﾞｫｰｶﾙﾊﾟｰﾄに爽快さとｷｬｯﾁｰさが欲しいし、楽曲もｺﾝﾊﾟｸﾄな方が好みだけれども、今の時代にこれだけ個性的で正統派なﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞに真っ向から挑んでいるﾊﾞﾝﾄﾞは珍しいので、是非ともこの路線で長く活動を続けて欲しいものであります(*´ω` *)

ｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞANGELICAのﾃﾞﾋﾞｭｰ前音源、初代ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Andy Lyonの歌声が聞けるﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟがCD化ﾘﾘｰｽ！

ANGELICA　｢The Demo Sessions｣'19

後にｿﾛｱﾙﾊﾞﾑも発表するｶﾅﾀﾞ出身のｷﾞﾀﾘｽﾄ Dennis Cameronが87年に結成、80年代後期から90年代初頭にかけてｱﾙﾊﾞﾑ4枚をﾘﾘｰｽしたｸﾘｽﾁｬﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞANGELICAの超ﾚｱ発掘音源が限定ﾘﾘｰｽされたので即GET!

最近、1st、2ndが限定盤とは言えﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰ(残念ながら未発音源追加等のﾎﾞｰﾄﾗは無い)されANGELICAﾌｧﾝは歓喜に沸いた事でしょうが、本作はそんなｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾘｲｼｭｰと同時にﾘﾘｰｽされた超目玉作です。

以前ここでも解説したと思うのですが、彼等のﾃﾞﾋﾞｭｰ作のﾒﾝﾊﾞｰｸﾚｼﾞｯﾄは Andy Lyon(Vocals)、Scott Ernest(Drums)、Robert Pallen(Bass)、Dennis Cameron(Guitars)の4人なのですが、実際ｱﾙﾊﾞﾑに納められている歌声はDRIVERﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ(Rudy Sarzo、Tommy Aldridge、Tony MacAlpine、Rob Rock)でその歌声を披露していた、後にIMPELLITTERIで長らくﾌﾛﾝﾄﾏﾝを務める事になる Rob Rockと何故か一曲だけ 当時SHOUTで活動中の Ken Tamplinが歌声を披露しているというｸﾚｼﾞｯﾄとﾊﾟﾌｫｰﾏｰが一致していない怪作であったのですが、今回遂に1stｱﾙﾊﾞﾑでは聴く事の叶わなかったその Andy Lyonの歌声が納められた、ﾃﾞﾋﾞｭｰへ向けてのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾃﾞﾓ音源が初CD化と相成りました!!('(ﾟ∀ﾟ∩

いや～、まさか30数年の時を経て幻の Andy Lyonの歌声がこうして聞ける時が来るとは、正に予想外のお宝音源の登場だ(ｗ

さて本作についてですが、本ｱｰｶｲｳﾞ収録の9音源の楽曲は1曲を除き全てﾃﾞﾋﾞｭｰ作に収録されており、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑにしては12曲収録と多目なｳﾞｫﾘｭｰﾑな処女作の、そのｱﾚﾝｼﾞの変化や Ken Tamplinが関わる前と後での楽曲の仕上がりの違いを楽しむ事が出来ます。

ﾃﾞﾓ音源と言う事でﾃｰﾌﾟの回転数のﾑﾗなのか音像が揺れっぱなしだったりﾊﾞﾗﾝｽや音程が急変したりとﾎﾞﾄﾑの音もｽｶｽｶ(後半音質は幾分か改善する)なのも相まってそう何度も聞きたいと思えるｱｰｶｲｳﾞｱﾙﾊﾞﾑではないのですが、Andy Lyonの歌声は所謂ｱﾒﾘｶﾝHMに良く居たちょっと苦汁声も交えたﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体のﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｽﾄﾚｰﾄな歌唱を聞かせ、ﾃﾞﾓなんでちょいﾍﾅﾁｮｺ(笑)でｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽﾊｰﾓﾆｰもﾌｨｰﾁｬｰしたｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞな80年代USﾛｯｸに近い、ﾃﾞﾋﾞｭｰ前の時点でのANGELICAｻｳﾝﾄﾞに良くﾏｯﾁしている。

面白いのはﾃﾞﾓ時点で Dennis Cameronのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲは既にﾃｸﾆｶﾙで音数の多いﾌﾟﾚｲを披露しているものの、ｱﾙﾊﾞﾑ全体のﾊﾞﾗﾝｽを気遣ったﾌｭｰﾁｬｰ具合(完成版はMIXで前に押し出されてるから?)で完成版より地味目なﾌﾟﾚｲと言え、後に見られる派手でﾄﾘｯｷｰな自己主張の強いｲﾝｷﾞｰ張りなﾌﾟﾚｲへの変化はｱﾄﾞﾊﾞｲｻﾞｰであった Ken Tamplinの助言(そういう時代だったんですよねぇ…)であったのでしょう(笑

屈託の無いｱﾒﾘｶの若者まんまな表情の Andy Lyonのﾌﾚｯｼｭな歌声と若かりし頃の Dennis Cameronの、その時点で最高のｱｲﾃﾞｨｱとﾌﾟﾚｲ全てを詰め込んだ成功を夢見て才気走る情熱が封入された本ﾃﾞﾓの音源の方が、ﾊﾟﾜｰ満点で安定感抜群な Rob Rockの圧倒的な歌声をﾌｨｰﾁｬｰしたｺﾞｰｼﾞｬｽな完成版の造り込まれたｻｳﾝﾄﾞと違ってｱﾏﾁｭｱ臭いけども瑞々しい感性を感じさせ、ﾃﾞﾋﾞｭｰ前だからこその勢いや焦燥感のようなものがｻｳﾝﾄﾞから滲み出しているようにも思えて、この後時を置かずして凋落していくﾒﾛﾃﾞｨｱｽでｷｬｯﾁｰ、そしてﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰをﾌｨｰﾁｬｰした華やかなｱﾒﾘｶﾝHM最期の輝きのようで実に儚いのです……

もし、Andy Lyonがﾃﾞﾋﾞｭｰ前に燃え尽きずその歌声を納めたｱﾙﾊﾞﾑを予定通りﾘﾘｰｽ出来ていたならば、恐らくANGELICAのﾃﾞﾋﾞｭｰ作はB級USﾒﾛﾃﾞｨｱｽHM程度の扱いでﾒﾃﾞｨｱにもそう注目されなかったかもしれないが、ﾊﾞﾝﾄﾞとしては着実なｽﾃｯﾌﾟを踏んでﾚﾍﾞﾙを上げ長く活動を続けられたかもしれない、とも思うし、その後暗黒のｸﾞﾗﾝｼﾞｰの波が全米を覆う事を考えると脱退していなくてもﾊﾞﾝﾄﾞ自体90年代を迎えずに解散するかｼｰﾝに埋没していたかもしれない、とも思え、Andy Lyonが脱退した事で Rob Rockと Ken Tamplinという抜群に歌の巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎えたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の話題性と注目をANGELICAにもたらし、ﾊﾞﾝﾄﾞの寿命をとりあえずは延ばす要因となったと考えると、なんとも皮肉な運命の悪戯だと言わざるを得えませんね……

しかし、ANGELICAだけでなくTAMPLINやSHOUTのﾚｺｰﾄﾞも最近ﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰされたようですが、CCM系のHMﾊﾞﾝﾄﾞ再発ﾌﾞｰﾑが来てるんですかね?

だったらもっともっとﾘｲｼｭｰして欲しいｱﾙﾊﾞﾑが星の数ほどCCM系にはあるんだよなぁ～！

CCM系は独自のｶﾃｺﾞﾘｰなのも影響してか、なかなか輸入盤が入ってこなかったりそもそもﾌﾟﾚｽ数も少ないのか話題にならなかったりで、ﾎﾝﾄ昔から情報も無いし現物も無いという、なかなかに手強いｼﾞｬﾝﾙなんｽよねぇ…('A`)

歌詞の内容はお察しなものの、美麗で分厚いｺｰﾗｽだったりｷｬｯﾁｰでﾌﾞﾗｲﾄなｻｳﾝﾄﾞが実に魅力的なﾊﾞﾝﾄﾞがﾎﾝﾄCCM系は多いんだよなぁ…でも短命なﾊﾞﾝﾄﾞやﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄなんか多くて音源は入手が困難で困難で…orz

ともかくANGELICAﾌｧﾝなら迷わず買い！ な激ﾚｱｱｲﾃﾑなのは間違いないので、売り切れる前に早々に入手しておきましょう！

所で、なんでｼﾞｬｹにｶﾀｶﾅで『ｱﾝｼﾞｪﾘｶ』って、ﾃﾞｶﾃﾞｶと表示されてるのか謎です…(汗


PS.8月にANGELICAの新作(!!)が27年ぶりにﾘﾘｰｽされる模様なので、ANGELICAﾌｧﾝは刮目して続報を待ちましょう!('(ﾟ∀ﾟ∩

70年代末期のｶｵｽなUSﾌﾟﾛｸﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを彷彿とさせるUS新人ﾊﾞﾝﾄﾞ GREAT WIDE NOTHINGがﾃﾞﾋﾞｭｰ！

GREAT WIDE NOTHING　｢The View From Olympus｣'19

米国ｼﾞｮｰｼﾞｱ州ｱﾄﾗﾝﾀを拠点とする三人組 Daniel Graham(Lead Vocals、Rickenbacker Bass、Electric & Acoustic Guitars)、Dylan Porper(Moog、Korg M-3、Roland D-50)、Jeff Matthews(Drums、Percussion)による、70年代ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸに完全にｲﾝｽﾊﾟｲｱされたｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾒｲﾝでﾏﾆｱｯｸなｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ風味ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞが展開されるﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑをGETしたのでご紹介。

当初、Daniel Grahamがｿﾛ活動を開始し、彼の作った曲を演奏する為にｱﾄﾗﾝﾀ音大の卒業生である二人を迎え本格的にﾊﾞﾝﾄﾞとして16年頃に始動しだした模様で、当然ﾘｰﾀﾞｰはﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Daniel Grahamと言う事になるんでしょう。

主にﾍｳﾞｨなｵﾙｶﾞﾝと繊細なﾋﾟｱﾉをﾒｲﾝに音楽は展開し、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感を醸し出すﾒﾛﾄﾛﾝや華麗なｼﾝｾｿﾛで要所要所を彩られたｻｳﾝﾄﾞを聞くまでもなく、今風のﾓﾀﾞﾝでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞと古典的UKﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞをMIXさせた初期USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸのｶｵｽなﾊﾟﾜｰと勢いを感じさせるﾉｽﾀﾙｼﾞｯｸなｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸには、定番所のEL&P、GENESIS、YES、SAGA、RUSH、KANSAS、IQ、MARILLION等の影響が見て取れるだけでなく、USｼﾝﾌｫのILUVATARやMANFRED MANN'S EARTH BAND、それに初期PALLASっぽい所や図太くﾜｲﾙﾄﾞなｵﾙｶﾞﾝ大活躍な事もあって70年代のDEEP PURPLE風な感触や、意外にｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞにはPINK FLOYDっぽさもあり、様々なﾊﾞﾝﾄﾞのﾃｲｽﾄを感じさせつつ洗練された今風のｶﾗﾌﾙで叙情的なｻｳﾝﾄﾞへ纏め上げているのは、結成されて間もない新人ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞﾋﾞｭｰ作としては上々の出来と言えるだろう。

Daniel Grahamの掻き鳴らすｱｺｷﾞと力強く歌い上げるその野暮ったいｳﾞｫｰｶﾙは、決して音域が広いとか巧いとは言えないが、ｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞ感あふれる本ﾊﾞﾝﾄﾞの70年代風USﾌﾟﾛｸﾞ･ﾛｯｸには良くﾏｯﾁしていて、中途半端に高く、それでいて低過ぎもしない70年代末期から80年代初期のｲﾝﾃﾞｨUSﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ達に良く居た不器用ながら情熱的で不安定な歌声が絶妙な味を生み出しているように思う。

Daniel Grahamが Glenn McLaughlin(ILUVATARのｳﾞｫｰｶﾙ)と Greg Lake足してFishで割った風な独特な声な事や、爽快なｺｰﾗｽ等ﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなｳﾞｫｰｶﾙﾒﾛﾃﾞｨが殆ど見当たらない所なんかも如何にも混沌としたｱｰﾄﾛｯｸと呼ばれていた頃の70年代末期USﾌﾟﾛｸﾞ風ながら、しっかり今風にﾓﾀﾞﾝな感覚も付け足されているので、70年代発掘ﾃｰﾌﾟﾓﾉのような時代遅れなｻｳﾝﾄﾞに聞こえはしないのでご安心を。

