青匣新力の日常

NWOBHM期英国HRﾊﾞﾝﾄﾞTORA TORAが改名し音楽性も変化させた短命AOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞTORAの未発売音源が初CD化!!

TORA ｢So Strong｣'25

1989年と1992年にﾒｼﾞｬｰからｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽしている米国Tennessee産HRﾊﾞﾝﾄﾞTORA TORAとは違う、こちらは1979年に結成された英国北西部の大都市Manchesterを拠点にNWOBHMﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄ期に活躍し2枚のｼﾝｸﾞﾙとﾃﾞﾓﾃｰﾌﾟを数本ﾘﾘーｽしたものの惜しくもﾌﾞﾚｲｸを果たせず1990年に解散した短命HRﾊﾞﾝﾄﾞTORA TORAのﾒﾝﾊﾞｰが中心となって1987年に改名結成された、ｷﾞﾀﾘｽﾄ2人を中心に始動したｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入りﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ6人編成のAOR&ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞTORAがﾚｺｰﾄﾞ会社へのﾌﾟﾛﾓｰｼｮﾝ用に数本だけﾌﾟﾛﾌｪｯｼｮﾅﾙな環境で制作した1988年録音のﾃﾞﾓ･ﾃｰﾌﾟ音源『Tora』に1987～1990年に解散するまでの80年代後期に残されていた未発音源(1987年のTORA 7"ｼﾝｸﾞﾙ『De～Ja～Vu / She's History』は未収録)を追加したｱｰｶｲｳﾞ音源集が英国 AOR Blvd Recordsの〝Collector Series”第8弾としてﾘﾏｽﾀｰ&初CD化で限定500枚ﾘﾘｰｽされたのを即GET!

TORA TORAはNWOBHM期に複数のﾊﾞﾝﾄﾞに関わり、後に数々のﾋﾞｯｸﾞﾈｰﾑ･ﾊﾞﾝﾄﾞへ参加する事でその名をHR/HMｼｰﾝに馳せる事になる英国人ﾄﾞﾗﾏｰ Simon Wright (A II Z、TYTAN、AC/DC、DIO、UFO、MSG、etc..)がｷｬﾘｱ最初期に在籍(ｷﾞﾀﾘｽﾄ2人と学生時代にTORA TORAの原型ﾊﾞﾝﾄﾞを結成している)していた事で知られるNWOBHMﾊﾞﾝﾄﾞで、残念ながらTORAへはｽﾗｲﾄﾞ参加していないがNWOBHMﾌｧﾝやTORA TORAﾌｧﾝにとっては今までその存在と名だけが知られていた幻のﾊﾞﾝﾄﾞと言え、今回そんな貴重音源を AOR Blvd Recordsがよくぞﾘﾏｽﾀｰ&初CD化してくれた、とﾏﾆｱ諸兄は欣喜雀躍状態な事でしょう! (ﾟ∀ﾟ)

時流の流れを察してか荒々しくﾗﾌな80年代英国NWOBHMｻｳﾝﾄﾞから80年代にｱﾒﾘｶを中心に全世界を席巻したﾊﾞﾌﾞﾘｰでｺﾞ-ｼﾞｬｽなﾍｱ･ﾒﾀﾙ･ﾑｰﾌﾞﾒﾝﾄへ接近しﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝで成功する事を目論んで結成されただけあって、TORAは当時のﾚﾋﾞｭｰでSAGAやCUTTING CREW等を思わすAORや産業ﾛｯｸ等の影響が大きいﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰで華やかな洗練された80年代米国ﾒｼﾞｬｰ･ｻｳﾝﾄﾞとの近似点が指摘(英国ｼﾞｬｰﾅﾘｽﾄ的な皮肉ﾀｯﾌﾟﾘに)されていたとの事で、GILLAN、GYPSY QUEEN、DARE、DOGS D'AMOUR、CELTIC FROST、THE HAPPY MONDAYS等の大物ｱｰﾃｨｽﾄのｻﾎﾟｰﾄを務めながら懸命に契約を獲得しようと活動し結局は最後までﾚｺｰﾄﾞ契約を交わせなかった、次なる時流の変化であるｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑが到来して敢え無く解散してしまったのも頷ける、米国ｼｰﾝを注視しながらもどうしょうもなく英国ﾃｲｽﾄが香るﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟに成り切れぬ英国らしい煮え切らぬｷｬｯﾁｰ･ｻｳﾝﾄﾞが実に味わい深い一作となっている。

以前ここで紹介したSMOKIN' ROADIEも同じように米国での成功を求めてｱﾒﾘｶﾅｲｽﾞされた80年代米国ﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑに倣ったｻｳﾝﾄﾞを鳴らすUKﾊﾞﾝﾄﾞでありましたが、やはりどうにも煮え切らぬｳﾞｫｰｶﾙ･ﾒﾛﾃﾞｨと能天気で爽快なｳﾞｫｰｶﾙ･ﾊｰﾓﾆｰを演出しようとしてるのに微妙にｳｪｯﾄな叙情感を漂わす突き抜け切れぬ翳り有るｺｰﾗｽﾊｰﾓﾆｰがどうしょうもなく英国風味を感じさせ、SURVIVOR、JOURNEY、SAGA風なﾃｲｽﾄを目指していた英国人がﾎﾟｯﾌﾟ&ｷｬｯﾁｰ･ｻｳﾝﾄﾞを奏でると何故かお洒落な80年代UKﾆｭｰｳｪｰﾌﾞっぽさに接近してしまうという、その血に流れる誇り高き英国人としてのｱｲﾃﾞﾝﾃｨﾃｨが底抜けに陽気でﾊﾞｶっぽいｱﾒﾘｶﾝ･ｻｳﾝﾄﾞに成りきるのを拒否している様にも思えて実に興味深いですよね。

ﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰなのに弾き過ぎる事なく、ｸﾘｰﾝ･ﾄｰﾝでﾘｽﾞﾑにﾘﾌに軽やかなﾒﾛﾃﾞｨ(妙に Steve Hackettっぽい所がｸﾞｰ！)を奏で、ｶﾞﾅったりｼｬｳﾄせず滑らかに歌い上げるﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体の甘口ｳﾞｫｰｶﾙと華やかなｼﾝｾ･ｻｳﾝﾄﾞが大きくﾌｨｰﾁｬｰされたｺﾝﾊﾟｸﾄでｷｬｯﾁｰなｽﾑｰｽ･ｻｳﾝﾄﾞ、そこかしこに英国風味ある叙情的美旋律が楽しめて今の耳で聴くと実に独特なｻｳﾝﾄﾞに思え好印象なのだが、だからこそ80年代当時にその英国風味がｽﾎﾟｲﾙしてﾒｼﾞｬｰ･ﾚｺｰﾄﾞ会社が望む様なｻｳﾝﾄﾞに成らなかったのは本人達的には不本意だったかもしれませんが、だからこそ今回こうして発掘音源が初CD化される事になった他の誰でもないあの時代特有な英国ｱﾒﾘｶﾅｲｽﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟｻｳﾝﾄﾞが時を超えてやっと楽しめる事に感謝しきりであります。

今になって思えば、もっと単純で陽気な、ﾊﾞｶっぽく低俗なｷｬｯﾁｰさが感じられるｽﾄﾚｰﾄでｼﾝﾌﾟﾙなｻｳﾝﾄﾞを時代は求めていたのに、妙に手の込んだｱﾚﾝｼﾞや楽曲展開等が楽しめる、叙情感ある美旋律や控え目でお洒落なﾎﾟｯﾌﾟﾈｽさ香る本作収録の楽曲の数々を耳にするに、彼等がﾐｭｰｼﾞｼｬﾝとして優れていたからこそ下手っぴでまともに演奏も出来ぬ恰好ばかり派手な80年代米国ﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑを賑わしたﾊﾞﾝﾄﾞ達に成れなかったと分かるのですが、流石にそんなﾄﾞ外道ﾙｰﾄを選択しませんもんねぇ…普通は…(汗

とまれあの時代特有な米国での成功を目論む若き英国ﾊﾞﾝﾄﾞからしか出てこないｸｰﾙでｽﾑｰｽ、ｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟに成り切れぬUKﾆｭｰｳｪｰﾌﾞっぽさ香る80年代英国ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ作ですので、SAGAやCUTTING CREW、そしてIT BITES等がお好きな方ならきっと気に入るだろう一作ですからご興味ある様なら一度ﾁｪｯｸしてみて下さい。

Track List :

01. If This Is Love

02. What's Become Of You?

03. Insecurity

04. You And I

05. Climbing Up The Walls

06. Be So Strong

07. Nothing New

08. If I Ever Grow At All

TORA are :

Pete McGuckian : Lead Vocals

Nigel Blythe : Bass

Kev Branney : Keyboards

Paul Lucas : Drums & Programming

Pete North : Guitars

Paul Wheeldon : Guitars & Backing Vocals

Additional Backing Vocals THE TOURETTES

Produced by TORA

参考までにTORA TORAの初期ﾒﾝﾊﾞｰも載せておきます。

TORA TORA are :

Nigel Blyth : Bass

Simon Wright : Drums

Paul Wheeldon : Guitars

Peter North : Guitars

Brenn : Vocals

北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝの新世代ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞDEGREEDが未発曲を集めたﾃﾞｼﾞﾀﾙ･ｵﾝﾘｰEPをﾎﾞｰﾄﾗ追加でﾌｨｼﾞｶﾙ盤ﾘﾘｰｽ!

DEGREED ｢The Leftovers - Volume 1｣'25

Robin (Vo&B)と Mats (Ds)の Eriksson兄弟を中心とする北欧ｽｳｪｰﾃﾞﾝ出身の4人組新世代ﾊｲﾌﾞﾘｯﾄﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞが今年の夏頃にﾃﾞｼﾞﾀﾙ配信ｵﾝﾘｰでﾘﾘｰｽしたEPに新たにﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸを3曲追加しFrontiers Musicからﾌｨｼﾞｶﾙ盤がﾘﾘｰｽされたのを即GET!

『残り物』という余りにもｽﾄﾚｰﾄ過ぎるﾀｲﾄﾙが示す様に、今までのｱﾙﾊﾞﾑ制作時に録音されたものの陽の目を見なかった未発表トﾗｯｸ群から厳選された楽曲をﾘﾜｰｸ、及び再構成し纏めたEPとなっている。

制作された時期はﾊﾞﾗﾊﾞﾗなれど何れの楽曲もDEGREEDらしい一筋縄でいかぬ創造的工夫の程や、ﾃｸﾆｶﾙさとｷｬｯﾁｰさの際どい両立という現代ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸ･ｼｰﾝへの挑戦、そしてお約束の熱く迸る高揚感と圧倒的なｴﾈﾙｷﾞｰが貫かれた、洗練されたﾌﾟﾛﾀﾞｸｼｮﾝと緻密なｱﾚﾝｼﾞで構築されたｽﾘﾘﾝｸﾞでﾛﾏﾝﾁｯｸな魅力に溢れており、同郷ﾊﾞﾝﾄﾞECLIPSEに勝るとも劣らぬﾓﾀﾞﾝなｻｳﾝﾄﾞ･ｾﾝｽの良さ、80年代後期から90年代初頭にかけﾒﾛﾃﾞｨｱｽ･ﾛｯｸｼｰﾝで確固たる地位を築いたﾋｯﾄﾒｰｶｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞであるHAREM SCAREMやDEF LEPPARDにも匹敵する絶妙なﾊﾞﾗﾝｽ感覚が垣間見える、単なるｼﾝｸﾞﾙB面曲集や未発曲集にとどまらぬ珠玉のｺﾚｸｼｮﾝと言えましょう。

残念なのは日本盤ﾘﾘｰｽの予定が無い事と、ﾌｨｼﾞｶﾙ盤ﾘﾘｰｽに合わせ追加された3曲の内2曲は既に日本盤ﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸとして既発曲である点ですが、そもそも本来ならEPには収録されなかった楽曲なのでそこは仕方がないと諦めるしかありませんね (´～`)

本EP収録曲を耳にした方なら理解してもらえると思うが、90年代北欧HMや80年代AORの影響のみならず、その特異なｻｳﾝﾄﾞの響き、透明感と広がり、深みと艶やかさ、それら全てを補完しつつﾌｯｸ満載なｳﾞｫｰｶﾙ･ﾗｲﾝにﾎﾟｯﾌﾟでｷｬｯﾁｰなﾎﾟﾋﾟｭﾗﾘﾃｨも巧みに合わせ持つｺﾝﾊﾟｸﾄで洗練された美旋律の数々は、けれど決して惰弱な印象は無くﾒﾀﾘｯｸなﾊｰﾄﾞｴｯﾁﾞとﾊﾟﾜﾌﾙな疾走感、そしてｴﾈﾙｷﾞｯｼｭなﾛｯｸらしい生々しさもしっかり感じさせる、70年代から連綿と受け継がれるﾛｯｸ･ｽﾋﾟﾘｯﾂと現代的感覚が高次元で融合したDEGREEDならではのｾﾝｽや魅力が余す所なく詰め込まれた逸品だ！

初期の作風から思えばかなり丸くなり、難解さは薄れてｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟなﾓﾀﾞﾝ･ｻｳﾝﾄﾞへ大接近したとは言え、未だに演奏はﾀｲﾄでｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝに満ち、ｻｳﾝﾄﾞには迸るｴﾈﾙｷﾞｰが溢れんばかりに脈打ち、ﾘｽﾞﾐｯｸなｱﾚﾝｼﾞと一癖ある楽曲展開は変わらず鋭くｽﾘﾘﾝﾝｸﾞなままなのが実に頼もしい♪

ﾓﾀﾞﾝ･ﾃｲｽﾄと80年代風ｻｳﾝﾄﾞを融合させ、再構築し洗練させた『This Is Love』ｼﾝｾｳｪｳﾞ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝや、少し Kate Bushを思わせる前衛的ﾀｯﾁも香る胸を引き裂くようなｾﾝﾁﾒﾝﾀﾙな感情が渦巻く『Falling Down』ｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ﾋﾟｱﾉ･ｳﾞｧｰｼﾞｮﾝがﾌｨｼﾞｶﾙ盤のみに追加された事でより本作収録曲のﾊﾞﾗｴﾃｨの幅が広がって好印象が増し、けれどｺﾝﾊﾟｸﾄな曲ばかりが収録された事もあってｱｯという間にEPは終わってしまう事だけが難点だが、過去作の補完にして未来への序章とも言える本作は、2026年に予定されている８thｱﾙﾊﾞﾑへの期待を弥が上にも高めてくれます (*´∀`*)