現代のﾊﾞﾝﾄﾞらしく、歌詞で扱う主題は精神的なものだったり社会的に敏感な問題をﾓﾁｰﾌにしたりと些か重苦しいが、そこはUS産ﾊﾞﾝﾄﾞらしくﾃｸﾆｶﾙでｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの絡みを押しだしたり、ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ弾き倒しを見せつけたりとﾊﾟﾜｰ圧しで強引に楽曲を展開させたり、一転、涼やかなｼﾝｾやｴﾚｶﾞﾝﾄで艶やかなﾋﾟｱﾉも絡め、豊かなﾒﾛﾃﾞｨと絶えず変化する巧みなﾘｽﾞﾑ運び、そして効果的に配されたｷﾞﾀｰの音色を使い、幅広い魅力を持つｶｵｽﾁｯｸでｶﾗﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞを紡ぐ様は往年のｱﾒﾘｶﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚﾊｰﾄﾞに迫る風格も感じさせる、聴き応え十分な力作だ。

そもそもUS系全般に希薄だけれど、叙情感という点で言うとかなりﾕｰﾛ系ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞに劣ると言わざる得ないが、北欧70年代ﾘｳﾞｧｲﾊﾞﾙ・ﾌﾟﾛｸﾞ勢のﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞとも一味違う抜けの良いｸﾘｰﾝなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞの感触と壮大なｽｹｰﾙ感は新人USﾊﾞﾝﾄﾞならではの持ち味だろう。

現時点ではｳﾞｫｰｶﾙｽｷﾙがC級に片足突っ込んだB級ｸﾗｽなのがﾓﾛに弱点になっているものの、ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄの奮闘やﾘｽﾞﾑ隊、特にﾄﾞﾗﾏｰの頑張りはなかなかのﾓﾉだし全体的なｻｳﾝﾄﾞの完成度は上々と言えるので、ｷﾞﾀﾘｽﾄを追加で迎えるか、巧いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄを迎えでもしたら、ひょっとしたら大化けする可能性も無きにしも非ずな期待の新人と言えましょう。

70年代UKﾌﾟﾛｸﾞ･ﾊﾞﾝﾄﾞや80年代初期USｲﾝﾃﾞｨ･ﾌﾟﾛｸﾞﾊﾞﾝﾄﾞがお好みな方はﾁｪｯｸしても損はない新人ﾊﾞﾝﾄﾞと言えると思います、が…本作はR盤なのよね…orz

もう今やDL購入がﾒｲﾝな時代とは言え、ちゃんとﾃﾞｭﾌﾟﾘしたﾚｺｰﾄﾞをﾘﾘｰｽして欲しかったなぁ…('A`)

なんかﾉｲｽﾞ入ってるんですよね、所々で…R焼いてる時に電子ﾚﾝｼﾞでもつけたのかｴｱｺﾝか…それともｵﾘｼﾞﾅﾙﾃｰﾌﾟにﾉｲｽﾞが乗っているのか…orz

Robert Berryを筆頭に凄腕ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ揃いなALLIANCEが十数年ぶりに新譜をﾘﾘｰｽ!

ALLIANCE　｢Fire And Grace｣'19

欧米ｼｰﾝを股にかけ、AORからﾌﾟﾛｸﾞﾚまで幅広いｼﾞｬﾝﾙで活躍する Robert Berry(Vocals&Bass　ex:3、ex:GTR、etc..)と Gary Pihl(Guitars　ex:BOSTON、ex:Sammy Hagar、etc..)そして David Lauser(Drums　ex:Sammy Hagar、ex:THE WABORITAS)によるﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸﾊﾞﾝﾄﾞ ALLLIANCEが、前作『Road To Heaven』'08 以来、約十年ぶりとなる5枚目の新譜をﾘﾘｰｽしたのを、ちょい遅れてGET!

久しぶりの新譜と言う事で残念ながらﾒﾝﾂに変動があり、前作に参加の Alan 'Fitz' Fitzgerald(keyboard　ex:NIGHT RANGER、etc..)は本作に参加(Alanはﾛｯｸｼｰﾝから引退してしまった模様…)しておらず、本作のｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾊﾟｰﾄは全て Robert Berryがﾌﾟﾚｲしている。

ただ、近年 Keith Emersonの遺作とも言える『3』の続編『3.2』を独力で完成させた事で元々ﾏﾙﾁﾌﾟﾚｲﾔｰだった Robert Berryのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲにも一層の磨きがかかったのか、兼任ﾊﾟｰﾄながら80年代ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸを思い出させるｻｳﾝﾄﾞに満ちた本作の至る所で際だったｼﾝｾﾜｰｸをﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰし、Alan 'Fitz' Fitzgeraldの不在を全く感じさせない。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作はｷｬﾘｱあるﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達が結成したｽｰﾊﾟｰﾊﾞﾝﾄﾞ的な扱いで注目され日本盤もﾘﾘｰｽされたりしたものの、派手さとは無縁な奇をてらわぬｵｰｾﾝﾃｨｯｸな正統派ｱﾒﾘｶﾝHRをﾌﾟﾚｲしていた事もあって次第に注目度が落ち国内盤ﾘﾘｰｽも見送られるようになり、各自多忙を極める活動状況もあってか次第にALLIANCEの活動が停滞していった彼等だが、本作では幾分か以前よりﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞを感じさせるｻｳﾝﾄﾞなもののﾌｧﾝの期待通りのｸﾗｼｯｸ･ｽﾀｲﾙなｱﾙﾊﾞﾑを提供してくれている('(ﾟ∀ﾟ∩

ｱﾙﾊﾞﾑは80年代初頭のｼﾝﾌﾟﾙなﾒﾛﾃﾞｨｱｽﾛｯｸとAOR要素で構成されているが、流石に単なる懐古ｻｳﾝﾄﾞである訳はなく、経験に裏打ちされた名うてのﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ3名の手による、至る所にﾌｯｸが有る魅力的なﾒﾛﾃﾞｨｰとﾀﾞｲﾅﾐｯｸなｱﾚﾝｼﾞ、ｷｬｯﾁｰな雰囲気とﾌﾞﾙｰｼﾞｰなﾀｯﾁ、そして素晴らしいﾊｰﾓﾆｰとｺｰﾗｽが満載な、ﾀｲﾄでｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑとｸﾞﾙｰｳﾞの上に構築されたｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲の、Robert Berryの力強く説得力あるﾒﾛﾃﾞィｱｽな歌声と Gary Pihlの如何にもｱﾒﾘｶﾝ、というﾜｲﾙﾄﾞでｽﾄﾚｰﾄ、そして急上昇するｷﾞﾀｰｿﾛが爽快な、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な要素は全くないｼﾝﾌﾟﾙなﾌﾟﾚｲだけの組み合わせ(乾いたｽﾗｲﾄﾞｷﾞﾀｰの音色と跳ね踊るﾎﾝｷｰﾄﾝｸ調のﾋﾟｱﾉが如何にもｱﾒﾘｶﾝ! な上に、ﾌｧﾝｷｰなﾍﾞｰｽﾗｲﾝも最高♪)で過剰な装飾やﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸさが排除された、けれど心地よくﾎﾟｼﾞﾃｨｳﾞな雰囲気に満ちた80年代ﾌｨｰﾘﾝｸﾞの洗練されたﾓﾀﾞﾝ･ｱﾒﾘｶﾝ･ﾛｯｸｱﾙﾊﾞﾑは、今の耳で聞くと妙に新鮮で個人的にも大満足であります(*´ω` *)

もしALLIANCEのｻｳﾝﾄﾞをご存じない方でも、幾分商業的な色づけのされたｼﾝﾌﾟﾙなｱﾒﾘｶﾝHRがお好みな方なら、本作はきっとお気に入りな一枚となる事でしょう。

Robert Berryをはじめ各自多様なﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾂｱｰで多忙を極める売れっ子ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝなのは承知しているけれど、出来る事ならば次のｱﾙﾊﾞﾑまで今回程長いｲﾝﾀｰﾊﾞﾙを彼等が開ける事なく良い知らせを届けてくれる事を祈って…

HOUSE OF LORDSのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ James Christianのｿﾛ第四弾『Craving』をご紹介。

JAMES CHRISTIAN ｢Craving｣'18

US産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ HOUSE OF LORDSのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄとして長きに渡り活動を続ける実力派ｼﾝｶﾞｰ James Christianの、前作『Lay It All On Me』'13 から4年半振りとなるｿﾛ4作目がﾘﾘｰｽされたのを、遅れに遅れ今頃にGET。

近年の James Christianのｿﾛｱﾙﾊﾞﾑは、Frontiers Recordsの全面的なﾊﾞｯｸｱｯﾌﾟと外部ﾗｲﾀｰの導入により優れた楽曲ばかりが集められる、まぁ言ってみればある一定以上のｸｵﾘﾃｨが保障された“ﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙ集団によるﾌﾟﾛの仕事な一枚”ですので、慌てず後回しにしててこんなに遅れてしまいました…('A`)ｽﾏﾇ…

さて、本作についてだが、ｱﾙﾊﾞﾑの音を耳にする前に目につくのが楽曲ﾀｲﾄﾙで、“渇望”なるﾀｲﾄﾙのｱﾙﾊﾞﾑ名だし、ｼﾞｰｻﾞｽだとかｴｲﾒﾝだとか妙に宗教色を感じさせるﾀｲﾄﾙや単語が並んでいるので、もしや難病から回復したｱｰﾃｨｽﾄにありがちな、神への感謝を語ったりこれまでの半生を振り返る系の自省的で地味な方向性のｱﾙﾊﾞﾑかと思いきや、なんて事はなくいつも通りな穏やかで朗らかなﾎﾟｯﾌﾟ寄りﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸで一安心。

James Christian自身のｳﾞｫｰｶﾙについて今さら何だかんだと文句もあるわけもなく、いつも通りのﾊｽｷｰだけど甘い声質を活かしたｿｳﾙﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな歌唱、そしてｷｬﾘｱに裏打ちされた抜群な熟練の歌い回し、圧倒的な表現力に些かの不安も無く、ﾌｧﾝが彼のｿﾛ作に望む通りな素晴らしい歌声を聞かせてくれております(*´ω` *)

そうなってくると後は参加しているﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの方に注目が行くのは当然で、前作はHOUSE OF LORDSの面々が演奏陣で参加しておりましたが、今回は北欧ｵﾀｽｹﾏﾝ Tommy Denander(今回は複数曲で楽器全般を担当、加えて流麗なｷﾞﾀｰ･ｿﾛも披露)をはじめ、Frontiers企画ﾓﾉではお馴染みの Alessandro Del Vecchio、Chris Pelcer、Jimi Bell、Richard Hymas、Charlie Mason、Jeff Kent、そしてAOR系のﾋﾞｯｸﾈｰﾑ Clif Mag-ness(!!)と、ﾒﾛﾊｰ系&AORﾘｽﾅｰなら一度は目にした事があるだろう名がｽﾞﾗﾘと並び、それら有名ﾒﾝﾊﾞｰ等による作曲、客演でﾊﾞｯﾁﾘとｱﾙﾊﾞﾑは隙無くｻﾎﾟｰﾄされている('(ﾟ∀ﾟ∩

ｻﾎﾟｰﾄﾒﾝﾊﾞｰが豪華なのはいいけれど問題が無いわけでもなく、大勢のﾗｲﾀｰが関わった作品なので楽曲のﾊﾞﾗｴﾃｨは富んでいて幅広い音楽性を感じさせるが、反面統一感に乏しく、各自がそれぞれに作曲し個別に録音したと思われるﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞやﾌﾟﾚｲにも明らかにﾊﾞﾗついて聞こえる箇所があって、どうにも複数の有能ｽﾀｼﾞｵﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創った出来の良い楽曲のｶﾗｵｹをﾊﾞｯｸに James Christianが巧い唄を聞かせている、例えるならｻﾝﾄﾗにｹﾞｽﾄで参加している有名ｱｰﾃｨｽﾄ達の“やらされている楽曲風”に感じられてしまう点(通常なら James Christianが歌わないだろう歌ﾒﾛ等、歌わされている風に感じられる曲調もあるのが…)があって、そこが少々残念だ。

今回のｿﾛ作の新基軸としては、多少ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰが多目に導入されている点くらいで、他はいつも通りにｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽと魅力的な力強いﾒﾛﾃﾞｨｰを持つﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな楽曲が殆どと安定感抜群ながら、前作と比べると曲調が暗め(前作は妙に明る過ぎる気もするけど…)なのと、各ﾗｲﾀｰが売れ線を意識したからなのか制約があったからなのか展開に驚きのあるような楽曲もなく、やや平坦で似た曲調の楽曲が多く感じられ、その点も本作の出来の印象を弱めているように感じる。

とは言え、抜群に歌の上手いｳﾞｫｰｶﾘｽﾄのｿﾛ作で、安心の良質ﾒﾛﾊｰ&AOR作をお求めの方なら、迷わず本作を購入しましょう!