また本作で忘れてならないのは、北欧ﾌｨﾝﾗﾝﾄﾞのﾒﾛﾃﾞｽの雄 CHILDREN OF BODOMを率い2020年に夭逝した Alexi Laihoへのｵﾏｰｼﾞｭを捧げたCHILDREN OF BODOM風なﾃｲｽﾄを感じさせる楽曲『Wildchild』と本ﾌｨｼﾞｶﾙ盤EPにのみ収録のﾋﾟｱﾉ･ﾊﾞﾗｰﾄﾞ未発表曲『Hear Me Out』だろう。

とまれ彼等のﾌｧﾝは無論の事、北欧ﾒﾛﾊｰ系ｻｳﾝﾄﾞをお好みの方や、ﾓﾀﾞﾝでﾊｲｾﾝｽな北欧HM作がお好きな方なら是非一度ﾁｪｯｸしてみて欲しい素晴らしい一作であります。

Tracklist :

01. If It Wasn't For Me

02. Good Enough

03. Love Your Enemy

04. Wildchild (Tribute To Alexi Laiho)

05. Get Up!!

06. Hard To Be Human

07. This Is Love (Synthwave Version)

08. Falling Down (Acoustic Version)

09. Hear Me Out (Previously Unreleased)

DEGREED are :

Robin Eriksson : Lead Vocals、Bass

Daniel Johansson : Guitars、Backing Vocals

Mikael Blanc : Keyboards、Backing Vocals、Programming

Mats Eriksson : Drums、Percussion、Backing Vocals、Programming

80年代に活躍したUSﾌﾞﾙｰｽﾞHRﾊﾞﾝﾄﾞCINDERELLAの最終作がﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ追加でﾘｲｼｭｰ!!

CINDERELLA ｢Still Climbing +3｣'25

Jon Bon Joviに見いだされﾊﾞﾌﾞﾘｰでｺﾞｰｼﾞｬｽな80年代HM黄金期にﾃﾞｳﾞｭｰした米国北東部Pennsylvania州出身でｷﾞﾀｰ回し等のﾄﾞ派手なｽﾃｰｼﾞ･ﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽで一世を風靡したHR&ｸﾞﾗﾑ･ﾒﾀﾙﾊﾞﾝﾄﾞCINDERELLAが1994年にﾘﾘｰｽした4thｱﾙﾊﾞﾑがﾘｲｼｭｰでお馴染みのﾌﾗﾝｽ BAD REPUTATION ﾚｰﾍﾞﾙからﾎﾞｰﾅｽﾄﾗｯｸ3曲追加収録でﾘﾏｽﾀｰ再発されたのを即GET!

1992年ﾛｯｸ･ｺﾒﾃﾞｨ映画『Wayne's World』提供曲"Hot And Bothered"を収録して少しだけ話題を呼んだ事もある彼等の4作目にしてｽﾀｼﾞｵ最終作で、ﾘｰﾀﾞｰでﾌﾛﾝﾄﾏﾝの Tom Keiferの喉の不調やｱﾙﾊﾞﾑ内容をﾚｺｰﾄﾞ会社が気に入らずなかなかｱﾙﾊﾞﾑがﾘﾘｰｽ出来なかった事や、それが引き金でﾄﾞﾗﾏｰ Fred Couryが脱退してしまったり時流が完全に暗黒のｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑに飲み込まれた混乱期であった等々が影響したのか全米178位と全くﾋｯﾄせず売り上げ惨敗作と認識される作品で、最近までﾌｨｼﾞｶﾙ盤が廃盤状態な上にﾃﾞｼﾞﾀﾙ配信もされていなかった不遇な一作だ。

1994年11月にﾘﾘｰｽされた本作、以降ﾊﾞﾝﾄﾞは1995年に活動休止(実質的な解散)と1996年に再開(再結成)を繰り返すが、結局5枚目のｽﾀｼﾞｵ作が制作される事は無く(後に Tom Keiferが語る所によるとﾒﾝﾊﾞｰ間の対立があり二度と再結成は不可能、との事…)2017年にその活動に終止符を打つ事になる。

既述の様に本作はﾊﾟｰﾏﾈﾝﾄなﾄﾞﾗﾏｰ不在で制作されたｱﾙﾊﾞﾑで、ﾄﾞﾗﾑ･ﾊﾟｰﾄは"Hot And Bothered"を除く全曲がｾｯｼｮﾝﾄﾞﾗﾏｰの手によって収録されている、が前々からそのﾄﾞﾗﾑ･ｽｷﾙに疑問を呈されていた Fred Couryが抜けたお陰で彼等のｱﾙﾊﾞﾑ中一、二を争うﾀｲﾄさとｸﾞﾙｰｳﾞｨさを誇っているのがなんとも皮肉めいている…2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Long Cold Winter』'88 では何故か〝渡り鳥”で超有名なHRﾄﾞﾗﾏｰ Cozy Powellがｹﾞｽﾄ参加して叩いてたりしたしなぁ…ﾃﾞｳﾞｭｰ前に在籍していたﾄﾞﾗﾏｰを下手だとｸﾋﾞにして迎えた Fred Couryもｲﾏｲﾁの腕前だったってのが如何にも見た目とﾊﾟﾌｫｰﾏﾝｽ重視な当時のﾍｱ･ﾒﾀﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞらしいっちゃらしいけど…(汗

ﾃﾞｳﾞｭｰ作は如何にもｷｬｯﾁｰでﾎﾟｯﾌﾟな80年代王道ﾍｱ･ﾒﾀﾙ･ｻｳﾝﾄﾞを鳴らしていた彼等、3rdｱﾙﾊﾞﾑ『Heartbreak Station』'90 でﾒﾀﾘｯｸ感が減退してﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸしたﾙｰﾂ･ﾛｯｸ路線と言えるﾌﾞﾙｰｽﾞ･ﾌｨｰﾙ濃厚な泥臭くｱｰｼｰ、そしてｷｬｯﾁｰさは影を潜めたが代りに色物ﾊﾞﾝﾄﾞから脱却し本物のHRﾊﾞﾝﾄﾞへ一気に成長した感がありﾃﾞｳﾞｭｰ当時の彼等に黄色い声援を送っていたﾌｧﾝを驚かせた訳ですが、続く本作では2ndｱﾙﾊﾞﾑ『Long Cold Winter』と前作『Heartbreak Station』の要素を巧くMIXした折衷風ｻｳﾝﾄﾞをﾊﾟﾜﾌﾙに鳴らしており、ﾃﾞｳﾞｭｰ当時のﾀﾌでﾊｰﾄﾞな色合いとﾌﾞﾙｰｽﾍﾞｰｽのHR、ﾒﾀﾘｯｸな感触やﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝな疾走感(何故かｷﾞﾀｰ･ﾌﾟﾚｲにﾐｽﾃﾘｱｽなRINBOW風味があって驚かされた)も加えたｽｹｰﾙ感の増した新基軸HRｻｳﾝﾄﾞ、当時自分的には大変気に入っていただけに本作が失敗作の烙印を押されﾊﾞﾝﾄﾞが解散してしまったのが悲しかったですね…(´д⊂)

ﾃﾞｳﾞｭｰ当時の華やかでｷｬﾂﾁｰなﾎﾟｯﾌﾟ寄りHMｻｳﾝﾄﾞは好みだが、Tom Keiferのﾍﾞｼｬっとﾂﾌﾞれた様な特異なしゃがれ声に拒否反応を示す方も多いと思うがあの声だからこそ枯れたﾌﾞﾙｰｽﾞ･ｻｳﾝﾄﾞには実に良くﾏｯﾁするんですよねぇ～♪

ｴﾓｰｼｮﾅﾙでﾌﾞﾙｰｼﾞｰなｳﾞｫｰｶﾙと乾いた味わい深いｷﾞﾀｰ･ｻｳﾝﾄﾞが実に良くﾚｲﾄﾞﾊﾞｯｸ･ﾃｲｽﾄも漂わす本作の楽曲に深みと説得力を与え、ｷｬｯﾁｰなﾒﾛﾃﾞｨとﾌﾞﾙｰｽﾞ･ｻｳﾝﾄﾞの絶妙なﾊﾞﾗﾝｽ具合が素晴らしく、懸念だったﾘｽﾞﾑ隊の問題も解決してﾊﾞﾝﾄﾞの生み出すｸﾞﾙｰｳﾞ感も彼等のｶﾀﾛｸﾞ中随一と言え、聴く者の心揺さぶる入魂のｱﾒﾘｶﾝHRｻｳﾝﾄﾞがﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸに展開される力作なのに未だに低評価が与えられ続けているｱﾙﾊﾞﾑなのが本当に悲しい…

さて、待望のﾘｲｼｭｰ作である本作だが元々ﾒｼﾞｬｰ･ﾘﾘｰｽ作で音が格別に劣悪な作品でもなかったので最新ﾘﾏｽﾀｰで劇的な音質改善が楽しめる類の作品ではありませんが、ﾘﾏｽﾀｰ効果の定番であるﾎﾞﾄﾑｻｳﾝﾄﾞのｱｯﾌﾟと音のｸﾘｱｰな抜けの良さが際立っており、特にｼﾝﾌﾟﾙな鳴りの楽曲ではその効果の程が分かるだろう。

注目のﾎﾞｰﾅｽ･ﾄﾗｯｸにはLIVE定番曲で3rd収録のｷｬｯﾁｰな『Shelter Me』、Tom Keiferのｳﾞｫｰｶﾙ･ｽﾀｲﾙに多大な影響を与えた Janis Joplinのｶｳﾞｧｰ『Move Over』、そして1997年発売のBEST盤『Once Upon a ... Best of by Cinderella』に収録されていた当時の未発表新曲『War Stories』の3曲を追加収録している。

結果的に本作はCINDERELLAの集大成的な作品となってしまった訳だが、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰの影響でか仄暗いｲﾒｰｼﾞのｼﾞｬｹｯﾄ･ﾃﾞｻﾞｲﾝに惑わされずに初期のｷｬｯﾁｰな彼等の作風が好きだった方でも十分に楽しめる一作に仕上がっているので今回のﾘﾏｽﾀｰ&ﾘｲｼｭｰを契機に是非一度本作をﾁｪｯｸしてみて欲しいですね。

尚、2021年にｷﾞﾀﾘｽﾄの Jeff LaBar、及び長らくｻﾎﾟｰﾄ･ｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄだった Gary Corbettも死去してしまったので本当の意味で彼等の完全再結成は不可能となってしまった…R.I.P.

Track List :

01. Bad Attitude Shuffle

02. All Comes Down

03. Talk is Cheap

04. Hard To Find The Words

05. Blood From A Stone

06. Still Climbing

07. Freewheelin

08. Through The Rain

09. Easy Come Easy Go

10. The Road's Still Long

11. Hot & Bothered

Bonus Tracks :

12. Shelter Me

13. Move Over

14. War Stories

CINDERELLA are :

Tom Keifer : Lead & Background Vocals、Electric、Acoustic、Slide & Lead Guitar、Piano、Co-producer

Jeff LaBar : Lead & Rhythm Guitar

Eric Brittingham : Bass

Additional Musicians :

Kenny Aronoff : All Drum Tracks、Except Track 11

Fred Coury : Drums on Track 11

Jay Davidson : Tenor & Baritone Saxophones (Tracks 2、9)

Steve Jankowski : Trumpet & Trombonium (Track 2)

Rosanna Mc Namara : Fiddle/Violin (Track 4)

Gary Corbett : Keyboards (Track 11)

Carla Benson & Evette Benton : Background Vocals (Track 11)

Luana Norman : Background Vocals (Track 10)

Annette Hardeman & Charlene Holloway: Background Vocals (Tracks 4 to 6)

John Purdell : Hammond B3、Piano、Percussion、Background Vocals

Produced、Recorded & Mixed by Duane Baron and John Purdell

90年代に活躍し30ぶりに奇跡の復活を果たしたｲﾀﾘｱﾝ･ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞAUFKLARUNGが待望の2ndｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ!!

AUFKLARUNG ｢Nell'Idea Di Un Tempo Che｣'25

ｲﾀﾘｱ南東部Puglia州のAdriatico海沿岸に位置する都市Brindisiを拠点に活動するｲﾀﾘｱ産ｼﾝﾌｫ･ﾊﾞﾝﾄﾞAUFKLARUNG(ｱｳﾌｸﾙﾝｸﾞ)がｵﾘｼﾞﾅﾙ･ﾒﾝﾊﾞｰの2人を中心に再結成され実に30年ぶりに2ndｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽしたのを少々遅れてGETしたのでご紹介。

1995年当時、彼等のﾃﾞｳﾞｭｰ作『De La Tempesta...L'oscuro Piacere』は90年代初頭に全世界を熱狂させたDREAM THEATERの大成功が起爆剤となってﾒｼﾞｬｰ、ｲﾝﾃﾞｨ問わずﾌﾟﾛｸﾞﾚHMﾌﾞｰﾑが巻き起こった余波を受けたのかｾｰﾙｽ的に大成功を収め、ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾏﾆｱのみならず世界的にも非常に高評価を得た為、今でも1990年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾆｭｰ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚの画期的なｱﾙﾊﾞﾑの一枚に数えられており、実際2021年4月には180g重量盤ｱﾅﾛｸﾞLP＆ｶﾗｰ･ｳﾞｨﾆｰﾙ仕様、及びﾘﾃﾞｻﾞｲﾝされた新ｼﾞｬｹｯﾄで限定ﾘｲｼｭｰされるなど未だにﾏﾆｱに愛され続けるその人気の程が伺い知れるだろう。

その昔ｲﾀﾘｱのﾚｺｰﾄﾞ会社 Vinyl Magic Records内のﾌﾟﾛｸﾞﾚ専用ﾚｰﾍﾞﾙ VINYL MAGIC New Prog'90所属のIL CASTELLO DI ATLANTEやSYNDONE、CALLIOPE、EMPIRE、ROMANTIC WARRIORS、等々の70年代にｲﾀﾘｱで芸術性の極致へと至った古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚの流れを汲む新世代ﾊﾞﾝﾄﾞ達と共に、同様に古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚをﾍﾞｰｽにしつつもﾎﾟﾝﾌﾟやHM等からの影響も取り入れたﾓﾀﾞﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ達の多くが所属したｲﾀﾘｱ新興ﾚｰﾍﾞﾙのPick Up Recordsから、LABYRINTHやEPICA、MIDIAN、DUNWICH、ATHENA等のﾚｰﾍﾞﾙﾒｲﾄ達と殆ど同時期にﾃﾞｳﾞｭｰ作をﾘﾘｰｽしたAUFKLARUNGだが、30年ぶりとなる本作は残念ながら別ｲﾀﾘｱﾝ･ﾚｰﾍﾞﾙ&ﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾀｰ Ma.Ra.Cash Recordsからのﾘﾘｰｽ(Vinyl Magic及び Pick Up Records自体は今も健在)であるが内容の方は久しぶりに復活も納得なﾃﾞｳﾞｭｰ作同様に文句無しにｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ･ﾌｧﾝにお薦めな一作となっている。