Line-Up:
James Christian　　　　　　: Lead Vocal, Acoustic Guitar, Background Vocals
Billy Seidman　　　　　　　: Additional Acoustic Guitars
Tommy Denander: Guitars, Bass, Keys (Wild Boys, Love Is The Answer, Sidewinder, I Won’t Cry)
Jimi Bell　　　　　　　　　: Guitars (Black Wasn’t Black)
Pete Alpenborg　　　　　　 : Guitars and Bass (Jesus Wept)
Alessandro Del Vecchio　　 : Keyboards (Jesus Wept)
Clif Magness　　　　　　　 : All Instruments (Craving)
Josh Freese　　　　　　　　: Drums (Craving)

唯一無二の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙ再び! STEELHEARTがLIVE作をﾘﾘｰｽ！

STEELHEART「Rock'n Milan -Deluxe Edition CD+DVD-｣'18

90年初頭にUS産HMｼｰﾝの中で新人離れした実力とﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Mike Matijevic(後に Miljenko Matijevicへ改名)の強烈なﾊｲﾄｰﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙを武器に圧倒的な存在感を放ち、米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で1981年に前身ﾊﾞﾝﾄﾞ“RED ALERT”が結成され、ﾒｼﾞｬｰ契約時にﾊﾞﾝﾄﾞ名を“STEELHEART”へﾁｪﾝｼﾞしてﾘﾘｰｽしたﾃﾞﾋﾞｭｰ作から早々に『I'll Never Let You Go』や『She's Gone』等のﾋｯﾄｼﾝｸﾞﾙが生まれ、ここ日本でも絶大な人気を誇ったSTEELHEARTの、2017年4月にｲﾀﾘｱで熱演を繰り広げる模様を収録した二枚組LIVE作(CD+DVD)をちょい遅れて購入したのでご紹介。

90年代後半からLIVE中の大怪我やﾊﾞﾝﾄﾞの長期の活動停止、そしてﾊﾞﾝﾄﾞ解体を経て活動も人気も低迷していたが01年に公開され人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌を(STEEL DRAGONなる架空のﾊﾞﾝﾄﾞとして)歌った事が幸運を呼び、再びSTEELHEARTを率いるﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Miljenko Matijevicに注目が集まるものの、4th『Good 2B Alive』ﾘﾘｰｽ後に家族の不幸に見舞われたりﾚｰﾍﾞﾙの財政難問題に遭遇し碌なﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝも無くｱﾙﾊﾞﾑは全く世間に知られることない存在に…と、公私共に不運続きな Miljenko Matijevicであったが、近年は韓国で人気者となりTVﾄﾞﾗﾏ等に楽曲を提供したりして精力的に活動を続けているのだが、正直ここ日本での現在の知名度は地に落ち、人気も殆ど無い状況なのが悲しいﾃﾞｽ…(ﾉД`)

ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾂはもう Miljenko Matijevic以外残っておらず、ｵﾘｼﾞﾅﾙはﾂｲﾝｷﾞﾀｰの5人編成だったが、本作を含め現在はｼﾝｸﾞﾙｷﾞﾀｰ編成の4人組なのがﾃﾞﾌｫ状態の模様で、LIVEでは最新ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ『Through Worlds of Stardust』'17と同一ﾒﾝﾂでの演奏を披露している。

人気作となった米映画『ROCK STAR』の挿入歌と、ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の楽曲を中心に構成されたｾｯﾄﾘｽﾄ(実際は2ndの楽曲もﾌﾟﾚｲされたかもしれないが未収録)で、同梱のDVD映像作の方は1曲多く『Live to Die』(from 3rd『Wait』、日本盤はﾎﾞｰﾄﾗとしてCDに楽曲が収録されている)が収録されているものの、17年ﾘﾘｰｽの5thｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝのはずのLIVEなのにｺﾚでいいのかとちょっと疑問に思う選曲だ…(汗

最新作の紹介でも述べたと思うが、既に初期の音楽性とはﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが様変わりしており、以前のようなｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄな如何にもUS産HMと言うﾌﾞﾗｲﾄでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなｻｳﾄﾞではなく、かなりZEPPELIN風なｲﾒｰｼﾞが加わった重々しく引きずるようなﾘｽﾞﾑとｽﾘﾘﾝｸﾞに斬り込んでくるｷﾞﾀｰがﾒｲﾝなﾀﾞｰｸなｻｳﾝﾄﾞが身上となっていて、時折垣間見せるｱｺｰｽﾃｨｶﾙだったり民族音楽風なｻｳﾝﾄﾞ(この辺が特にZEPPELIN臭いんだよなぁ)やﾘｰﾄﾞｷﾞﾀｰの Kenneth Kanowskiとのﾂｲﾝｳﾞｫｰｶﾙのﾊﾓり･ｺｰﾗｽなど初期には聴く事が出来なかった独特な味わいがLIVEｻｳﾝﾄﾞからも感じられるようになっている。

LIVEなので当然だが時々ﾖﾚたり息切れやﾋﾟｯﾁが狂っている箇所も多々あるものの、Miljenko Matijevicが操るﾚﾝｼﾞの広い強靱な喉は未だ健在で、本作でも衰えを感じさせぬ強烈なﾊｲﾄｰﾝｳﾞｫｰｶﾙを変幻自在に轟かせ、彼こそがSTEELHEARTそのものなのだ、と言うｲﾝﾊﾟｸﾄをしっかりとｱﾙﾊﾞﾑに刻みつけているのは見事の一言だろう。

ただ、ﾎﾞｽが Miljenko Matijevicな為当然なのだろうが、ｳﾞｫｰｶﾙばかり目立つように感じるLIVEｱﾙﾊﾞﾑなのは如何ともしがたく、観客との掛け合いだったりﾄﾞﾗﾑｿﾛが収録されたりはしているものの、総じてﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの演奏の印象は薄く、個性も余り感じられないのは悲しい…orz

最新作の向いている方向性のままだと、ここ日本や世界中のﾒﾛﾊｰ系ﾘｽﾅｰの間で人気が再燃するのは難しいと思われるけれども、どうにか末永く活動して欲しいﾊﾞﾝﾄﾞの一つではあります……

Track List:

01. Blood Pollution　　　　　(STEEL DRAGON Song)
02. Livin' The Life　　　　　　(STEEL DRAGON Song)
03. Gimme Gimme　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
04. Like Never Before　　　　(from 1st『Steelheart』)
05. My Dirty Girl　　　　　　(from 5th『Through Worlds of Stardust』)
06. She's Gone　　　　　　　 (from 1st『Steelheart』)
07. Cabernet　　　　　　　　 (from 3rd『Wait』)
08. Drum Solo
09. Everybody Loves Eileen　(from 1st『Steelheart』)
10. Rock 'N' Roll　　　　　　(from 1st『Steelheart』)
11. I'll Never Let You Go　　(from 1st『Steelheart』)
12. We All Die Young　　　　 (from 3rd『Wait』& STEEL DRAGON Song)

Jeff Scott Soto率いるSOTOのｺﾞﾘｯｺﾞﾘなﾓﾀﾞﾝ･ﾍｳﾞｨﾈｽｻｳﾝﾄﾞに変化の兆し。ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが増した新譜をﾘﾘｰｽ！

SOTO ｢Origami｣'19

Yngwie Malmsteenに見いだされ、以降長きに渡って様々な世界中のﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄやﾊﾞﾝﾄﾞに参加してきたUSﾒﾛﾊｰ界きっての働き者ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Jeff Scott Soto(現SONS OF APOLLO、ex:Yngwie Malmsteen Band、ex:TALISMAN、ex:JOURNEY、etc…)が自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞとして始動したUSﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞSOTOの、前作『Divak』'16 から3年ぶりとなる通算三作目がﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

それまで甘いﾒﾛﾃﾞｨ主体なｷｬｯﾁｰなﾕｰﾛ系のﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞにばかり参加してきた反動でか、ｺﾞﾘｯｺﾞﾘのﾀﾞｰｸﾈｽな鈍色USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞを披露して彼の活動を80年代から追い続けていたﾌｧﾝ達を落胆させたﾃﾞﾋﾞｭｰ作の苦い苦い記憶が、未だにこのﾊﾞﾝﾄﾞの日本国内での人気をｽﾎﾟｲﾙしていると個人的には思っとります。ﾊｲ('A`)

ｷｬﾘｱも実力もﾒﾛﾊｰ系に置いては人気だって申し分無い割に報われる事の多くない Jeff Scott Sotoでしたが、ｱﾒﾘｶﾝHM界の凄腕ﾒﾝﾂ等が結成した新ｽ-ﾊﾟｰ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSONS OF APOLLOに近年ﾌﾛﾝﾄﾏﾝとして迎え入れられたのが心理的にも経済的にも余裕をもたらしたのか、ﾌﾗｽﾄﾚｰｼｮﾝの塊を叩きつけるかの如き一切甘味の無い無愛想な怒号ｻｳﾝﾄﾞに前作で幾分ﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが感じ取れるようになり、続く本作でもﾒﾛﾃﾞｨｱｽさが幾分か増して(1曲目のﾀﾞﾝｻﾝﾌﾞﾙでﾃﾞｼﾞﾀﾘｰ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲には驚かされた)感じられ、お得意のﾌｧﾝｷｰさを封印し、上から下まで存分に伸びる強靱な喉を轟かす、ﾊﾟﾜﾌﾙでｴﾓｰｼｮﾅﾙな Jeff Scott Sotoの骨太ｳﾞｫｰｶﾙを存分にﾌｨｰﾁｬｰした、ﾃｸﾆｶﾙでｿﾘｯﾄﾞなﾓﾀﾞﾝUSﾍｳﾞｨｻｳﾝﾄﾞを本作でも披露している。

現行のUS産ﾓﾀﾞﾝHMﾊﾞﾝﾄﾞらしいｿﾘｯﾄﾞでﾍｳﾞｨなﾀﾞｰｸｻｳﾝﾄﾞは、依然として硬質でﾄﾞﾗｲ、そしてﾏｯﾁｮでﾀﾌな雰囲気に満ち満ちているものの、前作よりさらにﾎﾟｼﾞﾃｨｳﾞなｴﾅｼﾞｰが充満して感じられ、重々しいﾘﾌでｺﾞﾘｺﾞﾘ攻めまくるﾃｸﾆｶﾙでｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰをﾒｲﾝにしつつ、ｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽ･ﾊｰﾓﾆｰも時折交え、ｸﾞﾙｰｳﾞｨなﾎﾞﾄﾑのｳﾈﾘとうっすら哀愁漂うｳｪｯﾄなﾒﾛﾃﾞｨが甘過ぎぬ絶妙のﾊﾞﾗﾝｽで配合された、ﾊﾟﾜﾌﾙなｼｬｳﾄだけでなく深みあるﾃﾞｨｰﾌﾟｳﾞｫｲｽを活かしたﾊﾞﾗｰﾄﾞ調の楽曲もしっかりと披露して Jeff Scott Sotoのｽｷﾙの高さを十二分に実感させる、良くﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽされたUSﾓﾀﾞﾝﾍｳﾞｨﾈｽ作に仕上がっていると言えるでしょう。

元々 Jeff Scott Sotoのｿﾛ･ｱﾙﾊﾞﾑの楽曲をLIVEで披露する為に集められたﾊﾞﾝﾄﾞがｽﾗｲﾄﾞしてSOTOに成った訳ですが、残念ながら本作で初のﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発してしまい、ﾍﾞｰｼｽﾄが David Zから Tony Dickinsonへﾁｪﾝｼﾞしている。

ただ、ﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞがあったものの本ﾊﾞﾝﾄﾞのｷｰ･ﾌﾟﾚｲﾔｰである、目立たないけれどしっかり味あるﾌﾚｰｽﾞとﾃｸﾆｶﾙなﾘｰﾄﾞ･ﾌﾟﾚｲを披露するｽﾍﾟｲﾝ人ｷﾞﾀｰﾘｽﾄ Jorge Salan(G)とｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑでﾊﾞﾝﾄﾞの土台を支えるﾌﾞﾗｼﾞﾘｱﾝ･ﾄﾞﾗﾏｰ Edu Cominato(Ds)の2人は変わらず在籍しておりｻｳﾝﾄﾞへの影響はほぼ感じられないので、前作が気に入っていたﾌｧﾝの方はご安心を。

そうそう、地味ながらしっかりｻｳﾝﾄﾞに厚みと彩り(ﾌﾞﾗｽをﾌｨｰﾁｬｰした楽曲は、恐らくｷｰﾎﾞｰﾄﾞのｻﾝﾌﾟﾙだろう)を加えている BJ（Guitars & Keyboards)の存在も決して忘れてはならないと思っとります(*´ω` *)

心機一転、SONS OF APOLLOと同じｿﾆｰ傘下のInsideOut Musicへ移籍しての初のｱﾙﾊﾞﾑとなる本作には、Jeff Scott Sotoの長年のｷｬﾘｱに裏打ちされた揺るぎ無い自信と、SONS OF APOLLOともｿﾛ作とも、これまでFrontiers RecordsやESCAPE MUSICﾌｨｰﾙﾄﾞで参加してきたﾕｰﾛ系ﾒﾛﾊｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達とも違う、独創的で現代的なﾍｳﾞｨ･ｻｳﾝﾄﾞが深く刻まれているので、彼のﾌｧﾝは無論の事、USﾓﾀﾞﾝHMｻｳﾝﾄﾞが好きな方にも是非一度ﾁｪｯｸしてもらいたいｱﾙﾊﾞﾑであります。

UKﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞTENの新譜『ILLUMINATI』を今頃購入してみた。

TEN　｢Illuminati｣'18

盟友 Vinny Burns(G、ex:DARE ex:ASIA)の脱退以降ﾒﾝﾂも定まらずどんどん売りの叙情的ﾒﾛﾃﾞｨもﾌｯｸも色褪せていった Gary Hughes(Vo)率いる英国産ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞが、20周年記念盤『Albion』'14で劇的に作品ﾚﾍﾞﾙや楽曲ｸｵﾘﾃｨが戻り、連作の『Isle De Muerta』'12も素晴らしい出来でﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝを歓喜させた彼等の、前作『Gothica』'17に続く新作が1年半ぶりにﾘﾘｰｽされたのを今頃手に入れてみた。

『Albion』と『Isle De Muerta』の二枚組構成に、さらにEP収録の新曲を収録した限定500枚『Battlefield』'16を手に入れた時は、その出来の良さに小躍りしたものですが、前作『Gothica』'17の出来は正直ｲﾏｲﾁでｶﾞｯｶﾘでした。

毎度お馴染みなｺﾝｾﾌﾟﾁｭｱﾙな雰囲気や全体のｻｳﾝﾄﾞは良いものの、聞き終えた後でｱﾙﾊﾞﾑのﾒﾛﾃﾞｨや楽曲の印象が薄く、しかも『Albion』以前の大仰さが鼻につく大作志向な楽曲にﾌｯｸが乏しく退屈なﾐｯﾄﾞﾃﾝﾎﾟな曲ばかりの駄AOR化していた頃のﾀﾙさが再びｱﾙﾊﾞﾑ全体から強く感じられたからです。

勿論、『Albion』以前の楽曲よりもｻｳﾝﾄﾞはﾓﾀﾞﾝで出来は良かったし、楽曲構成やﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰがｲﾏｲﾁどう活かされているか分からないもののﾒﾛﾃﾞｨの質や各ﾌﾟﾚｲﾔｰの披露する演奏も平均的で、これまで余り表現されてこなかった白蛇的ｴﾛﾃｨｯｸな歌詞等、幾分か新基軸も聞き取れ期待したのですが、結局は『Battlefield』の時のような新鮮な驚きや歓喜は訪れませんでした…

やはりﾈｯｸとなってくるのはﾎﾞｽでありﾊﾞﾝﾄﾞの頭脳でもある Gary Hughesの狭い音域のｳﾞｫｰｶﾙと激しさの余り感じられない歌唱法だと個人的に思うのですが、ﾏﾝﾈﾘ気味になりがちな歌ﾒﾛや楽曲展開をどう手を変え品を変え新鮮味を感じさせるか、という点で『Gothica』はﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂの頑張りは余り感じられなかったと言うのが正直な感想です。

まぁ、ﾊﾞｯｸばかりを一方的に責めるのも酷だとは分かっているんですけどね、なにせ仕切っているﾎﾞｽはｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Gary Hughesなんですから。

ﾄﾘﾌﾟﾙｷﾞﾀｰにｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄまでいる7人の大所帯編成ながら音の隙間はしっかり感じられる流石はﾍﾞﾃﾗﾝというｻｳﾝﾄﾞはよろしいのですが、やはりｳﾞｫｰｶﾙ偏重な楽曲構成故かHRﾊﾞﾝﾄﾞとして見るとﾊﾞｯｸのﾒﾝﾂのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ･ﾊﾟｰﾄなんかは控え目で、壮大でｼﾈﾏﾁｯｸなｻｳﾝﾄﾞはﾊﾞﾗﾝｽ重視と言えば聞こえは良いけれど、3人もいるｷﾞﾀﾘｽﾄ達の活躍の場が少ない退屈極まりないﾏﾝﾈﾘｽﾞﾑの波に溺れ勝ちな状況がなんとも…

折角『Battlefield』で再び購入意欲が戻ったものの前作『Gothica』でｶﾞｯｸﾘ、だったので本作に手を出すのを再び躊躇した訳ですが、ﾀﾞﾒ元と覚悟をして購入したもののﾔｯﾊﾟﾘ本作も…な、出来と言わざるを得ません…orz

ｱﾙﾊﾞﾑの制作に置いて意見が食い違い、所属していたFrontiers Recordsを離れ、新規一転新興ﾚｰﾍﾞﾙから『Albion』と『Isle De Muerta』をﾘﾘｰｽし、その出来の良さが耳に入ったのか再びFrontiers Records所属へ戻り前作『Gothica』をﾘﾘｰｽ、そして本作という流れが悪いとは言わないけれど、なんと言うか再び勝手知ったる安住の地を得たので、新興ﾚｰﾍﾞﾙから心機一転新譜をﾘﾘｰｽするぞ、という時のような冒険心や成功するぞ、というﾊﾝｸﾞﾘｰ精神や意気込みが失せてしまったのでしょうかねぇ…(汗

本作もHRﾊﾞﾝﾄﾞお決まりのﾃｰﾏを取り上げたｺﾝｾﾌﾟﾄ作で、彼等お得意の物語性ある壮大なｻｳﾝﾄﾞが紡がれていくのですが、やはり以前の悪癖である楽曲のｺﾝﾊﾟｸﾄさやﾌｯｸ、そしてｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛ等が霞み、HRﾊﾞﾝﾄﾞらしいｽﾘﾘﾝｸﾞな展開や各ﾌﾟﾚｲﾔｰのｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲ等も殆ど聞こえず、AOR的にも歌ﾒﾛに耳を惹くような驚きもなく、所々で耳を惹くﾒﾛﾃﾞｨや展開も聞けるものの終始雰囲気は良いし各ﾒﾝﾂのﾌﾟﾚｲもｿﾂないけれど、ｱﾙﾊﾞﾑを聞き終えた後にﾒﾛﾃﾞｨやﾒﾝﾊﾞｰ達が奏でたﾌﾟﾚｲが殆ど耳に残らない退屈な一作でした。

厳しい事ばかり並べ立ててますけど、それだけ彼等には期待してるし期待に応えられるﾎﾟﾃﾝｼｬﾙは確実に持っているﾊﾞﾝﾄﾞなんですよぉ…('A`)

しかし、残念ながら次作に手を出すかどうかかなり怪しい状況ですね……

ﾒﾝﾂも時代も違うのは重々承知しているのですが、どうしても初期『The Name of the Rose』'96当時の素晴らしい美旋律と完成度と扇動力の高かったｻｳﾝﾄﾞを知っているとなぁ…(ﾉД`)

『Albion』で取り戻した輝きを、次作でこそ聞かせてくれる事を祈って…

Bender一家率いる北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞINTROITUSの5年振り4thがﾘﾘｰｽ！

INTROITUS　｢Shadows｣'19

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ産6人組ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞの5年振りとなる4thがﾘﾘｰｽされたので即GET!

これまでどちらかと言うと美麗系なｼﾞｬｹのｲﾒｰｼﾞだったが、ここに来ていきなりﾀﾞｰｸで妖しげなｼﾞｬｹになっているのを見てﾌｧﾝは驚かされた事だろう。

当然、何か変化が？　と予想するがその予感的中で、前作でﾂｲﾝｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成の7人組だったのがこのｲﾝﾀｰﾊﾞﾙの間にﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞが勃発して6人編成へと変わっている。

ﾃﾞﾋﾞｭｰ作の時点でBender一家(旦那 Mats BenderがKeyboards､妻 Anna Jobs BenderがLead Vocals､息子 Mattias BenderがDrums＆Vocals)がﾊﾞﾝﾄﾞの中心で、2ndより娘の Johanna Bender嬢までもﾊﾞｯｷﾝｸﾞｳﾞｫｰｶﾙとして参加し、ｵﾘｼﾞﾅﾙﾒﾝﾊﾞｰで一家以外のﾒﾝﾂは皆無になった事からもBenderﾌｧﾐﾘｰが仕切るﾊﾞﾝﾄﾞなのが見て取れた訳だが、今回の4th制作ﾒﾝﾂはと言うと、2ndより加入したｷﾞﾀｰの Par Heljeとﾍﾞｰｽの Dennis Lindkvistの2人は今回もちゃんとその名を見る事が出来るものの、前作のｻｳﾝﾄﾞに華やかな彩りを添えていたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ兼ﾌﾙｰﾄ兼ｷﾞﾀｰの Henrik Bjorlindの姿は無く、また Johanna Bender嬢も本作ではﾒﾝﾊﾞｰから外れてｹﾞｽﾄ扱いになっている。

個人的には Henrik Bjorlindの活躍でﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが飛躍的にｸﾞﾚｰﾄﾞｱｯﾌﾟしたと思っていたので彼の脱退は残念(ﾎﾞｽの Matsより目立ったから?　結局ｼﾝｸﾞﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞ編成になってるし…)ではあるものの、代わりといっては何だが本作から Linnea Syrjala嬢(Accordion、Ocarina、Chalumeau、Vocals)が新たに加わり、前作で Henrik Bjorlindが聞かせた繊細で華やかな美旋律の補完のみならず Johanna Bender嬢の役目も兼ねる事になった模様だ。

因みにChalumeau(ｼｬﾘｭﾓｰ)とは、後期ﾊﾞﾛｯｸから初期古典派の時代に用いられたｼﾝｸﾞﾙﾘｰﾄﾞの木管楽器で、近代ｸﾗﾘﾈｯﾄの前身となった民族楽器となっており、ｱｺｰﾃﾞｨｵﾝやﾌﾙｰﾄを活用するｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞや北欧系ﾄﾗｯﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞは多いが、このﾊﾞﾝﾄﾞはChalumeauのみならずOcarinaの音色も取り込み、ややもすると個性が弱く類型的なｻｳﾝﾄﾞになりがちなﾌｨﾒｰﾙ･ｳﾞｫｰｶﾙのｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞの独創性を高めようと模索しているのだろう。

また、Helena Tenstam嬢なるﾌﾙｰﾄ奏者がｹﾞｽﾄ参加で流暢なﾌﾟﾚｲを全編で披露したり、一曲だけｹﾞｽﾄｳﾞｫｰｶﾙとして Martin Jobsを招くなど新しい試みにも臆する事なく挑み、これまでの重要なｻｳﾝﾄﾞ要素も保持しつつ、よりｳﾞｫｰｶﾙの厚みやｺｰﾗｽの導入などを重視し、さらに楽曲の荘厳さや艶やかさ、そしてｽｹｰﾙを増すと共にINTROITUSならではのｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞの進化と確立を図っているのが良く分かる。

北欧女性声ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞは数あれどﾌｪｰﾒｰﾙVo苦手な自分でもこのﾊﾞﾝﾄﾞが聴けるのは、ｱﾙﾊﾞﾑ枚数を重ねる毎に表現力を増し Nancy Wilsonを彷彿とさせる美声な Anna Jobs BenderのA級まで行かない、いい意味で木訥さも残すB級なｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙもさる事ながら、やはりﾎﾞｽである Mats Benderの操る多彩で細やかな鍵盤ﾌﾟﾚｲと目立たないけれどﾌｨｰﾘﾝｸﾞﾊﾞｯﾁﾘで印象的なﾒﾛﾃﾞｨを情熱的に紡ぐ Par Heljeのｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲがｼｯﾄﾘ憂いを湛えた叙情的でﾄﾞﾗﾏﾁｯｸな物語を描き出す様や、ﾓﾀﾞﾝ且つ格調高いｸﾗｼｶﾙなｻｳﾝﾄﾞの配合具合が絶妙なのが大きく、今回は特に物悲しいｵｶﾘﾅや鄙びたｱｺｰﾃﾞｨｵﾝなど、これまで以上にｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで淡い情感を漂わす新たなﾃｲｽﾄが加わり、北欧特有の透き通るようなｸﾘｱｰな空気感と哀愁漂う幻想性、そしてﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からこだわっている必ず導入されるﾌﾙｰﾄ(今回、専任ﾒﾝﾊﾞｰが居ないけれど)が紡ぐﾒﾗﾝｺﾘｯｸな美旋律が本当に堪りません♪

幾分かこれまで以上に壮大でｼﾝﾌｫな響きのｼﾝｾ群(時々、ちょっと安っぽいｻﾝﾌﾟﾙな気がする時もあるが、今やｿﾚも味と言える?)の音色がﾌｨｰﾁｬｰされた楽曲が納められているが、基本的にいつものｽﾀﾝｽ通りに俗っぽいﾛｯｸﾃｲｽﾄやそこそこﾃｸﾆｶﾙ、時々驚くほど複雑で活気ある鍵盤とｷﾞﾀｰのｿﾛﾌﾟﾚｲがｽﾘﾘﾝｸﾞな展開を聞かせてくれる点も、そこらの無駄に壮大で纏まりが無い自己満足的で懐古趣味な、退屈極まりない無駄展開の連続な長尺曲を垂れ流してるB級ﾏｲﾅｰ･ｼﾝﾌｫﾊﾞﾝﾄﾞ群と一線を画していて、このﾊﾞﾝﾄﾞを気に入ってるﾎﾟｲﾝﾄです。