ｲﾔｰ、当時先行きが楽しみな新ﾊﾞﾝﾄﾞのﾃﾞｳﾞｭｰ作を矢継ぎ早にﾘﾘｰｽし、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑの煽りでﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ｼｰﾝが消え失せた90年代英米ﾒｼﾞｬｰ･ｼｰﾝ(ｱﾝﾀﾞｰｸﾞﾗｳﾝﾄﾞ･ｼｰﾝでもﾎﾟﾝﾌﾟ総本山 SI Musicが1995年頃に消滅…)に絶望していたﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系ﾛｯｸ･ﾌｧﾝやﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾌｧﾝ達にとってVINYL MAGIC New Prog'90とPick Up Recordsは希望の灯とも言える二大新興ﾚｰﾍﾞﾙでありました…まさか2025年にもなって再び彼等の新作を手にする事が出来るとは感慨も一入であります (ﾟ∀ﾟ)

因みに30年前のﾃﾞｳﾞｭｰ作、2ndﾘﾘｰｽに合わせﾚｰﾍﾞﾙ倉庫に眠っていたﾃﾞｯﾄﾞｽﾄｯｸが発見され掘り起こされたのか今でもｵﾘｼﾞﾅﾙのPick Up Records盤が少量流通している模様なので本作を聴いて彼等のｻｳﾝﾄﾞが気に入った方は『30年前じゃもう入手不可能かぁ…』と諦めず新品CDを入手出来るか輸入盤等をﾁｪｯｸしてみると良いかもしれない。

まずは30年ぶりとなる新譜を紹介する前に彼等の事を今回の2ndｱﾙﾊﾞﾑで初めて知ったという方の為に簡単なこれまでの歴史をば。

80年代末期にBrindisiで活動していたﾛｰｶﾙ･ﾊﾞﾝﾄﾞTHE ECLIPSEが別の地元ﾊﾞﾝﾄﾞと合体、改名する形で1990年にAUFKLARUNGは結成され、数年間の音楽的実験と幾度かのﾒﾝﾊﾞｰﾁｪﾝｼﾞを経て、Fabio Guadalupi (Acoustic、Classic & Electric Guitars)、Marco Mancarella (Keyboards)、Michele Martello (Acoustic、Classic & Electric Guitars)、Massimo Migini (Drums)、Luciano Rubini (Bass)、Edoardo Lecci (Lead Vocal、Concert Flute)というﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ&ｷｰﾎﾞｰﾄﾞ入り6人編成に固まると、1992年から1993年にかけてﾘﾊｰｻﾙ室に籠り後にﾃﾞｳﾞｭｰ作に収録される5曲を完成させ各ﾚｺｰﾄﾞ会社にﾃﾞﾓCDを送ると Vinyl Magic、WMMS、Pick Up、Cygnus Records等のﾚｺｰﾄﾞ会社が直ぐにｺﾝﾀｸﾄしてくる。

ﾃﾞﾓは好感触を得るもののﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Edoardo Lecciが兵役でﾊﾞﾝﾄﾞ活動を継続する事が出来ぬ問題の為に結局ﾒｼﾞｬｰ･ﾚｰﾍﾞﾙとの契約は成立せず、止む無くｲﾀﾘｱ各地から続々と登場する新人ﾆｭｰ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ﾌﾟﾛｸﾞHMﾊﾞﾝﾄﾞ達と契約を結びｱﾙﾊﾞﾑをﾘﾘｰｽ及びﾃﾞｨｽﾄﾘﾋﾞｭｰﾄしていたｲﾀﾘｱのｲﾝﾃﾞｨ･ﾚｰﾍﾞﾙ Pick Up Recordsと契約を結ぶと、ﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑを可能な限り早くﾘﾘｰｽするよう主張した Pick Up Recordsのﾎﾞｽの指示で、当時ｱﾙﾊﾞﾑ･ﾃﾞｳﾞｭｰ前だった同郷のﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞ ASGARDのﾌﾛﾝﾄﾏﾝ Francesco "Chicco" Grossoを急遽代役ｼﾝｶﾞｰに招き1994年3月29日から4月16日にかけて記念すべきﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ『De La Tempesta...L'oscuro Piacere』は制作され1995年にﾘﾘｰｽされた。

GENESIS、EL&P、PINK FLOYD等の英国ﾌﾟﾛｸﾞﾚに加え、PFMやBANCOなど70年代直系の叙情派ｲﾀﾘｱﾝ･ﾛｯｸに80年代ﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾛｯｸやﾈｵ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚからの影響をﾀﾞｲﾚｸﾄに落とし込んだ英国風とｲﾀﾘｱ式が混ざり合った特異なｻｳﾝﾄﾞと創造的ｱﾌﾟﾛｰﾁの探求を巧みに配し、英詞ｳﾞｫｰｶﾙによる鮮明でﾒﾛﾃﾞｨｱｽな音楽性が持ち味な90年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾆｭｰ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚのｼﾝﾎﾞﾙとなったﾃﾞｳﾞｭｰ作の好評を受け兵役を終えたｼﾝｶﾞｰ兼ﾌﾙｰﾄ奏者の Edoardo Lecciはﾊﾞﾝﾄﾞへ復帰するかに思えたが、ﾃﾞｳﾞｭｰ作に辛うじてﾌﾙｰﾄ･ﾊﾟｰﾄでしか関われなかった事や Francesco "Chicco" Grossoとの歌唱力を比較されたのが原因なのか兵役中にﾊﾞﾝﾄﾞﾒﾝﾊﾞｰとの意識にｽﾞﾚ(仲間がﾚｺｰﾄﾞ会社側について自身を待たずに代役を立てた事への不満?)が生じたのか、ﾊﾞﾝﾄﾞとの関係を絶ってしまう。

しばしの後、ｷﾞﾀﾘｽﾄ Fabio Guadalupiもﾊﾞﾝﾄﾞを脱退すると2人は行動を共にする事に。

残されたﾒﾝﾊﾞｰ4人、Michele Martello (G)、Marco Mancarella (Key)、Luciano Rubini (B)、Massimo Migini (Ds)は活動を共にし、Dante Di Giorgioをｾｶﾝﾄﾞ･ｷﾞﾀﾘｽﾄとして新たにﾊﾞﾝﾄﾞへ加えると、Michele Martelloがｳﾞｫｰｶﾙ兼ｷﾞﾀﾘｽﾄとしてﾊﾞﾝﾄﾞを続行させるが次第に活動は滞っていく…

1997年から1998年にかけてﾊﾞﾝﾄﾞは再びｵﾘｼﾞﾅﾙ曲の作曲を再開し、後に本作で使用されるｱｲﾃﾞｱを含むﾃﾞﾓ･ﾃｰﾌﾟを録音するがその音源は未発表に終わっている。

その後の数年間は、Michele Martelloが活動拠点を地元 Brindisiからｲﾀﾘｱ北部の都市 Bolognaへ移し、更にﾊﾞﾝﾄﾞ･ﾗｲﾝﾅｯﾌﾟの変更も起こり、結局2013年にAUFKLARUNGは正式に解散してしまう。