実は Mats Benderのｷｰﾎﾞｰﾄﾞﾌﾟﾚｲだけに注意すると、ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ系と言うよりかなりﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的なﾌﾟﾚｲをしており、下手をすると野暮ったく古臭くなりがちなｻｳﾝﾄﾞを Par Heljeの絶妙なﾌﾚｰｼﾞﾝｸﾞとﾄｰﾝｺﾝﾄﾛｰﾙ、そしてしっかりｺﾝﾎﾟｰｽﾞされﾊﾞﾗﾝｽが考慮されたｿﾛとﾘﾌが堅実にﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ支え、全体的にｽｹｰﾙｱｯﾌﾟし壮大になったﾛﾏﾝﾁｯｸな響きの香る楽曲にｿﾘｯﾄﾞなｴｯｼﾞと独特の輝きを与えているように思う。

ﾌﾟﾛｸﾞﾚ的な独創性と進歩性は余り感じられないし、完成度が高く他の追随を許さぬ極上の美麗ｻｳﾝﾄﾞでもないけれど、非常に調和の取れた、円熟味さえ感じさせるﾄﾞﾗﾏﾁｯｸでｼﾝﾌｫﾆｯｸなｻｳﾝﾄﾞは、ﾃﾞﾋﾞｭｰ当時からの物悲しさを漂わせながら、ゆったりと淡く静かに拡がっていく波紋のようで、幻想的な艶やかな美しさをしっかりと湛え今にも零れ落ちそうだ(*´ω` *)

ﾌﾙｰﾄやｵｶﾘﾅが物悲しい叙情を掻き立てる、ﾘﾘｶﾙでﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな北欧ｼﾝﾌｫ好きな方なら一聴の価値はある彼等の新作ですので、是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい!

KANSAS＋RUSH＋YES×ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ、なUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ AFTER THE FALLが13年ぶりの新譜をﾘﾘｰｽ!

AFTER THE FALL　｢Early Light｣'18

86年に米国ｺﾈﾁｶｯﾄ州で結成されたｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り4人組USｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾊﾞﾝﾄﾞの、前作『Knowledge』'05以来13年振りの通算6作目となるｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽされたので即GET!

Mark Alden Benson(Vocals、Electric & Acoustic Guitars、Percussion)と Ken Archer(Keyboards、Backing Vocals)を中心に結成され、ﾃﾞﾋﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『The Last Hero』と2nd『Light and Shadows』は、それぞれ88年と91年にﾘﾘｰｽされたが、残念ながらこの二作はｶｾｯﾄ･ｵﾝﾘｰでのﾘﾘｰｽで現在までﾌﾙCD化されおらず、二作のｶｾｯﾄ作から数曲ずつをﾁｮｲｽしてﾃﾞｼﾞﾀﾙﾘﾏｽﾀｰを施した音源を収録したｺﾝﾋﾟﾚｰｼｮﾝ盤『BEFORE...』のみが97年にCDﾘﾘｰｽされている。

ｶｾｯﾄ音源時代から3rdｱﾙﾊﾞﾑ『In A Safe Place』'97 ﾘﾘｰｽ時でﾒﾝﾂ変動があったがそれ以降ﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂは不動の4人 Mark Alden Benson、Ken Archer、Jeff Brewer(Bass、Bass Pedals、Acoustic Guitar、Percussion、Vocals)、Rich Kornacki(Drums、Percussion)で、前作ﾘﾘｰｽ後も精力的な活動を続け、各種ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙに参加したり、ﾆｭｰｼﾞｬｰｼﾞｰでの公演でTHE FLOWER KINGSとｽﾃｰｼﾞ共演を果たすなど長く地道なLIVE活動を続けたが、なかなか活動が報われぬのが引き金になったのか結成当時からのｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾄﾞﾗﾏｰ Rich Kornackiが脱退し、ﾊﾞﾝﾄﾞは12年から活動休止状態になっていた模様だ。

久しぶりの再起動作である本作では新ﾄﾞﾗﾏｰ Marc Dupuisが迎えられているが、Rich Kornackiも二曲でﾄﾞﾗﾑを叩いている所を見ると、脱退は円満に行われたのだろう。

また、折角の再起動作なものの、活動休止を挟んだ事が原因でかｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerの姿は本作に無く、Jim Rosatiなるﾍﾞｰｼｽﾄがｹﾞｽﾄで一曲ﾌﾟﾚｲし、残りは最初期のﾒﾝﾊﾞｰ Jon Quinnが再び復帰してﾍﾞｰｽをﾌﾟﾚｲしている。

因みにｶｾｯﾄ音源時のﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnは、脱退後もﾊﾞﾝﾄﾞと交流を続け、前作『Knowledge』ではAdditional Vocalsをはじめ、Guitars、Samples Electronics等での客演のみならず、ｼﾞｬｹｯﾄﾃﾞｻﾞｲﾝ等でも協力して来たが、本作では再びﾊﾞﾝﾄﾞに再加入し、Bass、Keyboards、Additional Guitarsをﾌﾟﾚｲするだけでなくｱﾙﾊﾞﾑのﾌﾟﾛﾃﾞｭｰｽまでも手がけている八面六臂の活躍で、なにげにﾊﾞﾝﾄﾞにとっての長年の影の功労者と言えよう。

ﾍﾞｰｼｽﾄ Jeff Brewerが脱退したのでﾊﾞﾝﾄﾞの売りだった Mark Alden Bensonとの爽やかなﾂｲﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙはもう聞けないのかと落胆した方も、代わりに初代ﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Jon Quinnがﾍﾞｰｼｽﾄ兼任で復帰と言うことなのでその点の懸念は心配御無用だ。

さて本作についてだが、4th『The Living Drum』までは正直ﾋﾟﾝとこないﾕﾙﾕﾙな自己満三流ﾏｲﾅｰUSｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞだった訳だが、前作『Knowledge』からKANSASとRUSH風味を隠し味に、ｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ&ｺｰﾗｽとEL&P張りのｼﾝﾌｫﾆｯｸなｷｰﾎﾞｰﾄﾞが大活躍する長尺曲ばかりながら助長な所無くｺﾝﾊﾟｸﾄに構成された、ﾀｲﾄにﾃｸﾆｶﾙに攻めまくりなUSｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞへ急成長し、ﾏｲﾅｰなｲﾝﾃﾞｨ･ﾊﾞﾝﾄﾞながら一気に大化けして期待のUSｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞ最右翼へと躍り出て驚かされたが、待ち望んでいたﾌｧﾝの期待を裏切らぬ前作で示した方向性のままな会心の一作を届けてくれた('(ﾟ∀ﾟ∩

KANSAS、RUSH、YESという古典的ﾌﾟﾛｸﾞﾚ系に始まり、JAZZﾊｰﾓﾆｰ、奇妙なﾒﾛﾃﾞｨｰ、その他の実験的な試みも敬遠せず、ｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなHR要素だけでなく様々な現代音楽のｻﾌﾞｼﾞｬﾝﾙからの影響も貪欲にﾌﾞﾚﾝﾄﾞし、ｼﾝﾌｫﾆｯｸとﾌﾟﾛｸﾞHMの色合も兼ね添えたｻｳﾝﾄﾞを意識しつつ、爽快なｺｰﾗｽとｼｬｰﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙは朗らかに歌い上げ、ｴｯｼﾞあるｷﾞﾀｰはﾃｸﾆｶﾙにﾘﾌを刻み、ｵﾙｶﾞﾝ、ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等のﾋﾞﾝﾃｰｼﾞ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞは重厚華麗な音の壁を築き、繊細なﾍﾞｰｽ･ﾌﾟﾚｲとｿﾘｯﾄﾞでﾀｲﾄなﾄﾞﾗﾑが複雑で軽快なﾘｽﾞﾑを交差させ、非常に独創的なﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｻｳﾝﾄﾞを奏でている。

ｱﾅﾛｸﾞ･ｼﾝｾ等の重厚で図太い音色は如何にも70年代風といった趣を感じさせ古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚ好きに訴求するｻｳﾝﾄﾞながら、決して懐古主義と言う訳で無いRUSHっぽいﾃﾞｼﾞﾀﾙ加工を施したｻｳﾝﾄﾞも隠し味的に随所で顔をのぞかせﾓﾀﾞﾝさを感じさせつつ、ﾁﾗﾘﾁﾗﾘとKANSASっぽいﾒﾛﾃﾞｨやｳﾞｧｲｵﾘﾝのｻﾝﾌﾟﾘﾝｸﾞ･ｽﾄﾘﾝｸﾞ、そしてｵﾙｶﾞﾝのﾍｳﾞｨな音色を弾ませ、ｱﾒﾘｶ産ﾊﾞﾝﾄﾞならではの抜けの良いYES系ｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞと爽快さ、そして熱気溢れるﾊﾟﾜｰ圧しの畳みかけと強烈なｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが駆け抜ける、上手い具合に各要素をｽﾎﾟｲﾙさせる事無く組み合わせ自分のｶﾗｰにしたﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞが実に魅力的だ。

70年代初期からUSｲﾝﾃﾞｨ･ｸﾞﾚ系はJAZZっぽいｻｳﾝﾄﾞや、ｻｲｹっぽいｻｳﾝﾄﾞ要素を取り入れるﾊﾞﾝﾄﾞが多かったが、本作でも以前は余り聞かれなかったﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZﾌﾚｲﾊﾞｰ香るﾋﾟｱﾉやｷﾞﾀｰ、ﾍﾞｰｽがｾﾝｽ良くｼｬﾚｵﾂな音色を聞かせ、時折ﾌｧﾝｷｰなｷﾞﾀｰのﾘﾌも朗らかに絡ませつつ、ﾊﾟﾜﾌﾙ且つﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな大作志向の楽曲をﾃｸﾆｶﾙに、ｽﾘﾘﾝｸﾞに、前作よりかなりｲﾝｽﾄ重視なｽﾀｲﾙで堂々と鳴り響かせている。

前作で爽快なｳﾞｫｰｶﾙを聞かせてくれ一気にUS系らしいｷｬｯﾁｰさが増したと喜んだのだが、本作では再び各楽器ﾊﾟｰﾄが長尺で如何にもﾌﾟﾛｸﾞﾚ系というｻｳﾝﾄﾞ形態なｱﾙﾊﾞﾑとなったのがちょっと残念なものの、決して助長さは感じさせぬしっかり構成された手の込んだ楽曲は時間をかけて緻密に編み上げられたのが伝わってくる力作なので、今回はﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰな要素は少々控え目にして、長い間にｸﾞﾂｸﾞﾂと溜まりに溜まって熱を帯びた各ﾌﾟﾚｲﾔｰの迸る創作意欲と演奏欲を満たした結果なのだろう。

KANSAS、RUSH、YESﾌｧﾝや、70年代風な香り漂うﾓﾀﾞﾝ･USｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞがお好みの方に是非一度ﾁｪｯｸして欲しいﾊﾞﾝﾄﾞであります。

因みに同名のﾊﾞﾝﾄﾞが複数存在しておりますので、ﾏｲﾅｰなｼﾝﾌｫ系ﾊﾞﾝﾄﾞの本ﾊﾞﾝﾄﾞは上記のｱﾙﾊﾞﾑﾀｲﾄﾙしかﾘﾘｰｽしていませんので、間違って購入されないようご注意下さい。

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが死去…

元ANGRAのｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ、Andre Matosが6月8日に死去した模様だ。

『…え！？　なんのｼﾞｮｰｸ？』って、いう驚きがこの情報を耳にした最初の反応だった。

だって、彼はまだまだ若いはず…47歳じゃないか？　と…

予測出来ぬ交通事故にでも巻き込まれたかと思ったが、なんと心臓発作を起こしたらしい…

しかも、6月2日にﾌﾞﾗｼﾞﾙのｻﾝﾊﾟｳﾛでTOBIAS SAMMET'S AVANTASIAのLIVEにｹﾞｽﾄ参加していたのに…

その5日後に、この世を去るなんて、誰が予想できようか。

ともかく、これでｵﾘｼﾞﾅﾙANGRAが再結成する事は永遠になくなってしまった……orz

今夜はANGRAのﾃﾞﾋﾞｭｰｱﾙﾊﾞﾑでも聞くかな…

Andre Matosよ、安らかに眠れ…R.I.P

40年の歴史に幕を降ろしたｶﾅﾀﾞのSAGA…最終LIVE作をご紹介。

SAGA ｢So Good So Far - Live At Rock Of Ages｣'18

このｱﾙﾊﾞﾑだけは、正直聞きたくなかった…

もう随分前に本作のﾘﾘｰｽ情報を知り、ちょい遅れて入手していましたが、どうにも本作を聞く気になれなかったのです…orz

勿論、内容どうこう文句があるわけでなく、大好きなﾊﾞﾝﾄﾞの最終作、しかも活動終了というある意味で解散以上に悲しくも潔い結末を迎えた最後の勇姿が記録されているから…