ﾊﾞﾝﾄﾞは取り返しのつかぬ終わりを迎えたかのように思われたが、2020年になると運命の悪戯かCOVID-19が世界中を席巻しｼｮｰ･ﾋﾞｼﾞﾈｽ界が完全に停止する悪夢に見舞われ、世のﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達に自身の創作活動を顧みさせる切っ掛けを生む事に。

Michele Martelloと Marco Mancarellaはﾊﾞﾝﾄﾞの再結成を決意すると元ﾒﾝﾊﾞｰの Luciano Rubini、Massimo Migini、Dante Di Giorgio を巻き込んで再始動を目論むも Dante Di Giorgioだけがﾘﾕﾆｵﾝに馳せ参じ、ﾘｽﾞﾑ隊の2人は不参加のまま編成が完成するのを待たず見切り発進でﾊﾞﾝﾄﾞ活動は再開される。

1997～1998年に録音された古い音楽的ｱｲﾃﾞｱの掘り起こしから始まり、1990～1991年にかけて作曲された極めてﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞな古典的ｽﾀｲﾙのﾊﾞﾝﾄﾞ最初期の未完成組曲を含む様々なｱｲﾃﾞｨｱを元に長い月日をかけ徐々に洗練され磨き抜かれただけでなく、新たに迎え入れられた新ｼﾝｶﾞｰ Michele De Lucaの堂々としたｲﾀﾘｱ語ｳﾞｫｰｶﾙによる歌いっぷりや、ｲﾀﾘｱらしい強烈な切り返しによって劇的に場面転換してゆく大作をはじめｸﾗｲﾏｯｸｽで顔を出す優美なｷﾞﾀｰ･ｿﾛと華麗なｼﾝｾ･ｿﾛにﾎﾟﾝﾌﾟ･ﾃｲｽﾄを感じさせるなど、北欧風の幻想的に翳るﾒﾛﾄﾛﾝ、ﾘﾘｶﾙなﾌﾙｰﾄと繊細なﾊｹｯﾄ系ｱｺｰｽﾃｨｯｸｷﾞﾀｰによるｱｺｰｽﾃｨｶﾙ･ﾊﾟｰﾄ、痛烈なｱｺｰｽﾃｨｯｸ･ｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝ、ｼﾞｬｰｼﾞｨでﾄﾞﾗﾏﾃｨｯｸな演出のﾋﾟｱﾉ、暴走するﾀﾞｲﾅﾐｯｸなﾊﾓﾝﾄﾞ･ｵﾙｶﾞﾝ等々のｳﾞｨﾝﾃｰｼﾞでﾊﾟﾜﾌﾙな音色をﾀｯﾌﾟﾘとﾌｨｰﾁｬｰした、より間口の広いｱﾌﾟﾛｰﾁと緻密で劇的なｱﾚﾝｼﾞが魅せる、ｲﾀﾘｱ然としたﾃｲｽﾄを増強した長年の経験と音楽的成熟ぶりが活かされた本格派ｲﾀﾘｱﾝ･ﾍｳﾞｨ･ｼﾝﾌｫ路線へと別格の進化を果たしており、ｷｬﾘｱ30年超えのﾍﾞﾃﾗﾝらしからぬ迸るｴﾈﾙｷﾞｯｼｭさとﾒﾝﾊﾞｰ間の強い絆から生み出される鉄壁のｱﾝｻﾝﾌﾞﾙが堪能出来る会心の傑作だ!

古典的なｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ｽﾀｲﾙのｻｳﾝﾄﾞのみならず、ﾒﾛﾃﾞｨｱｽな瞬間とﾀﾞｰｸでﾊｰﾄﾞなﾛｯｸ･ﾊﾟｯｾｰｼﾞを織り交ぜたり、ｻｲｹﾃﾞﾘｯｸ･ﾀｯﾁや多彩な音楽要素も垣間見え、作曲とｱﾚﾝｼﾞの面でもﾌﾟﾛｸﾞﾚらしい複雑で奥行きある楽曲をﾍﾞｰｽに、様々な雰囲気、ﾘｽﾞﾑ、ﾀﾞｲﾅﾐｸｽを何度も展開、変化させ彼等の紡ぐｲﾀﾘｱ人ﾊﾞﾝﾄﾞならではのｺｯﾃﾘ濃厚な美旋律を際立たせており、今も活動中のSYNDONEやCALLIOPE、IL CASTELLO DI ATLANTE等が70年代古典ﾌﾟﾛｸﾞﾚに大きく傾いた作品をﾘﾘｰｽしているのに対し、AUFKLARUNGは出発点にﾎﾟﾝﾌﾟやHMがあったのが伺える影響や毛色の違いが本作でも感じ取れそれがﾓﾀﾞﾝ･ﾃｲｽﾄやｽﾀｲﾘｯｼｭさを生み出す重要な要因になっているのが実に感慨深いですね。

ﾃﾞﾁｭｰ作の出来が決して悪かった訳ではないが、とは言えやはりｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ･ﾊﾞﾝﾄﾞはｲﾀﾘｱ語で熱烈に歌い上げて欲しいし、又その方が劇的で荘厳な密度の濃い美旋律の数々にﾏｯﾁするのは紛れもない事実で、ﾃﾞｳﾞｭｰ作との大きな違いであるｲﾀﾘｱ人によるｲﾀﾘｱらしい熱くｸﾘｱなｲﾀﾘｱ語ｳﾞｫｰｶﾙとｴﾓｰｼｮﾅﾙで深みある感情表現の差異が楽しめ、新ｼﾝｶﾞｰ Michele De Lucaの詳細な情報が未確認な為これまでどういった経歴の持ち主なのか判然としない(本職はｵﾍﾟﾗ系ｳﾞｫｰｶﾙ?)が新たな音楽的方向性にｱｼﾞｬｽﾄしたその澄み切った見事に抑揚の効いた感情が滴るような歌声は驚異的で、完成度が高く細部へ拘りまくった本作収録の賑やかな大仰さとﾛﾏﾝﾁｯｸな静けさの対比が魅力的な楽曲に内在する可能性を十分に引き出せる実力派ｳﾞｫｰｶﾘｽﾄなのは間違いなく、ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚ&ｼﾝﾌｫ･ｼｰﾝでは無名ながら実に有能で歌唱力あるﾌﾛﾝﾄﾏﾝを良く探し出し迎え入れられたものだなぁ、と数々の紆余曲折を経て前作を超える素晴らしい作品を世に送り出せた彼等の強運と揺るぎない信念に感心してしまいます。

本作『Nell'Idea Di Un Tempo Che』収録の4ﾄﾗｯｸは、ﾘｽﾅｰを人間の経験における様々な心情への旅へと誘う一種のｺﾝｾﾌﾟﾄを形成したｱﾙﾊﾞﾑとなっており、ｻｳﾝﾄﾞのﾙｰﾂは明らかに伝統的な70年代ｲﾀﾘｱﾝ･ﾌﾟﾛｸﾞﾚｯｼｳﾞ･ﾛｯｸを彷彿とさせつつ再結成当時のﾊﾟﾝﾃﾞﾐｯｸが世界中で蔓延する不安と恐怖を捉えていて、それは暗い歌詞にもよく反映されていると言えるだろう。