本作は結成40周年を迎える2017年に“最終章”のLIVEﾂｱｰが行われ、18年のﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｸﾙｰｼﾞﾝｸﾞ･ﾌｪｽ“Cruise To The Edge”で行う特別な一回限りのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを最後に活動を終了(最終公演は18年10月12日ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺ公演)した、ｶﾅﾀﾞが誇るﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾎﾟｯﾌﾟﾊﾞﾝﾄﾞSAGAの最終作であり二枚組CD＋DVD LIVEｱﾙﾊﾞﾑだ。

17年ﾄﾞｲﾂのSeebronnで開催された『Rock Of Ages Festival』でのﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽを収録しており、夕刻から定評のある1時間半のｾｯﾄを、数千人のﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙ参加者の前で披露した様子が納められた本作には、CD二枚組盤の他、ｱﾅﾛｸﾞLP二枚組盤や、DVD盤、Blu-ray盤等のﾒﾃﾞｨｱ違いのﾊﾟｯｹｰｼﾞが多数用意され、有終の美に華を添えている。

『Rock Of Ages』ﾌｪｽﾃｨﾊﾞﾙの06年初開催時にSAGAが招聘されLIVEを披露して以来、毎年のように同地を訪れて人気を博し続けていた事から、常にSAGAにとって重要なLIVE会場先であった場に再び戻ってきてのLIVEを記録に納めるのは、ある意味で必然だったのかもしれません…

ここ日本での知名度や人気は信じられないくらい低い彼等ですが、結成以来、ﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadler(Vocals、Keyboards、Guitar、Bass)と、Ian Crichton(Guitars、Synthaxe、Banjo)と Jim Crichton(Bass、Keyboards、Moog synthesizer、Guitar、Synthaxe)のCrichton兄弟が中心なﾊﾞﾝﾄﾞで、そのﾄﾘﾌﾟﾙ･ｷｰﾎﾞｰﾄﾞを活かした軽快でｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞが、本国ｶﾅﾀﾞを始め北米、そしてﾕｰﾛ圏、特にﾄﾞｲﾂでは昔から絶大な人気を誇るﾊﾞﾝﾄﾞでありました。

ですが、ｵﾙﾀﾅ&ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの影響か90年代末期から流行に日和った路線のｱﾙﾊﾞﾑを数作ﾘﾘｰｽして旧来からのﾌｧﾝの不興を買ったり、結成以来ﾊﾞﾝﾄﾞの顔であったﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Michael Sadlerの脱退、そして一作だけ同郷のﾒﾛﾊｰｼﾝｶﾞｰ Rob Morattiを迎えてｱﾙﾊﾞﾑを制作した後すぐさま Rob Moratti脱退、電撃的に Michael Sadler復帰と、近年はｺﾞﾀｺﾞﾀ続きでｲﾏｲﾁ活動が軌道に乗れていなかった模様なものの、12年にはしっかり21作目となる新譜をﾘﾘｰｽしてくれて、まだまだ素晴らしいｱﾙﾊﾞﾑを届けてくれるものとばかり思っていたのに…ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･

まぁ、Jim Crichtonは70歳になったし、他のﾒﾝﾊﾞｰも高齢なので流石にLIVE活動をこれ以上続けるのは辛くなったのだろうとは予想つきますけど、主要ﾒﾝﾂを欠いてもﾒﾝﾊﾞｰ補充して半ば懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞ状態に陥りながらもDEEP PURPLEはまだ活動続けてるし、Ozzy Osbourneなんて引退、復帰、引退を何度繰り返してるんだかだし、KISSなんて引退ﾂｱｰを何年やってんだ、ってな金になるなら反吐の出るようなﾄﾞ汚い不義理がまかり通るｼｮｰﾋﾞｼﾞﾈｽ界に身を置き、そんな中で潔く活動終了を宣言した彼等には拍手を送るべきでしょう。

これまでも未発音源集やらｱｰｶｲｳﾞ作は積極的にﾘﾘｰｽしてきてくれた彼等なので、恐らく今後もなんらかの音源はﾘﾘｰｽされるものと思われますが、ともかく活動中のﾊﾞﾝﾄﾞとしての音源はもう本作で最後と言うことになりますね…悲しい…orz

さて、本作についてですが、流石にﾍﾞﾃﾗﾝの最終作だけあって、全ての楽器のﾊﾞﾗﾝｽはしっかり調整されており、各楽器は聞き取り易くﾊﾞﾝﾄﾞは実にﾀｲﾄで、華麗なｷｰﾎﾞｰﾄﾞとﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰのｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが活躍するﾎﾟｯﾌﾟなﾊﾞﾝﾄﾞｻｳﾝﾄﾞに相応しくｸﾘｰﾝなｻｳﾝﾄﾞに纏め上げられている。

99年以来、数多くのLIVEｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽして来たが、幾枚かは本当にﾎﾟｯﾌﾟでｸﾘｱｰな良いｻｳﾝﾄﾞだったり、また幾枚かはﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨな荒れたｻｳﾝﾄﾞであったが、本作のﾌﾟﾚｲは最終作『Sagacity』から加入した新ﾄﾞﾗﾏｰの Mike Thorne(ﾊﾞﾝﾄﾞ史上最高のﾄﾞﾗﾏｰと称されている)のお陰もあってか非常にﾍﾋﾞｨでｿﾘｯﾄﾞで、そんなﾄﾞﾗﾑに背中を押されるように各ﾌﾟﾚｲﾔｰの演奏にも熱がこもり、ﾄﾚｰﾄﾞﾏｰｸの螺旋を描くように上昇するｷﾞﾀｰﾌﾚｰｽﾞで Ian Crichtonが魔術師のように聴衆を魅了し、さらにSAGAを特徴づける Michael Sadlerと Jim Crichton、そしてｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jim Gilmourらによるﾄﾘﾌﾟﾙｷｰﾎﾞｰﾄﾞの分厚い音の壁がｽﾘﾘﾝｸﾞに迫り、ｷｬｯﾁｰでﾌｧﾝﾀｼﾞｯｸ、そしてﾎﾟｯﾌﾟでｺﾝﾊﾟｸﾄな楽曲を Jim Gilmourが操る華麗なｼﾝｾﾜｰｸがまるで目の前で軽やかに跳ね踊るように繰り広げられ、馴染み深い名曲の数々をｶﾗﾌﾙに彩っていく。

ﾄﾞｲﾂでのLIVEという事もあってか Michael Sadlerがﾄﾞｲﾂ語で聴衆に呼びかけたり、煽ったりしていてちょっと奇妙に感じるし、LIVE作にしては少々聴衆の声が聞き取りにくいように思えるものの、その事がLIVE作自体の質を決して落としている訳ではないのでご安心を。

これまでﾘﾘｰｽしてきたｱﾙﾊﾞﾑ枚数も多く、楽曲はさらに数多いので、さすがにまんべんなく全ての時代の代表曲を演奏する事は現実的に不可能だし、本作の殆どの人気曲は他のLIVEｱﾙﾊﾞﾑにも全て収録されているものの、『Help Me Out』『Will It Be you?』の二曲は非常に希にしか演奏されぬ楽曲なので、本作の目玉収録曲で聞き所と言えるかもしれない。


全SAGAﾌｧﾝにとって本作は『必需品』であり、まだﾌｧﾝではない方にとっては、名曲の数々が納められた本作はSAGA世界への完璧な紹介作と言える一枚と言えましょう。

70年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚの雄 BANCOが新ﾌﾛﾝﾄﾏﾝを迎えまさかの復活!

BANCO DEL MUTUO SOCCORSO　｢Transiberiana ～Limited Mediabook～｣'19

ｽﾀｼﾞｵｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽは97年のｱﾝﾌﾟﾗｸﾞﾄﾞｱﾙﾊﾞﾑ『Nudo』以来で、ｵﾘｼﾞﾅﾙ曲で構成されたｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑのﾘﾘｰｽは94年の『Il 13』以来と、実に25年振り(!!)となる新作17thが遂にﾘﾘｰｽされたのを、ちょい遅れてGET!

70年代からPFMやLE ORMEと肩を並べるｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾚｼﾞｪﾝﾄﾞﾊﾞﾝﾄﾞのｶﾘｽﾏ的ﾌﾛﾝﾄﾏﾝで、ﾋｹﾞﾓｼﾞｬのﾃﾞﾌﾞな禿げｵﾔｼﾞ(字面だけ見るとﾎﾝｯﾄに酷いなｗ)という特異なそのｷｬﾗｸﾀｰとｵﾍﾟﾗﾃｨｯｸな美声がﾒｼﾞｬｰﾃﾞﾋﾞｭｰ以来“ﾊﾞﾝﾄﾞの顔”そのものであったｳﾞｫｰｶﾘｽﾄの Francesco Di Giacomoを14年に交通事故で亡くし(涙)、てっきりﾊﾞﾝﾄﾞは解散したものとばかり思っていましたが、まさかの新ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ Tony D'Alessioを迎えた6人編成で活動を再開し、ﾘｰﾀﾞｰの Vittorio Nocenzi(Piano、Keyboards、Vocals)のみ残してﾒﾝﾂを総入れ替えしたﾂｲﾝｷﾞｰﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り新編成となって初のｽﾀｼﾞｵ･ｱﾙﾊﾞﾑ(ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして18年のLIVE2曲と44ﾍﾟｰｼﾞの綴じ込みﾌﾞｯｸﾚｯﾄ&ﾊｰﾄﾞｶｳﾞｧｰ仕様の限定盤)が遂にお披露目された。

正直、Francesco Di Giacomo亡き後に誰を加入させようとも、もう以前のような懐かしの古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚを奏でるBANCOｻｳﾝﾄﾞを聞く事は叶うまいと確信していたので本作に手を出すのを少々躊躇っていたが、不遇の80年代末期からﾊﾞﾝﾄﾞに加入し、前作では時代を意識したﾒﾀﾘｯｸでｴｯｼﾞある派手なｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞを聞かせた Rodolfo Maltese(15年に逝去…R.I.P)に代わり90年代以降ﾊﾞﾝﾄﾞに参加している Filippo Marcheggianiがﾘｰﾄﾞ･ｷﾞﾀｰへ昇格し、12年から参加している Nicola Di Giaがﾘｽﾞﾑ･ｷﾞﾀｰ、そしてﾍﾞｰｼｽﾄに元IL BALLETTO DI BRONZOの Marco Capozi、ﾄﾞﾗﾑｽにMETAMORFOSIの Fabio Morescoを迎えたという情報を耳にし、なかなか強力なﾘｽﾞﾑ隊を従えたんだな、とちょっと興味をそそられ、LOST INNOCENCE、GUERNICA、POZZO DI SAN PATRIZIO等のﾊﾞﾝﾄﾞに参加し、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞSCENARIOを率いる実力と十分なｷｬﾘｱを持ったﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Tony D'Alessioが加入というﾀﾞﾒ押し情報で、遂には好奇心に負け(笑)本作を購入してしまいました。

前作のﾒﾀﾘｯｸでﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝな幾分かﾌﾟﾛｸﾞHMを意識しただろう(夢劇場の2ndは92年ﾘﾘｰｽ)ﾊｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞでありつつ過去作もしっかりﾌｫﾛｰする Vittorioの躍動的で煌びやかなｼﾝｾ大活躍な作風が個人的に大好きだった訳だが、既に新人ﾊﾞﾝﾄﾞがﾃﾞﾋﾞｭｰして解散してしまうくらいの年数が前作から経過している事実を見るまでも無く当然ｻｳﾝﾄﾞは前作と全く違っているものと予想していたが、本作は初期の重厚な70年代風ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｻｳﾝﾄﾞと、より現代的なHRｻｳﾝﾄﾞをMIXさせた絶妙なﾊﾞﾗﾝｽのｻｳﾝﾄﾞがﾍﾞｰｽになっており、ﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚからｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな作風だけでなく、AORやJAZZ風な要素まで多種多様に取り入れたその恐れを知らぬ挑戦的ｻｳﾝﾄﾞは、70年代の黄金期を想わせる名盤ｻｳﾝﾄﾞを継承しつつも、新たな要素を貪欲に加えてﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞへ進化を遂げた、まるで新人ﾊﾞﾝﾄﾞのような新鮮な活気と情熱に満ちた極上のｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが息づくｱﾙﾊﾞﾑで本当に驚かされた。