Michele De Lucaの荒涼とした歌声に込められた情熱と苦痛は圧倒的な美しさを放ち、Dante Di Giorgioの刻む力強いﾍﾞｰｽは軽やかにｳﾈり続け、Marco Mancarellaの操る古典主義の域に迫る揺らめくｷｰﾎﾞｰﾄﾞ･ｵｰｹｽﾄﾚｰｼｮﾝの中で深い情感は満ち溢れ、Michele Martelloの弾く万華鏡のような感覚で紡がれるｴﾓｰｼｮﾅﾙな変幻自在のｷﾞﾀｰは正に輝く様で、絶え間なく変化する流れる川のように流動的な美旋律の数々の素晴らしさは間違いなく長らく待たされた期待に応える以上のものを提供しており、どこを切り取っても全く隙を感じさせぬｲﾀﾘｱ産ｼﾝﾌｫ作らしい優美で特濃な非常に満足度の高い内容に仕上がっている♪ (*´ω｀*)

Track List :

01. Respiro Numero Uno

02. Urlo

03. Apnea

04. Ansia

AUFKLARUNG are :

Michele De Luca : Vocals

Dante Di Giorgio : Bass & Guitars

Marco Mancarella : Keyboards

Michele Martello : Guitars

with :

Doriana De Luca : Flute

Riccardo D'Errico : Drums

暗黒の90年代初頭に儚く輝いたｵﾗﾝﾀﾞ産ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ﾊﾞﾝﾄﾞZINATRAの2ndｱﾙﾊﾞﾑがｵﾌｨｼｬﾙ･ﾘｲｼｭｰ!!

ZINATRA ｢The Great Escape + 4｣'25

〝ｵﾗﾝﾀﾞの貴公子”こと Robby Valentineがｿﾛ･ﾃﾞｳﾞｭｰして大活躍する前に在籍していた1987年結成のｵﾗﾝﾀﾞ産5人組ﾒﾛﾃﾞｨｱｽHRﾊﾞﾝﾄﾞが1990年にﾘﾘｰｽした2ndｱﾙﾊﾞﾑがﾘｲｼｭｰでお馴染みのﾌﾗﾝｽ Bad Reputationﾚｰﾍﾞﾙより最新ﾘﾏｽﾀｰ&ﾎﾞｰﾄﾗ追加で待望のｵﾌｨｼｬﾙ･ﾘｲｼｭｰが成されたのを即GET!

1988年ﾘﾘｰｽのｾﾙﾌﾀｲﾄﾙのﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑ時はﾂｲﾝ･ｷﾞﾀｰ5人編成であったが2ndｱﾙﾊﾞﾑ･ﾘﾘｰｽ前に健康上の問題から脱退したｷﾞﾀﾘｽﾄ Sabastian Florisに代わって元1st AVENUEのｷｰﾎﾞｰﾃﾞｨｽﾄ Robby Valentineが1989年末に加入しﾊﾞﾝﾄﾞ編成が改まると、Robby Valentineが積極的に作曲に参加す他にも〝ｼﾞｪﾈﾘｯｸ BON JOVI”とか言われﾃﾞｳﾞｭｰ当時某B誌でｺｷ降ろされ(個人的にはﾃﾞｳﾞｭｰ時から大好きです!)ていた米国人ｿﾛ･ｼﾝｶﾞｰで後にUSﾒﾛﾃﾞｨｱｽHMﾊﾞﾝﾄﾞ DANGER DANGERのﾌﾛﾝﾄﾏﾝへ抜擢される Paul Laine (THE DEFIANTS、DARKHORSE、SHUGAAZER、ｿﾛ、etc...)も楽曲を提供と、ｼﾝﾌﾟﾙでｽﾄﾚｰﾄな歯切れ良いｷｬｯﾁｰなHRｻｳﾝﾄﾞだったﾃﾞｳﾞｭｰ時から如何にも80年代ﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑ風の高らかに鳴り響く煌びやかなｼﾝｾと分厚くｷｬｯﾁｰなｺｰﾗｽを大きくﾌｨｰﾁｬｰした、明らかに売れ線狙いの80年代ｲﾒｰｼﾞ色濃いﾊﾞﾌﾞﾘｰ&ｺﾞｰｼﾞｬｽな雰囲気へと様変わりし華やかでﾌｯｸ満載なｺﾝﾊﾟｸﾄ･ｻｳﾝﾄﾞと前作以上にﾊｰﾄﾞさ際立つ楽曲の完成度も格段にｸﾞﾚｰﾄﾞｱｯﾌﾟした2ndｱﾙﾊﾞﾑを1990年初頭にﾘﾘｰｽする。

ただ世界中のﾄﾚﾝﾄﾞがｸﾞﾗﾝｼﾞ&ｵﾙﾀﾅﾃｨﾌﾞ･ﾛｯｸの闇に飲み込まれつつあった当時、彼等の如何にも80年代といった艶やかでｷｬｯﾁｰなｻｳﾝﾄﾞは市場で全く受けず、ﾃﾞｳﾞｭｰ作のｼﾝｸﾞﾙｶｯﾄ曲がﾁｬｰﾄ18位を記録したのに2ndｱﾙﾊﾞﾑからのｼﾝｸﾞﾙはｵﾗﾝﾀﾞ国内ﾁｬｰﾄで48位、ｱﾙﾊﾞﾑは72位と苦戦を強いられ、世界的にも惨敗という当時のﾒﾛﾃﾞｨｱｽ系ﾊﾞﾝﾄﾞ皆が涙を呑んだのと同様に無残な結果に終わり、David Lee Rothや Steve Vai のｵｰﾌﾟﾆﾝｸﾞｱｸﾄを務めるなどして欧州やｱｼﾞｱ圏で健闘するものの1992年に Robby Valentineが脱退し、程なくしてｼﾝｶﾞｰの Joss Mennenもﾊﾞﾝﾄﾞを離れ新ﾊﾞﾝﾄﾞMENNENを結成と、DEF LEPPARDの Phil Collenがﾃﾞｳﾞｭｰ作で一曲ｷﾞﾀｰを披露したりｱﾙﾊﾞﾑ収録曲の殆どが外部の手による事を見ても分かる様に元々ﾃﾞﾝﾏｰｸのｿﾝｸﾞﾗｲﾀｰの楽曲をﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞする為に集められたﾐｭｰｼﾞｼｬﾝ達によるｽﾀｼﾞｵ･ﾌﾟﾛｼﾞｪｸﾄとしてｽﾀｰﾄし、後にﾚｺｰﾄﾞ会社主導のﾊﾞﾝﾄﾞへと変わった生い立ち為か呆気なくZINATRAは解散してしまう…

本作ﾌﾞｯｸﾚｯﾄのﾒﾝﾊﾞｰ･ﾌｫﾄの爆発したみたいに何倍にも大きく膨らんだ(笑) Robby Valentineのﾍｱｽﾀｲﾙだけでも1990年でｺﾚは少々厳しいよなぁ、と即察せるくらい時代遅れな見た目をしてるんで、ｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑは置くとしてもGUNS N' ROSESをはじめ生々しいｻｳﾝﾄﾞとﾗﾌな出で立ちのｽﾄﾘｰﾄ系ﾛｯｸが支持を集めていた当時にﾚｺｰﾄﾞ会社が望む結果は難しかったんじゃないでしょうかねぇ…(´～`)