勿論、ﾒﾝﾂが殆ど違うので同じｻｳﾝﾄﾞなはずないのは当然だが、どうやらこのｻｳﾝﾄﾞ進化の一番の要因は、本作の作曲を Vittorio Nocenziが『まるで自分が作曲したかのようで驚かされた』と言う、彼の息子でありﾋﾟｱﾆｽﾄでﾄﾞﾗﾏｰの Michelangelo Nocenziのｲﾝﾌﾟｯﾄ(当人達が見失いがちなBANCOらしいｻｳﾝﾄﾞを外部の若い感性を持つ目を通して再構築されたか?)を得た事が大きいようで、作詞は70年代以来ﾊﾞﾝﾄﾞに度々力を貸している脚本家の Paolo Logliの協力を得て完成させられている点も見逃せないだろう。

“Trans-Siberian”は非常にﾊﾟｰｿﾅﾙで複雑なｺﾝｾﾌﾟﾄ･ｱﾙﾊﾞﾑで、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした地球上で最長となる遙かな旅路が綴られており、何年にも渡って経験し現在までに味わった喪失感(ﾊﾞﾝﾄﾞﾒｲﾄとの死別や Vittorioの病の事を指して?)や、さらには希望の復活を伝える人生の比喩的な物語(壮大な風景、事故、狼との闘い、荒廃した遺跡、美しい降雪、そして最終的には海に到着するまでのｱｼﾞｱを横断する架空の旅)は、困難、夢、希望、期待、驚き、そして世の不思議について語られ、それらの比喩話には商業的成功を求めての失敗(80年代の愚かなﾎﾟｯﾌﾟ路線変更で金を稼ごうとしたのを指して)から学び、再びやり直すｱｸｼﾃﾞﾝﾄ等が赤裸々に描かれていて、全てをさらけ出して再び自らのｱｰﾃｨｽﾃｨｯｸな未来を定義づけると共に、その長いｷｬﾘｱを音楽的にも歌詞的にも自伝的物語の態をとって総括した渾身の復活作となっている。

また、Vittorio Nocenziが語る所によると、ｼﾍﾞﾘｱ鉄道をﾓﾁｰﾌにした理由は『ｼﾍﾞﾘｱは極端な土地で、それは我々が経験する極端な時代、環境の大惨事の深刻さ、そして知性を破壊するｸﾞﾛｰﾊﾞﾘｾﾞｰｼｮﾝの為の隠喩でもあり、無知で思いやりのある原理主義的狂信者によって支配される現代生活の衰退に対する警告でもり、全ての芸術家がそれらの問題に対して倫理的な緊張を与えなければならないと信じているから』と言う事らしい……

時代が時代なので70年代のような壮大で長尺な楽曲の姿は無く、本作の最長ﾄﾗｯｸは6分半程度となっているが、ﾊﾞﾝﾄﾞ創設時から作曲を務める Vittorio Nocenziと息子 Michelangeloによる楽曲群やｱﾚﾝｼﾞﾒﾝﾄの妙は冴え渡っており、ｷｬｯﾁｰなﾋﾞｰﾄに、ﾊﾟｰｶｯｼﾌﾞなｷｰﾎﾞｰﾄﾞｻｳﾝﾄﾞ(図太いｼｰｹﾝｻｰ･ｻｳﾝﾄﾞが最高♪)、渦巻くようなｿﾘｯﾄﾞなﾘｽﾞﾑｾｸｼｮﾝ、浮遊する金物を活躍させるｱﾊﾞﾝｷﾞｬﾙﾄﾞな面を覗かせつつ変拍子が随所で顔を出すHR的畳みかけや、ｴｯｼﾞ鋭いｷﾞﾀｰが強調された攻撃性と、これぞBANCO!と、いう情熱を再燃させる古典的でｼﾞｬｼﾞｰなﾀｯﾁとﾓﾀﾞﾝ･ﾛｯｸがMIXされた重厚なｻｳﾝﾄﾞに、ｱｰﾄﾛｯｸ風の艶やかなｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾊﾟｰﾄを導入した古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚらしいﾒﾛﾃﾞｨｱｽでﾌｯｸある展開は、結成1969年というｷｬﾘｱ50年を誇るｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ大御所ﾊﾞﾝﾄﾞの面目躍如な、優れたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝｼｯﾌﾟと未だ衰えぬｴﾈﾙｷﾞｰ、そして独創的な静寂と荘厳なﾑｰﾄﾞできめ細かく装飾されており、まるで煌びやかな宝石のように眩い輝きを放つその楽の調べは素晴らしいの一言だ(*´ω` *)

そして、本作における最大の注目点と言えば、新たに伝統あるﾊﾞﾝﾄﾞのﾌﾛﾝﾄﾏﾝの座に就いた Tony D'Alessioについてだが、IL BALLETTO DI BRONZO、OSANNA、PFM、AREA、そしてBANCOの熱烈なﾌｧﾝだったと言う事で生前の Francesco Di Giacomoと交流があり、奇しくも“もし自分が歌えなくなったならば後任には是非 Tonyを”と Giacomoからお墨付きをもらう程の歌唱力で、同郷ﾊﾞﾝﾄﾞMETAMORFOSI、LE ORME、MUSEO ROSENBACH等でも耳に出来る、喜怒哀楽の感情表現で巧みに声を使い分ける技量や、ｵﾍﾟﾗﾁｯｸに憂いある声色を震わせたり、弾けるような朗らかな歌声を轟かす、非常に情熱的なｲﾀﾘｱﾝ･ｳﾞｫｰｶﾙｽﾀｲﾙで、勿論 Giacomoの唯一無二の美声を再現は出来ないが、可能な限り似せた歌唱を聴かせたり、自身のｽﾀｲﾙであるｼｬｰﾌﾟで伸びやかな歌唱やHM畑で培ってきた強靱でﾊﾟﾜﾌﾙな喉を披露したりと、ｽﾃｰｼﾞに出る度に Giacomoと絶えず比較される過酷な立場ながら、勇気、技術、そして持てる情熱の全てを捧げたその堂々たる歌いっぷりは、新たなる時代へ向けてBANCOｻｳﾝﾄﾞが進化する足がかりとなっているのは間違いないと言えよう。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞが色濃く思える本作だが、じっくり耳を傾けてみるとそこかしこにﾓｻﾞｲｸ画のように雑多な要素が散りばめられており、80年代のKANSASのようにﾊﾓﾝﾄﾞとﾛｯｸｷﾞﾀｰでｷｬｯﾁｰに攻めるﾊﾟｰﾄや、IL BALLETTO DI BRONZOのような“Jazz Meets Rock & Avantgarde”といった美しいｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｷﾞﾀｰが光るﾊﾟｰﾄ、持ち味のｸﾗｼｶﾙなﾋﾟｱﾉが活きる艶やかなﾊﾟｰﾄや壮観なｼﾝｾｻｲｻﾞｰが大活躍するﾊﾟｰﾄ、情熱的なｳﾞｫｰｶﾙとｿﾌﾄなﾋﾟｱﾉが夢のように艶やかなGENESIS風のﾊﾟｰﾄや、80年代CRIMSON風の硬質なｷﾞﾀｰが繰り返し響くﾊﾟｰﾄ等々、実験的な音楽要素を複合させたりｻｳﾝﾄﾞにﾃﾞｼﾞﾀﾙ処理を施してみたりと、果敢に新基軸を構築しようと手探りで新たなﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｻｳﾝﾄﾞを構築するべく挑戦しているのが分かり、その飽くなき探究心と情熱の証を追いかけるだけで、もうお腹一杯になってしまうくらい濃密な内容の一作だ。

ｼﾞｬｹｯﾄはお馴染みのﾃﾗｺｯﾀの壺形貯金箱があしらわれたﾃﾞｻﾞｲﾝになっていて、昔ながらのﾌｧﾝならずともﾆﾔﾘ、としてしまいますね。

古典的ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾌｧﾝは勿論のこと、高品質なﾕｰﾛ･ﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫ作をお求めな方や、参加ﾒﾝﾊﾞｰが元居たﾊﾞﾝﾄﾞのﾌｧﾝ、そしてﾍﾞﾃﾗﾝの妙技と味わい深い熟練のﾌﾟﾚｲの数々を楽しみたい方にもお薦めな、安心安定の会心作となっておりますので、ご興味あるようでしたら是非一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍♪ USｼﾝﾌｫ IZZが4年ぶりにﾊｲｾﾝｽでﾓﾀﾞﾝな新譜をﾘﾘｰｽ！

IZZ　｢Don't Panic｣'19

96年に New Yorkで結成され米国東海岸を拠点に活動する Tom(Keyboards、Vocals、Production & Mixing)と John(Bass、Electric & Acoustic Guitars、Ukulele, keyboards、Vocals)の Galgano兄弟率いる、ﾂｲﾝﾄﾞﾗﾑにﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙという特異な編成の7人組US産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞが前ｽﾀｼﾞｵ作から4年ぶりとなる9thｱﾙﾊﾞﾑ(ｱｰｶｲｳﾞ作を含む)をﾘﾘｰｽしたのでご紹介。

ﾃｸﾆｶﾙでｽﾀｲﾘｯｼｭ且つﾓﾀﾞﾝなｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞを以前から奏でている彼らだが、本作は今まで以上にｽｯｷﾘとｼﾝﾌﾟﾙな楽曲構成な為か所謂普通のｼﾝﾌｫ作のように一聴して聞こえ、特に Anmarie Byrnes嬢と Laura Meade嬢のﾂｲﾝ･ﾌｨﾒｰﾙｳﾞｫｰｶﾙとそこに絡む Galgano兄弟の四声男女ｳﾞｫ－ｶﾙが織り成す分厚くｷｬｯﾁｰ、それでいてﾘﾘｶﾙな歌ﾒﾛはまるでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰなﾎﾟｯﾌﾟｽのようにﾒﾛﾃﾞｨｱｽな楽曲を鮮やかに彩っており、ｼﾝﾌｫ系というｶﾃｺﾞﾘｰにくくっていいのか迷ってしまうくらい美しくて絶品だ♪('(ﾟ∀ﾟ∩

ここ数作、ちょっとﾀﾞｰｸ気味で重厚なｼﾝﾌｫ･ｻｳﾝﾄﾞを提示していただけに、このYES風ｺｰﾗｽを活かした華麗なるﾎﾟｯﾌﾟ風ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ｼﾝﾌｫへ突き抜けた変化は、正直予想外でした。

ただ、Galgano兄弟主導による未発音源集のｱｰｶｲｳﾞ作『Ampersand, Volume 2』'16で聞けた、ﾋﾟｱﾉとｱｺｷﾞだけが繊細な音色を紡ぐｱｺｰｽﾃｨｶﾙで瑞々しいｸﾗｼｶﾙな作風やﾎﾟｯﾌﾟなｳﾞｫｰｶﾙ小曲の片鱗が本作で垣間見え、なるほど本作の予兆は既に示されていたのか、と勝手に納得しきり。

勿論、男女混声ｳﾞｫｰｶﾙをﾒﾛﾃﾞｨｱｽに織り交ぜた甘くｷｬｯﾁｰな歌ﾒﾛが乗っかる軽やかな楽曲だけでなく、近年提示し続けて来た硬質でﾀﾞｰｸでﾍｳﾞｨなﾃｸﾆｶﾙ･ｼﾝﾌｫや、切れ味鋭く構築美を響かせYESばりに複雑怪奇に音が飛び交うｽﾘﾘﾝｸﾞなｲﾝﾀｰﾌﾟﾚｲの応酬も決して技巧に走った難解さを感じさせぬ、ある種ｶﾀﾙｼｽを伴った爽快感さえ感じさせる叙情的なﾌﾚｰｽﾞと柔和で煌びやかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞの音色で包み込んだｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙで物憂げな淡い美しさが光るﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞもﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされているので、以前からのUSﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫｻｳﾝﾄﾞが好きだと言う方もご安心あれ。

今まで以上に華麗なｺｰﾗｽと軽やかなｷｰﾎﾞｰﾄﾞ(ｸﾗｼｶﾙ風味満載なﾋﾟｱﾉの調べが堪らん!)が活躍している(ﾌﾞﾘﾌﾞﾘのﾄﾘｯｷｰなﾍﾞｰｽもﾒﾁｬ目立ってる!)ように思える本作だが、YES張りな技巧性とSPOCK'S BEARD風の優美なﾒﾛﾃﾞｨｱｽさをMIXしたUS産らしいｸﾘｱｰでﾀｲﾄな音像の中、G･G風のﾘｽﾞﾑや、JAZZっぽいﾀｯﾁのｻｳﾝﾄﾞ運び、米国東海岸拠点ﾊﾞﾝﾄﾞと思えぬGENESIS､CRIMSON風なﾕｰﾛ･ﾃｲｽﾄ漂うﾓﾀﾞﾝ･ｼﾝﾌｫﾆｯｸ･ﾛｯｸを、時にｷｬｯﾁｰに、時にｼｯﾄﾘ艶やかに、と緩急の効いた押し引きの間合いも絶妙に、縦横無尽に心惹かれるﾌﾚｰｽﾞとｿﾘｯﾄﾞでﾀﾞｲﾅﾐｯｸなﾘｽﾞﾑで紡ぐ、技巧派ﾃｸとｷｬｯﾁｰな美旋律のﾊﾞﾗﾝｽが本当に見事な一作だ。

総じて今まで以上に複雑で凝った楽曲構成なのに、今まで以上にｽﾀｲﾘｯｼｭに聞こえ、US産の抜けの良いｷｬｯﾁｰさとﾕｰﾛ系の艶っぽさや叙情感のどちらも堪能出来る、無駄なくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏め上げられた本作は、耳の肥えたｸﾞﾛﾌﾟﾚ･ﾌｧﾝのみならずｸﾞﾛﾌﾟﾚ初心者な方や男女混声ｳﾞｫｰｶﾙが大活躍するﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸ好きな方にもお薦め出来る傑作となっております(*´ω` *)

継続は力なり! ﾍﾞﾃﾗﾝHRﾊﾞﾝﾄﾞ LUCIFER'S FRIENDの新作!('(ﾟ∀ﾟ∩

LUCIFER'S FRIEND　｢Black Moon｣'19

今やﾌﾞﾘﾃｨｯｼｭHRの生き字引とも言える URIAH HEEPの二代目ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄ John Lawtonが元在籍したﾊﾞﾝﾄﾞとしても有名なﾄﾞｲﾂの古参HRﾊﾞﾝﾄﾞの再々結成第三弾、前作から3年ぶりとなる新作をちょい遅れてGET！

いつ活動停止になってもおかしくないご老体ばかりなﾊﾞﾝﾄﾞ(SCORPIONSより先にﾃﾞﾋﾞｭｰしてる!)だけに新作が届けられた事が素直に嬉しいのですが、なんとﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾂに変化が起こってしまった模様で、前作から加入して地味ながら楽曲の輝きが増す小技を繰り広げていた新人ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Jogi Wichmannが早くも脱退してしまい、本作は再々結成時のBEST盤ﾘﾘｰｽと同じ John Lawton(Vo)､Peter Hesslein(G､Key)､Dieter Horns(B)のｵﾘｼﾞﾅﾙ3人に、新加入の Stephan Eggert(Ds)の4名体制へ戻ってしまっている。

前作は新加入ﾒﾝﾂが化学変化の起爆剤だったのか、意外な程に(失礼!)充実した内容で、適度にﾊｰﾄﾞでありつつ、ｷｬｯﾁｰ且つｺﾝﾊﾟｸﾄでﾌｯｸ満載な古典HRのﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾁｭｰﾝがｽﾞﾗﾘと並ぶなかなかの力作でありましたが、続く本作では解散前の中期頃に聞かせたような拡散方向へ音楽性が変化(先祖返り?)した模様で、ﾄﾗﾝﾍﾟｯﾄやｺﾝｶﾞが大活躍する楽曲や、ﾑｰﾃﾞｨｰなJAZZっぽい楽曲、ｽﾘﾘﾝｸﾞなｳﾞｧｲｵﾘﾝが活躍するﾘｽﾞﾐｶﾙな楽曲に、初期風なﾀﾞｰｸでﾐｽﾃﾘｱｽ、それでいてﾊﾟﾜﾌﾙなちょっとHEEPっぽさ漂う70年代風HRな楽曲等々があったりと盛り沢山な内容となっており、専任ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄが不在ながらｵﾙｶﾞﾝをはじめｼﾝｾ等の鍵盤系ｻｳﾝﾄﾞ大活躍な楽曲もﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰされていて、全てが彼等がこれまで聞かせてくれた幅広い音楽性の範疇内に収まる別段目新しい事をしてる訳でもないものの、その70年代風味漂う骨太な極上のB級HRが安心安定で実に心地よいんだなぁ～♪('(ﾟ∀ﾟ∩

Jogi Wichmannが聞かせてくれた小技の効いた絶妙なｱﾚﾝｼﾞやｶﾗﾌﾙな華やかさは影を潜めてしまったけれど、音楽性が拡散方向へ向いているのでｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなｱﾚﾝｼﾞの楽曲が多くても単調さや淡泊さは感じ難くなっており、その辺りは流石ﾍﾞﾃﾗﾝﾐｭｰｼﾞｼｬﾝにして長らくLUCIFER'S FRIENDを率いていた Peter Hessleinの面目躍如といった所でしょうか。

手の込んだ構成の楽曲は少なくともﾒﾛﾃﾞｨｱｽ度やｷｬｯﾁｰさは解散前の輝きを取り戻しつつあるように思うのだが、如何せん経年の為に John Lawtonの超絶なﾊｲﾄｰﾝがもう聞けないのが悲しい……が、それにも増してﾐﾄﾞﾙからﾛｳﾄｰﾝの絶品な深みある艶声が本作でも眩い輝きを放っており、そこらの若さが売りの小僧ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄには太刀打ち出来ぬ円熟味滴るような堂々たる歌唱は流石の一言だ。

じっくり聞き込むとｵｰｿﾄﾞｯｸｽな展開の楽曲のそこかしこに顔をだす味あるｱﾚﾝｼﾞや、ｱﾀﾞﾙﾄな魅力ﾌﾟﾝﾌﾟﾝな John Lawtonの歌唱をﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰしたAOR風味な楽曲以上に耳を惹くのは、ちょっとﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸした“泣き”のｷﾞﾀｰﾌﾟﾚｲや、軽やかなJAZZっぽいｷﾞﾀｰｿﾛ、不意に斬り込んでくるｱｺｰｽﾃｨｶﾙなｷﾞﾀｰ等と、本作は前作以上に多種多彩な音色とﾌﾟﾚｲを聞かせる Peter Hessleinのｷﾞﾀｰが所狭しと大活躍(早弾にも挑戦!)しているｱﾙﾊﾞﾑと言えるだろう。

さらに楽曲全体から漂う“今っぽさ”を意識したｻｳﾝﾄﾞ創りや、前作では聞けなかったﾌｧｽﾄでｽﾋﾟｰﾃﾞｨな楽曲の存在に、ﾊﾟﾜﾌﾙさを押しだした楽曲が収録されているのを聞くにつけ、『ﾍﾞﾃﾗﾝだからと言って容易く懐ﾒﾛﾊﾞﾝﾄﾞには決して成り下がらんぞ!』という Peter Hessleinの現役ﾌﾟﾛﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとしての意地と気概がﾋﾞﾝﾋﾞﾝ伝わってきて実に小気味良いのです(*´ω` *)

昨今のﾊｰﾄﾞでﾌｧｽﾄなｻｳﾝﾄﾞを聞き慣れている諸兄には少々刺激が足りぬ音かもしれないが、歯切れ良く骨太でｸﾞﾙｰｳﾞｨな70年代直系HRｻｳﾝﾄﾞを、ここまで堂々とｽﾄﾚｰﾄに“今”繰り広げられてしまうと『つまらん戯れ言なぞどうでもいいんじゃ!　ｶﾞﾀｶﾞﾀ言わずにｺﾚを聞け!』と老害丸出しな爺さんみたいに叫び出したくなるんですよ(ｗ

あ～～～～～っ、ﾔｯﾊﾟ70年代HRは最高やぁ～～～～～～～～っ♪

これが最終作と言われても驚かぬﾍﾞﾃﾗﾝ勢な彼等ですが、出来る事ならもう少し活動を続けて再び快作を届けて欲しい、そう願わずにはおれないのであります。

L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄ Michael Thompsonのﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄ CULVER KINGZをご紹介。

CULVER KINGZ　｢This Time｣'16

先月 Michael Thompson Bandの3rdｱﾙﾊﾞﾑが海外で無事ﾘﾘｰｽされ、国内盤の情報を揉み手しつつ待っている所で Michael Thompson Band周辺のﾗｯｸを漁っていたら見付けた本作を今頃ご紹介。

確か17年頃には既に輸入盤店で購入出来た本作だが、L.A.の人気ｾｯｼｮﾝｷﾞﾀﾘｽﾄである Michael Thompsonが組んだﾒﾛﾊｰ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄでESCAPE Musicﾘﾘｰｽなのに何故かｿﾚ系のお店等でも話題になっておらず、未だに本作の存在を知らぬ方も多いのではないだろうか?

まぁ、Michael Thompsonﾌｧﾝと言うとAOR系好きな方が多いだろうから『ﾒﾛﾊｰに寄ったｻｳﾝﾄﾞは守備範囲じゃない』って事でAOR系からｿｯﾎﾟ向かれ、ﾒﾛﾊｰ系からは『Michael ThompsonっていうとAOR系だろ?』って事でｿｯﾎﾟ向かれたのかもしれない。

本作は Micheal Thompsonとｳﾞｫｰｶﾙの Billy Trudelだけによるﾃﾞｭｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄで、参加ﾌﾟﾚｲﾔｰのｸﾚｼﾞｯﾄ等が見当たらない所を見るとｷﾞﾀｰをはじめ殆どﾊﾞｯｸのｻｳﾝﾄﾞは打ち込みｻｳﾝﾄﾞも含め Micheal Thompsonの手によるものと思われる。

ﾊｰﾄﾞ且つｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽなﾌﾞﾗｲﾄ･ｻｳﾝﾄﾞにﾋﾟｯﾀﾘとﾏｯﾁする上から下まで伸びやかな歌声を聞かせる甘い声質の Billy Trudelは以前 Micheal Thompsonと一緒にﾊﾞﾝﾄﾞ活動をしていた旧知の仲で、 Michael Thompson Bandのﾊﾞｯｷﾝｸﾞｺｰﾗｽにも実は参加していたりする実力派ｾｯｼｮﾝ･ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄらしく、ﾎﾟﾋﾟｭﾗｰ･ﾐｭｰｼﾞｯｸｼｰﾝの大物達のｱﾙﾊﾞﾑにも多数参加していると言う。

どうしてその2人がﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾊﾞﾝﾄﾞを組まずにいるのかは謎だが、まぁお互い有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝとして引っ張りﾀﾞｺな訳だから、裏方作業の方が稼ぎが安定して良いので妙な冒険はしない、っていう安定思考な活動ｽﾀﾝｽなのかも……

さて、本作のｻｳﾝﾄﾞだが、名うてのｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝが創り上げただけあって、売れ線ﾊﾞｯﾁﾘなﾎﾟｯﾌﾟさとｷｬｯﾁｰさ、そしてAOR系にも訴求するｱﾀﾞﾙﾄなﾒﾛﾃﾞｨとｿﾂなくｺﾝﾊﾟｸﾄに纏められたﾓﾀﾞﾝでｺﾝﾃﾝﾎﾟﾗﾘｰ寄りな楽曲は如何にもﾌﾟﾛの仕事と言う隙無い仕上がりで、打ち込みｻｳﾝﾄﾞなのが全く気にならない程だ。

ｱﾙﾊﾞﾑに納められている楽曲は総じてｿﾌﾄ目な印象ながら、Michael Thompsonのｷﾞﾀｰは思いの外にﾊｰﾄﾞでｴｯｼﾞが立っており、ﾒﾛﾊｰ系に相応しくHR張りのﾃｸﾆｶﾙなｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲを縦横無尽に弾きまくるものの、そこは流石に勢いだけのﾒﾀﾙﾍｯﾄﾞな駆け出しﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとは違って敏腕ｾｯｼｮﾝﾏﾝらしく抑制の効いたﾌﾟﾚｲを心得ており、Billy Trudelのｷｬｯﾁｰで爽快な歌ﾒﾛ(ちょっとSteve Perryっﾎﾟｲとこｱﾘ)を阻害する事の無い曲の全体像をしっかりと捉えた、楽曲に相応しくｺﾝﾎﾟｰｽﾞされたｷﾞﾀｰﾜｰｸを披露している。

ﾚﾍﾞﾙの高いﾓﾀﾞﾝｻｳﾝﾄﾞな仕上がりのAOR風味なﾒﾛﾊｰ･ｱﾙﾊﾞﾑながら、逆に言えば大きな破綻や勢い任せな所もなく新鮮な驚きも無い、有名ｾｯｼｮﾝﾏﾝが主導したﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄという点以外にｺﾚと言って大きく注目するようなﾎﾟｲﾝﾄ(元々そんなに個性のｷﾂいｷﾞﾀﾘｽﾄでもない優等生ｾｯｼｮﾝ･ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝってのが、また…)も少ない、宣伝する立場としては少々困りものな平均的に高ﾚﾍﾞﾙな仕上がりのｷｬｯﾁｰでﾒﾛﾃﾞｨｱｽな“良く出来た”作品でもあるかもしれない…(汗

ﾒﾛﾊｰ系にｷﾝｷﾝのﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟな勢い有るｷｬｯﾁｰでｱｯﾌﾟﾃﾝﾎﾟな楽曲ばかりを求める向きには本作はAOR風味が強すぎる作風ながら、Michael Thompsonのﾌｧﾝや、質の高いｱﾀﾞﾙﾄなﾎﾟｯﾌﾟﾛｯｸを許容出来る方ならば本作はきっとｽﾙﾒのように長く味わい深い作品となるに違い無い。