因みにそのQUEENﾅｲｽﾞされた華麗なｻｳﾝﾄﾞでここ日本で注目を集めた Robby Valentineが1993年に華々しくｿﾛ･ﾃﾞｳﾞｭｰした当時、まだ本作の国内盤は購入出来ましたので彼の素晴らしいﾃﾞｳﾞｭｰ･ｱﾙﾊﾞﾑや続く2nd、ｼﾝｸﾞﾙと矢継ぎ早に繰り出される音源に心ときめきいて慌てて本作を買い求めた諸兄も多かった事でしょう。

実際、Robby Valentineが大活躍したお陰で1st AVENUEのｱﾙﾊﾞﾑの国内盤のみならず関連人脈の音源までﾘﾘｰｽされ、そもそも欧米で吹き荒れるｸﾞﾗﾝｼﾞｰ旋風と相容れぬ日本市場だからこそ持て囃された初期QUEENを思わすﾅﾙｼｽﾃｨｯｸで妖しく華やかな70～80年代と地続きな音楽性であった事や当時のQUEENﾌｧﾝからの賛否両論巻き込んだ〝ｵﾗﾝﾀﾞの貴公子”のｲﾝﾊﾟｸﾄ、今からじゃ信じられないくらいな絶大でありました(汗

その注目の Robby Valentineのﾌﾟﾚｲについてですが、あくまでﾊﾞﾝﾄﾞの一員という立場(新入りだし当然だが)でﾌﾟﾚｲを心掛けている模様で、楽曲の構成上派手なｿﾛ･ﾊﾟｰﾄ等は無いものの縦横無尽に弾き倒す只者でないｼﾝｾ･ﾜｰｸを既に魅せており、この時点で既に後のｿﾛ･ﾃﾞｳﾞｭｰ後の音楽性が垣間見える瞬間が多々あるのが本作の面白い聴き所と言えるのではないでしょうか？

後のｿﾛ活動で聴ける Robby Valentineのﾌﾟﾚｲはややもすると楽曲のﾊﾞﾗﾝｽを壊してしまう自己中心的で洗練やｽﾀｲﾘｯｼｭとは程遠い、けれどそこが初期QUEEN(と、言うか Freddie Mercuryか)を彷彿とさせ実に魅力的なのですが、ﾋﾞﾌﾞﾗｰﾄ全開な繊細さと不安定が紙一重なｳﾞｫｰｶﾙと相まって大仰で華麗過ぎてｸﾄﾞく感じる瞬間が無いとは言い切れないのが玉に瑕で、本作での一歩引いた演奏ｽﾀｲﾙの方が好みだ、という方もいらっしゃるかもしれませんね。

さて、待望のﾘｲｼｭｰが成された本作のｻｳﾝﾄﾞですが既述の通りﾃﾞｳﾞｭｰ作より更に売れる事を狙った楽曲とｻｳﾝﾄﾞで構成されており、ﾊｰﾄﾞﾛｯｸ、AOR、ｼﾝﾌｫﾆｯｸ要素を巧みに融合させｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄなﾗｼﾞｵﾌﾚﾝﾄﾞﾘｰ丸出しの80年代王道USﾒｲﾝｽﾄﾘｰﾑ･ｻｳﾝﾄﾞに倣ったﾊｰﾄﾞさとﾄﾞﾗｲさを加味しつつ仄かにｱﾒﾘｶﾝ･ﾃｲｽﾄあるﾕｰﾛ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ･ｻｳﾝﾄﾞはかなりの完成度で、もしもｸﾞﾗﾝｼﾞｰ･ﾌﾞｰﾑが無ければ間違いなく良好なﾁｬｰﾄｱｸｼｮﾝを記録したであろう隙無い仕上がり具合の一作となっているのが実に惜しい。

とは言え、優れた演奏技術とｲﾝｽﾋﾟﾚｰｼｮﾝに満ち溢れた朗らかでﾊﾟﾜﾌﾙなｻｳﾝﾄﾞを聴かせはするものの音楽的には特に目新しい試みや先進性がある訳でもない、90年代当時のｼｰﾝの流れから完全に取り残された感が否めぬ80年代的音楽性の良く出来た軽めなｻｳﾝﾄﾞのﾕｰﾛ･ｺｰﾎﾟﾚｰﾄ･ﾛｯｸ、又はﾕｰﾛ･ﾊｰﾄﾞﾎﾟｯﾌﾟ作でしかなく、ﾐﾄﾞﾙﾚﾝｼﾞ主体で歌い上げる Joss Mennenはなかなかの歌いっぷりとは言えAORやｺｰﾎﾟﾚｰﾄ･ﾛｯｸ界隈に置いては別段特筆する程のｳﾞｫｰｶﾙ･ｽｷﾙを発揮している訳でもない、ｵﾗﾝﾀﾞ産HRﾊﾞﾝﾄﾞにしては上手い方なｳﾞｫｰｶﾙ・ﾚﾍﾞﾙでしかなく、その辺りは彼が後に自身のﾘｰﾀﾞｰ･ﾊﾞﾝﾄﾞMENNENを率いて活動したものの大ﾌﾞﾚｲｸを果たせなかった事からも伺えるだろう。

ﾎﾞｰﾅｽの4曲もｱﾙﾊﾞﾑと同一方向性のｻｳﾝﾄﾞで、ﾃﾞﾓ音源等のどうでも良い発掘ｵﾏｹ音源等ではない、寧ろｱﾙﾊﾞﾑ収録曲より活きが良くﾜｲﾙﾄﾞなｷﾞﾀｰが大活躍するﾊｰﾄﾞﾄﾞﾗｲｳﾞｨﾝしている所謂HRらしい勢いある楽曲(露骨にL.A.ﾒﾀﾙ過ぎる気はするが)なのでｺﾚ目当てに古いｵﾘｼﾞﾅﾙ･ｱﾙﾊﾞﾑをお持ちお方も手をだしてみても決して損にはならないと思いますよ?

とまれ初期BON JOVI、DANGER DANGER、Paul Laine、BLUE TEARS等のｷｬｯﾁｰでｺﾝﾊﾟｸﾄなｷｰﾎﾞｰﾄﾞがﾌｨｰﾁｬｰされた80年代USﾛｯｸ&ﾊｰﾄﾞ･ﾎﾟｯﾌﾟがお好きな方なら激ﾀﾞｻなｼﾞｬｹｯﾄからは目を逸らして(笑)一聴してみる価値は間違いなくある、今の若いﾒﾛﾊｰ･ﾌｧﾝにも是非一度ﾁｪｯｸしてみて欲しい美旋律愛好家にとって暗黒時代であった90年代に一瞬だけ輝きを放った、まるで荒涼とした砂漠に一時だけ姿を現した幻のｵｱｼｽの様であったｵﾗﾝﾀﾞ産ﾒﾛﾃﾞｨｱｽ作の一枚であります。

Track List :

01. The Great Escape

02. Take It To The Top

03. Two Sides Of Love

04. There She Was

05. Love Never Dies

06. Unknown Skies

07. Too Blind To See

08. Candyman

09. Hold On

10. Only Your Heart

11. Jekyll And Hyde

12. The Roaring Silence

[Bonus Track]

13. Let It Go

14. You Only Live Once

15. Gone With The Wind

16. Heat Of The Moment (Live)

ZINATRA are :

Joss Mennen : Lead & Backing Vocals

Gino Rerimassie : Guitars & Backing Vocals

Ron Lieberton : Bass & Backing Vocals

Robbie Valentine : Keyboards & Backing Vocals

Eddie Rokx : Drums & Backing Vocals